- Вот и хорошо. Мы утолим твою жажду, а вместе с ней и душевные раны залечим.
- Так просто?
- Не совсем, но мы постараемся, чтобы все вышло.
- Честно говоря, непонятно.
- Не страшно. Просто доверься нам.
- Я доверяю.
- Вот и хорошо. Главное - не пугайся, что бы не увидел или почувствовал. Это может быть необычным и непонятным, но не страшным.
- Хорошо.
Зариме улыбнулся, и ему просто нельзя было не улыбнуться в ответ. Потом дракон перевел взгляд на жаровни. Те заполыхали сильнее. Во многом потому, что, как видел Интар, Зариме подул на них.
Довольно быстро промозглая сырость подвала сменилась теплом, тогда дракон сказал Эрнесту:
- Теперь тебе лучше снять камзол и рубашку.
Вампир подчинился без всяких возражений. Просто сделал, как просил и замер в ожидании. Зариме взял его за руку и отвел прямо в центр между жаровнями, образовавшими треугольник. Потом поманил за собой Интара и Памиру.
За своеобразным периметром остался лишь Мигель, которому дозволили присутствовать с наказом вести себя тише воды ниже травы и не мешать, что бы не происходило.
Два вампира и дракон тоже образовали вокруг Эрнеста что-то вроде треугольника. И командовал всем этим именно Зариме. Повернувшись к Интару, он сказал:
- Подойди, возьми у Эрнеста свою кровь. Сколько только сможешь.
Интар кивнул и заключил своего птенца в объятья. Краем сознания отметил, что приятно ощущать под пальцами эту алебастровую, шелковистую кожу, а клыки уже скользнули в бессмертную плоть. Холодный огонь разбился по венам. От него становилось несколько не по себе, но прерваться уже не было ни сил, ни желания.
Вампиры редко пьют кровь друг у друга, во многом именно потому, что это слишком хорошо, и можно привыкнуть. Поэтому подобное всегда как пир. Хотя сейчас, смакую эту полузапретную кровь, Интар поймал себя на мысли, что кровь Зариме так же хорошо, пусть его пламя и другого рода.
Интар тянул и тянул, тело Эрнеста в его руках трепетало, ноги подгибались, но даже очень сильному вампиру не под силу полностью осушить свою жертву. В конце концов, Интар вынужден был оторваться, пробормотав:
- Все, больше не могу.
- Хорошо.
Зариме принял его из рук почти безвольное тело Эрнеста. Хотя тот оставался в сознании, хоть и затуманенном. Его глаза горели. Горели жаждой. Она вопила, скручивая иссушенные Интаром вены. Вампир инстинктивно принюхался, почуял Зариме и потянулся к нему всем своим существом, тот лишь направил его к яремной вене, проговорив.
- Памира, будьте готовы сменить меня. Моя кровь смоет остатки былой связи, ваша - создаст новую.
- Поняла, - кивнула вампирша, закатывая рукава платья.
В этот момент Эрнест едва ли не вгрызся в шею Зариме, но тот лишь вздрогнул и зашипел. Сначала Интар подумал, что это от боли, но вскоре стало понятно - дракон говорил что-то на странном языке. Глаза Зариме буквально полыхали, на лбу и скулах появились чешуйки. А мигом позже Эрнест вскрикнул и выпустил его, прошипев:
- Горячо!
Потом вампир почти взвизгнул, схватившись за горло, а Зариме сказал:
- Памира, теперь ваша очередь.
- Что с ним? - удивленно пробормотала Магистр Города.
- Моя кровь выжигает остатки его связи с Интаром. Скорее дайте ему свою.
- Сейчас.
Вампирша сама вскрыла себе вену и прижала к ней Эрнеста. Тот принялся жадно пить, словно стараясь заглушить внутренний огонь.
Зариме неотступно находился рядом, наблюдая. После первых глотков он спросил Памиру:
- Вы чувствуете его разум? Его мысли?
- Да. Они спутаны, мечутся. И чем-то похожи на собирающуюся мозаику...
- Хорошо, очень хорошо. Теперь вам понадобятся все ваши способности Моры.
- Я поняла тебя. Не думала, что возврат разума будет выглядеть так...
Далее словам просто не осталось места. Памира теснее прижала к себе Эрнеста. Тот все пил и пил, а Магистр Города тем временем выпустила свою силу. Она вихрем взметнулась, но, так и не сумев вырваться за пределы треугольника, обернулась вокруг Эрнеста, заставив его охнуть. Тотчас взвился из ниоткуда взявшийся ветер, гроза задуть жаровни. Но один лишь взгляд Зариме, и пламя взвилось выше прежнего, гроза перелиться через край. Но почему-то жарче не стало.
Этот трюк отвлек внимание Интара, а когда вновь посмотрел на Эрнеста, он больше не пил кровь Памиры - они целовались. Но было в этом поцелуе что-то странное, словно это жизненная необходимость. Вскоре Интар понял, что так оно и есть. Магистр Города пила его воспоминания, как воду, тем самым забирая их боль. Шоком для Интара стали две слезинки, скатившиеся по щекам Памиры.
Как-то резко все стихло: и ветер, и рев пламени. Осталось лишь тяжелое дыхание вампирши и умиротворенное - ее партнера. Даже так между этими двумя теперь чувствовалось что-то общее.
- Получилось? - тихо и неуверенно спросил Мигель.
- Да, - подтвердила Памира, вытирая лицо кружевным платочком.
- Его разум и память восстановились, - подтвердил Зариме. - Вы видели?
Кивок и глухой ответ Магистра Города:
- Иногда я сожалею о своем даре. Не удивительно, что он сошел с ума после такого.
- Что с ним случилось? - дрогнувшим голосом поинтересовался Интар. - И почему Эрнест еще не очнулся?
- Я его усыпила. Пусть отдохнет. Ночь была для него очень трудной, - вампирша ласково провела по волосам Эрнеста. - Так что он нас не услышит. И это хорошо. Чтобы заставить поблекнуть такие воспоминания, нужно много сил. Мне смой потребуется некоторое время, чтобы восстановиться. Но прежде чем мы сможем себе это позволить, я хочу, чтобы ты узнал, что произошло с Эрнестом, когда он исчез.
- Я слушаю.
- Зариме, здесь нас не могут подслушать?
- Нет. Особенно пока горит огонь в жаровнях.
- Хорошо. Мигель, будь добр, отнеси Эрнеста в его комнату.
- Но...
- Мигель... - голос приобрел стальные нотки.
- Да, госпожа.
Когда вампир со своей ношей удалился, Памира продолжила:
- Ну вот, теперь можно и рассказать. Думаю, Эрнесту не хотелось бы, чтобы о произошедшем знали посторонние.
- Все настолько плохо?
- Даже хуже. Его исчезновение, на самом деле, спланированное похищение. Более недели его держали в каком-то жутком месте. Их было трое. Вампиров твоего клана, Интар. Они знали, кто такой Эрнест и охотились именно за ним.
- Для чего?
- Похоже, из-за тебя.
- Что?
- Когда его поймали, то долго и методично ломали. Морально и физически. Часы, сутки постоянной боли. Ему говорили, что он никчемен, только и годиться, чтобы обратить твое внимание. И это корежило психику Эрнеста куда сильнее боли.
- Но они не ограничились просто пытками? - глухо спросил Интар.
- Нет. Его насиловали. Несколько суток непрекращающегося ада. Тогда-то Эрнест и сломался. Его психика, сознание, распались на части. И это, скорее, признак силы. Большинство просто утратили бы всяческую волю. Разум Эрнеста оказался гибче, чем можно было предположить. И, сдается мне, кто-то об этом знал. Знал, что случится именно так, - Памира замолчала, и лишь через некоторое время сухо продолжила: - Начав жить в суровые времена, я видела немало зверств, но такое... Такое сотворить с невинным мог или псих или специально натасканный на подобное. Хорошо, что вы этого не видели. Мне и размытых образов хватило!
- Кто это сделал? - никогда еще Зариме не видел Интара столь разгневанным.
- Я не назову тебе имен, но я смогу их узнать. Действовали двое, но иногда появлялся третий. Вернее третья. Все они твоего клана. Магистры, вряд ли ниже. Но я их не видела. Они не приходили ком не испрашивать разрешения на охоту.
- Значит, по какой-то причине, оно им не нужно... - задумчиво протянул Интар.
- Такое бывает, но... Постой, неужели ты думаешь, что глава твоего клана...
- Он, конечно, сволочь, каких мало, но такого за ним ранее не водилось, - глаза Интара полыхали не хуже, чем у Зариме. - И все-таки другого объяснения я не вижу. Все прям как одно к одному. И это последнее условие Ло-Мина...
- Как бы там ни было, Эрнесту он причинить вред более не сможет, - холодно заявила Памира. - Сначала ему придется справиться со мной.
- Фактически Эрнест более не принадлежит к клану Драго, - заметил Зариме.
- Хм? - оба вампира разом обернулись к нему.
- Кровь Памиры заменила твою кровь, Интар. Заменила целиком и полностью, привнеся новые связи и способности. Эрнест более не клана Драго.
- Мы посмотрим, когда Эрнест придет в себя. Главное, чтобы его разум восстановился, ведь так? - Памира расправила складки платья.
- Именно.
- Но, если Эрнест теперь принадлежит к моему клану, то игра может стать очень интересной, - Магистр Города хитро прищурилась.
- Очень даже, - на лице Интара появилось похожее выражение.
- В таком случае, думаю, на следующую встречу с главой клана, если ты возьмешь с собой Эрнеста - а тебе придется это сделать, я отправлюсь с вами.
- Это будет весьма опасно.
- Не для меня, - отмахнулась Памира. - К тому же, как раз у меня имеется ряд претензий к Ло-Мину, которые он, принимая во внимание обстоятельства, просто не сможет проигнорировать. Иначе придется разбираться со Скольдом.
- Ты в настолько хороших с ним отношениях? - задумчиво протянул Интар.
- Он вряд ли откажет своей кузине, - лукаво улыбнулась Памира.
- В самом деле?
- То, что мы не выставляем напоказ свои родственные связи, вовсе не значит, что их нет. Просто обычно у нас очень разные цели.
- Он не... давит на тебя?
- Скольд - не Ло-Мин. Он прекрасно понимает, что лучше иметь добрую, поддерживающую тебя кузину, чем врага. Семья есть семья.
- И давно он это понял?
- Как только я стала вампиром. Так что, примешь мою поддержку?
- Разве я могу отказать прекрасной даме? - улыбнулся Интар, поцеловав руку вампирше.
- Вот и договорились. Конечно, я не собираюсь вламываться к Ло-Мину во главе армии, но указать ему на то, что мы вовсе не беззащитны - не помешает. Но у нас еще будет время обсудить детали.
- Главное, Эрнест теперь в надежных руках, - улыбнулся Интар, правда улыбка вышла не слишком веселой.
- Ты чем-то недоволен? - тотчас насторожилась Памира.
- Нет, просто... Я очень виноват перед ним. То, что с ним сделали из-за меня...
- Интар, - Памира обошла вампира, чтобы взглянуть ему в глаза. - Глупо мучить себя прошлым, которого не дано изменить. К тому же, разве то, что ты совершил сегодня, не искупляет твоей вины?
- Этого слишком мало.
- Не стоит недооценивать свои поступки. То, что было совершено сегодня здесь - еще никому никогда не удавалось. Разве что нашей Королеве, но мне о том не известно. Так что не заставляй меня думать, что тебе тоже требуется моя помощь.
- Нет. Думаю, нет.
- Вот именно. Тем более у тебя есть Зариме.
Интар перевел взгляд на дракона, словно впервые его увидев. Тот скромно стоял рядом и лишь улыбнулся. Но в этой улыбке сквозило полное понимание и забота. Вампир впервые подумал, что, наверное, испытывает к Зариме нечто гораздо большее, чем привязанность. Хотя пока не мог признать этого вслух.
Дракон же тем временем одним дуновением погасил все три жаровни и сказал:
- Думаю, произошедшее всех нас вымотало. Так что не помешает отдохнуть.
- Ты как никогда прав, мальчик, - улыбнулась Памира. - Пойдемте отсюда.
Отдых, в самом деле, был всем необходим. "Ритуал" у всех отнял достаточно сил, а он даже для вампиров, лучшее лекарство.
Глава 54. Союзная стратегия.
Надежды и чаянья не оправдались. Следующим вечером, когда Эрнест пробудился, не осталось и следа от его безумия. Приступов "переключения" не было ни через день, ни через два. И Интар, и Памира его тщательно обследовали, но не нашли таких изъянов в психике, а Зариме не нашел и того темного "зерна", которое чувствовал раньше.
Главное - Эрнест все помнил и о том, что было раньше, и о том, что случилось во время похищения. Дар Памиры помог ему примириться со случившимся и не сойти с ума снова. Для этого Магистр Города еще целые сутки находилась с ним в непосредственном физическом контакте. И это помогло.
Когда стало понятно, что Эрнест выздоровел, у них с Интаром состоялся долгий разговор наедине, после которого оба ходили посмурневшие, но скорее из-за затронутых тем, нежели из-за недовольства друг другом. Они не держали друг на друга зла. Эрнест вообще не был злопамятным и считал, что в случившемся нет вины Интара и, кажется, даже сумел его убедить в этом.
И все-таки самое главное - Эрнест более не принадлежал к клану Драго, а являлся вампиром клана Моруна. Он стал морой, как и Памира. Это чувствовалось. Мигель, увидев Эрнеста вечером, долго ходил вокруг него, словно хищник, пока не проговорил:
- Этого не может быть!
- Чего именно? - осведомилась Памира.
- Он не может быть нашим! Еще вчера он принадлежал к другому клану!
- Но теперь он принадлежит к нашему клану. И любой, кто причинит ему вред, будет иметь дело со мной! Донеси это до всех.
- Д, госпожа, - и впервые, наверное, посмотрел на Интара и Зариме с уважением.
Сомнения в том, что подданные Памиры не примут ее нового фаворита, более не выдерживали критики. Что до самого Эрнеста, то одно появление Магистра Города заставляло его глаза светиться радостью, а на губах появлялась улыбка.
Но как бы все ни было хорошо - никто не отменял главного - визита к главе клана Драго.
Ло-Мин не дал даже шанса забыть о себе. За день до назначенного срока он прислал записку о том, что желает их видеть. Их всех: Интара, Эрнеста и Зариме.
В эту же ночь Интар связался с Памирой, чтобы обсудить дальнейшие действия. В результате был придуман такой план:
- Значит так, - подытожила Памира, разглядывая карту города. - Я пойду с вами внутрь. Мне есть, о чем потолковать с Ло-Мином, к тому же так он не посмеет наложить лапу на Эрнеста. Но, все равно, на всякий случай, мои вампиры будут ожидать моего сигнала здесь, здесь и здесь.
- Хорошо. Удачные места.
- Я же Магистр этого города. При желании я могу целую армию спрятать так, что он и не заметит - будь хоть трижды главой клана.
- Но неужели среди твоих воинов нет вампиров нашего клана?
- Есть, но Ло-Мин призвал их к себе.
- Не очень дальновидно.
- Каждый ведет свою политику как может. А она может уступить тактике.
- Ты просто боевой генерал! - улыбнулся Интар.
- Дело прошлое, - отмахнулась Памира. - Но есть один момент в плане, который мне очень не нравится.
- Какой?
- Даже будь я внутри со всей своей армией, я не смогу защитить вас двоих от гнева Ло-Мина, который, наверняка, будет иметь место. Ведь ты, Интар, по-прежнему принадлежишь к клану Драго, а Зариме хоть и не вампир, но ты заявил свои права на него. Такая ситуация ставит под удар вас обоих.
- Знаю, - хмуро кивнул Интар. - Но это лучшее, что может быть. Эрнесту более всего грозила опасность, но благодаря общим усилиям мы вывели его из-под этого удара. Это главное. Ло-Мин при всех своих закидонах не глуп. Не думаю, что он пойдет на открытый конфликт. К тому же я все-таки рожденный вампир в ранге Магистра.
- Это все верно, - задумчиво протянула Памира. - Но твои действия - это вызов ему. И от его самолюбия зависит, как он среагирует.
- В крайнем случае, его смогу защитить я, - заверил Зариме, поднырнув под руку вампира.
- Да сопутствует вам удача.
- Завтра она понадобится всем нам.
- В таком случае нам всем сейчас не помешает хорошенько поохотиться, - улыбнулась Памира. - Эрнест, ты пойдешь со мной?
- Да, конечно.
- Тогда идем. Не стоит задерживаться до самого рассвета.
Глава 55. Неожиданные открытия и неотвратимая кара.
К дому Ло-Мина они выступали как воины на битву. Поначалу Интар ощущал в округе присутствие других вампиров, но чем ближе подходили, тем слабее было это чувство. Когда Памиру спросили об этом, она загадочно улыбнулась, проговорив:
- У каждого свои секреты. Я же говорила, что при желании смогу целую армию спрятать.
Внутрь их вошло пятеро: Интар, Зариме, Эрнест, Памира и Мигель. Последний собрался до конца исполнять обязанности телохранителя. Охрана у дверей посмотрела на двух последних, но возражать владычице города не посмела. Даже главе клана приходится уважать некоторые титулы.
Они шли по коридорам в полном безмолвии. Вампиры клана Драго старались на них даже не смотреть, не то, что пытаться заговорить. Глядя на это дело, Памира заметила:
- Какая поразительно дружелюбная атмосфера!
- Мне тоже нравится, - сквозь зубы заметил Интар.
Иронии в этих двух фразах было хоть ножом режь.
Тем временем перед ними открылись двери в "приемную" Ло-Мина. На сей раз все было куда более официально, чем в первый визит.
Глава клана Драго встречал их словно царь на троне, в окружении своей свиты. За его спиной застыли два телохранителя, по правую руку примостилась Катрина, по левую - Диана. Еще в зале, правда, в некотором отдалении, стояли четыре вампира и две вампирши. Все в ранге Магистра, и это заставляло задуматься. Причем о нехорошем. Вообще вся сцена напоминала застывший кукольные театр в ожидании кукловода. Не слышалось ни шепотков, ни даже дыхания. Но все внимание сконцентрировалось на вошедшем.
Ло-Мин сидел во всем своем блеске, на сей раз и не думая прикидываться европейцем. Шелковые, расшитые золотом одежды должны были как-то смягчать его образ, но не смягчали. Хотя сложно судить, в каком настроении находился глава клана Драго - его лицо застыло, словно маска.
Интар поприветствовал его, как того требовал вампирский этикет, Зариме просто поклонился, Эрнест поступил так же - невольное свидетельство его изменившегося статуса. Памира же и не думала кого-либо приветствовать. Пусть Ло-Мин и глава клана, но Памира не имеет к нему никакого отношения, и к тому же является Магистром этого города.
Когда эта церемония приветствия закончилась, Ло-Мин обвел взглядом прибывших и проговорил:
- Что ж, рад приветствовать вас. Хотя я не думал, что вы прибудете в столь странном составе. Чем обязан удовольствию видеть вас, Памира?
- Это скорее повод поддержать друзей, - холодно улыбнулась Магистр Города. - К тому же вы так и не уведомили меня о своем прибытии.
- О, право, какие пустяки.
- Возможно, - но голос Памиры не стал ни на йоту теплее. Сейчас она походила на непоколебимую северную богиню.
- Если мы все выяснили, тогда можем вернуться к причине нашей сегодняшней встречи, - Ло-Мин говорил почти ласково, не отводя взгляда от Интара, от чего делался похожим на змея. - Я вижу, ты, Интар, даже привел его с собой, не побоялся.
- Разве мне есть чего бояться? - ирония особо и не скрывалась.
- Нет, если вами движет благоразумие. Я всегда забочусь о благе своих подданных.
- Отрадно слышать. Такая забота многого стоит, - Интар даже улыбнулся уголками губ. - Но Эрнест более в ней не нуждается.
- То есть? - глаза Ло-Мина подозрительно сощурились.
- Эрнест не нуждается более ни в каких радикальных мерах. Он полностью здоров.
- Что? - надо отметить, что глава клана не выглядел слишком ошеломленным, и его следующая фраза объяснила почему: - То, что он выглядит нормально, еще ни о чем не говорит. И обманом ничего не решить. Уж ты-то должен это знать.
Интар не успел ответить, так как Эрнест решил говорить сам за себя. С самого первого взгляда на окружение Ло-Мина он был мрачнее тучи. И преисполненный этой мрачной решимостью он проговорил:
- Тогда, может, скажет то, что я сам заявляю о полном своем здравии - благодаря усилиям моих друзей и создателя. А также то, что теперь я прекрасно помню, что привело меня в столь плачевное состояние. Это отнюдь не само собой случилось. Мне есть, кого обвинить.
- Не слишком ли смелое утверждение для вчерашнего сумасшедшего? - сухо осведомился Ло-Мин.
- Мне не оставили выбора. Я, может, и слаб, но каждый может требовать справедливости и возмездия.
- Какого еще возмездия? - почти насмешливо, но в позе главы клана чувствовалась некоторая напряженность.
- Тем, кто чуть не свел меня с ума. Тем, кто охотился на меня, словно на дикого зверя, и, поймав, подвергал насилию и издевательствам, доведя до того состояния, в каком меня нашла Памира, - голос Эрнеста звучал ровно, хоть и чувствовался гнев, но боль свою он уже пережил.
- Почему ты высказываешь это мне? - Ло-Мин чуть подался вперед.
- Потому, что эти подонки клана Драго. Более того, ими двигала не извращенная похоть, а холодный расчет. Они действовали по приказу. И я не исключаю, что вашему.
- Да как ты смеешь, щенок?!
- Мне не оставили выбора. К тому же я вижу своих... обидчиков здесь. Один из них сидит по правую руку от вас.
Все взгляды устремились на Катрину. Только сам глава клана на нее не смотрел. Он буравил взглядом Эрнеста, процедив:
- Как смеешь ты наговаривать на своих собратьев по крови?
- Смею. И они мне более не братья.
- Не забывайся! У тебя нет ни сил, ни способностей Интара, дабы отстоять право вампира-одиночки. Или надеешься, что твой создатель вступится за тебя? - похоже, Ло-Мин разозлился не на шутку. - Хочу напомнить, что жизнь твоя вообще находится под вопросом.
- Уже нет, - ответила за Эрнеста Памира.
- При всем моем уважении, но это не тебе решать, - процедил глава клана.
- Вынуждена тебя огорчить, теперь мне.
- Что за бред?
- Вовсе нет. Всмотрись в Эрнеста, если еще не понял. Он более не принадлежит к клану Драго по крови. Он - мой. Один из нас.
- Что?! - взглядом Ло-Мина можно было прожечь каменную стену, но Эрнест его выдержал без особого труда. - Как такое возможно? Что за фокусы?
- Это не фокусы, - ответил Интар. - Скажем так, приятный побочный эффект от лечения. Вы ведь должны признать, что Эрнест полностью здоров.
- Не морочьте мне голову, то, о чем вы говорите, никому не под силу. Тем более вампирам вашего уровня.
- Признаюсь, основным катализатором послужила вовсе не сила вампира, - согласилась Памира. - Но это не меняет главного.
- Главного? - переспросил Ло-Мин, подозрительно прищурившись.
- Эрнест теперь мой подданный и фаворит. Любая обида ему - обида нам.
- К чему ты клонишь?
- К тому, что то, что сотворили с Эрнестом, это зверство, должно быть наказано. Как и любое подобное преступление.
- Я проведу расследование... - начал было Ло-Мин, но Памира не дала ему договорить:
- Нет. И так все ясно. Виновные находятся здесь, Эрнест опознал их. И я требую выдать их мне для наказания, какое мы сочтем нужным, в том числе смертью.
- Ты пользуешься сомнительным переходом Эрнеста в свой клан, - почти прошипел Ло-Мин, вцепившись в подлокотники кресла.
- Думаешь, тебе будет лучше, если я представлю его как свою пару? - холодно осведомилась Памира, положив руку на плечо своего избранника. - Так я могу. Последствия будут такими же.
- Не ссорься со мной, Памира! - вместе с этими словами главы клана по залу прокатилась и волна силы. Она оглушала, мешала дышать, но четверых, на которых была направлена, так и не задела. Зариме вложил свою руку в ладонь Интара и сила от них отступила. С Эрнестом и Памирой вышло интереснее.
Едва коснувшись их, ментальная сила Ло-Мина наткнулась на мощное противостояние. Памира вышла вперед, так что Эрнест остался между ней и Мигелем, и ее сила тоже заполыхала. Глаза стали непроницаемой чернотой, волосы змеями взвились вокруг головы от невидимого ветра. Сила Памиры просто поглотила волну Ло-Мина, и устремилась к нему, словно щупальца гигантского осьминога. Показалось, что в зале стало темнее и холоднее. Раздался женский крик, почти визг - одно из метафизических щупалец обвило Катрину, чем привело ее в ужас.
- Издавна повелось - не стоит переступать дорогу Море, - слова Памиры острыми кинжалами падали в гулкую темноту.
- Ты хочешь бросить мне вызов? - голос Ло-Мина оставался непреклонен, но в глазах мелькнула тревога. Видимо, такого он не ожидал, да и то, что творилось с Катриной, обстановки не улучшало. А вампирша пребывала в ужасе. Похоже, Памира решила на ней продемонстрировать свою силу.
- Вовсе нет, если меня не вынудят. Ты ведь знаешь, на что способны такие, как я. А я - одна из лучших.
- Я - глава клана! Неужели ты думаешь, что у меня не достанет сил...
- Вовсе нет, - Памира опять не дала ему договорить. - Я вполне допускаю, что ты можешь победить. Но подобное, более чем уверена, очень не понравиться Скольду. А ты ведь вряд ли хочешь пойти на конфликт кланов...
При упоминании Памирой имени своего главы, Ло-Мин немного побледнел. Он тотчас постарался взять себя в руки, но его слабость не осталась незамеченной. Конечно, мало кому захочется заиметь столь могущественного врага. Врага, который может стать хозяином твоих кошмаров.
- Что ты хочешь, дабы был между нами мир? - видно, что Ло-Мину очень нелегко дались эти слова, но мир между кланами стоил больше распри. Ради него многим можно пожертвовать.
- Во-первых, ты признаешь, что моя воля над Эрнестом более чьей-либо еще, что он в первую очередь вампир моего клана.
- Черт с вами, признаю! - похоже, глава клана Драго приходил во все более скверное расположение духа.
У Эрнеста вырвался вздох облегчения, но Памира вовсе не собиралась так легко сдаваться, она продолжила:
- В таком случае, ты так же не должен возражать против справедливого возмездия. Кровь за кровь - таков наш закон.
- Но Эрнест жив и теперь здоров.
- С ним поступили недопустимо. И я требую выдать виновных для наказания, какова обычная процедура в таких случаях.
- Наказание не может длиться вечно. К тому же Эрнест остался жив, - продолжал настаивать Ло-Мин.
- Согласна. В таком случае выдай мне виновных на условленный срок, спустя который я верну их живыми.
- Хм. А если виновные окажутся невинны?
- Ты сам не веришь в это. Даже я помню их внешность, их запах.
Повисла напряженная тишина, потом Ло-Мин все-таки ответил:
- Что ж... пусть так. Я готов отдать тебе двоих на десять лет, но Катрина останется со мной.
- Я готова пойти на уступки, - согласилась Памира. - Но она должна понести наказание, соразмерное своему преступлению.
- Это справедливо. И я могу поручиться, она будет наказана.
- Господин! - воскликнула Катрина, попытавшись ухватить Ло-Мина за рукав. Но тот гневно отдернул руку, процедив:
- Лучше молчи!
- И какое же наказание вы ей выберете? - поинтересовалась Памира.
- Десять лет она проведет замурованной в гробу без еды.
- Господин! - снова воскликнула Катрина, заливаясь слезами.
- Замолчи, - сухо бросил глава клана, даже не глядя на нее. - Или ты хочешь, чтобы я отдал и тебя тоже?
- Нет-нет!
- То-то же.
- Что ж, - протянула Магистр Венеции. - Тогда я буду считать конфликт исчерпанным.
- В таком случае могу я быть избавлен от вашего присутствия? - мрачно спросил Ло-Мин.
- Только тогда, когда мои вампиры заберут виновных.
- Тогда забирайте и уходите. У меня есть сугубо внутриклановые дела.
- Хорошо. В таком случае, пусть стражи впустят полдюжины моих воинов, чтобы они забрали этих двоих.
- Насколько я чувствую, они уже у входа.
- Да.
- Что ж, быть посему.
Воины Памиры как-то сразу оказались здесь и скрутили тех, на кого указала госпожа. Никакой процедуры узнавания не потребовалось. Двое вампиров с каким-то странным смирением приняли свою участь. Во всяком случае, не оказали сопротивления, хотя один так сжал зубы и стиснул кулаки, что, казалось, вот-вот раздастся хруст, а у другого на лице застыло выражение, говорившее о том, что его предали. Но оба были повязаны и выпровожены. А, значит, настало время уйти и Памире с Эрнестом. Все это понимали.
Положив руку на плечо своего избранника, Магистр Города бросила последний взгляд на Интара и Зариме, чуть покачав головой, словно говоря: "Простите, я сделала все, что могла". Интар лишь коротко кивнул, и вампирша со своей свитой удалилась.
Глава 56. Плата за дерзость.
Катрину тоже увели. Как бы там ни было, а глава клана не мог поступиться словом. И от осознания этого он стал мрачнее тучи, сверля Интара отнюдь не дружелюбным взглядом. Но Ло-Мин был слишком стар, чтобы потерять самообладание даже в такой ситуации. Поэтому голос его был ровен и холоден:
- От тебя слишком много проблем, Интар, тебе не кажется?
- В чем же они? - вампир не дрогнул под этим тяжелым взглядом.
- По твоей вине я потерял только что четырех вампиров. Троих можно назвать одними из лучших!
- Разве по моей? - еще более холодно спросил Интар. - Вовсе не по моей вине Эрнест сошел с ума. Я всячески старался его вылечить! А что до оставшихся троих, то кару на них навлекло их же преступление. Если бы не Памира, то справедливости требовал бы я! Я лишь уповаю на то, чтобы за их деяниями не стояли ваши замыслы.
- Ты забываешься, Интар! - в гневе Ло-Мин даже вскочил с места.
- Очень не хочется ошибиться, - он знал, что рискует, и рискует сильно - глава клана и так в прескверном расположении духа, но его гнев все еще не был удовлетворен. То, что сделали с Эрнестом... Ло-Мин если и не приказывал (Катрина вполне могла проявить инициативу), то наверняка знал. Он же глава, в конце концов!
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |