Человек возрождения приходит с востока

Джеймс Макгриди, предки которого были шотландцами и ирланд­цами, появился на свет в 1763 году в Пенсильвании. Когда будущий проповедник был еще совсем маленьким, его родители переехали в графство Гилфорд, штат Северная Каролина, где мальчик вырос и где затем учился в духовной академии Дэвида Колдуэлла. В Пенсильванию он вернулся для того, чтобы подготовиться к дальнейшему служению в Колледже Джефферсона, учебного заведения в Кэнонсбурге, которое впоследствии стало частью Колледжа Вашингтона и Джефферсона в близлежащем Вашингтоне, Пенсильвания (возле Питтсбурга). Именно здесь юноша услышал подробный рассказ доктора Джона Блэра Смита об удивительном возрождении, которое он собственными глазами ви­дел в Виргинии. Джеймса это чрезвычайно заинтересовало.

Лицензию служителя Джеймс получил в пресвитерии Редстоуна 13 августа 1788 года. В 1790 году он женился. Какое-то время юно­ша нес служение пастора церкви в округе Ориндж, штат Северная Каролина, неподалеку от Гилфорда. Он быстро приобрел известность среди местных жителей "своими действенными проповедями... и вы­сокой нравственностью. Он касался людских сердец своими пропо­ведями и молитвами и в то же самое время обличал в них то, что про­тиворечило святости поведения". Периодически он служил в акаде­мии Дэвида Колдуэлла, где до этого получил образование. Именно там он затронул сердца будущих лидеров возрождения: Уильям Ходж стал впоследствии протеже Джеймса, тогда как Бартон Стоун, кото­рый во время лагерной встречи 1801 года был пастором в Кейн-Ридж, стал одним из основателей деноминации "Церкви Христовы". Впос­ледствии Стоун говорил о Джеймсе буквально следующее:

Такой серьезности, такого рвения, такой потрясающей силы убеждения, вдохновляемой пониманием небесных радостей и адских мук, мне никогда еще не доводилось видеть воочию. Я был тронут, внимательно слушая его рассказ о небесах, земле и преисподней и переживая при этом поистине неописуемые чув­ства. В заключение своей проповеди он обратился к грешникам с увещеванием как можно скорее спасаться от неумолимого и неминуемого Божьего гнева. Никогда прежде мне не доводилось столь ясно и отчетливо ощущать силу истины. Мое восхищение было таковым, что, если бы я в тот момент стоял на ногах, то на­верняка под впечатлением услышанного тотчас же провалился бы под землю.

Хотя Джеймс Макгриди говорил не так эмоционально и не так те­атрально, как Джордж Уайтфилд, и в его голосе не чувствовалось смиренной силы Джона Уэсли, все же летом 1800 и 1801 годов его служение оказало поистине беспрецедентное влияние на всю исто­рию движения духовного возрождения. Высокий и нескладный, Джеймс читал по бумажке свои тщательнейшим образом подготов­ленные проповеди, подобно Джонатану Эдвардсу, хотя ему и недо­ставало интеллектуального блеска последнего. Он обращался к своим слушателям громоподобным голосом, как облеченный властью свы­ше ветхозаветный пророк, но в то же самое время своей взвешенной и логически выстроенной аргументацией напоминал апостола Павла. Как говорил преподобный Джон Эндрюс:

Его проповеди, не всегда идеально отшлифованные, отличались четкостью и доступностью, а манера обращения к публике была необычайно торжественной и производила глубокое, поистине неизгладимое впечатление. Как проповедник, он пользовался большим уважением со стороны смиренных последователей Агнца Божьего, обожавших те драгоценные истины, которыми он с ними делился. Но находились и такие, кто его ненавидел, а также попрекал и преследовал, причем делали это не только яв­ные нечестивцы, но также многие номинальные христиане, для которых невыносимыми были его вдумчивые и проницательные обращения, а также праведное негодование, вызванное всякой нечистотой, на которую он, будучи "сыном грома", проливал свет в присутствии этих богоборцев, опираясь на Слово Истины.

Его рвение неизбежно вызывало многочисленные разногласия и противление. Некоторые современники говорили о том, что прихо­жане церкви Джеймса испытывали непомерное беспокойство о сво­их душах. Однажды Макгриди даже получил написанное кровью письмо с угрозой физической расправы и требованием как можно скорее покинуть страну, а банда нечестивцев поломала несколько кресел в его церкви и сожгла дотла кафедру. Но в следующее воскресенье он дал им достойный отпор, прочитав проповедь, основанную на Матфея 23:37-38:

Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст.

В 1796 году Джеймс покинул Северную Каролину и отправился в Кентукки, чтобы возглавить там уже упомянутые ранее три конгрега­ции в округе Логан. Там, в одном из наиболее диких уголков Кентукки, он продолжил призывать слушавших его людей к нравственной чисто­те. Регион, в котором он проповедовал, был известен как "прибежище негодяев", потому что большую часть его населения составляли люди, бежавшие сюда от правосудия с земель, лежавших к востоку от Алле­ганских гор. Здесь вовсю процветали разные пороки, в том числе пьян­ство и незаконное присвоение земли, хотя многие поселенцы изо всех сил пытались принести цивилизацию в эту дикую местность. Христи­анство здесь также находилось в страшном упадке, что было связано, в первую очередь, с ростом популярности универсализма и деизма.

Как в 1795 году заметил методистский служитель Джеймс Смит: "Универсалисты, объединившись с деистами, нанесли христианству на этих землях смертельный удар". 1790-е годы были отмечены заметным снижением посещаемости церквей в штатах Кентукки и Теннеси (кото­рый в 1796 году стал шестнадцатым американским штатом). В 1798 го­ду Генеральная ассамблея пресвитериан объявила день поста, смирения и молитвы за искупление пограничья и избавление его от "египетской тьмы". Джеймс продолжил молиться вместе с ними.

В мае 1797 года Макгриди впервые стал свидетелем явления Свя­того Духа во время своей проповеди. Женщина, верно и регулярно посещавшая его церковь, "была ошеломлена неожиданно появив­шейся у нее глубокой верой", заново начала искать спасение "и не­сколько дней спустя по вере наполнилась неведомыми ранее радос­тью и умиротворением". В своем письме другу, датированном 23 ок­тября 1801 года, он описывал то, что произошло позже:

Она тотчас же навестила всех своих друзей и родственников, пе­реходя от дома к дому, предупреждая о грозившей им опасности в чрезвычайно торжественном и правильном духе, умоляя их покаяться и искать Господа. Это... сопровождалось благослове­ниями свыше [проявлениями Святого Духа], способствуя про­буждению многих. Все это время уши каждого прихожанина жадно ловили каждое проповедуемое слово, и практически каж­дая проповедь сопровождалась проявлениями силы Божьей ра­ди пробуждения грешников. В течение лета около десяти чело­век в конгрегации обратились к Христу.

Семена возрождения пустили свои первые ростки.

Дата добавления: 2015-09-05