Глава третья. Утро вы­да­лось та­ким чис­тым и яс­ным, что все вче­раш­ние мрач­нос­ти буд­то

Утро вы­да­лось та­ким чис­тым и яс­ным, что все вче­раш­ние мрач­нос­ти буд­то по­дер­ну­лись дым­кой. На­дюш­ка без­ро­пот­но съела не­лю­би­мую ри­со­вую ка­шу, Свет­ла­на ни сло­ва не ска­за­ла, ког­да я ми­мо­хо­дом со­об­щил, что со­би­ра­юсь пой­ти на ра­бо­ту по­рань­ше. За­то пред­ло­жи­ла прий­ти с ра­бо­ты по­рань­ше и от­п­ра­вить­ся всем вмес­те в ки­но, на ка­кой­-то се­мей­ный фильм, ко­то­рый ей нах­ва­ли­ва­ли под­ру­ги. Я пред­с­та­вил се­бе Тем­ных, ох­ра­ня­ющих На­дю, ко­то­рые вы­нуж­де­ны бу­дут смот­реть ро­ман­ти­чес­кую сказ­ку, где доб­ро, ко­неч­но же, по­беж­да­ет зло, и улыб­нул­ся.

- Непременно. Хо­чу уз­нать, как там де­ла. Мо­жет быть, что-то сдви­ну­лось с мер­т­вой точ­ки.

- Тебе бы позвонили, - раз­ве­яла мои меч­ты Свет­ла­на.

Но нас­т­ро­ения мне это не ис­пор­ти­ло. Я быс­т­ро соб­рал­ся, под­х­ва­тил пор­т­фель с бу­ма­га­ми (да, что по­де­лать, Свет­лым ма­гам то­же при­хо­дит­ся за­ни­мать­ся бу­маж­ной ра­бо­той­). По­це­ло­вал доч­ку, же­ну и вы­шел из квар­ти­ры.

Этажом ни­же ожив­лен­но бе­се­до­ва­ли Ром­ка - доб­ро­душ­ный мо­ло­дой ува­лень, го­да два как ра­бо­та­ющий у нас в До­зо­ре, и сим­па­тич­ная ху­день­кая дев­чон­ка. Тем­ная. Из тех, ко­го вы­де­лил За­ву­лон для на­шей ох­ра­ны.

Я поз­до­ро­вал­ся с обо­ими и по­шел даль­ше, по­ка­чи­вая го­ло­вой.

Вот так и за­вя­зы­ва­ют­ся ро­ма­ны с нес­час­т­ли­вым кон­цом. Как это слу­чи­лось у Али­сы и Иго­ря…

Погода бы­ла та­кой хо­ро­шей­, что я се­кун­ду по­ко­ле­бал­ся, стоя у подъ­ез­да, не прой­ти ли до мет­ро пеш­ком. С дру­гой сто­ро­ны, как раз в мет­ро лезть не хо­те­лось со­вер­шен­но. Жа­ра, тол­кот­ня, на­би­тые по­ез­да - час пик в мос­ков­с­ком мет­ро кон­ча­ет­ся к две­над­ца­ти ча­сам но­чи.

Нет уж, луч­ше на ма­ши­не. Свет­ла­на ни­ку­да ехать не со­би­ра­лась. А прос­мат­ри­вая ли­нии ве­ро­ят­нос­ти, я прос­ко­чу ми­мо про­бок и бу­ду на ра­бо­те че­рез двад­цать ми­нут.

Сняв за­щит­ные зак­ли­на­ния, ко­то­рые мне не пов­ре­дят, но бу­дут зас­тав­лять осо­бо чув­с­т­ви­тель­ных во­ди­те­лей ша­ра­хать­ся от мо­ей ма­ши­ны, я сел за руль. Вклю­чил за­жи­га­ние. Прик­рыл гла­за, изу­чая, как мне луч­ше про­ехать.

Результат был обес­ку­ра­жи­ва­ющий. По­че­му-то все ве­ро­ят­нос­ти сли­ва­лись в до­ро­гу до Ше­ре­меть­ево. С че­го бы вдруг, я же вов­се ту­да не со­би­рал­ся!

Что-то пу­шис­тое об­ви­ло мою шею. И доб­ро­душ­ный­, чуть тя­гу­чий го­лос спро­сил:

- Нынче даль­няя до­ро­га вы­па­да­ет ко­ро­лю?

Я пос­мот­рел в зер­ка­ло зад­не­го ви­да. Кар­ти­на мне край­не не пон­ра­ви­лась.

Эдгара я не ви­дел. За­то ви­дел шту­ку, ко­то­рую он наб­ро­сил мне на шею, - се­реб­рис­тую ме­хо­вую лен­ту. На роль гор­жет­ки она ни­как не го­ди­лась, бы­ло в ней что-то хищ­ное… буд­то под се­рым ме­хом та­илось мно­жес­т­во кро­шеч­ных ос­т­рых зу­бов.

А еще я ви­дел Ген­на­дия Са­уш­ки­на, си­дя­ще­го на зад­нем си­денье спра­ва. Ли­цо у вам­пи­ра бы­ло бес­страс­т­ное.

- Что за­ду­мал, Эдгар? - спро­сил я.

- Это те­бя не касается. - Эд­гар не­хо­ро­шо рассмеялся. - Не взду­май ухо­дить в Сум­рак и не пы­тай­ся кол­до­вать. Лен­точ­ка на тво­ей шее су­щес­т­ву­ет во всех сло­ях Сум­ра­ка… во вся­ком слу­чае, до шес­то­го вклю­чи­тель­но. И она отор­вет те­бе го­ло­ву при ма­лей­шем при­ме­не­нии ма­гии.

- Проверять не стану, - ска­зал я. - Что даль­ше?

- Пригласишь нас к се­бе домой? - спро­сил не­ви­ди­мый Эд­гар. Ли­цо Са­уш­ки­на при этих сло­вах чуть дрог­ну­ло.

- Нет. Из­ви­ни, не до гос­тей.

- То есть мож­но убивать? - по­ин­те­ре­со­вал­ся Эд­гар.

- Неужели ты ду­ма­ешь, что я от­дам вам Надю? - Я не ис­пу­гал­ся, я да­же уди­вил­ся вопросу. - Мо­жешь уби­вать.

- Я осо­бен­но и не рассчитывал, - ска­зал Эдгар. - Но Ген­на­дий нас­та­ивал на этом воп­ро­се… сам по­ни­ма­ешь - ему очень хо­те­лось ис­поль­зо­вать твою дочь.

- Так же, как он ис­поль­зо­вал сво­его сына? - не удер­жал­ся я. И был воз­наг­раж­ден ос­ка­лен­ной фи­зи­оно­ми­ей вам­пи­ра, с ко­то­рой мгно­вен­но смы­ло все че­ло­ве­чес­кое.

- Тихо-тихо. - Эд­гар тол­к­нул ме­ня в плечо. - Не го­ря­чись. А то я Ге­ну не удер­жу. Он на те­бя очень оби­жен, до­га­ды­ва­ешь­ся, за что?

- Да. Ты не мог бы про­явить­ся? Неп­ри­ят­но го­во­рить с пус­то­той.

- Выезжай со двора. - Эд­гар усмехнулся. - Не хо­чет­ся, что­бы за­ме­ти­ли твои ох­ран­нич­ки… Мы бы их пор­ва­ли - да­же пик­нуть не ус­пе­ли бы. Но вот Свет­ла­на, бо­юсь, нам мог­ла бы ока­зать­ся не по зу­бам.

Геннадий сно­ва ос­ка­лил­ся, про­де­мон­с­т­ри­ро­вав, что зу­бов у не­го пол­ный ком­п­лект, при­чем че­ты­ре клы­ка яв­но пре­вос­хо­дят че­ло­ве­чес­кие.

- Уверен, - ска­зал я со­вер­шен­но ис­к­рен­не. Дал газ, не­то­роп­ли­во вы­вел ма­ши­ну со сто­ян­ки. Мо­жет быть, вре­зать­ся в столб? Нет, этим их не уди­вишь, они к та­ким дей­ст­ви­ям го­то­вы… - За На­дю она вас с пылью сме­ша­ет.

- Вот и я считаю, - так же веж­ли­во, ми­ро­лю­би­во ска­зал Эдгар, - что нам вов­се ни к че­му разъ­ярен­ная ба­ба на хвос­те. Смо­жет ли твоя доч­ка про­бить­ся на седь­мой слой, нет ли - это ви­ла­ми по во­де пи­са­но. Шан­сов ни­чуть не боль­ше, чем ес­ли те­бя как сле­ду­ет вздрю­чить.

Я фыр­к­нул.

- Боюсь вас ра­зо­ча­ро­вать. Но вы­ше го­ло­вы мне не прыг­нуть. Я Выс­ший­, но не ну­ле­вой. На­до быть Мер­ли­ном, что­бы прой­ти на седь­мой слой.

- Я же го­во­рил, на­до брать девчонку, - ти­хо ска­зал Геннадий. - Я же го­во­рил, он не смо­жет!

- Тихо! - ус­по­ко­ил его Эдгар. - Он смо­жет. Он по­ка не­дос­та­точ­но за­мо­ти­ви­ро­ван, но мы по­мо­жем, и он спра­вит­ся.

- Попробуй, - ска­зал я. - Ну, ку­да ехать-то?

- К Ше­ре­меть­ево-два, ку­да же еще. - Эд­гар зас­ме­ял­ся. С не­го мед­лен­но схо­ди­ла не­ви­ди­мость, он про­яв­лял­ся, вна­ча­ле по­луп­роз­рач­ной фи­гу­рой­, за­тем об­ре­тая крас­ки. Ген­на­дий так и не стал от­к­ры­вать­ся, его я ви­дел толь­ко в зеркале. - Ду­маю, быс­т­рее все­го вый­дет по коль­це­вой­, вер­но? И пос­та­рай­ся не меш­кать в пу­ти. Че­рез час у нас са­мо­лет в Эдин­бург. Ду­маю, мы ус­пе­ем до­ле­теть, преж­де чем те­бя хва­тят­ся. Очень не хо­чет­ся тра­тить пос­лед­ний за­ряд Ми­ной­ской Сфе­ры на пор­тал до Эдин­бур­га. Но ты уч­ти, ес­ли опоз­да­ешь на са­мо­лет - пой­дем че­рез пор­тал.

- Надо по­ла­гать, в Эдин­бур­ге вас ждет Арина? - спро­сил я.

- Ты ез­жай­, езжай. - Эд­гар усмехнулся. - А я по­ка объ­яс­ню, по­че­му ты бу­дешь нам по­мо­гать.

- Очень интересно, - ска­зал я. В гру­ди рос хо­ло­док, но по­ка­зы­вать страх ре­ши­тель­но не хо­те­лось. Хо­тя… что тол­ку? Вам­пи­ры чу­ют страх ин­с­тин­к­тив­но. Да­же ма­ги­ей труд­но ук­рыть­ся от их вос­п­ри­ятия.

- Ты бу­дешь ста­рать­ся ра­ди доч­ки, ко­неч­но же, - ска­зал Эдгар. - Ра­ди доч­ки и ра­ди же­ны. С Тем­ным этот фо­кус не сра­бо­та­ет, а вот со Свет­лы­ми - са­мое то.

- До мо­их те­бе не доб­рать­ся.

- Самому - воз­мож­но, что и не доб­рать­ся. Ге­сер с За­ву­ло­ном пос­та­ра­лись на сла­ву. Я вот нас­чи­тал шес­те­рых ох­ран­ни­ков. А ты про сколь­ких зна­ешь? Про двух мо­ло­дых ду­рач­ков на лес­т­ни­це?

Я про­мол­чал.

- Полагаю, их не мень­ше вось­ми, а то и двенадцати, - оза­бо­чен­но ска­зал Эдгар. - Га­дать бес­по­лез­но, тут оба ста­рых пер­ду­на ре­ши­ли пе­рес­т­ра­хо­вать­ся. Но ес­ли ря­дом с тво­им до­мом слу­чит­ся взрыв… нет, не обыч­ный взрыв, а ядер­ный­… Тут гиб­нут да­же Выс­шие Иные, Хи­ро­си­ма это наг­ляд­но до­ка­за­ла.

- Ты не пой­дешь на та­кое, Эдгар, - ска­зал я. - Ты Тем­ный­, но ведь ты же не пси­хо­пат. Атом­ный взрыв в цен­т­ре Мос­к­вы? Ра­ди то­го, что­бы убить мою же­ну и дочь? А сколь­ко по­гиб­нет лю­дей­? А ес­ли у ко­го-то сда­дут нер­вы, это соч­тут ядер­ной ата­кой­, и нач­нет­ся ми­ро­вая вой­на?

- Вот! Са­мое главное, - Эд­гар засмеялся, - что да­же ес­ли Ге­сер по­чу­ет не­лад­ное и вы­ве­зет тво­их род­ных по­даль­ше от Мос­к­вы, ку­да-ни­будь в уфим­с­кий схрон, к при­ме­ру, то си­ту­ацию это кар­ди­наль­но не из­ме­нит. От тво­их дей­ст­вий все рав­но бу­дет за­ви­сеть судь­ба со­тен ты­сяч, а то и мил­ли­онов лю­дей. Неп­ло­хой ма­нок для Свет­ло­го, а?

- Эдгар, - спро­сил я. - Что с то­бой слу­чи­лось?

- Ничего. - Эд­гар зас­ме­ял­ся нер­в­ным, не­ес­тес­т­вен­ным смехом. - Со мной все в по­ряд­ке!

- Кого-то по­те­рял, Эд­гар?

Вопрос я за­дал на­уда­чу. Но Эд­гар мол­чал - и я по­нял, что по­пал.

Что я на­ко­нец-то на­чал что-то по­ни­мать в про­ис­хо­дя­щем.

- Жену, - ска­зал он наконец. - Ан­на­бель.

- Ты ска­зал, что был с ней на Крите, - вспом­нил я.

- Был. Ров­но год на­зад. Шли от пля­жа к оте­лю, вдоль до­ро­ги… Ми­мо ехал гру­зо­вик. Во­ди­тель не спра­вил­ся с уп­рав­ле­ни­ем, сбил ее на ско­рос­ти во­семь­де­сят ки­ло­мет­ров в час. Я ни­че­го не ус­пел сде­лать.

- Ты ее любил, - ска­зал я с удив­ле­ни­ем.

- Да. - Эд­гар кивнул. - Лю­бил. Я же не За­ву­лон, я умею. Умел.

- Мне очень жаль, - ска­зал я.

- Спасибо, Антон, - со­вер­шен­но нор­маль­ным то­ном про­из­нес Эдгар. - Я знаю, ты го­во­ришь ис­к­рен­не. Но это ни­че­го не ме­ня­ет… в на­ших от­но­ше­ни­ях.

- Зачем ты по­шел про­тив всех? За­чем ты прив­лек лю­дей­?

- Людей? Ка­кая раз­ни­ца, как их ис­поль­зо­вать, Ан­тон? Мы жи­вем за счет их энер­гии. По­че­му бы не при­ме­нять их и как пу­шеч­ное мя­со… А за­чем я по­шел про­тив всех… тут ты не­вер­но ста­вишь воп­рос. Я вов­се не про­тив. Я за. Ес­ли угод­но, то я за всех Иных. Тем­ных и Свет­лых. Ког­да мы добь­ем­ся сво­ей це­ли, вы пой­ме­те. Да­же ты пой­мешь.

- Мы так не договаривались, - ска­зал Ген­на­дий.

- Я пом­ню, как мы договаривались, - об­ре­зал Эдгар. - Мы де­ла­ем то, что за­ду­ма­ли. А по­том ты вы­зы­ва­ешь Ан­то­на на бой. Все пра­виль­но, так? Ты ведь сам хо­тел чес­т­но­го по­един­ка?

- Хотел, - с не­ко­то­рым сом­не­ни­ем ска­зал Ген­на­дий.

- Ну, ес­ли ты так уве­рен, что я пойму, - я уже сво­ра­чи­вал на коль­це­вую, бо­рясь с ис­ку­ше­ни­ем рез­ко рва­нуть руль и сбро­сить ма­ши­ну с эстакады, - то мог бы и рас­ска­зать мне, что вы за­ду­ма­ли. Вдруг я ста­ну по­мо­гать вам доб­ро­воль­но?

- Думал я на эту тему. - Эд­гар кивнул. - Да­же с са­мо­го на­ча­ла ду­мал, ты из всех Свет­лых, что я знаю, на­ибо­лее вме­ня­емый. Но так слу­чи­лось, что мы ста­ли ра­бо­тать с Ген­на­ди­ем. А он был рез­ко про­тив. Он те­бя не лю­бит, зна­ешь ли. Ты убил его сы­на. Из-за те­бя раз­воп­ло­ти­лась его же­на. Ну как те­бя брать в Пос­лед­ний До­зор?

- Очень ро­ман­тич­ное наз­ва­ние.

- Это Ге­на, он у нас боль­шой романтик. - Эд­гар засмеялся. - Нет, не со­би­ра­лись мы те­бя тро­гать. Месть - шту­ка хо­ро­шая, но толь­ко ес­ли у те­бя не ос­та­лось ни­че­го, кро­ме мес­ти… На­до же бы­ло Ге­се­ру имен­но те­бя пос­лать в Эдин­бург!

- Виктора вы уби­ли, по­то­му что он уз­нал Ген­на­дия?

- Да, - кив­нул Эдгар. - Это был спон­тан­ный ход. Ге­на за­нер­в­ни­чал, ре­шил, что по­яв­ле­ние од­но­каш­ни­ка Кос­ти не слу­чай­но, что за на­ми сле­дят. Ошиб­лись, ко­неч­но. За­то об­на­ру­жи­ли, как от­к­ры­вать барь­ер на треть­ем слое. У нас на этот счет точ­ных дан­ных не бы­ло.

- Насчет го­ле­ма на пя­том - бы­ли?

- О да! - Эд­гар засмеялся. - Ме­ня пос­ле ги­бе­ли Ан­на­бель пе­ре­ве­ли ра­бо­тать в от­дел спе­ци­аль­но­го хра­не­ния. Ну… что­бы ус­по­ко­ить­ся, пе­ре­жить свою боль на ти­хой ар­хив­ной дол­ж­нос­ти… Ты бы знал, Свет­лый­, че­го толь­ко нет в спец­х­ра­не Ин­к­ви­зи­ции! Я да­же не по­доз­ре­вал, что та­кие ве­щи воз­мож­но соз­дать. Чес­т­но те­бе ска­жу, ма­гия за пос­лед­ние сто лет нес­коль­ко дег­ра­ди­ро­ва­ла. Мы из­ба­ло­ва­лись, ис­поль­зуя че­ло­ве­чес­кие ве­щи. А ведь у нас су­щес­т­во­ва­ли ана­ло­ги и те­ле­фо­нам, и ма­ши­нам, и са­мо­ле­там… да что там ана­ло­ги! Мы мог­ли бы соз­дать ци­ви­ли­за­цию, ос­но­ван­ную ис­к­лю­чи­тель­но на ма­гии!

- Вот толь­ко мы вы­ра­ба­ты­ва­ем Си­лы мень­ше, чем потребляем, - ска­зал я. - Мы не мо­жем жить без лю­дей.

- Кстати, я ду­мал на эту тему. - Эд­гар оживился. - Мож­но бы­ло бы… эй, ты не сбав­ляй ход! Иди по ле­вой по­ло­се, там по­ка чис­то… Так вот я ду­мал на эту те­му. Са­мым иде­аль­ным об­щес­т­вом мне пред­с­тав­ля­ет­ся струк­ту­ра, близ­кая к сред­не­ве­ко­вой. Лю­ди жи­вут прос­тым, здо­ро­вым, не­за­тей­ли­вым бы­том, ра­бо­та­ют на при­ро­де, за­ни­ма­ют­ся ре­мес­ла­ми и ис­кус­ства­ми. Цен­т­ра­ли­зо­ван­ных пра­ви­тельств не на­до, впол­не хва­тит фе­одаль­ной сис­те­мы, ба­ро­нов и но­ми­наль­ных ко­ро­лей. А мы, Иные, жи­вем от­час­ти са­ми по се­бе, от­час­ти сре­ди лю­дей. Не та­ясь! И все зна­ют о нас. Ко­неч­но, да­же лю­ди в та­кой схе­ме мо­гут бро­сить вы­зов ма­гу или вам­пи­ру. Пус­кай­! Дол­жен ра­бо­тать ме­ха­низм ес­тес­т­вен­но­го от­бо­ра, выб­ра­ко­вы­вая сла­бых и из­лиш­не жес­то­ких Иных. Вот этот мир был бы ку­да при­ят­нее ны­неш­не­го, при­чем как для Иных, так и для лю­дей. Ты ни­ког­да не чи­тал фэн­те­зи?

- Чего?

- Книжки не чи­тал? Всех этих «Влас­те­ли­нов Ко­лец», «Ко­на­нов», «Вол­шеб­ни­ков Зем­но­морья», «Гар­ри Пот­те­ров»?

- Читал кое-что, - ска­зал я. - Ну… что-то на­ив­но, а что-то лю­бо­пыт­но. Как раз­в­ле­ка­тель­ная ли­те­ра­ту­ра впол­не снос­но да­же для нас.

- А сре­ди лю­дей ку­да по­пу­ляр­нее, чем на­уч­ная фантастика, - уве­рен­но ска­зал Эдгар. - Вот ведь па­ра­докс - чи­тать про ос­во­ение Мар­са или по­ле­ты к звез­дам, про то, че­го лю­ди дей­ст­ви­тель­но мо­гут до­бить­ся, а мы - ни­как, лю­дям не­ин­те­рес­но. За­то они меч­та­ют стать ма­га­ми, ки­дать­ся в сра­же­ние с боль­шим ос­т­рым ме­чом… ес­ли бы хоть кто-то из них знал, как выг­ля­дят ра­ны от нас­то­яще­го ме­ча… Что это зна­чит? Что сред­не­ве­ко­вый мир, в ко­то­ром су­щес­т­ву­ет ма­гия, для лю­дей на­ибо­лее прив­ле­ка­те­лен!

- Ну да, - ска­зал я. - Ко­неч­но. По­то­му что ник­то не за­ду­мы­ва­ет­ся о пре­лес­тях от­п­рав­ле­ния нуж­ды в выг­реб­ную яму в двад­ца­тиг­ра­дус­ный мо­роз, или ам­б­ре, ко­то­рое эти ямы рас­п­рос­т­ра­ня­ют в со­ро­каг­ра­дус­ную жа­ру. По­то­му что ге­рои кни­жек не стра­да­ют нас­мор­ком, нес­ва­ре­ни­ем, ап­пен­ди­ци­том и ма­ля­ри­ей­, а ес­ли уж стра­да­ют - то сра­зу под ру­кой ока­зы­ва­ет­ся Свет­лый це­ли­тель. По­то­му что все ви­дят се­бя на ко­ро­лев­с­ком тро­не, в пла­ще мо­гу­че­го ма­га или, на ху­дой ко­нец, в дру­жи­не ве­се­ло­го и от­важ­но­го ба­ро­на. А ни­как не на вы­сох­шем по­ле с де­ре­вян­ной мо­ты­гой в ру­ках, гля­дя­щим вслед дру­жи­не, толь­ко что по­топ­тав­шей твой жал­кий уро­жай­, на­по­ло­ви­ну при­над­ле­жа­щий ве­се­ло­му от­важ­но­му ба­ро­ну.

- Это дру­гой вопрос, - ми­ро­лю­би­во ска­зал Эдгар. - Всю­ду есть плю­сы и ми­ну­сы. За­то нет рек­ла­мы, по­ли­ти­ков, ад­во­ка­тов, ге­не­ти­чес­ки мо­ди­фи­ци­ро­ван­ных про­дук­тов…

- Продуктов во­об­ще бу­дет мало, - вста­вил я.

- …детей, ро­див­ших­ся уро­да­ми из-за заг­ряз­не­ния ок­ру­жа­ющей сре­ды…

- Тебе по­ра в «Грин­пис». За­то пол­но бу­дет де­тей­, ко­то­рых сгла­зи­ли во чре­ве ма­те­ри. И еще боль­ше са­мых обыч­ных де­тей­, уми­ра­ющих в ро­дах из-за неп­ра­виль­но­го пред­ле­жа­ния и от­сут­с­т­вия ле­карств. Эд­гар, вы что, за­ду­ма­ли оп­ро­ки­нуть мир в сред­не­ве­ковье?

Эдгар вздох­нул:

- Да нет, Ан­тон. Это очень, очень ма­ло­ве­ро­ят­ный ис­ход. Мо­гу ска­зать чес­т­но, я на не­го на­де­юсь. Но шан­сов не мно­го.

- Я очень серь­ез­но ду­маю о том, что­бы дер­нуть руль и вре­зать­ся в столб, - ска­зал я. - Ви­дишь, впе­ре­ди над коль­це­вой пе­ше­ход­ный пе­ре­ход? У не­го та­кие соб­лаз­ни­тель­ные бе­тон­ные опо­ры…

- Нам не повредит, - от­ве­тил Эдгар. - Да и те­бе, по­ла­гаю. Ма­ши­на у те­бя хо­ро­шая, по­душ­ки бе­зо­пас­нос­ти, рем­ни… есть шанс вы­жить. Не глу­пи. Хо­чешь по­кон­чить с со­бой - по­кол­дуй нем­но­го.

- Что ты от­ко­пал в ар­хи­вах? На что на­де­ешь­ся?

- Не го­во­ри ему, - мрач­но ска­зал Ген­на­дий. И, по­хо­же, эти сло­ва по­дей­ст­во­ва­ли пря­мо про­ти­во­по­лож­ным об­ра­зом. Все-та­ки Эд­гар был из­на­чаль­но Тем­ным, при­вык­шим смот­реть на вам­пи­ров с брез­г­ли­вым през­ре­ни­ем. Да­же к со­юз­ни­кам.

- Инквизиция всег­да с боль­шим вни­ма­ни­ем от­но­си­лась к ар­те­фак­там, на­хо­дя­щим­ся вне ее досягаемости, - ска­зал Эдгар. - Ар­те­фак­там, соз­дан­ным Мер­ли­ном, уде­ля­лось осо­бое вни­ма­ние… по впол­не по­нят­ным при­чи­нам. О Вен­це Все­го бы­ло из­вес­т­но нем­но­го. Толь­ко то, что он на­хо­дит­ся в Шот­лан­дии и яв­ля­ет­ся по­тен­ци­аль­но од­ним из са­мых силь­ных ма­ги­чес­ких пред­ме­тов. Ес­ли не силь­ней­шим. Но счи­та­лось, что дан­ных по Вен­цу нет ни­ка­ких. К счас­тью, нес­коль­ко лет на­зад на­ча­лась пол­ная ка­та­ло­ги­за­ция и ком­пь­юте­ри­за­ция ар­хи­вов. В чис­ле про­че­го бы­ли пе­ре­ве­де­ны в элек­т­рон­ную фор­му ре­зуль­та­ты сред­не­ве­ко­вых доп­ро­сов ведьм, все­ми за­бы­тые от­че­ты аген­тов и уче­ных. Я ис­кал все, что свя­за­но с Мер­ли­ном, и об­на­ру­жил нес­коль­ко стро­чек, о ко­то­рых дав­ным-дав­но за­бы­ли. Од­на из Свет­лых вол­шеб­ниц три­над­ца­то­го ве­ка, пер­во­уров­не­вая… дан­ные по­па­ли к ней, ска­жем так, не в си­лу ее ран­га… Вол­шеб­ни­цу доп­ра­ши­ва­ли по по­во­ду од­ной за­ва­руш­ки в Глаз­го, тог­да это был мел­кий про­вин­ци­аль­ный го­ро­док. И вот в хо­де доп­ро­сов она упо­мя­ну­ла про «пос­лед­ний ар­те­факт, соз­дан­ный Мер­ли­ном». У нее уточ­ни­ли, что де­ла­ет этот ар­те­факт. И она от­ве­ти­ла, ес­ли пе­ре­во­дить бук­валь­но: «Ве­нец - это то, о чем меч­та­ют ушед­шие от нас Иные, то, че­го они ждут в Сум­ра­ке, то, что при­не­сет им счас­тье, вер­нет им сво­бо­ду…» Тог­да ее сло­вам не при­да­ли зна­че­ния, и они на дол­гие ве­ка ос­та­лись в ар­хи­вах. По­ка лист пер­га­мен­та не по­ло­жи­ли на ска­нер, а я не за­дал по­иск по сло­ву «Мер­лин».

- Сейчас, на­до по­ла­гать, этой ин­фор­ма­ции в ба­зе дан­ных Ин­к­ви­зи­ции нет, - за­ме­тил я.

Эдгар ус­мех­нул­ся.

- Вы хо­ти­те ожи­вить мер­т­вых Иных?

- Ушедших, - про­це­дил Геннадий. - Ушед­ших, а не мер­т­вых!

- Не так просто, - ска­зал Эдгар. - Мы ду­ма­ем, что Ве­нец Все­го соль­ет су­ме­реч­ный мир и че­ло­ве­чес­кий­, унич­то­жит барь­еры меж­ду сло­ями. Ес­ли сей­час ушед­шие от нас не мо­гут… прак­ти­чес­ки не мо­гут воз­в­ра­щать­ся в наш мир, а мы не в си­лах хоть сколь­ко-ни­будь дол­го на­хо­дить­ся в глу­бо­ких сло­ях Сум­ра­ка, то Ве­нец все из­ме­нит. На­ши ушед­шие бу­дут с на­ми.

- Эдгар, вы же ни­че­го не зна­ете наверняка, - ска­зал я. - Не мо­же­те знать. Это все од­ни лишь до­гад­ки. А что, ес­ли слои по-нас­то­яще­му соль­ют­ся с на­шим ми­ром? Это бу­дет ка­тас­т­ро­фа!

- Мы зна­ем, что ушед­шие Иные это­го хотят, - твер­до ска­зал Эд­гар.

- На ос­но­ва­нии од­ной фра­зы, ска­зан­ной в три­над­ца­том ве­ке вол­шеб­ни­цей­?

- Она бы­ла лю­бов­ни­цей Мер­ли­на. Она зна­ла точ­но.

Я не стал боль­ше спо­рить.

Что я мог про­ти­во­пос­та­вить их ве­ре? Да ни­че­го. Ве­ре мож­но про­ти­во­пос­та­вить толь­ко дру­гую ве­ру, а не фак­ты и уж тем бо­лее не ги­по­те­зы.

- Эдгар, ес­ли бы я твер­до знал, что Ве­нец вер­нет ушед­ших Иных, - я бы вам по­мог. Но я в этом не уверен. - Я по­вер­нул на Ле­нин­г­рад­с­кое шоссе. - Это раз.

- Продолжай, - лю­без­но пред­ло­жил Эд­гар.

- Но ес­ли бы да­же я хо­тел вам по­мочь - ох­ра­на ар­те­фак­та в Эдин­бур­ге уси­ле­на. Всем по­нят­но, что ты сно­ва ту­да рва­нешь­ся. И я по­ла­гаю, что уже сос­чи­та­но, сколь­ко и ка­кой ма­гии ты спер из хра­ни­ли­ща, так что твои аму­ле­ты не­ожи­дан­нос­тью не ста­нут. Нам прос­то не прой­ти. Это два.

- Поверь, я хо­ро­шо поработал, - с гор­дос­тью ска­зал Эдгар. - В Ин­к­ви­зи­ции сей­час са­ми не зна­ют, что у них бы­ло, че­го не бы­ло и что ос­та­лось. Ин­к­ви­зи­ция - очень, очень силь­но бю­рок­ра­ти­зи­ро­ван­ная струк­ту­ра. Это, на­вер­ное, судь­ба лю­бой над­го­су­дар­с­т­вен­ной ор­га­ни­за­ции, что че­ло­ве­чес­кой­, что на­шей. Нам бу­дет труд­но, но мы прой­дем. Да­же ес­ли ты нам не по­мо­жешь… по­ла­гаю, зас­та­вить те­бя уби­вать Свет­лых поч­ти не­воз­мож­но.

- Девчонку на­до бы­ло брать, тог­да бы помог, - прос­к­ре­же­тал сза­ди Ген­на­дий.

- Уймись, - от­ве­тил Эдгар. - Ну что ты за не­людь та­кой­, а? Гу­ман­нее на­до быть, Ген­на­дий­!

- Я при жиз­ни был гуманным, - ска­зал вампир. - И по­ка Кос­тю не уби­ли - то­же дер­жал­ся. И по­ка По­ли­на не уш­ла. Хва­тит с ме­ня!

- И все-та­ки на­до ста­рать­ся пре­одо­ле­вать раз­ног­ла­сия, раз уж мы те­перь на не­ко­то­рое вре­мя в од­ной

команде, - рас­су­ди­тель­но про­из­нес Эдгар. - Не опус­кать­ся до ос­кор­б­ле­ний­, не уг­ро­жать род­ным и близ­ким… по­пус­ту. У те­бя все, Ан­тон?

- Нет, ос­та­лось еще од­но ма­лень­кое за­ме­ча­ние. Я не мо­гу прой­ти на седь­мой слой. На шес­той я про­шел - на нер­вах, на ад­ре­на­ли­не. Смог. Но даль­ше та­кой барь­ер, что мне ни­ког­да не про­бить­ся. И в До­зо­рах то­же оце­ни­ва­ли мощ­ность барь­ера - ни­ка­кой при­ток Си­лы из­в­не не по­мо­жет.

- Почему?

- Да по­то­му, что тут де­ло не в Си­ле как та­ко­вой­! Она и без то­го хле­щет в во­рон­ку над «Под­зе­мель­ями Шот­лан­дии» - ма­ма не го­рюй­! Но ведь Си­лой на­до опе­ри­ро­вать, про­пус­кать ее че­рез се­бя. Ну по­дашь ты Си­лу ис­кус­ствен­но, вы­ка­ча­ешь из лю­дей­, из ар­те­фак­тов… и что? Нап­ря­же­ние в се­ти то­же нель­зя по­вы­шать бес­ко­неч­но, про­вод рас­п­ла­вит­ся! Тут ну­жен свер­х­п­ро­вод­ник, по­ни­ма­ешь? А та­кой свер­х­п­ро­вод­ник - это ну­ле­вой Иной­, со­вер­шен­но не вы­ра­ба­ты­ва­ющий ма­ги­чес­кой энер­гии!

- Ох уж эти мне тех­ни­чес­кие аналогии. - Эд­гар вздохнул. - Ген­на­дий­, а ты по­нял?

- Понял. Го­во­рил я…

- Все, мол­чи. Ан­тон, я по­ни­маю, что ты вы­ше го­ло­вы не прыг­нешь. И я не прыг­ну…

- Эдгар, а с ка­ких пор ты стал Выс­шим?

Бывший Ин­к­ви­зи­тор ус­мех­нул­ся:

- Недавно. Не об­ра­щай вни­ма­ния.

- Ну, знак ре­гис­т­ра­ции Ген­на­дию ты снял, - рас­суж­дал я вслух. - Это по­нят­но, в Ин­к­ви­зи­ции те­бя и не та­ким ве­щам учи­ли. Но под­нять уро­вень Си­лы мож­но толь­ко «Фу­ара­ном». Кни­га сго­ре­ла…

- Не за­го­ва­ри­вай мне зубы. - Эд­гар вдруг хохотнул. - Ген­на­дию за­го­ва­ри­вай­, у не­го они че­шут­ся. Так вот чу­дес от те­бя не ждут. От те­бя тре­бу­ет­ся сме­кал­ка. Най­ди круж­ной путь.

- Уверен, что То­мас-Риф­мач ис­кал этот путь сот­ни лет.

- Но у не­го же не бы­ло же­ны и доч­ки, под ко­то­ры­ми мо­жет взор­вать­ся ядер­ный заряд. - Эд­гар пос­мот­рел на часы. - Ус­пе­ва­ем. Мо­ло­дец, хо­ро­шо руль кру­тишь. А те­перь слу­шай - ма­ши­ну на пар­ков­ку не за­го­ня­ешь, это не нуж­но. Лиш­ние сле­ды. Нас у вхо­да в зал вы­ле­та ждет пар­ниш­ка, от­дашь ему клю­чи. Че­ло­ве­ку зап­ла­ти­ли за то, что­бы он отог­нал твою тач­ку на плат­ную сто­ян­ку и оп­ла­тил трое су­ток. Вер­нешь­ся - смо­жешь заб­рать.

- Если вернешься, - до­ба­вил Ген­на­дий.

- Ты уж из­ви­ни, но его шан­сы я став­лю выше, - от­ре­зал Эдгар. - Так вот мы сей­час быс­т­рень­ко-быс­т­рень­ко прой­дем кон­т­роль, при­чем ты не бу­дешь прив­ле­кать вни­ма­ния Иных на та­мож­не. Лиш­ние жер­т­вы Свет­ло­му ни к че­му, так? Ся­дем в са­мо­лет, ты выпь­ешь ко­фе, поз­во­ли­те­лен да­же гло­то­чек конь­яка. И бу­дешь ду­мать. Хо­ро­шо ду­мать. Так, что­бы я слы­шал, как у те­бя моз­ги скри­пят. И очень бу­дет хо­ро­шо, ес­ли к Эдин­бур­гу ты уже бу­дешь знать, как дос­тать Ве­нец Все­го. По­то­му что вре­ме­ни у нас в об­рез. Все­го две­над­цать ча­сов до взры­ва.

- Ты сволочь, - ска­зал я.

- Нет, я очень эф­фек­тив­ный ме­нед­жер по персоналу. - Эд­гар улыб­нул­ся.

Дата добавления: 2015-07-11