Дядя Майкл

Я все еще помню чудный запах кожи, исходивший от «форда» дяди Майкла. Для стороннего наблюдателя машина выглядела старомодно, но для меня это было что-то вроде машины времени, устройство, переносившее меня в те места, о которых я читал в Библии. Когда в начале 60-х я, будучи маленьким мальчиком, жил в Израиле, то вместе с дядей Майклом в его «форде» открывал для себя Западный берег и Старый город в Иерусалиме. И это было самое великолепное приключение, какое я когда-либо переживал.

«Это действительно черепа?» — спрашивал я, глядя широко открытыми глазами. Передо мною ряд за рядом стояли маленькие черепа. Греческий православный монастырь был хранилищем этих черепов, и утверждалось, что они принадлежали тем дорогим младенцам, которых убил Ирод в своей безумной попытке уничтожить Того, Кто был рожден, чтобы стать Царем Иудейским.

«О да», — ответил дядя Майкл и затем стал рассказывать мне о той ужасной ночной трагедии, о тех причитаниях и слезах безутешных женщин, которые умерли бы с готовностью вместо своих сыновей.

Я представлял себя одним из тех детей. Моя мать была бы отброшена с дороги центурионами с обнаженными мечами.

«Никогда не забывай об этом, Бенни, — сказал дядя Майкл. — Хотя человек и совершает самое ужасное зло, это никогда не разрушит планов Божьих».

Я мог общаться с дядей Майклом и остальными членами семьи моей матери лишь несколько дней в году. Видишь ли, мы жили в Израиле, в то время как родные матери жили на Западном берегу, в городе Рамалах, который был под иорданским управлением до 1967 года. Моя семья жила в Израиле, и, хотя нас разделяло всего несколько миль, мы могли встречаться лишь раз в году в течение нескольких дней на Рождество, когда разрешалось посещать Западный берег. В зависимости от того, на какой день недели выпадало Рождество, мы проводили там от двух до четырех дней.

Армяне, католики и православные часто праздновали Рождество в разные дни. Мне неловко говорить это, но в зависимости от того, какая дата давала нам возможность дольше пробыть в Рамалахе, отец (неспасенный тогда) говорил пограничникам, что мы армяне, католики или православные! Я должен признаться: я рад, что пограничникам было все равно.

Я был в восторге от времени, проведенного с дядей Майклом. Я предвкушал его месяцами. Даже сегодня я могу описать его автомобиль лучше, чем его дом, поскольку наши поездки к дяде Майклу превращались в одно сплошное путешествие по дорогам.

В начале 60-х, когда телешоу «Невозможная Миссия» было популярно в Америке, дядя Майкл имел свою «невозможную миссию» — втиснуть в «форд» как можно больше родственников (их было довольно много) и объехать как можно больше мест на Западном берегу за те несколько дней, пока мы были вместе.

Дядя Майкл очень серьезно относился к обеим частям своей миссии. В результате в «форде» оказывались сам дядя Майкл, моя мать, мои братья Крис и Вилли, сестра роза, еще трое родственников и я. В машине не было ни ремней безопасности, ни надувных подушек, ни прочих приспособлений, и мы колесили по холмам Иудеи, ожидая, что вот-вот случится катастрофа. Мы пели, сплетничали (сразу на нескольких языках), боролись за место, хватались за еду и давали указания дяде Майклу — и все одновременно. Это было чудесно.

А что за места мы посещали! Дядя Майкл не спрашивал совета у гида, чтобы выбрать место, куда ехать, — он советовался с Библией. Мы ехали в Иерихон, к могиле Авессалома, к церкви Святой Троицы, к Голгофе (традиционные достопримечательности), в Старый город Иерусалима и на рынки. Мы обследовали буквально все закоулки этого великого исторического города. Мы были в Вифлееме, и не только у яслей, мы осматривали и редко посещаемые места. Мы успевали побывать во всех этих местах в очень короткое время, преисполненные самой теплой и нежной любовью! Эти воспоминания святы для меня.

И каждый раз дядя Майкл рассказывал нам истории из Библии, которые происходили в данном месте. О, это добавляло такую глубину и свежесть этим историям. Мое ощущение библейских сказаний пришло не из книг, не из карт или диаграмм, но оно пришло прямо из тех мест, где я побывал и которые я лично видел.

Благодаря дяде Майклу, поездкам, которые мы совершали в школе, и просто потому, что я жил на библейской земле, я сумел в раннем возрасте обрести знание тех мест, где происходили описанные в Библии события, и это осталось в моей памяти по сей день.

Дата добавления: 2015-10-21