— Джордж Оруэлл, «1984», — скомандовал Арне. — «Старший брат смотрит на тебя!»
[1]
Что он хотел этим сказать, моим познаниям точно так же было недоступно. Комментария не последовало.
Арне присел за столик и щелкнул выключателем настольной лампы. Разложив перед собой книги, он взглянул на меня с явным ожиданием. «Хрясь!» — на стол шлепнулась еще одна книга, метко запущенная Линдой, сидевшей в паре метров от нас.
«Мы»
— значилось на обложке. «
Евгений Замятин
».
— Ты всегда о нем забываешь, — проворчала она.
Арне закатил глаза.
— А про двадцать первый век я вообще молчу…
— Линда, дело только в принципе. Я хочу показать Робу, как вообще…
— А Гари Штейнгарт с его антиутопией, а…
— Линда, не могли бы мы с тобой потом…
— Мне все равно ни о чем не говорит, — встрял я.
Арне понимающе кивнул.
— И не скажет. Ни одной из этих книг ты в Ультранете не найдешь.
— Почему?
— Потому что много лет назад эти авторы создали мир, который мы видим сегодня, — отозвалась Линда.
— И потому что они создали его с единственной целью — чтобы люди не повторяли тех ошибок, которые совершили герои, — закончил за нее Арне.
Идеально дополняют друг друга с их неукротимой манией поучать.
— И поэтому, хотите сказать, их не выложили в сеть? — хмыкнул я.
— Концерн занимается цензурой. Иногда эта цензура приводит к тому, что исчезает всего один абзац. А иногда — к тому, что пропадают целые собрания сочинений, — сухо ответила Линда.
Я попытался уложить это в своей голове.
— Хотите сказать, если я отсканирую этого Брэдбери…
— …ООО «Скан» скажет тебе большое спасибо за то, что ты помог им уничтожить еще один экземпляр, — уточнил Арне. — Все, что ты отсканировал, будет благополучно уничтожено, а сама книга отправится на отопительную станцию.
Это был удар ниже пояса. Действительно, я никогда не проверял, появляются ли книги, которые я отсканировал, онлайн. Для меня книги так или иначе были бесполезны, так зачем было смотреть? Мне было важно получить свои деньги, а до того, чтобы поискать в Ультранете книгу, я вряд ли бы дошел. Да и для чего мне книги, если, чтобы получить нужную информацию, достаточно было спросить у Ультрапедии.
— Когда началась последняя мировая война?
— Пятого декабря.
— Кто начал первым?
— Южное полушарие.
Я раскрыл ту книгу, в которой должна была идти речь про пожарного, и увидел диалог.
«— Кто не созидает, должен разрушать. Это старо как мир. Психология малолетних преступников.
— Так вот, значит, кто я такой?
— В каждом из нас это есть»
[2]
.
Я собирался продолжить, но Арне забрал книгу у меня из рук. Страницы захлопнулись.
— Сегодня нам не до чтения. И завтра, боюсь, тоже. Но потом у тебя будет достаточно времени.
Как всегда, я ничего не понял, но зато вспомнил, зачем я на самом деле сюда явился. Рассказал Арне о заседании штаба и о разговоре, подслушанном мной в туалете. За исключением, правда, причины, по которой я в туалете оказался. В остальном же во всех деталях.
— Таким образом, в двенадцать часов что-то должно случиться, — подытожил я.
— Завтра. Я знаю, — ответил Арне и кивнул в сторону лестницы, вставая. — Поэтому мы и собрались сегодня попрощаться.
И как всегда, одни сплошные тайны.
Еще я хотел спросить его о Фанни. Поднявшись на верхний этаж, он многозначительно показал взглядом на два обитых красной тканью кресла.
— Да, она предполагала, что ты придешь.
Кажется, он был телепатом. Ну или просто у него было больше опыта по части женщин, чем у меня.
— Правда? И где она? — воодушевился я.
— Поэтому она предпочла остаться сегодня дома.
Я сглотнул.
— Непохоже, чтобы у вас были такие уж теплые отношения. Кажется, во время вашей последней встречи ты ее чем-то сильно задел.
Я вкратце обрисовал, что случилось, и, видимо, он понял, откуда ветер дует.
— Фанни воспитывал дедушка. Она выросла в окружении его книг. Он помогал мне собирать эту библиотеку.
Арне присел на подлокотник кресла. Я остался стоять.
— Как только стало известно о первой гибели, он собрал всех оставшихся и начал искать последние книги. Это было еще до того, как появился «Скан» со своими агентами, которые скупали, как им казалось, макулатуру. Действительно, макулатурой книги считали многие жители. Большое количество макулатуры в доме мешало бегать по квартире картинкам из аниматора.
— А что с Фанни?
— Фанни, разумеется, была членом его тайного книжного клуба.
— Почему опять тайного?
— Когда-нибудь слышал о приставучих литературных агентах?
Я потупил взгляд.
— А о том, как в квартиру заваливаются суперсканеры, после того как кто-то назовет твой адрес приставучему литературному агенту?
— Так что за тайный клуб? — попытался я вернуться к изначальной теме.
— Книжный клуб? О, это когда встречаются читатели всех возрастов. Говорят о прочитанных книгах или о тех, что читают сейчас. Меняются ими. Кто-то читает вслух истории собственного сочинения, а другие слушают.
Еще один уголок этого мира, о котором я раньше не знал. В том же клубе состоял и Бергман. Познакомился с ними и привел их в «Гильдию книгочеев».
Арне поднялся и направился к выходу.
— Сегодня ее нет с нами, но я уверен — завтра она будет о тебе другого мнения.
Томас сидел у края стола, явно поджидая нас. Подошедшая пожилая дама придвинула ко мне тарелку, наполненную чем-то незнакомым. Сбоку примостился кусок моего же шоколадного торта, рядом с которым были насыпаны маленькие желтые кубики, пахнущие сыром.
— Кажется, мы уже знакомы, — сказала она, подсаживаясь к нам троим.
Видимо, это она — бывший литературный агент, чей голос я слышал во время нашего первого разговора в «Гильдии».
Арне дождался, пока последний кусочек не исчез с моей тарелки, и подозвал кого-то. Подошедший оказался примерно моим ровесником. Еще один с бритой, как у меня, головой — вначале я его не заметил. Нас не представили. Я уже привык к тому, что в этих тайных обществах так и принято.
Арне шепнул что-то ему на ухо, и бритоголовый что-то долго говорил, но тихо, и я не мог разобрать ни слова. Арне немного подумал и повернулся ко мне. У меня мелькнула мысль, что Арне, как и «Ультрасеть», тоже периодически фильтрует информацию, которую собирается мне передать.
— Твоя корпорация сейчас с головой погружена в подготовку к завтрашнему дню. Но даже при этом суперсканеры считают, что ты представляешь опасность. Им кажется, что ты собрался вступить в наши ряды.
— Какие, однако, странные предположения!
Арне усмехнулся, в то время как я говорил это совершенно серьезно.
— Завтра с утра они за тобой придут, — продолжил Арне.
— За мной?! — переспросил я.
— Согласно официальной версии, ты будешь объявлен террористом и членом тайной гильдии. Покажут в прямом эфире по Ультранету, — Арне переглянулся с бритоголовым.
— Так что, скорее всего, жди гостей к одиннадцати, — добавил тот.
— То есть? Меня арестуют?
Бритоголовый кивнул.
— Трансляцию должны пустить где-то между «Кто хочет стать А-резидентом?» и новостями спорта. В это время мало кто переключает канал. Ну и в любом случае, это должно случиться до двенадцати.
— До двенадцати, значит. — Мне не нравилось, что эти двое говорят о моем ближайшем будущем арестанта как о чем-то само собой разумеющемся.
— После похорон Йойо ты домой не вернешься. Придется поехать в другое место, — продолжал Арне тем же спокойным тоном, будто речь шла о послеобеденной прогулке в парк-холле.
— А, не вернусь, значит! И куда же я, скажите, тогда поеду? — в моем голосе уже сквозило явное раздражение. Кажется, Арне снова брал на себя обязанность принимать решения за меня, хотя никто его на это не уполномочивал.
— Завтра в двенадцать будешь у ворот пенсионерского лагеря «Солнечный денек». Зона С, двадцатый квартал. Воспользуешься начавшейся паникой и доберешься до нашего штаба.
— Мне казалось, я уже в нем нахожусь.
Арне усмехнулся.
— Но может статься, я все же предпочту остаться дома и угодить в лапы суперсканеров.
— Это вряд ли. Ты себе и представить не можешь, какую чудовищную боль причиняет пытка под Примочками. С завтрашнего утра тебя объявят в розыск, а с террористами Управзона разрешает творить все что угодно.
Вот в чем в чем, а в этом я уже не сомневался.
Поздно вечером мы попрощались, крепко обняв друг друга за плечи. Мне вспомнилось сегодняшнее утро, когда на мне сомкнулись руки родителей Йойо.
Но, в отличие от них, Арне отпустил меня в темноту, снабдив напоследок еще одной своей фирменной загадкой.
— Ты любишь животных? — спросил он. — Если нет, советую полюбить не позднее завтрашнего утра.
ПРОЩАНИЕ
Все, что осталось от Йойо, уместилось в коробочке, меньшей, чем футляр от Примочек. Мы с его родителями стояли перед ней на минус четырнадцатом этаже колумбарий-холла. Прижав палец к двери, я получил навигационную схему, как добраться до Йойо, вернее, до его останков.
Спустившись на минус четырнадцатый, я побрел вдоль стен с тысячами тысяч подписанных коробочек. Этот подземный лабиринт напоминал мое недавнее путешествие на рикше по таким же узким и извилистым закоулкам зоны С. Здесь, внизу, в тишине раздавался только голос навигатора, стучавший мне в ухо и прокладывавший дорогу.
— Поверните налево. Пожалуйста, подождите.
Я попал в пробку. На моем пути оказались еще две церемонии прощания. Впрочем, это было ненадолго. Одна такая церемония длилась ровно пять минут и ни секунды дольше.
— Пожалуйста, поторопитесь. Двадцать шагов прямо.
Я насчитал пятнадцать — вероятно, шагал слишком широко.
— Вы прибыли, — сообщил мне навигатор.
Мы молчали, ожидая прихода служащей. Заголовки новостей были не лучшей темой для обсуждения. Йойо — супертеррорист столетия! Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз. Думаю, у родителей моего друга в горле застрял такой же огромный ком, как и у меня.
Йойо ни во что не верил. Его родители — да, скорее, верили во что-то, правда, трудно было сказать, во что. Ни иудеями, ни христианами, ни мусульманами, ни тем более индуистами они не были; буддистами или кем-либо еще их было назвать трудно. Скорее, они склонялись к агностически-философской смеси всего вышеназванного. На минус четырнадцатом этаже как раз и предлагали церемонии для тех, кто не мог однозначно определиться.
Ровно в девять часов четырнадцать минут, за минуту до начала церемонии, появилась служащая. На вид ей было за сорок, ростом — головы на две выше меня, со шрамом над правой бровью и, разумеется, бритой головой. На ней было желтое платье с лиловыми полосами почти в ладонь шириной, что исключало возможность прямого соотнесения ее с каким-либо культом. На платье не было ни надписей, ни знаков, ничего.
Служащая поклонилась нам, подошла к коробочке и водрузила на пепел, в который превратили Йойо, маленькую бордовую фигурку Будды, протягивающую к нам руки и улыбающуюся обеими упитанными щеками.
Звучит цитата из Торы.
Тридцать секунд.
Три стиха из Корана.
Ровно минута.
Небольшой экскурс в историю распятия Христа.
Минута и тридцать секунд.
Краткие сведения об учении о карме.
Две минуты; оставалось три.
Ззып
. Из потолка выехал аниматор.
Малыш Йойо на руках у матери. В полумраке запахло маслом «Ультраджонсонс беби».
Картинка пропала.
Первое сентября; по школьному двору носятся кричащие дети. От коробочек пахнет попкорном и апельсиновым соком.
Снова темнота.
Ежегодный отпуск в зоне каникул (парк-холл, зона «Солнце и пляж»). Из аниматора повеяло теплым ветром, на губах появился привкус соли.
Следующий кадр.
Выпуск из университета. Хлопают бутылки с шампанским.
Следующий.
Мы с Йойо — агенты ООО «Скан».
Аниматор отключился и уехал обратно. Двадцать секунд на то, чтобы проводить Йойо в молчании.
Еще сорок оставалось на то, чтобы сказать последние слова. Родители сказали, что подготовят их заранее.
— Примочки. Речь о Йойо. Запустить.
Голос отца дрожал. Ничего не произошло.
— Примочки. Речь о Йойо. Запустить.
Он плакал.
Наверное, проблемы с распознаванием голоса. Устаревшие Примочки третьего поколения. Подумать только. Чертова электроника! Я ничего не подготовил, но у меня все же было что сказать.
Я ни во что это не верил. То есть в жизнь после смерти и все такое. Без Ультранета, без Примочек и тому подобное.
— То, что я сегодня сделаю, я сделаю для тебя. Все, что в новостях, — это неправда. Я это знаю. Я…
— Прощание окончено, — прервала меня служащая, кивнув на группу людей, ожидающих следующей церемонии в коридоре В.
— Подержите, пожалуйста, — сказала она, сунув мне в руки Будду. На его ногах оставался пепел. Служащая взяла коробочку, обеими руками вдавила в стену и закрыла место погребения маленьким пластиковым ключом серебряного цвета.
Служащая обернулась в поклоне, отец Йойо прижал палец к ее мобильному валютоприемнику, и она удалилась. Мы остались втроем перед коробочкой, замурованной в стену. Я опустил голову и обнаружил, что все еще держу в руке маленького Будду. Я развернулся и постарался нагнать уходящую женщину.
— Простите, вы его забыли.
Женщина обернулась и сжала мою ладонь своими длинными теплыми пальцами.
— Оставь его себе. Он принесет тебе удачу.
Я удивился такой реакции, но, в общем-то, она была права. Я собирался вернуться, но служащая все еще держала меня за руку. Точнее, за Будду.
— Я не знаю, что ты будешь делать, но давай помолимся об этом.
— Честно говоря, я… ну, я в общем… я ни во что такое не верю.
Я почувствовал на своей голове ее ладонь и умолк. Зазвучал голос, говоривший на языке, мне незнакомом.
— К-33, — прошептала она под конец, склонившись к моему уху.
Гм, это номер стиха? Я покорно кивнул и собирался уходить, но она меня не отпускала.
— К-33, — еще раз повторила она шепотом.
Видимо, столько лет под землей оказывают влияние на психику.
Я наконец вернулся. Мать Йойо взяла меня под локоть, ей нужен был воздух. Мы вошли в лифт, поднявший нас обратно на поверхность. Отец остановился у выхода, чтобы спросить у анимированной голограммы, когда им можно будет посетить могилу.
Пухлая женщина в белых одеждах приятным механическим голосом начала надиктовывать правила пользования колумбарий-холлом. Я остановился перед прозрачной входной дверью. За ней стояли трое в ярко-зеленой униформе. «СИБПП» — значилось у каждого на груди.
Будда выпал у меня из рук и покатился по полу. Служба информационной безопасности и
подавления противостояний
. Суперсканеры! Они, по всей видимости, собирались войти, но датчик на двери не среагировал вовремя.
Мать Йойо подняла Будду и вернула его мне.
— С нашей стороны будет разумнее им помочь.
Я оттащил ее от двери.
— Это сложно объяснить, но лучше я как-нибудь потом расскажу…
Один из сканеров заметил меня и что-то выкрикнул. Я заскочил в лифт. Двери закрывались бесшумно и нежно, как и было положено в таком месте. Я успел увидеть, как двое разбили стекло сапогами и побежали ко мне, но за секунду до того, как они меня настигли, двери наконец сомкнулись, и я понесся на четырнадцать этажей вниз.
Минус четырнадцатый — весьма очевидный выбор. Мимо стеклянной двери лифта мелькали бесконечные коридоры, сверкавшие крышками коробочек.
Арне ошибся. Ждите гостей после «Кто хочет стать А-резидентом?» и не переключайте канал. И что тогда они сейчас здесь забыли? Где журналисты, камеры и сенсация?
Прямая трансляция из колумбария вряд ли удержала бы у аниматоров большое количество зрителей. С другой стороны, кто знает, в каком свете они вообще это покажут.
Двери лифта открылись.
«А», «В», «С» — светились стрелки на стене. Добежав до коридора «F», я остановился у анимированной схемы здания в надежде найти указание на пожарный выход.
«
Уважаемые посетители
, — моргала зеленая надпись поверх плана этажа, —
по техническим причинам завтра прямая трансляция церемоний прощания в Ультранете производиться не будет. Надеемся на ваше понимание. Начиная с послезавтрашнего дня бесплатная трансляция будет работать в обычном режиме
».
О трансляции я не знал. Да и откуда? Это были первые похороны в моей жизни.
— Оружие к бою! Стрелять на поражение! — раздался голос сзади, заставивший меня оторваться от карты. Очевидно, их планы несколько изменились. Так быстро я еще никогда не бегал. За спиной эхом отдавался топот множества мускулистых ног. Я начал задыхаться.
Господи, какой я идиот, идиот, идиот! Я высказался в адрес концерна в прямой трансляции по Ультранету. И во время чего? Во время похорон
супертеррориста столетия
! Да на меня, наверное, смотрели тысячи. Идиот!
Ну разумеется, появились суперсканеры! Видимо, они еще с утра меня тут поджидали. «Если Роб заговорит о политике, атакуйте. Если нет, подождите, пока кончится
“Кто хочет стать А-резидентом?”
».
Передо мной загорелась стрелка к коридору «К». «К»! Что там говорила эта тетка в желтом? «К-33»? Я повернул. Мимо меня мелькали двери и боковые коридоры с номерами. 33! Маленькая раздвижная дверь и коробочка с розовой надписью «
Запасный выход. В случае пожара разбить стекло и приложить палец к датчику
».
До сегодняшнего для первое, о чем бы я подумал, была бы сумма штрафа за ложную тревогу. Теперь мне было плевать. Я сжал в кулаке Будду и как ненормальный застучал по окошку.
— Вы хотите активировать пожарную сигнализацию? — спросил меня приятный механический голос.
— Да-а-а!
— Датчики дыма сообщают, что угроза не обнаружена. Вы все равно хотите активировать пожарную сигнализацию?
— Да-а-а, все равно хочу!
— За подачу сигнала ложной тревоги полагается штраф в размере…
— Да-а-а! Все равно хочу!!!
Возле двери высветилось пользовательское соглашение на сорок пунктов.
— Если вы уверены, что хотите активировать сигнализацию, скажите «Я согласен».
— Я согласен, — из последних сил выдавил я.
«Пожарная тревога. Просим всех немедленно покинуть здание. Соблюдайте спокойствие», — загремели колонки в коридоре. И наверное, не только в этом.
После второго объявления дверь отъехала в сторону. Я очутился на лестничной площадке. Вверх уходили несколько десятков пролетов. Минус четырнадцатый этаж, ничего удивительного.
Где-то посередине я свалился на пол, задыхаясь от кашля. Шаги за спиной остались где-то в параллельной реальности. Они что, не увидели, что я бросился к запасному выходу? Или это был не единственный? Или все дело в служащей — может, им она назвала другие цифры? В отличие от меня, она-то сразу поняла, в какую лужу я сел со своей неудавшейся речью.
Дверь на улицу была открыта. Мои глаза обжигал пот, и от дневного света я на мгновение почти ослеп. Опустившись на бетонную дорожку, я закрыл лицо рукой.
— Эй, вы там! — окликнул меня бодрый мужской голос.
Я вскочил и бросился назад к лестнице, но мужчина нагнал меня и снова потащил наружу. Погоня закончилась, даже толком не начавшись.
— Вы ранены?
Вопрос, не очень-то свойственный суперсканерам. Я открыл глаза и увидел перед собой пожарного.
— С вами все в порядке?
Я кивнул.
— Отправляйтесь немедленно к главному входу. Начинается эвакуация.
Стоило исчезнуть из поля его зрения, как я подскочил к забору, перемахнул его и бросился дальше. На то у меня были веские основания — пожарные носят Примочки.
Я тормознул первое попавшееся такси. «Только не пальцем», — мелькнуло в голове, когда я уже усаживался на сиденье. Наличных, естественно, не было.
— Вы, наверное, будете смеяться… — Не самое удачное начало для разговора с таксистом. Водитель обернулся в некотором раздражении.
— …но могу я заплатить вам позднее?
— Ты что, завалил свои тесты?
— Хуже.
Водитель кивнул на бордовую голову, торчавшую у меня из кулака.
— Это что, Будда?
— Ну, типа того.
— Ну и правильно. Сегодня уже никто ни во что не верит. Я тебя довезу до ближайшей остановки.
— А можно через одну, если не трудно?
Суперсканеры наверняка уже дежурили на всех ближайших остановках. Таксист ухмыльнулся и прислонил палец к сенсору газа. Мне было страшно. Машина остановилась у четвертой остановки от колумбарий-холла.
— Этот маршрут идет до зоны В. Правда, отсюда где-то час езды.
Я оставил ему в бардачке Будду в знак благодарности и бросился к электробусу. Водитель, все еще пребывавший в раздражении, помахал мне вслед. Хорошо, что хоть не заметил моей карточки сотрудника «Скана». Повезло.
Забравшись на пятый уровень электробуса, я уронил голову на спинку впереди стоящего сиденья.
Мне вспомнилось, как утром я попрощался с мамой.
— Поеду на неделю в отпуск, — сказал я ей за завтраком.
Молчание.
— Нужно немного отвлечься после смерти Йойо.
Она посмотрела сквозь Примочки в мою сторону. Видимо, куда-то мимо меня.
— Собраться с мыслями.
Ноль реакции.
Я спроецировал рекламу «
Отдых под пальмами преимум-класса
» на ее хлебозаменитель, намазанный красной пастой.
«Отдых в зоне каникул — это то, что вам нужно! Все включено: аромаблюда от шефа. Бесплатный роуминг для Примочек», — выкрикнул голос из ролика.
Мама, сморщившись, зажала нос, поднося ко рту бутерброд, от которого пахло копченой колбасой. Она не ела мяса.
«1500 твоих лучших друзей с премиум-аккаунтом будут с тобой двадцать четыре часа благодаря безлимитному доступу к Примочкам наших сотрудников! Подари им незабываемые впечатления от отдыха всей твоей жизни!»
Ни малейшего внимания ни на рекламу, ни на мой высосанный из пальца отпуск.
Я грохнул чашкой об стол. Расплескавшийся кипяток попал на хлебозаменитель, который тут же расплавился, оставляя на пластиковой скатерти бурые пятна. Мама слегка наклонила голову и посмотрела на меня поверх линз.
— Где твои Примочки?
Сорок третье поколение Первых Революционных Интерактивных Мобильных Очков от «Ультрасети». Ее подарок мне на прошлый день рождения.
— Спустил вчера в унитаз после того, как разбил об стену аниматор. Ну, и до того, как выдрал нашу сигнализацию.
Где-то пару секунд она смотрела на меня молча.
— Что-то в последнее время ты слишком много говоришь, — сказала мама и захлопнула за собой дверь в кабинет-кабину.
Я убрал со стола.
Возможно, в этот момент в квартиру ломились суперсканеры. Интересно, мама вообще еще помнила, что я сказал ей утром? Думаю, она вряд ли будет против, если пара человек в зеленой униформе поинтересуются, нельзя ли случайно произвести у меня в комнате обыск, а то им очень надо. Ничего, кроме горы разломанного железа, они все равно там не найдут.
Черные облака прорезала молния; я вздрогнул. От удара грома задрожал пластик внутренней обшивки электробуса. Снаружи дождь лил как из ведра. Сиденья впереди и позади меня постепенно пустели. Последние четверть часа я ехал один на своем уровне.
— Остановка «Зона В, первый квартал. Станция метромаглева». Конечная.
Пока я добежал до маглева, успел вымокнуть до нитки. На стекле окна, в которое я высунулся проверить, не гонятся ли за мной суперсканеры, часы показывали одиннадцать. Я замотал голову мокрым свитером — так никто не сможет заснять мое лицо, а странных типов по дороге из зоны В в С хватало. Так что вряд ли кто-нибудь обратит на меня внимание.
В конце коридора появилась контролер. Назрела следующая проблема. Обычно вместо оплаты проезда я просто проводил мимо ее Примочек своим удостоверением агента, и камера сличала мое лицо на карточке с лицом, которое контролер видела перед собой. В данном случае это означало, что перед собой бы она увидела лицо, объявленное по мегаполису в розыск. Я бросился в туалет.
— Зона С, квартал 16, — сообщил приятный механический голос из динамиков.
Арне назначил встречу в двадцатом приблизительно через полчаса. Времени высадиться и ждать следующего маглева, в котором контролера не будет, у меня не было. Пришлось сделать ставку на везение и застрять в туалете. Контролер постучала в дверь.
— Это маглев, а не бесплатная гостиница, — крикнула она в щель.
Я приоткрыл дверь и просунул в проем краешек удостоверения, где-то с сантиметр.
— Прошу прощения, меня вечно тошнит, — громко ответил я и даже не соврал. Женщина засмеялась, не тронула карточки и двинулась дальше по коридору.
Без четверти двенадцать я сидел за пустой барной стойкой внутри безликого серого куска бетона напротив лагеря «Солнечный денек». По пути я нашел на земле пятерку и собирался на нее быстро перекусить.
На старике, сидевшем за прилавком, Примочек не было. Именно поэтому мой выбор пал на это мрачное заведение с черными стенами, заляпанными еще более черными пятнами.
Я бросил взгляд на здоровенное зеркало, висевшее под чудом выжившими электронными часами, стянул с головы свитер и попросил кофе и томатный суп без томатов.
Непогода за дверью заставляла меня нервничать еще больше, чем утром. От каждого раската грома я с непривычки вздрагивал.
— Похоже, на весь день зарядило, — бросил мне старик.
Без десяти двенадцать передо мной возникла чашка с кипятком и кофе-таблеткой под пластмассовой ложечкой. Без девяти я бросил таблетку в воду и сжал обеими руками чашку.
Старик, не говоря ни слова, скрылся за дверью, на которой висело зеркало. Без восьми двенадцать он вернулся с тарелкой супа в руках. Без четырех с супом было покончено. Я положил на стойку пятерку и собрался уходить.
За моей спиной включился аниматор. Я обернулся и не поверил своим глазам: посреди комнаты из него появился мой двойник, заснятый на Примочки тем самым пожарником. За моей спиной угадывался запасный выход колумбария.
Из колонок, заставленных стаканами и бутылками, раздался неприятный голос:
— Внимание. Данный резидент является членом террористической организации «Гильдия книгочеев» и объявлен в розыск Аппаратом управления зонами и концерном «Ультрасеть». Резидент возглавляет банду террористов, взявших на себя ответственность за недавно совершенный взрыв электронной бомбы в пятом квартале. Резидент вооружен и представляет крайнюю опасность для мирных жителей.
Я замер, вглядываясь в собственное изображение, застывшее между выходом из бара и табуретом, на котором я только что сидел. «Ультрасеть» сделала меня мишенью для чрезвычайных сообщений, иначе бы аниматор сам собой не включился.
Пора была сматываться. И немедленно. Пройдя сквозь собственное тело, я бросился к двери, но не тут-то было.
— Стоять, не двигаться! — закричал старик за моей спиной.
Я обернулся и увидел нацеленную на меня зеленую мушку электромета. Часы над головой хозяина мигнули и показали 11:57:30. Похоже, непрошеные гости бывали у него частенько.
— Эй, постойте… Это ошибка. Я все объясню, — сказал я и собирался было полезть за карточкой сотрудника «Скана».
— Не двигаться, повторяю, — процедил старик.
Сжимая в одной руке электромет, другой он полез под стойку и вытащил Примочки.
— Примочки. Вызов. Полиция.
Он сообщил о поимке; реакции с другой стороны я не слышал.
— Не волнуйтесь, у меня «Альфа-5000», — сказал он и сбросил.
До двенадцати оставалось шестьдесят секунд. Старик смотрел на меня сквозь Примочки. Мое изображение на фоне колумбария растаяло, и в комнате появился второй я, стоящий на полпути к двери. По лицу мужчины расплылась улыбка. Прямая трансляция с его Примочек. Ну что ж, в конце концов, он считал, что способствует поимке
супертеррориста
, и мог этим гордиться.
Женский голос из колонок сообщил адрес моего нахождения и посоветовал всем зрителям из зоны С держаться отсюда подальше.
— Ожидается ожесточенная перестрелка с момента прибытия полиции.
«Интересно, чем же я тут буду отстреливаться», — подумал я и услышал, как завыли сирены полиции.
— Пожалуйста, опустите пистолет, — попросил я мужчину. — Все, что вы слышите, — это неправда.
Спустя долю секунды мои слова донеслись до меня же из колонок. Я представил, каким взглядом смотрят на меня родители, мимо которых экстренное включение аниматора вряд ли могло пройти.
Тридцать секунд до двенадцати. Я должен был что-то им передать. Мои последние слова.
— «Ультрасеть» лжет! — выкрикнул я прямо в Примочки старика. — Выкиньте свои очки! Посмотрите на картинку — чем мне стрелять? У меня же даже…
Звук трансляции отключился. Вместо этого снова раздался голос ведущей, советовавшей держаться от меня подальше.
Комнату залил синий свет мигалок. Перед баром, должно быть, уже высадился целый десант. Почему так быстро? В зоне С полиции было днем с огнем не сыскать. Они что, уже давно висели у меня на хвосте? Так же, как и суперсканеры?
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |