Генератор загудел, накачивая энергию в накопители. Как ни странно, этот звук немного успокоил капрала. Ощущение подвластной мощи всегда успокаивает мужчин, пусть даже они только что сами сомневались в действенности своего оружия. Главное, чтобы была возможность ответить на удар ударом.
Оператор на миг оторвался от консоли, и взглянул на своего командира. От выражения его взгляда повеяло такой беспомощностью, что Джоуи передернуло. Он прекрасно понимал растерянность своего оператора. Марки банально не хватало опыта, и сейчас, когда количество ложных мишеней зашкаливало, тому пришлось полностью довериться компьютеру. Марки не успевал даже вносить коррективы.
- Внимание, батарея! – вышел на связь Щепелин, - Огонь открываем на тридцатикилометровом удалении!
Джоуи мысленно выругался. На месте командования он бы выждал, дал компьютерам время отсеять лишние засветки. Но учитывая скорость подлета, тридцать километров, были самой минимальной из возможных дистанций. Чуть ближе, и ударная волна сметет город. И выбора не оставалось, столицу требовалось сохранить любой ценой. Прайм был символом Солнечной Лиги.
Боевые блоки падали на Прайм полукругом. Как и ожидалось, шли они с северо-востока, так что единственному на юге БУКу нашлось совсем немного целей. Чуть больше тридцати на двухсоткилометровом удалении. То и дело на экране исчезала новая точка, и Джоуи, как завороженный следил за тающей волной. Если бомб останется больше шести, в какие-то ему придется стрелять одной ракетой. С изрядной вероятностью промазать.
Сто километров, шестнадцать бомб в секторе ответственности. Джоуи вызвал комбата.
- Первый, это «Сороковой», у меня слишком много целей, нужна помощь!
- Не ссы, «Сороковой»! – громыхнул Щепелин, - Задница у всех, ты не уникален. По возможности поможем. Конец связи.
В пятидесяти километрах бомб осталось девять. За оставшиеся секунды пропала еще одна. Восемь!
- Марки, наведение!
Огненные искры плазменных следов были заметны уже безо всякого увеличения. Джоуи успел подумать, что компьютер при селекции наверняка использовал и оптику. Может быть при обучении это и упоминали, но в памяти отложилось только основное. Перегруженные мозги отвергали второстепенные детали.
- Есть наведение!
- С первой по четвертую двумя, в остальные по одной!
- Готово!
- Пуск!
После аварии при перезарядке, Джоуи приказал настроил контейнеры на поочередный запуск. Сначала ракета выходила из левого, потом из правого, потом снова из левого. Это уменьшало вибрацию, и давало надежду в следующий раз перезарядиться без эксцессов.
- Ракеты пошли, - уведомил Марки. Как будто остальные не почувствовали толчков при их выходе.
- Будь готов перенацелить, если… - начал Джоуи.
- Будь спок, готов! – прервал его оператор
Двенадцать ракет неслись на перехват восьми падающих бомб. И с каждой секундой надежд на то, что хотя бы одна из них окажется ложной, становилось все меньше. Когда ракеты пересекли рубеж, после которого перенацеливание становилось невозможным, Джоуи ощутил во рту солоноватый привкус. От волнения капрал до крови прикусил губу, и даже не почувствовал боли. Теперь все решала удача, он видел, что остальные машины двух батарей тоже выпустили весь боекомплект. Помощи ждать было неоткуда.
- Ты без колебаний откликаешься на наш зов…. – забормотал Марки, - Ты краеугольный камень Мира…
Джоуи бросил на оператора короткий взгляд. Марки сидел нахохлившись, молитвенно сложив перед собой руки, и раскачиваясь бормотал какую то молитву. И Джоуи на миг ощутил зависть. Если бы он мог молиться, если бы он знал хоть одну молитву. Сейчас для нее настало самое время.
Бомбы чуть рыскали по курсу, они давно отстрелили выработанные ускорители, и сейчас маневрировали на куцых аэродинамических плоскостях. Совсем немного, но даже эти рысканья раскаляли примитивные мозги ракет. Джоуи с самого начала жалел, что для БУКов не нашлось ядерных боеголовок. Даже одна жалкая килотонна снимала все проблемы с точностью. Но правила в этой игре придумывал не он.
Ракеты разошлись веером, и в следующую секунду их отметки совместились с ярко алыми точками бомб. Джоуи поймал оптикой одну из ярких искорок. Она уже миновала два маленьких дымных облачка разрывов, и на первый взгляд с ней ничего не случилось. Капрал довел увеличение до предела, и едва не закричал от радости. От маленькой, дрожащей в объективе капельки начали отлетать и вовсе уж микроскопически кусочки. Бомба начала разрушаться!
- Цель номер шесть, мы промазали! – крик Марки вернул его в реальность.
Бомба под номером шесть продолжала нестись к столице. Она была из тех, по которым стреляли всего одной ракетой, и неизбежное случилось. Ракета либо промазала, либо ее поражающие элементы не смогли разрушить корпус.
- Лазер в рабочий режим! – Джоуи приник к консоли. Бомба стремительно приближалась, но все равно была еще слишком далеко.
- Держу!
- Огонь по команде!
Как на зло, последняя бомба падала на самом краю их зоны ответственности, и проскакивала ее за считанные секунды.
- Здесь «Сороковой», нужна помощь! – нервно выкрикнул он на общем канале.
- Цель видим, «Сороковой». – отозвался Щепелин. Почти сразу на тактической схеме засветились три ближайших к их позиции БУКа. Стояли они далековато, но сконцентрированным огнем пожалуй имели шансы сбить боевой блок.
- Ди Ди, - осторожно толкнул водителя Марки, - ты это, если что, гони на тот склон холма.
- Отставить! – рявкнул на него Джоуи. – Стоим тут до конца!
- Сдохнуть тут?! – заорал Марки, но вдруг осекся, - командир, цель…
Последняя точка на экране погасла. Не веря в удачу, Джоуи переключился на оптику, и захохотал, не в силах удержать рвущиеся наружу чувства. Их ракета все-таки повредила шестую бомбу. Просто разваливаться та начала чуть позже, вот компьютер и не пометил ее уничтоженной. А сейчас ее обломки расчерчивали дымными следами белесое небо. У них получилось!
- Ди Ди, готовься ехать на перезарядку. – Джоуи старался говорить твердо, и даже попытался неуклюже пошутить, - Я сейчас уточню координаты пункта боепитания. Нас ведь каждый раз к новому отправляют.
Тот ответил меланхолично, словно и не был только что на волосок от гибели.
- Говори куда надо, домчу с ветерком.
Джоуи на всякий случай прокашлялся, и потянулся включить связь с комбатом. Но тот его опередил.
- «Сороковой», угроза с юго-запада! – впервые в голосе комбата слышалась паника.
Джоуи отреагировал мгновенно, не задавая вопросов.
- Угроза с юго-запада!
Башня пришла в движение, разворачиваясь в сторону побережья. Туда, откуда никто не ждал беды.
- Видишь ее? – нервно облизнул сухие губы Джоуи. Еще одна бомба? Откуда?! И чем ее сбивать?!
- В радиодиапазоне голяк, сильный помехи. Гады давят станцию наблюдения в аэропорту! - Марки грязно выругался, - Использую ИК оптику.
Картинка на миг расцветилась в желто-синие тона. После торможения об атмосферу бомба раскалялась до огромных температур, и в тепловом диапазоне смотрелась ярко белой кляксой. Единственной белой кляксой посредине тускло-синего пейзажа.
- Расстояние?
- Около двухсот. – Марки виновато развел руками. – У нас по моему дальномер глючит.
Лазерный дальномер в оптоэлектронном комплексе оператора давно внушал капралу опасения, и он не долго думая, переключил Марки на свой. Аспайры окончательно вскрыли алгоритм переключения частот, и успешно давили радары. Чудом было, что эту падающую хреновину вообще заметили, не прозевали. Вот только на ее пути угораздило оказаться одному единственному БУКу с начисто потраченным боекомплектом. Похоже, что этим хитрым маневром аспайры все-таки добились своего.
- Да твою же мать! – Джоуи взвыл от бессилия. – Здесь «Сороковой», нам нужна помощь!
- Мы не успеем, «Сороковой», - виновато ответил ему Щепелин, - БК по нулям, а лазерами, сам понимаешь... Сбей его, Джоуи, судьба Прайма в твоих руках!
- Мы сделаем это, командир! – забывшись, Джоуи выпрямился в кресле и кивнул. – Конец связи.
- Удачи, и спасибо, пацаны! – Щепелин отключился.
Теперь они остались один на один с судьбой.
Похоже бомба сманеврировала в стратосфере, и теперь падала со стороны Луанды, заходя с побережья! Меньше минуты полета до будущего эпицентра. В памяти Джоуи отчего то вплыла неуместная мысль, что бомба всегда падает в эпицентр.
- Марки, прицел на нее!
Перекрестье прицела дернулось, и осторожно поползло к выделенной рамкой искорке. Оглянувшись, Джоуи понял, что против всяких инструкций Марки наводит башню вручную.
- Эй! – окликнул его капрал, - Ты чего?
Вздрогнув, оператор переключил наведение в автоматический режим, и виновато посмотрел на командира.
- Прости, нервы. – Его трясущиеся губы говорили сами за себя.
Успокаивающе потрепав его по плечу, Джоуи вернулся к консоли. Проклятая бомба приближалась.
- Статус лазера?
- Готов!
- Огонь по команде.
Лазер БУКа уверенно поражал «Расплату» на удалении до двадцати километров. Вот только эта бомба была минимум вдвое мощнее и двадцать километров уже становились опасной зоной. Насколько Джоуи помнил, незащищенный человек получал ожоги третьей степени в восьмидесяти километрах от эпицентра. В пятидесяти ударная волна валила высотные здания.
- Командир, пора! – с нотками паники зашептал Марки. – Тридцать кэмэ!
- Рано!
Он помнил, как стремительно перегревался лазер, и не хотел потратить хладагент без толку. С тридцати километров орудие БУКа могло разве что расплавить теплозащиту боеголовки.
- Двадцать пять! – запинаясь предупредил Марки.
Джоуи ждал. Он хотел ударить наверняка.
Бомбу можно было заметить уже и без увеличения. Крошечная искорка вырастала, на глазах превращаясь в пылающую точку. Пора.
- Огонь!
Лазер БУКа бил сериями микросекундных импульсов, способных в упор пробить полуметровую броню. Но чем дальше, тем больше становилось расхождение луча, и пробивная сила падала в геометрической прогрессии. За перегородкой натужно взвыл генератор. Лазер высасывал накопители слишком быстро, но еще быстрее росла и краснела полоска, обозначающая его нагрев.
В сторону яркого пятна тянулись отрисованные компьютером тонкие зеленые линии. Эти линии упирались в бомбу, и все, никаких видимых результатов.
- Сука, сука, сука! – Марки уже кричал в голос. – Заговоренная она что ли?!
Пятнадцать километров, БУК стрелял без остановки целых девять секунд. Уже дважды срабатывала система охлаждения, сбрасывая перегретый хладагент, в боевой рубке нарастала жара. Бомба упрямо игнорировала попадания.
Экран консоли замигал алым, сигнализируя о критическом перегреве ствола. Обмирая от страха, Джоуи выжал кнопку запрета аварийного отключения. Эти машины строили с изрядным запасом прочности, позволяя стрелять даже после срабатывания автоматики. Пот заливал глаза, но Джоуи ничего не замечал. Он страстно заклинал бомбу сдохнуть.
- Твою… - невнятно всхлипнул Марки.
Запаса прочности не хватило. К исходу тринадцатой секунды непрерывного огня фокусирующее зеркало не выдержало. Простонав, умолк генератор, сразу навалилась гнетущая тишина, разбавляемая свистом кондиционера. Продолжая давить на сенсор блокировки отключения, Джоуи тупо смотрел на мигающую алую надпись. «Расплавление главного зеркала, необратимая деградация рабочего тела!». Лазер сдох окончательно.
- Валим отсюда! – завизжал Марки.
Не слыша его, Джоуи бессмысленно, как автомат давил на кнопку активации лазера. Без толку, последнее оружие самоходки вышло из строя.
- Командир, уходим! – говоря это, Ди Ди уже стронул самоходку с места.
А Джоуи смотрел, как потянулась к земле пунктирная линия падения. Они все-таки зацепили эту сволочь! На предельном увеличении было видно, что бомбу закрутило вокруг оси, и вращаясь, та сошла с нацеленной на столицу траектории.
- Мы ее сделали! – от переполнявшей его радости, Джоуи едва не вскочил с кресла. – Сделали, сделали!
Виртуальные экраны залило сияние. И тут же заорал бортовой компьютер.
- Внимание! Угроза ядерного взрыва! Опасный уровень радиации!
Джоуи поперхнулся воплем. Самоходка почти ослепла, работали только камеры правого борта, но и те показывали одно лишь сияние. Бомба все-таки взорвалась! Там, снаружи сейчас обгорала под потоками света маскировочная краска, плавился под гусеницами бетон, горели мангровые заросли на берегу Конго. А следом за светом шла ударная волна!
- Ди Ди, гони вниз к дороге! – Джоуи знал, что главное сейчас укрыться. Пережить удар спрессованного, как бетон воздуха, выжить! Последняя увиденная им на дальномере цифра намертво запала в память. 9760 метров.
Боевой блок аспайров взорвался с мощностью эквивалентной сорока семи миллионам тонн тротила. Взрыв вспыхнул на высоте четырех километров, и сначала не выглядел чем то сверхъестественным. Как будто сверкнула гигантская бело-фиолетовая фотовспышка, осветив все вокруг резким, тут же потухшим светом. Человек не успел бы ее заметить, но именно она сообщила компьютеру самоходки о надвигающейся смерти.
А вот следующую фазу можно было заметить даже за полтысячи километров от взрыва. Воздух, прогретый излучением до звездных температур, засиял. Этот свет ударил в броню самоходки, сжигая краску, раскаляя композиты, обуглив весь повернутый в ту сторону борт. Человек бы вспыхнул, как факел, но машина пока держалась.
Полуослепший БУК метнулся к выезду со стоянки, но промазал, и перевалившись через поребрик, заскользил вниз по склону. Передние камеры не работали, а резервные перископы блокировала автоматика. Поток светового излучения все не унимался, и толку от зачерненных объективов было мало. Ди Ди вел машину, ориентируясь на картинку с уцелевших камер правого борта.
- Только не переверни! – взвизгнул Марки, когда самоходка неуклюже перевалила через бордюр.
- Не ссы! – прорычал Ди Ди.
Пропахав гусеницами склон, дымящаяся самоходка выкатилась на шоссе. Джоуи вцепился в пристяжные ремни, и мысленно высчитывал секунды до прихода ударной волны.
- Носом к вспышке! – окончание вопля перешло в глухое рычание, случайно коснувшись обшивки, Джоуи тут же отдернул руку. Боль от ожога пробилась даже сквозь страх. – Дерьмо! Держитесь, холм нас прикроет!
В последнюю секунду перед тем, как их настигла ударная волна, Джоуи оглянулся назад, туда, где сияли отраженным светом окраины города Прайм. Жилые башни еще возносились в небо, и внезапно капрал почувствовал, как на его душу снизошел покой. Они все-таки не пропустили бомбу, и теперь у той незнакомой девушки появился шанс выжить. Воздушный взрыв в двадцати километрах снесет дома, но уцелеют подвалы. И те, кто спрятался в них. «Сороковой» выполнил свой долг.
Машину со страшной силой ударило в лоб.
Холм спас бы их, будь взрыв наземным. Но огненный шар вспух на высоте четырех километров, и ударная волна пришла сверху. Первый удар БУК вынес стоически, его крепкую лобовую броню проектировали для защиты от гиперзвуковых снарядов. Но воздух смел его к обочине, и машина кувыркнулась с пятиметровой высоты. Ее покатило по высушенной потоком света почве, сминая все выступающие части.
Вскоре катящийся БУК превратился в искореженную броневую коробку. С машины сорвало гусеницы, мячиками разлетелись катки, оторвало ствол и один из пусковых контейнеров. Но намертво пристегнутый в своих креслах экипаж был еще жив.
Финал наступил, когда самоходке оторвало башню. Спрессованный давлением воздух ворвался внутрь, и тонкая перегородка между боевого отделения не выдержала, пропуская раскаленный ураган внутрь. Оглушенный Джоуи этого уже не почувствовал.
Слабея с расстоянием, ударная волна докатилась до окраин Прайма, и увязнув в домах, потеряла свой смертельный разбег не дойдя до центра нескольких километров. Столица выстояла.
Дата добавления: 2015-09-28; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |