Анна Давидович Устинова 5 страница

– Вот в этом ты совершенно права, – согласилась девочка. – Так, Егор, устроишься на диванчике. Подушками с тобой поделюсь, а пледик сейчас достану.

Она отворила дверь, ведущую в ванную комнату, за которой оказался шкафчик, где и лежал на одной из полок теплый клетчатый плед.

– Под ним уж точно не замерзнешь…

– Зоя, но ты мне так ничего еще про родителей толком не рассказала, – расстилая плед на диванчике, напомнил Егор.

– Погоди. Давай сперва полежим тихонечко и дождемся, пока Василиса придет с проверкой и снова уйдет.

– А как ты узнаешь, что она придет и уйдет? – полюбопытствовал Егор.

– Включу секретный коврик в коридоре. Он реагирует на любое чужое присутствие. Как только на него кто-нибудь ступит, на компьютере зажигается красная лампочка. А когда с него сходят, красный сменяется зеленым.

Она пробежалась пальцами по клавиатуре. На экране возник зеленый глаз.

– Вот видишь, я могу быть уверена, что за моей дверью сейчас никого нет, – сказала Зоя.

– А твоя Власьевна разве не догадывается о коврике?

– О нем никто не знает, кроме меня, Белки и няни. Ну, теперь еще и тебя, – добавила девочка.

Белка презрительно ухмыльнулась краешком рта:

– Святая наивность! Если секрет знает больше одного человека, это уже никакой не секрет, а можно считать, общеизвестный факт.

Зоя побледнела:

– Ты думаешь, что Власьевна уже в курсе про коврик?

– Пока нет, – успокоила ее Белка. – Но будешь дальше трепаться, кто-нибудь обязательно ей доложит.

– Во всяком случае, это буду точно не я, – обиженно произнес Егор.

– Хотелось бы верить, – не торопился с выводами зверек. – Ситуации-то бывают разные.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился мальчик.

– Да порой и не хочешь, а скажешь. Люди Ореста большие мастера развязывать языки.

Белка произнесла это столь зловеще, что Егор невольно представил свое истерзанное тело на средневековой дыбе. Над ним навис ухмыляющийся Орест. Картина была отчетливой и пугающей. Мальчика передернуло. А ведь в Средневековье существовали не только дыба, но и «испанский сапог», и «нюрнбергская дева» – кошмарное сооружение, внутри которого несчастные жертвы корчились, пронзенные сотнями острых шипов!

– Белка! – вмешалась Зоя. – Перестань нагнетать свои ужасы! Орест ничего ему не сделает. Мы обязательно вернем Егора домой, прежде чем дядя о нем узнает. Найдем способ. Иначе ведь нам с тобой тоже…

– О том именно и толкую, – не дала ей договорить Белка. – Сперва его, потом меня. А тебе, Зоя, без моей помощи тем более ох как несладко придется.

– Тихо, – оборвала девочка. – На коврик ступили. Марш по кроватям.

Они, стараясь не подымать шума, легли. Глаз на экране стал огненно-красным, как у взбесившегося слона, но из коридора не доносилось ни звука. «Может, коврик ошибся? – подумал Егор. – Или мышка, к примеру, на него забежала, он и отреагировал. Вот и сигналит».

Тишину по-прежнему ничто не нарушало. Глаз тем не менее упорно продолжать гореть красным. Мальчик осторожно завернулся в плед и поудобнее устроил голову на подушке. Ни Власьевна, ни тем более мышка всю ночь там не проторчат, а он пока полежит с закрытыми глазами. После откроет – и на мониторе будет уже зеленый свет.

Под пледом было тепло, уютно…

– Егорушка, Егорушка, вставай.

Кто-то упорно тряс его за плечо. Веки были тяжелые. Открывать глаза совсем не хотелось.

– Вставай, вставай.

«Зоя, – медленно приходил в себя он. – Наверное, зеленый свет уже зажегся». Глаза разлепились с трудом. Над ним склонилась никакая не Зоя, а его собственная мама.

– Ты? Откуда? – От потрясения остатки сна моментально слетели с него.

– Только что из душа, – улыбнулась мама. – Вставай, быстренько умывайся, и завтракать.

Егор не верил своим глазам и ушам.

– Мама, это действительно ты?

Схватив ее руку, он крепко прижался щекой к ладони. Родная, мягкая, теплая. И пахнет мамой…

– Что с тобой, сынок? – Она погладила его по голове свободной рукой. – Кошмар приснился?

– Кошмар, – легко согласился мальчик. – Ужасный кошмар.

По-другому не назовешь. Хотя не все в его сновидении было сплошным кошмаром. Зоя и Белка очень даже симпатичные. Ему даже стало жаль, что больше он их никогда не увидит. Но все равно, как же хорошо вернуться домой. Точнее, как хорошо, что он никуда в действительности и не девался. Только вот совершенно неясно, какой сегодня день? Он напрочь не помнил, как лег вчера спать. И вообще, что случилось вчера. То есть вчера он встретился с Белкой, но теперь понятно, что ее не было. Она элементарно ему приснилась. Значит, вчера на самом деле было позавчера? Полная каша и неразбериха.

– Егорушка, ты себя плохо чувствуешь? – Между мамиными густыми бровями пролегла тревожная складка, ладонь коснулась лба мальчика.

Он раздраженно тряхнул головой.

– У меня нет никакой температуры!

– Положим, тридцать шесть и шесть у тебя все равно имеется, – убедившись, что лоб холодный, отшутилась она. – И раз ты здоров, тем более пошевеливайся.

Егор медленно вылез из-под одеяла, опустил ноги с кровати. Расспрашивать маму о событиях минувшего дня придется с большими предосторожностями. Иначе решит, что у него начались осложнения после операции, и прощай, школа, прощай, Коржиков. Запихнут опять обследовать, наверняка что-нибудь найдут, примутся лечить. Лучше про то, какой сегодня день, выяснить у Коржика, если он еще в школу, конечно, не ушел. Но и Никифору при маме звонить нельзя. Надо дождаться, когда она на работу уйдет. А пока не ушла, он все же попробует во время завтрака аккуратненько задать несколько наводящих вопросов.

– Чудо мое, ты когда-нибудь пересечешь границу ванной комнаты? – нетерпеливо поинтересовалась мама.

– Уже пересекаю.

Он прошлепал по коридору, и, когда уже почти миновал кладовку, под подошвой тапки у него громко хрустнуло. Егор замер, потом осторожно приподнял ноги. Скорлупа от грецкого ореха!

Что бы это значило? Белка нагрызла или сам уронил? Но он же терпеть не может орехи. Значит, мама…

– Ты вчера ела орехи? – крикнул он в кухню.

– Странный вопрос, – отозвалась мама. – Почему тебя это так интересует?

– Потому что в коридоре скорлупа валяется.

– Не может быть, – отрезала она. – Я вчера вечером пылесосила.

«И этого я не помню, – уже не на шутку встревожился Егор. – Неужто реально провалы в памяти начались? Сейчас главное – чтобы мама ничего не заметила».

– С каких это пор ты вдруг таким чистюлей стал? – она заглянула в дверь ванной.

Егор торопливо запихнул в рот щетку с выдавленной на нее пастой и пробубнил нечто нарочито нечленораздельное.

Мама только рукой махнула.

– Понятно, ты не чистюля, просто ненавидишь грецкие орехи. Но не надейся: они не кончились.

Она возвратилась на кухню. А Егор, шумно полоща рот и одновременно окатывая лицо горстями холодной воды, пытался изобрести вопрос, который не вызовет подозрений у мамы и одновременно прояснит для него ситуацию. За что зацепиться бы? Спросить, какие у нее вчера были новости? А толку-то? Ну, расскажет она, что было у нее на работе, а ему нужно выяснить, что в это время происходило с ним дома. Мучительно и утомительно! Он пожалел, что не ведет дневник. Сейчас бы в него заглянул и во всем разобрался. Надо в самом ближайшем будущем взять за правило каждый день делать записи…

– Егор! За стол! – донесся до него новый мамин призыв.

Так ничего и не придумав, он надел джинсы и майку и помчался на кухню. Мама положила ему на тарелку горку оладьев и придвинула банку с вишневым вареньем.

– Класс! – обрадовался и удивился Егор. – Ма, когда ты успела напечь?

– Да вот встала специально пораньше.

– У нас разве какой-нибудь праздник? – До дня рождения вроде еще далеко. А в обычные дни они наспех завтракали бутербродами или овсяной кашей, которую мама запаривала на ночь. На вкус Егора, ужасная гадость, но мама требовала, чтобы он хоть три раза в неделю съедал по тарелке: очень, мол, для здоровья полезно, особенно в его состоянии.

– Почему обязательно праздник, – улыбнулась она. – Просто хорошее настроение.

«Жалко, – подумал сын. – Если бы праздник, можно было бы определить сегодняшнее число. Так, что же я вчера делал с утра? Встал вроде как обычно».

– Егор! Ешь аккуратнее! – вторглась в его размышления мама. – Смотри! Футболку вареньем заляпал! Я только вчера ее выстирала и выгладила!

По груди и впрямь стекала капля вишневого варенья. Прямо по ярко-желтому черепу. Они еще с мамой из-за этой майки, когда покупали, почти поссорились. Ей совершенно не нравились черепа, а Егор, наоборот, считал, что это прикольно. Теперь варенье на черепе выглядело словно капелька крови, но главным для Егора было другое. Сейчас он отчетливо вспомнил: мама действительно гладила майку, только не вчера и не позавчера, а три дня назад. Так какой же сегодня день? Или она что-нибудь перепутала?

Он думал и машинально жевал. Когда с оладьями было покончено, мама отправила его переодеваться. По дороге ему пришло в голову на всякий случай заглянуть в кладовку. Может, хоть мешок с орехами что-нибудь подскажет? Едва он переступил порог, дверь захлопнулась, свет погас.

– Ма, ну и шуточки у тебя! – возмущенно взвыл он, пытаясь нашарить горловину мешка.

Ответили ему почему-то Зоиным голосом:

– Никаких шуточек! Вставать пора! Мы вчера заснули и проспали.

– Может, и к лучшему, – вклинился голос Белки.

Егор открыл глаза. Он лежал, укутанный в плед, на диване в Зоиной комнате. Значит, мама и дом всего лишь приснились? И завтракали они тоже во сне? Но почему во рту до сих пор вкус оладий? И… рука, лежавшая на груди, оказалась липкой. Резко откинув плед, мальчик уставился на макушку желтого черепа-принта. Пятно смазалось и побледнело, однако было еще вполне различимо.

– Вставай немедленно! – напустилась на него Зоя. – Василиса с минуты на минуту явится. Лезь под кровать. Когда уйду, можешь умыться. А я попытаюсь тебе что-нибудь раздобыть на завтрак.

– На мои орехи прошу не рассчитывать, – заявила Белка, сидевшая в кресле перед компьютером. – Сами выкручивайтесь.

– Жадина, – с упреком бросила ей Зоя и, проследив, чтобы Егор действительно залез под кровать, выскользнула из комнаты.

– Шуруй умываться, пока на горизонте тихо, – заперев дверь, скомандовала Егору Белка. – В твоем положении нужно любой удачный момент ловить.

В ванной он посмотрелся в зеркало. Ничего особенного. Физиономия была как обычно. А вот майка и впрямь запачкана. Под ярким светом лампы пятно было особенно заметно. Он потер его пальцем и лизнул подушечку кончиком языка. Сладко. И ощущение у него было такое, словно он на самом деле недавно наелся оладьев. Завтракать совершенно не хотелось. Неужели действительно побывал дома? Но как такое могло случиться?

Он торопливо умылся, и вовремя. В дверь ванной застучали.

– Вылезай! Срочно! – раздался требовательный голос Белки.

Егор вышел в комнату.

– Вот! Держи!

Зверек сунул ему в руку что-то круглое, размером с грецкий орех.

– Да не надо. Не люблю я ваши орехи, сколько раз повторять, – заартачился он.

– Это не орех, – быстро проговорила она. – Брось его. Он покатится, а ты беги за ним. Иначе на самом деле будет тебе на орехи. Остановится – жди нас ровно на этом месте.

– Куда иди? Где жди? – ошарашенно пробормотал Егор. – Мне Зоя велела здесь оставаться.

– Давай, давай. – Белка решительно подталкивала его к двери. – Обстоятельства изменились. Крути педали, пока не поздно. У нас тут делегация намечается. Власьевна настучала. Видать, все же пронюхала что-то.

Выглянув в коридор, она выпихнула Егора наружу:

– Кидай!

Он послушно опустил круглый Шарик на пол. Тот, ярко сверкнув, живенько покатился по коридору. Мальчик стремглав кинулся следом. Он слышал, как за его спиной щелкнул замок. Путь к отступлению был отрезан.

– Постой, постой, немного помедленнее, пожалуйста, я не успеваю, – попытался образумить он резвое чудо.

Оно в ответ лишь опять сверкнуло и, словно в издевку, покатилось еще быстрее. «Только бы не потерять!» – в такт стремительному бегу мысленно повторял Егор. Коридор сменила лестница, затем последовали еще один коридор и лестница.

Егор не питал никаких иллюзий: отстань он от своего провожатого, и прикрытие Зоиной комнаты навсегда для него отрезано. Он почти сразу утратил ориентиры. Разноцветные коридоры и бесконечные лестницы, по которым сверкающее чудо, прыгая через три ступеньки, стремительно поднималось вверх, слились в единое пятно. Глаза застлала мутная пелена, сквозь нее пробивалось только сияние Шарика. Попадись сейчас кто-то на их пути, Егор не сообразил бы, куда спрятаться или в какую сторону убежать. Силы его достигли предела, и он теперь мог с огромным трудом и усилием воли сосредоточиться лишь на двух задачах: не упустить Шарик и не упасть. Потому что, если он упадет, подняться уже не сможет.

Шарик остановился в тот момент, когда Егору казалось, что песенка его спета. Дыхание сбилось, ног он вообще под собой не чувствовал. Путь вперед преграждала дверь. Мальчик в изнеможении опустился на корточки, зажмурив глаза и жадно ловя ртом воздух. «Сколько же мы пробежали? – неожиданно для себя попытался прикинуть он. – Уж километр наверняка. Физрук из моей прежней школы точно припух бы. Эх, зря меня мама с детства освобождала от физкультуры. Такие способности пропадали».

Шарик со стуком запрыгал по выложенному плиткой полу. Егор, моментально поняв, что от него требуется, вскочил на успевшие чуть отдохнуть ноги и толкнул дверь. Она отворилась без малейшего шума. Шарик, призывно сверкнув, покатился внутрь. Мальчик, едва миновав проем, изумленно замер.

Они очутились в огромном зеленом саду. Прямо около двери росли большие старые яблони, густо усеянные плодами – розовыми, красными, золотистыми. Рука Егора потянулась к ближайшему краснобокому яблоку. Шарик резко подпрыгнул и с такой силой врезал ему по ладони, что он ойкнул от боли.

– Ясно. Рвать нельзя.

Шарик обпрыгал Егора вокруг и замелькал между деревьями, недвусмысленно приглашая его пуститься в дальнейший путь. Мальчик побрел за ним. Яблони кончились, начались сливы. Они аппетитно сверкали с ветвей – синие, налитые, тугие. Кусни – и рот наполнится сладким соком. Егор сглотнул слюну, но сорвать не решился. Шарик был явно настороже, а ладонь еще ощущала силу удара. Лучше потерпеть. Сливы сменились высокими кустами орешника. «Наверняка Белкино любимое место», – отметил Егор. Орехов было много, но все мелкие, потому что не грецкие, а лесные. Пока он их разглядывал, Шарик куда-то запропастился. Егор завертелся в разные стороны. Тщетно. Винить, кроме себя, было некого. Предупреждала ведь Белка, что нельзя его упускать из вида. Так нет, орешником залюбовался! Добро бы хоть сам орехи любил.

– Где ты? Ау, – решился подать он голос.

За соседним кустом едва слышно свистнули. Егор радостно устремился туда. Ему открылась полянка, посреди которой было какое-то невысокое сооружение из камня. Сперва Егор счел его за небольшой бассейн, однако, приблизившись, понял, что ошибся. Это был колодец, и такой глубокий, что дна разглядеть невозможно, хотя вода совершенно прозрачна. Зачерпнув ее в горсть, мальчик хотел попить, но в последний момент остановился. В памяти всплыли слова из сказки: «Не пей, Иванушка, козленочком станешь».

Пальцы разжались, вода стекла обратно в колодец. Только тут он сообразил, что его настораживает. В этой воде отсутствовало отражение. Гладкая прозрачная поверхность, и только. Наверняка вредная и опасная. Лучше не пить.

– Эй, – снова тихонько позвал он. – Не знаю, как вас зовут, но я вас потерял.

Никакого ответа. Или так и задумано? Шарик привел его на нужное место и, выполнив свою миссию, удалился? Значит, придется ждать Зою и Белку.

От нечего делать Егор медленно обошел окруженный каменной кладкой колодец. В голове вертелась пословица: «Не плюй в колодец, пригодится водицы напиться». Как же, напьешься из него, держи карман шире! Дураков нет уродоваться. Следовательно, это не тот колодец и в него можно плевать? Ох, что за бред лезет в голову! Не хочет он, Егор, ни в какой колодец плевать. Ему, наоборот, сейчас надо водицы напиться, потому что он целую вечность мчался за шариком, а после такого даже орловскому рысаку пить дают. А он никакой не рысак, а всего-навсего Егор, хоть и Орлов.

Жажда заявляла о себе все настойчивее. Егор облизал пересохшие губы. Во рту противно и сухо. Зря он столько оладьев на завтрак слопал. Хотя какие оладьи, какой завтрак? И то и другое приснилось. Или все-таки он наяву побывал дома?

В колодце булькнуло, ухнуло, поверхность воды пошла пузырями. Егор отпрыгнул. Вылезет еще оттуда какое-нибудь лох-несское чудовище. Вернуться к яблоням? Мысль показалась ему заманчивой. Шарик слинял, и никто теперь не мешает сорвать сочное яблочко или, к примеру, сливу. Сливу даже, пожалуй, лучше. Здешних он еще не пробовал. Только в какую сторону ему возвращаться? Егор столько раз обошел вокруг колодца, что потерял ориентацию в пространстве. Кусты орешника, окаймлявшие полянку, со всех сторон были совершенно одинаковыми.

Из глубины сада донеслись голоса. «Зоя с Белкой! Ну наконец-то!» – обрадовался Егор. Но радость его была преждевременна: голоса оказались мужские. И, что самое неприятное, они приближались.

Глава V

Егор заметался. Срочно спрятаться! Голоса звучали теперь совсем близко. Он нырнул в первый попавшийся куст и лег на землю среди молодых побегов. Здесь его точно никто не заметит. Грудь и живот что-то больно кололо. Ладонь нащупала осколки скорлупы. Наверняка Белкина работа.

Выглянув на полянку, он замер, и ему мигом стало не до скорлупы и Белки. Возле колодца остановились Орест и маленький щуплый вертлявый человечек, все тело которого пребывало в непрекращающемся нервозном движении. То он запускал пятерню в редкие бесцветные волосенки и, основательно их взъерошив, принимался тщательно приглаживать. То пинал носком ботинка каменный бордюр колодца. То с остервенением дергал себя за мочку уха. Речь его тоже была суетливой, сбивчивой, он будто захлебывался словами.

– Видите ли я, так сказать, в силу некоторых обстоятельств имел возможность… То есть прошу покорнейше войти в мое положение и погодные условия… Ну, мы, конечно, при любой погоде… Но, обратно возвращаясь, тем не менее сами, разумеется… Психологический момент со счетов не сбросишь… Тут же, как вы справедливо изволите выражаться, глаз да глаз и ухо востро держи… Я ровненько таким образом и стараюсь, но напряжение, извините за прямоту, сказывается… И факторы взаимоотношений и убедительности подобранных доводов… В общем, снова возвращаясь к тому, с чего мы начали, вынужден, ваше высокоблагородие… То есть, прошу покорно, вас не изволить заподозрить в отсутствии рвения… Рожден и работаю лишь во имя и только ради служения его высокопревосходительству, отцу родному, нашему Верховному правителю.

– Короче! – Рыжие усы Ореста злобно встопорщились.

– Короче, истинная ваша правда, короче, ваше высокоблагородие, – часто-часто закивал головой человечек, и ботинок его взрыл землю, выдрав с корнем несколько пучков нежно-зеленой травы. – Всю жизнь отдадим его высокопревосходительству и вашему высокоблагородию.

Блеклые его глазки неугомонно бегали, и, преданно взирая снизу вверх на начальника, он умудрялся ни на мгновение не пересечься с ним взглядом. На маршале был сейчас не мундир, а светлый костюм. Пиджак, даже расстегнутый, едва не лопался на плечах и в проймах, брюки низко висели под выпирающим животом. Ощущал себя в этой одежде Орест неуютно и непривычно, что лишь усиливало его дурное расположение духа.

– Попробовал бы не отдать! – рявкнул он на своего собеседника.

– Истинная ваша правда, не отдать нельзя, – зачастил тот. – За недостаток рвения сами знаем, что полагается.

– Так! – Лицо маршала безопасности приобрело цвет сливы. – Я наконец услышу внятный ответ?

– Внятный, разумеется, внятный. – Человечек не только частил, но и кивал в такт каждому слову. – Фигурально выражаясь, на горизонте отсутствуют, так сказать, особенные причины для обоснованности предвидения грозовой обстановки.

Орест резко пнул человечка животом в грудь. Тот, жалобно ойкнув, врезался в каменную кладку.

– На горизонте? Я тебя, идиота, разве про горизонт и грозу спрашиваю? О погоде со мной поболтать решил? Я вот сейчас…

Егор, лежавший ни жив ни мертв за кустом, отчетливо слышал, как у человечка застучали от страха зубы.

– Да эт-то я та-та-так, фи-фи-фигурально выражаясь. М-можно сказать, образно…

– Хряк тебя слопай! Можешь ты членораздельно доложить обстановку по существу?

Огромный поросший густым рыжим волосом кулак маршала безопасности угрожающе завис над головой собеседника.

– Так я, ваше высокоблагородие, и хотел по существу, и даже начал… – отшатнувшись, пролепетал он.

– В колодце сейчас тебя утоплю!

– Нет, нет, не извольте трудиться, – спешно переместился на безопасное расстояние от колодца человечек. – Докладываю: не было никакого проникновения, – четко отрапортовал он и умолк.

– Ну! Дальше! – пророкотал Орест. – Что за болван! То слова из него как горох высыпаются, то одно предложение с трудом вытянешь.

– Рад бы, ваше высокоблагородие, доложить больше, да не могу, – развел руками человечек.

– Лапшу собрался мне на уши вешать, ублюдок? – сильнее прежнего разозлился Орест. – Как это больше нечего доложить, как это не было проникновения, когда я лично его вчера зафиксировал по показаниям системы безопасности.

– Было-то было, но причина в другом, – откликнулся человечек. – Не в партизанах. Не с руки им нынче проникновениями развлекаться. Другие планы у них.

– Это какие же? – насторожился маршал.

– Перспективные. Более конкретного содержания пока, к сожалению, не имею возможности знать. Они их в настоящее время еще не сформулировали и не одобрили. Но докладываю с полной ответственностью: в Башню им пока соваться без надобности. Уж слишком неосторожно. Не станут они раньше времени привлекать внимание.

– Может, еще какая-то группа появилась? – Сообщение вертлявого не на шутку встревожило маршала безопасности, и он озадаченно поскреб рыжую макушку.

– Не могу знать, – в который раз повторил собеседник. – Я следил лишь за теми, за кем приказано.

– А по городу никаких слухов не ходит? – задал новый вопрос Орест.

– Никаких. Последнее время в городе вообще тихо.

– Вот это-то и подозрительно, – с тревогой покачал головой маршал. – Раз тихо, значит, затаились, сволочи, и что-то готовят.

– К тому я и веду, что затаились, – часто-часто закивал человечек. – А с системой кто-то иной постарался.

Егор боялся пошевелиться. Из разговора Ореста с вертлявым типчиком он понял: вчерашняя тревога не улеглась, маршал стремится во что бы то ни стало поймать нарушителя. И еще мальчик второй раз слышал про партизан. Непременно надо потом разузнать, кто они и почему Орест их боится? Впрочем, наверное, не только Орест, но и сам Константин. Вопрос, сможет ли он, Егор, еще увидеться с Зоей? Шарик-то ведь исчез. И Орест совершенно некстати сюда пожаловал с этим скользким мужиком. Похоже, он его тайный агент и внедрен к партизанам, кто бы они там ни были. Значит, Егору нужно как можно скорее выяснить про них у Зои и, если они окажутся правильными людьми, предупредить, что к ним внедрили доносчика. И про систему надо узнать, если Зоя, конечно, в курсе. А эти двое что теперь обсуждают? Совсем тихо стали говорить. Их почти совсем не слышно.

Мальчик попробовал подползти поближе, но под ним хрустнула сухая ветка. Звук прозвучал в тишине оглушительно. Собеседники, оборвав разговор, заозирались по сторонам. «Попался! Сейчас поймают!» Мальчик приник всем телом к земле.

– Полагаете, и сюда просочились? – нервозно зашмыгал носом вертлявый.

– Исключено, – отрезал Орест. – Доступ в сад ограничен до минимума. Сейчас тут никого не может быть, кроме нас. Проверил перед приходом.

У Егора несколько отлегло от сердца, но он почти сразу снова встревожился: если он смог незаконно сюда проникнуть, значит, и кто-то другой тоже сможет. Вот, например, сидит сейчас за соседним кустом и наблюдает за всеми, в том числе и за ним.

На вершине куста прошуршало. Егор покрылся холодным потом. Орест бдительно глянул вверх. Видимо, шорох и ему не понравился.

– В общем, договорились. Пойдем отсюда, – скороговоркой бросил он собеседнику.

– Ваша правда, ваше высокоблагородие. – Лицо человечка посерело, задергалось, глазки панически заметались.

Маршал, оглядев напоследок поляну, свирепо фыркнул в усы и тяжелой поступью зашагал прочь. Осведомитель засеменил следом.

Егор еще какое-то время продолжал неподвижно лежать, опасаясь внезапного их возвращения. Наконец он решился пошевелиться и вновь прислушался. Тут он отметил еще одну странную вещь: тишина в этом саду вообще стояла необыкновенная. Ни пения птиц, ни жужжания насекомых, ни стрекота кузнечиков. Тихо, мертвенно тихо. Даже ветер и тот не шевелит листвой. Но тогда что же шуршало на вершине орешника?

Он поднял голову, пригляделся, но не заметил ничего, кроме листьев и орехов. Может, Шарик забрался туда?

– Эй, прыгай вниз. Я здесь, – негромко позвал он.

Никто ему не ответил. Он встал на четвереньки, затем выпрямился во весь рост и, отряхнувшись, выбрался на поляну к колодцу. Теперь он даже жалел, что Орест и его осведомитель ушли. Одному среди мертвой пугающей тишины было совсем уж скверно. И жажда мучила все сильней. И вода вот она. Такая холодная, прозрачная и чистая – на ровной поверхности не плавало ни листика. Может, все же немного попить? Ну, хоть чуть-чуть. Лучше, пожалуй, даже прополоскать рот и выплюнуть. Все легче будет. И, глядишь, не отравишься.

Егор осторожно опустил указательный палец в воду и обомлел. Пальца не стало. Его словно отрезали. Так ровнехонько, прямо по кромке воды. То есть он его чувствовал, мог согнуть, разогнуть, но не видел. Он отдернул руку от воды. Нет, палец на месте. Вот он, родименький. Прямой, с розовым ногтем и заусенцем. Расхрабрившись, Егор погрузил в воду ладонь целиком. Она исчезла. На ее месте была прозрачная гладь. «Получается, если я нырну туда целиком, меня вовсе видно не будет? – заинтересовался он. – Совсем, между прочим, неплохо в моем положении. Только вот что буду видеть я сам, сидя по ту сторону воды? Все или тоже ничего? На месте Ореста я бы поостерегся такого колодца и возле него не трепался бы. Где гарантия, что под водой какой-нибудь партизан не сидит и не подслушивает? Хотя, может, Орест знает, что оттуда ничего не расслышишь, вот и не беспокоится, а наоборот, специально сюда приходит?»

Егор провел еще несколько экспериментов с рукой, но ему это быстро наскучило. Окажись рядом Коржиков, они бы наверняка придумали какую-нибудь игру с использованием чудесных особенностей колодца. Но одному играть – тоска. Тишина давила. Во рту окончательно пересохло. Чтобы не соблазниться, Егор отошел от колодца подальше.

И Белка хороша. Неужели нельзя было спрятать его поближе, чтобы он в крайнем случае смог вернуться самостоятельно? Понадеялась на какую-то хитрую штуку, а ее только и хватило на один конец пути. Испортилась и валяется сейчас где-то здесь. Пользы от нее теперь ноль. Или… Внезапная догадка вызвала у Егора дрожь. Да от него же попросту таким хитрым образом решили избавиться! Останься он дальше в Зоиной комнате, ей и Белке грозили бы крупные неприятности. Вывести его из их мира Белке вчера не удалось, вот она и нашла другой способ. Заманила с помощью своего подлого Шарика сюда. Шарик смылся, и готово дело. Орест ведь сказал, что в этот сад никто посторонний проникнуть не может. Значит, и выйти тоже нельзя. Молодец, Белка! Четко рассчитано! Теперь он заперт на этой поляне и скоро умрет от жажды. Высохнет и превратится в мумию. А нет человека, нет и проблемы. Мумия никому ничего не расскажет. Константин и Орест после до посинения могут гадать, как и зачем попал сюда какой-то неизвестный им человек. И Зоя с Белкой вроде бы абсолютно ни при чем.

Егор от обиды и ярости скрипнул зубами. Предатели! Может, конечно, он и погибнет, но не так быстро и не так просто, как им бы хотелось. Ситуация, разумеется, тухлая, но сил у него достаточно. И пока они есть, он будет пытаться выйти.

Егор специально запомнил, в какую сторону удалились Орест и его вертлявый соглядатай. Вот и ему, значит, надо туда. Он облизнул пересохшие губы. Сейчас доберется до яблок. Один раз он их уже пробовал и не умер. Следовательно, они безопасные. Ну, ясное дело, поэтому Шарик и не позволил ему их попробовать. Ничего, человек умнее всяких там шариков. Наестся этих яблок побольше, и превращение в мумию ему тогда не скоро грозит.

Выработав план действий, он приободрился и целеустремленно шагнул в кусты орешника. Сейчас начнутся сливы, а потом яблоки. Сливы, однако, не появлялись, а орешник делался гуще и гуще. Мальчик уже с трудом пробирался сквозь переплетающиеся ветви. К поляне было идти несравненно легче. Они с Шариком передвигались по утоптанной тропинке. А здесь на нее – ни намека.

Он поднял голову. Сверху ветви тоже сплетались в сплошной зеленый шатер. На поляне над ним простиралось подобие голубовато-сизого неба. Или это и впрямь было небо? Во всяком случае, тут его совершенно не видно. Ни клочка. Одна сплошная листва да зеленый полумрак, который явно сгущался.

Как бы там ни было, надо идти вперед. Здесь ведь и не присядешь. До того тесно, что с трудом можно стоять на одной ноге, а вторую девать некуда. И как его занесло в такую чащу? Липучие ветви не давали идти, цеплялись за руки, ноги, волосы, хлестали по щекам, норовя угодить в глаза. Он зажмуривался и, сцепив зубы, шел дальше, пока не уперся в сплошную стену из орешника: ствол к стволу, прут к пруту. Этакий бесконечный плетень. Егор ощупал его слева, справа. Пролезть или обойти – ни малейшей надежды. Да и темно сделалось – почти ничего не видно. Будто кто-то невидимый намекал ему недвусмысленно, что пора повернуть назад.

Дата добавления: 2015-08-28