Глава девятнадцатая. (Перевод: Августа)

(Перевод: Августа)

Тупо пялясь на кольцо, я с большим трудом упорядочивала свои мысли. Два кольца? Я не понимала, что это значит. По всей видимости, у Черной Руки было больше одного кольца, но почему одно из них было у Скотта? И зачем ему проблемы с припрятыванием кольца в тайнике в его стене?
И если он так стыдился клейма на своей груди, то зачем хранил у себя кольцо, которое, предположительно, и было источником клейма?
У себя в спальне я отрыла в шкафу виолончель и сунула кольцо Скотта в застегивающуюся на молнию музыкальную сумку, рядом с его близнецом – кольцом, которое я получила в конверте на прошлой неделе. Я не знала, как разобраться в этом. Ведь я пошла к Скотту в поисках ответов, а ушла от него еще более озадаченной, чем раньше. Мне бы следовало подольше и поподробнее порассуждать о кольцах, быть может, даже сопоставить некоторые теории и факты, но я пребывала в полной и совершенной растерянности.
Когда старинные часы пробили полночь, я - в последний раз - дважды проверила дверные замки и залезла в постель. Обложившись подушками и усевшись поровнее, я принялась красить ногти в темно-синий цвет. Закончив с руками, я переключилась на ногти на ногах. Включила IPod. Прочитала несколько абзацев параграфа по химии. Я знала, что не смогу вечно без сна, но была решительно настроена отсрочить его как можно дольше. Меня ужасала мысль, что если я засну, Патч будет ждать меня по ту сторону.

Я не осознавала, что спала, пока не проснулась от странного царапающего звука. Замерев, я лежала в постели, в надежде услышать этот звук снова и определить, откуда он идет. Шторы были опущены, и в комнате царил полумрак. Я выскользнула из кровати и отважилась выглянуть сквозь занавески. На дворе было тихо. Спокойно. Поразительно мирно.
На первом этаже что-то глухо скрипнуло. Я схватила с тумбочки сотовый телефон и открыла дверь спальни ровно настолько, чтобы можно было выглянуть одним глазком. Холл снаружи был пуст, и я пошла туда, чувствуя, как мое сердце колотится о ребра, с такой силой, что мне казалось, моя грудь может треснуть. Я уже дошла до начала лестницы, когда мягкий щелчок предупредил меня, что ручка на входной двери повернулась.
Дверь открылась, и в темную прихожую осторожно вошла фигура. В моем доме был Скотт – он стоял в пятнадцати метрах от меня, у подножия лестницы. Я ослабила хватку на мобильном, который стал скользким от пота.
- Что ты здесь делаешь? - окликнула я Скотта.
Вздрогнув, он вскинул голову. И поднял руки на уровень плеч, показывая, что неопасен. - Нам надо поговорить.

- Дверь была заперта. Как ты вошел? - мой голос дрожал и срывался на писк.
Он не ответил, но в этом не было необходимости. Скотт был Нефилимом, а значит, чудовищно сильным. Я была почти уверена, что если бы пошла вниз, чтобы проверить засов, я бы обнаружила, что он был сломан голыми руками.
- Взлом и проникновение являются преступлениями, - сказала я.
- Как и кража. Ты украла кое-что, что принадлежит мне.
Я кусала губы. - У тебя одно из колец Черной Руки.
- Оно не мое. Я… я украл его, – нерешительность в голосе подсказала мне, что он лжет. - Отдай мне кольцо, Нора.

- Нет, пока ты все мне не расскажешь.
- Если ты настаиваешь, я могу взять его и сам, - он поднялся на первую ступеньку.
- Стой! – приказала я, пытаясь набрать на сотовом 911. – Сделаешь еще один шаг, и я позвоню в полицию.
- Полиции понадобится двадцать минут, чтобы добраться сюда.
- Неправда! - но мы оба знали, что так и было.
Он ступил на вторую ступеньку.
- Стоп, - скомандовала я. - Я позвоню, клянусь!
- И что ты им скажешь? Что обманом ворвалась в мою комнату? Что украла украшение?
- Твоя мама впустила меня, - нервничая, сказала я.
- Она не стала бы этого делать, знай она, что ты собираешься меня обокрасть, - он сделал еще один шаг, ступени скрипели под его тяжестью.

Я ломала голову над тем, как бы заставить его остановиться и не подниматься выше. В то же время мне хотелось вынудить его сказать правду, раз и навсегда.

- Ты солгал мне о Черной Руке. В ту ночь в твоей спальне плакал ты вполне убедительно – аплодирую стоя.
Я почти видела, как зашевелились его извилины, пытаясь понять, как много мне известно.

- Да, я соврал, - сказал он, наконец. - Я старался уберечь тебя от эпицентра событий. Ты же не хочешь связываться с Черной рукой.
- Слишком поздно. Он убил моего отца.
- Твой отец - не единственный, чьей смерти желал Черная рука. Он хочет убить и меня, Нора. Мне нужно это кольцо, - внезапно он оказался уже на пятой ступеньке.
Убить? Черная Рука не может убить Скотта. Он бессмертен. Неужели Скотт думал, что я этого не знаю? И почему он так твердо настроен получить кольцо назад? Я думала, он презирал свое клеймо. Волна новой информации поднялась на поверхность моего разума.

- Черная рука не насильно поставил на тебе это клеймо, не так ли? – сказала я. - Ты сам этого хотел. Ты хотел присоединиться к Братству. Ты жаждал принести клятву верности. Вот почему ты хранил это кольцо. Это священный знак, да? Его дал тебе Черная рука после того, как заклеймил тебя?
Он схватился руками за перила. - Нет, меня заставили.
- Я тебе не верю.

Его глаза сузились. - Ты думаешь, я позволил какому-то психопату вдавить мне в грудь раскаленное кольцо? Если я так горжусь клеймом, почему я всегда его прикрываю?
- Потому что это тайное общество. Я уверена, ты думал, что клеймо - небольшая плата за преимущества, идущие в комплекте с членством в могущественном Братстве.
- Преимущества? Ты думаешь, Черная Рука сделал со мной только это? - его голос прерывался от гнева. - Он Безжалостный Потрошитель. Я не могу сбежать от него, а поверь мне, я пытался. Больше раз, чем я могу сосчитать.
Выслушав это, я подловила Скотта на очередной лжи.

- Так он вернулся, - сказала я, озвучивая свои мысли, - после того, как заклеймил тебя. Ты врал, когда говорил, что никогда больше его не видел.
- Конечно, он вернулся! - отрезал Скотт. - Он звонил поздно ночью, или незаметно подкрадывался ко мне по дороге с работы домой, одетый в лыжную маску. Он был там постоянно.
- Чего он хотел?
Глазами он оценивал меня. - Если я расскажу, ты отдашь мне кольцо?
- Зависит от того, поверю ли я, что ты говоришь правду.

Скотт яростно потер голову костяшками пальцев.

- Впервые я увидел его на мой четырнадцатый день рождения. Он сказал, что я не человек. Он сказал, что я - Нефилим, как и он. Сказал, что я должен присоединиться к компании, к которой принадлежал он сам. Будто все Нефилимы должны держаться вместе. Он сказал, что нет иного способа освободиться от падших ангелов, - вызывающий взгляд Скотта метнулся ко мне, стоящей на верхней ступени лестницы, но в глазах плескалось беспокойство, как будто он опасался, что я могу заподозрить, будто он не в себе. - Я думал, он расстался с этой мыслью. Думал, что у него галлюцинации. И продолжал избегать его, но он все время возвращался. Он начал угрожать мне. Говорил, что падшие ангелы доберутся до меня, как только мне исполнится шестнадцать. Он повсюду преследовал меня, после школы и работы. Он сказал, что прикрывает меня, и я должен быть благодарен. Потом он узнал о моих карточных долгах. Он погасил их, думая, что я оценю оказанную мне услугу и захочу присоединиться к его компании. Он не понимал одного - я хотел, чтобы он исчез. А когда я припугнул его, что собираюсь подключить отца, чтобы суд запретил ему приближаться ко мне, он затащил меня в склад, связал и заклеймил. Он сказал, что это был единственный способ уберечь меня. Он сказал, что однажды я все пойму и буду благодарен ему.
По интонации Скотта я поняла, что этот день никогда не наступит.
- Похоже, он одержим тобой.

Скотт покачал головой. - Он думает, что я предал его. Мы с мамой переехали сюда, чтобы сбежать от него. Она не знает о всей этой нефилимской чуши и клейме, она просто думает, что он маньяк. Мы переехали, но он не хочет, чтобы я убегал, и особенно не хочет рисковать тем, что я открою рот и все разболтаю про его тайный культ.
- Он знает, что ты в Колдуотере?
- Не знаю. Вот почему мне нужно кольцо. Когда он закончил клеймение, он дал мне то кольцо. И предупредил, что я должен хранить его, а еще находить и вербовать других членов. Он велел его не терять. Сказал, что если потеряю, произойдет что-то страшное, - голос Скотта чуть дрожал. - Он сумасшедший, Нора. Он может сделать со мной все что угодно.
- Ты должен помочь мне найти его.
Он приблизился еще на две ступеньки.

- Забудь об этом. Я не собираюсь искать его, - он протянул руку. - Теперь дай мне кольцо. Прекрати тянуть резину. Я знаю, что оно здесь.
Руководствуясь лишь инстинктом, я развернулась и побежала. С шумом захлопнула за собой дверь ванной и с силой ударила по щеколде.
- Это начинает приедаться, - сказал Скотт через дверь. – Открывай, - он ждал. - Ты думаешь, эта дверь остановит меня?

Я в этом сомневалась, но не знала, что еще делать. Я прижималась к дальней стене ванной комнаты, когда увидела на полке нож для чистки овощей. Я держала его в ванной, чтобы открывать косметические коробочки и удалять затяжки с одежды. Взяв его, я направила острие лезвия в сторону двери.
Тело Скотта протаранило дверь, и она с шумом распахнулась, хлопнув оборотной стороной по стенке.
Мы стояли лицом к лицу, и я нацелила на него нож.
Скотт подошел ко мне, выдернул нож из моих рук и перенаправил его на меня.

- Ну и кто теперь главный? – усмехнулся он.

В прихожей за спиной Скотта было темно, свет из ванной освещал в холле блеклые обои в цветочек. Тень так незаметно пробежала по обоям, что я почти упустила ее. Позади Скотта появился Риксон, сжимавший в руках основание от латунной лампы, которую моя мама держала на столике в прихожей. Сокрушительным ударом он обрушил лампу на череп Скотта.
- А-а-а! – взвыл Скотт и, шатаясь, повернулся, чтобы посмотреть, что его ударило.

Движением, которое было, скорее, рефлекторным, он взмахнул ножом и вслепую полоснул им.

Нож не достиг цели, и Риксон ударил лампой по руке Скотта, вынудив того выронить нож в тот момент, когда он завалился боком на стену. Риксон выпнул нож в коридор, за пределы досягаемости. И кулаком врезал Скотту в лицо. Стену заляпали брызги крови. Риксон нанес второй удар, и спина Скотта поехала вниз по стене, пока он тяжело не осел на пол. Схватив Скотта за воротник, Риксон приподнял его достаточно для того, чтобы ударить третий раз. Глаза Скотта закатились.
- Риксон!
Звук истеричного голоса Ви вырвал меня из оцепенения. Она поднималась вверх по лестнице, держась за перила, чтобы ускорить движение. - Прекрати, Риксон! Ты убьешь его!
Риксон отпустил воротник Скотта и отошел. - Патч убьет меня, если я этого не сделаю, - он обратил свое внимание на меня. - Ты в порядке?
Лицо Скотта было забрызгано кровью, и при взгляде на него мой желудок сжимался. - Я в порядке, - повторила я тупо.
- Ты уверена? Может, выпьешь что-нибудь? Одеяло принести? Или хочешь прилечь?
Я переводила взгляд с Риксона на Ви. - Что нам теперь делать?
- Я собираюсь позвонить Патчу, - заявил Риксон, щелчком раскрывая мобильник и прижимая его к уху. – Узнав об этом, он захочет быть здесь.
Я была слишком ошарашена, чтобы возразить.

- Мы должны вызвать полицию, - сказала Ви, украдкой взглянув на избитое тело лежавшего без сознания Скотта. – Может, нам надо его связать? Что делать, если он очнется и попытается сбежать?
- Я свяжу его в кузове грузовика, как только дозвонюсь, - сказал Риксон.
- Детка, иди ко мне, - пропищала Ви, притянув меня в свои объятия. Она повела меня вниз по лестнице, ее рука обнимала мое плечо. - Ты в порядке?
- Да, - ответила я автоматически, по-прежнему пребывая в тумане. - Как вы, ребята, сюда попали?
- Пришел Риксон, и мы маялись дурью у меня в спальне, когда я почувствовала одно из тех жутких ощущений, которые нам надо бы на тебе проверить. Когда мы подъехали, то увидели припаркованный на подъездной дорожке Мустанг Скотта. Я посчитала, что его присутствие здесь не может быть желательным, особенно после того, как мы шныряли вокруг его спальни. Я сказала Риксону, что что-то не так, и он велел мне подождать в машине, пока он войдет. Я так рада, что мы сделали это прежде, чем случилось что-то похуже. Дурдом на выезде! О чем он думал, накидываясь на тебя с ножом?
Прежде чем я успела сказать ей, что первой нож вытащила я, Риксон сбежал вниз по лестнице и присоединился к нам в холле. - Я оставил для Патча сообщение, - отчитался он. – Скоро он будет здесь. А еще я вызвал полицию.
Через двадцать минут возле дома притормозил детектив Бассо, полицейская сирена мигала на крыше его машины. Скотт медленно приходил в сознание, начав шевелиться и стонать на платформе грузовика Риксона. Его лицо было опухшим месивом, покрытом пятнами, а руки были связаны веревкой сзади у поясницы. Детектив Бассо вытащил его из грузовика и заменил веревку наручниками.

- Я ничего не сделал, - протестовал Скотт разбитыми в кровь и распухшими губами.
- Взлом и проникновение – это ничего? – эхом отозвался детектив Бассо. - Забавно, но закон с тобой не согласен.
- Она украла у меня кое-что, - Скотт дернул подбородком в мою сторону. - Спросите ее. До этого она сегодня побывала в моей спальне.
- Что она украла?
- Я… я не могу говорить об этом.
Детектив Бассо посмотрел на меня для подтверждения. - Она была с нами всю ночь, - быстро вставила Ви. - Правда, Риксон?
- Безусловно, - подтвердил он.
Скотт наградил меня обвиняющим в предательстве взглядом. – Не такая уж ты и праведница теперь, правда?
Детектив Бассо проигнорировал его. - Давай поговорим о том ноже, с которым ты напал на нее.
- Она первая вытащила его!
- Ты ворвался в мой дом, - сказала я. – Это была самооборона.

- Мне нужен адвокат, - прорычал Скотт.
Детектив Бассо улыбнулся, но в улыбке не было ни грамма терпения. - Адвоката? Звучит так, будто ты виновен, Скотт. Почему ты пытался прирезать ее?

- Я не пытался ее зарезать. Я забрал нож из ее рук. Это она пыталась зарезать меня.
- Он хороший лжец, отдаю ему должное, - сказал Риксон.
- Скотт Парнелл, вы арестованы, - заявил детектив Бассо, пригибая голову Скотта и направляя его на заднее сиденье патрульного автомобиля. - Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас.
Выражение лица Скотта оставалось враждебным, но под всеми порезами и синяками он, казалось, побледнел. - Вы совершаете большую ошибку, - сказал он, только смотрел прямо на меня. - Если я сяду в тюрьму, то окажусь как крыса в клетке. Он найдет меня и убьет. Черная Рука поступит именно так.
В его голосе звучал настоящий ужас, и я разрывалась между тем, чтобы молча поздравить его с прекрасно сыгранным спектаклем... и мыслью, что возможно, он действительно не знал, на что был способен как Нефилим. Но как мог он быть носящим клеймо членом кровного Братства Нефилимов и при этом не знать, что бессмертен? Как в их Братстве могли не упомянуть об этом?
Скотт не отводил от меня глаз. Перейдя на умоляющий тон, он сказал: - Вот и все, Нора. Если я уеду отсюда - я мертвец.
- Да, да, - сказал детектив Бассо, с трудом закрывая дверь. Он повернулся ко мне. – Могу я рассчитывать на то, что остаток ночи вы проведете, не вляпываясь в неприятности?

Дата добавления: 2015-08-18