Не долго думая, я шагнул в образовавшееся отверстие, и быстрым шагом направился к спасительному выходу.
Я пробежал не очень далеко, когда выстрелы в мою сторону не заставили себя ждать. Вокруг был вполне обычный северный лес, поэтому все, к чему я стремился, так это скрыться в нем, по пути вызывая срочную подмогу в виде Протектора.
Несколько выстрелов сразу настигли меня у выхода из площадки, явно напоминающей собой военный полигон. Однако в таком состоянии, как я сейчас, они уже не могли мне причинить серьезного вреда. Лишь рокот внеочередной молнии явно свидетельствовал о том, что моя задница с недавних пор научилась не только чувствовать неприятности, но еще и преодолевать их. Оглядываться, тем не менее, я не стал, потому, как был слишком занят выламыванием взрывной энергетической волной массивных железных ворот. Часовой возле них попытался было что-то сделать, но еще одна выстрелившая без моего прямого участия молния, мгновенно свела его потуги на нет. В следующее мгновение, я стал свидетелем того, как ворота, вместе с солидным куском стены отлетают на приличное расстояние, а затем припустил дальше, так как уже слышал вновь возобновившуюся стрельбу.
Ясное дело, я не дурак, что бы бежать прямо по проезженной многочисленными автомобилями дороге, поэтому тут же свернул под резким углом в лес, и начал зигзагами пересекать его, пытаясь хоть как-то оторваться от новой погони. Но тут я услышал что-то свистящее на пределе слуха, что почти сразу затихло. А затем я споткнулся о сугроб, ставший вдруг слишком высоким, и упал в снег.
Ругаясь на холод, я тут же вскочил на ноги, и мгновенно понял, что уже находился не в лесу, а на родном берегу реки, что протекала всего в километре от моего дома. Поначалу, я не понял, как здесь оказался, но потом услышал позади себя до боли знакомый шелест открывающегося люка.
- Протектор? Бог мой, не знаю, как ты это сделал, но ты не представляешь, как я рад тебя видеть!..
Я влетел в люк с такой скоростью, что ушибся головой о противоположную стенку.
"Осторожнее. Что за спешка?" - Тут же высветилось на экране.
- Взлетай. - Коротко ответил я, по пути расправляя свои руки так, что бы корабль смог снять, если так можно выразиться, с меня обляпанную снегом одежду.
"А в систему в начале, подключиться не желаешь?" - Протектор закрыл двери, после чего я не без некоторого удовольствия почувствовал блаженное тепло кабины Протектора.
- Меня раскрыли. Вот почему такая спешка.
"Раскрыли?"
- Да, и всеми силами пытаются через меня до тебя добраться. - Пояснил я, быстро ложась в необходимое положение тела, для режима пилота.
"А я-то им зачем?"
- Черт, откуда я знаю?! - Воскликнул я. - Покататься хотят, наверное... Взлетай быстрее! Объясню, когда мы будем уже не на этой планете, и желательно даже не в этой галактике.
"Ладно, убедил. Взлетаю"
- Вот и хорошо. - Почти принял нормальное горизонтальное положение я. Поверхность подо мной уже привычно зашевелилась, обволакивая мое тело, и я с нетерпением ждал, когда мое сознание подключится к Протектору.
...Вот только этому, похоже, не суждено было сейчас сбыться. Произошел непонятный удар, от которого меня едва не стряхнуло с места.
- Что за?.. - Только и успел спросить я, когда раздался еще один удар, а затем еще и еще.
Я вдруг почувствовал резко меняющийся вектор притяжения, после чего меня припечатало к носу корабля.
"В нас попали. Инициирую дополнительные системы корабля" - Только и успел я увидеть горящую на экране надпись, перед своими глазами, когда еще один удар отшвырнул меня к задней части корабля. А потом меня вновь припечатало к носу с такой силой, что вышвырнуло мое драгоценное сознание куда-то прочь из бренного тела.
VIII
Мир хранителя.
Место крушения корабля "Протектор", серии "X", модели 238.
Час спустя.
- Ну что ты с ним возишься? Не можешь по быстрее? - Крикнул на инженера Михаил Николаевич, который уже битых двадцать минут пытался хоть на миллиметр прорезать броню перевернувшегося Протектора. И, судя по всему, результатов он так никаких и не добился.
- Да я бы с радостью, - недовольно ответил тот, - вот только у него сплав больно крепкий. Здесь нужно более серьезное оборудование, учитывая, что корабль пережил крушение абсолютно целым.
- О-ой... - Тяжело вздохнул Михаил Николаевич. - Во-первых, корабль летел прямым штопором в реку, но завис в воздухе почти в миллиметре от нее, видимо, включив какую-то защиту, а потом его отбросило на берег. А во-вторых, - твое драгоценное оборудование скоро приедет с генералом. Так что постарайся сделать хоть что-нибудь!
- Так точно! - Ответил тот, продолжив работу.
- О, и эти легки на помине. - Сказал Михаил Николаевич, завидя приближающуюся колонну военных грузовиков.
Грузовики, в количестве семи машин, проехали некоторое расстояние по только начавшим подтаивать сугробам снега, а затем остановились. Из них тут же высыпали люди в военной в форуме, вытаскивая за собой ящики и оружие. Из кабины первой машины вышел грузный седой человек в генеральской форме, и не спеша, подошел к кораблю.
- Здравия желаю, Михаил Николаевич. Смотрю, ты все-таки нашел себе работу по вкусу? - Произнес он, доставая по пути из переднего кармана сигарету "Беломор".
- И тебе не хворать, Григорий. - Подошел к нему Михаил Николаевич, здороваясь за руку. - Найти-то нашел, а вот насчет вкуса уже сомневаюсь.
- Паренек всю лафу испортил? - Рассмеялся тот, прикуривая. - Ничего, это ты еще в разведке не бывал.
- Да мне вообще все это надоедать уже начинает... Кстати, спасибо за помощь с авиацией. Если бы не твои бравые ребята, мы бы его потом вообще вряд ли нашли.
Солдаты, тем временем, распаковывались. Однако вместо долгожданного оборудования, инженер, к своему неудовольствию, заметил лишь вырастающее поодаль тяжелое вооружение.
- Это, по-вашему, более лучшее оборудование? - Спросил он.
- Это на всякий случай, - на секунду повернулся к нему Михаил Николаевич. - Работай.
- Сколько она весит-то вообще? - Указал Григорий головой на корабль.
- Не знаю. Но грузовики ее, боюсь, не утянут. - С недовольным видом ответил Михаил.
- Это плохо... - Слегка помрачнел Григорий, затягиваясь сигаретой. - Без шума не утащишь.
- Вот в этом-то и проблема. Кроме того, нужно в начале как-то пробить корпус, что бы это чудо оттуда вытащить.
- А зачем? - Поднял седую бровь Григорий. - Все равно он тебе доставил больше проблем, чем этот корабль. - Не проще ли просто еще раз врезать по корпусу ракетой, что бы уж наверняка? Так, глядишь, и приятное с полезным сойдутся.
- Я уже раздумывал над этой мыслью. Правда, те бойцы, в моем распоряжении, авиаракетами не слишком богаты.
- А здесь и не нужно снова бомбить. - Неожиданно сказал Григорий, а затем крикнул разойтись от корабля. - Нам бы тоже, желательно, отойти подальше.
Минуту спустя, в корабль врезались две ракеты, пущенные с плеча двумя солдатами. Григорий поднял руку, приказывая остановиться, а затем, попыхивая "Беломором", подошел к кораблю, оценивая повреждения, полученные корпусом от ракеты.
- Серьезная броня, - уважительно заключил он, выпустив внеочередной клуб дыма, - но почему-то легче повреждается ракетами, чем горелками... Готовьте еще залп. - Сказал он двум пехотинцам, мгновенно начавшим заряжать свое грозное оружие. Он только начал снова отходить в сторону Николая Ивановича, как вдруг получил внезапное ускорение, и рухнул возле Михаила Николаевича.
- Это еще что за хрень? - Выругался он, оглядываясь на корабль, который нежданно пришел в движение. Истребитель подпрыгнул над землей, и перевернулся в нормальное положение. А затем, с ним начали происходить метаморфозы, от вида которых Михаилу стало серьезно не по себе.
По кораблю пробежало несколько искр, отчего повреждения на корпусе перестали быть видны, зазубрены и трещины. Затем по бокам, снизу и сверху носовой части, как образованных клинообразной фигурой крыльев, начало появляться нечто, явно напоминающее оружие.
- Вот черт. Кажется, мы кого-то разозлили. - Прокомментировал Григорий.
- Это точно. - Донесся неожиданно от корабля синтетический голос.
- Сергей, выходи. Нет смысла продолжать сопротивление. - Крикнул Михаил Николаевич.
- Боюсь это невозможно. - Вновь донеслось от корабля.
- Почему же?
- Потому что он в коме.
Дальнейшие события слегка напоминали немую сцену из "Ревизора": Михаил Николаевич медленно отходил назад, пытаясь понять, шутка это или нет, пока не столкнулся с генералом. Однако практически не заметил столкновения, как и Григорий, который лишь молча доставал еще одну сигарету и прикуривал. Но Михаил все равно остановился и встал рядом, оглядываясь на генерала. Пехота вокруг, как, в принципе, и обычно замерла у орудий, однако на их лицах тоже отобразилось нескрываемое удивление, смешанное с некоторым страхом, глядя, как где-то глубоко внутри некоторых орудий с легким нарастающим гудением появлялось желтоватое сияние.
Возможно, так бы оно продолжалось и дальше, если бы из телефона радиста не донеслось:
- Стрела-1, засекли активность с вашей стороны, летим на помощь.
Протектор на это никак не среагировал, а лишь медленно начал набирать высоту, пока не остановился в нескольких сотнях метров над землей. Из-за горизонта, с нескольких сторон начали появляться маленькие точки. Они летели, сужая круг над кораблем, но тот даже не шевелился с места.
- Что он делает? - Обрел, наконец, дар речи Михаил Николаевич.
- Пока не знаю, - Ответил Григорий, но что-то у меня нехорошее предчувствие.
Точки были уже достаточно близко, что бы понять, что это ничто иное, как истребители. Они уже успели рассредоточиться, и как только их стало немного видно, пустили ракеты. Со всех сторон к Протектору неумолимо приближались с десяток таких. Но корабль все равно не шевелился до самого последнего момента, пока они не столкнулись с ним. Возникший с грохотом шар огня и дыма на мгновение скрыл Протектора со всех сторон, что невозможно было дать даже примерное определение - а цел ли он еще? Однако и секунды было достаточно, что бы понять, что еще как цел. Кроме обломков ракет, на землю больше ничего не падало.
- Второй заход. - Доложили по рации. Но в следующее мгновение, корабль вдруг снова пришел в движение. С нереальной, для обычного самолета скоростью, он расчертил собой небо, и на секунду застыл перед одним из разворачивающихся крыльев истребителей.
- Кажется он... - Хотел, было сказать пилот, но последующие вспышки на небе ясно и четко дали понять, что его самолета больше не существует. Лишь несколько белых следов не то от ракет, не то от каких-то зарядов, исходящих от места, где только что был тот злосчастный корабль, свидетельствовали о том, что виновником взрывов был он.
- Стрела-6, у нас потери. - Но Протектор уже уничтожал и второе звено, пытавшееся зайти к нему сзади. Даже для них он был слишком юркий, что бы хоть как-то среагировать, не говоря уже об атаке.
- Отступайте, слышите! Отставить патрулирование, возвращайтесь на базу! - Крикнул подлетевший к радисту генерал.
- Есть отставить атаку. Всем звеньям - уходим. - Отозвались в ответ, и в ту же секунду истребители начали разлетаться, для того, что бы уйти от разбушевавшегося корабля.
Но Протектор, на их удивление уже и не думал атаковать. Уже во время приказа генерала он остановил маневр, и начал медленно снижаться обратно. Спустя полминуты, он уже находился на небольшой высоте, в нескольких метрах от них.
- Я надеюсь, теперь вам больше не нужна демонстрация силы, что бы вы ясно и четко поняли мои требования? - произнес корабль.
- Требования? - Поднял бровь генерал.
- Именно требования. Моего вооружения достаточно, что бы уничтожать целые солнечные системы, если понадобится, а защиты более чем достаточно, что бы пролететь сквозь звезду. Но все это было сделано не просто для того, что бы я развлекался, играя с кем-то вроде вас в войнушку.
- Тогда для чего же? И зачем тебе тогда... хм... пилот? - Чуть ближе подошел к нему генерал. Михаил Николаевич пытался жестом остановить его, но тот лишь отмахнулся в ответ, мол, время для твоей дипломатии уже закончилось.
- Этот пилот не настолько прост, как вам хотелось бы.
- Мы уже заметили. - Сказал Михаил Николаевич, вспоминая, что наворотил тот парень буквально недавно.
- И даже не настолько, насколько вы видели. - Ответил ему корабль. - То, что сейчас происходит на вашей планете, происходит и не только здесь. Огромное число разных планет сейчас страдает не меньше вашего, и не только потому, что вдруг потеряли спутник, или еще чего-то. Кому-то повезло гораздо меньше, и их сейчас просто не существует. А Хранитель именно тот, кто со всем этим связан, но и тот, кто способен эту проблему решить.
- Хранитель?
- Хранитель Сердца Вселенной. Мой пилот.
Михаил и Григорий переглянулись. Они не могли знать, что значит "Хранитель Сердца Вселенной", но то, что именно он как-то способен решить внезапную мировую проблему, казавшуюся уже безнадегой, они как-то даже не предполагали.
- Но он же... Ему же всего ничего от роду. - Возразил, наконец, Михаил Николаевич.
- При перемещениях между Мирами возраст значения не имеет. - Ответил корабль. - Даже младенец станет выглядеть как средний зрелый человек в любом другом Мире, кроме того, откуда родом. Точно так же, как и вы, генерал, изрядно помолодели бы. И это не просто метаморфоза тела. Это еще и метаморфоза разума. Все ваши изменения мировоззрения с возрастом, во многом так же зависят и от биологического возраста мозга. Поэтому многие из вас очень удивились бы изменениям хода собственных мыслей.
- Иными словами...
- Иными словами, в родном Мире ему четырнадцать, а во всех остальных около тридцати-сорока лет. Разница только в возрасте самого разума, не более. Но даже по возрасту его собственного разума, я могу точно гарантировать, что ему уже давно перевалило за все семнадцать, если не больше.
- Кажется, теперь я понимаю, откуда у него такие... "видения мира" - хмыкнул Михаил Николаевич.
- Причина его жесткого и холодного взгляда на все окружающее, заключается только в нем самом, вернее в его разуме. Я был там, и потому точно могу сказать, что сам он давно был бы рад взглянуть на все по-другому, но уже не может. И именно поэтому он так быстро перешел черту убийства, когда вы попытались ему угрожать. До этого, он старался решить все проблемы максимально малой кровью. - Хоть у корабля и был синтетический голос, но люди почему-то почувствовали некоторую печаль, когда он заговорил о разуме своего пилота.
- Собственно говоря, все, что я вам только что сказал так или иначе является причиной того, что я вынужден потребовать от вас прекращения любого преследование меня, или моего пилота. Я понимаю, что вы лишь выполняете свою работу, но я тоже всего лишь выполняю свою. Поэтому даже с точки зрения этой позиции, вы окажетесь в гораздо большем выигрыше, если предпочтете нейтралитет или сотрудничество, взамен враждебным действиям.
Михаил Николаевич хотел, было что-то сказать, но генерал его снова опередил:
- Хорошо, мы согласны. Невзирая на наши обоюдные потери, мы согласны.
- Это радует. - Сказал корабль и начал медленно подниматься вверх. - Кстати, все пилоты уничтоженных истребителей находятся всего в одном километре отсюда, вверх по течению реки.
- Что-о? - Генерал чуть не ошалел от такой новости. - Но ведь это невозможно! Они же даже среагировать не успели!
- Транспортный луч. - Ответил корабль. - Меньше чем за секунду до удара, все пилоты транспортировались лучом. Моей задачей было показать силу, а не объявлять войну.
- Так вот как он переместил того парня, когда тот сбегал. - Сказал Михаил Николаевич, когда корабль уже скрылся из виду. - Что-то меня начали одолевать сомнения насчет того, что это наш Хранитель догадался включить его за секунду до гранатометного удара...
- Так тебе тоже показалось, что эта штука разумна? - Повернулся к нему Григорий.
- Я бы даже сказал, - разумнее, чем сам Хранитель, и возможно мы все, вместе взятые... - Ответил Михаил. - Ну что, идем тогда искать твоих пилотов. Здесь нам делать уже нечего.
IX
Земля Драконов. Оплот законов и чудес. Сколько раз Таргон восхищался этим Миром, всякий раз, когда хоть немного отвлекался от дел?..
Это был не просто один из первичных Миров. Это был один из многих Миров, созданных самим разумом Сердца Вселенной. Но этот мир был особенным хотя бы потому, что здесь концентрировалось огромное количество энергий, в отличие от всех остальных Миров. Только поэтому то, что называли Балансом здесь, само по себе делало практически нерушимым всю Вселенную, которая в последствии и стала главным центром особенных созданий Сердца Вселенной - Хранителей Миров.
Первоначально Сердце Вселенной, позже называемым ими, как Криас, не могло самостоятельно держать в порядке настолько бесконечное число вселенных, которые порождали друг друга цикл за циклом, чем дальше, тем быстрее и больше. Но никто точно не знал, что именно подвигло его на создание первых Хранителей Миров. Возможно, Криас понимал, что его невозможность всюду успеть, однажды может привести к катастрофе, которая, возможно уже случилась. Так или иначе, вскоре появилась Вселенная, являющая собой дубликат одного типа Миров, к виду которого так же принадлежит и Мир Хранителя - планета Земля. Так в его Мире назвали планету, чья далекая и мощная копия не стала кладбищем для тех существ, что они называют динозаврами.
На ней не было места для людей. Но и нормальной разумной жизни в ней тоже зародиться не могло. Однако в том-то и было главное отличие Земли Драконов от людской Земли, что она являлась творением разума. А существа, населявшие сей Мир, получили мощную силу, которая и стала не только целью их жизни, но и самой жизнью. Изначально всем стало известно о том, что сила эта им дана не просто так. Едва появилось первое изменение течения Энергии по чьей-то воле, как тут же появился первый Артефакт, быстро нашедший своего хозяина. Каждый, кто начинал оперировать Энергией по своей воле так или иначе получал собственный Артефакт, который не только усиливал возможности, но еще и давал определенные знания. Огромные знания. Именно таким образом Хранители Миров и узнали кто они, откуда, и какова их настоящая цель.
Их целью было сохранение, так называемого Баланса - той грани, которая держит течения Энергий упорядоченными. Не будь его, и никакой Вселенной попросту не было. Разрушь Баланс - и повергнешь в хаос ту Вселенную, которую он держал, но если вернешь пошатнувшийся, то увидишь, как она воскресает на твоих глазах. Именно эта цель и стала причиной единства всех Хранителей Миров, независимо от места и вида их происхождения.
Практически все держалось в их руках, потому что разум одного Хранителя Миров мгновенно порождал другой Мир, являющийся потенциальным местом рождения ему подобных. Это и сделало Хранителей Миров вездесущими. Но почему вездесущи оказались именно драконы - для всех остается загадкой.
Но это единство длилось слишком долго. Слишком долго все жили долго и счастливо, пока разум Криас не решил, по какой-то причине создать кого-то, чьи силы будут подпитываться не тонкими ручейками Энергий, а гигантскими течениями всей Вселенной. Причина таких планов озвучена была аналогично всем остальным. Но никто все равно не понимал, зачем новому Хранителю нужны настолько мощные силы. Некоторые начали подозревать, что Криас чего-то боится, но последующее распространение подобных подозрений и домыслов было остановлено информацией о том, что Хранитель является экспериментом.
Все знали о том, что возможность управления Энергией по какой-то причине порождало Артефакт, принадлежащий и усиливающий только того, для кого он порожден. Нетрудно было догадаться о том, что за Артефакт, а главное - какой мощи он достанется Хранителю. Вопрос звучал лишь, а не окажется ли Хранитель этого Артефакта сильнее самого Сердца Вселенной.
"Эксперимент" пошел наперекосяк едва ли не в тот же день, когда Хранитель действительно появился на свет. Спустя буквально полгода к Таргону прилетел Леахорн, с открытой тревогой рассказав о том, что в его Внутреннем Мире было обнаружено нечто, и о том, что появилась некая каста Хранителей Миров, которая не только решила это запечатать, как нечто непонятное, запретное и очень опасное, но еще и делала все для этого, не посоветовавшись ни с кем. Таргон пришел в ярость от такой новости, ведь это фактически означало раскол, между Хранителями Миров. Он попытался лично разобраться во всем этом, но был остановлен не кем иным, как самим Криасом.
Это событие породило очень тревожные слухи, а слухи породили сомнения. Сомнения, в свою очередь перерастали в подозрения, пока однажды не вылились в активные действия. В результате этого пал Толеонис – цитадель Верховного Консулата. А тем временем, во Внутреннем Мире Хранителя объявилась целая армия драконов, решившая, во что бы то не стало сорвать печать, и восстановить прямое нарушение не только единства, ставшего для них законом, но и преступлением против Баланса, как такового. Они трижды атаковали место печати, на месте которого вырос гигантский город. Но с первого же раза им пришлось понять, что прямым воздействием они объявили войну не только новоявленной касте, позже названной Предателями, но и самому Хранителю, который являлся невольным создателем и богом того Мира, и никуда не мог от этого деться. Хранитель дважды разгромил армию драконов, нанося разгромные потери. Но, несмотря на это, третья осада была успешной. Цель была почти достигнута, и печать почти сорвали. Но все забыли о том, что на пути к ней уничтожили не только город, но и целую страну с немалым населением. С ее падением, Утопия Хранителя, как ее называли все драконы, перестала быть утопией. Именно это и стало причиной того, что Хранитель невольно сыграл на стороне своих же собственных врагов - Предателей, когда в ярости уничтожил не только армию нападения, но и лидера, который возглавлял ее.
Однако история на том, к сожалению, не закончилась. Более того, все беды только начинались. Хранители Миров поняли, что Предатели смогли защитить Печать, хитростью и ложью заставив защищать ее самого Хранителя, но слегка недоучли последствия его защиты. Они были столь колоссальны, что выжившие обеих сторон в мгновение ока оказались в его родном Мире. В его Реальном Мире, где столкнуться хоть в одном бою, значит раскрыться не только для Хранителя, но и для всего его Мира, чьи жители уже не верили в сказки. У них не было иного выхода, как спрятаться еще и по причине того, что не могли уйти из его Мира самостоятельно. Что-то мешало им открыть привычные окна между Мирами.
Спустя некоторое время, стало известно еще об одной стороне, которая каким-то образом узнала о присутствии Хранителей Миров в Реальном Мире, и начала открытую охоту на них, тем самым раскрыв и перемешав многие их карты.
К тому моменту, по странному совпадению Хранитель не только уже знал о существовании драконов, но еще и всячески помогал им уже много лет, невзирая на свой относительный молодой возраст. Но столь ранняя встреча с войной на уничтожение наложила на него неизгладимый отпечаток. Однако, не смотря на это, он даже тогда смог внести немалую лепту для победы над этой таинственной стороной, и возвращения Хранителей Миров по своим Мирам.
Вот только, возможно зря он это сделал. Зря позволил им вернуться.
Спасшиеся драконы принесли огромное количество разнообразных новостей. А главная новость о том, что Хранителя использовали, молниеносной трещиной расколола Хранителей Миров на отдельные касты раз и навсегда. Эти касты, ввиду образовавшегося конфликта интересов, незамедлительно объявили друг другу войну. Войну уже не за закон, не за благополучие других Миров... войну за самого Хранителя.
И сейчас пошел уже второй относительный Земной год, как активная война захлестнула всю Вселенную драконов. Больше она не была тем безопасным оплотом, но была самым эпицентром всех войн Хранителей Миров.
Два года в Первичном Мире для большей части других Вселенных означала тысячелетия, миллионы и даже миллиарды лет - целая бесконечность времени, достаточная для того, что бы их Баланс начал давать трещину из-за войн существ, способных разрушать Миры так же эффективно, как и создавать их. И кто знает, возможно, именно это и явилось причиной появления настолько мощного Смешения.
А может, в этом крылась и другая причина, о которой никто пока еще не знал.
Тем не менее, Смешение заставило всех на время забыть о войне. Все отделившиеся касты Хранителей Миров несли серьезнейшие потери от явления, о котором до сих пор слышали только легенды. Никто ничего не мог сделать, что бы хотя бы как-то на него повлиять, пусть даже и объединяя силы. Позднее наступила пауза в активности Смешения. Но надолго ли? И что делать с уже открытыми окнами Смешения? Ведь, так или иначе, они скоро начнут разрастаться независимо от того, будет ли активна причина возникновения феномена или нет.
И вот пришел тот самый час, которого Таргон и ждал с той грустной усмешкой, что всех волнует только их собственная шкура. Спустя несколько часов после массового появления Хранителей Миров из образованных окон Смешения, стало ясно, что все они имеют нечто общее с тем, что видели те немногие, кто оттуда выбрался. Все Хранители Миров перемещались в разное время, в разные места - кто-то даже перемещался в свой собственный же Мир. Но все они видели лишь одно - разрушение. Разрушение от того, с чем до сих пор мог справляться лишь один дракон, из всех существующих - Таргон.
Таргон был не просто драконом. Это был легендарный древнейший дракон, величиной с шестиэтажный дом, что как минимум в два раза превышало рост обычного дракона. Хотя, ходили слухи и споры о том, что его величина не в два, а в три раза больше обычного – Таргону просто иначе неудобно смотреть и говорить со всеми свысока, не смотря на все обычаи и устои (например, показывать свой истинный размер и обличие во время некоторых церемоний). Его черная и поблескивающая как нефть, бронированная кожа, с большим обилием шипов, делала его похожим на ангела смерти, особенно для тех, кто видел его в полете. А его глубокие черные глаза, обрамленные желтыми нимбами радужных оболочек, с усталостью многовековой мудрости взирали на все сущее перед ними.
Таргон был первым рожденным Хранителем Миров, первым Лидером Хранителей Миров. Тем, кто не только знал ответы на многие вопросы, о существовании которых даже многие Хранители Миров не подозревали, но еще и тем, кто способен был на гораздо большее, чем кто-либо из доселе известных существ. Сильнее него мог быть разве что Криас, или сам Хранитель, да и тот, пока лишь потенциально.
Но начавшаяся война стала для него ударом в самое сердце. Она разрушила все его старания, все мечты, но главное - обернула против него своих же собратьев. Только поэтому он впервые за свою жизнь не просто отказал в помощи, но еще и поклялся, что ни одному Хранителю Миров, ставшему на сторону предавшей его стороны не будет оказана помощь. Но, что еще хуже, он отказался от попыток спасти даже свой собственный Мир, уже продырявленный насквозь парадоксами Смешения и явно трещащего по швам.
Он сказал, что либо они забудут разногласия, и вернутся на круги своя, либо погибнут вместе с теми, кого ослушались, заплатив тем самым за то, что предали Хранителя. Он обосновал это тем, что когда появился Хранитель, появился и закон, говорящий о том, что все Хранители Миров - его помощники, союзники и защитники, а вместо этого оказались врагами и предателями, везде и всюду сующие палки в колеса. Ведь вся их иерархия строилась на законе пресловутой энергетической силы – те, кому доступны меньшие Течения, подчиняются тем, кому доступны большие. Поэтому, Таргон не мог им простить отворот от Хранителя. И эти чувства усугубляло то, что предательство произошло еще до того, как тот смог хотя бы чему-то научиться. По меркам его же Мира, сам Хранитель был еще ребенок, чей Внутренний Мир только развивался, но вместо этого оказался фактически разрушен, во многом благодаря последствиям наложения Печати. Это означало, что он вот-вот станет просто неразумным зомби, когда его Мир утратит свои краски навсегда.
Либо жизнь их и самого Хранителя, либо смерть их всех от Смешения.
Услышав такое, все попросту потеряли дар речи, ибо ни разу до сих пор не слышали, что бы он ставил хоть какой-то ультиматум. Но, тем не менее, не сдались, а, просто прошипев оскорбления, удрали в другие Миры, поджав хвосты.
По крайней мере, теперь на Земле Драконов царило хоть какое-то спокойствие. Предатели ушли, а значит, оставшимся можно было спокойно начать хоть как-то действовать. Верноподданные Таргона с надеждой смотрели на него, но уже тогда понимали, что он сдержит свое слово. Все что они могли, так это лишь спросить совета. Но никто больше не мог положиться на его реальную помощь.
Чудеса кончились. Таргон больше не собирался играть по таким правилам.
И теперь он стоял на отвесном скалистом берегу моря, молча и тревожно вглядываясь вдаль. Он смотрел, как небеса, почти сменившие свой цвет на ненавистный зеленый, превратились в горнило безмолвной бури, из недр которой, лишь такие же зеленые молнии кнутами били во все стороны, превращая облака в причудливых ежей. В море образовалась зеленоватая шарообразная туманность, так же периодически испускавшая вокруг себя такие же вспышки. Этот светящийся призрачным цветом шар словно поглощал его мир, и море вокруг него превратилось в небольшую, но мощную воронку, засасывающую все вокруг себя в бездну неизвестности.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |