ее милого Рори... Она вспомнила об упругом теле любовника, о выражении глаз,
когда тот хотел ее...
Веки Ив сомкнулись. Спать, спать...
Она очнулась в больничной палате. Рядом на стуле сидел Кит.
- Ну, как все прошло? - хрипловатым со сна голосом пробормотала Ив.
- Превосходно, - улыбнулся муж. Ив кивнула и опять провалилась во тьму.
Когда она проснулась во второй раз, Кит по-прежнему был рядом:
- Оставим повязки на несколько дней. Наверное, лучше полежать здесь,
чтобы за тобой был хороший уход.
Муж приходил каждый день, осматривал ее, ободряюще кивал:
- Превосходно!
- Когда мне дадут зеркало?
- Все должно зажить к пятнице, - заверил Кит. Ив велела старшей медсестре
установить у постели личный телефон. Рори был первым, кому она позвонила.
- Привет, бэби, где тебя носило? - спросил он. - Я тебя хочу!
- И я тебя, дорогой. Сижу во Флориде, на этом проклятом медицинском
конгрессе, но на следующей неделе обязательно вернусь.
- Да уж, неплохо бы.
- Скучал по мне?
- Безумно!
Ив показалось, что она слышит еще чей-то голос.
- У тебя кто-то есть?
- Точно. Маленькая уютная оргия. Рори иногда любил покутить.
- Ну все, мне пора! - поспешно сказал он.
Трубку повесили.
Ив позвонила Александре и долго слушала, умирая от скуки, как сестра
щебечет о счастье семейной жизни и будущем ребенке.
- Просто не могу дождаться. Так хочется стать теткой! - пробормотала она
раздраженно и поспешно попрощалась.
Кейт в больницу не приезжала. Вообще, Ив редко видела бабку в последнее
время. Та относилась к ней с непонятной холодностью. Но Ив не унывала.
Старческие капризы, скоро опомнится!
Кейт никогда не расспрашивала Ив о муже, и неудивительно, Кит казался
таким ничтожеством. Может, стоит поговорить с Рори, попросить его помочь
избавиться от Кита. Тогда любовник будет навеки связан с ней. Ив казалось
просто невероятным, что можно каждый день наставлять мужу рога, а тот ни о
чем не подозревает. Может, ему вообще все равно? Ну что ж, благодарение
Богу, хоть какой-то талант у него есть. Послезавтра он снимет бинты, и она
сможет снова быть с Рори.
В пятницу Ив проснулась рано и с нетерпением ожидала прихода мужа.
- Уже почти полдень, - пожаловалась она, - а ты где-то ходишь.
- Прости, дорогая, на утро были назначены операции и...
- Плевать мне на твои операции! Немедленно сними бинты, я хочу себя
видеть.
- Сейчас, дорогая.
Ив сидела неподвижно, пока муж разрезал и разматывал повязки. Потом
постоял минуту, внимательно разглядывая лицо Ив. Во взгляде Кита мелькнуло
удовлетворенное выражение:
- Идеально!
- Принеси мне зеркало.
Кит поспешно вышел, через минуту вернулся с маленьким ручным зеркальцем и
с гордой улыбкой протянул его жене.
Ив медленно подняла изящную безделушку, взглянула на свое отражение.
И страшно закричала.
ЭПИЛОГ
КЕЙТ
1982 ГОД
Глава 36
Кейт казалось, что колесо времени вертится все быстрее, торопя дни,
стирая пороги между временами года, переплетая лето с осенью, осень с зимой,
а зиму с весной, пока наконец все месяцы и годы не сливаются в одно целое.
Ей было под девяносто, а точный возраст? Она не помнила. Только замечала,
как все больше прибавляется морщин, как блекнет румянец, но не могла
допустить и мысли о том, что стареет и дряхлеет, поэтому все больше внимания
уделяла своей внешности и, когда смотрелась в зеркало, по-прежнему видела
подобранную стройную женщину с гордой осанкой и властным лбом.
Кейт, как и всегда, каждый день приходила в офис, но теперь это стало
простым ритуалом, вызывающей игрой, способом отпугнуть смерть. Она
присутствовала на всех заседаниях правления, но теперь многое понимала с
большим трудом. Все почему-то говорили слишком быстро. Но самым неприятным
было то, что разум и память изменяли Кейт, прошлое перемешивалось с
настоящим, мир, такой широкий прежде, все сужался. Единственной соломинкой,
за которую цеплялась Кейт, движущей силой, помогающей выжить, была страстная
убежденность, что когда-нибудь кто-то из членов семьи возьмет в свои руки
управление компанией.
Старая женщина не имела ни малейшего намерения позволить чужакам
захватить то, ради чего Джейми Мак-Грегор и Маргарет, сама она и Дэвид так
долго и упорно страдали, боролись и неустанно работали. Ив, на которую Кейт
возлагала так много надежд, оказалась убийцей. А теперь превратилась в
чудовище. Кейт так ничего и не предпринимала против внучки. Она видела ее.
Всего один раз. Никакой врач не придумал бы для нее наказания ужаснее.
В тот день, когда Ив увидела свое отражение, она попыталась покончить с
собой, проглотила горсть таблеток снотворного, но Кит сделал ей промывание
желудка, не отходил от ее постели, а когда приходилось уезжать на работу, в
доме день и ночь дежурили медсестры.
- Пожалуйста, дай мне умереть, - молила она мужа, - пожалуйста, Кит. Я не
хочу жить с таким лицом.
- Теперь ты принадлежишь мне, - ответил он, - и я всегда буду любить
тебя.
Черты гротескно-уродливой маски навеки запечатлелись в мозгу Ив. Она
упросила Кита удалить медсестер. Невозможно думать, что кто-то смотрит на
нее, перешептывается за спиной.
Александра звонила каждый день, но Ив отказывалась ее видеть. Продукты
заказывались по телефону и оставлялись у входа. Кит был единственным, кому
позволялось смотреть на Ив, последней связью с внешним миром, больше у нее
не было никого и ничего, и она жила в постоянном страхе, что муж тоже уйдет,
покинет этот дом, и тогда ничего не останется.., кроме уродства..,
чудовищного.., невероятного...
Каждое утро Кит вставал в пять, чтобы ехать в больницу, но Ив к тому
времени была уже на ногах и подавала ему завтрак, а вечером готовила ужин и
ждала, ждала, полная страхов и тревожных предчувствий: что если он нашел
другую и больше никогда не возвратится?
Заслышав щелканье ключа в замочной скважине, она летела к двери,
судорожно обнимала мужа, лихорадочно прижималась к нему. И никогда не
предлагала себя, боясь, что тот откажется, но, когда Кит хотел ее,
чувствовала, что он оказывает ей огромное благодеяние.
- Дорогой, - осмелилась спросить Ив однажды, - ты не считаешь, что я уже
достаточно наказана? Прошу тебя, возврати мое лицо!
Кит взглянул на жену и с гордостью объявил:
- Этого никто на свете не сможет сделать! Даже я! Время шло, и Кит
становился все более требовательным, властным, пока Ив окончательно не стала
его покорной бессловесной рабыней, исполнявшей любое желание повелителя.
Уродство крепче любых цепей приковало ее к мужу.
***
У Александры и Питера родился сын Роберт, живой, красивый мальчик,
напоминавший Кейт Тони в детстве. Малышу было уже почти восемь, но он
казался старше своего возраста.
"Совсем взрослый, - думала Кейт, - какой замечательный ребенок!"
***
Приглашения были разосланы всем членам семьи. "Миссис Кейт Блэкуэлл
просит почтить своим присутствием бал в ознаменование ее девяностолетия.
Вечер состоится 24 сентября, в Сидар-Хилл-Хаус, Дарк Харбор, Мэн, в восемь
часов. Вечерние туалеты".
Получив приглашение, Кит коротко повелительно сказал жене:
- Мы идем.
- О нет, я не могу. Иди один.
- Нет. Вдвоем.
***
Тони Блэкуэлл, как обычно, рисовал в санаторном саду. Подошедший санитар
протянул ему конверт:
- Вам письмо, Тони.
На губах больного показалось нечто вроде улыбки:
- Как мило, - пробормотал он. - Люблю дни рождения...
Питер Темплтон еще раз внимательно перечитал карточку:
- Поверить невозможно, что старушке уже девяносто. Изумительная женщина.
- Не говори! - согласилась Александра и добавила задумчиво:
- И знаешь, что самое трогательное: Роберт получил личное приглашение,
адресованное на его имя.
Глава 37
Запоздалые гости давно разъехались, и семья собралась в библиотеке. Кейт
оглядела всех и словно впервые увидела с потрясающей ясностью каждого. Тони,
улыбающееся, довольно приветливое растение, бывшее когда-то человеком,
который пытался убить ее, сыном, подававшим столько надежд, так много
обещавшим. Ив, преступница, в чьей власти мог оказаться весь мир, не
укоренись в ее душе семя зла. Какая злая ирония в том, что жалкое
ничтожество, за которое она вышла замуж, смогло восторжествовать над этой
неукротимой натурой! И Александра, добрая, искренняя - самое горькое из всех
разочарований. Подумать только - поставила на первое место собственное
счастье, совершенно не заботясь о благополучии компании. "Крюгер-Брент" ее
не интересовала. Мало того, выбрала мужа, который тоже отказывался
заниматься бизнесом. Предатели, и он и она! Неужели все ее труды пойдут
прахом? Нет, этого не может быть. Ведь она, Кейт, создала гордую династию
Блэкуэллов. Больница в Кейптауне названа ее именем. Построены школы и
библиотеки, но главное - народ Бэнды получил поддержку и помощь.
У старой женщины закружилась голова. В комнату медленно вплывали
призраки. Джейми Мак-Грегор и Маргарет, такие красивые, и Бэнда, весело
улыбающийся, и Дэвид, родной, любимый Дэвид, протягивающий Кейт руки. Она
потрясла головой, чтобы мысли прояснились. Нет, нет, еще рано, она не готова
уйти к ним. Скоро. Осталось совсем немного.
Еще один член семейства тихо сидел в уголке. Кейт обернулась к своему
маленькому красивому правнуку:
- Подойди сюда, дорогой.
Роберт направился к бабушке и взял ее за руку:
- Потрясный был вечер, бабушка!
- Спасибо, Роберт. Я рада, что тебе понравилось. Как успехи в школе?
- Все пятерки, бабушка, как ты хотела. Я лучший ученик в классе.
Кейт взглянула на Питера:
- Вам следовало бы послать Роберта в школу бизнеса, когда он подрастет.
Уортон-Скул. Это лучшая...
- Ради Господа Бога, - расхохотался Питер.
- Кейт, дорогая, неужели вы никогда не сдаетесь? Роберт займется только
тем, чем пожелает. У мальчика замечательные музыкальные способности, он
хочет стать пианистом и, поверьте, сам выберет себе путь.
- Вы правы, - вздохнула Кейт. - Я уже стара и не имею права вмешиваться.
Если Роберт мечтает стать музыкантом, так тому и быть.
Она взглянула на мальчика сияющими любовью глазами.
- Заметь, Роберт, я ничего не обещаю, но помочь тебе попытаюсь. Один мой
знакомый дружит с Забеном Метой, знаменитым импресарио...
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 18 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |