Взгляд Ордо вновь стал слегка рассеянным; через секунду он кивнул. Скирата глянул на других; они так же удивительно сосредоточились. И еще они уже аккуратно составили тарелки на низкий столик рядом. А он даже не заметил, как они это сделали.
– Попробуйте думать о своем страхе в следующий раз, когда вспыхнет молния, – сказал Кэл. – Используйте его.
Он вернулся в кухню и обыскал буфет в поисках какой-то закуски; дети выглядели голодными. А когда он вернулся в комнату с подносом нарезанного пайка (поднос выглядел аппетитнее), кто-то позвонил в дверь.
"Ноли" моментально заняли оборонительную позицию. Ордо и Джайнг оказались по бокам двери, прижавшись спиной к стене; остальные четверо укрылись за расставленной мебелью. Скирата изумился, подумав, что за быстрое обучение (по крайней мере, он надеялся, что оно было быстрым) они прошли. Он махнул рукой – отойдите от двери. Они на мгновение заколебались, пока он не вытащил верпинский картечный пистолет; тогда они, похоже, убедились, что он в каком-то роде контролирует ситуацию.
– Вы меня пугаете, – мягко сказал Скирата. – А теперь отойдите. Если кто-то пришел за вами, ему придется пройти сквозь меня, и это будет очень непросто.
И все же их реакция заставила его отступить в сторону от двери, прежде чем открыть ее.
В коридоре был Джанго Фетт, с маленьким спящим ребенком на руках. Кудрявая головка мальчика пристроилась на его плече. Он выглядел моложе "Нолей", но лицо было тем же; такими же были и волосы, и маленькая ручка, стискивающая ткань рубашки Джанго.
– Еще один? – спросил Скирата.
Джанго глянул на верп.
– А ты нервничаешь, да?
– От каминоан у меня портится настроение. Хочешь, чтобы я его взял?
Он вернул оружие на пояс и протянул руки, готовясь принять ребенка. Джанго слегка нахмурился.
– Это мой сын Боба, – сказал он. Фетт опустил голову, ласково глядя в лицо дремлющему ребенку. Такого Джанго Скирата раньше не видел; он сейчас был воплощенной отцовской заботой. – Просто пытаюсь его успокоить. У тебя все в норме? Я сказал Орун Ва держаться от тебя подальше.
– У нас все в порядке, – ответил Скирата. Он подумал над тем, как задать вопрос и решил просто брякнуть; это было не хуже любого иного способа. – Боба очень похож на них.
– Разумеется. Он – тоже мой клон.
– О… О.
– Он – моя цена. Более высокая, чем кредиты, – Боба пошевелился, и Джанго пристроил его поудобнее. – Я вернусь через месяц. Орун Ва говорит, что он нашел нескольких кандидатов в коммандо, на которых надо взглянуть, и еще есть группа "Альфа". Но он утверждает, что они более… заслуживают доверия.
У Скираты было множество вопросов, выглядевших в таких обстоятельствах осторожными. Для мандо'аде естественно желать наследника превыше всего, и усыновление было для них обычным, так что клонирование… не сильно отличалось. Но ему надо было кое-что узнать.
– А почему эти дети выглядят старше?
Губы Джанго сжались в тонкую в тонкую, осуждающую, линию.
– Они ускоряют взросление.
– О, файрфек.
– В конце концов у тебя будет сто четыре коммандос, и они должны доставлять меньше беспокойства, чем "Ноли".
– Хорошо, – получит ли он помощь? Могут ли эти каминоанские мыслители справляться с рутинной работой вроде кормления? И как не-мандалорианские инструкторы с ними будут ладить? Желудок Скираты сжался, но он постарался сохранить бравую мину. – Я с этим справлюсь.
– Да, и я тоже займусь своей работой. Мне надо будет тренировать сотню, – Джанго поглядел на "Нолей", которые теперь с опаской смотрели с кушетки и пошел по коридору. – Надеюсь только, что они не похожи на меня в том же возрасте.
Скирата нажал на клавишу и дверь закрылась.
– Так, парни, пора спать, – сказал он. Кэл стащил с кушетки подушки и уложил их на пол, прикрыв разными одеялами. Мальчики помогли ему, выглядя совсем по-взрослому; Скирата знал, что эта мрачная картина будет ему видеться до конца дней. – Завтра уладим вопрос с нормальными помещениями, хорошо? Я про настоящие кровати.
Ему казалось, что они бы устроились спать на поливаемой дождем посадочной площадке, если б он их попросил. Это не казалось невозможным для них.
Скирата сел в кресло и положил ноги на табуретку. Каминоане сделали все, что было в их силах, дабы разработать мебель для людей; это показалось ему редким отступлением от их обычной ксенофобной надменности. Он выключил свет, создав в комнате сумрак и приглушая страхи "Нолей".
Они улеглись, накрывшись одеялами с головой. Скирата наблюдал за ними, пока они вроде бы не уснули; потом положил верпинский пистолет на полку у кресла и прикрыл глаза, позволяя себе погрузиться в сон. Пару раз он просыпался от резкого движения мускулов – ясный признак, что он преодолел грань усталости и измождения, – и потом вновь проваливался в черную пустоту.
Он спал. Или так ему казалось.
На тело навалился теплый груз. Скирата открыл глаза и вспомнил, что находится на мрачной планете, вроде бы даже не нанесенной на звездные карты, где местные считают убийство детей просто средством контроля качества.
На него смотрело взволнованное личико Ордо.
– Кэл…
– Боишься, сынок?
– Да.
– Тогда давай сюда, – Скирата сменил позу, и Ордо вскарабкался на колени, прижавшись лицом к рубашке, словно его никто никогда не успокаивал. Конечно, так и было.
Шторм все свирепел.
– Молния тебя здесь не достанет.
– Я знаю, Кэл, – голос Ордо звучал приглушенно. – Но это так похоже на взрывы бомб.
Скирата чуть не спросил, что он имеет в виду, но моментально сообразил, что ответ разозлит его так, что он выкинет нечто глупое. Так что он обнял Ордо и почувствовал, как сердце мальчика стучит от страха.
Ордо отлично держался для четырехлетнего солдата.
Завтра они будут учиться быть героями. А сегодня им надо быть детьми, которых надо убедить – шторм это не поле битвы, и бояться нечего.
Молния осветила комнату краткой и яростной белой вспышкой. Ордо вновь вздрогнул. Скирата положил руку на голову мальчика и взъерошил ему волосы.
– Все хорошо, Орд'ика, – мягко сказал он. – Я здесь, сынок. Я здесь.
* * *
Восемь лет спустя: казармы штаба сил специального назначения бригады SO, Корускант, пять дней после битвы на Геонозисе
Скирату задержали офицеры Корускантской Безопасности, и впервые в жизни он не полез в драку.
Формально, его арестовали. Но сейчас он чувствовал себя самым легким человеком в Галактике, и самым счастливым. Он выпрыгнул из патрульного спидера и вздрогнул от резкой боли в лодыжке, когда приземлился. С этим надо будет как-нибудь разобраться, но не сейчас.
– Вы только посмотрите, – сказал пилот. – Они тут держат несколько взводов спецназа. Уверены, что там их всего шесть?
– Да, шести вполне достаточно, – ответил Скирата, осторожно проверяя карманы и рукава, дабы убедиться, что все орудия его ремесла на месте и готовы к использованию. Просто привычка. – Но, возможно, они испуганы.
– Они испуганы? – пилот фыркнул. – Эй, вы в курсе, что Фетт мертв? Винду его укоротил.
– Знаю, – отозвался Скирата, борясь с желанием спросить – знает ли он что-то о маленьком Бобе. Если мальчик был все еще жив, ему был нужен отец. – Надеюсь, что у джедаев проблемы не со всеми мандо'аде.
Пилот закрыл люк и Скирата похромал через посадочную площадку к казармам. Генерал-джедай Ири Камас, прижимая к бедрам развевавшуюся на ветру коричневую мантию, смотрел на него… Скирата бы сказал лишь "подозрительно". Два клон-солдата ждали рядом. Скирата подумал, что джедаю стоило бы подрезать длинные белые волосы: для солдата непрактично отращивать гриву до плеч.
– Благодарю вас, что отозвались, сержант, – сказал Камас. – И я прошу прощения за то, как вас вернули. Понимаю, что ваш контракт теперь завершен, так что вы нам ничего не должны.
– Да в любое время, – ответил Кэл.
Он отметил, что у главного входа установлены штурмовые противобластерные щиты; за ними замерли четыре отряда республиканских коммандос с "ДС-17" наготове. Он посмотрел на крышу – там было еще два отряда коммандос-снайперов у парапета. Да, если группа элитных разведкоммандос класса "Ноль" не хочет общаться, то для убеждения потребуется множество парней равной крутости. И он знал, что никому из коммандос не хочется получить приказ об усмирении. Они были братьями, даже если сердца ЭРКов были совсем иными.
Скирата сунул руки в карманы куртки и воззрился на дверь.
– Так с чего все началось?
Камас покачал головой.
– После возвращения с Геонозиса их было предписано немедленно заморозить, потому что никто не может ими командовать
– Я могу.
– Я знаю. Пожалуйста, заставьте их покинуть здание.
– Они даже более эффективны, чем обычные альфовые ЭРКи, не так ли?
– Я знаю это, сержант.
– Так вы хотели самые крутые войска, чтобы натравить их на врага, а затем струхнули, когда они оказались слишком крутыми?
– Сержант…
– Сейчас я, вообще-то, гражданский.
Камас тихо втянул воздух.
– Вы можете убедить их сдаться? Они захватили всю казарму!
– Могу, – Скирата подумал, смотрит ли кто-то из клон-солдат в его сторону или же туда, куда они вроде глядели. Когда на них шлемы, никогда не поймешь. – Но не буду.
– Я действительно не хочу никаких жертв. Вы набиваете себе цену?
Скирата был наемником, но предположение его оскорбило. Конечно, Камас не мог знать, как он привязался к этим парням. Кэл попробовал не раздражаться.
– Зачислите меня в Великую Армию Республики и верните мне моих парней. Тогда посмотрим.
– Что?
– Они боятся заморозки, вот и все. Вам надо понять, что с ними случалось в детстве, – Камас странно посмотрел на него. – И даже и не думайте о влиянии на разум, генерал.
Скирата даже не заикнулся о плате. Восемь лет на Камино, тренировка спецназа для армии клонов Республики… он был богат, и если они хотели заплатить ему больше, то он не возражал; деньгам можно найти применение. Но он куда больше хотел иного; и потому был счастлив пойти с офицерами КСБ, а не показать им свое искусство работы с боевым ножом. Он не хотел вести спокойную гражданскую жизнь, пока его ребята дрались на отчаянной и кровавой войне.
И он хотел быть с ними. Он не смог даже попрощаться, когда их вдруг отправили на Геонозис. Он провел пять жалких дней без них… дней без цели, без семьи.
– Отлично, – сказал Камас. – Статус особого советника… думаю, я могу это устроить.
Скирата не мог видеть лиц коммандо за визорами, но знал, что они за ним наблюдают. Он узнал некоторых по рисункам на катарнской броне – Джез из отряда "Айвха-3", Стокер из "Гаммы", Рам из "Браво" – на крыше. Неполные отряды; значит – большие потери на Геонозисе. Его сердце упало.
Он двинулся вперед, подошел к противобластерным щитам, и Джез коснулся перчаткой шлема.
– Рад вновь видеть вас так скоро, серж.
– Не мог сидеть в стороне, – ответил Скирата. – Ты как?
– Смех, а не работа.
Камас позвал его:
– Сержант? Сержант! Что если они откроют огонь…
– Значит, они откроют огонь! – Скирата дошел до дверей и повернулся к ним спиной на несколько секунд, ничего не боясь. – Мы договорились? Или хотите изрешетить меня с ними? Я-то не отойду, пока вы не гарантируете, что у них не будет проблем.
Скирата понял, что Камас может сейчас отдать приказ стрелять по ним. Он подумал – подчинятся ли его коммандос такому приказу? Он бы не обиделся. Он научил их работать независимо от чувств.
– Мое слово, – сказал Камас. – Считайте, что вы в Великой Армии. Позже обсудим, как мы разместим вас и ваших людей. Но сперва вернем все в норму, хорошо?
– Ловлю вас на каждом слове, генерал.
Он подождал у дверей несколько секунд. Две створки из упрочненного дюрастила медленно разошлись. Кэл вошел внутрь с облегчением, и наконец ощутил себя дома.
Нет, Камасу действительно надо понять, что случилось с этими ребятами в детстве. Ему придется понять, если он хочет справиться с развернувшейся войной.
Это не просто битва на какой-то планете. Это война во всех уголках Галактики, в каждом городе, каждом доме. Война не за земли, но за идеи.
И это была война, полностью не совпадавшая с мандалорианской философией Скираты. Но это все равно была его война, так как его люди на ней дрались, нравилось им это или нет.
Однажды он вернет им то, что каминоане и Республика у них украли. Он в этом поклялся.
– Орд'ика! – позвал Кэл. – Ордо? Капризничал снова, да? Иди сюда…
Глава 2
Да, я знаю, что мне надо руководить битвой с этого корабля. Да, я знаю, что мы можем выжечь поверхность Динло с орбиты. Но мы можем вытащить более тысячи человек, и это того стоит. Я просила добровольцев, и получила всю команду корабля, и всех из роты "Импрокко", и не из-за слепого повиновения. Позвольте мне попытаться.
Генерал Тер-Мукан, посылая сообщение генералу Ири Камасу, командующему боевой группой на Корускант; копия – генералу Ваас Га, командующему Батальонами Сарлакка, сорок первый элитный отряд пехоты, Динло.
Республиканский штурмовой корабль "Бесстрашный", на пути к Динло, на границе Региона Экспансии и пространства ботанов, 367 дней после Геонозиса
Генерал Этейн Тер-Мукан смотрела новости по Голонету со смешанными чувствами. С одной стороны, события дома ее удручали; с другой, они напоминали ей, из-за чего идет война.
– Пятнадцать солдат и двенадцать гражданских из группы поддержки погибли после взрыва второй за сегодняшний день бомбы, на этот раз – на тыловой базе ВАР. Никто не взял на себя ответственность за атаку, но представитель службы безопасности сообщил, что очевидна связь с завтрашней первой годовщиной Геонозиса. Событие доводит число смертей от террористических атак сепаратистов за год до трех тысяч сорока. Сенат публично пообещал уничтожить их сеть…
Клон-коммандер Гетт стоял сбоку, сложив руки за спиной. Они ждали на репульсорной платформе, перевозившей боеприпасы из артиллерийского погреба в ангар..
– Не лучший способ умереть. – сказал он.
Этейн повернулась и посмотрела на войска позади них.
– Как и здесь.
Они были готовы отправляться. "Бесстрашный" был в часе полета от Динло, и пилоты боевых кораблей уже спускались из зала брифинга, собираясь провести предполетную подготовку; помеченные желтым лежали на сгибе руки. Они все держали шлемы одинаково; явно результат тщательной тренировке. Генерал Этейн Тер-Мукан это отметила.
Она отступила от люка, давая им пройти и каждый, минуя ее, отдавал честь. Один взглянул на несколько необычное оружие, висевшее у нее на плече и усмехнулся. Крупная контузионная винтовка "ЛЖ-50" заставляла ее казаться маленькой.
– А эта штука светится синим, генерал?
– Только если вы у нее на прицеле, солдат, – ответила она и отправила ему ободряющую улыбку.
Она знала, что солдаты боятся – коммандо по имени Дарман научил ее, что лишь идиоты не боятся битвы. Страх – это союзник, стимул, инструмент. Теперь она знала как его использовать, хотя она и не принимала этого.
Сегодня ей требовалось втолковать это роте "Импрокко". Они это уже знали, но Этейн с ними работала впервые, и она знала, что небольшая откровенность с войсками может оказать большое влияние на них. И она хотела, чтобы они поняли – Этейн видит в них людей. Первая встреча с республиканскими коммандос на Квиилуре стала для нее болезненным откровением.
– Вам это по силам, генерал? – казалось что Гетт был способен угадать ее мысли; она подумала – не закладывали ли им в гены телепатию? Потом напомнила себе, что одинаковые люди быстро учатся обращать внимание на очень и очень мелкие детали поведения. – Можем выдать вам ДС-15, если хотите. Хорошая штука.
"ЛЖ-50" была крайне тяжелой. За последний год она накачала мышцы рук, но обращение с оружием по-прежнему требовало внимания.
– Один очень компетентный джентльмен научил меня работать с контузионной винтовкой, – ответила она. – Меня убедили поберечь световой меч для ближнего боя. Кроме того, у "ЛЖ" зона поражения в четыре метра на тридцатиметровой дистанции. Я доверяю эффективности, а не стилю.
Гетт улыбнулся. Он слышал о миссии на Квиилуре. Похоже, они все слышали. В закрытых сообществах слухи распространялись со скоростью света, и они бродили уже который месяц.
– Я понимаю, что с "Омегой" все в норме, и отряд сейчас на ОПеПе во Внешнем Кольце.
– Похоже, вы добыли информацию за меня, коммандер, – она не могла не спросить. – Что такое ОПеПе?
– Капитан Ордо настаивает на том, чтобы ваши сигналы шли первыми, – он понизил голос. – Операции по перехвату перевозок. Абордаж судов плохих парней.
– Спасибо. Никогда не встречала Ордо, но он, похоже, обо мне заботится.
– Он один из ЭРК "Ноль" Кэла Скираты.
– О, снова Кэл…
– Вы его раньше не встречали, да?
– Нет, но надеюсь, что встречу. Такое чувство, будто он уже давно идет позади меня, – она оглядела ангар и заметила, что еще одного взвода не хватает. Можно подождать. Надо, чтобы все услышали. – Завидую его способности вдохновлять людей.
Гетт ничего не сказал. Может, из тактичности, или просто было нечего добавить; Этейн опасалась, что все еще наделяет других собственными сомнениями. Теперь она носила ранг рыцаря. Она прошла испытания на Квиилуре с мастером Арлиганом Зеем, работая в глубокой тайне и мобилизуя колонистов против остатков неймодианских и трандошанских оккупантов. Это была тайная, мрачная и тихая работа; пусть даже сейчас на планете оказался республиканский гарнизон, она все еще чувствовала, что местное население – малочисленные гурланины и люди-фермеры – оказались на пути, ведущем к столкновению. Республика пообещала гурланинам убрать колонистов-людей с их мира.
До сих пор они обещание не выполнили.
Это было бы обычным случаем нарушенного обещания – в галактической истории хватает примеров – не будь гурланины хищниками-оборотнями, выполнявшими шпионскую работу для Республики. Такова была сделка: они платят своими уникальными шпионскими способностями, если фермеры перестанут прогонять дичь, от которой гурланины зависят. В понимании гурланинов это означало ликвидацию поселений людей на Квиилуре.
Этейн знала, что гурланины – опасные враги. Они были более чем способны перебить фермеров; они это уже доказали, расправившись с доносчиками на Квиилуре. Но первой пришла война, и дипломатии пришлось пока отступить.
– Все здесь и готовы, генерал, – сказал Гетт. Он коснулся пульта репульсорной платформы и она зависла примерно в метре над палубой, так что все собравшиеся сто сорок четыре клон-солдата могли без проблем видеть и слышать Этейн. Тишина нарушалась лишь случайным стуком брони, когда кто-то из солдат задевал другого, и еще тихим покашливанием. Они не болтали.
Гетт все равно уделил внимание муштре.
– Рота-а… смирно!
Лязганье доспехов и винтовок, резко прижатых к груди, слилось в один громкий звук. Этейн выждала пару секунд и сосредоточилась на том, чтобы наполнить голосом весь ангар. Офицерского обучения она не проходила. А инстинктивно это не получалось.
Она была им нужна – чтобы чувствовать единство; также как Дарману некогда по умолчанию казалось, что все джедаи – хорошие командиры. Этейн медленно втянула воздух и почувствовала, как ее голос возвращается на место через желудок и грудь.
– Вольно, – приказала она. – Снимите шлемы.
Щелчки и шипение снимаемых шлемов были слышны чуть вразнобой, в отличие от выполнения команды "смирно". Они этого не ожидали.
Этейн посмотрела на одинаковые лица, потянулась к Силе, чтобы получить преставление о них и их образе мышления – так же, как и с "Омегой". Пестрый гобелен… там был страх, и там было ясное чувство служения и сосредоточения. И никакого следа детской надежды, которая ее так запутала при первой встрече с Дарманом; когда она ощутила его куда раньше, чем увидела.
Клоны быстро росли и еще быстрее учились. Год на войне – настоящей войне, не просто крайне реалистичных тренировках – расширял кругозор и уничтожал идеализм.
– Здесь, на Динло, зажаты два наших батальона, – сказала Этейн. – Вы видели приказы по операции. Чтобы освободить им дорогу, нужно прорубиться сквозь дроидов и создать коридор к точке эвакуации. Воздушная поддержка будет, но основная надежда – на пехоту, – она сделала паузу. Клоны вежливо слушали. Их сосредоченность питалась не ее словами, а чем-то внутри них самих. – Я не собираюсь болтать о славе – тут все касается выживания. Это мое первое правило джедая, ясно? Выжить. И таким оно должно быть и у вас. Я не хочу никаких диких жертв. Я хочу выбраться отсюда с наибольшим числом выживших – и вас, и "сорок первых"; не потому, что вы понадобитесь нам в дальнейшем, но потому, что я не хочу вашей смерти.
Молчание стало другим; Этейн поняла это по почти неощутимому изменению в Силе. Да, так они о себе раньше не думали.
– Мы вообще-то не выстраиваемся в очередь к смерти, мэм, – заметил пилот, наполовину вылезший из кокпита. По рядам пробежал смех, и Этейн к нему присоединилась.
– Ну тогда я буду следить за своим сектором обстрела, – сообщила девушка и похлопала по "стокеру". Затем посмотрела на предплечье Гетта; он повернул его, показывая хроно. – Опустим трап через двадцать четыре минуты. Разойдись!
Солдаты встрепенулись, надели шлемы и, разбившись на взводы и отряды, направились к предназначенным им судам. Эскадрилью НЛШТ[6] из ангара убрали, чтобы освободить место для солдат.
Гетт, держа шлем в руках, заглянул внутрь него.
– А вы не должны были сказать им "да пребудет с вами Сила", генерал?
Этейн Гетт нравился. Он не считал ее всезнающим военным гением; он понимал, что она, как и все остальные, оказалась в сложном положении и с малыми возможностями для выбора. Сейчас она слышала тихие звуки из комлинка его шлема; сосредоточившись, девушка различила слова песни и протянула руку к шлему. Однажды она надела шлем Атина, и изумилась тому, сколько информации обрушивается на его хозяина.
Прижав шлем к уху, она прислушалась к мужским голосам, поющим военный гимн, отрывки из которого она часто улавливала, но никак не могла услышать целиком. "Vode An".
Песня звучала в тесном пространстве шлемов; с ней они возвращались в свой мир. Так же иногда поступал и отряд "Омега". Этейн, конечно, ничего не слышала из-за шлемов, и чувствовала, что ее как-то из песни исключили. Но они не были ей "братьями", хотя она и хотела бы стать частью чего-то великого. Большего, чем она, и большего даже, чем Орден Джедаев.
Они готовились к битве.
Bal kote, darasuum kote,
Jorso 'ran kando a tome…
Теперь песня звучала не по-военному, а скорее уже как панихида. Надо было бы узнать у генерала Джусика перевод; сейчас он уже неплохо изъяснялся на мандо'а.
Этейн вернула Гетту шлем и кивком поблагодарила его.
– Нам сегодня нужна не только Сила, коммандер, – сказала она. – Нужно еще толковое оборудование и верные данные разведки.
– А они всегда нужны, генерал, – заметил он. – Всегда.
Гетт надел шлем и защелкнул крепления.
Этейн даже не стоило спрашивать, чтобы знать – он начал петь, неслышимо для нее, но в унисон со своими братьями.
* * *
Штаб бригады спецопераций, Корускант, через двадцать четыре минуты после взрыва в депо Браво-пять, 367 дней после Геонозиса
Капитан Ордо хотел видеть генерала Бардана Джусика. Сейчас же.
А тот не отвечал на вызовы по комлинку. Это Ордо бесило; он считал, что офицер должен быть на связи в любое время. А сейчас был как раз тот случай, что подтверждал правоту такого суждения.
Ордо припарковал двухместный аратековский спидер у главного входа, так, чтобы не мешать проезду, как того требовала техника безопасности. А затем направился по главному коридору в комнаты планирования операций.
– Определите местонахождение генерала Джусика, пожалуйста, – сообщил он административному дроиду, работавшему с комлинками в холле.
– Он на встрече с генералом Арлиганом Зеем и капитаном-ЭРКом Мэйзом в офисе КО, сэр. Они обсуждают ситуацию с контролем над снабжением…
– Спасибо, – сказал Ордо. Просто сообщить про бомбу, да? – Я по тому же вопросу.
– Но вы не можете…
Он мог. И так и поступил.
– Принял к сведению.
Красный свет над дверьми офиса сообщил Ордо, что генерала нельзя беспокоить. ЭРК ожидал, что джедайская Сила учует его присутствие и откроет двери, но они остались на месте; так что Ордо попросту припомнил один из пяти тысяч кодов, хранившихся в его памяти. Как раз на такой случай; деке бы он их не доверил. Скирата учил, что иногда в бою остается только собственный мозг и тело.
Ордо сперва стянул шлем (вежливости Скирата их тоже учил) и ввел код на боковой панели.
Створки разошлись, и коммандо прошел к столу – темно-синему куску полированного камня, за которым сидели и удивленно смотрели на него Зей, Джусик и незнакомый капитан-ЭРК.
– Доброе утро, сэр, – поздоровался Ордо. – Прошу прощения за вторжения, но мне сейчас необходим генерал Джусик.
На бледном лице Джусика, украшенном клочковатой светлой бородкой, отразилось испуганное замешательство. Ордо считал, что все джедаи могут почуять его приближение, но, похоже, ничто не смягчило их изумление, когда он прибыл.
Джусик не слишком-то быстро двигался. Ордо показал на дверь.
– Капитан, экстренные совещания обычно не прерывают, – вежливо заметил Зей. – Генерал Джусик – наш специалист по снабжению, и…
– Вот поэтому он мне и нужен, сэр. Сержант Скирата передает наилучшие пожелания, но он хотел бы видеть генерала на месте происшествия, так как он – специалист по взрывчатке и его навыки больше пригодятся на деле, чем на совещаниях.
– Я считал, что ваш сержант предоставит все это Корускантской Безопасности, – сказал капитан Мэйз; он явно не вник в ситуацию.
Типичный ЭРК. Типичный упрямый ЭРК.
– Нет, – ответил Ордо. – Невозможно. Прошу вас поторопиться, генерал Джусик… у меня спидер снаружи. И, прошу вас не забывать включать комлинк в будущем. Вы должны быть на связи в любое время.
Мэйз посмотрел на Зея, а тот медленно покачал головой. Ордо взял Джусика под локоть и подтолкнул его к проходу.
– Прошу прощения за выговор в присутствии Зея, сэр, – сказал Ордо; дроиды и случайный клон-солдат убирались с пути спешащих. – Но сержант Скирата в бешенстве.
– Знаю. Наверное, я его оставил на…
– Хотите за штурвал, сэр? Знаю, что вам это нравится.
– Да, если можно…
Быстрые шаги позади заставили Ордо остановиться и обернуться как раз когда капитан Мэйз собрался положить ему руку на плечо. Он уклонился от ладони ЭРКа и оттолкнул ее в сторону.
Мэйз насупился.
– Слушай, "ноль", не знаю, что о себе возомнил твой сержант, но надо слушаться, когда генерал…
– На это нет времени, – Ордо вскинул руку и без предупреждения двинул Мэйза справа в челюсть, бросив его на стену. Солдат ругнулся, удержавшись на ногах, но Ордо ударил его снова – в нос; это всегда начисто вышибает боевой дух, но не наносит тяжелых повреждений и не приводит к длительной боли. Нельзя вредить брату, если есть возможность. – И я слушаюсь только Кэла Скирату.
Джусик и Ордо бежали весь оставшийся отрезок пути, наверстывая упущенное.
– Ордо.
– Да?
– Вы только что избили ЭРКа.
– Он нас задерживал.
– Но вы его ударили. Два раза.
– Никакого тяжкого вреда, – сообщил Ордо,,откинув каму и скользнув на сиденье позади Джусика. – ЭРК "Альфа" неспособен принять логичные аргументы. Они до мозга костей упрямы и импульсивны, как Фетт, можете мне поверить.
Озадаченный Джусик включил мотор. Спидер взлетел по вертикали и крутнулся вокруг своей оси при наборе высоты. Волосы Джусика, стянутые в пучок, хлестнули по визору Ордо, и ЭРК отбросил их, храня раздраженное молчание. Этому парню в самый раз их заплести или подстричь.
– Куда, Ордо?
– Манарай.
– Инструкции? – уточнил Джусик.
– Этими делами занимается КСБ. Если вы прибудете прямо сейчас и поработаете Силой по свежим следам – нам может повезти..
Джусик отклонил спидер вправо, разминувшись со шпилем и закусил нижнюю губу. Похоже, он мог лететь, не уделяя этому внимания.
– Я работал с данными шесть-семь раз, и не видел никакого характерного стиля в этих устройствах. Ни материалы, ни метод сборки. Они все сложны и их трудно установить – вот и все, что у них общего.
Ордо моргнул, переключая аудиоканал шлема, дабы тот фильтровал шум ветра. В следующий раз он возьмет спидер с верхом.
– Всегда взрывчатка.
– Повторите?
Ордо увеличил громкость.
– Я говорю – всегда взрывчатка.
– Химические и биологические вещества не слишком полезны на планете, где живет больше тысячи разных рас. А то, что бухает, гарантированно повредит любой расе.
– Я бы не купился на то, что эти штучки применяли случайно. Нет. Их цель – Великая Армия. Люди.
– А вы уверены, что вам нужен я? – поинтересовался Джусик. – Я не так умел в обращении с живой Силой, как другие.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 38 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |