- Черт, если это было настолько просто, мы должны были спросить ее, почему она в Креншоу с самого начала, - говорит Рей на другом конце провода. – А сейчас спроси ее, почему она выдает себя за Найэль.
- Она была пьяна, когда рассказала мне о Креншоу. И это вовсе не похоже на то, что она призналась в чем-то, что могло бы помочь нам.
- Ага, тогда какого черта Креншоу должен был быть в ее списке. Кэл, это связано с тобой, ты так не думаешь? Уж слишком странное совпадение. Никто из тех, кого мы знаем, не поехал туда.
Я тоже об этом думал, но я не могу просто так себя заставить поверить в то, что она здесь из-за меня. Особенно, учитывая, как сильно она меня избегает.
- Я не могу поверить, что ты убедил ее остаться с тобой на каникулы. - Тогда она задыхается. – Омойбог, ты собираешься заняться с ней сексом.
- Нет. Мм, не … нет, - замялся я.
- Ты ведь собирался сказать «пока еще нет», разве нет? – придирается Рей. – Кэл, ты не можешь все испортить, переспав с ней. Она все еще нестабильна. Не усложняй все еще больше.
- Как дела с твоей демо записью? – спрашиваю я, меняя тему разговора.
Рей ворчит шепотом.
- Я думаю, что наша группа разваливается. – Ее тон ровный и подавленный.
- Но вы даже еще не выступали.
- Я знаю, - говорит она коротко, лопаясь от злости. – Девочки такие…сложные. И такие драматичные. И утомительные.
- Поговори со мной об этом.
- Я кое-кого встретила, и она просто восхитительная, - внезапно в ее голосе столько волнения, и я не уверен, как реагировать на это. Рей практически никогда не бывает в волнительном состоянии, за исключением того, когда у нее появляется новый инструмент.
- Мм…это…просто здорово.
- Приятель, мы не должны говорить об этом. Я знаю, какой ты неудачник в отношениях, так что все нормально. Мне следует поговорить с Маурой.
- Моей матерью?
- Да. Она дает отличные советы по поводу свиданий. Тебе следует поговорить с ней. Вероятно, тогда твое свидание с девушкой продлится дольше, чем сеанс в кино. – И она начинает смеяться. Снова. Я однажды бросил трубку, когда она не смогла перестать смеяться, когда услышала о моем свидании с Джейд.
- Рей, - предупреждаю я ее.
- Постой. Не бросай трубку, - говорит она, пытаясь вернуть свое самообладание. – Где сейчас Найэль?
- Отправилась за горячим шоколадом и кофе.
- И почему ты не с ней?
- Потому что предполагается, что мне нужно заниматься.
- Ты заставил ее идти пешком?
- Она взяла мой грузовик.
- Твой грузовик?! Серьезно? Ты разрешаешь ей водить свой грузовик? – восклицает Рей от удивления.
Мой телефон подает звуковой сигнал. Я убираю его от своего уха.
- Рей, моя мама на другой линии. Только не говори, что сидишь через кухонный стол от нее, и она подслушала всю беседу. – Не впервые такое случалось.
- Нет. Я не рассказывала ей о Найэль, клянусь. Но ты должен как-то повлиять на то, чтобы она поучаствовала во всей этой затее с потенциально психопатической девушкой, - говорит она.
- Мне пора, - говорю я, переключаясь. – Привет, мам.
- Привет. Ты был на другой линии? Хочешь поговорить позже?
- Нет. Это была Рей. Мы закончили разговор.
- Ох. Ладно. Она тебе сказала о Джеки? – спрашивает она волнительно.
- Я…мм…нет…ага.
Моя мама смеется. – Она милая. Тебе понравился. В любом случае, я получила извещение, что ты поменял свой рейс. Что бы это значило?
Я стиснул зубы. Забыл, что аккаунт был привязан к ее имени, не смотря на то, что я сам заплатил за смену рейса.
- Извини. Я собирался тебе сказать об этом.
- Сказать мне? И зачем это тебе говорить своей маме о том, что ты не собираешься провести каникулы со своей семьей? – Я знаю, что она пыталась выказать безразличие, но я также слышал ноту разочарования в ее голосе.
- Мам, я приеду на Рождество, - заверил я ее. – Помнишь, о друге, котором я тебе говорил?
- О девушке? – говорит она обвиняющим тоном.
- Да, о ней. В общем, она переезжает в следующем семестре, и я хотел провести с ней немного времени, пока она не уехала.
Этот разговор просто убивает меня. Я знаю, что моя мама может распознать, что я скрываю. Она очень умна, чтобы не разглядеть мою уклончивость. Я лишь надеюсь, что она не будет задавать слишком много вопросов. Я на самом деле не хочу врать ей….слишком много.
На другом конце провода гробовая тишина.
- Кэл.
- Да?
Снова тишина. Я провожу пальцами по…более коротким теперь волосам. Все еще привыкаю к ним.
- Я познакомлюсь с ней? С этой девушкой?
- Скорее всего, нет, - отвечаю я честно.
Она вздыхает. Я закрываю глаза, чувствуя, что я предаю ее или что-то в этом роде.
- Как папа? – спрашиваю я, используя ее молчание, чтобы сменить тему.
- Он работает над моим офисом, который над гаражом … снова. О! Я чуть не забыла, - говорит внезапно она. – Это и есть та причина, по которой я звоню, если не считать того, что хотела сказать, как сильно ты меня расстроил. Но я предполагаю, что должна буду справиться с этим.
- В чем дело? – спрашиваю я. Она знает, как вызвать чувство вины, и это работает.
- Странная вещь случилась на днях. Вера Бентли заглянула, чтобы высадить цветы в своем саду, который очень причудливый с тех пор, как она перестала со мной по-настоящему общаться. В общем, она спрашивала о тебе и как тебе нравится Креншоу. И потом она спросила, общаешься ли ты еще с Николь. Ты же не общаешься, так ведь?
- Кэл, у меня тут –
Я повернулся, когда в дверях моей комнаты появилась Найэль. Она не продолжила, когда увидела, что я разговариваю по телефону и…едва слышно учащенно дышу.
- Мм, нет, мам. Я не разговаривал с ней несколько лет, - я пристально смотрю на ложь, которую говорю. Глаза Найэль слегка вздрагивают. В противном случае, она не повела и мускулом. Я думаю, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
- Я так и думала. Я только что слышала девичий голос? Ох. Это та девушка? Позволь мне поболтать с ней. Если я с ней не встречусь, тогда можно мне хотя бы услышать голос девушки, которая удерживает вдали моего сына от его же матери.
- Этому не бывать, - говорю я ей. – Мне нужно идти. Это невежливо. Видишь? Ты научила меня кое-чему.
- Очень смешно, - бросает моя мама мне в ответ. – Я люблю тебя. Скажи этой девушке, что твоя мама передала ей привет. И увидимся с тобой через две недели вместо пятницы, как я предполагаю. Просто высказывание, которое вслух разбивает мне сердце.
- Тоже тебя люблю, мам. Пока.
- Пока, Кэл.
Я кладу трубку.
- Это тебе, - говорит спокойно Найэль, протягивая мне стакан. – Твоя мама?
- Она передала привет, - говорю я, не подумав. А потом мне хочется застрелиться в голову, когда ее глаза расширяются.
- Ты рассказал ей обо мне?
- Нет, - выпаливаю я быстро. Найэль прищуривает глаза. – Я имею в виду, она знает о твоем существовании. Но она не знает… Черт.
Найэль закрывает глаза и трясет головой, смеясь. – Я забыла о твоей фобии знакомство – с – родителями. Я не обиделась, что ты не рассказал своей маме обо мне. Я имею в виду, мы не… встречаемся…или вроде того, правда.
Я киваю, так как должен проглотить все слова, прежде чем я выставлю себя еще большим придурком.
- Мне нужно идти, - говорит она.
И теперь я испуган, боясь, что просто все испортил и расстроил ее. – Ты не обязана уходить.
- Все нормально, - заверяет она меня. – Тесс, должно быть, вернулась, и тебе в конце - концов нужно заниматься. Увидимся в пятницу.
- В пятницу? Почему в пятницу? – резко я замолчал. Я похож на отчаянную девушку. Таких девушек я избегаю всеми способами. – Извини. Просто неудачно вырвалось…Ладно…Чем ты будешь заниматься всю неделю? Можешь обосноваться здесь, если хочешь.
- Нет. Ты занимаешься. У меня есть, чем заняться, - объясняет она.
- Ты когда-нибудь расскажешь мне, чем ты занимаешься, ведь теперь я знаю, что ты не ходишь на занятия?
- Я посещаю занятия, - отвечает она. – Я все время хожу на разные занятия.
- Ради забавы? – спрашиваю я недоверчиво. Мысль об этом заставляет меня хотеть выколоть глаза.
- Да, ради забавы, - говорит она, смеясь. – Это причина всему, что я делаю. И да, я тебе расскажу, что я делаю, когда мы увидимся в пятницу. В принципе, если хочешь, могу показать тебе.
- Правда? – спрашиваю я удивленно.
- Правда, - отвечает она с улыбкой. – Пока, Кэл.
- Тебя подвести? – спрашиваю я, следуя за ней в гостиную.
- Нет. Я хочу прогуляться.
И затем она выходит через дверь, не оглянувшись назад. Я прислоняюсь к подлокотнику дивана, опустошенно выдыхая. Я думаю, что я испортил каждый разговор, который у меня сегодня был.
- Спокойствие. Только спокойствие, - говорит Эрик за моей спиной. Я поворачиваюсь и обнаруживаю его в глубоком кресле с книгой на коленях. – После этого ты ее никогда не увидишь.
- Заткнись, Эрик, - бросаю в ответ и иду в свою комнату, громко захлопнув дверь за собой. Я прислоняюсь к двери своими стиснутыми кулаками, опасаясь, что он может быть прав.
* * *
Я понятия не имею, как я сдал экзамены. Был отличный шанс провалить абсолютно все экзамены. Все о чем я мог думать – так это о пятнице и увижусь ли снова с Найэль.
- Я подумываю вернуться в первую неделю января, - говорит Эрик, волоча сумку с грязным бельем к двери. – У тебя все нормально?
- Мм, ага. А что? – спрашиваю я, домывая оставшиеся тарелки. Я провел большую часть утра, дезинфицируя квартиру. Я знаю, что Найэль бывала здесь раньше, но сейчас она собирается жить здесь на протяжении месяца. Я не хочу, чтобы она думала, будто мы неряхи... какими мы могли оказаться.
- Разместишься в моей комнате, верно? – утверждает он. – Или же нет.
- Размещусь, - настаиваю я.
- Конечно. Ну, счастливого Рождества и всякого такого дерьма. Потом улыбается. Увидимся через несколько недель.
- Счастливого Рождества, - оборачиваюсь я, когда он выходит через дверь.
Я размещаю последнюю вазу в шкафу и осматриваю квартиру. За исключением комнаты Эрика, с которой только я должен буду иметь дело, все выглядит довольно хорошо.
Что теперь? Я не знаю, когда она придет, или же предполагается, что я ее должен забрать. Мы никогда не обсуждали это. Я бы хотел, чтобы она включила свой дурацкий телефон.
В общем, я звоню Тесс.
- Привет, Кэл! – отвечает она, словно удивлена услышать меня.
- Мм, привет, Тесс. Как экзамены? – спрашиваю я, чувствуя, что нужно завязать разговор, прежде чем спросить о ее соседке.
- Рада, что закончились. Ты уезжаешь сегодня?
- Пока нет, - я замолкаю. – Мм, а Найэль рядом?
Повисла тишина. Я стискиваю зубы, зная, что это полный провал.
- Ага, - говорит она тихо. – Не клади трубку. – Я слышу разговор на заднем плане, - Найэль, это тебя.
- Алло?
- Привет.
- Кэл? Как дела?
- Я думал заехать за тобой.
- Мм, хорошо. Заезжай за мной в четыре и можем вместе поехать на мою работу.
- Работу? Мм, конечно.
- Увидимся, - говорит она и разъединяется.
* * *
Когда я подъезжаю ко входу в четыре часа, Найэль ждет снаружи с рюкзаком и одним чемоданом у ее ног. И это все. Я ожидал большего. От девушки.
Ее глаза загораются, когда она видит меня. Она подходит ко мне и практически сбивает меня с ног, когда обвивает мою шею руками. Я моргаю от удивления.
Шок быстро испаряется с прикосновением ее губ. Весь мир исчезает с этим поцелуем.
Она отпрянула, улыбаясь. – Привет.
- Что это было? – глупый вопрос, я знаю. – Я думал, что мне не следует касаться тебя.
- Мне нравится целоваться с тобой. Это ничего?
- Я могу справиться с этим, - отвечаю я с усмешкой. Я определенно могу с этим совладать.
- Но я все еще не являюсь одной из твоих девушек,- говорит она, перед тем, как повернуться и взять свои сумки.
- Не идет ни в какое сравнение, - говорю я шепотом, достигая чемодана, поскольку она бросает рюкзак через плечо и идет к моему грузовику.
Найэль сидит с ногами, прижатыми к моим, разведя ноги вокруг рычага переключения передач, несмотря на то, что все сиденье в ее распоряжении. Мы сидим с работающим двигателем. Я смотрю на общежитие и затем назад на Найэль, которая наблюдает за мной любопытно.
- Ты сказала Тесс, что ты не вернешься? – спрашиваю я.
- Я оставила ей записку.
Я киваю. Затем я задаю вопрос, который застрял в моей голове с тех самых пор, как я разговаривал с Рей. – Почему Креншоу?
- Что? – спрашивает на, застигнутая врасплох.
- Из всех колледжей, почему Креншоу попал в твой список?
Найэль прищуривает свои голубые глаза, желая, чтобы я ответил. И я не могу.
- Я не знаю, - бормочу я.
- Вот именно. Я не знаю.
Я качаю головой и смеюсь над собой. Это никуда меня не приведет.
Я склоняюсь и целую ее в шею. – Куда едем?
Найэль улыбается и кладет голову на мое плечо. Она продолжает меня смущать с каждым разом, когда мы разговариваем. Но эта девушка делает меня счастливым. А также отчаянным. Но в основном счастливым. Так что я собираюсь использовать в своих интересах каждую секунду, которую проведу с ней.
* * *
Следуя указаниям Найэль, мы добираемся до двухэтажного офисного здания двадцать минут спустя.
- Здесь ты работаешь? – спрашиваю я, пытаясь прочитать названия офисов на высокой вывеске у дороги.
- Технически, Линн работает здесь. Но она платит мне наличные, чтобы прикрыть ее здесь в понедельник и пятницу, так что она может ходить на вторую работу.
- Надолго мы здесь?
- До семи тридцати.
- Как ты познакомилась с Линн? – спрашиваю я, все еще пытаясь выяснить связь Найэль с Креншоу, что это не только из-за меня.
- Я познакомилась с ней в кампусе, - объясняет она, когда я следую за ней на второй этаж. – Я помогала ей подготовиться к экзамену по биологии.
Мы заходим через стеклянные двери, на которой написано что-то про медицинские услуги.
- Но ты все-таки не посещаешь занятия, - говорю я, сбивая ее с толку.
- Мне нравится биология,- говорит она с усмешкой, минуя пустую стойку администратора к ряду кабинок, выстроенных вдоль окна.
- Привет, Кит, - говорит Найэль единственному человеку в офисе. Он сидит напротив компьютера с одетыми наушниками и сжимает стрессбол.
- Найэль, - кивает он. Он бросает взгляд на меня без какой-либо реакции. Потом он поворачивается лицом к компьютеру.
- Он не очень разговорчив, - объясняет Найэль, проходя к следующей кабинке. – И это забавно, так как это именно - то, за что нам платят.
- Возьми, ты можешь воспользоваться этим в качестве обучения, - говорит она, протягивая мне наушники. – Позади тебя есть стул.
- Что конкретно ты делаешь? – спрашиваю я, выдвигая стул позади нее в крошечной кабинке.
- Я …разговариваю, - она улыбается мне через плечо, печатая на компьютере.
Я надеваю наушники, когда она это делает и слышу телефонный звонок.
- Алло?
- Привет, Марла. Это Линн. Как ты сегодня?
- Ох, это пятница Линн. У меня все хорошо, милая.
- Как чувствует себя Роджер? Он уже начал физиотерапию?
- Ему, наконец-то, удалось встать с кровати в понедельник. Так что он начнет на следующей неделе.
- Это здорово. Как Хит и Элли?
- Заноза в моей заднице, - смеется Марла. – Но это их работа, так ведь? И пока ты что-то скажешь, вчера я отправила оплату. Я клянусь.
- О, только если ты можешь себе позволить это. Не смей отправлять врачам какие-либо деньги, если твои дети в чем-то нуждаются. Врачи вовсе не умрут с голоду. Я тебе точно говорю.
Марла смеется. – Я знаю. Ты такая милая. Но на этой неделе все нормально.
- Что ж, вскоре снова поболтаем, хорошо?
- Пока.
Затем линия обрывается. Найэль крутится в своем кресле с ухмылкой.
На какой-то момент все, что я могу делать – это пристально смотреть. Каждый раз, когда я с Найэль, я осознаю, как много я не знаю о ней. И… как много хочу.
- Предполагается, что ты должна собирать деньги, - Кит кричит из-за стены кабины.
- Он зарабатывает очки, - объясняет Найэль, закатывая глаза. Затем она говорит шепотом. – Но я выработала норму звонков, и я гарантирую, что принесу больше денег, чем он, даже если я скажу своим людям, что они не должны платить.
Я смеюсь.
Я слушаю ее разговоры следующие несколько часов. Каждый человек, которому она звонит, обожает ее. Они рассказывают ей о своих детях. Своих родителях. Как тяжело им живется. Или о новой работе или занятиях, которые они выбрали. И никогда речь не идет о деньгах, или оплате, которую они должны внести. Она так терпелива с ними, искренне вникая в их жизни.
В семь тридцать она наматывает провода вокруг наушников и кладет их в секцию. - Теперь нам заплатят.
- Линн? – спрашиваю я, когда мы выходим из кабинки. Кит уже ушел.
- В пятницу она – Жасмин, - говорит Найэль, толкая стеклянную дверь. – Она работает в «Старлайт» в понедельник и пятницу, но она не хочет, чтобы знал ее муж. Помогаю ей сохранить ее минимально оплачиваемую работу, так что она может заработать достаточно денег, чтобы окончить колледж.
- Она – стриптизерша?
- Она – студентка, - поправляет меня Найэль, забираясь в грузовик. – Просто так случилось, что она обладает убийственным телом, и парни весьма глупы, платя деньги, чтобы посмотреть на него.
Я хихикаю. - Да, парни глупы на этот счет. - Тогда меня осеняет. – Подожди-ка. Мы едем в «Старлайт» … сейчас?
- Ты можешь остаться в грузовике, если тебе некомфортно, - говорит Найэль с ухмылкой. – Но я подумала, что мы может поесть. Они на самом деле готовят лучшие бургеры в городе.
- Мы едем ужинать в стриптиз клуб, - говорю я больше себе, чем Найэль. – Хо-ро-шо.
* * *
Я никогда не был в «Старлайт». Он располагается на другом конце города, вдали от кампуса. Я знаю о его существовании, потому что слышал, как парни разговаривали о нем. Меня никогда туда… не тянуло.
Маленькое черное здание не впечатляет. Я бы не знал, что это было за место, если бы не надпись «Старлайт» через всю боковую стену в своего рода сценарии, где «i» отмечена вместо точки звездой. На грязной промерзлой парковке нет большого скопления машин, когда мы въезжаем на нее.
Найэль шагает через вход, не восприимчивая к внешней обстановке, направляясь непосредственно к бару. Я останавливаюсь в тяжелых металлических дверях, ведущих в темный клуб, который пульсирует от света, поскольку прожектор освещает сцену. Шест тянется к потолку в центре подиума от основной сцены. И вверх тормашками на том самом шесте ноги … длинные ноги.
Найэль стягивает мою куртку, прежде чем я могу перевести взгляд с ног вниз на лицо. Я моргаю из – за лежащего пеленой дыма и сажусь на барный стул у бара.
- Привет, Джимми, - говорит Найэль с улыбкой, выскальзывая из своей куртки и кладет ее на барный стул.
- Как жизнь, Найэль? – Джимми - мускулистый парень в облегающей черной футболке, его черные волосы зачесаны назад. Он чересчур загорелый для зимы в северной части штата Нью Йорк. – Тебе как обычно?
- Да, пожалуйста. Можно две порции? – Найэль кивает в мою сторону.
- Как ты хочешь, чтобы приготовили? – спрашивает он, смотря на меня.
- Мм, средней прожарки, спасибо, - говорю я, пытаясь не смотреть по сторонам, но это чертовски трудно.
- Кэл?
Найэль и я медленно разворачиваемся на стульях. Перед нами блондинка с массивными, волнистыми волосами, лежащими каскадом на спине, на ней тонна блестящего макияжа и больше практически ничего.
Это занимает целую минуту, чтобы узнать ее. Она не похожа ни на кого из моих знакомых, одетая в блестящее черное супер мизерное бикини и очень короткие шорты. Потом я вижу на бедре татуировку в виде бабочки. – Миша?
Ее блестящие розовые губы расплываются в улыбке. – Как дела? Обожемой, я никогда бы не подумала, что увижу тебя здесь.
- Мм, собираюсь поужинать? – это прозвучало больше как вопрос, потому что я знаю, что это странная фраза для стриптиз клуба.
- Ты знаком с Мишей? – говорит Найэль с изумленной улыбкой. – Конечно, знаком.
- Ага, мы встречались около… трех недель? – говорит Миша, глядя на меня, чтобы я подтвердил. – Я киваю, пожимая плечами. – Ох, так ты здесь с Найэль? – она, кажется, удивлена.
- Привет, Найэль. Я скажу Жасмин, что ты здесь, - говорит она, ставя свой поднос на бар рядом со мной. – Я вернусь за этими напитками через секунду, Джимми.
Затем она вышагивает на самых высоких каблуках, какие я когда-либо видел.
- Как она в них ходит? – спрашиваю я.
- Ты смотришь на ее туфли или шорты? – спрашивает Найэль. Я смотрю на нее, и уголок рта искривляется, потому что шорты закрывают меньше купальника.
- И на них тоже, - говорю я. Найэль ударяет меня по руке. – Что? Я даже не заметил, пока ты не заострила на них внимание.
- Ты встречался с Мишей, - говорит Найэль, качая своей головой.
- Я не знал, что она стриптизерша, - признаюсь я ей.
- Она не стриптизерша. Она официантка,- объясняет Найэль. – А это было бы важно, если бы она ей была?
Я замолчал на секунду, сканируя рассеянную толпу, находящуюся в темноте, пристально наблюдающую за телами, которые дефилируют перед ними. Ни за что на свете я бы не чувствовал себя комфортно, если бы позволил этим парням смотреть на раздетую девушку, с которой бы я встречался.
- Да, было бы важно.
- От какого числа девушек ты сбежал, Кэл? – спрашивает меня Найэль.
- Мм… чего? – если бы прожектор был направлен на меня, мое лицо бы просто пылало.
- От двадцати?
- Нет! Их было не так много, - говорю, вытирая пот с моих ладоней. – Почему это так важно?
- Просто любопытно, - говорит Найэль с кривой улыбкой. – И ты сбежал от всех них?
- Иногда они сами сбегали, - рассказываю я ей, чувствуя себя некомфортно от осуждения.
- И ты позволил им? – когда я не отвечаю, она спрашивает. – Почему?
Я смотрю на стоящую за Найэль высокую черную женщину с ниспадающими темными волосами, свисающими к ее талии. Она стройна, но в ней распознается спортсменка.
Найэль поворачивается, чтобы увидеть, кто завладел моим вниманием.
- Привет, Жасмин, - приветствует ее радостно Найэль. – Это Кэл.
- Привет, - говорю я, полностью осознавая, каким образом она зарабатывает достаточно денег, чтобы попасть в колледж.
Она осматривает меня с головы до ног и просто кивает.
- Милый тип парня – живущего – по – соседству, - говорит она Найэль, передавая ей стодолларовый счет. – Расти хочет, чтобы я сказала тебе, что предложение все еще в силе. Я ему сказала, что ты уезжаешь из города, но он настойчив.
- Мило с его стороны, - говорит Найль, слегка улыбнувшись. – Но я думаю, что это будет весьма неловко для всех, если я заберусь на сцену.
- Нужно узнать, - Жасмин переводит свое внимание на меня. Ее тон низкий и немного угрожающий. – Я тебя раньше здесь не видела.
- Кэл не из таких парней, - говорит Миша, подмигивая, когда появляется около меня. Она берет поднос с напитками, и я практически подпрыгиваю со стула, когда чувствую какое-то скольжение в мой задний карман, когда она проходит мимо меня. Я смотрю ей вслед, не способный шелохнуться. И что это было?
Чтобы это ни было, я не собираюсь лезть в карман, чтобы выяснить это, особенно когда я смотрю на Жасмин, руки которой скрещены на груди, и ее брови сдвинуты.
- Найэль, что ты делаешь с этим парнем? Ты ему доверяешь?
Обличительный тон Жасмин прививает мгновенную вину — даже притом, что я не сделал ничего плохого.
Найэль изучает меня, словно ей нужно это обдумать. Я внезапно опасаюсь, что если она не ответит положительно, то Жасмин надерет мне задницу.
- Я живу с ним, - отвечает Найэль. Я моргаю, часто. – И да, я доверяю ему.
Я не слышал, что Жасмин сказала прежде, чем ушла. Я не слышал, что Найэль сказала в ответ. Я даже не заметил, когда перед нами поставили бургеры.
- Чего ты так смотришь на меня? – спрашивает Найэль, собираясь взять свой бургер.
Я обнимаю ее рукой за шею и притягиваю к себе, целуя ее. Она упирается руками в мою грудь, целуя меня в ответ. Когда мы отстраняемся, то она тяжело дышит, и ее щеки раскраснелись.
- А это еще было зачем? – спрашивает она.
- Потому что ты доверяешь мне, - отвечаю я, ухмыляясь.
НИКОЛЬ
Август — Перед восьмым классом
- Что значит, ты переезжаешь? – спрашиваю я, в надежде, что неверно ее расслышала.
- Мы переезжаем в Сан-Франциско, - говорит Ришель, сидя на моей кровати. Ее глаза красные от слез.
- Когда? – спрашиваю я. Мое горло сжимается, и слезы наполняют мои глаза.
- Завтра.
- Нет! – бросаю я в ответ, тряся головой. – Нет. Ты не можешь. Ты не можешь уехать, Ришель.
Слезы струятся из ее глаз.
- Почему завтра? Я не понимаю. Почему так скоро?
Ришель пожимает плечами. – У моего отца новая работа. И… моя мама хочет переехать сейчас. Она говорит… мы должны.
Все как-то неправильно. Слишком скоро.
- Ты сказала Кэлу? Или Рей?
Ее лицо искривляется, и она плачет в руки, тряся своей головой. – Я не могу.
- Почему? Ты должна сказать им. Они наши лучшие друзья.
- Так больно говорить об этом тебе. Я не могу попрощаться со всеми. Особенно с Кэлом. Я просто… не могу.
- Ты просто так уедешь?
- Я напишу им письмо. Я надеюсь, ты сможешь отдать ему, когда я уеду.
Дата добавления: 2015-08-20; просмотров: 38 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 12 | | | Глава 14 |