— Старый добрый тигр! — Девушка повернулась к Джону. — Откуда ты узнал, что дома вся моя комната заполнена тиграми?
Да он этого и не знал. Во всяком случае, до сегодняшнего дня. Покупая его, он просто хотел поддразнить Диану, но теперь это уже не имело значения. Ей понравилось, и великолепно!
— Специально для тебя, — с иронией проговорил он.
В избытке чувств девушка наклонилась к нему, чтобы поблагодарить поцелуем, но, вспомнив свое двусмысленное положение, заколебалась. Его глаза недоверчиво и удивленно посмотрели на нее, и одна бровь ее спутника вопросительно поднялась, выражая немой вопрос. Ее сердце дрогнуло.
Неотразимый тип! — пронеслась мысль. Я совершенно теряю голову, и мне уже все равно, что он подумает. Она придвинулась ближе, зная по чувству, бурлящему в ее теле, что поцелуй — самый опасный поступок, который она может совершить сейчас. Опасный даже для зала ожидания многолюдного аэропорта. Он думает, что любит Нонну аль-Фасси, но сейчас рядом с ним я. Доступная, очень доступная! — добавила про себя Диана решительно. Их губы встретились на короткий миг и прильнули друг к другу, не желая разъединяться.
Да! — триумфально подумала Диана. Он хочет меня!
— Спасибо, — нежно пробормотала она.
— Всегда пожалуйста, — ответил Джон шутливо, но брови его слегка нахмурились. Как бы ей хотелось узнать, какие мысли бродят сейчас в его голове.
Мысли о Нонне аль-Фасси? Неужели он, сидя здесь с девушкой, поцелуй которой еще не остыл у него на губах, смел думать о другой? Недавняя уверенность в победе над этим мужчиной сменилась закравшимся подозрением.
Она непроизвольно сжала тигра крепкими пальцами. Джон заметил это. И, подавив вздох, догадался, о ком думала девушка, скручивая хвост игрушке. Они целовались, хотя не должны были делать этого. Не надо забывать, что он не подходит ей, а она, совершенно определенно, никогда не будет принадлежать ему.
— Хочешь? — предложил он Диане бутылку с минералкой.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Можешь допить.
Джон не мучался жаждой, потому что на самом деле страдал совершенно от другого. С такими грустными мыслями он поднялся, слишком напряженный, чтобы спокойно сидеть с ней рядом. Эта сумасшедшая ситуация не должна была вообще случиться, а тем более как-то развиваться дальше.
Дойдя до ближайшего мусорного контейнера, он выкинул туда полупустую бутылку, сделал глубокий вдох и только потом повернулся, чтобы идти обратно.
Дианы не было на том месте, где он ее оставил. Джон оглянулся по сторонам. Вот она! — зазвенел в мозгу предупредительный сигнал. Адреналин заструился по венам, а его словно приковало к месту при виде потрясающего зрелища. Девушка стояла к нему спиной. Ее волосы как золотистый шелк струились по плечам. Высокая, загорелая, обаятельная, она притягивала к себе заинтересованные взгляды проходящих мимо мужчин. Потому что в ней был шик, был стиль. Она оказалась одной из тех избранных, избалованных достатком везунчиков. Диана смотрела на витрину ювелирного магазина, ту самую, которую недавно разглядывал и он. То же место, тот же стенд с блестящей россыпью украшений… Ноги сами понесли его к девушке. Сердце гулко бухало в груди.
— Какое из них тебе нравится больше? — мягко спросил он из-за ее плеча.
Она вздрогнула, в упор посмотрела на него и быстро отвела глаза, вспыхнув так, как будто он застал ее за каким-то очень греховным занятием.
— Бриллиантовая гроздь с изумрудной серединой, — не сразу ответила Диана.
Джону нравился ее голос — вибрирующий, с хрипотцой. Мужчина подхватил бумажные пакеты Дианы в одну руку, а другой обнял девушку за талию.
— Давай примерим, — тихо сказал он.
— Что? Но мы не должны этого делать.
Она была в полном недоумении. Джону это понравилось, он завороженно наблюдал за тем, как ее зрачки постепенно расширялись.
— Конечно, можем, — насмешливо возразил он. — Это традиция.
— Традиция, — как эхо повторила Диана, хотя в голове ее все смешалось. Подчиняясь его воле, она автоматически прошла к прилавку. Джон поставил пакеты на пол, продолжая крепко обнимать девушку, и попросил принести кольцо. Через секунду оно лежало перед ними, сверкая под лампами. Джон поднял ее левую руку и аккуратно надел кольцо на средний палец.
— Что скажешь? — удовлетворенно спросил он.
Диана обнаружила, что не знает, что сказать.
— Мой размер, — выдавила она неуверенно.
— Оно тебе нравится? — упорствовал Джон.
— Да, — совсем хрипло произнесла девушка, не узнавая своего голоса.
— Отлично, мне тоже, — сказал он. — Мы берем его, — обратился Джон к продавцу.
— Но… Посмотри на цену! — воскликнула Диана, когда продавец ушел с кредитной карточкой Джона.
— Дама не должна обсуждать это, — сухо парировал упрямец.
— Но будь благоразумным! Я не должна разрешать тебе покупать такую дорогую вещь. Разве ты можешь себе это позволить? Нам не следовало даже заходить сюда, не говоря о покупках.
Диана начала серьезно паниковать, заметил Джон, обнаруживая, что несколько романтических минут рассыпаются в прах.
— М-мы же обещали дедушке д-держать все в секрете, — ухватилась она за спасительную мысль.
— Никакого секрета не будет из того, что мы будем жить вместе в Италии, — сухо подчеркнул он.
И тут же получил за свои слова испуганный затравленный зеленоглазый взгляд.
Да, мрачно подумал Джон. Тебе следует обдумать многое, дорогая Диана.
— Ладно, если тебя не устраивает кольцо…
— Нет. То есть, да, устраивает!
— Хорошо, — кивнул он. — Хоть мы и притворяемся, но нельзя же забывать о таких важных деталях, как эта.
Сердце Дианы упало, когда до нее дошел смысл сказанного. А ей уже было показалось… Оказывается, Джон заботился только о мистификации! Она сглотнула подступивший к горлу комок и отругала себя за свою наивность.
— Тогда мы поделим расходы пополам, — решительно заявила Диана, рассчитывая задеть Джона. По его напрягшемуся лицу она поняла, что ей это удалось.
— Ты думаешь, если я не владею такими же биллионами, как твой дедушка, то значит, беден как церковная крыса?
Диана неопределенно пожала плечами.
— Нет, конечно. Просто не хочу, чтобы ты из своего кармана расплачивался за мои ошибки.
— Значит, утешься мыслью, какое облегчение почувствуешь, когда у тебя появится возможность швырнуть мне кольцо обратно.
Вернулся продавец. И очень кстати, подумала девушка. Удар по самолюбию получили оба, и неизвестно, чем могла бы закончиться их перепалка.
Но кольцо вдруг потеряло свою ценность, его покупка уже не казалась такой значимой. Объявили посадку на их рейс, и в спешке инцидент был забыт. Только кольцо блестело на пальце девушки при каждом движении ее руки.
Самолет был полон пассажиров, но в первом классе оказалось спокойно и тихо. Они поудобнее устраивались для длинного путешествия. Диана достала из сумки тигра и поставила его между креслами. Этот мохнатый игрушечный хищник стал ее любимым подарком. Не считая, конечно, дедушкиного. Сверток она откроет, когда останется одна. Что же касается этого, девушка посмотрела на новое кольцо, то оно просто дорогая безделушка, следовательно, ничего не значит для нее.
После взлета Джон углубился в чтение каких-то документов. Диана сидела молча. Он был рад, что не признался ей кое в чем. Это кольцо он и сам выбрал до того, как она обратила на него внимание. Глупый вздор, вроде этого, вызывает любопытные вопросы. Вопросы требуют ответов, которые он предпочитал не давать. В любом случае теперь его жест выглядел довольно глупо. Он жалел, что так поступил. Сейчас это проклятое украшение нестерпимо сверкало каждый раз, когда девушка переворачивала страницу журнала, который взяла с собой в самолет.
— Желаете еще, мистер Доу? — раздался рядом голос стюардессы. Подняв голову, он заметил, что ее взгляд предлагает гораздо больше, чем вторую чашку кофе. Острота жизни! — мрачно усмехнулся Джон, отклонив ее предложение. Стюардесса собралась идти дальше, но он заметил, как она бросила взгляд на Диану, затем на ее палец. Все правильно, ехидно подумал он. Меня уже подцепила ведьма с шелковыми волосами, дурное настроение которой страшнее проклятий всех женщин мира, вместе взятых.
— А вы, мисс Даймонд?
— Нет, спасибо, — отказалась Диана. И хватит пялиться на моего мужчину! — мысленно вдогонку добавила она.
Мужчину, рука которого с черной шариковой ручкой в пальцах приковывала все ее внимание, словно она видела Пикассо за работой. Хотя Джон не делал ничего особенного. Просто подчеркивал предложения и писал к ним комментарии. Он сидел, положив ногу на ногу. Вот остановился, задумался, потирая кончиком ручки подбородок, выбил пальцами быструю дробь и снова принялся записывать.
Он вздохнул о чем-то. Краем глаза девушка разглядела островки загорелого тела между пуговицами рубашки. Приятная, теплая кожа, размышляла она. Закрой глаза, Диана, и прекрати эти глупости! — строго приказала она себе.
Вскоре после того, как веки ее прикрылись, журнал стал сползать с колен. Джон взял его, прихватив попутно тигра, свалившегося со своего пьедестала к ногам его спутницы.
«Тигр, забавный, тигр пушистый, ты попал в беду!» — Джон улыбнулся иронии. Его тигр, его первобытное мужское влечение, спящее в груди, не был ни забавным, ни пушистым. Он причинял много проблем там, где дело касалось Дианы Даймонд.
Он осторожно положил зверька на колени девушки. Счастливец! — позавидовал ему Джон и, нажав кнопку, опустил спинку сиденья. Диана вздохнула. Вглядевшись в ее лицо, он заметил остатки кровоподтеков, напоминавших о ее страданиях той ужасной ночью.
Надо же, воспоминания о случившемся почти вылетели у него из головы. Как он мог забыть? Видимо, оттого, что его мысли все время были направлены на другое, — устыдился Джон.
Постаравшись снова углубиться в бумаги, он вскоре почувствовал, что засыпает. А когда через некоторое время открыл глаза, то увидел, что Диана повернулась к нему лицом, положив руку ему на грудь. Ее пальцы нашли дырочку между пуговицами и прижались к коже.
Ему приятно было чувствовать их прикосновение, и не хотелось шевелиться и что-то менять. Он снова закрыл глаза и представил, что его пальцы тоже скользят по ее топу. Наваждение… Лучше не дремать, чтобы ненароком не воплотить свои фантазии в сонном состоянии. Сегодня они уже это проходили, напомнил Джон себе. Почувствовав, что ему необходимо сходить в туалет, он осторожно снял ее ладонь и встал.
А когда вернулся, Диана уже проснулась.
— Хочешь пить? — предложил он.
— Ммм… — Она потянулась и зевнула. — Я не отказалась бы от чая с сандвичами, закажи пожалуйста.
— Конечно! — Джон вышел, чтобы разыскать стюардессу.
А когда вернулся, Дианы не было на месте. Она появилась как раз к тому времени, когда принесли китайский чайный сервиз и тарелку с сандвичами.
После непродолжительного сна оба выглядели не такими утомленными, как перед полетом. Джон разливал чай, а Диана стала проверять, чем переложены душистые хлебные ломтики.
— Ты что предпочитаешь? — спросила она.
Тебя, подумал он. Но вслух произнес:
— Съем все без разбору. Наверное, мы проспали обед.
— Ты разве тоже спал? — недоверчиво спросила девушка.
— Ммм, — промычал Джон, откусывая кусок.
— А работа? Ты успел ее закончить?
— Ммм…
И это все, что ты можешь мне сказать? — насмешливо подумала Диана. «Ммм»… Словно я разговариваю с быком!
Нет, это было не все, что он хотел ей сказать, поняла девушка, когда он посмотрел на нее. Темно-серые глаза встретились взглядом с зелеными, и воздух внезапно наполнился их желаниями, по меньшей мере трудноосуществимыми в салоне самолета. Он хотел ее, она хотела его… Казалось, от их прикосновений друг к другу произойдет вспышка.
Но этого не случилось. Диана отвела глаза, взяла свою чашку и стала уныло пить горячий чай, надеясь, что своим жаром он перебьет бушующее внутри вожделение. Проклятое кольцо снова вызывающе сверкнуло, и Джон в очередной раз пожалел, что надел его на палец этой колдунье. Какой сумасшедший, необдуманный жест! Ведь все это одно притворство. И кольцо — обман. Но когда Джон видел его, Диана принадлежала только ему.
Остаток полета походил на урок светских манер, который они устроили друг другу, изощряясь в любезности и предупредительности. Они приземлились в аэропорту Рима ранним утром, потом торопились, чтобы успеть на рейс до Анконы. Следующий полет оказался шумным, потому что самолет был полон детей, возбужденных предстоящими каникулами.
Когда наконец они приземлились в Италии и разобрались со всеми формальностями, уже был день. Им предстояла еще двухчасовая поездка до Сан-Марино. Но один взгляд на Диану делал этот план нереальным. Утомительное путешествие сказалась на ней в полной мере. Бледная и измученная, она была способна только на то, чтобы добраться до гостиницы, упасть на кровать и отключиться на несколько часов.
Джон обнял ее и проводил к креслу в зале ожидания.
— Садись, — приказал он отеческим тоном.
Подчиняясь без единого звука, она безразлично наблюдала за тем, как ее спутник сложил багаж, и казалось, даже не заметила его ухода.
Джон вернулся через пять минут и нашел ее сидящей в той же позе. Когда он остановился напротив, девушка подняла голову и, подавив зевоту, указала на их багаж.
— Ты только подумай, как будет удобно, если мы когда-нибудь поженимся.
Посмотрев в указанном ею направлении, мужчина увидел два чемодана, на которых были выгравированы одинаковые инициалы, как судьбоносный знак того, что готовило для них будущее. Его рот скривился в саркастичной усмешке. Эти похожие друг на друга чемоданы напоминали о тонкой грани между такими понятиями, как «Я могу с этим справиться» и «Черта с два я с этим справлюсь».
Диана поняла, что сказала глупость.
— Джон, это всего лишь шутка, — промямлила она уныло.
— Нам пора идти, — ответил он сурово.
Взяв девушку за руку, он помог ей подняться. Все, чего ей сейчас хотелось, это свернуться где-нибудь клубочком и уснуть. И не просыпаться до тех пор, пока он не исчезнет из ее жизни.
Но последняя мысль моментально испарилась, когда он обнял ее за плечи, помогая идти. Другой рукой Джон толкал тележку с багажом.
Мне нравится, когда он так близко! — призналась себе Диана. Чертовски приятны эти его неожиданные проявления заботы.
— У тебя нет чувства юмора, — пробормотала она, проклиная свою слабость.
— Или у тебя хромает чувство такта, — отпарировал он.
Может, он и прав. Ее замечание не было самым дипломатичным, потому что они оба по уши погрязли во лжи. Она тяжело вздохнула. Джон заметил это и ободряюще прижал ее к себе. В знак благодарности она обвила рукой его талию.
Автоматические двери раскрылись, и молодые люди вышли в полдневное пекло. После Мальты, где нещадные солнечные лучи смягчались влажностью и слегка остужались бризом, итальянская жара казалась такой сухой, что обжигала кожу. На обочине стояла машина с водителем, ожидавшая их прихода. Диана с радостью спряталась от палящего солнца в прохладном салоне автомобиля, где работал кондиционер. Упаковав багаж, Джон присоединился к ней. Тепло, исходившее от его большого тела, заставило девушку задрожать. Два часа поездки рядом с ним! Ноющая усталость перемешалась пульсирующим желанием.
Что-то странное происходило со временем: ей казалось, что они отъехали довольно далеко, но, приглядевшись, Диана с удивлением обнаружила, что они даже не покинули территорию аэродрома. Проскочив сквозь ворота на его противоположной стороне, машина остановилась около белоснежного вертолета с логотипом Хоуков на дверце.
— Наш транспорт до Сан-Марино. Широкий жест твоего родственника, Барни Хоука, который скрашивает предоставленными удобствами свою вину за подстроенную сюда поездку, — саркастично добавил он.
«Скрашивает» — это мягко сказано. Их заключительная часть пути теперь сократилась на две трети. Они забрались внутрь, и Джон скомандовал пилоту:
— Сан-Марино, пожалуйста!
Глядя в окно, Диана почувствовала, как гулко забилось ее сердце.
— О! — воскликнула она в изумлении, потому что ожидала чего угодно, только не такого восхитительного зрелища. На высоком холме стоял сложенный из камня средневековый замок, обнесенный ажурными чугунными решетками. К нему вела затейливая мозаичная дорожка широкая и извилистая. А вокруг раскинулись сады, фантастические по своему оформлению. В стороне возвышались башни города. Они были похожи на каменные столбы, подпирающие небесный свод. Размах средневековых строителей поражал воображение не меньше, чем потрясающей красоты природный ландшафт.
Повернувшись к Джону, она посмотрела в его глаза и увидела перед собой совсем другого мужчину. Художника, связавшего свою жизнь с искусством древности, чувственного романтика, дававшего возможность людям прикоснуться к достояниям истории. Такой, как он, мог влюбиться только во что-то феерическое, недоступное… Или она ошибалась? Общеизвестный факт, что творческим личностям необходимы страдания, это обязательная часть их существования, когда вдохновение черпается из желания неосуществимого.
Его глаза желали ее, она давно заметила это, но впервые не испытала радости. Не возноси меня на пьедестал, не пытайся увидеть во мне богиню, хотелось крикнуть ей. Ведь я не смогу долго оставаться в этой роли, недосягаемая и одинокая…
Сделав прогулочный круг над городом, вертолет приземлился на площадке перед замком, в котором, как догадалась Диана, были гостиничные номера. На дороге их ждала машина. Теперь они должны были проехать по вершине холма, чтобы добраться до той части города, где за буйной растительностью располагались частные виллы.
После непродолжительной поездки они въехали через широкие ворота в просторный двор, уложенный все той же красочной плиткой.
Джон принялся открывать входную дверь, а водитель выгружать багаж и складывать его на ступеньках. Они были старыми знакомыми и болтали на итальянском до самого его ухода.
А потом воцарилась тишина, и оба осознали, что предоставлены сами себе.
— Может, войдем? — первым заговорил Джон.
— Конечно. — Диана сделала слабую попытку улыбнуться и шагнула за порог. Он занес вещи и захлопнул за собою дверь. Напряжение возрастало, оба не знали, что делать дальше и от смущения начали говорить одновременно.
— Это твои картины? — спросила Диана.
— Давай, я покажу твою комнату, — выпалил Джон, не ответив на ее вопрос.
От неожиданности, не желая обидеть собеседника, каждый замолчал. Это тоже произошло синхронно. В итоге, никто ничего не понял и оба расхохотались.
Джон сидел за столом и изучал какую-то книгу, когда Диана подошла к нему. Он вздрогнул и непонимающе посмотрел на девушку.
— Извини, — пробормотала она.
— Ничего, — ответил тот. — Я просто увлекся работой.
Он встал и пригласил Диану на террасу, откуда открывался волшебный вид на замок.
— Великолепно, — заметила она, оглядываясь вокруг. Все вокруг хранит в себе дух прошедших веков, но в то же время выглядит очень обжитым и ухоженным, как будто время потеряло власть над этими строениями.
— Таков был план реставрации.
Неудивительно, что дедушка так жаждал заключить контракт с компанией «Доу-Кейн», подумала Диана. Глядя на грандиозное старинное сооружение, она испытывала те же чувства, что и Леон, когда Барни пригласил его приехать и лично оценить уровень работы.
Джон подошел к Диане и обнял ее за плечи.
— Этот замок — не единственный объект, над которым мы здесь корпим.
От его голоса по коже девушки поползли мурашки. Она впитывала с большим вниманием каждую деталь его рассказа, но ничего не могла запомнить. Он полностью захватил ее воображение, а все остальное было просто оболочкой.
— Очень интересно, — сказала она, собравшись с мыслями. — Много пришлось работать?
— С утра до ночи, изо дня в день, — подтвердил Джон. Этой землей владеет Луиджи Черезо, исключительно привередливый тип. Марк и я работали по историческим чертежам под его неустанной опекой. Полный контроль над каждым камешком.
— Такой подход к делу, между прочим, не характерен для самодура. По-моему, у человека, стремящегося восстанавливать историческое достояние города, должно быть сердце романтика.
— Вероятно, — согласился Джон, но по его тону можно было понять, что он не во всем с ней согласен. — Не забывай однако, что вместе с этим у него отличное чутье на хорошую прибыль.
— Просто он тебе не нравится, — догадалась Диана.
— Предпочитаю не обсуждать своих клиентов, — дипломатично ответил Джон.
Но тут она заупрямилась:
— Ну и что, подумаешь клиент! Ты же имеешь право придерживаться своего личного мнения?
Они расхохотались. Их глаза снова встретились и… Луиджи Черезо, Сан-Марино — все было тут же предано забвению! Колдунья Диана, прекрасная зеленоглазая русалка стояла перед его взором.
Наконец она сумела расслабиться по-настоящему, стала смеяться и шутить. Не порть этого, не разрушай ее настроения! — строго предупредил себя Джон.
Как это нелегко, размышляла Диана, поддерживать дружелюбное настроение, когда хочется просто целовать этого мужчину.
— Луиджи Черезо — весьма необычен, — произнесла Диана, из последних сил стараясь продолжать разговор, хотя ее в данный момент меньше всего интересовал этот итальянец. Еще секунда, и она могла сдаться, выставив себя полной дурой.
Его ресницы дрогнули. Черные длинные ресницы…
— Нужно хорошенько узнать человека, прежде чем решать, нравится он тебе или нет. — Джон заставил себя оторвать взгляд от девушки. — Да, Черезо действительно выбивается из привычного ряда. Когда-то его нищий дедушка женился на богатой американской бабушке и уговорил ее купить развалины замка. Всю жизнь он занимался его восстановлением, попутно осваивая окружающую замок землю и разбивая сады, стараясь сделать их не хуже версальских. С его внуком мы занимались реставрацией основной, самой главной части этого сооружения. И теперь содержание всего комплекса будет поставлено на коммерческую основу. Здесь будет одиннадцать номеров, и все абсолютно по-разному оформленные. Восемь садовников работают в садах, имеющих свои названия, и экскурсии по которым будут платными. Например, «Сад любви», цветы в котором не успевают отцветать. Их сразу заменяют новыми. А в «Саду монахов» растут только овощи, которые будут подавать на стол постояльцам. Но разве это все делает Луиджи Черезо романтичным? — Тон, которым Джон произнес последнюю фразу, был, мягко говоря, скептическим.
— Тогда, должно быть, романтик ты сам, если выбрал себе такую работу, — сказала Диана.
Он романтик? Бросив взгляд на Сан-Марино, Джон покачал головой.
— Я — простой реставратор, который помогает сохранить зримое воплощение ушедших эпох…
Снова повисла тишина. На самом деле никто из них и не думал углубляться в тему разговора. Слова были лишь ширмой.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — произнес Джон, заполняя паузу.
— Да, — сразу же согласилась Диана, почувствовав облегчение от возможности немного подвигаться, и отошла от перил в тот момент, когда он тоже направился к двери. Их глаза снова встретились. Этого было достаточно, чтобы вернуться к прежнему состоянию взаимного влечения. Диана увидела, как его зрачки расширились. Улыбка слетела с ее лица, когда она догадалась, о чем он думает. Оба стояли и боялись пошевелиться. Достаточно было одного лишь жеста, мимолетного касания, чтобы разбушевавшееся пламя вырвалось наружу.
— Нам не мешает подкрепиться, — произнес Джон, переводя сбившееся дыхание. В кухне полно еды, но, если хочешь, мы можем перекусить в ресторане.
Так, здесь или в ресторане? Диана обнаружила, что не может сосредоточиться и ответить на вопрос.
— С меня достаточно на сегодня людных мест, — ответила она первое, что ей пришло в голову, и натянуто улыбнулась.
Эта улыбка и стала той самой первой искрой, виновницей пожара. Джон посмотрел на ее рот. Губы Дианы приоткрылись. Без раздумий они бросились в объятия друг друга, соединяясь губами, телами, руками…
Голодный, горячий этот поцелуй забирал силу из ног, и она повисла на его шее, сплетя свои пальцы. Он в беспамятстве брал то, что она предлагала с поспешной настойчивостью. Его руки ласкали тело Дианы, и каждое прикосновение Джона было уверенным и значимым, выдавая искушенного любовника. Не то, что этот неумелый мальчишка Питер, который был простым рабом своих потребностей. Девушка сразу почувствовала разницу, и Джон понял это.
Вдруг он отпрянул от нее так грубо, будто его ударили. Что я, черт побери, делаю? — мысленно вскричал он, с ужасом глядя на побледневшую девушку.
— Ты сам начал это! — бросила она ему в лицо, словно он отрицал что-то.
Отчаянные слова заставили Джона отвернуться.
— Думаешь, я не понимаю? — хрипло проговорил он. — Вчера ты пережила кошмарную ночь, и мы здесь оказались именно из-за этого. Наши отношения — обман. Я не могу воспользоваться случаем подобно тому ублюдку, который напоил тебя наркотиками, чтобы сделать сговорчивой! Прими мои извинения, — добавил он дрогнувшим голосом. — Я потерял голову.
Все вернулось на свои места. Она опять сама оказалась во всем виновата.
— Ты ошибаешься, думая так, — словно прочитав ее мысли, произнес Джон.
— Ошибаюсь в чем? — Ему придется объяснить, или это пустая болтовня.
Он заставил себя заглянуть в ее глаза.
— Меня ты хотела, его — нет! — без лишних затей объяснил он.
Это правда. Переполненная чувствами, она отвела взгляд от его сурового лица. Трепещущее тело все еще ощущало удовольствие от прикосновений Джона. К Питеру Диана испытывала только отвращение. Но это не значит, что она сама не дала ему повода для омерзительного поступка! И теперь неважно, что она не понимала, чем это может закончиться! Флирт — это флирт. Девушка вновь виновато посмотрела на Джона. Тот подошел и обнял ее за плечи.
— Ты звала на помощь, помнишь? Даже под действием его проклятого наркотика кричала так громко, что разбудила меня!
Если бы я вела себя по-другому, Питер не посмел бы так поступить! — с болью в душе размышляла Диана, не слушая Джона.
— Ты — самая прекрасная девушка из всех, кого я знаю. Просто ошеломляющая, — продолжал он. — Но девяносто девять процентов мужчин не посмеют приблизиться к тебе, если ты сама этого не захочешь.
— Я захотела, но ты остановил это, — тихо прошептала она.
— Потому что наши отношения — притворство, обман, блеф… Ты разве забыла!
— Да нет, все помню, а вот ты… Ты просто напыщенная свинья! — прокричала Диана и кинулась к двери.
Но выбежать ей не удалось. Джон нагнал и схватил ее за плечо.
— Что вы на самом деле хотите, мисс Даймонд? — яростно проревел он. — Вы просили помощи, я помог. Вы просили скрыть вашу тайну, я подчинился и теперь живу во лжи, которой не должен был потворствовать. Вы здесь, со мной, как и хотели. — Его стальные глаза резали ее лицо, словно лезвия. — И за то, что я с честью хочу выполнить наше соглашение, вы еще называете меня свиньей?
— Я не имела в виду…
— Нет, имела, — отрезал он.
— Я думала…
— Ты не думаешь, Диана. И в этом твоя проблема!
— Перестань кричать на меня, — неожиданно взвилась она. — Я играла в твою игру, считая, что наши желания совпадают. Моя ошибка, извини и отпусти меня!
Он резко разжал пальцы на ее плече, так что она пошатнулась. Джон поспешил подхватить Диану, та всхлипнула, увернулась и подняла на него глаза. Ее взгляд был подобен удару зеленой молнии в жерло действующего вулкана.
— Я была страшно напугана тогда и меньше всего ожидала, что встречу понимание с твоей стороны, потому что знала, как ты ко мне относишься. Ты покорил мое сердце своей заботой, добротой, силой, на которую дал опереться. Ты был строгим на словах, но занимался со мной любовью глазами. Ты делаешь это даже сейчас! — выпалила она насмешливо и зло. — Ты злишься, но все равно хочешь меня. Разве я ошибаюсь?
Это было убийственное разоблачение! Она была права двадцать тысяч раз. Стоя напротив, он злился, но продолжал любоваться прекрасной золотоволосой сиреной, которую до дрожи душил гнев, обида и сотня других, бурлящих как лава, эмоций. Он полностью был согласен с ее обвинением.
Что же мне делать? — мучительно соображал Джон.
— К черту все это! — воскликнул он и даже коротко рассмеялся. Теперь он знал, что сделает. Отбросит все свои высокие моральные принципы и подчинится Диане. До него дошло, что с того момента, когда началось все это сумасшествие, он все время поступал так, как она того хотела.
— Не смейся надо мной, — дрожащим голосом сказала девушка. В ее глазах заблестели слезы.
— Я смеюсь только над собой, — успокоил ее Джон.
— Почему?
Он поцеловал ее мокрые глаза, скользнул губами по аккуратному маленькому носу и остановился в уголке подрагивающего рта.
— Потому, что вел себя, как последний дурак, — пробормотал он хрипло, не позволяя ни одной здравой мысли задержаться в своей голове.
— Ты играешь со мной? Я…
— Никаких игр, — поклялся он. — Больше ни слова! — И накрыл своими губами ее рот, нежно разделяя мягкие губы, чтобы зайти глубже.
Теперь все было по-другому, Диана чувствовала это. Другим был не только поцелуй, а даже то, как он держал ее. Исчезли гнев и принуждение. Он просто собирался с радостью принять то, что она сама ему предлагала. На долю секунды, на крохотное мгновение она вдруг подумала, не совершает ли сейчас ужасную ошибку, делая себя столь доступной для него? Но Джон поднял голову, она увидела его слегка растерянную улыбку и поняла, что он совсем не думает о собственном стремительном триумфе.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 30 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |