Наказание за алчность

Жил-был в городе Дели один скупец. Трудами и скупостью собрал он немалое богатство – целую груду драгоценных камней. Спрятал он их в простой сундук, старый-престарый. Никому и в голову не могло прийти, что в этой рухляди скрыто богатство, да и вид у его жилья был самый жалкий – скособоченная лачуга, кры­тая соломой. Кто бы подумал, что в таком полуразва­ленном домишке есть драгоценности?

Однажды в полночь в доме скупца вдруг занялся пожар. Потушить огонь он не сумел, схватил кое-какую одежонку и выскочил из дому. Глядит бедняга на свой горящий дом, рвёт на себе волосы и горько плачет. Со­седи услышали его рыдания, увидали пламя и сбежа­лись к месту пожара. Среди них был один кузнец. Он стал увещевать скупца:

—Да стоит ли так убиваться из-за ветхой лачуги? Ну сгорит она, велика ль беда?

—Ох, братец! Ты видишь, что горит лачуга, а я ви­жу – гибнут мои драгоценные камни. Вот и скажи: как же мне не плакать?

—А где спрятано твоё сокровище?

—Вон там, в чулане, – показал пальцем скупец, – стоит старый деревянный сундук. В нём драгоценные камни – на семь лакхов рупий.

—Давай договоримся: если я вынесу из огня твоё со­кровище, то дам тебе то, что сам захочу, а остальное возьму себе, – предложил кузнец.

Подумал скупец: всё равно, мол, добро пропадёт – и согласился.

Кузнец был к огню привычен, да и жадность смелос­ти придала. Кинулся он в горящий дом, заскочил прямо в чулан, схватил сундук и выбежал вон. На улице он поставил сундук на землю и стал смотреть на пожар.

Вскоре домишко догорел, и огонь погас.

Люди успокоились и стали расходиться. Хитрый кузнец заручился свидетелями: когда он разговаривал со скупцом, рядом стояли два человека, и кузнец по­старался, чтобы они слышали уговор. У них на глазах и открыли сундук. Вокруг стало светло как днём от сияния драгоценных камней. У кузнеца даже голова за­кружилась – никогда в жизни не видел он такого бо­гатства. Он забрал себе все камни, а скупцу отдал пус­той сундук. У несчастного аж сердце зашлось от такой несправедливости, и начал он кузнеца упрашивать:

—Братец, отдай мне хоть половину добра, а половину возьми себе – я и на это согласен.

Кузнец рассердился:

—Разве мы с тобой не уговорились, что я отдам тебе то, что сам захочу? Чего же ты теперь выпрашиваешь?

Пока они спорили, ночь прошла, стало светать. Как ни упрашивал скряга, кузнец сокровища делить не хо­тел. Тогда скряга надумал подать прошение падишаху. Тот посчитал, что дело это не простое, и послал за Бирбалом.

Бирбал опросил кузнеца и скрягу, каждого в отдель­ности, записал их показания на разных листах бумаги, и оба подписались под своими словами. Потом Бирбал записал показания свидетелей и, наконец, спросил у кузнеца:

—Так что ты из всего этого хочешь?

—Я хочу драгоценные камни, – ответил кузнец.

—Тогда отдай их скряге, а пустой сундук возьми себе, – тотчас объявил своё решение Бирбал.

Услышав такой приказ, кузнец показал на бумагу, где был записан их уговор.

—Верно, – ответил Бирбал, – тут написано: «Я от­дам то, что сам захочу». А сам ты захотел драгоценности – значит, ты сам и вынес решение. Теперь отда­вай ему драгоценности, бери сундук и ступай.

Так у кузнеца в руках остался пустой сундук, а ску­пец забрал драгоценности и, счастливый, ушёл восвояси.

Дата добавления: 2015-08-05