Широко распахнутые в непритворном удивлении голубые глаза Флейма были ему настоящим развлечением. Масато рассмеялся и, еще раз хлопнув адъютанта по плечу, зашагал в сторону своего кабинета.
Охотник поднял голову и принюхался. Беглец был совсем близко. Он кивнул остальным. И через мгновение стая нашла след. С радостными завываниями, она бросилась вперед.
- Ты великолепен! - второй охотник радостно хлопнул его по плечу. - Это ж надо, найти так быстро.
- Поживи с мое, - проворчал охотник. - И будешь отыскивать их, не вставая с места.
- Да ладно тебе, - ухмыльнулся его собеседник и прислушался. - Э-э... наш молодняк похоже чересчур увлекся. Так и шкуру могут попортить. Прослежу-ка я.
- Проследи.
И через мгновение охотник остался один. Он устало сел на камень. Бывший боевой бес, за заслуги давно отпущенный на свободу. Однако он все ещё кое на что годился кроме как умереть. Поэтому он и ушел сюда. К Диким. Очень многое надо было успеть сделать...
Внезапный прыжок с места ошеломил бы любого врага. И ещё через мгновение вместо седого мужчины в центре поляны стоял монстр, готовый к бою. Ему даже не понадобилось время на трансформацию.
Источник опасности стоял между развороченных темных стволов деревьев.
- Повелитель, - бес грохнулся на колени, возвращаясь в прежний вид. - Вы вернулись.
Эндимион улыбнулся одними губами.
- Ты знаешь, где сейчас мой дед?
- Он оставил Вам сообщение, - бес поднял голову.
- Вот как, - юноша передернул плечами. - Где?
- Повелитель сказал, что Вы поймете, если я скажу, что если хочешь служить Империи, начинай с самого рождения. Едва открыл глаза.
- Я понял, - резко кивнул демон. И обернулся к бесу за спиной.
- Сайто...
- Да, Господин?
- Похоже, мне нужно подготовиться к встрече. Нас кто-то ожидает.
- Господин, - подал голос старый бес-охотник.
-Да? - Эндимион несколько недоуменно развернулся, уже позабыв про него.
- Лорд Нервус сказал еще, 'или все или ничего. Решать не тебе.'
Фиолетовые глаза прищурились.
- Интересно, - прошептал наследник Нервуса. - Очень интересно. Чьей же поддержкой смог заручиться дед?
Бес молчал, склонив голову. Да и не полагалось ему знать ответы на такие вот вопросы.
Флейм улыбался, правда улыбка скорее выглядела отстраненной, чем веселой, он явно был погружен в собственные мысли. Максимилиан замолчал на полуслове, внимательно вглядываясь в лицо друга. Нервус поднял голову, почувствовав изменение в обстановке. И тоже замер.
- Что с тобой, Флейм? - мягко поинтересовался Лорд Звезд. - Ты совсем не слушаешь.
- Я слушаю, - качнул тот головой. - Просто... скажите, вам знакомо имя Лорд Дориан или Кэлмор?
Астролог нахмурился. А Нервус встрепенулся:
- Тяга к красному. Золотые прямые волосы, нелепые красные круглые очки, дурацкая трость в виде змеи и абсолютно невыносимое обращение?
Повелитель Теней медленно кивну. Он уже давно понял, что у Лорда Нервуса довольно четкие представления о стиле и красоте, поэтому Лорд Дориан действительно мог его глазах выглядеть даже смешно, хотя на самом деле таких чувств не вызывал.
- Вы знакомы?
- Я больше знаком с его отцом, чем с ним самим. Повелитель Металла. Наследник, который никак не дождется наследства. Очень могущественный, хотя и малочисленный клан. Их способность обращаться с металлами просто поразительна. Насколько мне известно, названые тобой имена относятся к самым... гм... нормальным представителям этого семейства. Это если не считать главы клана как такового. Остальные...больше походят на бесов или изначальных монстров. Клан вырождается из-за проклятия, наложенного на весьма любвеобильного Лорда Металла. Мало того, только Дориан и Кэлмор обладают в полной мере родовым могуществом. Это при том, что Дориан. полукровка, а Кэлмор на четверть смесок.
- Полукровка кого? - вполголоса поинтересовался Повелитель Звезд.
Нервус тонко усмехнулся, словно, предвкушая шок слушателей:
- Он наполовину ламия.
- Кто?! - сапфировые глаза посветлели и расширились от удивления.
Флейм поперхнулся и растерянно отозвался:
- Но он совсем не...
- Не похож? - понимающий кивок Повелителя Земли. - Это суть проклятия его отца Драгона - у него не может быть нормальных детей от демонесс. И там пунктик забавный, чем красивее мать, тем ужаснее отпрыск получается, так что его попытки получить наследника от других рас по примеру вашего отца, - кивок в сторону астролога. - Не просто не увенчались успехом, они был катастрофой. В отчаянии, Драгон решился на сумасшедший шаг - он нашел лазейку в Проклятии, и в итоге получил сына от ламии - красавца Дориана. Такого же сумасшедшего, как и он сам. Я не знаю, что там у них за внутрисемейные дела, но отец и сын довольно давно сосуществуют отдельно. Дориан занимается какими-то своими делами, часто вызывающими сомнение в их реализации. Я склонен предполагать, что мальчик просто ищет выходы для своей кипучей энергии. Тем более от матери ему достался не слишком уживчивый характер. Кажется, его способен выносить только второй мальчишка - Кэлмор. Он приходиться каким-то там ему двоюродным племянником. Я точно не припомню, нужно проверять. Впрочем, говорят, что эти двое стоят друг друга.
- Очень интересно, - пробормотал Флейм. - И если я правильно помню уроки картографии и политики... земли Лорда Металла находятся близко к землям инкубов и нагайн...
- Все верно, - кивает Нервус, внимательно вглядываясь в лицо юноши.
-... и у клана Металла какой-то договор о сотрудничестве с кланом Хаоса... - тихо закончил сын Повелителя Востока.
-Клан Хаоса... точнее Льда и Хаоса, - Повелитель Звезд потер гладкий подбородок. - На данный момент, его единственным представителем является Хилар. И тогда возникает вопрос: клан Металла связан с Первым Лордом Темной Империи или отдельные его представители...
Юноша кивнул, соглашаясь с такой постановкой вопроса. Кажется его прогулка с Масато была еще более интересной, чем ему казалось с самого начала.
- Где ты слышал эти имена? - поинтересовался Нервус.
Флейм вздохнул и вкратце рассказал о поездке с герцогом.
- Бордель для избранных? - вскинул брови астролог. - Как интересно. Кстати отличное прикрытие для контрабандистов и шпионов. И.. слишком явное.
- Кэлмор в качестве шпиона? - изумленно отозвался более старший демон. - Это избалованное нахальное создание?
- Лорд Нервус, - мягко улыбнулся Повелитель Звезд. - Какого вы были мнения обо мне, когда только ваш будущий НЕ наследник торчал на всех приемах, устраиваемой моей матушкой?
Повелитель Земли покачал головой:
- Что ж, вынужден согласиться с вашим доводом, Лорд Максимилиан...
- Можно просто Макс, - обаятельно улыбнулся полусирена. - В конце концов, мы с вами официальные любовники?
- Так это не было мимолетным завоеванием на одну ночь? - вскинул брови лорд, с легкой насмешливой улыбкой, разглядывая, развалившегося на кровати Повелителя Звезд.
Они выбрали комнату астролога по той причине, что он смог установить такие щиты от прослушивания, что даже Нервус только головой уважительно покачал. Да и задумываться особо чем занимается Лорд Звезд со своими гостями, когда дверь запирает, особо никто не стал бы, особенно когда эти гости уже пару раз из покоев вышеупомянутого Лорда-демона с растрепанными прическами и шальным блеском в глазах уже выходили.
Правда Флейму еще предстоит пережить вопросы Масато, так как обязательно найдется кто-нибудь, кто просветит герцога о том, что в комнате имперца он был не один.
Астролог послал обворожительную улыбку Повелителю Земли, откидываясь на шелковые зеленые подушки, цвет которых выгодно подчеркивал темную красоту демона:
- Как можно, Нервус. Такого как ты на одну ночь - это расточительство. И потом когда я еще найду себе любовника с таким опытом, как у тебя?
- Что ж, - язвительно усмехнулся демон. - Звучит убедительно. Весьма.
- Единственно, о чем я сожалею, что все это.. не правда, - Максимилиан обворожительно улыбнулся.
Нервус задумчиво оглядел раскинувшегося перед ним мужчину и позволил легкой улыбке скользнуть по своим губам:
- Я подумаю.
- О, вы наполняете мое сердце радостной надеждой, - мягкое мурлыкание. Синие глаза вопросительно взглянули на Флейма, тот шутливо отшатнулся:
- Лорд! Что вы, что вы! Я слишком молод для ваших многоопытных рук, да и не хочется попасть в них раньше отца.
Астролог вздохнул с сожалением:
- Твой отец... более упрямой и несгибаемой личности не встречал. Он слишком хитроумный, - пожаловался демон. - Все время избегает моих ловушек. Но рано или поздно... - он мечтательно облизнулся.
Нервус тихо рассмеялся:
- Вы интригуете меня,.. Макс. Говорит ли это о том. Что мне стоит попытаться обойти тебя? Ведь я старше и опытнее...
Имперец криво улыбнулся:
- Попробовать можете, но смею вас уверить, Лорд Нервус. Янус действительно крепкий орешек. Опыт и возраст не помогут. Рубину они не помогли до сих пор. Я же все же сорвал пару поцелуев, чем горжусь. Другие не смогли добиться и этого.
- Повелитель Иллюзий так холоден? - вскинул бровь Повелитель Земли.
- Скорее настолько изощрен, - вздохнул Астролог.
Флейм с интересом наблюдал за шутливом разговором. Всегда интересно узнать, что думают о его отце со стороны.
- Флейм. - Максимилиан лениво повернул голову к нему. - Как ты думаешь, что нужно, что бы завоевать внимание твоего отца?
- Ну вам обоим для привлечения его первичного внимания не хватает одной детали во внешности, - ухмыльнулся юноша.
- Какой? - насторожился и даже приподнялся на локтях брюнет. Глаза сверкали охотничьим азартом.
- Отец с ума сходит по рыжим, - невинно хлопнул ресницами.
Полусирена явственно задумался, а потом с сожалением тряхнул своей роскошной гривой:
- Нет, перекрашивать свои волосы я не буду.
Нервус с Флеймом переглянулись и... расхохотались.
Рамил задумчиво вертел в руках флакон тонкой работы. Вертел осторожно и аккуратно, так как даже закупоренный особой пробкой с весьма сложным плетением защитных заклинаний, этот флакончик был весьма опасен. Достаточно выдернуть пробку и в радиусе метром пяти-шести, погибнет все живое. Абсолютно все. Вне зависимости от магического потенциала.
Это была особая разработка дома, к которому принадлежали Грейв с Гарсиа. И разработал её сам Рамил еще, когда был свободным слушателем Академии Хэриэта. Секрет не раскрывался, и столь мощное оружие использовалось редко, однако на черном рынке стоило баснословно. Кому из демонов не хочется иметь карманную смерть, от которой нет спасения.
И вот теперь всего один флакон может дать им информацию о разыскиваемом артефакте.
Алхимик грустно улыбнулся, вспоминая какие амбиции терзали его в дни создания этого локального кошмара. С тех времен он добился намного большего, только вот... он переболел. Переболел жаждой власти и силы. Они оказались больше похожими на мираж и иллюзию. Достижимую и... разочаровывающую.
Зато обзавелся парочкой настоящих друзей, а в их мире это дорогого стоит. Ведь они готовы прикрывать его спину.
Только вот прямо сейчас он решил действовать в одиночку. Уж больно заманчиво прозвучала информация.
Кто-то, кто знает, что случилось с венцом за последнюю тысячу лет? Слишком заманчиво. И слишком вкусно, чтобы быть правдой. И то ошарашенное молчание от посредника, когда он предложил свою цену за информацию... они явно не ожидали, что он моет предложить нечто подобное. Однако согласие было получено почти сразу.
И вот сейчас Рамил сидел и ждал этого загадочного информатора довольно приличном заведении, больше похожим на элитное заведение для богатых и знатных представителей семейств Серебрянного Лунара. Уже этот контраст с предыдущими их изысканиями и посещениями различных злачных мест... Неужели они, наконец-то, вышли на какой-то след? Даже если это лишь еще одна зацепка - это уже хорошо, а то последнее время они буквально остались без единой зацепки или подсказки, куда им двигаться дальше.
- Простите, господин Рамил? - мелодичный голос, похожий на звучание флейты, прервал его мысли. - Я немного задержался. Дела...
Рамил поднял взгляд и вскинул брови, разглядывая юное создание, стоящее у столика. Рыжие волосы, лисьи глаза, и все ощущение как от чего-то эфемерного, но и стального одновременно. Так бы мог выглядеть один из клинков, если бы смог принять живую форму.
И демон не был лунарцем. Бледная кожа выдавала его с головой.
Рамила всегда восхищало холодное оружие, а тут перед ним стояло настоящее воплощение... Демон поднялся и галантно отодвинул стул:
- Если вы Кэлмор, то это с вами я ожидаю встречи? И надо сказать, что теперь не жалею. Вы пощадили меня, не явив свой ослепительный лик сразу.
Глаза цвета яркой ржавчины медленно расширились, словно, вот такого приема он точно не ожидал.
- Весьма.. цветисто, - наконец, ответил юноша и сел на предложенный стул. - Вы уже сделали заказ?
- Увы мне, - улыбнулся Рамил. - Я не разбираюсь в здешней кухне.
- О... в данном заведении подают блюда империи, а не Лунара. Поэтому я и предпочел это место.
Рамил серьезно смотрел на своего собеседника. Имперец. Это уже интереснее.
- Тогда сначала насладимся пищей и обществом друг друга, - предложил демон из далеких земель, внимательно наблюдая за Кэлмором. Тому удивительно подходило его имя.
- Согласен, - аристократично склонил голову тот. - Советую вам попробовать жаркое с острым сыром и еще..
Пока он оглашал список, а Рамил толко кивал, соглашаясь, молодой демон подвергся тщательному и внимательному осмотру.
Гибкая фигура воина, его натаскивали долго и упорно. И он убийца. Хладнокровный. Вряд ли ему свойственно впадать в эйфорию от вида крови или страданий врага.
Характерные мозоли на пальцах: много читает и пишет - учится? Или собрат - исследователь? А вот и небольшой ожог на большом пальце - алхимия ему явно не чужда. Аура странная... закрытая наглухо, как щитом, или даже несколькими. Рамил слышал, что имперцы большие параноики и даже был согласен с этим, по ауре слишком уж многое можно было прочесть.
Кэлмор явно миновал опасный рубеж двухста лет, но вряд ли был старше трех тысяч. В общем, демон в самом расцвете юношества. Смертные, у которых такая могущественная кровь и такие слабые тела, наверное, сказали бы, что это время невинности или даже наивности. Но на то они и смертные, что бы так глупо решать за других... Рамил был демоном и прекрасно понимал, что, не смотря на свои тысячелетия жизни и опыт, может оказаться слабее этого юного демона, сидящего перед ним.
Подошел лунарец из обслуживающего персонала и принял заказ.
Рамил заметил, что оказывается не только он интересовался своим собеседником, но и его изучали.
- Нашли меня достаточно интересным для разговора и сделки? - добавил он в свой голос мурлыкающе-бархатных ноток.
- Несомненно,- кивнул тот. - Я нашел вас интересным еще в тот момент, когда узнал, что именно вы ищете.
Светловолосый демон стал серьезен. Он не рассчитывал, что они так быстро перейдут к делу.
- Это.. может помешать нашей сделке? Если я не озвучу цели?
Мягкая улыбка воистину украсила и так прекрасное лицо:
- Ну что вы... я и так узнаю, для чего вам нужен венец. Ведь я изучил его историю.
- У вас есть хроники клана Ветра? - Рамил едва удержал дрожь в пальцах.
На него смотрели с лукавством:
- О, как вам сказать... некоторые части. Точнее копии. Вы, наверное, знаете, что недавно Темная империя воевала...
Глаза Рамила расширились, и он медленно покачал головой:
- Увы мне... не знал. Мы.. слишком издалека.
Рыжеволосый слегка вскинул брови, похоже, он не слишком поверил своему собеседнику. И Рамил начал понимать, что в Темной империи действительно немного все иначе. Чем в родных его сердцу краях. И легкого флирта без интриги, Кэлмор просто не поймет в силу своего воспитания и менталитета.
- И с кем же воевала империя?
- С ранее отколовшейся своей же частью. Крином. Земли Крина оказались заражены паразитами Изначальных. И император Суран призвал войска. Сейчас Крин очищен от заразы...
Рамил содрогнулся, чувствуя, как подступает тошнота. Все еще хуже, чем они думали. Они все... Когда-то, после того, как демоны заключили Изначальных в Сферу, часть из них решила уйти подальше от этого проклятого места, стараясь забыть все. Вот они и забыли, живя в свое удовольствие.
А те, кто остался... они стали своеобразными хранителями Сферы. Добровольными. И основали Империю. И пока потомки ушедших, такие как Рамил наслаждаются жизнью, потомки вторых до сих пор сражаются с теми, кто когда-то был самой величайшей угрозой их миру. И почти мальчик, сидящий сейчас перед Рамилом явно не понимал разницы между ними. Просто не знал её. Для него жизнь - это и есть постоянное сражение и интрига.
- Вам плохо? - несколько недоуменно спросил Кэлмор, разглядывая собеседника.
- Ничего страшного, - ослепительно улыбнулся тот. - Просто задумался на мгновение.
В этот момент принесли их заказ.
Оба погрузились в созерцательное поглощение пищи, обмениваясь светскими малозначащими фразами. Рамил все больше убеждался, что его собеседник не простой демон. Совсем не простой.
- Так я смогу увидеть копии хроник? - внезапно поинтересовался он у рыжеволосого.
Кэлмор улыбнулся, отправляя в рот последний кусочек своего десерта. Взгляд стал выжидательным.
Рамил выставил на середину стола флакон.
Юноша медленно протянул руку и.. взял бокал с вином. А кода поставил его обратно, флакона уже не было, зато на его месте лежал небольшой блокнот в тесненной обложке из змеиной кожи.
А сам Кэлмор поднялся на ноги:
- Было приятно пообщаться, господин Рамил.
- Мне тоже, - Рамил так же поднялся на ноги. - Смогу ли я рассчитывать на новую встречу со столь прекрасным созданием?
И опять эта мягкая улыбка, отражающаяся в глазах:
- Спросите Птицу, если надумаете зайти в один элитный бордель, господин Рамил.
Демон с восхищением смотрел вслед взметнувшемуся хвосту рыже-ржавых волос. Вот это да... В данное заведение обязательно нужно наведаться, раз там такая красота расхаживает. Так вот кто прикрывает спину Змею.
Янус сцепив руки в замок, задумчиво разглядывал юношу, стоящего на вытяжку перед ним. Младший из внуков Лорда Нервуса. Красивый. Весь в деда. Такие же иссиня-черные волосы, тот же надменный взгляд, чуть островатый подбородок, властность в чертах лица и движениях, только вот глаза... Яркие, насыщенно фиолетового оттенка... Красиво. Макс оценил бы по высшему разряду.
- Наследник Эндимион, - наконец, обратился Повелитель Иллюзий к демону, стоящему перед ним.
Тот даже не вздрогнул, только в глубине глаз мелькнула искра торжества. Да, все верно, своим обращением, один из Четверки императора фактически только что подтвердил официальный статус юноши, как наследника клана Земли.
- Вы хорошо поняли задачу, которую ставит перед вами император Суран?
Янусу понравилось, что тот не стал сразу подтверждать, демон словно задумался на некоторое мгновение, а потом очень медленно кивнул.
- Когда мне отправляться?
- Можно прямо сейчас конечно, - хмыкнул Повелитель Востока. - Но думаю. Мы все же с вами обсудим тактику. Отправлять учиться в академию вас не получится, Нервуса нет в Империи, что бы сделать это, а если вы появитесь по рекомендации императора, вам никто не поверит.
- Ректор Соарен, - тихо заметил его собеседник. - Старый друг семьи. Он часто посещал деда и многому меня научил...
Янус кивнул:
-Да, мы в курсе. Однако доверять этому демону нельзя. Академия становится потенциальной угрозой. Насколько в это втянут ректор непонятно на данный момент. Вы же прекрасно понимаете, что такой умный демон, как Соарен, не будет наивным, что бы проворонить у себя под носом зарождающийся и почти полностью сформировавшийся заговор?
- Понимаю, - согласно кивает Эндимион. - Но мы се равно можем сыграть на этом.
Лорд Иллюзий заинтересовано взглянул на собеседника. Наследник клана Земли стал на один порядок интереснее.
- Я слушаю вас, наследник Эндимион.
Эндимион мигнул, пытаясь скинуть странную пелену с глаз. Его машина все наращивала скорость, несмотря на то, что он ничего не видел. Мотор почти ревел, все наращивая звук. Это ласкало душу.
Демон вдавил педаль газа до упора, а пелена все никак не желала уходить с его глаз, но ему было плевать. Ненависть буквально сжигала его. Просто жаркая ненависть. А машина набирала обороты. Казалось, что колеса почти не касаются асфальта. Эндимион подгонял свою красавицу собственным желанием, стремлением. Быстрее, ещё быстрее, ещё..
Энергия всполохами пошла по корпусу машины, тихое потрескивание проникало в каждый миллиметр металла...
Юноша резко ударил по тормозам. От такого резкого перепада машина возмущенно закричала, её резко повело в сторону и демону силой пришлось удерживать руль, когда машину завертело. Наконец, круговерть улеглась, и машина замерла на месте, перегородив дорогу.
Будущий повелитель Земли сидел, сложив руки на руле и уткнувшись в них лбом, его губы тихо шевелились.
-Не то...все не то..- слышался шепот.
Он открыл дверь и выскользнул из машины. Смуглые пальцы провели по запылившемуся боку красной машины. Он обошел свою любимицу и сел на горячий капот.
Дорога была абсолютно пустынной, и вокруг царила почти мертвая тишина. Эндимион вздохнул и медленно лег на спину, разглядывая полуденное солнце в ярко-синем небе.
Руки протянулись к небу и замерли...Юноша слабо улыбнулся и свел ладони так, что образовалось окошко, в которое он заключил золотое солнце, почти белое сегодня...Ещё одна звезда...самая близкая, самая горячая...
Демон прогнулся всем телом, чувствуя её силу и энергию. Он потянулся ещё сильнее и...поцеловал свою звезду, чувствуя её трепет под своими губами.
-Энди? Когда-нибудь ты доиграешься...
Демон лениво повернул голову и посмотрел на Соарена, небрежно облокотившегося на капот его машины. Фиалковые, такие же как у него самого, глаза смотрели с легкой насмешкой.
-Когда-нибудь - столь растяжимое понятие, Рен...
-Ты любишь играть в странные игры...
-Разве?
-Чего ты добиваешься, Энди?
....
Эндимион открыл глаза. Какой странный сон. Очень странный. Он выбросил Соарена из головы в тот момент, когда ушел в мир смертных. А сейчас он ему приснился.. Юноша нахмурился и сел. Демонам сны просто так не сняться. На то они и демоны. И уж тем более такие яркие и реальные.
Повелитель Земли все ещё ощущал привкус теплой энергии солнца на губах. И руку Соарена на плече.
Он почти сбросил себя с кровати и подошел к окну, которое, как и все окна в его замке было огромным. Он любил пространство. Небо было темным, а звезды молчаливыми.
Отражение в стекле было неясным и размытым, но от этого только более загадочным и прекрасным, как будто он видел незнакомца.
Эндимион коснулся пальцами стекла и незнакомец протянул руку ему навстречу.
-Что скажешь? - ухмыльнулся демон, но отражение молчало. Задание императора... Что ж. Пора задействовать план, который они утвердили с Лордом Янусом. И если Соарен предатель Империи... его не спасет старая дружба.
Он задумался на мгновение и.. телепортировался.
Отражение двоилось в глазах. Соарен, ректор Академии Темнйо Империи резко, сквозь зубы выдохнул и засунул голову под ледяную струю воды. Сны мучили его и измывались.
Соарен снова взглянул на свое отражение и оскалился в безрадостной усмешке. Он ещё не сдался. Пока он жив, он не сдастся! Внезапная неконтролируемая ярость охватила его как язык пламени и он со всего размаху ударил по стеклу. Сияющий водопад осколков разлетелся, словно снег в метель.
-Рен?
Он резко обернулся и замер.
Эндимион протянул руку и коснулся его щеки. Живой. Реальный. Настоящий.
-Значит вот как, - тихо прошептал он.
Соарен прикрыл глаза и хрипло выдохнул:
-Ты вернулся...
-Ты весь горишь.
-Каждую ночь.
Старший демон сел прямо на пол в ванной комнате. Вода капала с мокрых прядей волос. Сияющие осколки зеркала напомнили Эндимиону звезды, среди которых сидел обнаженный юноша с глазами его старого друга.
- Во что ты вляпался, Рен? - вздохнул и сел рядом. Теперь они оба сидели среди звезд...
-Ты всегда был умным. - помолчав заметил ректор академии. - Энди, что ты знаешь о заклятие 'Вечного сна'?
Эндимион встрепенулся, а его друг криво усмехнулся, прежней знакомой еще по детству, усмешкой. Он ждал ответа, и внук Повелителя Земли заговорил:
-Вечный сон - это холод, что замораживает изнутри...И не только плоть. Чувства, разум, эмоции, то что люди, эти проницательные смертные называют душой. Если процесс дошел до конца... В общем, такое существо растворяется во льде, что его сковывает снаружи.. Есть такое место, где лед дышит. То есть он живой и полон тех чувств, что поглотил. В основном - это страх, отчаяние и ненависть.
- А если приговоренного извлечь изо льда? - тихий страшный вопрос.
Эндимион пронзительно уставился на него. И медленно кивнул:
-Мне рассказывали о таком. Процесс пойдет до конца...НО в самом существе. Рен, это будет примерно, если этот мир полный отчаяния и ненависти вдруг обретет ноги. И возможность выплескивать силу наружу. Это оружие, Соарен. Я знаю это, потому что однажды видел это. Дед показывал мне родовые воспоминания. Рыцарь нашей Империи добровольно пошел на это.. Ради своего Императора и чести.
-И...что было?
Юноша дернул плечом:
- Когда враг был повергнут, его уничтожили, потому что ненависти ещё осталось очень много. Очень. Теперь я задам тебе вопрос, Рен. Кто сделал это с тобой? И зачем?
- Это целых два вопроса, Энди, - грустно усмехнулся Соарен. - Но я отвечу на оба. А потом ты постараешься меня убить.
Разговор с Соареном был долгим и... мрачным. Надо было вернуться раньше. Надо было... Но мало что можно изменить. И их план с Лордом Янусом придется немного подкорректировать. но.. не сильно. Ситуация Соарена, она скорее на руку им. Но теперь, обладая большим количеством информации, можно действовать более... активно. Принцесса Вийя, оказалась еще более опасной, чем они думали в начале. Хорошо, что он успел выяснить это раньше, чем попался в её ловушку.
Но все же её конечная цель не ясна. Сделать из демона оружие - это понятно. Но именно таким способом? Чего они добиваются?
Соарен не был на их стороне, он скорее поплатился за то, что остался верен Империи. Однако, на самом деле он не хотел умирать, иначе бы сообщил о своем состоянии раннее, не дожидаясь Эндимиона. А это означало, что его чем-то держат. Чем?
- Что ж, - тихо заметил наследник Земли. - Игра начинается. И в конечном итоге, эта партия будет за Империей.
Суран смотрел на своего стратега. Янус потер ладонями лоб и устало поднял голову:
- Ваше Величество, этот Эндимион... Он будет бесценен для нас.
- Но?..
- Он может слишком увлечься. Слишком долго пробыл в мирах смертных.
- Ты говоришь, как старик, - усмехнулся император. - Хотя на самом деле именно он старше тебя номинально.
- Это не играет сути, - спокойно покачал головой тот. - Он - мальчишка. Хотя и воспитанный в традициях. Он... предан. И настоящий демон...
- И тем самым опасен вдвойне?
- Да. Он, как и его дед относится к 'старым' традициям. Это неплохо, но нам нужна гибкость.
- У него есть шанс? - император с интересом чуть наклонился вперед.
- Есть, - коротко ответил Повелитель Иллюзий. - Я хочу его подключить к разработке по его старшему брату.
Суран откинулся в кресле:
- Логично. Но не будет ли он слишком увлекаться?
- А это уже моя задача, что бы он не увлекся. - тихо и твердо ответил блондин.
- Верно, - медленно кивнул император. - Что ж, действуй. Нам нужно добраться до центра этой паутины. Кстати, - внезапно перевел император тему. - Что там с моей наложницей?
Янус пожал плечами:
- Она готова встретиться со Шлаком. Расия считает, что она справится, я склонен довериться его суждению.
- Расия говорит... - император задумчиво прикрыл глаза. - Да, его мнению можно доверять. Янус...
- Да, мой император?
- Я знаю, что ты устал, но я хотел попросить тебя рассмотреть параллельно расследованиям вопрос о бесах. Ты был прав в свое время, их недооценивают.
Лорд Иллюзий удивленно поднял голову:
- Ваше Величество? Вы уверены? Такие реформы вызовут сильный резонанс в Империи...
- А разве не это нам нужно? -усмехнулся Суран. - На фоне этих шокирующих реформ...
-..потеряются некоторые более важные операции, - кивнул Янус. - Да, Ваше Величество, это неплохой ход. Мы можем вызвать еще больший резонанс и отвлечь подданных от лишних мыслей информацией о том, что бесы ближе к Изначальным, чем мы сами...
- Информацию нужно подать так, что бы она шокировала, но...не играла против нас, - тихо произнес император.
Повелитель Иллюзий поклонился:
- Мне нужно немного поспать, Ваше Величество. Но завтра с утра предварительный план будет у вас на столе.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 33 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |