Глава 19.В хижине Провидца.
Прошла неделя, Айден и Видомина перебрались через замерзшую реку и успешно выполняли свое задание. Уже три сотни скелетов ровными рядами стояли перед своей повелительницей в ожидании приказов. Еретик просто потерял дар речи, увидев плоды непрерывного и тяжелого труда.
- Вот это да! - только и смог произнести он, оглядывая костяную армию. О таком могуществе бывший шаман даже и не мечтал. За короткое время поднять множество послушных солдат, которые за одно твое слово затопчут любого. Однако, некромантия не такая уж плохая штука, и лучшее средство в достижении честолюбивых замыслов.
За время обучения, он отказался от знаний Воздуха и полностью посвятил себя изучению магии Земли. Сначала, она давалась неохотно и с очень большим трудом, но затем, после специальных психологических тренировок и медитаций, Айден все-же смог постичь азы этого учения.
Рассказы не лгали - Видомина была талантливой некроманткой и могла поднять нежить даже из изуродованных трупов, за которые не брались другие полководцы Дейджи, после чего, поле битвы оставалось чистым, а армия некромантки разрасталась в геометрической прогрессии.
"Зачем добру пропадать?"- говорила она, увидев старый пожелтевший скелет или остатки духовной сущности.
Айден тоже старался поднимать сначала скелетов и зомби, но они получались "одушевленными", то есть имели остатки разума и души, а в результате расщепления, вместо того, чтобы получить двух существ, рассыпались в прах.
- Меньше думай о них, как о людях, - советовала Видомина, наблюдая за тщетными попытками своего ученика,- это передается нежити, после чего она становится разумной. Забудь все эмоции и просто сосредоточься.
Айден прислушался, все-таки трудно заглушить волнение, прикасаясь к неподвижным трупам. Но вскоре он привык и дело пошло довольно гладко.
Король Николас точно подметил, выбрав для сбора войск именно это место: здесь была зона миграции кентавров, разбросаны поселения гномов, а также слабоохраняемые эрафийские гарнизоны, в составе которых были только лучники и копьеносцы. Так что разгуляться было где.
Вместе с полководцами, в поход отправились также вампиры, пара Рыцарей Смерти и даже костяной дракон - гордость вооруженных сил Дейджи и символ могущества всей фракции немертвых. Он олицетворял собой бессилие времени над великим искусством некромантии. То есть, если ты при жизни был самым могучим существом, смерть отнимет все, и только превратившись в нежить, ты сможешь избежать этой участи.
Вокиал остался в крепости и периодически высылал подкрепление. Все шло гладко и спокойно, пока путники не наткнулись на заброшенную старую хижину. На улице темнело, и некроманты решили остановиться. Постучав в хлипкую деревянную дверь, они ничего не услышали. Айден хотел уже войти внутрь, но Видомина, жестом остановила его и постучала снова. На этот раз послышалась тихая, словно мышиная возня,и из домика вылез низенький лохматый старичок, его глаза были прикрыты повязкой из темной полинявшей ткани, а тело укутано в длинную широкополую рубаху. Трудно было определить даже кто он по расе, потому что, для гнома он имел высокий рост, а приземистое коренастое телосложение не характерно для жителей восточной Эрафии.
Постояв какое-то время у порога, он махнул путникам рукой приглашая их внутрь.
- Сегодня день настал, брелок заговорил, он жаждет оказаться ключом, что дверь открыл,- пробормотал хозяин хижины себе под нос.
Айдену стало не по себе, и слегка толкнув Видомину шепотом спросил у ней:
- Кто это? И почему он так странно говорит?
- Это Провидец, отказавшись от городской жизни, он ищет умиротворение в глуши. Обычно, у них есть что-нибудь ценное, но просто так они ничего не дают, а дают путникам какие-нибудь задания или загадывают загадки. После чего отдают заслуженную награду или убивают, а затем покидают свой дом. Странные существа, так что слушай его внимательно и будь осторожен.
Тем временем, старичок достал небольшой кулон, сделанный из черного металла и имеющий форму черепа.
- Врата откроются вам в мир другой, им следовать иль прочь пойти, решать самим придется. Ну а сейчас, дорога занесет в края чужие. Вас поведет кто жизнь давно забыл, но жив всегда в сердцах врагов и славой не убыл. Он стал велик, простившись с бренным телом, сейчас низвержен, но не сник своей душою зрелой. В его главе коварный план, и вам решать, что есть обман, а что ваше спасенье. Осталось времени чуть-чуть, решайте стоит ли тот путь?
- Что ты хочешь за амулет?- некромантка перешла сразу к делу, она не любила долгих разговоров и пустых речей.
Провидец спрятал кулончик в кулаке и продолжил:
- За эту штучку темной стали, я лишь немногого прошу: всего один лишь символ брани, медальку с юного плеча. Она зовется Знак Отваги и силу каждому дает, кто смело в бой к врагу идет.
- Мы согласны, и принесем тебе Знак Мужества.
- Мудры вы люди-некроманты, не всякий ведь меня поймет. Надеюсь, тот предмет желанный так быстро до меня дойдет. Сейчас, останьтесь, отдохните, а утром делом вы займитесь.
После чего, старик вышел на улицу, оставив гостей одних, а они продолжили молчать, обдумывая странные слова отшельника.
Глава 20. Триумф врага.
Игнат спешно шел по Блэкбурну в поисках соперника. Он знал, что тот ушел далеко, и, возможно, уже сидит в своем особняке, довольный проделанной работой. Но желание убить этого полукровку никак не хотело выходить из головы и просто сжигало изнутри, норовя вырваться наружу.
Но здравый смысл победил внутреннего демона, который обиженно замолк, и на время исчез в темных глубинах души.
В последнее время, Одержимый начал ощущать постороннее присутствие в его разуме. И это совершенно не устраивало человека. Мало того, что карьера висела на тонком волоске, который мог порваться в любую минуту, на него охотятся прихвостни Зерона, а половина Блэкбурна, одурманенная недавней пропагандой готовы сожрать заживо, так еще и неизвестное существо, дремавшее в нем долгое время, соизволило проснуться и лезть своими лапами в сознание, пытаясь взять контроль.
Пока что оно было слабо, а попытки редки, но Игнат чувствовал, что если это продолжится и дальше, то долго не выдержит и станет другим, потеряет себя как личность. Этого Одержимый не хотел больше всего и всячески сопротивлялся. Но демон был хитер и пытался вогнать его в различные ловушки, приходя во снах. Каждую ночь проходила битва, сражение с самим собой - уродливым и измененным метаморфозом, двойник предлагал сдаться, обещал власть и новые силы. Но человек не соглашался, потому что знал, что ответ "Да", как и проигрыш, приведет к смерти. Духовной, самой страшной, которой боятся даже некроманты. Поэтому он сражался, как мог, не жалея своих сил, но с каждым разом бой проходил тяжелее, а внутренний монстр был все более доволен и энергичен.
Скрывшись от толпы подозрительных бродяг, Одержимый решил заглянуть к себе в дом, а затем найти остальных. Вчетвером легче принять решение, чем одному, но...
На улице раздался шум и показалась огромная магическая проекция, висящая над городом. Подняв голову вверх, Игнат опешил: она передавала сообщение от Люцифера, облаченного в массивную корону и парадную королевскую мантию. Он был доволен, и сидел на троне, подобном тому, который был в колонии Зод.
- " Мои уважаемые подданные. Спешу сообщить вам горестную весть: наш любимый король Зенофекс пал в неравном бою с превосходящими силами эрафийцев. Это весьма печально потерять такого сильного правителя и мудрого наставника. Но перед своей трагической кончиной, он передал бразды правления мне - покорному слуге и главнокомандующему Энротским фронтом Люциферу Кригану Третьему. Я клянусь, что не опозорю его нечестивое имя и в честь своего вступления на трон Криганской Империи обьявляю амнистию всем преступникам и неделю праздников. На свое место главнокомандующего я назначаю Зерона Безрассудного, который показал себя бесстрашным и храбрым воином..."
Проекция продолжала свою речь, но Одержимый уже не слушал. Внутри него все похолодело от ужаса.
"Люцифер - король!" - вертелась в его голове неприятная мысль. Получается, он убил всех, чтобы занять этот трон, и ждать товарищей было бессмысленно, ведь они пошли следом и не вернулись, а враг достиг своей цели. Но Игнат не знал про сбой в системе Врат и полностью растерянный пошел домой. Казалось, больше незачем сражаться, но опускать руки он считал последним делом и решил не сдаваться, хотя бы ради себя.
***
Выбравшись из незнакомого города, Калх и его спутники вернулись в Блэкбурн. Внизу им открывалось странное зрелище: разномастная толпа окружала странное сооружение, которого тут и в помине не было.
- Что тут черт-возьми происходит?- раздраженно спросила Пир, пытаясь пробиться сквозь народ к выходу.
- Не знаю, но мне это совершенно не нравится, - сердито ответил генерал.
- Похоже, мы пропустили кое-что интересное, нужно найти Игната, возможно, он что-то знает, - почесав подбородок спокойно сказал Ксирон.
- Думаешь, этот твердолобый будет нам чем-то полезен?- с сомнением спросила осадный мастер.
- По крайней мере, сейчас, он наш единственный союзник, да и идти под знамя Люцифера ему нет смысла.
- Вопросов больше не имею.
Пройдя к его особняку, они застали Одержимого развалившегося в кресле и смотрящего через колдовской шар похождения Тарнума – бессмертного героя, обреченного расплачиваться за свои грехи совершением хороших дел.
Сейчас был старый выпуск: бравый воин помогал полуразумным таталийцам отвоевать свою независимость.
Игнат так увлекся просмотром, что не заметил пришедших к нему гостей. Сегодня он решил спокойно провести вечер и отдохнуть от недавних стычек. Но не тут то было, очередную речь, произносимую храбрым варваром, прервал настойчивый кашель.
Резко обернувшись, он достал кинжал, приготовившись вонзить его в нарушителя, но резко остановился. Лукавая улыбка Калха, сдвинутые броаи Пир и спокойствие Ксирона – то что он не ожидал увидеть в ближайшее время, окончательно выбило его из колеи.
Не поверив своим глазам, он отвернулся, но тяжелая рука легла на его плечо.
- Нет, друг, мы не плод твоей фантазии, - насмешливо сказал генерал и присел в соседнее кресло. Ксирон и Пир расположились на диване.
- Все-таки вы выжили, - только ответил Игнат, - но Люцифер победил и достиг своей цели. Интересная ситуация получается.
- Расскажи-ка поподробней, - задумчиво сказал Калх, - если ты подозреваешь нас в сговоре с ним, то это глупо, потому что ты сам знаешь, какие у меня с ним отношения, а за спутников я спокойно могу заручиться.
- Хочется верить, но обстоятельства заставляют сомневаться.
Ифриту надоело слушать пререкания, и он начал колдовать над шаром.
- А теперь посмотри, как на самом деле было.
Появилась разрушающаяся колония и троица, прыгающая в активированные Врата Замка, как табло замигало и надпись сменилась на другую, после чего раздался взрыв и рухнула стена.
Одержимый замолчал, не найдя подходящих слов. Ему было неприятно оказаться неправым, после чего он только спросил:
- И что мы будем делать?
- Пока ждать и делать вид, что мы сдались, выступать против него сейчас – самоубийство. Он слишком силен, но нетерпим, так что быстро наделает ошибок, после чего мы и расправимся с ним. Так что набираем силы, пока есть время и возможность, - выложил свои мысли демон.
- Что ж, иного выхода нет, - грустно сказала Пир, она ненавидела подолгу сидеть сложа руки.
- А сейчас, нам нужно отдохнуть, - продолжил ифрит,- не возражаешь, если сегодня мы останемся у тебя?
Игнат согласно кивнул, по крайней мере, остаток дня пройдет спокойно.
Глава 21. Марионетка.
Конвой все дальше удалялся от Кровавой Скорби, уводя с собой пленника, закованного в антимагические цепи. Аламар пытался найти какую-нибудь лазейку или щелочку в силовом поле, но все его усилия оказались тщетны, как будто к поимке колдуна готовились долго и тщательно. Скорее всего, так и было, потому что чернокнижник представлял из себя весьма опасного противника. На драку со стражей рассчитывать не приходилось, так как физически, бывший король Энрота был весьма слаб и совершенно не разбирался в боевых искусствах. Интересно, почему же первым решили расправиться именно с ним, ведь не секрет, что половина влиятельных лордов и чернокнижников присоединились к Мутаре, либо объявили о своей независимости. Нигон рассыпался в вечно трясущихся руках старика Орвальда и был совершенно не готов к этой затянувшейся войне. Тем более, приход союзников, обеспечивал Катерине и ее людям победу. Игра же Нигона и Эофола была сыграна после потери Стедвика. Теперь, подземники и демоны погружались в свои проблемы, как в вязкое болото, только у нежити дела шли более-менее спокойно. Орудуя в восточных областях, они наводят хаос в тылу вражеских сил. Возможно, у них что-нибудь и получится, но сейчас, Аламар только брел по жесткому подземному грунту и размышлял о своей дальнейшей судьбе. Он снова проиграл, но в будущем, обязательно найдет выход из этой нелегкой ситуации. Что ж, не привыкать. Колдун горестно улыбнулся – вместе со своей великой силой и молодостью, он приобрел практически вечное невезение и дурную репутацию. Потому что каждое начатое им дело всегда оканчивалось неудачей, а его облик и имя в различных мирах брал один из падших стражей. Он пытался убежать от Шелтема, но титан всегда был хитрее и находил способ исполнять свои темные цели под шкурой чернокнижника. Аламар и не сомневался, что даже сейчас, это существо скрывается в чьем-нибудь облике и ждет своего часа. Бывший король Энрота часто задавал ему один и тот же вопрос, но страж только усмехался своей живой половиной лица и оставлял чернокнижника в каком-нибудь гиблом месте, а сам приобретал его облик и шел по своим делам. Много раз настоящий Аламар был на краю гибели, но все-же справлялся с трудностями, становясь при этом только сильнее, словно Шелтем специально придумывает испытания для тренировки своей жертвы. Колдун знал, что если тот хотел бы его убить, то давно бы это сделал, а пока он будет нужен стражу, то будет и жив, путешествуя по разным мирам. Но чернокнижник устал, он хотел распоряжаться жизнью по своему усмотрению, без страха и ощущения постоянного контроля. Перестать быть игрушкой в руках этого давно уже выросшего ребенка, увлекшегося пакостями вселенского масштаба. Но, похоже, и сейчас, падший страж решил его вывести из игры, подстроив сначала отставку, а затем и арест. Но колдун был настроен решительно – он выберется из тюрьмы и не позволит снова собой манипулировать. Потому что настоящий Аламар только один, и это он. В этот раз он сможет обличить самозванца, и возможно, спасти свое доброе имя.
Вскоре, пленника посадили в крытый экипаж, где он почти сутки ехал. Дороги не было видно, только черные стены, да спина кучера в небольшом окошечке составляли весь обзор. Вскоре, он уснул, утомленный тряской, но шум улицы и крик стражи разбудили его.
Конвой повел его дальше, к зданию муниципалитета, откуда его отправят в антимагическую камеру. Времени оставалось немного, но Аламар не сопротивлялся, он решил выслушать детали своего обвинения. Осужденного ввели в зал. За большим деревянным столом сидел высокий чернокнижник в темной мантии, внешне он выглядел лет за сорок, но на самом деле тоже был стар и весьма опытен. Худощавого телосложения, с небольшой бородкой и редкими рыжеватыми волосами, торчащими на висках, он напоминал хитрого беса, но его немного безумные, светло-карие глаза также источали интерес и уверенность в своих силах. Оглядев посетителя, он слегка усмехнулся, а Аламар отстраненно сказал:
- Джеддит. И почему же я не удивлен?
- Я и не собирался тебя удивлять. Пусть это делают шуты и фокусники в цирке, а сейчас ты не в том положении, чтобы ерничать.
- Я не твой враг, Джеддит. Тем более, что у нас схожие цели и способности, - спокойно ответил колдун, глядя на оппонента.
- Но сейчас ты преступник, а я твой обвиняемый. Как ни прискорбно это осознавать, коллега, но мы уже по разные стороны.
- Я сделал так, как считал нужным. И ничуть об этом не жалею. Возможно, ты тоже поймешь, что я был прав.
- Может быть, но не в этот раз. А сейчас, прощай, Аламар, вряд ли мы с тобой еще увидимся. Ознакомьте его с приговором!
В зал вошел человек со свитком, зачитав приказ, он удалился, а солдаты схватили осужденного под руки.
- А теперь, уводите! – крикнул Джеддит страже, после чего, вся процессия удалилась, оставив его в одиночестве.
- Прости, коллега, но сейчас ты зашел слишком далеко, - сказал про себя чернокнижник, доставая из стола чистый лист бумаги. Он думал, что поступает во благо, верно служа старой власти, но скоро, любитель хаоса и разрушений, разочаруется в ней и без сожаления покинет знамена Орвальда. Но сейчас, он еще оставался одним из верных последователей старого Лорда.
Глава 22. Пограничье.
Видомина уже несколько раз прокляла короля Николаса за то, что он отправил её в этот забытый Древними уголок.
Казалось, даже эрафийцы старались не появляться здесь. Суеверный страх и боязнь мертвецов прочно засели в разуме малограмотного крестьянского населения, что сильно осложнило ситуацию некромантов.
Стая диких кентавров и небольшая заброшенная деревушка, в которой от силы набрался десяток человек – вот вся добыча за последние два дня. Время поджимало, а область поиска была такой же безлюдной и пустой.
Оставалась последняя надежда – выполнить просьбу Провидца и достать ему Медаль Мужества, которую охранял небольшой гарнизон. Конечно, дело было весьма опасным, так как некроманты рисковали раскрыться перед эрафийскими войсками и преждевременно начать войну, что не входило в планы Николаса Грифонхарта и грозило им насильственным прохождением Преобразователя Нежити. Многие граждане Дейджи оказались жертвами данной казни, превратившись в безвольных скелетов и зомби. Казалось, что еще немного, и в стране мёртвых не останется ни одного разумного жителя. Это пугало, но никто не осмеливался противостоять безумному и агрессивному королю. Поэтому, скрепя сердце, Видомина и Айден отправились к отмеченному на карте месту.
Отправив часть армии Вокиалу, некроманты с небольшим отрядом вампиров незаметно проникли с пограничных земель на территорию Эрафии.
Даже несмотря на затянувшуюся войну, земли королевства людей выглядели приветливо, и вызывали чувство лёгкой ностальгии у бывшего еретика и неудавшейся жительницы Бракады.
Сегодня выпал снег, прикрыв собой пожухлые опавшие листья, и, укутав в шубу выделяющиеся своей зеленью ели. В голову к Айдену полезли совершенно несвойственные для служителя Смерти мысли. Он вспомнил своё детство, как придя домой с мороза, пил горячий брусничный морс, как лепил снежную бабу, а потом несколько дней сидел дома с отмороженными руками. Непрошенная улыбка слабо осветила его лицо, после чего он спросил у сидящей в глубокой задумчивости Видомины:
- Скажи, ты когда-нибудь скучала по прежней жизни?
- Что? – рассеянно спросила некромантка, не расслышав вопроса.
- Ты бы хотела хоть раз покинуть Дейджу и вернуться в общество обычных людей?
Женщина немного задумалась, и через некоторое время ответила:
- Раньше может быть и хотела, но сейчас нет. За эти пятьдесят лет мои взгляды слишком изменились, чтобы соответствовать их нормам. Да и опасно уже. Сам же знаешь, какое наказание дают за простое вскрытие трупа.
- А если представить, что тебе выпала такая возможность безнаказанно вернуть всё назад и спокойно жить на родине, что бы ты сделала?
Некромантка устало посмотрела на своего спутника и совершенно спокойным голосом ответила:
- Запомни, если ты уже принял в себя тёмное искусство, то пути назад уже нет. Я давно перестала думать о подобных вещах и тебе советую, потому что рассуждать о том, чего нет – гиблое дело. Понимаю, на тебя накатила тоска, но поверь, скоро это пройдёт.
Больше Айден не стал задавать вопросов, и лишь только про себя с грустью вспоминал ушедшие времена. Правильно ли он поступил, убежав из дома и поступив на службу к дьяволам? И что бы изменилось, если бы всё пошло по-другому? Но вскоре поняв бессмысленность этих рассуждений, откинул от себя назойливые мысли и продолжил следовать за своей наставницей, которая в очередной раз подозрительно оглянулась и пришпорила своего скакуна. Гарнизон был лишь в половине дня пути, так что оставалась самая малость.
Наступила довольно морозная ночь, и для рядового эрафийской армии Кевина Мальковича это стало настоящим наказанием. Наступило время его первого самостоятельного дежурства. Чтобы не ударить в грязь лицом перед начальством и снова не мыть старые неровные полы башни, приходится из последних сил отгонять неумолимо наступающий сон, который манил его приятным теплом и чудными видениями. Он бы всё отдал, чтобы снова вернуться домой и никогда больше не возвращаться в жуткий Пограничный Лес, за которым лежит таинственная страна некромантов и кровососов. Самое худшее место, в которое только могут быть отправлены новобранцы: здесь многие умирали не от оружия, а от неизвестных болезней, укусов насекомых и попросту от несчастных случаев. Казалось, жители Дейджи таким образом защищали себя от вторженцев, беззастенчиво прокляв этот ранее спорный участок земли, из-за которого в древности происходило множество конфликтов.
Лагерь давно спал, и солдат, присев на корточки, посмотрел вперёд, в эту бескрайнюю чащу хвойного леса, лежащего перед ним впереди. Даже ветер не шумел, позволив неестественной мёртвой тишине повиснуть вокруг. Новобранцу от этого стало не по себе, и, сглотнув подошедший к горлу комок, встал и крепко сжал в руках своё копьё. Ощущение опасности не покидало его, и судорожно оглядевшись, не увидел ничего подозрительного.
«Пора перестать быть таким мнительным, - подумал Кевин, позволив себе слегка расслабиться, и услышал, как возле него промелькнула летучая мышь, - Ничего страшного, это всего лишь маленькая зверушка, которых здесь много».
Прошло какое-то время, и стало холоднее. Глаза неумолимо слипались, но рядовой колоссальными усилиями находился в состоянии бодрствования.
«Ещё пара часов, и меня сменят», - успокаивал он себя, и не заметил, как его глаза закрылись. Солдат провалился в сон, а рядом стояла довольная фигура вампира-Лорда, предвкушающего скорую трапезу.
Вскоре, небо закрыло несколько десятков пар кожистых крыльев, и защитники эрафийской армии уснули навсегда.
Медаль Мужества была у них в руках. Маленькая, но просто держа её, чувствуешь, что уныние отступает на задний план, а все дела, которые ты начал, непременно закончатся успехом. Но это могли ощутить только двое из небольшого отряда некромантов, которые ещё имели тёплую кровь и живую плоть. На нежить она не оказывала никакого эффекта.
Отправив ещё две сотни скелетов Вокиалу, маги спешно покинули враждебную территорию и возвращались к Провидцу. Они всё же решили отдать старику артефакт, так как для армии нежити он был бесполезен, а вернувшись в руки к эрафийцам, он станет опасным оружием, потому что армия людей всегда отличалась собранностью и высоким боевым духом, что позволило им одержать множество побед.
Показалась знакомая хижина, и, не успев спешиться, навстречу им вышел тот самый сумасшедший старик в повязке.
- Привезли, что мне нужно? – с нетерпением спросил он, повернувшись лицом к филейной части мёртвого скакуна, - Что-то дурно от вас запахло, хуже, чем в предыдущий раз. Тьфу!
Развернув Провидца к себе, Видомина молча протянула ему золотую медальку. Ощупав артефакт руками, старик радостно улыбнулся своими редкими зубами и забежал в дом.
Прошло какое-то время, и Айден уже хотел войти внутрь, чтобы узнать, куда он пропал, но тут же резко распахнулась дверь, и отшельник вышел навстречу, что-то держа в кулаке, откуда между пальцев свешивались тёмные нити.
- А это награда за работу, - сказал старик, протянув некромантке загадочный предмет, - Вы сами поймёте, что с ней делать. А теперь, прощайте, я вам больше не помощник.
Переданная отшельником вещь оказалась странным медальоном, сделанным из давным-давно почерневшего металла и имевшую форму черепа. Стоило к ней прикоснуться, как пыльные глазницы загорелись ярко-алым пламенем, и Видомина слегка улыбнулась.
Увидев немой вопрос своего спутника, она сказала:
- Это Брелок Смерти – ключ от тюрьмы Сандро. Теперь же нам не страшен никакой король Николас.
Глаза Айдена стремительно расширились: освободить самого опасного и влиятельного некроманта на Энроте. Похоже, еретик рано отбросил свои честолюбивые мысли о собственном государстве и отдался депрессивным мыслям. Но с другой стороны, всё может обернуться ещё хуже, так что нужно быть предельно осторожным по отношению к этому личу и держать своё ухо востро.
Глава 23. Осторожность не бывает лишней.
Спокойствие не могло продолжаться вечно. И, несмотря, на отсутствие каких-либо происшествий, старого генерала обуревало неприятное предчувствие. Спутники мирно спали, измотанные недавним побегом из Колонии, да и что уж говорить? Тут любой бы уснул, коснувшись головой подушки. Даже ранее галдящий город был уже тих, а пылающие за окном огни, казалось, слегка потухли, что, конечно, было редкостью для любого инфернального города. Такого попросту не могло бы случиться.
Всё было слишком тихо. Слишком спокойно и размеренно. Совсем не так, как должно быть у бунтовщиков. За весь вечер, Калх так и не мог расслабиться. Ожидая, как в небольшое поместье вломятся солдаты Люцифера и арестуют всех четверых как преступников. Если его с Ксироном, возможно, и оставят в живых, то участи двух других спутников никто бы не позавидовал. Недавние истребления людей красноречиво об этом говорили. Но что было самым парадоксальным, помощник нынешнего правителя криган сам был полукровкой. Почему же тогда он не подал пример для всей этой резни, убив в первую очередь себя?
Демон слегка улыбнулся, подумав об этом. Конечно, он мог бы вообще остаться в стороне, не вмешиваясь в данный конфликт. Тем более, что сами люди мало интересовали старого генерала. Он давно уже не имел с ними ничего общего. Да, некоторые из них были весьма перспективны и забавны, но больно ненадёжны. Можно проворачивать только небольшие и несерьёзные дела. Но почему он тогда решил поддержать того самоуверенного парня? Всё очень просто – так выпала монетка, а Калху было довольно скучно. На этом ещё сыграло давнее соперничество и острое желание поставить выскочку Люцифера на место. Правда, из этого вышло совсем другое: Криган обхитрил всех и в итоге сам вышел победителем. Неприятное осознание факта, но Калх не был расстроен. И не из таких передряг выходил. Всё-таки не первый век живёт.
Тихо пройдя в столовую, чтобы никого не разбудить, демон открыл сервант, после чего разочарованно вздохнул: даже выпить было нечего, а та кислятина, которая там стояла, внушала своим вкусом только уныние. Хотелось в кои-то веки расслабиться, но чёртова бессонница никак не хотела уходить. Отойдя от шкафа, генерал мельком взглянул в окно, но мелькнувшие где-то неподалёку огни привлекли внимание, насторожив пожилого демона. Это совсем не было похоже на тлеющие блики текущей в каналах лавы. Вспышка была настолько яркой, что заставила Калха моргнуть. Посмотрев ещё раз, но уже внимательней, генерал увидел спешно убегающих гогов, которые явно не были его прислужниками. Неважно, что эти паразиты собирались делать, ничего хорошего от них ждать точно не стоило. Взяв стоящий на столе колокольчик, генерал воспользовался им, чтобы позвать слуг. Кто-то из них явно должен был бодрствовать.
По пустому помещению раздался звон, но вскоре и он утонул в стоящей вокруг тишине. Позвонив ещё раз, демон отбросил колокольчик, и направился в сторону гостевых комнат. Если бы у него была такая прислуга, то она бы явно не задержалась надолго. Послышался звук торопливых шагов. Неужели кто-то всё же спохватился?
Замученного вида пожилая демонесса в домашнем платье, боязливо выглянула из-за двери.
- Звали, господин? – несмело начала она.
- Да, дорогуша. Но, боюсь, что вы не та, кто мне сейчас нужен. Но раз ты подошла, то разбуди моих товарищей и позови ко мне. Живо!
Женщина покорно кивнула и скрылась в коридоре. Снова воцарилась тишина, только удаляющиеся блики свечи говорили о чьём-то присутствии. Зайдя в свою комнату, Калх начал готовиться к скорейшему отбытию. Мало что подумают спутники, а он точно уйдёт отсюда и засядет в каком-нибудь тихом месте, пока не предоставится подходящая возможность. Наверняка, нынешний король и прислужники разыскивают нежелательных свидетелей его пребывания в ныне разрушенной колонии Зод.
Послышались неторопливые шаги. Первым в комнату зашёл недовольный Игнат, за ним проследовали и остальные. Они ещё не до конца отошли от сна, но привычка просыпаться по малейшему признаку опасности всё же сказалась. Тем более, что все уже были полностью экипированы и в любой момент были готовы вступить в бой.
- Что случилось, генерал? Неужели до нас уже добрались? – спросил хозяин дома, поставив на стол подсвечник. Пир и Ксирон молча присели рядом, глядя на Калха. Конечно, все знали, что оставаться в поместье человека, на которого уже совершалось покушение было не самой лучшей идеей, но другого выхода пока не предвиделось.
- Пока ещё нет, но я видел тех, кто может привести остальных, поэтому нам нужно поскорее уходить отсюда. Если мы, конечно, не хотим быть здесь похороненными. Собирайтесь быстрее и ничего не спрашивайте. Я знаю, что делаю.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 17 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |