В отдалении здания волна крови. Красная, возвышается над головами языками пламени. На обширной равнине ждала масса вампиров. Все 3000 или около того перед обрушающейся волной. На заднем плане, 1 страница

Лорд Теней

ПРОЛОГ

В отдалении здания волна крови. Красная, возвышается над головами языками пламени. На обширной равнине ждала масса вампиров. Все 3000 или около того перед обрушающейся волной. На заднем плане, отделенный от толпы, я остался один. Я пытался продвинуться вперед - я хотел быть с остальной частью клана, когда волна ударила - но невидимая сила удержала меня.

Как я боролся, кричал тихо - мой голос не работает здесь - волна прокатилась все ближе. Вампиры прижались ближе друг к другу в ужасе, но гордые, сталкиваются со смертью с достоинством. Некоторые из них указывали копьями и мечами на волну, как будто они могли бы послать её обратно.

Волна была ближе, почти рядом с ними, в полукилометре, высокая, вытянутая в линию по горизонту. Волна, треск огня и кипящей крови. Луна скрылась за занавесом малиновой и кроваво-красной тьмы.

Много вампиров было съедено волной. Они кричали от боли, когда они были раздавлены, утопали или сгорали заживо, их тела метались, как кусочки пробки в центре красной волны. Я кинулся к ним - мой народ! - И молился богам вампиров освободить меня, чтобы я мог умереть с моими кровными братьями и сёстрами. Но все равно я не мог прорваться сквозь невидимые границы.

Больше вампиров было смыто между огнём и кровью, потерялось в беспощадной красной волне. Тысячи жизней потушены... 1500 воинов погибли... 2000 душ воспарили в рай... двадцать пять сотен стонет, умирая... 3000 трупов подпрыгивают и сгорают в огне.

И тогда только я остался. Мой голос вернулся, и с криком я рухнул на колени и посмотрел вверх ненавистью на гребень волны, когда она встала над головой. Я видел лица в стенах пылающей крови - мои друзья и союзники. Волны дразнили меня с собой.

Потом я увидел что-то парящие в воздухе над волной, существо из мифа, но такое реальное. Дракона. Длинный, сверкающий, огромный, страшно красивый. А на спине - человек. Фигура пульсирующей темноты. Это почти как если бы его тело было создано из тени

Человек-тень засмеялся, когда он увидел меня, его смех был похож на призрачное кряхтение,злое и насмешливое. По его команде дракон пролетел ниже, всего лишь несколько метров выше меня. Отсюда я мог видеть всадника. На его лице плясала масса пятен темноты, но когда я пригляделся, я его узнал – Стив Леопард.

"Все должны пасть перед Лордом Теней", сказал Стив тихо, и указал позади меня. "Это мой мир сейчас".

Обернувшись, я увидел обширную территорию пустыря, усеянную трупами. По трупам ползли гигантские жабы, шипели черные пантеры, гротеск- человек-мутант, и более кошмарные существа и формы. Вдали сожжены города, а большой гриб дыма и огня наполнил воздух над головой.

Я столкнулся с Стивом снова и заорал на него. "Спустись на землю, ты, урод! Давай сразимся!"

Стив только засмеялся, потом махнул рукой волне огня. Это был момент приглушённого спокойствия. Тогда волна обрушилась на землю, вокруг меня, и я был сметён, с пылающим лицом, легкие наполненились кровью, в окружении трупов. Но что было страшнее всего, прежде чем я был поглощен вечной темнотой, я бросил один последний взгляд на лорда теней, прежде чем я умер. И на этот раз я столкнулся с лицом не Стива, а с моим.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

«^»

Я открыл глаза. Я хотел кричать, но грубая и мощная рука закрыла мне рот ладонью. Страх охватил меня. Я набросился на моего злоумышленника. Тогда мои чувства вернулись, и я понял, что это просто Харкат заглушал мой крик, чтобы я не мешал кому-либо из спящих в соседних домиках и палатках.

Я расслабился и постучал по руке Харката, чтобы показать, что я в порядке. Он отпустил меня и отступил на шаг, его большие зеленые глаза блестели с тревогой. Он протянул мне кружку воды. Я глубоко пил из нее, а затем вытер дрожащей рукой губы и улыбнулся.

- Я тебя разбудил?

- Я не спал,- сказал Харакат. Серокожему маленькому человеку не нужно много спать. Они часто ходят две или три ночи прежде чем задремать. Он взял кружку от меня, и поставил её. - Это была одна из плохих... за последнее время. Ты начал кричать 5 или 6 минут назад..., и только сейчас остановился. Тот же кошмар?

- Разве это не всегда?- Пробормотал я. - Пустынный мир, волна огня, дракон,... Стив, –тихо закончил я. Меня преследовал кошмар на протяжении почти двух лет, я кричал и просыпался по крайней мере несколько раз в неделю.В течение этих месяцев я не сказал Харкату о Лорде теней и что за несчастный лицо я всегда видел в конце этого кошмара. Насколько он знал, Стив был единственным чудовище во сне - я не посмел сказать ему, что я испугался за себя, что я мог быть на месте Стива Леопарда.

Я сел в гамаке. Я рассказывал в темноте, было только три или четыре часа утра, но я знал, я бы не мог спать больше. Кошмар всегда оставлял меня потрясённым и бодрым.

Потирая затылок, я обнаружил на себе изучающий взгляд глаз Харката. Хотя он не был для меня источником кошмара, его происхождение было нерадостным. Маленьки человечки были созданы из трупов. На протяжении большей части своей новой жизни он не знал, кто он такой. Два года назад мистер Таини - человек огромной силы, со способностью путешествовать во времени – перенёс нас в пустыню и приказал нам отправиться на поиски предыдущей личности Харката. Там мы боролись с различными дикими существами и чудовищами, пока с помощью рыбалки не выловили тело Харката из Озера душ, места пребывания проклятых душ.

Харката раньше называли вампиром Курдой Смальтом. Он предал клан вампиров в стремлении не допустить войны с нашими братьями по крови с фиолетовый кожей, вампирцами. Для того чтобы компенсировать свои грехи, он согласился стать Харкатом и перенестись в прошлое, чтобы быть моим опекуном.

Я Даррен Шэн, Князь вампиров. Я тоже один из охотников на Властелина вампирцев, известного Стива Леопарда. Стиву суждено было возглавить вампирцев и привести их к победе над вампирами. Если бы он победил, они бы уничтожили нас полностью. Но только охотники имели возможность остановить его, пока он полностью не завладел своими полномочиями. Если бы мы нашли и убили его, прежде чем он созрел, война была бы наша. Помогая мне, Харкат- Курда надеется помочь клану и не допустить их уничтожения, предназначенного от рук вампирцев. Таким образом, он может исправить некоторые ошибки, не нарушая правил.

Узнав правду о Харкате, мы вернулись в наш собственный мир, в наше время.чуть позже мы узнали, что пустыня не является альтернативой Вселенной или Землёй в прошлом, какими были первые мысли - это была Земля в будущем. Мистер Таини дал нам представление, что должно произойти, если Лорд Теней придёт к власти.

Харкат думал, что разрушенным мир будет, если вампирцы выиграют войну Шрамов. Но я знал о прогнозировании, про который никому не рассказывал. Когда охота на Стива будет завершена, будет один из двух возможных вариантов будущего. В первом, Стив станет Лордом теней и разрушит мир. В другом варианте Лордом Теней стану я.

Вот почему я проснулся в холодном поту от звука моего крика, как часто бывало.. Это был не просто страх перед будущим, а страх за себя. Сыграю ли я каким-то образом роль в создании пустынного, бесплодного мира, который я видел в будущем? Разве я проклят, чтобы стать монстром, как Стив, и уничтожить всё, что мне было дорого? Казалось невозможным, но неопределенность обглодала меня, движимая всё повторяющимися кошмарами.Я провел время до рассвета, беседуя с Харкатом ни о чём серьёзном. Он страдал от страшных кошмаров прежде чем узнал правду о себе, так что он точно знал, что я пойду до конца. Он знал, что сказать, чтобы успокоить меня.

Когда взошло солнце, и в лагере цирка всё начало оживать, мы решили раньше приступить к нашим повседневным делам. Мы пробыли в цирк Уродов после возвращения из нашего изнурительного путешествия в пустынный мир. Мы ничего не знали о происходящем в войне Шрамов. Харкат хотел вернуться в Гору вампиров, или хотя бы вступить в контакт с кланом - теперь, когда он знал, что когда-то был вампиром, он был больше озабочен происходящим, чем раньше. Но я сдерживался. Я не чувствую, что пришло время. У меня было предчувствие, что мы должны были остаться в цирке, и что судьба решит наш курс, как и когда она сочтёт нужным. Харкат решительно не согласен со мной, - мы горячо спорили об этом, - но он неохотно последовал моему решению - но я чувствовал в последнее время, что его терпение подходит к концу.

Мы искали работу по всему лагерю, помогали там, где мы были необходимы - передвижения, чинить костюмы, кормление Человека- Волка. Мы были разнорабочими. Г-н Толл - владелец Цирка уродов предложил найти для нас более ответственную, постоянную работу для нас, но мы не знали, когда придётся их оставить. Легче было придерживаться простых задач, а не получить слишком активное участие в долгосрочном проведении шоу. Таким образом, мы бы не пропустили слишком много, когда пришло бы время расставаться с причудливым народом.

Мы должны были выступать на окраине большого города, в старом, ветхом заводе. Иногда мы играли в большом куполе, который мы возили с собой, но г-н Толл всегда любил воспользоваться местными центрами по мере возможности. Это был наш четвертый и последний показ на заводе. Мы уедем утром, чтобы найти новое пристанище. Никто из нас не знал, где мы будем - Господин Толл делал решение и, как правило, не говорил нам, пока мы не сворачивали лагерь и не были готовы к отъезду.

Мы сделали, захватывающее шоу в ту ночь, построенное вокруг некоторых исполнителей,которые выступали здесь дольше всех – Зубастая Герта, Голодный Рамус,Костлявый Александр, Труска – бородатая женщина, Ганс Золотые руки, Эвра и Шэнкус Вон. Обычно Воны выступали в самом конце, пугали змеями, которые скользили в зал, когда люди выходили из него. Но г-н Толл экспериментировал в последнее время.

На сцене Джекус Фланг жонглировал ножами. Джекус был одним из помощников цирка, как Харкат и я, но сегодня он был выставлен в качестве звезды и развлекал толпу,выполняя трюки с ножами. Джекус был хороший фокусник, но его номер был очень тусклый, по сравнению с другими. Через несколько минут, человек в первом ряду встал, когда Джекус держал длинный нож на кончике носа.

"Это чушь!" Человек закричал, поднимаясь на сцену. "Это должно быть место волшебства и чудес. А не жонглёров! Я видел такие вещи в обыкновенном цирке».

Джекус взял нож из носа и зарычал на незваного гостя. «Убирайся со сцены, или я разрежу тебя на мелкие куски!"

"Вы меня не беспокоите", мужчина фыркнул, подошёл к Джеккусу, поэтому они были глазу на глаз. "Я напрасно потратил свое время и деньги. Я хочу возврата".

"Дерзкая сволочь!» взревел Джекус, а затем набросился с ножом и отрезал левую руку человека чуть ниже локтя! Человек закричал и схватился за падающую конечность. Когда он потянулся за потерянным предплечьем, Джекус ударил снова и отрезал другую руку человека в том же месте!

Люди в зале запаниковали и вскочили на ноги. Человек с отрезанными под локти руками пошатнулся к краю сцены, отчаянно размахивая половинами рук, лицо его было белое с явными признаками шока. Но потом он остановился - и засмеялся.

Люди в первых рядах услышали смех и посмотрели на сцену подозрительно. Человек опять засмеялся. На этот раз его смех был продолжителен, и люди повернулись спокойно к сцене. Как они смотрели, крошечные руки росли из обрубков потерпевшего. Руки продолжали расти, а затем запястья и предплечья. Через минуту, руки мужчины вернулись к их естественному размеру. Он потер пальцами, улыбнулся, взял лук.

"Дамы и господа!» Г-н Толл гудел, появляясь неожиданно на сцене. "Поприветствуйте неуязвимого Кормака Лимбса!»

Все поняли, что стали жертвами розыгрыша - человека, который вышел из аудитории был исполнителем. Они хлопали и приветствовали его, когда Кормак отрезал пальцы один за другим, каждый из которых вырастал снова. Он может отрезать какую-либо часть тела - хотя он никогда не пытался отрубить себе голову! Тогда шоу закончилось, толпа болтала с волнением, все обсуждали мистические тайны Цирка уродов.

Внутри Харкат и я помогали с уборкой. Все участники были очень опытные, и мы могли бы закончить через полчаса, иногда меньше. Г-н Толл стоял в тени, пока мы работали. Это странно - он, как правило удалялся в свой фургон после шоу, - но мы это не заметили. Вы привыкли к непостоянности, когда вы работали с цирком уродов!

Как я уже укладывал несколько стульев, чтобы погрузить их в грузовик, г-н Толл шагнул вперед.

- Момент, пожалуйста, Даррен,- сказал он, снимая высокую красную шляпу, которую он носил, когда выходил на сцену. Он взял карту из шляпы - карта была гораздо больше, чем шляпа, но я не спрашивал, как он помещал её во внутрь, - и развернул ее. Он держал один конец карты в своей большой левой руке и кивнул мне взять с другой стороны.

- Это где мы сейчас находимся, - г-н Толл сказал, указывая на пятно на карте. Я смотрел с любопытством, недоумевая, почему он показывал мне. - И вот туда мы отправимся, - сказал он, указывая на город 100 и 60 километров.

Я посмотрел на название города. У меня перехватило дыхание в горле. На мгновение я почувствовал головокружение и облака, казалось, проходят перед глазами. Потом выражение моего лица прояснилось. "Я вижу", сказал я тихо.

- Вы не должны идти с нами, - г-н Толл сказал. - Вы можете взять для себя иной путь и встретиться с нами позже, если хотите.

Я начал думать об этом, а затем сделал внезапное решение.

- Это нормально, - сказал я. - Я с вами. Это... это будет интересно.

- Очень хорошо, - г-н Толл сказал бойко, взял карту и сложил её. - Мы отправляемся утром.

Когда г-н Толл ускользнул, мне казалось, что он не одобрял мое решение, но я не мог сказать, почему, и я не много думал о том. Вместо этого, я стоял на сложеных стульях, вспоминал прошлое, думал о всех тех, кого я знала в детстве, особенно мои родители и младшая сестра. Харкат прихрамывая, подошел, махнул рукой перед моим лицом, выводя меня из оцепенения.

- Что случилось? - спросил он, чувствуя мое беспокойство.

"Ничего», сказал я,пожимая плечами. "По крайней мере, я так не думаю. Это может быть, даже хорошо. Я..." Вздохнув, я смотрел на 10 маленьких шрамов на пальцах рук и пробормотал, не поднимая головы: "Я иду домой".

ГЛАВА ВТОРАЯ

«^»

Александр стучал по грудной клетке ложкой, открыв рот. Громкая музыкальная нота выскочила, и все разговоры прекратились. Перед лицом мальчика во главе стола, Александр пел: "Он зеленый, он худой, соплей он никогда не видел, его зовут Шэнкус - С Днем Рождения!"

Все развеселились. Тридцать исполнителей и помощников из цирка сидели вокруг огромного овального стола, празднуя восьмой день рождения Шэнкуса Вона. Это был холодный апрельский день, и большинство людей были тепло одеты. Стол был переполнен тортами, сладостями и напитками, и мы купались в этом счастье.

Когда Александр сел, Труска - женщина, которая может расти бороду по своему желанию, - встала и спела другое поздравление с днем рождения. "Единственное, чего он опасается, так это летящих ушей своей матери, его зовут Шэнкус - С Днем Рождения!"

Мерла отрезала одно из ушей, когда она услышала это и цыкнула на сына. Он пригнулся, и оно пролетело высоко над головой, а затем вернулось по кругу к Мерле, которая поймала его и прикрепила на прежнее место. Все засмеялись.

Шэнкус был назван в честь меня, я догадался,что тоже должен поздравить его в стихах.Немного поразмыслив, я встал, откашлялся и скандировал: "Он чешуйчатой и он большой, сегодня ему исполнилось восемь лет, его зовут Шэнкус - С Днем Рождения!"

"Спасибо, крёстный", ухмыльнулся Шэнкус. Я не был его крестным отцом, но он любил делать вид, что это так я - особенно, когда это был его день рождения, и он искал подарок!

Несколько человек по очереди спели поздравление для мальчика-змеи, а затем Эвра встал и завернул песню, "несмотря на шалости, твоя мама, и я люблю тебя, Шэнкус - С Днем Рождения!"

Зал разразился аплодисментами, и женщины за столом стали обнимать и целовать Шэнкуса. Он отбрыкивался, но я видел, что он был в восторге от внимания. Его младший брат, Урча, ревновал и сел поодаль от стола, сердито. Их сестра, Лилия, пробиралась через подарки, искала, что может представлять интерес для пятилетней девочки.

Эвра пошел, чтобы попытаться подбодрить Урчу. В отличие от Шэнкуса и Лилии, средний ребенок Вон был обычным человеком, и он чувствовал, что он другой. Эвре и Мерле было трудно убедить его чувствовать себя особенным. Я видел как Эвра подошёл к Урче, и услышал его шепот: "Не скажу другим.» Урча выглядел гораздо счастливее после этого. Он сел за стол и спрятался в куче тортов.

Я пробрался туда, где Эвра был среди семьи. "Восемь лет", заметил я, хлопая Эвру по левому плечу (некоторые чешуйки на правом плече были повреждены давно, и он не любил людей, касавшихся его там). "Бьюсь об заклад, ты чувствуешь себя так, будто ему 8 недель".

"Ты не знаешь, как ты прав", Эвра улыбнулся. "Время летит, когда есть дети». Он остановился и поморщился. "Прости. Я и забыл.»

"Не волнуйтесь об этом", сказал я. Как полувампир, я был стерильным. Я никогда не мог иметь детей. Это было одним из недостатков клана.

"Когда вы собираетесь показать змею Шэнкусу"? Эвра спросил.

"Потом." Я усмехнулся. "Я сначала дал ему книгу. Он считает, что это его настоящий подарок - он был огорчен,и я дам ему насладиться отдыхом, а затем подарю змея, когда он подумает, что веселье закончилась".

У Шэнкуса уже была змея, но я купил новую для него, более крупную и более красочную. Эвра помог мне выбрать её. Его старая змея будет передана Урче, поэтому мальчики так радовались.

Мерла позвала Эвру - Лилия застряла в оберточной бумаге и должна быть спасена. Я смотрел на своих друзей минуту или две, потом повернулся спиной к празднику и пошел прочь. Я бродил по лабиринту фургонов и палаток Цирка уродов, останавливаясь возле клетки Человека-волка. Дикарь-зверь храпел. Я взял баночку с маринованным луком из кармана и съел один, грустно улыбаясь, когда я вспомнил, после чего полюбил маринованный лук.

Я стал вспоминать другие памятные события, замечательные победы и горечь от поражения или утраты. Ночь в Цирке уродов, когда мистер Крепсли смешал свою кровь вампира с моей. Моё медленное примирение со своим аппетитом и новыми возможностями. Сэм Грест – знаток маринованного лука. Моя первая подруга, Дебби Хемлок. Известие о вампирцах. Путешествие на гору вампиров.Смертельные испытание, где мне пришлось доказать, что я достоин быть вампиром. Неудача и побег. Откровение, что Генерал вампиров, Курда Смальт - предатель, в союзе с вампирцами. Разоблачение Курда. Вступление в должность Князя.

Человек Волк пошевелился и я пошел дальше, не желая его разбудить.Я продолжал вспоминать. Курда говорил нам, почему он предал клан – появился Властелин Вампирцев, который готовился к войне с вампирами. В первые годы войны Шрамов я жил в Горе вампиров, оставаясь в безопасности в крепости с мистером Крепсли и Харкатом. Сообщение о том, что только Ванча Марш, третий охотник, я или мистер Крепсли, могли убить Властелина вампирцев. Путешествие с ведьмой, которую звали Эванна. Стычки с Властелином вампирцев, не зная о его личности до тех пор, пока он не убежал со своим защитником, Ганненом Харстом.

Я хотел останавиться на достигнутом - следующий набор воспоминаний является наиболее болезненным - но мои мысли побежали дальше. Возвращение в родной город мистера Крепсли. Снова встреча с Дебби снова - теперь она взрослая, учитель. Другие лица из прошлого - Р.В. и Стив Леопард. Бывший когда-то эко-воином, человеком, который обвинил меня в потере рук. Он стал вампирцем и теперь является частью заговора с целью заманить со своими союзниками меня под землю, где Властелин вампирцев может убить нас.

Стив был частью этого заговора, хотя вначале я думал, что он на нашей стороне. Стив был моим лучшим другом, когда мы были детьми. Мы пошли в Цирк уродов вместе. Он признал мистера Крепсли и попросил стать его ассистентом. Тот отказался - он сказал, что у Стива злая кровь. Позднее, Стив был укушен ядовитым пауком мистера Крепсли, и только мистер Крепсли мог его вылечить. Я стал наполовину вампиром, чтобы спасти жизнь Стива, но Стив не видел, как это случилось. Он думал, что я предал его и занял его место среди вампиров. Он стал опрометчивым на месте.

Туннели в городе мистера Крепсли. Пещера Стива, которую тот назвал пещерой «Возмездие». Я,мистер Крепсли, Ванча, Харкат, Дебби и полицейский, которую звали Элис Бёрджис.Великая битва. Мистер Крепсли и человек, которого мы считали Властелином вампирцев. Он убил его. Но потом Стив убил мистера Крепсли, столкнув его в яму с кольями. Нам стало ещё хуже, когда Стив рассказал нам шокирующую правду: он был настоящим Властелином вампирцев!

Я дошел до последней палатки и остановился, глядя вокруг, наполовину оглушенный. Мы хотели создать лагерь в заброшенном футбольном стадионе. Раньше это место считалось домашним стадионом местной футбольной команды, но они переехали в новый, специально построенный стадион несколько лет назад. Старый стадион должен был быть разрушен - жилые дома должны были быть построены на руинах - но в течение нескольких месяцев, которые ещё не прошли. Это было жуткое чувство, глядя вокруг на тысячи свободных мест, на призрак стадиона.

Призраки... Это напомнило мне о моем следующем, удивительном путешествии с Харкатом, в котором мы узнали о возможном будущем. Я снова начал думать о том, что разрушенный мир будущего является неизбежным. Мог ли я предотвратить убийство Стива, или это было суждено и не важно, кто выиграет войну Шрамов?

Прежде чем я обдумал это, кто-то вышел рядом со мной и сказал: "Это вечеринка"?

Я оглянулся и увидел в шрамах,, серо-кожее лицо Харката Мульдса.

"Нет»,улыбнулся я. "Это её окончание, но она еще не закончена".

"Хорошо. Я боялся пропустить». Харкат был на улице большую часть дня, раздавал листовки для Цирка уродов - это был один из его постоянных рабочих мест каждый раз, когда мы прибыли на новое место. Он смотрел на меня круглыми, зелеными глаза. "Как ты себя чувствуешь?" спросил он.

"Странно. Волнуюсь. Неуверен в себе."

"Ты ещё не был там?» Харкат махнул рукой на город за стенами стадиона. Я отрицательно покачал головой. "Ты собираешься ехать, или планируешь... уйти, пока мы не уехали?»

"Я пойду», сказал я. "Но это трудно. Так много лет. Сколько воспоминаний". После всех этих лет поездок, я вернулся домой в город, где я родился и прожил всю мою человеческую жизнь.

"Что, если моя семья до сих пор здесь?» спросил я Харката.

"Твои родители?» ответил он.

«И Энни, моя сестра. Они думают, что я умер. Что, если они меня увидят?»

"Узнают ли они тебя?» спросил Харкат. "Это было долгое время. Люди меняются."

"Люди да" Я фыркнул. "Но я повзрослел лишь на 4 или 5 лет".

"Может быть, это не будет худо... увидеть их снова", сказал Харкат. "Представь их радость, если бы узнали, что... ты все еще жив».

"Нет», сказал я решительно. "Я думал о том, с тех пор как г-н Толл сообщил мне, что мы едем сюда. Я хочу выследить их. Было бы замечательно для меня, - но страшно для них. Они похоронили меня. Они скорбили, а потом начали новую жизнь. Было бы несправедливо, чтобы вернуть им все эти старые боли и мучения ".

"Я не уверен, что я согласен с этим", сказал Харакат, «но... твое решение. Оставайся здесь с цирком. Затаись. Скройся".

"Я не могу", вздохнул я. "Это мой родной город. Я хочу походить по улицам, увидеть как много изменилось, посмотреть на старые лица, которые я знал. Я хочу узнать, что случилось с моими друзьями. Можно просто держать голову вниз - но когда я делал мудрые вещи? "

"А может, случится беда, когда тебя узнают... даже если ты это и сделаешь", сказал Харкат.

"Что ты имеешь в виду?" поморщился я.

Харкат оглянулся беспокойно. "У меня странное чувство, насчёт этого... места", он хрипел.

"Какие чувства?» Спросил я.

"Это трудно объяснить. Просто такое ощущение, что это... опасное место, но место, где... мы призваны быть. Что-то будет происходить здесь. У тебя нет такого чувства?"

«Нет, но мои мысли сейчас все об этом месте".

"Мы часто обсуждали твоё решение... остаться с цирком", Харкат напомнил мне, что у меня мало аргументов, почему я не должен отправиться на Гору вампиров и найти Генералов. Он верил, что я прячусь от своего долга, что мы должны искать вампиров и возобновить охоту на Властелина вампирцев.

"Ты опять начинаешь?" застонал я.

"Нет", сказал он. "Напротив. Сейчас я думаю, что ты был прав. Если бы мы не застряли в цирке... мы не были бы сейчас здесь. И, как я сказал, я думаю, что мы... должны быть здесь".

Я слушал Харката молча. "Как ты думаешь, что будет?» тихо спросил я его.

"Это чувство не из конкретных," сказал Харкат.

"Но если нужно было догадаться?» нажал я.

Харкат пожал плечами неловко. "Я думаю, мы могли бы столкнуться со... Стивом Леонардом, либо найти ключ, который... указывает на него».

У меня внутри всё напряглось при мысли, что я предстану перед Стивом снова. Я ненавидел его за то, что он сделал для нас, особенно за убийство мистера Крепсли. Но незадолго до своей смерти, тот предупредил меня, чтобы я не посвящал свою жизнь ненависти. Он сказал, что я тогда не стану, как Стив. Поэтому, хотя я жаждал получить шанс, чтобы отыграться, я беспокоился об этом. Я не знал, как я буду реагировать, если бы я увидел его снова, я был бы в состоянии контролировать свои эмоции или дать свободу слепой, злобной ярости.

"Что, если..." Я колебался, боялся сглазить. Но это было глупо, поэтому я озвучил свой вопрос. "Что если Стив попытается использовать мою семью, чтобы выйти на меня? Что делать, если он будет угрожать моим родителям и Энни?"

Харкат медленно кивнул. "Я думал о том же».

"Что я буду делать, если он это сделает?" Спросил я. "Он уже втянул Дебби в его безумной заговор с целью уничтожить меня - не говоря уже об Р. В. Что делать, если…"

"Полегче", Харкат успокоил меня. "Прежде всего необходимо выяснить, живут ли они здесь до сих пор. Если да, мы можем организовать защиту... для них. Мы будем смотреть вокруг их дома... и охранять их.

"Мы не сможем защитить их вдвоём", буркнул я.

"Но мы не одни," Харакат сказал. "У нас много друзей в... цирке. Они помогут".

"Ты думаешь, будет справедливо привлечь их?» Спросил я.

"Они уже могут быть вовлечены" Харкат сказал. "Их судьбы связаны с нашими, я думаю. Это может быть другая причина, почему ты чувствовал, что... надо было оставаться здесь. Потом он улыбнулся. "Ну, я хочу попасть в партию до того, как... Рамус съест все пирожные!"

Смеясь, я оставил мои страхи позади на некоторое время и пошел обратно через лагерь с Харкатом. Но если бы я знал, насколько тесно судьбы моих друзей причудливо были связаны с моей, я бы повернулся и сразу же бежал на другой конец земного шара.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

«^»

Я не стал исследовать город в этот день. Я остался в цирке и праздновал день рождения Шэнкуса. Ему нравилась его новая змея. Вечер продолжался дольше, чем ожидалось.Стол был загружен с горами пирожных и булочек, и даже всегда голодный Рамус не смог их добить. Затем мы подготовили ночное шоу, которое прошло гладко. Я потратил большую часть шоу за кулисами, изучая лица в зрительном зале, искал старых соседей и друзей. Но я не видел никого, кого бы смог узнать.

На следующее утро, в то время как большинство в цирке спали, я выскользнул из лагеря. Хотя был ясный день, я надел легкую ветровку, чтобы я мог скрыть капюшоном как маской лицо, если бы пришлось.

Я шел быстро, так здорово, что я вернулся. Улицы очень изменились - новые магазины и офисы, многие здания были изменены из-за косметического ремонта, - но имена были теми же. Я побежал на память. В магазин, где покупал бутсы, бутик с любимой одеждой мамы. Кино, где мы смотрели с Энни ее первый фильм. Газетный киоск, где я покупал комиксы.

Я бродил по огромному комплексу, который был моим любимым из-за компьютерных игр. Именно здесь были новые владения и это место я узнал с трудом. Я пробовал некоторые из игр, и, улыбаясь, вспоминал, как возбужденный, я приехал сюда в субботу из-за взрыва на несколько часов и играл в стрелялки до последнего.

Отойдя от центрального торгового района, я посетил мои любимые парки. Один из них в настоящее время был жилым комплексом, а другой остался без изменений. Я увидел землекопа и цветовода - старого Уильяма Морриса, деда моего друга Алана. Уильям был первым человеком из прошлого, которого я увидел. Он не знал меня очень хорошо, так что я смог пройти мимо него и изучить его крупным планом, не опасаясь быть узнанным.

Я хотел остановиться и поговорить с дедом Алана, и попросить рассказать о нём новости. Я хотел сказать ему, что я был одним из друзей Алана, но потерял с ним связь. Но потом я вспомнил, что Алан был теперь взрослый, а не подростком, как я. Так что я прошел молча, незаметно.

Дата добавления: 2015-09-29