– Ничего, Ал Валерьянна, справимся! – бодренько процокала каблуками мимо нее Наташа. – Мы тоже девушки не простые, и зыркать умеем, и в глаз можем плюнуть, если что. У нас не задержится.
– Ага, ага… – с готовностью закивала головой Алла Валерьяновна, поднаторевшая, видимо, за свою долгую секретарскую жизнь в подобного рода военных действиях, и добавила заговорщицким шепотком: – Я ведь, Наташенька, если что, Ивану Андреичу всегда могу шепнуть… Сейчас-то пока бесполезно, а вот пусть время пройдет… Мы ее быстренько отсюда спровадим, эту наглую девку! И не таких спроваживали. Ты, главное, поймай ее на чем-нибудь, а я уж подсуечусь…
Анна сидела за своим столом, внимательно глядя в монитор компьютера. Не повернув к ней головы, проговорила вежливо:
– Доброе утро, Наташа.
Было в этой вежливости что-то автоматическое, будто внутри у нее сработал кукольный механизм. И сам воздух родного кабинета показался Наташе будто искусственным, чужим, и она прямиком прошла к окну, распахнула его настежь.
– Пух же налетит, – так же ровно, не выдавая ни одной эмоции, проговорила Анна. – Не надо окно открывать, я кондиционер включила.
– А я люблю пух! Пусть летит! Мне очень нравится, когда пух летит!
Нет, она совсем не собиралась отвечать ей с таким вызовом, само собой получилось. Видимо, вчерашнее скопившееся раздражение потребовало выхода, но настроение от этого не улучшилось, наоборот, появилось недовольство внутри – чего это она тут на эмоции разошлась, как давешняя тетка из транспорта. Еще минуту – и хамские перлы в ход пойдут про «суку в ботах» и «корову стельную»…
– Хорошо. Пусть летит, – не поворачивая головы, равнодушно позволила Анна.
Нет, невозможно, как эта девица ее раздражает! Никогда и ни к кому она не испытывала такого острого, такого горячего раздражения, до звона в ушах, до мелкой трясучки в районе солнечного сплетения. Нет, надо как-то с этим состоянием справиться, взять себя в руки, воды попить… О, надо кофе сварить, вот что!
– Я кофе сварила, Наташа. Еще горячий. Пей, если хочешь, – вздрогнула она от Анниного ровного голоса, впрочем, как ей показалось, уже слегка насмешливого, и новая волна дурноты ударила в голову, даже в глазах потемнело.
– Спасибо! Не хочу! И… и вообще… мне некогда. Мне работать надо.
Да, правильно, надо работать! Надо открыть побыстрее заветный файл, уйти в него с головой, заслониться мысленно, улететь, провалиться, отвлечься…
Офисное кресло привычно приняло ее в свои незатейливые дружеские объятия, едва слышно заворковал включенный процессор, мягко засветился монитор, отвоевывая для нее пусть маленькое, но свое собственное пространство. Действительно, хороший совет Танька дала – поставить мониторы друг к другу задницами. Действительно, можно за него лицом спрятаться, не обеспокоиваясь его неприлично злым выражением. И телефонный звонок неожиданно хорошо в это пространство вписался. Вот только голос в телефонной трубке оказался не тем. Катькиным оказался голос, противно оптимистическим.
– Наташ, привет! Ну, как вы там с Анной поживаете?
– Привет. Все нормально.
– Наташ, ты это… Ты чего вчера психанула, я не поняла? Ты Сашку к Анне приревновала, что ли?
– Нет. Ты ошибаешься. И вообще, я не собираюсь обсуждать с тобой такие темы. И не беспокой меня больше подобными вопросами. Я не хочу. Мне неприятно, поняла?
Она с силой вжала трубку в пластмассовое гнездо, словно на корню хотела задавить ее мышиный писк, и снова вздрогнула от Анниного тихого вопроса:
– Это Катя звонила, да?
Господи, откуда она знает, что это Катька звонила? Она же специально даже имени ее не произнесла! Но не переспрашивать же ее, откуда…
– Нет. Это не Катя.
– А мне показалось…
– Тебе показалось.
Ага, вот такой тон у нее уже хорошо получился. Сухой, вежливо-равнодушный, дальше пуговиц не пускающий. Так, теперь открываем свой файл, улетаем-уплываем-проваливаемся…
Хотя лучше бы она его и не открывала, ей-богу. В самом деле, как во все это безобразие теперь уплывать? Как описывать страдания бедной Любаши, у которой стерва по имени Анна уже практически увела любимого мужа? А может… Может, переписать все заново? Дать этой Анне от ворот поворот? Но тогда никакого сюжета вообще не получится… О, а вот и глава про поездку на дачу… Нет, это даже перечитывать невозможно! Неужели это она действительно сама все придумала?! Нет, с описанием природы все понятно – отчего ж знакомые деревенские пейзажики не использовать? Но остальное, остальное! И выход Анны из воды, и ее умопомрачительный топлес, и застывший на берегу мужчина, и смятение бедной Любаши… Нет, это уже не творчество, это… самоистязание какое-то получается! Все, хватит с нее!
Закрыв файл, она долго рассматривала украшенные ярлыками документов зеленые холмы фоновой картинки на мониторе, потом перевела взгляд в окно. За окном привычно стелилась пуховая метель, сквозь шум тополей доносились голоса города, и солнце вовсю вступало в свои права, обещая к обеду тридцатиградусную жару. Заглянула в кабинет Алла Валерьяновна, что-то произнесла скороговоркой, и Анна деловито процокала каблуками к двери, прихватив какую-то папочку. Наверное, Иван Андреевич свою новую помощницу к себе истребовал. Помогать ему в трудных директорских делах. Слава богу, можно отдохнуть в коротком одиночестве.
Прикрыв глаза и покрутившись на стуле, она выгнула спину, сложила сплетенные пальцы на затылке. Голова тут же наполнилась болью, по телу снизу вверх поплыла странная тошнотворная слабость, добралась до горла, и пришлось сделать судорожное глотательное движение, потом еще одно, и еще… Компьютер, окно, шкаф с бумагами – все заплясало перед глазами, то приближаясь, то, наоборот, отдаляясь, потом в эту пляску добавилось еще и озабоченное лицо Аллы Валерьяновны.
– Наташенька, что с тобой? Я тебя зову, зову, а ты не слышишь…
– Да у меня голова что-то разболелась, Ал Валерьянна… Я очень плохо жару переношу, у меня давление сразу падает.
– Ой, а у меня, наоборот, поднимается… Я с утра уже лекарство выпила. А хочешь кофе, Наташенька? Я только что сварила для Ивана Андреича и для этой… для новенькой. Хочешь? Там еще осталось.
– Нет, спасибо. А что, они вместе кофе пьют, да?
– И не говори. Прямо сидят, как голубки. Представляю, как тебе обидно, Наташенька…
– Нет. Мне не обидно. Мне что-то и правда плохо… Как вы думаете, может, мне домой отпроситься?
Собственный слабый голосок опять послышался будто издалека, и она схватилась руками за край стола, испугавшись, что сейчас грохнется со стула.
– … Нет, главное дело, сидит у Ивана Андреича, расселась, как у себя дома, чирикает с ним о чем-то! Смотреть противно! Меня вызвал, попросил для нее кофе сделать, как для важной какой персоны! – никак не могла выскочить из праведного возмущения Алла Валерьяновна.
– Вы знаете, я бы домой пошла! – снова жалобно повторила Наташа. – У меня очень голова болит!
– Ну да, ну да. Я ему скажу, что ты заболела. Да он про тебя и не вспомнит, наверное, так этой новенькой занят! Похоже, она там надолго у него зависла.
– А вы можете ему как-то прямо сейчас сказать? Ну, что я заболела?
– Хорошо, попробую…
Вернувшись через десять минут, она произнесла радостно:
– Отпустил! И даже машину велел дать, чтоб тебя домой отвезли. Еще и пошутить изволил, что голова у тебя на нервной почве разболелась – вроде того, из ревности, что он вторую помощницу взял. А она сидит, коленку свою выставила, улыбается…
На улице ей чуть полегчало. Служебная машина лихо подкатила к подъезду дома, квартира встретила недоуменной тишиной, словно не была готова к столь раннему приходу хозяйки. Наташа тихо прошла на кухню, долго рассматривала оставленную после завтрака посуду в мойке, будто соображала, как с ней следует поступить, потом вяло махнула рукой, поплелась в спальню. Ладно, болеть так болеть. Тем более голова оставалась тяжелой, и затылок вдруг заломило нестерпимо, и тело было чужим, и даже такая знакомая собственная постель показалась чужой, неуютной, неудобной. Вздохнув со стоном, она свернулась калачиком, закрыла глаза, но тут же их и открыла, потянулась к лежащей на прикроватном столике телефонной трубке – надо же Саше позвонить…
– Банк «Богатая казна», начальник аналитического отдела Александр Петров… – отозвалась трубка вышколенным корпоративной вежливостью голосом мужа. – Я вас внимательно слушаю…
– Саш, я заболела, с работы отпросилась.
– А что с тобой?
– Голова болит, и слабость такая…
– А почему домой? Надо было в больницу идти! Вдруг что-то серьезное?
– Да ничего. Поваляюсь денек, и пройдет. Ты сегодня приезжай пораньше, ладно?
– Хорошо, Натусь… Тебе купить чего-нибудь? Может, в аптеку заехать?
– Я не знаю… Ну, купи таблетки от головной боли. У нас дома никаких лекарств нет.
– Ладно. А ты постарайся уснуть, ага? У меня после обеда совещание назначено, как все закончится, я сразу приеду. Давай, не кисни. Все, пока…
Нажав на кнопку отбоя, она прижала гладкий пластиковый корпус трубки к щеке, будто она была неким проводником Сашиной о ней заботы, полежала немного, потом переползла на его половину кровати, устроила голову в ямке, оставленной его головой на подушке. Как хорошо, что у нее есть любящий заботливый муж, и хорошо, что он после совещания помчится домой, и от подушки так сладко, так по-мужски пахнет его туалетной водой… И вообще, все у них в доме хорошо… Хорошо… И так будет всегда…
Последней ее мыслью было, что надо бы раздеться и лечь в постель по-человечески, потому что блузку и юбку жалко, зря, что ли, она их все утро наглаживала. Потом эта мысль уплыла, так и не успев достучаться до сознания, и она заснула, несмотря на головную боль, очень крепко. Но в то же время и беспокойно, и на фоне этой крепкой дневной дремы что-то все же происходило, плавал черным облаком сон не сон, но образ невидимый, как ощущение дурного предчувствия. Потом этот образ подал голос, то есть материализовался звуком, очень настойчивым и очень знакомым. Она вздрогнула, открыла глаза – бог мой, да это же в дверь звонят! Саша, наверное, уже приехал! И часы показывают половину четвертого пополудни…
Она живенько сползла с кровати, прошлепала к двери, привычно справилась с замком, распахнула настежь. И застыла в удивленной позе – на пороге стояла Анна. Явление было столь наглым и неожиданным, что глаз, приготовившийся лицезреть в двери любимого мужа Сашу, даже и моргнуть не успел, а язык, не спросясь, уже выдал непрошенное, оторопело вежливое:
– Привет…
– Здравствуй, Наташа. Еще раз. Мы с тобой сегодня уже виделись вообще-то. Войти можно? – кротко улыбнулась стоящая в дверях Анна и тут же пояснила торопливо: – Ты извини меня, ради бога, что я домой заявилась, но мне очень нужна твоя помощь. Ты ведь не откажешь мне в помощи?
– А… А чем я, собственно… – начала приходить в себя Наташа, то есть медленно разводить руки в стороны, поднимать вверх плечи и лихорадочно призывать в одурманенную сном голову остроту реакции для совершения хоть каких-нибудь защитных действий.
Конечно, самое лучшее было бы призвать на помощь не остроту реакции, а обыкновенную человеческую наглость. То есть тупо захлопнуть перед Анниным носом дверь. Ну, можно было еще пробормотать что-нибудь вежливое для приличия, например: «Дико извиняюсь, дорогая Анна, но температура у меня поднялась катастрофически высокая и вот-вот могу в обморок грохнуться». Ничего этого она сделать не успела, стояла как идиотка, сбитая с толку непривычной Анниной говорливостью, и, как ей казалось, даже чуть пошатывалась от летящей в грудь пулеметной очереди торопливых объяснений:
– Понимаешь, Наташа, у меня просто не было другого выхода, только к тебе ехать! Иван Андреевич дал мне задание написать для него выступление на симпозиуме, и я написала конечно же, но боюсь, не пропустила ли чего… Или, наоборот, не ляпнула ли там лишнего. Ты пробеги свежим глазом, пожалуйста! Это много времени не займет… Там пять страниц всего…
В общем, она и опомниться, и проследить за процессом не успела, как Анна вместе со своим словесным потоком уже вплеснулась в прихожую, как, наклонившись, быстро расстегнула босоножки, как выудила из сумки голубую пластиковую папочку с бумагами. И ничего ей больше не оставалось, как с тоской оглянуться на открытую еще дверь да вздохнуть, смирившись с обстоятельствами, – не драться же с этой наглой девкой, в самом деле, не выпихивать в спину вместе с ее бумагами и босоножками.
– Между прочим, там все выступления в папках в готовом виде есть. Я тебе показывала, – недовольно пробурчала Наташа, направляясь в гостиную. Хотя бы это раздраженное бурчание она могла себе позволить, в конце концов?! Или эта наглючка решила, что если в дом пришла, то надо перед ней обязательной приветливостью растекаться?
– Да, я помню, Наташ, помню… – Анна следовала за ней след в след, продолжая торопливо оправдываться: – Я почему-то подумала, что не очень тебя обременю, если все-таки согласую с тобой… Вот, посмотри, пожалуйста!
Она плюхнула свою голубую папочку на стекло журнального столика и тут же с комфортом развалилась в кресле, и даже задницей в нем слегка поёрзала, будто устраивалась надолго. А потом еще и ногу на ногу закинула, красиво демонстрируя свою сексапильную коленку. Модель хренова. Подумала бы головой сначала: кому здесь ее коленка так уж нужна?
– О, а у нас, оказывается, гости… – пропел из двери гостиной веселый Сашин голос, и Наташа опустила плечи в огорченном изнеможении. Ну да, так и есть… Он же обещал пораньше с работы приехать, вот и приехал…
– Привет… – медленно повернула голову на Сашин голос Анна, и Наташа только диву далась, как быстро ее виноватая говорливость трансформировалась в ленивое элегантное достоинство. И коленка к месту пришлась, надо же. Очень даже грациозно смотрелась.
– Это не гости, Саш. Это с работы. Мы же с Анной работаем вместе. Я сейчас текст выступления быстренько посмотрю, и…
– Да ладно тебе, Натусь! Я очень даже рад, что у нас гости. Анна, ты никуда не торопишься?
– Нет. У меня сегодня вечер абсолютно свободен.
Наташе на миг показалось, будто сверкнула в Анниных глазах ведьминская искорка, и они вспыхнули яркими изумрудами на фоне иссиня-черных, очень элегантно уложенных локонов. Да, кстати, о локонах! Что-то она утром никакой красивой укладки у Анны на голове не приметила… Неужель девушка в салон сгоняла, прежде чем зайти к ней домой? Вот это подвиг! А то без укладки выступление для Ивана Андреича ну никак не согласуется…
– Ну, тогда в загул, девчонки? – поднял кулак в жесте «но пасаран» Саша. – Я вина испанского купил. Натусь, ты как себя чувствуешь?
– Плохо. Я очень себя плохо чувствую, Саша, – сердито кося глазом в сторону Анны, многозначительно произнесла она, надеясь, что Саша уловит-таки эту многозначительность в ее голосе и не станет настаивать на предложенном «загуле».
– Да брось, Натусь! Посидим сейчас… Я сам и ужин приготовлю! А? Пойдемте, девчонки, на кухню! Вы будете сидеть праздными светскими дамами, вино потягивать, а я буду вокруг вас суетиться со сковородками! Наташка, где у нас сковородки?
Последнюю фразу он произнес уже из кухни, и слышно было, как загремели открываемые дверцы шкафов, и глухо звякнул металл, и вдобавок упало и разбилось что-то под аккомпанемент его веселого чертыхания.
– Я и впрямь очень плохо себя чувствую! – сквозь зубы сердито прошипела Наташа, впихивая голубую папочку Анне в руки. – Неужели тебе непонятно?
– Почему же, понятно… – гордо вздохнула Анна, поднялась из кресла и медленно пошла к выходу из гостиной.
Уже в дверях полуобернулась к ней, улыбнулась летуче и, минуя коридорчик прихожей, устремилась на кухню, весело и снисходительно приговаривая:
– Саша! Саша! Не надо так стараться, ты все здесь сейчас переколотишь! Ну вот, сахарницу разбил, рассыпал все…
– Ну, это не страшно, Анна! Вот если бы я соль рассыпал, тогда… А кстати, какая это примета – сахар рассыпать? Если соль, то к ссоре, а сахар?
– А сахар, наверное, наоборот. То есть… Не к ссоре, а…
– … А сахар рассыпать – это к миру в семье! К любви между женой и мужем! Несмотря ни на что! – прервала их разговор Наташа, появляясь вслед за Анной на кухне.
Наверное, это прозвучало у нее слишком уж раздраженно, да еще и вперемешку с менторским назиданием, потому как Саша обернулся, глянул с неловкостью, вроде того: эк тебя на пафос разнесло, мать… Пожав плечами, она улыбнулась ему через силу, устало прикрыла глаза и тяжело, почти со стоном вздохнула – в общем, всячески, как могла, продемонстрировала свое недомогание, ради которого он, собственно, и примчался домой с работы раньше обычного. Только результата не достигла. Не мелькнуло в Сашиных глазах ни капли сочувствия и заботы, наоборот, очень веселыми были глаза мужа, с дрожащим в них опасным праздником. И губы подрагивали в едва сдерживаемой улыбке, и лицо было… Нет, не чужое, оно частенько было таким, бесшабашно-радостным, но только радость эта и бесшабашность всегда были направлены в ее, в Наташину, сторону. А теперь… А теперь, получается, пришла Анна, отгребла от нее мужнину радость и сидит себе, улыбается, и тоже блестит глазами, и губами подрагивает в такой же едва сдерживаемой улыбке. Дрянь такая. А может, взять и скандал устроить? А что? Взять и расставить все по своим местам! Мужнину радость – законной жене, а те, которые «дряни такие», пусть убираются с чужой территории, нечего тут… Да, надо бы устроить скандал, только сил нет…
Ее и впрямь будто сковало всю. Внутри все плескалось больным возмущением, а сверху – лед. И в голове будто камень горячий сидит, прожигает мозги насквозь, и язык онемел, ни слова произнести невозможно. Так бывает в ночном кошмаре, когда надо бежать, и ты изо всех сил стараешься бежать, а ног не ощущается, и стоишь на месте, и ждешь беды…
– … Наташа! Наташ! Да что с тобой, в конце концов?
Она будто очнулась от навалившегося кошмара – Саша стоял рядом, склонившись к лицу, тряс ее за плечо. Анна примостилась к нему сбоку, угодливо протягивала стакан с водой, смотрела вроде как сочувствующе, но лучше бы уж вообще не смотрела. Под ее взглядом Наташа вздрогнула и тут же икнула некрасиво, и Саша едва заметно поморщился, будто ему стало ужасно неловко за жену. Ей и за саму себя отчего-то было неловко. Будто она лишней тут оказалась, в собственном доме. Все, все было не так! Будто вывернули ее силой наизнанку, на некрасивую, на безобразную, и предъявили всем – смотрите, мол, это же не имеет настоящей заявленной стоимости, это подлежит немедленной и справедливой уценке, и место этому на дешевой распродаже, в базарный день за рубль ведро…
– Я, пожалуй, пойду… – откуда-то свысока, как Наташе показалось, прозвучал уверенно-снисходительный Аннин голос. – А то Наташе совсем плохо станет…
– Да нет… Погоди, Анна! Погоди, сейчас все образуется! И вовсе не из-за тебя ей плохо, с чего ты взяла? Останься! – оттуда же, свысока, прозвучал и Сашин голос. Наташа вздрогнула – он показался ей совсем чужим. Не Сашиным…
– Нет. Как-нибудь в другой раз. Я пойду, Саша…
– Тогда я провожу!
– Да? Ну, как хочешь… – пожала Анна красивыми идеально смуглыми плечами и элегантно развернулась к двери.
– Саша… – отчаянно то ли проговорила, то ли жалостливо пропищала Наташа, и даже руки к нему воздела в умоляющем жесте.
– Наташ, ну чего ты, ей-богу… – холодно и с недоумением отвел он от себя ее руки. – Перестань, неудобно…
– Не уходи, Саш… Пожалуйста…
– Но я же только провожу, что ты? Странная какая, честное слово…
Он точно так же пожал плечами, как Анна. И точно так же быстро и элегантно исчез из кухни, и было слышно, как они шуршат вместе в прихожей, о чем-то тихо переговариваясь. Недолго шуршали, полминуты всего. Очень торопились, наверное. Потом хлопнула дверь…
Она долго еще сидела на кухне, рассматривая привычные глазу предметы. Они были теми же, до боли знакомыми, но будто уже и другими, впитавшими в себя предчувствие беды. Вот полотенце с псевдовышитыми по краю красными петухами, вот причудливая керамическая сахарница, вот кофемолка, старинная, ручная, с потершейся медной ручкой. Она ее у бабушки выпросила – для красоты кухонного интерьера. Привычный ряд, привычное пространство, отличительные признаки собственной семейной территории. Что ж вы не сохранили, дорогие признаки, рубежей родины, пустили в нее врага? Где же ваш мужчина-хозяин, почему его так долго нет? Сколько, интересно, нужно времени, чтобы посадить гостью в такси и вернуться домой? Пятнадцать минут? Двадцать? Полчаса прошло, а его все нет…
Передернувшись, как от озноба, она встала со стула, поплелась в гостиную, огляделась кругом. И здесь – те же привычные вещи, и тоже – будто чужие. Вдруг, разрывая опасливую напряженную тишину, заверещала телефонная трубка из спальни, и она бросилась туда, будто ища спасения. Вот она, лежит на кровати, рядом с подушкой. Неужели она прижимала ее к себе так недавно, успокоенная заботливым Сашиным голосом, обещавшим приехать домой пораньше?
– Привет, Натка! Ты дома? – полился в ухо бодрый голос бабушки. – Почему на звонки не отвечаешь? Я звоню тебе на мобильный, звоню…
– Я не слышала, ба… Он в сумке, а сумка в прихожей…
– А чего у тебя голос такой убитый? Случилось что?
– Да… Нет… В общем, ничего не случилось…
– А мы с Тонечкой сегодня на дальнее озеро ходили! Там купание такое чудесное, вода чистая, будто родниковая! И песочек беленький. Красота! В выходной приедете – обязательно все вместе сходим!
– Хорошо, ба. Сходим, конечно.
– Нет, Натка, не нравится мне твой голос… Чувствую, скрываешь ты от меня что-то. Ты у Таечки сегодня не была?
– Нет. Сегодня не была. Не смогла я. У меня голова заболела, я с работы отпросилась, потом уснула. Но я сейчас позвоню тете Нине, узнаю…
– Не надо, не звони. Я два часа назад с ней разговаривала. Там все в порядке.
– Я завтра обязательно туда съезжу, ба. Ты не волнуйся. Отдыхай спокойно.
– Да, Натка, вот еще что… У Тонечки сандалики уже на последнем вздохе живут, боюсь, до выходных не дотянут… Может, вы завтра с Сашей вечерком приедете, другие привезете? Да, и сапожки резиновые надо бы! А то, сама знаешь, пройдет дождь, и будут у нас тут грязи непролазные! Ну что, приедете? Поджидать вас?
– Не знаю… Я… я у Саши спрошу…
– Так и спроси! Или что, его дома нет?
Вдруг странно и глухо заколотилось внутри сердце, и отчего-то захотелось резко вильнуть в сторону, оградить себя от ответа на этот простой бабушкин вопрос. Будто само по себе признание факта мужниного в доме отсутствия предвещало некую угрозу семейному благополучию, если не сказать больше.
– Ба, а мама из Кисловодска не звонила? – вильнула-таки Наташа от этого вопроса в сторону.
– Да звонила, звонила, конечно! Она меня с толку и сбила! Целый день тебя по мобильному набирает, а ты не отвечаешь.
– Ну да. Я проспала почти целый день.
– Вот и я ей говорю: чего ты зря панику поднимаешь? А она одно твердит, будто ее материнское сердце что-то там почуяло… Ну, я ее отчитала хорошенько – не каркай, говорю, под руку, а то и впрямь чего накличешь! Она еще та паникерша, как вобьет себе чего в голову…
– Как у нее дела, ба?
– Да все в порядке. Завтра в Домбай на экскурсию поедет. Я говорю – не особо там разъезжай, времена для экскурсий сейчас опасные, а она смеется, знаешь, так загадочно… Нет, ты можешь такое себе представить, чтобы твоя мать – и загадочно смеялась, а? В общем, я поняла, что у нее там хахаль завелся. Наверное, в этот момент рядом был. И слава богу, лишь бы на пользу пошло.
– Ну да.
Видимо, слишком уж равнодушно по отношению к материнскому «хахалю» прозвучал Наташин голос, и чувствовалось, как обиженно замолчала на том конце провода бабушка. Причем совершенно справедливо замолчала. Потому что на самом деле информация про вдруг появившегося где-то там курортного маминого «хахаля» – она вообще из ряда вон. Потому что с годами неподъемная ответственность «главного бухгалтерства» трансформировала мягкую и, в общем, достаточно симпатичную женщину в довольно сухой и практически идеальный образчик «синего чулка», в подозрительного администратора, даже и без намека на какое бы то ни было кокетство.
Так что вполне справедливо бабушка на нее обижается. Могла бы и поддержать тему. Слава богу, бабушка долго сердиться не умеет…
– Ладно, Натка, чую, не до наших новостей тебе. И не до разговоров. Ты с Сашей, что ли, поссорилась?
– Нет… Нет, ба. Все в порядке, не волнуйся.
– Не хочешь говорить?
– Да нечего мне тебе говорить… Сказала же – все в порядке.
– Ну ладно. И хорошо, что в порядке. Тогда пока…
– Пока, ба. Целую. И Тонечку поцелуй. Созвонимся…
Нажав на кнопку отбоя, она зачем-то положила трубку на прежнее место, рядом с Сашиной подушкой. Сцепив пальцы в замок, долго смотрела на нее, словно умоляла разразиться еще одним звонком. Зачем, от кого? Она и сама не знала. Просто очень хотелось, чтобы хоть что-нибудь происходило, чтобы пустое пространство квартиры треснуло, не давило тягучим ожиданием. Осторожно подняв глаза к настенным часам, отметила про себя, что уже час прошел…
Подскочив с кровати, она почти бегом бросилась в прихожую, дернула «молнию» на сумке, выудила дрожащими пальцами мобильник и, с трудом попадая в нужные кнопки, кликнула Сашин номер. Конечно же. Конечно же этого и следовало ожидать: «Абонент отключил телефон или находится вне зоны обслуживания». Вне зоны. Вне ее зоны абонент находится. Уже. Этого следовало ожидать, но вся ее суть протестовала этому следованию вместе с ожиданием, черт бы его побрал! Нет, что такое происходит, в конце концов?!
Следующие два часа растянулись для нее медлительной вечностью. Тихо вплыли в дом, будто предлагая себя, нежные июньские сумерки и долго тужились угасанием, растворяя в теплом тумане привычные глазу предметы. Поджав под себя ноги, Наташа сидела в кресле, сжимала в холодной ладони мобильник и через каждые пять минут кликала заветный номер. В голове, кроме фразы про абонента, который отключил телефон, уже ничего не оставалось. В какой-то момент ей подумалось отстраненно: между прочим, хорошее начало для стихотворения – «абонент отключил телефон…».
Нет, в самом деле, объяснит ей кто-нибудь, что в этой проклятой псевдореальности происходит?!
Когда в темной и до предела напряженной тишине раздалось осторожное шоркание ключа в замочной скважине, сердце ее вздрогнуло, сделало быстрый кульбит и заколотилось осторожной радостью – уф-ф-ф… Быстро потерев лицо руками, она согнала с него страх и недоумение, расправила плечи, гордо вскинула подбородок. И тут же зажмурилась от яркого света.
– Ты почему не спишь?
Саша стоял в дверях, смотрел на нее исподлобья. Видно было, что он очень старался сделать свой взгляд сильно мужицким, то есть изо всех сил тужился придать ему нужную искорку – веселую и нагло-уверенную, – ту самую, об которую разобьются вдребезги все законные женины вопросы. Только плохо он старался – характер был не тот. Порядочный у ее мужа был характер, потому как мама с папой, судя по его рассказам, те еще были макаренки-воспитатели, с пеленок правде-матке учили, какой бы она ни была. Между прочим, уверенной лживой непробиваемости тоже надо с малолетства учиться, так просто, в одночасье, врать себя не заставишь и досадливое, но честное чувство вины на помойку не выкинешь. Так что придется-таки отвечать на ее вопросы, никуда не денешься.
– Саш… Объясни мне, пожалуйста, что происходит?
Вопрос, взлелеянный долгим томительным ожиданием, вылетел наружу сам по себе, как говорят, от зубов отскочил. Совершенно дурацкий вопрос, не конкретный какой-то. Между прочим, очень для «обвиняемого» удобный. Если только «обвиняемый» не наберется наглой смелости и не ответит в лоб, что на самом деле все-таки происходит…
– А что такое, Наташа? Что ты имеешь в виду?
Нет, не набрался «обвиняемый» наглой смелости. Уже хорошо. Потому что присутствия в данный момент наглой смелости она бы точно не пережила. И наверняка нет такой женщины, которая в подобный момент предпочтет эту наглую смелость любому вранью, даже самому захудалому. Может, в книжных героинях и можно такую женщину сыскать, а в реальности – нет. Вернее, в псевдореальности…
– Я имею в виду, где ты был так долго. И почему телефон отключил.
– Ты же знаешь, где я был. Твою подругу провожал. А у телефона батарея села.
– Да никакая она мне не подруга! Она… Она, между прочим, вообще никто! И звать ее никак!
Ее вообще нет, понимаешь? Ее в человеческой природе как индивида не существует!
Сама испугавшись произнесенного, она замолчала, будто захлебнулась на полуслове. Саша и впрямь посмотрел на нее несколько озадаченно, подошел, сел перед ней на корточки.
– Натусь… Ты успокойся, пожалуйста. У тебя опять голова болит, наверное? Давай вообще прекратим этот дурацкий разговор, он мне не нравится.
– Хорошо. Только скажи мне, почему ты ее так долго, так бесконечно провожал…
– Не знаю. Так получилось. Это все, что я могу тебе сказать.
– Тогда… Тогда ответь мне еще на один вопрос. Последний на сегодня. Ты меня любишь, Саш?
Вздохнув и коротко возведя глаза к потолку, он распрямился, покрутил головой, приложил к темени ладонь и, сделав озабоченное лицо, проговорил жалобно:
– Наташ… Можно я спать пойду? Мне завтра вставать рано и опаздывать нельзя. На утро куча вопросов отложена…
– Ничего! Подождет твоя куча! Ты мне не ответил – любишь или нет?
– Наташ, вообще-то это не тема для крутых разборок… Ты мне еще пистолет ко лбу приставь.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |