ОН восхищенно следит за ее действиями. Вот как надо разделываться с панцирями. За урок ОН благодарит самку гримасой, означающей, что готов совершить с ней процедуру вычесывания шерсти.
ОНА соглашается. Начинается самое романтическое вычесывание паразитов за всю его жизнь. Сначала потому, что ОН находит в ее гриве разных вкусных личинок и клещей, которые хрустят на зубах. А затем и потому, что, чем больше ОН ее вычесывает, тем сильнее становится исходящий от нее хорошо знакомый запах гормонов. И ее ягодицы надуваются и розовеют, приглашая его к половому акту.
Однако, когда, желая ей угодить, ОН пытается овладеть ею сзади, ОНА отходит и отказывается. ОН не понимает. ОН вращает членом, показывая даме, как ей с ним повезло. Но ОНА, несмотря на то что ягодицы у нее уже оранжевого цвета, не принимает позы для совокупления. ОН ошеломлен такой наглостью.
ОНА пленница. ОНА чужеземка. И ОНА пренебрегает им!
Такое поведение не отталкивает его, а заинтриговывает. ОН тянет ее за руку, ОНА вновь отталкивает его, продолжая вертеть перед лицом пунцовыми ягодицами. ОН уже готовится взять ее силой, как вдруг появляется самка из их стаи. Это «та, у которой светлые соски». Она хочет ударить конкурентку, но ОН становится между ними, чтобы защитить новенькую.
«Та, у которой светлые соски» спешит к новому вожаку, чтобы сообщить ему, что сильный самец украл у него одну из новых самок.
К счастью, вожак занят другой прекрасной чужеземкой и не хочет отвлекаться. Наказать преступника, оскорбившего его величие, можно позже, когда он закончит совокупление. Раздосадованная самка со светлыми сосками уходит. Она сейчас пригрозит какому-нибудь самцу, что закричит ему прямо в уши, если он немедленно не окажет ей знаков внимания.
А ОН и ОНА оставлены в покое на несколько минут.
Они встают. Смотрят друг другу в глаза. ОНА не моргает. ОН никогда еще не испытывал таких чувств. ОН не решается опустить взгляд, но знает, что ОНА может видеть его член так же, как ОН может видеть ее соски.
ОН дрожит от страха и возбуждения.
ОНА подходит к нему и, не прекращая смотреть в глаза, касается его члена, словно проверяя на ощупь то, что можно увидеть и так. ОНА чувствует его. Улыбается. Берет его руку и кладет на свои половые органы.
Как странно так использовать руки! В этой чужой стае воистину принято экзотическое поведение.
Они ласкают друг друга так, как будто это является частью полового акта.
ОН понимает, что обучается чему-то новому.
Затем, словно удовлетворившись взаимными ласками, ОНА приближает свое лицо к его лицу и прижимается бедрами к его телу.
ОН хочет поставить ее на четвереньки, но ОНА настаивает, чтобы они продолжали стоять лицом к лицу. ОН не понимает. Зачем так возбуждать его и отказывать в совокуплении!
И вдруг удивительная идея приходит ему в голову. ОНА хочет совокупиться ПЕРЕДОМ. Теперь ОН убежден в этом: ОНА хочет заняться любовью… ЛИЦОМ К ЛИЦУ!
. СТРАЖИ СВЯТЫНИ
Анж Ринзули объявил, что они достигли отмеченного на карте участка. Перед ними возвышались два небольших крутых холма, между которыми находилась поросшая лесом низина.
Земля была изрыта странными неровностями, возникшими из-за разлома почвы. Они пересекали внезапно появлявшиеся горловины, неожиданно возникавшие препятствия, невесть откуда являвшиеся склоны. Посреди низины они увидели небольшую поляну, в центре которой было возвышение, напоминавшее кратер вулкана. Место было удивительно безмолвным.
– Я чувствую, что это здесь! – с воодушевлением объявила Софи Элюан.
Она не сделала и двух шагов, как сверху в нее полетел снаряд.
Зеленое манго.
Плод ударил женщину в висок так сильно, что она споткнулась и упала на спину. Спутники хотели броситься на помощь, но град зеленых, твердых, как камни, манго немедленно обрушился и на них. Когда они наконец добрались до Софи, она уже была бездыханна.
Исидор нащупал пульс.
– Она мертва…
С вершин деревьев, обступивших поляну, раздался пронзительный хохот. Напавшие на них маленькие существа смеялись, сидя на ветках.
Анж Ринзули достал ружье. Выстрелил в одного из них. Существо с глухим стуком свалилось с дерева, остальные бросились врассыпную. Анж начал палить куда попало, но только зря потратил патроны.
Они похоронили Софи Элюан.
– И что теперь делать? – спросила Лукреция после минуты молчания.
Актер осматривал в бинокль окрестности, разыскивая нападавших.
– Это были уистити? – спросила девушка, щурясь, чтобы лучше видеть.
– Нет. Галаго. Лемуры, кузены хомо сапиенс. Одна только решительность, с которой они убивают чужаков, доказывает наличие родственных связей с нами.
Передавая друг другу бинокль, они рассматривали лемуров, висевших на тонких ветвях. Покрытые белой шерстью лица делали зверьков похожими на старичков-лилипутов.
Хвосты у них были длиннее, чем тело. Шкуры светло-серые или серебристо-бурые, а контуры вокруг глаз и мордочки – более темного цвета. Все держали в лапах манго, готовясь бомбардировать непрошеных гостей.
– Мы, конечно, вторглись на их территорию, но я никогда не встречал в джунглях таких агрессивных галаго, – с беспокойством сказал Анж Ринзули.
– Они хотят помешать нам пройти к середине поляны и увидеть то, что там находится, – констатировала Лукреция, указывая на кратер.
– Странно, – заметил Анж Ринзули. – Они защищают именно ту точку, что была отмечена на карте Аджемьяна!
– Стражи святыни… – пробормотал Исидор Катценберг.
. ОНА
ОН и ОНА прячутся в высоких ветках. Они занимаются любовью лицом к лицу, сохраняя зыбкое равновесие. Ветки трещат. Листья дрожат. Закончив, они издают звуки, похожие на смех. Они понимают, что занимались чем-то новым.
Они спускаются. Прыгают. Играют.
Снова занимаются любовью.
Обычно совокупление занимает буквально несколько минут, но ОН, повинуясь непонятной жажде извращения, пытается продлить его. Сначала это ее раздражает, потом забавляет. Им кажется, что они первыми делают это.
Поскольку ОНА настаивает на положении стоя, ОН даже не видит, хочет ли ОНА его. Все, что ОН видит, это ее грудь.
Раньше, думает ОН, притягательной зоной были половые органы, потому что, когда самка стояла на четвереньках, было хорошо видно, как они набухают, а если самка стоит перед тобой, о ее желании говорят только напрягшиеся соски. Может быть, это эволюция?
Они снова занимаются любовью. Они пьяны от любви.
ОН понимает, что самки ненасытны. Стыдливость, останавливающая их, еще не изобретена.
После пятого полового акта, чувствуя себя немного уставшими, они резвятся в кустах. Пугают лягушек. Вместе нападают на улей, и ОНА открывает ему секрет добывания меда. Можно отнять у пчел мед, если схватить улей и быстро бросить его в воду. Но надо действовать стремительно, иначе пчелы начнут защищаться.
Взамен ОН рассказывает ей, как можно лакомиться термитами.
Стаю раздражает их бросающееся в глаза счастье. Но им на это наплевать.
После шестого полового акта ОНА гладит его нос. ОН в первый раз в жизни чувствует себя привязанным к другому существу. И ему хочется сделать странную вещь. ОН трогает губами ее губы. ОНА отшатывается с отвращением и предлагает ему половые органы, чтобы «нормально» заняться любовью. Но ОН настаивает. Муравьи так хорошо это делают. Они касаются друг друга ртами и даже обмениваются проглоченной пищей. ОН дает ей понять, что наблюдал за таким процессом. ОНА позволяет поцеловать себя в губы, но от отрыгивания пищи предпочитает воздержаться. Уж если они так сблизили рты, пусть лучше поймает вшей, которые копошатся вокруг ее губ.
И тут появляется новый вожак. Выражение глаз его недвусмысленно. Он дает ему понять, что пора прекратить насмехаться над сородичами. Люди жалуются. Можно быть счастливым, но не до такой степени и не так демонстративно. Их идиллия мешает нормальной жизни стаи. Она создает социальную напряженность.
Кроме того, новому вожаку не нравятся их контакты ртами. Это грязно. Не одобряет он и огромную потерю времени в виде игр перед совокуплением. И поза «лицом к лицу» не вызывает у него одобрения.
Новый вожак начинает угрожать.
ОН ощеривает клыки, раздвигая губы, и поднимает голову в знак того, что его личная жизнь нового вожака не касается. Вожак колеблется, решая, вступать в драку или нет, затем вдруг теряет к ним интерес и опускает голову, как бы говоря: «Да делайте что хотите».
Быть может, это его первое мудрое решение на новом посту. Он инстинктивно понял нечто очень важное. Он знает, он чувствует, он уверен. Ему не нужно свирепствовать. Он может подождать, время у него есть. То, что он понял, можно сформулировать так: «Любовные истории, как правило, плохо заканчиваются».
. ДИПЛОМАТИЯ
Как же приблизиться к этой, так хорошо охраняемой галаго зоне?
Лукреция решительно двинулась в глубь поляны. Она шла медленно, тревожно ожидая новой бомбардировки. Лемуры внимательно наблюдали за ней и, похоже, удивлялись столь наглому вторжению.
Они попробовали запугать ее пронзительными криками, но Лукреция была сосредоточена на своей цели и спокойно продвигалась вперед, даже не глядя на них.
Когда она оказалась всего лишь в трех метрах от кратера, неожиданный, резкий свист, как при падении мини-метеорита, разорвал небеса. Снаряд попал девушке прямо в живот, она упала. Галаго возобновили манговый обстрел. Лукреция практически ползком вернулась к краю поляны. Она поднялась, отряхиваясь.
– Я вижу только одно решение, – сказала она холодно. – Вернуться в ближайшую деревню, запастись боеприпасами и стрелять очередями по веткам, пока не убьем их всех.
Анж Ринзули возразил, что галаго слишком много, чтобы их можно было всех перебить.
– Должен быть другой выход. Подумаем, – сказал Исидор Катценберг.
Они попробовали сделать щиты из коры, но град манго был столь мощным, что защита оказалась неэффективной.
– Невозможно проиграть лемурам, почти достигнув цели! – возмущалась девушка.
– Лемурам, стоящим на страже и настроенным убить любого, – напомнил актер.
– Должен быть способ убедить их пропустить нас, – уверял толстый журналист. – Дорогой Анж Ринзули, вы жили в джунглях и наверняка знаете, как приматы убеждают друг друга в том, что у них нет воинственных намерений.
– Исидор прав. Попробуем говорить с ними на одном языке.
– Тем более что у вас это когда-то хорошо получалось, – небрежно добавил Исидор Катценберг.
Актер прикинул свои возможности.
– Я ничего не обещаю, но попытаться могу.
Он согнул колени, встал на четвереньки и медленно двинулся к центру поляны. Он опустил голову в знак покорности и повернулся вокруг своей оси, испуская слабые плаксивые стоны.
Появился маленький галаго, ростом сантиметров пятьдесят. Он осмотрел странного четвероногого с близкого расстояния, затем принялся пронзительно пищать, обнажив острые, как иглы, зубы. Выгнул грудь колесом, поднял подбородок и принял воинственную позу.
– Вы думаете, что наш предок был таким? Маленьким лемурчиком? – прошептала Лукреция.
Анж Ринзули продолжал представление. Он ударил себя по голове и вытянул руку вперед. Галаго очень осторожно подошел, затем прикоснулся губами к руке человека. Ринзули не двигался. Животное медленно впилось острыми зубками в человеческую плоть, потекла кровь. Человек сделал страдальческую гримасу, но не пошевелился.
Так же неторопливо, как он вонзал в тело отточенные резцы, примат выпустил руку человека, выражение его мордочки стало довольным. Движением головы он дал понять, что хочет укусить запястье чужака.
Как трудно высшему примату подвергаться унижениям со стороны низшего примата. Но один из плюсов актерского ремесла был в том, что Анж Ринзули привык терпеть издевки. Продюсеры и режиссеры порнофильмов никогда не отказывали себе в подобном удовольствии.
Укусив кисть, запястье и ляжку человека, вожак стаи галаго вроде бы успокоился и начал испускать звуки, похожие на тявканье. Чувствуя, что его маленький мучитель требует новых пыток, Анж Ринзули протянул другую руку. Но лемур хотел чего-то большего.
На поляну выскочили другие обезьянки галаго, гневным визгом выражая недовольство по поводу отсутствия у людей хороших манер.
Они хотели чего-то еще, но чего?
Жесты вожака сделались более понятными. Ринзули не верил глазам: его собеседник изображал сцену совокупления. Он поднял голову и беспомощно обратился к журналистам:
– Мне кажется, мысль перестрелять всех была не так уж плоха…
– Нет, – сказал Исидор. – Животное требует сексуального подчинения.
– Но мне совсем этого не хочется, – запротестовал Анж Ринзули.
– Подражайте ему. Изобразите. Может быть, этого будет достаточно.
– Мне кажется, это затрагивает честь всего рода человеческого. Перед нами всего лишь маленький зверек.
Галаго заверещал вдвое громче, выказывая нетерпение. Сородичи подбадривали его.
– А если кто-нибудь про это узнает? Моя карьера будет загублена.
– Анж, ладно вам, вы прекрасно знаете, что актер должен уметь сыграть любую роль. Представьте, что вы просто играете свою роль.
– Но я все-таки не зоофил!
Галаго орал как резаный. Капли пота усеяли лоб Анжа Ринзули.
– Это слишком… унизительно.
– Бог с вами, Анж, я уверен, что по роду вашей деятельности вы имели дело не с самыми красивыми актрисами. Вообразим, что этот юный самец галаго – просто страшная актриска.
– Да, но я играл активную роль, а не пассивную.
Жалобы и препирательства утомили Лукрецию.
– Да хватит, наконец! – крикнула она. – Что вы ломаетесь! Подумайте о том, что вы приносите жертву благородному делу. Науке! Знанию! Истине о нашем происхождении!
Анж Ринзули покорился. Он растянулся на земле, приподняв зад, опустив голову и закрыв глаза. Вожак встал сзади него, обнажил член, размером с мизинчик пигмея, и ударил им человека. Так он гордо имитировал половой акт. Лемуры издавали радостные вопли, наблюдая за победой своего вида.
– Слава богу, хоть камеры не было, – утешил себя актер, поднимаясь с земли.
Вожак галаго нанес последний удар маленьким членом по лбу Анжа Ринзули и, совершенно довольный собой, поскакал по веткам рассказывать сородичам о том, как одержал верх над безволосым гигантом.
Исидор и Лукреция воспользовались тем, что внимание галаго было отвлечено, чтобы дерзко пересечь поляну. Они склонились над кратером и фонарем посветили вниз.
Отверстие было очень глубоким.
. ЕЕ КОНЕЦ
У нее такой глубокий взгляд.
ОНА кажется ему необыкновенной.
ОНА – это тайна. ОНА – это горькая сладость. ОНА шаловлива и проницательна. ОНА – это и дитя, и мать. ОНА – вечно новая. ОНА – причина его личной эволюции.
ОН смотрит в ее глаза и восхищается ими. Ее умением радоваться жизни. Быстротой реакции, ее умом. Ее любовью к играм. Таких качеств нет ни у одной самки его стаи. ОН думает, что с ней он мог бы создать другое, новое поколение.
Сегодня они занимаются любовью немного иначе, чем обычно. Все выглядит не так, как раньше. Сначала ему кажется, что она страдает, но разве люди улыбаются, когда им больно? Потом он думает, что она, быть может, больна, но она просит его продлить эту ее болезнь. ОН начинает понимать и понимает. Это растет, растет, растет и заканчивается долгой, глубинной, мощной судорогой. Это оргазм.
ОН думает, что этот феномен, должно быть, является последствием положения стоя. ОН не может понять, как это происходит, но природа хорошо это придумала.
Чтобы самки не стояли после совокупления, принуждая сперматозоиды к утомительному подъему, «новые» двуногие самки после акта лишаются сил от наслаждения. Они должны немного полежать, а это самая лучшая поза для продвижения сперматозоидов к яйцеклетке.
Женский оргазм – адаптация к прямохождению.
Раздавленная блаженством, ОНА лежит и мурлычет с поднятыми ногами, а ОН, все еще находясь внутри ее тела, достигает пика удовольствия. Обычно у самки нарастание и спад ощущений идет медленно, а у него – быстро. Но в этот раз процесс идет неспешно и вызывает чувства гораздо более сильные.
Все тело его оцепенело. Ощущение нарастает, нарастает, нарастает. Новые гормоны прибывают в его вены. Как это удивительно! Озноб проходит по спине. Позвоночник сотрясается от незнакомых маленьких нервных разрядов.
«Мужской оргазм». ОН и не знал, что такое существует! Электрическая волна пробирает его до мозга костей. Сегодня ОН сделал еще одно открытие: у мужчины тоже бывает оргазм! Это не просто эякуляция, это что-то другое, гораздо более сильное. На пике наслаждения перед глазами вспыхивают огни, потом появляется красная пелена, оранжевая пелена, белая пелена. Пелена.
Последний выброс эндорфина погружает его в мягкий и крепкий сон.
Видя, что ОН заснул, а ОНА временно осталась без защиты, три самки решают воспользоваться удобным случаем и разобраться с чужеземкой. Как только ОНА, придя в себя после оргазма, встает и идет помочиться, они окружают ее. К ней подходит самая ревнивая. «Та, у которой светлые соски». Она молча подбирает с земли палку и делает вид, что играет с ней. Потом небрежно, словно в замедленном темпе, поднимает оружие над ее головой.
ОНА вскрикивает.
ОН мгновенно просыпается, рывком поднимается и бежит к ней.
ОНА слишком далеко.
ОН мычит на бегу. ОН хочет крикнуть «н-е-е-е-е-е-е-е-е-т!», но, поскольку слово это еще не изобретено, ОН произносит лишь «э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э!».
ОН мчится еще быстрее.
Но все равно опаздывает. Палка опускается, и череп трещит, как раскалываемый пустой орех. Самка со светлыми сосками в точности повторяет удар, убивший старого вожака. Словно показывая, что хорошо усвоила урок.
ОНА еще жива. Голова ее окровавлена, ОНА продолжает двигаться. И тут две другие самки приближаются к ней и спокойно, словно случайно, несколько раз ударяют по черепу жертвы. Будто спрашивая: «Так? Так надо действовать палкой?»
ОН издает страшный вопль. Когда ОН подбегает, все уже кончено. Ее череп превратился в месиво. В ужасе, еще не веря в реальность происходящего, ОН отступает, потрясенный этой беспричинной жестокостью. Другие самки подходят, чтобы увидеть, что же случилось. Некоторые опускают в кровавую кашу палец, чтобы съесть кусочек мозга и приобрести обольстительность этой самки, которая так хорошо умела соблазнять самцов. Может быть, они надеются и сами пережить подобную романтическую идиллию… ОН кричит так, что, кажется, рвутся связки, расположенные в его гортани слишком низко, чтобы дать ему возможность выговорить слова, способные выразить его боль. ОН уносит искалеченное тело подруги.
Почему они сделали это? Странные чувства овладевают им. ОН вдруг понимает: чтобы жить счастливо, они должны были жить тайно. ОН ощущает гнев огромной силы. Бешенство. ОН кладет на землю останки своей любви и идет уничтожить убийцу. Но сородичи встают на ее защиту. Ему дают понять, что насилия уже достаточно. Еще одна смерть ничего не исправит. Стая и так стала слишком малочисленной.
ОН берет палку и идет вперед, невзирая ни на что. ОН хочет убить «ту, у которой светлые соски». Вмешивается новый вожак. Он просит его успокоиться. ОН в ответ издает рычание. ОН имеет право отомстить. Вожак толкает его. ОН вне себя от ярости. Как! Они защищают убийцу!
Вожак не знает, что сказать. Понятие справедливости еще не существует. В интересах стаи не увеличивать число мертвых. Кто будет тогда заниматься коллективной охотой? Ничего личного.
Но ОН понимает лишь, что система оберегает преступников! Его трясет, ОН кричит, бьет себя в грудь. Если стая не хочет выдать «ту, у которой светлые соски», ОН убьет всю стаю.
Сильные самцы выстраиваются стеной, чтобы помешать ему осуществить обряд мщения.
ОН угрожает им, приказывает уйти, призывает в свидетели несправедливости происходящего небо, землю, облака и стихии. Пусть все видят его гнев. ОН повторяет, что если стая будет упорствовать укрывая самку со светлыми сосками, то ОН уничтожит всю стаю.
Словно набираясь сил для совершения этого подвига, ОН поднимает тело погибшей подруги и воет от бешенства. Его крик наполняет джунгли. Птицы, кудахча от ужаса, улетают. Лягушки прыгают в глубь болот. ОН кричит все громче. Из его открытого рта раздается вопль боли.
И тогда земля начинает дрожать.
. В ГЛУБИНЕ КОЛОДЦА
При свете фонарика они увидели на дне кратера песок, следы и большой металлический предмет, напоминавший автомат для газированной воды.
Как самый спортивный, Анж Ринзули спустился первым по лиане, которая очень кстати свисала сбоку. Лукреция и Исидор Катценберг последовали за ним.
Они начали с осмотра металлического шкафа. Это был действительно автомат для воды, но слегка видоизмененный. На каждой кнопке был изображен символ, обозначающий какую-нибудь сладость.
Желаемое лакомство можно было получить, если правильно подобрать комбинацию символов.
– Так вот он, бог лемуров, – машина! – воскликнул Исидор Катценберг.
– Профессор Аджемьян завербовал галаго при помощи шоколада, – восхитилась Лукреция.
Это и было сокровище лемуров.
Исидор занялся автоматом. Один галаго спустился к ним по лиане, желая удостовериться, что люди не испортят их механическое божество.
– Автоматом может пользоваться только достаточно умный вид животных, – констатировал журналист. – Чтобы получить лакомство, надо нажать на кнопки, обозначающие подлежащее, сказуемое и дополнение. Короче говоря, составить логическое предложение, пусть слова и заменены символами.
Этот метод должен был заставить галаго эволюционировать. Только самые сообразительные были способны спуститься вниз, поговорить с механическим распределителем благ и получить дары. Профессор Аджемьян хотел, чтобы естественный отбор благоприятствовал не сильным и агрессивным, а способным к языку. Мозг их, таким образом, формировался по-другому.
Неудивительно, что животные встретили маленькую экспедицию градом плодов. Галаго уже были достаточно развитыми, чтобы выработать эффективную стратегию на случай вторжения непрошеных гостей.
– Профессор Аджемьян устроил в этом колодце «машину, способствующую скорейшей эволюции», – заключила Лукреция.
– «В начале было Слово», – воспроизвел Исидор первую фразу Библии. – Эта машина обучает животных слову.
Механизм напоминал тот, что журналисты видели у доктора Ван Лизбет. Следовательно, либо палеонтолог его позаимствовал, либо специалистка по пересадке органов была его сообщницей. В любом случае Соланж Ван Лизбет не могла не знать о наличии в джунглях машины, эскизы для которой делала она сама.
Анж Ринзули подтвердил это. Когда Софи Элюан перестала финансировать работы профессора Аджемьяна, этим занялась доктор Ван Лизбет.
– А какой смысл клинике по пересадке органов субсидировать исследования происхождения человека? – спросила Лукреция.
Галаго сновали вверх-вниз по лиане, словно по вертикальной автостраде. Внизу вожак встал перед машиной и складывал логические фразы на клавишах, словно желая продемонстрировать людям свое умение разговаривать с механическим богом:
«Обезьяна хочет еда», «Солнце блестит небо», «Банан есть вкусно».
Исследователи осветили оставшуюся часть пещеры. Это было помещение с круглым сводом, образовавшееся, видимо, вследствие накапливания дождевой воды. В геологии это называется карстом. Стены были гладкими, потолок на высоте приблизительно пяти метров, вход, через который они проникли в пещеру, был шириной около полутора метров.
Справа, на высоте трех метров по стене сочилась вода. Слева в углублении они заметили ящик. Они схватили и открыли его. В нем находилось письмо и другой ящичек, поменьше.
Они начали читать письмо и пережили самое сильное потрясение в своей жизни.
. РАЗЛОМ
Катаклизм.
Неожиданно в земле образуется глубокая трещина.
В одну секунду стая исчезает под пришедшей в движение скалой.
Их словно втягивает туда. Словно кто-то зевнул и проглотил мушку.
Стая пожрана планетой-матерью, как будто наказана за ее несправедливое убийство.
ОН отступает, отступает, отступает. Там, где был лес, полный различных обитателей, отныне высится гладкая крутая скала двадцати метров высотой.
У него появляется странное чувство, что гнев его уже бессмыслен, так как мщение свершилось. И что теперь? ОН стоит неподвижно.
Снова бессознательно отступает. А бездна все ширится. Земля продолжает разверзать свой зев. ОН бежит. Вокруг все рушится. Пылает огонь, подступает жар, летит пепел. Животные спасаются от апокалипсиса. Газель мчится рядом со львом, змея – с мышами. Бедствие уничтожило вековые страхи.
Поток красно-оранжевой лавы покрывает склон и гонится за ним. ОН бежит. Лава догоняет, кипящая и ненасытная, словно гиены, когда-то преследовавшие его. Но на этот раз враг состоит из расплавленного минерала, и бороться с ним невозможно.
ОН перепрыгивает через расщелину, которая задерживает продвижение потока. ОН прыгает с ветки на ветку, но даже деревья гнутся под напором раскаленной лавы. ОН падает, катится в яму и попадает в нору.
Тут глубоко.
Влажный песок смягчает падение. Но лава и здесь настигает его, начинает литься через отверстие сверху.
ОН прижимается к стене. Это конец. Вдруг лава прекращает наступление. Она нашла другой путь.
ОН спасен.
ОН ждет.
Никто больше не нападает на него.
Обессиленный, ОН засыпает. Утром ОН осматривает свое убежище и обнаруживает, что это тюрьма. ОН в застенке, состоящем из твердых и гладких камней. Не за что уцепиться, чтобы выбраться. ОН убежал от кипящей лавы, чтобы умереть от жажды и голода.
Ну и пусть. Без нее жизнь все равно не имеет смысла.
ОН ждет смерти, но та не торопится. И тогда ОН решает попытаться выжить.
ОН садится и смотрит сквозь отверстие вверху на кусочек неба. Умоляет облака подсказать, как вылезти отсюда, как не погибнуть от голода в этой темнице.
И тогда что-то падает с неба.
. ПИСЬМО ПРОФЕССОРА АДЖЕМЬЯНА
– Итак, вам это удалось. Вы здесь. Спасибо, что пришли. Спасибо, что читаете мои строки. Теперь приготовьтесь удивиться.
Вся сцена напоминала картину на библейский сюжет. Исидор Катценберг держал в руках письмо. Лукреция светила ему. Анж Ринзули пытался читать через его плечо.
Исидор Катценберг неторопливо разбирал написанное.
– Я, профессор Пьер Аджемьян, находящийся в этот чудесный майский день в ясном уме и твердой памяти, много размышлял о происхождении человека. Кстати, мне всегда казалось, что считать предком обезьяну – тупиковое направление. Нет никакой причины, которая вдруг заставила бы ее превратиться в человека.
В этой головоломке не хватало одного кусочка. Я искал его всю жизнь и нашел здесь.
. ЭТО
Животное, свалившееся с небес, к счастью, съедобно.
Спасшиеся от землетрясения смотрят друг на друга, принюхиваются. Оба решают, что другой пахнет мясом.
Голод заставляет их нервничать.
Отбросив сомнения, ОН бросается на противника, ощерив зубы и сжав кулаки. Тот принимает вызов и наносит ему удар в живот. Поединок идет не на жизнь, а на смерть. Они прерываются, только чтобы перевести дыхание.
Их силы примерно равны, и дуэль становится еще более захватывающей. Они сражаются два дня подряд.
На третий день усталость и голод вынуждают противников разойтись. Они не спят. Каждый знает, что малейшее проявление слабости будет использовано врагом.
. ДРУГОЕ ЖИВОТНОЕ
– Здесь, в этой пещере, напоминающей по форме котелок, произошло одно событие. Я попытался восстановить прошлое, изучая древние следы. Событие, о котором я говорю, и я абсолютно в этом уверен, было актом любви. Здесь примат совокупился с животным другого вида. Вот моя истина: от этого противоестественного акта родилось новое существо, гибрид, человек.
Что же это было за животное? Какое-то время я считал, что это был союз примата и гиены. Это объяснило бы нашу якобы уникальную способность смеяться. «Смех – свойство человека», – сказал философ Анри Бергсон. Он забыл о гиене.
Потом я думал о союзе примата и льва. Это объяснило бы мини-гриву на макушке нашего черепа.
. ЭТО СУЩЕСТВО
Животные смотрят друг на друга, не скрывая непряизни.
И тут происходит нечто. В отверстие падает спелое манго.
Манго.
Какое-то время они оценивают ситуацию. Для них это случайное событие значит очень много. Оно значит, что они могут питаться не друг другом, а как-то иначе. Теперь они вместе могут питаться тем, что падает сверху.
Первое – они встречаются.
Второе – они пытаются определить, кто сильнее.
И третье. Если ни один не может побороть другого, они рассматривают вариант сотрудничества.
Оба понимают, что если не будут пытаться уничтожить друг друга, то смогут отдохнуть и выспаться.
Дело стоит того.
ОН делает первый жест. Берет плод, разламывает на две части и протягивает половину другому животному. Сначала осторожно, а потом жадно они оба уплетают манго.
Плод помог им выйти из ада.
Манго.
Спасенные манго… Кто бы мог подумать?
В пещеру падает и другая пища. Растения. Животные. Маленькие антилопы импала. Кролики. Мангусты. В основном дичь, спасающаяся от хищника и не заметившая норы.
Обитатели каменного мешка питаются все лучше и лучше. Они даже находят во впадинке источник питьевой воды. Их тюрьма становится уютным гнездышком. Более того, каждый понимает, что нуждается в товарище, чтобы убивать падающую в отверстие мелкую дичь. Не говоря уже о ситуации, когда к ним может провалиться лев или леопард. Тогда, чтобы победить хищников, они обязательно должны драться вместе.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 17 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |