— Мириэм, — все же не вытерпев, тихо позвала я. В ответ тишина. Он что тоже уснул? — Мириэм, — реакции никакой. Нет, вы только полюбуйтесь на него! Я тут замерзаю, а он уже вовсю дрыхнет. — Мириэм!
— Чего тебе? — недовольный тем, что его разбудили, наконец-то отозвался он.
— Может, вместе ляжем? — выговорила, стараясь, чтобы зубы не очень стучали, а голос не был слишком умоляющим.
— Я не самоубийца, — проворчал он. Повернулся на другой бок и захрапел.
— Ну и черт с тобой! — огрызнулась я. Черт! Ну почему же так холодно?
— Замерзла. Иди в палатку, — смилостивился спустя минуту голос. Ну, уж нет, лучше замерзнуть. Усталость, и физическая и моральная накопившаяся за день, взяла свое, я уснула. Но даже во сне я ощущала ужасный холод. Не знаю когда, но в какой-то момент я почувствовала, что уже не мерзну, мне тепло и уютно.
Я перевернулась на спину и сладко потянулась. Вот так им всем. Какая же я молодец. Гордилась я собой ровно до тех пор, пока не открыла глаза. Вместо неба я увидела коричневую материю. Та-а-а-к, и как я здесь оказалась? То, что я сама пришла сюда посреди ночи и даже не помню этого, отпадает сразу, лунатизмом я не страдаю. Значит, меня сюда кто-то принес, и я даже догадываюсь кто.
Вылезла наружу и огляделась, люди были уже на ногах, кто разжигал костер, кто собирал лошадей, принц Тарон стоял неподалеку и отдавал какие-то приказания стоявшим возле него солдатам. Наши взгляды пересеклись. Может поблагодарить его за мое спасение от замерзания? Хотя с другой стороны, никто его об этом не просил. Но он все равно сделал по-своему. Нет, не буду благодарить.
Сделав равнодушное лицо, я прошла мимо, даже не удостоив его взглядом. Но краем глаза я все же заметила, как по его лицу скользнула улыбка. Это его первая улыбка за время нашего знакомства. Оказывается, он все же умеет улыбаться. А он еще красивее, когда улыбается. Так стоп. Во-первых, я зла на него. А во-вторых, я к нему равнодушна. Абсолютно равнодушна.
— Чего ты злишься? Для тебя же лучше сделали, — догнал меня Мириэм и теперь шел рядом.
— Никто его об этом не просил, — скорее из чувства противоречия проворчала я, ведь прекрасно понимала, что не права. Мириэм укоризненно покачал головой и убежал вперед.
Надо признать, Тарон мне нравится. Причем, чертовски нравится. Не хватало только влюбиться в него. Я мысленно застонала. Ну, что за напасть? За что мне все это? Мало того, что я нахожусь неизвестно где и не знаю когда вернусь домой, если вообще вернусь, так еще любовных переживаний мне не хватало. Ничего хорошего мне это не сулит. Расставание будет болезненным.
Около меня пристроился Сирион. Я подозрительно скосила на него глаза.
— Никогда еще не видел брата таким, — кивнул юноша в сторону брата.
— Каким таким? — насторожилась я.
— Мягким, — пробормотал он и кинулся вдогонку Мириэма, оставив меня наедине со своими мыслями.
Глава пятая
НОВЫЕ ПРЕВРАЩЕНИЯ
Был ранний вечер. Солнце стало заходить за горизонт. Неподалеку шумела река, чье течение было не очень спокойным. Мы вышли к реке. Люди полной грудью вдыхали свежий воздух, изгоняя из души морок тревоги. Темные Горы остались позади. В воздухе снова пахло цветами и травами. Листва деревьев шелестела от ветра, и было так спокойно.
— Как мы переправимся через реку? — девичий голос дрожал.
Девушка была бледна, и было видно, что очень устала. Мы все очень устали.
— Нам и не надо, — произнес Тарон. — Пойдем вдоль реки, первое поселение должно быть недалеко.
Деревня и правда оказалась не далеко. Она расположилась у самой реки на высоком берегу, окруженная с трех сторон лесом. О нашем появлении возвестил лай собак.
— Нам нужен кров и еда, — обратился Сирион к первому местному жителю, который нам встретился, и протянул увесистый мешочек. Пожилой мужчина тот час же кивнул и засуетился.
— Хозяйка, встречай гостей, — пробасил он в сторону дома.
На пороге показалась женщина средних лет. Одетая в длинное, до земли прямое платье, спереди цветастый передник, о который она вытерла мокрые руки, волосы чуть с проседью заплетены в толстую косу, серые с поволокой глаза настороженно смотрели на нас.
— Ваших людей можно разместить в сарае, — мужчина указал на постройку возле дома. — Он большой, там тепло и сухо. Скота у меня сейчас нет, но сено сушу, переночевать можно.
— Накормите моих людей и устройте, — распорядился Тарон.
— Милости прошу в избу, — пригласила хозяйка, распахивая настежь двери.
Мы вошли в дом. Горница была просторной, лавки стояли вдоль стен, принцесса без сил опустилась на одну из них. Я примостилась рядом.
— Совсем миледи выбились из сил. Сейчас, я вас накормлю, отогрею и спать уложу, — приговаривала она, хлопоча около печи.
Сытые и довольные мы разбрелись по комнатам, их оказалось две, одна досталась нам с принцессой, другую заняли оба принца и Мириэм.
Сна не было ни в одном глазу. Принцесса сразу же заснула, как только ее голова коснулась подушки, а я лежала и разглядывала дощатый потолок. Стены давили, воздуха не хватало, не могу больше находиться в четырех стенах. В горнице было пусто, хозяева ушли ночевать к соседям, из другой комнаты доносились мужские голоса. На мгновение прислушалась, спор шел, как нам дальше добираться до Навирии. Тихо выскользнула на улицу. Прохладный ветерок дунул в лицо, предвкушение, пока еще неизвестно чего охватило меня. Скрипнула половица в доме, Мириэм, и тут его голова показалась в двери.
— Куда это ты собралась? — встал рядом.
— Пойду немного погуляю, — просто ответила я.
— Подожди! Тебе нельзя одной, я с тобой, — забеспокоился он.
Я хмуро перевела взгляд.
— Мне не нужна нянька, — произнесла неожиданно твердо.
Мириэм тут же сник и неохотно отступил от меня.
— Будь осторожна и постарайся…
— Не привлекать к себе внимание, — закончила за него фразу.
Мириэм жалко кивнул и также жалобно вздохнул. Я надвинула шляпу на глаза и вышла из дома.
На улице уже совсем стемнело, но лунный свет освещал деревню. Большая, круглая луна висела в небе, словно огромный прожектор. Из окон домов лился тусклый свет, плясали тени от огня, зажженного в каминах, фонари, висевшие над дверьми некоторых домов, поскрипывали, качаясь из стороны в сторону от легкого ветерка, отбрасывая причудливые тени на стенах. На улице не было ни души. Деревня казалась таинственной и какой-то сказочной.
Почему-то в памяти всплыла моя недавняя встреча в лесу со зверем, тело пронзила нервная дрожь, но не страха, возбуждения. Лучше не рассказывать Мириэму об этом приключении, его это только еще больше напугает. Он и так уж слишком часто кидает на меня настороженные взгляды. За размышлениями я и не заметила, что уже вышла из деревни и иду по направлению к лесу. Меня как будто подсознательно сюда тянет. Вдалеке послышались жалобные визги, с некой неохотой вернулась в деревню. Завернув за угол очередного дома, в свете фонаря, увидела, как парень избивал собаку. Бедное животное извивалось из последних сил, и жалобно повизгивала.
— Эй, что ты делаешь! Прекрати! — грозно выкрикнула я.
Парень нехотя оторвался от своего дела и развернулся. Окинул меня пьяным взглядом.
— Шла бы ты подобру-поздорову, — заплетающимся языком прогнусавил он.
Я вышла из тени.
— Оставь собаку в покое, — повторила зловещим тоном.
— И что мне за это будет? — развязно заявил парень.
Он похотливо оглядел меня с ног до головы и противно загоготал. От злости в висках запульсировало. Руки сами собой сжались в кулаки.
— Ты уйдешь целым и невредимым — очень четко произнесла я, сдерживая гнев. Я на минуту задержала дыхание, а затем медленно выдохнула. — Катись отсюда. Второй раз повторять не буду — тихо сказала я и приподняв указательным пальцем поля шляпы посмотрела на парня. Я видела, как бледнеет его лицо, в глазах появляется растерянность, которую тут же сменил ужас. В следующее мгновение он рванул с места и так, как будто за ним гнались черти. Я с отвращением проводила его взглядом. Попыталась успокоиться, закрыла глаза, несколько раз глубоко вздохнула…
Сзади послышались легкие шаги. Мое тело отреагировало быстрее, чем разум. Прежде, чем я успела понять, что делаю, я круто развернулась: молниеносный захват, бросок и некто уже лежит на земле, а мои руки сомкнуты на его шее.
— Дарианна, это я, — пискнул знакомый голос.
Я резко открыла глаза. Предо мной было испуганное лицо Мириэма. Я медленно разжала руки и положила их ему на грудь. Несколько секунд всматривалась в его перекошенное лицо, страх светившийся в его глазах, бескровные губы… Затем склонилась к его уху и четко прошептала:
— Никогда больше не подкрадывайся ко мне сзади.
Я подождала, пока в глазах Мириэма появится осмысленность того, что я только что сказала. Легко поднялась и протянула ему руку. Тот сердито фыркнул и поднялся без моей помощи, при этом старательно отводя глаза в сторону.
— Извини, — досадливо пробормотала я.
— Ничего, — потирая место пониже спины, с обидой в голосе выдавил Мириэм и ворчливо пробормотал — И это называется держать себя в руках.
Я криво усмехнулась. Он поднял на меня глаза, в которых светилась вся мировая обида.
— Ладно, ты, не дуйся, — примирительно потрепала по лохматой голове. Он никак на это не отреагировал. — Просто учти на будущее.
Он смотрел на меня еще с некой опаской, но его лицо уже приобрело нормальный цвет, а в глазах даже появилось здоровое любопытство.
— Чего это с тем парнем? — Мириэм кивнул в сторону только что сбежавшего парня. Я неопределенно пожала плечами, дескать, откуда знаю, и опустила поля шляпы на глаза.
— Ты следил за мной? — сурово спросила я.
— И вовсе нет, шел к кузнецу, — быстро возразил он, при этом, не глядя на меня. — Вон в кузнице еще свет горит. Смотрю, ты стоишь, вот и подошел — он закончил и нехотя поднял на меня глаза. Я усмехнулась. Не поверила ни единому слову.
— Ну, ну, — протянула иронично.
— Чего он хотел от тебя? — с нетерпением вставил Мириэм. Мне он явно тоже не поверил.
— Ничего, просто поболтали немного, — снова неопределенно ответила и добавила — Ну ты иди, куда шел.
— А ты? — быстро воскликнул Мириэм.
— Вернусь обратно, — просто ответила я. Мириэм с облегчением кивнул. Еще с минуту помялся, но тут же остановился и снова посмотрел на меня.
— Ты не должна одна гулять, тебя может кто-нибудь обидеть, — и уже тише пробормотал: — Или ты кого-нибудь — развернулся и пошел по направлению одного из домов.
Да, нелегко ему со мной. Мало того, что он опасается за свою жизнь, находясь рядом со мной, так еще должен следить, чтобы я не влипла в какую-нибудь историю. Бедняга, его миссии не позавидуешь. Развернулась и направилась к таверне.
Настроение было ни к черту, напряженные мышцы никак не проходило, нервы были как натянутая струна. Только сейчас заметила, что по-прежнему сжимаю руки в кулаки. Я приостановилась и медленно их разжала. На ладонях красовались приличные вмятины. Странно, у меня и ногтей-то нет. Парочка, проходящая мимо, замедлила ход и уставилась на меня. Я в упор посмотрела на них. Как по команде, они оба быстро отвели глаза и чуть ли не бегом обогнули меня. Взглянула опять на руки, следы уже пропали. Оглянулась вслед странной парочке. Парень быстро отвернулся, что-то нервно прошептал своей спутнице, и они припустили наутек.
На душе тревожно. Снова попыталась расслабить затвердевшие мышцы, но мое тело меня не слушалось, чутье посылало ему тревожные импульсы, настороженно огляделась вокруг, пытаясь понять, откуда может исходить угроза, но ничего подозрительного не увидела. Внезапно, из-за ближайшего дома мелькнула тень, нырнула в высокую траву. Кто-то стремительно рванул в сторону леса. Первой моей реакцией было броситься вдогонку, как собака, завидев бегущую кошку, бросается следом, потому что в ней срабатывает многовековой инстинкт, но я подавила в себе это сиюминутное желание и осталась стоять на месте, прислушиваясь к быстро удаляющимся шагам. Некто любопытный из местных или кто-то специально следил за мной? Похоже на случай в горах. Кто это может быть? К напряжению добавилось раздражение. Сделала пару глубоких вдохов и продолжила путь обратно, нет, не в таверну, в сторону леса.
Старушку я заприметила во дворе крайнего к лесу дома. Но мое желание остаться незамеченной, не сбылось.
— Нет, — встревоженный, старческий голос неожиданно звонко прозвучал в тишине. — Нет! Нет! Нет! — уже голосила она во весь голос.
— Ты чего так орешь? — раздраженно подлетела к ней, заставив ее испуганно отшатнуться.
— Ты вышла за ограждение, — угрожающе проговорила она, указывая дрожащим пальцем куда-то позади меня.
— Ну и что? — недоуменно пожала плечами.
— Зачем ты это сделала? — кричала она, размахивая руками.
— Я что, должна была спросить твоего разрешения? — зло выпалила я.
— Нельзя покидать деревню после захода солнца. Нельзя. Ты не должна больше так делать. Не должна…
— Успокойся, ладно? — схватила ее за плечи, пытаясь утихомирить. — Почему мне нельзя выходить за ограждение?
— Никому нельзя. Никогда. Это очень опасно. Не делай это больше. Нельзя…
— Да что я такого сделала? И этот забор, — скептически осмотрелась вокруг. Может, он когда-то и был забором, сейчас от него уже мало что осталось. — А кстати, для чего нужен был этот забор?
— Он защищает нас.
— От кого?
— Что случилось? — к нам подлетел Мириэм, а за ним и принц Тарон. — Я слышал крики.
— Она вышла за ограждение, — старуха тыкала в меня дрожащим пальцем. Захотелось его откусить.
— Что?! — взревел Тарон. Я в растерянности уставилась на него и на всякий случай отступила назад.
— Она шла в сторону леса, но я ее остановила, — важно выпятив нижнюю губу, старушка явно гордилась собой.
— Ты все правильно сделала, а теперь успокойся. Все хорошо. Успокойся. Идем в дом мама, — подбежал деревенский мужик, и попытался увести старушку. Но она не желала уходить.
— Куда ты направлялась? — спросил принц, не сводя с меня пристального взгляда.
— Никуда, — пожала плечами. — Я просто гуляла.
— Просто гуляла? — повторил Тарон с таким выражением, словно я сказала величайшую глупость в мире. — Ты пошла, гулять в лес, ночью, одна?!
— Ну, пошла. Это что, запрещено? — пыталась сохранить спокойствие, но мне давалось это с трудом. — Да, что с вами со всеми? Что я такого сделала?
— Кровожадные твари, — с придыханием вымолвила старушка.
— Не пугай ее, — строго глядя на нее, предупредил принц, хотя он сам уже своим видом заставил меня нервничать.
— Самое их любимое время, тревожные сумерки, — заговорила снова, не обращая внимания на строгий окрик. — Они выходили из леса и хватали любого на своем пути. Этих твари обладали слепой, неукротимой жаждой убийства, они терзали своих жертв, и от людских криков кровь стыла в жилах, а страх заполнял каждую частичку твоего тела. Но до их пор никто не выходит за пределы деревни, как только скроется последний луч солнца за горизонтом.
— Хватит! — резко приказал принц. — Этих монстров больше нет на наших землях, их истребили всех до единого.
— Идем мама, не нужно гневить принца, — чуть ли не силком старушку увели в дом.
— Дарианна, — принц сделал паузу, а затем заговорил с осуждением. — Ты можешь хоть один вечер провести спокойно, а не искать приключений?
— Могу, — легко согласилась я. — Но не хочу.
Жизнь в моем мире теперь казалась такой пресной, без эмоций и событий. Только здесь и сейчас я почувствовала страсть к жизни, мне не одной минуты не хотелось спокойствия. Свободы, простора, адреналина требовало мое измененное внутренне я. Мысли уходили на второй план, наружу рвались инстинкты.
Мы вернулись в дом. Была бы воля принца, запер бы меня в комнате, но на дверях отсутствовали замки. Зато он поставил стражника.
Засыпая я никак не могла выкинуть из головы кровожадных монстров, о которых говорила старушка. Но был не страх, было любопытство.
Во время сна слышала чьи-то шаги, голоса. В полудреме приложила ухо к стене, чтобы расслышать слова.
— Кто она? — требовательный голос принца не оставлял не единого шанса увильнуть от ответа.
Похоже, я успела к самому интересному.
— Сир, но я же Вам уже сказал, — раздался тоненький голос.
— Мириэм, — его грубо оборвали — Прекрати нести эту ахинею, мое терпение не безгранично. Да ни один человек не осмелился бы мне так открыто перечить. Она меня ни капли не боится! — воскликнул принц. Я усмехнулась. Какой удар по его самолюбию.
— Я не знаю, кто она, — дрожащий голос.
Я представила себе его лицо, и мне стало жаль беднягу.
— Ты меня знаешь, я не спрашиваю второй раз. Но я дам тебе еще шанс, поскольку знаю тебя с рождения. Поэтому прежде чем ответить, подумай хорошенько, если не хочешь лишиться головы, — выдержали паузу — Кто она?
Я затаила дыхание. Неужели я сейчас услышу что-то интересное. У меня всегда было ощущение, что Мириэм, нет, не скрывает, но что-то недоговаривает. Ему известно больше, чем он пытается мне внушить, и у меня давно была мысль самой припереть его к стенке.
— Я правда не знаю, кто она, — с отчаянием пропищал Мириэм. У меня вырвался вздох разочарования.
— Говори, что знаешь, — приказал Тарон, в его голосе звучало то же разочарование, какое испытывала я. И тут меня словно током ударило. Я подпрыгнула на кровати. Какого черта я разлеживаюсь? Ведь Трон допрашивает Мириэма, а это может весьма печально отразиться на мне. Я ураганом вылетела из комнаты, благо оказалась одетой и едва не налетела на стражника.
— Куда? — вскакивая, спросонья успел спросить он.
— Туда, — и ворвалась в соседнюю комнату, едва не снеся дверь с петель.
Тарон с Мириэмом дружно на меня уставились. Они стояли друг против друга, первый, с каменным лицом, второй, с растерянным. Сирион лежал на кровати и пытался спать, на шум открыл глаза и тоже посмотрел на меня.
— Эээ… в моей комнате мышь! Помогите, — голос прозвучал чуть испуганно, даже притворяться не пришлось.
Естественно, принц в первую очередь кинулся меня спасать.
На рассвете мы покинули деревню. Лошадей удалось достать, только в два раза меньше, чем было людей, поэтому пришлось разделиться парами. Я рассчитывала, что поеду с мальчишкой, но снова оказалась в седле перед Тароном. Видно судьба у меня такая, смиренно вздохнула про себя. Элиза восседала на гнедом с Сирионом, Мириэм присоединился к одному из солдат.
Мое тело реагировало на близость Тарона, но я не хотела этого. Не хотела чувствовать себя уязвимой рядом с ним, не хотела желать его, но сердце рвалось к принцу, хотя разум предупреждал: «Будь осторожна».
Лесные дороги закончились, мы выехали на поля, которые тянулись до самой линии горизонта. Редкие деревца, холмы, луга. На перепутье дорог мы свернули. Вдалеке я заметила что-то движущееся по направлению к нам. По мере приближения это оказался обоз, управляла им женщина, рядом сидела девушка. Дальше все чаще и чаще стали встречаться разные путники, и на лошадях и пешие.
Наконец перед нами предстал первый город, он стоял на возвышенности, окруженный высоким забором, из-за которого выглядывали башни и шпили домов, огромные вороты были распахнуты настежь, пропуская и выпуская всех желающих. За самим городом простиралась синяя гладь океана.
Лошади зацокали по каменной мостовой, солдаты спешились и теперь шли следом. Узкие улочки петляли, соединялись, расходились, каменные дома были одноэтажными, иногда двухэтажными, с балкончиками, украшенными цветами. Многие люди, встречающиеся на нашем пути, в знак приветствия кланялись принцу. Впереди показался замок. Из белого камня он смотрелся торжественно и нарядно, резные окна, балкончики, колонны, идеально сочетались между собой. Как только мы подъехали и спешились тут же подбежали слуги. Из дверей замка выплыл разодетый мужчина, пожилой, с тростью в руке и золотой бляхой на груди. Он тепло поприветствовал нас.
— Не ждали Вас Сир, но очень рады. Прошу вас в дом, — мужчина поклонился.
Изнутри замок оказался не менее красив, чем снаружи. Богато обставленный холл, мебель, картины и канделябры на стенах, широкая лестница, ведущая наверх, устланная коврами. По ней нам навстречу спускалась женщина в длинном, расшитом платье и уложенной прической, хозяйка дома. Рядом с ней шла девушка, ее дочь,
— Дорогой принц Тарон, как я рада Вас видеть и Вас принц Сирион, — медовый голос лился словно песня.
— Леди Мара, Леди Сиара, — легкий поклон Тарона.
— Принцесса Элиза, и Вы тут? — воскликнула хозяйка.
— Принцы гостили у моего батюшки на землях Авии, — просто ответила она.
Леди Мара кивнула, и ее взгляд с интересом переместился на меня.
— Леди Дарианна и ее брат Мириэм, — принц Тарон при этих словах прикоснулся к моему плечу. Зачем? — Леди очень устали с дороги, — взгляд обратился ко мне, к Элизе и вернулся к хозяйке.
Нас незамедлительно проводили в покои.
Я оказалась в просторной, светлой комнате, основную часть которой занимала огромная кровать с балдахином, рядом стояло зеркало с тумбочкой, шкаф, небольшой, резной столик, вокруг стулья, в углу заметила большую лохань с водой. Тут же раздался стук в дверь, и вошла молоденькая девушка с двумя ведрами дымящейся воды. Прошла к лохани, вылила воду, опустила ладошку, пробуя температуру.
— Ванна готова леди, — сказала она, поворачиваясь ко мне.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Девушка продолжала стоять. — Ты что-то хотела?
— Я ваша слуга.
— Что?
— Меня прислали прислуживать вам, — пояснила терпеливо девушка. — Я Вас раздену, — кинулась она ко мне.
— Не надо, я сама, — выкрикнула поспешно, для верности скрестив руки на груди.
Девушка нерешительно остановилась на полпути.
— Как пожелаете, — недоуменно пожала она плечами, шагнула к лохани и посмотрела на меня. — Тогда раздевайтесь сами, а я вас помою.
— Ты можешь идти, мне ничего не надо, — сказала я нетерпеливо.
Девушка колебалась несколько секунд, но затем покинула комнату. Я быстро поскидывала с себя вещи и залезла в воду, опустилась на дно, так что вода теперь доставала по самую грудь. С облегчением откинулась назад и блаженно прикрыла веки. Боже, как давно я не принимала ванну, с тех пор, как очутилась в этом мире. Подсчитала в уме, и у меня получилось шесть дней. Почти неделю я нахожусь в этом параллельном мире. Мало, потому что так почти ничего и не знаю о нем, много, потому что почти успела забыть тот, свой мир. Как там сейчас? Светит солнце, птички поют, ничего не изменилось, только меня не стало, грустно. Единственный плюс в том, что я здесь, не надо ходить на нудные лекции в университет.
Стук в дверь вывел меня из состояния полудрема. Не успела даже крикнуть «не входить», как в комнату уже вошли. Я сидела спиной к двери, но сразу почувствовала Тарона, его запах, немного пряный, немного горьковатый, но такой притягательный. И с каких это пор? Вода в лохани уже остыла, и стая мурашек побежали по открытым от воды плечам. А может, и не от холода. Да ведь он стоит, и пялится на меня! Волна злого возмущения прокатилась по телу.
— Выйди, — раздраженно, в пол оборота оглянулась и столкнулась с горящими карими глазами. — Ну!
Принц словно очнулся, моргнул и как немой покинул комнату. Черт знает что! Я поспешно поднялась из воды, вытерлась. В шкафу висело несколько платьев, схватила первое попавшееся, я бы с удовольствием натянула старую одежду, но она требовала основательной стирки. Платье нежно голубого цвета, до пола, с золотой вышивкой на лифе и вокруг талии, оно пришлось мне почти впору. Опять раздался стук в дверь, но теперь не входили, пока я не разрешила.
— Тебе удобно устроили? — осторожно начал Тарон.
— Да.
Принц кивнул, его взгляд скользил по мне. И когда уже перестану нервничать под пристальным взглядом выразительных глаз?
— Почему отослала служанку? Она помогла бы тебе вымыться, — чувственные губы скривились от недовольства.
— Вообще-то у меня свои руки есть, — с нотками негодованием произнесла я. — И могу сама о себе позаботиться.
Мое недовольство не осталось незамеченным, взгляд принца потускнел, брови нахмурились, как будто он не имел представления, что опять сделал не так. Постоял еще с минуту и вышел. И чего заходил?
Опустилась на постель, но поняла, что хочу есть. Поднялась и направилась искать кухню. Прошла по длинному коридору, рассматривая портреты на стенах, мужчины стояли при параде, со шпагой и прямым взором смотрели вдаль, женщины, в красивых платьях, с нежным цветком или безделушкой в руках, мило улыбались. Спустилась вниз. Осмотрелась. Принюхалась. По пути мне попалось несколько слуг, они кланялись мне, я неловко кивала в ответ. Завернула за угол, небольшой коридорчик, несколько дверей, прошла прямо и тут заметила Мириэма. Он выходил из одной из комнат, увидел меня и остановился. Мы заговорщицки переглянулись. И вместе продолжили путь на кухню.
Пухленькая женщина стояла у плиты, что-то помешивая в кастрюле, два юноши у стола чистили и резали овощи. Запахи в воздухе витали невероятные, живот скрутило от голода.
— Леди что-то желает? — повариха заметила нас.
— Да, нам бы поесть, — у меня уже текли слюнки.
— Обед уже накрывается в центральной зале, — она любезно склонилась.
— Нет, мы лучше здесь. Вон за тем столом, — заприметила я более-менее свободный место у окна. Кухарка, если и удивилась, то промолчала. Слуги знали свое место и не решались спорить с господами.
Суп был очень вкусным, мы съели по две тарелки, второе, картошка с грибами, салат, нарезанный хлеб и сыр, на десерт фрукты. Основные блюда были уже в зале, но я не жаловалась, к изыскам мы не привыкли.
— Что это за город? — спросила Мириэма, после того, как мы заморили первого червячка.
— Илиар, каменный город. Здесь почти все построено из белого камня, добываемого из скал вблизи океана.
— А в чьем мы замке? — сквозь набитый рот.
— Наместника короля Ирона. В каждом городе земель Навирии есть такой наместник, который правит от имени короля, — тоже с набитым ртом рассказывал собеседник.
Неожиданно на кухню вбежала запыхающаяся девушка, та самая «моя» служанка. Завидя меня с облегчение выдохнула.
— Леди, Вас там все ищут, — всплеснула нервно руками.
— А чего меня искать, я не терялась, — поднялась, собственно уже наелась можно и отчаливать.
Но тут появился хмурый Тарон.
— Где тебя вечно носит? Мы идем на трапезу, — он протянул руку, как бы показывая, что я должна его сопровождать.
— Если я еще в себя что-нибудь впихну, то просто лопну, — любовно погладила теперь уже выпирающий животик. А платье можно было бы и попросторней. — Теперь бы полежать, — добавила лениво.
Принц расстроено повернулся на пятках, молча удалился. Из-за чего это он, из-за того, что меня не будет за общим столом? Пожала плечами, поблагодарила кухарку и пошла к себе.
Последние лучи заходящего солнца скрылись за тучами, и город сразу окунулся в сумерки, меня неумолимо потянуло на улицу. Хотелось одной погулять по городу, излишнее внимание к моей скромной персоне Тарона с Мириэмом, мне уже порядком начало тяготить.
Я попетляла по длинным, извилистым улочкам, пока, наконец, не вышла на большую площадь, вдоль которой тянулись длинные торговые ряды. Люди сновали туда-сюда, на меня никто не обращал внимание. Я постояла у одной лавки, любуясь цветными платками, прошла в другую, всевозможное оружие, шпаги, клинки, луки со стрелами. Большинство торговцев уже сворачивали торговлю, расплачиваясь с последними покупателями, собирали товар, грузили на телеги. Мне стало душно среди толпы, я поспешила уйти с площади.
— Ах ты, жалкий воришка. Ну, погоди у меня, — закричала женщина, видно одна из торговок. — Стража, держите его.
Я обернулась, парнишка бежал прямо на меня. Когда он поравнялся со мной, молниеносно выставила руку, схватила его за шкирку и толкнула за угол позади себя. Прислонилась к выступу, полностью закрывая мальца.
— Замри, — приказала не поворачиваясь. Безмятежное лицо. Расслабленная поза.
Двое стражников окинув меня мимолетными взглядами, пробежали мимо.
Когда они скрылись за поворотом, развернулась и посмотрела на мною спасенного, чумазый, лохматый, на вид лет десять, слишком худой. В глазах застыл испуг.
— Свободен, — сказала я и махнула рукой.
Но он продолжал стоять на месте, даже не шелохнувшись. Чего это он? Я недоуменно приподняла бровь. И тут мальчишка рванул так, что пятки засверкали. Он уже скрылся из виду, а я еще несколько минут стояла, смотря в том направлении. Чем я его так смогла напугать? И двинулась дальше вдоль улицы.
Слежку за собой я заметила не сразу. Пошла быстрее, нырнула в подворотню, обогнула домик, и вышла с обратной стороны. Передо мной замер растерянный мальчишка, которого я недавно спасла от стражи.
— Как тебя зовут? — спросила я у него.
— Харим, — голос тоненький, испуганный.
— А меня Дарианна, — представилась и хотела протянуть руку, но потом передумала, еще больше поди напугаю, потому что мальчик удивленно замер, с ожиданием глядя на меня. И что мне с тобой делать? — Жди меня здесь Харим, — сказала строго. Он осторожно кивнул.
Сумерки сгущались быстро, теперь я шла почти уже по темной улочке. Впереди показался человек, с факелом в руках, он зажигал огни в фонарях. Компания из нескольких захмелевших мужиков. Один из них, что шел последним, ощутимо задел меня плечом. Я остановилась. Мой взгляд наткнулся на мешочек, висевший у него на поясе. А вот это то, что мне надо. Преградила ему дорогу.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |