Дамы и профессор действительно были в столовой и ожидали только нас. Решив дать демонам сначала поесть, я и сама спокойно завтракала и делала вид, что не замечаю, как переглядываются Селена, Ниневия и профессор.
А вот когда кофе уже был почти допит, я с невинным видом подняла глаза на Азберта.
— Ваше Высочество, как вам спалось? Успели отдохнуть?
— Да, спасибо, — поджав губы ответил демон.
— Я рада. Кстати, та вчерашняя возбуждающая настойка, которую вы мне налили, деликатно обозвав вином… Как она правильно называется?
Демон-отец застыл, держа чашечку с кофе на весу, а у сына забегали глаза.
— Ну же, вы не помните? Какая жалость. А я хотела воспользоваться вашим любезным предложением, и заказать вам бутылку. Или две… Очень уж от нее эффект хороший, — я невинно поморгала.
— Хороший эффект? — Ренард осторожно опустил чашку и внимательно на меня посмотрел.
— Знаете, не просто хороший. Наши земные импотенты удавились бы за порцию такой настойки. Я право слово не поняла, зачем Его Высочеству понадобилось опаивать ею меня… Да еще в такой огромной дозе, — я понизила голос до шепота, глядя в глаза лорду. — Если честно, сначала думала — не выживу. Мне было так плохо, не передать! Как оказалось, от передозировки. Но потом, когда оклемалась… — я легко улыбнулась, стараясь не обращать внимания на окаменевшие фигуры за столом.
— А что было, когда вы, гм, пришли в себя? — Ренард говорил очень вежливо.
— Ну… Сначала, я рассердилась. Вы же знаете, я фея. И природа моего волшебства нестабильна, хаотична и непредсказуема, — я закатила глаза, делая вид, что вспоминаю. — В прошлый раз, когда я так сильно сердилась, один принц обзавелся козлиной головой. А его сотоварищи свиной и змеиной.
— Козлиной? — Ренард перевел взгляд на сына.
— Да-да, совершенно верно. Не то чтобы я специально это сделала, — я пожала плечами. — Так получилось, очень уж я была огорчена. А еще как-то разбойника превратила в деревянную статую. Кстати, — я посмотрела на Эйларда, — а куда она потом делась? Помнится, та женщина хотела распилить ее на щепки и сжечь. Вы отдали ей эту деревяшку?
— Да, конечно. Ты ведь не возражала, — маг спокойно отпил свой кофе.
— А, ну и ладно. Все равно я назад превращать не умею. Только в одну сторону.
— А как же тот принц? — продолжал допытываться Ренард, тогда как Азберт даже дышать перестал.
— Тот принц? Ну, я тогда успела внести условие в срок пребывания в таком виде. Через восемь лет, если больше ничего подобного не начудят, вернут свой нормальный облик. Правда, до первой подобной выходки. Если повторят, то уже насовсем в животных превратятся.
— Леди Виктория, — заговорил профессор. — А можно уточнить, что за настойка, о которой вы сейчас упоминали?
— Так я же не знаю, профессор. Вот как раз и пытаюсь уточнить название у Его Высочества. Как мне стало известно, ее нужно пить всего по несколько капель. Вы же, как ученый, понимаете насколько важно соблюдать дозировку в таких делах.
— А вы сколько выпили? — профессор жадно слушал меня.
— Ну, сколько налили, столько и выпила, целую рюмку, представляете? — я широко распахнула глаза. — Я же думала, что это вино.
— И что было в результате? Когда вы все-таки смогли пережить первую волну последствий передозировки?
— Ох, профессор, право слово, вы меня вгоняете в краску. Можно я не стану вам отвечать? Вы лучше узнайте у принца. Все-таки он демон, и напиток его, он вам сможет лучше рассказать. Я-то так… случайная жертва.
Принц сидел с бордовым лицом и упорно молчал, а вот папенька сверлил взглядом свое непутевое чадо.
— Ваше Высочество? — с непосредственностью истинного ученого или врача, обратился Владир. — Я умираю от любопытства. Что же это за настойка? Какие от нее последствия? Как часто ее можно употреблять? А она магически зачарована или только на травах? А вы часто пользуетесь ею?
У Азберта начал дергаться глаз, а его папаша сжал губы в тонкую полоску так, что они аж побелили. Только вот по глазам было видно, что он не злится, а скорее пытается не рассмеяться.
— А если вы пришлете бутылку леди Виктории, можно мне тоже хотя бы немного?
Блин, я уже не могу. Сейчас просто в голос начну хохотать. И судя по виду сидящих за столом, не я одна.
— Извините, мне что-то нездоровится, — принц встал из-за стола. — Я, пожалуй, отдохну до приезда остальных гостей.
Не оглядываясь, Азберт вышел из столовой, и мы дружно подняли ко рту чашки с кофе, чтобы спрятать улыбку, которую уже невозможно было удержать.
Первый не выдержал, как ни странно, Ренард. Отодвинув от себя посуду, он поставил локти на стол, уткнулся лицом в ладони и гулко захохотал. Мы держались… А то мало ли. Он-то отец и повелитель, ему можно.
— Ох, леди, — демон поднял на меня веселые глаза. — Прошу прощения за выходку своего отпрыска. Это его первая поездка. Он еще довольно молод и только учится интригам. Как показала практика — пока ему они не удаются.
— Да уж, — я позволила себе улыбку.
— И спасибо, что сдержались и не превратили его в козла. Я понял, что вы не шутили. Я ваш должник, леди.
— Сочтемся, — я улыбнулась более открыто. — Не вы первый попадаете фее под горячую руку, накосячив.
— Накосячив? — он посмаковал слово. — Это на Земле так говорят? Какое удачное сравнение. Так чем же с вами расплачиваются прочие? Желаете орден?
— Нет, благодарю. Я вместо орденов и медалей беру домики в столицах. Два уже жду. Один в Ферине, второй в Лилирейе.
— Понял, — Ренард хмыкнул и откинулся на спинку стула. — Значит, не стану отрываться от коллектива. Третий дом у вас будет в Мариэли.
— Не стану отказываться. Очень уж хочется увидеть вашу столицу. Говорят, у вас невероятно красивый дворец и парк вокруг него.
— Да, дворец красивый, — демон смотрел на меня с интересом. — Думаю, вы скоро его увидите. Вы ведь приедете на свадьбу вашей подруги?
— На свадьбу моей подруги я, разумеется, приеду, — я кивнула. — Правда, я полагала, что она будет проходить здесь.
Интересно, а этот-то как пронюхал про свадьбу Арейны? И с чего он решил, что она будет проходить в столице? Мы вообще-то двойную планируем сразу отметить: и Назура и Арейны.
— С какой стати? — удивился Ренард. — Это совершенно недопустимо. Будет же куча приглашенных, в вашем маленьком замке это совершенно невозможно. Да и народ захочет отметить такое важное событие.
— А народ тут причем? — я недоуменно заморгала.
— Что значит — причем? — не менее недоуменно посмотрел на меня Ренард. — Не каждый же день их владыка женится.
— Э-э-э, — протянула я, понимая, что ничего не понимаю.
Свадьба моей подруги, в столице демонов, но при этом не Арейны, но женится владыка демонов. Или?! Я перевела взгляд на Селену. А та, смущенно порозовев, продемонстрировала мне руку с кольцом. На ее пальце сиял огромный сапфир.
— О-о-о! — обалдело протянула я. Я-то думала, что они еще только присматриваются, а они уже…
— Да, леди Виктория, — понял мое изумление Ренард и ласково посмотрел на баронессу. — Вчера вечером я сделал прекрасной леди Селене предложение и она его приняла.
— Виктория, вы ведь будете моей подружкой невесты на свадьбе? — она счастливо улыбнулась. — Это ведь благодаря вам мы познакомились, — она бросила смущенный взгляд на жениха. — Вы — настоящая фея.
— Да-да, леди, — поддержал ее демон. — Я тоже приглашаю вас на нашу свадьбу, да и просто посетить столицу, в качестве почетной гостьи.
— С удовольствием приеду, благодарю. Селена, спасибо, я с удовольствием стану вашей подружкой на свадьбе.
— Леди Виктория, — пробасил Ренард. — У меня к вам единственная просьба. Вы уж совсем не исключайте моего идиота из возможных кандидатов? Сглупил, конечно, не спорю. Но…
Договорить он не успел, так же как я и Эрилив не успели ему ничего ответить.
В комнату заглянул один из новеньких демонов, его имя я еще не помнила, и обратился ко мне.
— Леди? Из Ферина прибыла эльфийка, требует немедленной аудиенции.
— Эльфийка? Да еще и требует? — я встала. — Прошу прощения. Пойду узнаю, что за дива ко мне прибыла, и что ей от меня нужно, да еще так срочно.
Подойдя к воротам в Ферин, я увидела стоящую за ними порога невероятно красивую девушку с золотистыми длинными волосами. Так вот вы какие, северные олени. Ой, эльфийки. Я оглядела ее голубые брюки и тунику, а оно мое платье, задержавшись взглядом на туфлях.
— Хозяйка дома? Виктория? — прозвенела та переливчатым голоском.
— Да. С кем имею честь? — я с любопытством разглядывала ее.
— Лэри Эолинна, — смерив меня взглядом с ног до головы, она наморщила носик. — Вики, мне нужно с тобой поговорить. Это моя лошадь, заведи ее.
— Ну, допустим, если вы — лэри Эолинна, то я — леди Виктория. Не нужно мне 'тыкать', или же не обижайтесь, если и я перестану говорить 'вы', - я приподняла одну бровь. — И лошадь вашу заводить я не собираюсь. Во-первых, я не конюх. А во-вторых, лошади сюда не пропускаются. Еще вопросы?
— Не дерзи, смертная, — она нахмурилась, а Рил за моей спиной хмыкнул. — Идем, Вики, мне надо с тобой поговорить.
— Ну идем, Лина, поговорю с тобой, — я развернулась, не обратив внимания на возмущенное шипение за спиной. — Ах да, дозволяю тебе войти в мой дом, если ты не замышляешь против меня зла.
Эльфийка на секунду сбилась с шага от подобной фразы, но все же вошла в ворота. Интересно… Я провела ее в гостиную и указала на диван.
— Садись, Лина. Я слушаю тебя.
— А это еще кто? — она кивнула на Эрилива, стоящего у дверей.
— Мой телохранитель.
— Пусть выйдет! У меня приватный разговор, не для чужих ушей, — девушка вскинула подбородок.
— Рил, постой, пожалуйста, за дверью. Не думаю, что Лина собирается мне угрожать, — я улыбнулась лиреллу.
Тот задумчиво осмотрел эльфийку, остановив взгляд на сапожках и на левом рукаве.
— Хорошо, только сначала пусть лэри Эолинна отдаст мне оружие.
— Да как вы смеете? — та вскочила.
— Лина? — я перевела взгляд на нее. — Это мой дом, и я решаю беседовать ли мне с вооруженными гостями. Тебя я не знаю. Так что — либо мой телохранитель остается при беседе, либо ты отдаешь ему все свое оружие, либо разговора вообще не будет.
— Ах ты тварь! Да как ты смеешь так разговаривать с дочерью светлого леса?!
— Так! — я встала. — Дорогуша, еще одно грязное слово в мой адрес, и ты до конца жизни будешь квакать с кикиморами на болоте в своем светлом лесу. Для особо непонятливых поясню, — я иномирянка и фея. Так что мне глубоко фиолетово, дочерью какой именно чащобы ты являешься. Может, в ваших дремучих лесах так себя и ведут, но не здесь. Все ясно?!
— Что? — Лина с размаху шлепнулась обратно на диван. — Фея?
— Да. А теперь вернемся к оружию и разговору. Если нет, то нечего меня задерживать. У меня в гостях владыка демонов, а я тут теряю время на какую-то невоспитанную нахалку.
Обалдев и потеряв часть своей наглости, эльфийка послушно вынула из правого сапожка длинный кинжал, и из левого рукава что-то похожее на чакру.
— Итак, я слушаю, — я нахмурившись смотрела на эту наглую девицу.
— Да… — она поправила волосы, возвращая уверенность. — Я приехала, чтобы забрать браслет Илфинора. Вы должны мне его отдать.
— Да неужели? А с какой стати я должна вам его отдавать?
— Потому что он не должен жениться на вас. Это мезальянс.
— Допустим, — я кивнула. — Действительно, фее ни к чему в мужьях обычный эльф. Но на ком же он должен жениться?
— Э-э… — Эолинна явно растерялась от моей уверенности. — На мне, конечно!
— Аргументируйте?
— Я лучше подхожу на роль хозяйки рода Илфинора. Он занимает слишком высокое положение, чтобы жениться на какой-то… — тут она запнулась. Похоже, речь была заготовлена заранее, и сейчас должно было прозвучать слово — 'человечка'.
— На какой-то фее? Вы это хотели сказать? — я нахмурилась.
— Да! То есть нет… Вообще-то, все знают, что вы человек! — она вздернула подборок.
— У вас устаревшая информация. Я — фея. Просто на момент знакомства с Илфинором была не инициирована.
— И что теперь? Вы выйдете замуж за Илфинора? — она снова вскочила. — А как же я? Я же все продумала. И приехала… Именно я должна получить все, что у него есть!
— А что у него есть? — я с любопытством осматривала это наглое создание.
— Много чего. Титул, имя, статус! Зачем вас все это? Вы же все равно уйдете в свое измерение, как и прочие феи.
— Это я сама решу, уйду — не уйду, надо — не надо. Скажите мне лучше, а что на этот счет говорит Илфинор?
— Да какая разница?! Если вы отдадите мне его браслет, то никуда он не денется.
— О-о, как все запущенно. То есть Илфинор на вас жениться не хочет?
— Это временно! Еще захочет.
— Ну-ну… А давайте-ка мы поговорим о вас, — я внимательно осмотрела ее распущенные золотистые волосы и точеные черты лица. — Представьте на пару минут, что я как фея могу исполнить ваше желание о муже. Что вы ждете от брака, и какой муж вам нужен?
— Как фея? — она прищурилась. — И что? Правда сможете?
— Посмотрим, — я неопределенно повела плечом. Одно я знала точно, Илфинору эта гадюка не нужна. Он порядочный и благородный по своему мужчина, а этой стерве нужен…
— Мне нужен муж, имеющий высокий титул, чтобы я могла занять не менее высокое положение, еще дворец или как минимум огромный особняк, — начала перечислять Эолинна. — Много денег — я не собираюсь себе ни в чем отказывать.
— А сам мужчина каким должен быть?
— Да какая разница? — она удивленно на меня посмотрела. — Лишь бы жил долго, а не как обычный человечишка.
— А любовь нужна? Ну чтобы он вас любил и вы его?
— А это еще зачем? — раскосые голубые глаза удивленно моргнули. — Главное, чтобы был хорошим любовником.
— М-да, действительно. Ну что ж, Лина… Принца хочешь? Единственный наследник, не так чтобы сильно умный, ощутимо озабоченный, уж не знаю, насколько он хороший любовник. Проверяй сама, если интересно. Впрочем, у них есть такие настойки, что и мертвого поднимут.
— Человек? — деловито уточнила эта… эльфийка.
— Демон.
— Это я поняла уже, что озабоченный как демон. К какой расе принадлежит этот принц?
— Повторяю — демон. Он сын владыки демонов. Сейчас гостит с отцом у меня.
— А отец женат? — у девушки заблестели глаза.
— Помолвлен. На моей подруге, так что забудь.
— Но…
— Вспоминаем про болото и смотрим только на принца, — ласково сказала я. — Понятно?!
— Понятно, — она покладисто сложила руки на коленях и улыбнулась. По виду — сущий ангел. Ну до чего же внешность бывает обманчива, это ж надо… — А у вас глаза светятся. Это у всех фей так?
— Это у меня так. Так что лучше не нарывайся, а то и заметить не успеешь, как комаров и мух начнешь языком ловить.
Эолинну передернуло, и ее улыбка померкла. Ага, похоже, прониклась. Ну что за народ, а? Никакой культуры. Понимаю только на языке силы.
— Не надо мух, — она мило поморгала.
— В общем, я тебя предупредила. А чтобы не было искушения — накладываю заклятие. Попробуешь отбить владыку демонов у моей подруги — превратишься в жабу.
— Э-э, а может, не надо, — девушка испугано вскочила.
— Поздно. Уже действует, — я пожала плечами. Главное держаться так, словно и вправду наложила заклятие. — А в качестве жеста доброй воли, так и быть, подарок. Если сможешь окрутить принца демонов и он добровольно, сам, без шантажа и подстав с твоей стороны, женится на тебе, — будет вам взаимная любовь до конца жизни.
— Без подстав? — она наморщила лоб.
— Да-а-а… Ладно, идем, чудо эльфийское. Выделю тебе комнату. Переодеться есть во что? Что-то такое, чтобы впечатлился наш принц. Рекомендую, пока ты в моем доме и Земля совсем рядом — надеть короткую юбку. Ноги ровные?
— Что?! Ноги? У меня идеальные ноги, я же эльфийка!
— Тогда надевай самую короткую юбку. Будем охмурять демоненка. А пока ты переодеваешься, я его предупрежу.
— Охмурять? — Лина непонимающе на меня уставилась.
— Соблазнять, кружить голову и все такое.
Вручив Эолинну Велисвету, чтобы тот выделил ей комнату поближе к покоям Азберта, я вернулась в столовую. Эрилив попытался уточнить, что происходит, но я хитро улыбнулась и сказала, что сейчас всем сразу объясню.
— Прошу прощения, — я с улыбкой вошла и села на свое место, а Белозар тут же налил мне горячего кофе. — Приехала эльфийка из Светлого леса. Она погостит тут несколько дней.
— Эльфийка? — Ренард с интересом посмотрел на меня. — А зачем?
— Да кто ж ее знает? — я неопределенно повела рукой. — Эти эльфы такие странные. Я разрешила ей погостить, правда честно предупредила, что развлекать ее мне некогда. Но пусть просто поскучает, погуляет. Кто из нас будет свободным, тот и составит ей компанию.
Глава 17
Следующие минут пять мы выясняли, есть ли эльфы в Мариэли. Оказалось, что нет. Затем уточняли в Эрилива, отличаются ли эльфы из Лилирейи от тех, что живут в Ферине. Оказалось, что — да. У лилирейских эльфов немного иная форма ушной раковины. И наконец, долгожданный стук в дверь и вплыла Эолинна.
К моему совету насчет короткой юбки Эолинна прислушалась в полной мере. Гм. Даже мое платье длиннее, чем ее. Сейчас обрезала, что ли? Чудеса.
— Эолинна, входи, присаживайся, — я кивнула Белозару на место рядом с Азбертом, и он быстро поставил туда чистую посуду и приборы.
— Спасибо, — прозвенела та.
— Хочу вам представить дочь Светлого леса. Лэри Эолинна.
Да-а, Лине удалось произвести первое впечатление. Леди с нескрываемым изумлением уставились на ее коротенькую юбочку, хотя мои наряды их не смущали ни разу. Похоже, эльфийки такие платья не носят. Ренард и профессор оглядывали ее скорее с исследовательским интересом. Жаль Азберт ускакал, было бы любопытно взглянуть на его реакцию.
Представив эльфийке всех гостей, я стала наблюдать за нею. А она, отпивая кофе, с таким же вниманием оглядывала нас. Не забывая при этом улыбаться и наивно хлопать ресничками. Вот честно, если бы я с ней не разговаривала несколько минут назад, то решила бы, что это просто девочка-колокольчик, такая она вся была очаровательная.
— Я решил еще выпить кофе, — в дверях появился Азберт. — У меня болит голова, думаю, ваш земной напиток мне поможет, леди Виктория.
С каменным лицом он направился к своему стулу, не замечая Эолинны и только, когда уже подошел, собираясь сесть, то споткнулся и с недоумением уставился на нее.
— Ваше Высочество, это гостья из Светлого леса, лэри Эолинна. Она пробудет в моем доме некоторое время, — представила я девушку. Срок пребывания озвучивать не стала, а то вдруг мне захочется выставить ее через час. — Эолинна, а это Его Высочество принц Азберт из мира Мариэль.
— Какая приятная неожиданность, — проворковала эта штучка и поморгала. — Рада знакомству.
— Взаимно… — обалдело произнес Азберт.
Ага, похоже, впечатлился. Это еще что, вот когда она встанет из-за стола… Извини, Азберт, но ты сам напросился. Не то чтобы я желала тебе зла, но за ошибки надо уметь платить.
Азберт тем временем сел за стол, и Эолинна начала свою партию. Впрочем, это все конечно очень интересно, но у меня до приезда князя и короля куча дел. Так что пусть гости сами себя развлекают.
— Прошу прощения, — я встала. — Вынуждена оставить вас, мне до приезда остальных гостей нужно поработать.
— Поработать? — Ренард приподнял брови. — Вы работаете? У вас же есть управляющая.
— О, поверьте, у нее тоже хватает работы. Но есть некоторые вещи, которые я должна делать лично. А вы пока не скучайте. Леди составят вам компанию, — я вопросительно глянула на Селену и Ниневию и получила подтверждение.
— Ну что ж, — Ренард пожал плечами.
— Эолинна, вашим сопровождающим, если таковые есть, придется пожить пока в Листянках. Там же оставите вашу лошадь, думаю, селяне за некоторое вознаграждение возьмут ее на постой.
— Но… — она нахмурилась.
— Тимар, пожалуйста, сопроводи лэри и подскажи, кто мог бы приютить ее лошадь.
Эолинна гневно сверкнула глазами, открыла рот, закрыла. Набрала воздуха, собираясь выступить на тему моей речи. Подумала, покосившись на Азберта и Ренарда, и приняла верное решение.
— Да-да, леди Виктория, — мило ответила она. — Я все понимаю. Ваше Высочество, — она обласкала взглядом принца. — А вы не составите мне компанию? Я покажу вам немного удивительной природы Ферина.
— С удовольствием, — Азберт глупо моргнул. О-о, поплыл мальчик. Ну, туда тебе и дорога.
А я отправилась улаживать последние нюансы перед прибытием гостей. Уточнила о том, прибыли ли заказанные спиртные напитки. Осмотрела большую комнату, в которой вчера Тимар и Велисвет установили домашний кинотеатр. Договорилась с Замком о том, как именно ее обставить: кресла, диваны, пуфы, журнальные столики для напитков, плотные шторы на окнах. После чего ушла разбираться с новым компьютером и программами, присланными профессором Потоцким.
И только-только я успела закончить настройку и прилепила на клавиатуры буквы и руны, как ко мне заглянул один из демонов.
— Леди, прибыл князь Кирин из Лилирейи.
Князь прибыл с баронетом и графом, а вот сыновей в этот раз не привез.
— Ваша Светлость, — я с улыбкой встречала его на крыльце. — Граф Мавэ, баронет Дигон, рада вас снова видеть в моем доме.
— Леди, — мужчины по очереди приложились ко моей руке.
— Восхитительно выглядите, леди, — Кирин лукаво улыбнулся. — Все же земная мода очень приятна для мужских глаз.
— Поверьте, далеко не вся, — я рассмеялась. — Не думаю, что вы оценили бы некоторые шедевры.
— Значит, вы хорошо умеете выбирать то, что восхищает.
Князь хохотнул, при этом взгляд его пытался сквозь широкий ремешок часов и браслет просмотреть, есть ли у меня обручальная татуировка. А вот фигушки. Я все заклеила маленьким кусочком лейкопластыря телесного цвета и спрятала. И не только себе. Как Эрилив ни бухтел на эту тему, но его татуировку в виде руны 'В' я тоже заклеила. Нечего всяким любопытным типам знать то, что предназначено не для них.
— Ваша Светлость, вы прибыли первыми. Третьего гостя мы ожидаем с минуты на минуты. Желаете пока познакомиться с владыкой демонов?
— Разумеется, — Кирин подобрался.
— Тогда сейчас я вас представлю, после чего вас проводят в комнаты, в которых вы сможете оставить вещи. Чаю? Кофе?
— Нет, ничего не нужно, спасибо, леди. Мы дождемся третьего гостя и все вместе пообедаем.
Так мы и поступили. Правда, от заселения князь отказался, сказав, что его вещи отнесут охранники, а сам он сразу же останется с Ренардом.
Знакомство прошло на удивление легко. Вероятно, сыграл свою роль тот фактор, что Кирин лирелл, а не человек, к которым демоны относились несколько снисходительно. Я представила их, пару мгновений мужчины приглядывались, после чего сделали одновременный шаг навстречу друг другу, обменялись рукопожатием. Ну что ж… Демон принял Кирина. Посмотрим, что будет дальше.
Король Албритт прибыл через полчаса. Ага, тоже не вытерпел. А ведь оба писали, что приедут после обеда. Хорошо, что я дала Любаве указание не слушать предупреждений, а готовить на всю эту толпу. Мужики они прожорливые, с них станется и два раза пообедать: сначала у себя дома, затем у меня. Тем более что та еда, которую готовят в моем доме, для них экзотика.
— Маркиз Аткинс, — я улыбнулась королю, — входите. Князь Кирин уже прибыл, и мы ожидаем только вас.
— Вот жук! — хмыкнул король. — А я-то думал, что успею до него.
— Граф, — я приветливо кивнула Илизару. — Леди Ниневия будет рада, что вы тоже приехали.
— Как она? — он поцеловал мне руку.
— Очень хорошо. У меня прекрасный лекарь. Впрочем, думаю, вам лучше обсудить это с ней.
— Спасибо, — улыбнувшись, он пожал мне пальцы. — Я вам безмерно признателен. Ниневия молчит, но я же видел как ей нехорошо.
— Господин Маркис, — поприветствовала я последнего важного гостя.
— Леди, — придворный маг усмехнулся. — У меня к вам потом будет приватный разговор. Очень уж интересно, что вы такого сотворили с нашим Ковеном.
— А что с ними? — я напряглась. — Я же вроде вам все рассказала в прошлый раз.
— О-о, леди. Вы превзошли саму себя, — маг переглянулся с королем. — Такого рвения на службе во благо королевства и такого желания зачистить территории Ферина от нежити и нечисти мы, право слово, не ожидали.
— А, — успокоилась я. — Так я именно этого от них и хотела.
За моей спиной хмыкнул Эрилив, но промолчал.
— И все же, я приятно удивлен. Но счастлив, что ваши дары не коснулись меня лично, — Маркис усмехнулся.
— А вот зря! — проворчал Албритт. — Как был ты жадиной, так и остался. Неужели жалко родному королю какого-то несчастного кресла?
Рассмеявшись своей старой, судя по всему, шутке, мужчины направились в дом.
И снова я представляла всех друг другу и наблюдала за реакциями. Король снял иллюзию только когда трое правителей с советниками уединились в переговорной. Эолинну тоже выставили, хотя она чуть ли не мертвой хваткой вцепилась в руку слегка очумевшего Азберта, но леди ее увели, пообещав показать чудесное море.
К моей радости, знакомство владыки демонов и Его Величества прошло хорошо. Вероятно, демон осознал, что лучше дружить с новыми соседями, пусть и людьми, нежели вновь оказаться в изоляции. К тому же его невеста — подданная этого самого человеческого короля. Кирин обменялся с Албриттом рукопожатиями и дружеским объятием, с похлопыванием по плечам. А мы с Ренардом и Азбертом удивленно наблюдали за этим. Да-а, вот что делает совместное распивание водочки… Похоже, сегодня эти господа 'сообразят на троих'.
— Господа, — привлекла я их внимание, когда все перезнакомились и представили своих советников. — Когда вы желаете приступить к работе? Сейчас или после обеда?
— Полагаю, после обеда, — первым высказался Албритт. — Я так спешил, что даже не успел позавтракать, торопясь доделать быстрее все утренние дела. А чем вы сегодня нас удивите?
— Да, леди, — тоже заинтересовался Кирин. — Будет тот странный красный суп?
— Нет, — я рассмеялась. — Сегодня не борщ. Борщ — это суп с капустой и свеклой, красным овощем с Земли, — пояснила я удивленно приподнявшему брови Ренарду, услышавшему про 'красный' суп.
— А что? Очень уж у вас повариха хорошо готовит, — Албритт хохотнул. — Ренард, а водку вы уже пробовали? Великолепный напиток. Ни гномская, ни гоблинская самогонка ей в подметки не годятся.
— Водка — это крепкий алкогольный напиток, — снова пояснила я демону. — Водка будет, разумеется. Правда, я предполагала, что вы захотите ее к ужину. Вам ведь еще работать.
— Это да, — Кирин кивнул. — Так все же, чем нас угостят на обед из земной кухни?
— На первое — калья. Густой суп из жирных сортов рыбы, — пояснила на вопросительный взгляд. — В бульон добавляются соленые огурцы и лимонный сок, много пряностей. Впрочем, давайте, все остальное останется для вас сюрпризом. Но обещаю, это вы еще не пробовали.
— Вы нас интригуете, леди.
— А после обеда, я тоже хочу вам кое-что продемонстрировать. Думаю, вам понравится. Профессор Потоцкий из московской академии магии только вчера мне прислал некие программы, я хотела бы им вам продемонстрировать.
Когда все заселились в комнаты и наобщались со знакомыми, нас пригласили к столу. К моей радости мужчины быстро нашли общий язык, и хотя король Албритт снова был в личине и обращались к нему по негласному уговору как к маркизу Аткинсу, ни у кого не осталось сомнений, что это о-о-очень важная персона.
А после обеда, я пригласила всех мужчин в свой кабинет, и настал мой звездный час.
— Итак, господа, присаживайтесь. Ваше Величество, Ваша Светлость, Лорд, — я, наконец, перестала говорить Ренарду 'Ваше Величество' после его тактичного объяснения, что вообще-то, он главенствующий лорд, а не король. Примерно как наш император. Так что, обращаясь к нему как к королю, я сильно принижаю его статус. Ну блин, откуда мне было знать? Сразу сказал бы!
Постояв пару минут, ожидая пока все они рассядутся, я прошла к своему столу.
— Вот это экземпляр земной техники, называемой компьютер. Объяснить принцип его работы я не смогу, я всего лишь пользователь. Скажу только, что работает он от электричества, поэтому в ваших мирах недоступен. Используется для огромного количества нужд и в первую очередь для учета финансов, разных данных и работ с текстами. Именно последнее я и хочу вам продемонстрировать. По моей подсказке в московской академии магии на Земле программисты… гм… ученые написали специальные программы, которые позволяют вводить текст на ваших языках. Например, вы, Ваше Величество, — я взглянула на Албритта, — захотите написать некое послание в Лилирейю или Мариэль, причем в нескольких экземплярах… Для этого, вам самому или вашему специалисту пришлось бы освоить алфавит этих миров. А с помощью этой техники, я или моя помощница за совсем небольшой интервал времени можем перепечатать текст на нужном языке, считайте, что перевести, и распечатать в любом количестве.
— Ну-ка, продемонстрируйте, — вмешался Маркис.
— Хорошо, — я села за стол. — У меня сейчас подключена клавиатура с алфавитом Мариэли. — Продиктуйте мне любой текст, а я его введу.
— Так, — Маркис нахмурился и сосредоточился. — Печатайте. Лорду Ренарду от придворного мага Филерии Маркиса… — дальше маг надиктовал какой-то текст, который я вбивала в документ. — Достаточно. Продемонстрируйте.
Дата добавления: 2015-09-28; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |