Грубая и дикая Америка

Старая добрая Англия казалась квакерам слишком грубой, но вы даже представить себе не можете, насколько грубее оказались столкнувшиеся с ними пуритане, жившие в Новой Англии! Вы, может, думаете, что из-за того, что пуритане сами отправились за океан в поисках духовной свободы на пятьдесят лет раньше ква­керов, они с радостью встретят последних? Как бы не так!

Трагедия, произошедшая в Новой Англии, навсегда оста­нется одной из черных страниц американской истории. Ис­тинные пуритане твердо придерживались мнения, что любое несогласие с их учением являлось ересью, к которой следова­ло относиться со всей жесткостью. Последующие поколения

пуритан усугубили это убеждение. В результате они преврати­лись в ограниченных религиозных надзирателей, которые го­товы были скорей убить, чем обсуждать какой-либо спорный вопрос. Пуритане конца семнадцатого века породили религи­озного монстра, вырвавшегося из-под контроля.

В этом деле мы снова можем увидеть лживый дух религии. Люди, думающие о своей религии больше, чем о Святом Духе, являются наиболее злобными людьми, которых вы когда-либо можете встретить. Не позволяйте их внешней святости обма­нуть вас.

Именно такую атмосферу, напоминавшую времена инкви­зиции, обнаружили квакеры, прибывшие в эту свободную страну. Искаженные слухи о британских квакерах достигли и Новой Англии, жители которой пошли на многое, чтобы не пустить их на свой берег.

Часто случалось, что, узнав о пребывании на борту корабля, вошедшего в порт, какого-нибудь квакера, религиозные отцы запрещали ему сходить на берег и заставляли отправиться на­зад, в Англию, за счет капитана судна. В конце концов, они из­дали закон, в соответствии с которым капитанам кораблей за­прещалось привозить квакеров в Америку. Они были напуганы и считали, что, если изначально не пресечь попытки проник­новения квакеров в Америку, их ересь очень скоро охватит все колонии точно так же, как она охватила Англию!

Один из жителей Новой Англии однажды проявил доброту к женщине-квакеру. В результате он вынужден был заплатить ог­ромный штраф, а его самого в середине лютой зимы выгнали за пределы штата Массачусетс, оставив одного без всякой помощи.

Добравшись до Род-Айленда, этот человек повстречал од­ного доброго индейца, тот привел его к себе домой, накор­мил и отогрел. После мужчина рассказал о причине, по ко­торой он оказался один в такой глуши в это время года.

Удивившись, индеец воскликнул: "Что же это за Бог такой у англичан, которые так поступают из-за Него друг с другом?!"⁷⁰ Лишь язычники, подобные этому индейцу, могли увидеть в этой ситуации лицемерную иронию.

Однако пуритане, несмотря на предпринятые меры предо­сторожности, так и не смогли полностью защитить себя от квакеров. Гонения и угрозы никогда не пугали последователей Джорджа Фокса, неважно, в какой стране они находились. Квакеры продолжали прибывать, пока вся Новая Англия не оказалась переполнена ими. Многих из них повесили или за­морили голодом в тюрьмах. Было выпущено постановление, согласно которому каждый, кто прямым или косвенным обра­зом содействовал приезду квакеров в Массачусетс, подвергал­ся штрафу и тюремному заключению; также этому человеку могли проткнуть язык раскаленным гвоздем, либо отрезать уши, или жестоко выпороть. Но, даже несмотря на это, коли­чество квакеров росло; к ним присоединялись и многие бесст­рашные жители Новой Англии, не боявшиеся угроз и жестоко­го наказания.

Непоколебимость квакеров и их преданность Господу являет­ся одной из наиболее славных страниц американской истории.

Дата добавления: 2015-09-05