Малышка Мари.

В Канаде зимой холодно. Очень холодно. Честно говоря, я лично холод не люблю. Если бы не семья и не работа, я бы все бросил и уехал бы, куда потеплее. В какие-нибудь южные штаты. Чтобы не видеть этой чертовой зимы, чтобы и в январе видеть солнце, которого здесь нет иногда даже в июне... Я расскажу вам на эту тему одну историю про соседскую девочку по имени Мари.

Родителей у нее не было, и малышку воспитывали родственники, мистер и миссис Эванс. Они, конечно, были те еще типчики, парочка идиотов. С виду они были люди серьезные, неплохо жили, но собачились совсем как звери. Вечно у них были какие-то скандалы... помню, по пути в школу я частенько слышал их вопли, проходя мимо их дома - чужих они не стеснялись. Но они считались порядочными и набожными, говорят, у них в родственниках были священники.
И вот, когда маленькую Мари привезли к ним какие-то официальные лица, все и началось.
Дети говорили, что это подкидыш. Глупости, конечно, но молва есть молва. На самом деле, как я понял, Мари привезли им, как родственникам, потому что ее мать умерла, или погибла (не знаю точно, что там на деле было – и знать не хочу), а отец не мог уделять ей время, так как был разжалован из священников и совершенно спился. Малышка Мари была несчастна с самого рождения...

Семья Эвансов никогда не была особо дружной, а уж с появлением в доме, считай, подкидыша, все стало еще хуже. Мистер Эванс желал сдать малышку в приют, а миссис Эванс все упиралась. Теперь лишь, став взрослым, я понимаю, чем был недоволен мистер Эванс - он хотел завести детей, а жена его все откладывала. Теперь же, получив на содержание чужого ребенка, она и вовсе уперлась - тяжело, и так обуза. И они стали воспитывать Мари, которая объявилась, откуда ни возьмись. В конце - концов мистер Эванс просто ушел из семьи, развелся с женой и уехал. Конечно, не сразу - этому предшествовала череда скандалов, взаимных обвинений в бессердечности, эгоизме и тому подобном. Жена говорила, что раз бог дал им ребенка, то надо его воспитать как своего, а двоих они не потянут; муж же в ответ говорил, что Эмили плевать и на бога, и на ребенка, и что она просто не хочет рожать, и что она не мать, а трусливая кокетка, которая не хочет испортить себе родами фигуру. Ну, я слышал все это, когда возвращался из школы и шел мимо их дома.

И вот мистер Эванс уехал, и его жена осталась одна. Сначала она хорохорилась, говорила, что и сама справится, но со временем начала пить. Видно, ей было тоскливо одной в пустом доме, что оставил ей муж; потом она говорила, что этот проклятый ребенок был не даром божьим, а проклятием, и из-за Мари, дескать, ее жизнь покатилась под откос. И она возненавидела девочку, и почти не уделяла ей внимания. А Мари была совсем маленькая.…

Никогда не забуду, как мы с приятелями катались на катке, радовались, визжали, играли, шумели. И тут появилась она. В белом платьице, без шапки, Мари шла совсем босая по снегу, с растрепанными волосами, заплаканная; и смотрела на нас дикими глазами, и тряслась от холода. Мари было тогда около трех лет, мне кажется... Мы замерли, и не могли произнести ни слова. Тут несколько взрослых бросились к ней, обмотали шарфом, одели в курточку, взяли на руки, засуетились, зашумели. Малышка сидела на руках и у моей матери и шмыгала носом. Мой отец с сестрой и еще парочкой взрослых, возмущенными голосами сотрясая воздух, отправились к дому мисс Эванс.

Нас, детей, с собой не взяли, и я знаю лишь со слов, что та была в стельку пьяная и спала на кровати беспробудно, а дверь была открыта; и еще она отлупила Мари за то, что та мешала ей спать - и та сбежала, в чем была. Такой мы ее и увидели там, на катке. Мне было тогда лет десять, а сейчас мне под сорок - но я никогда не забуду лица Мари, этой несчастной, покинутой малышки, стоящей среди нас, счастливых и радостных детей, босиком на ледяной земле, по щиколотки в снегу, и в легком белом платьице. Каждый раз, вспоминая это, у меня наворачивается слеза, и комок заполняет горло, душа меня жалостью к малютке и ненавистью к пьяной мисс Эванс. Чем девочка заслужила такую жизнь? Гибель родителей, кошмары приемной жизни, побои - за что?!

Потом Мари забрали в детский дом. Больше я ничего о ней не знаю. Знаю только, что у нее было из-за этого тяжкое воспаление легких, она чуть не умерла, и потом эти проблемы с легкими преследовали ее всю жизнь. Но надеюсь, она жива-здорова, ее взяли хорошие люди; говорят, дальние-дальние родичи… или я что-то путаю, не уверен. Мистер Эванс счастливо женат теперь и живет где-то в Сан-Антонио; миссис Эванс же стала святошей и постриглась в монахини.

С тех пор еще больше снега и холода я не люблю монахинь…

Дата добавления: 2015-07-10