Он появился из ниоткуда. Вышел из тумана, весь в черном, и еле слышно приблизился к костру.

Случайность

Он появился из ниоткуда. Вышел из тумана, весь в черном, и еле слышно приблизился к костру.

Услышав звук шагов, Фокс дрожащей рукой взялся за бластер и стал испуганно озираться. Хотя планета казалась необитаемой, Фокс опасался неведомых ночных хищников, которые могли тщательно скрываться днем. Наконец он заметил пришельца, которого, судя по всему, ни чуть не смущало направленное на него оружие. Незнакомец спокойно поинтересовался:

- Можно мне присесть?

Фокс опешил, от изумления он не мог сказать ни слова. Незнакомец это заметил и усмехнулся:

- Да, в этих краях редко когда можно встретить разумное существо.

- Вы - первый гуманоид, который попался мне на этой планете, - ответил Фокс. - И это поразительно, ведь здесь я даже не видел каких-либо более примитивных животных.

Незнакомец рассмеялся и опустился на песок у костра. Смех у него был неприятный, гортанный. Фокс тайком его рассматривал - волосы темные и короткие, щетины нет, покатый лоб, высокие красивые скулы, нос с горбинкой, карие блестящие глаза, устремленные в огонь, тонкие губы: ничего вызывающего, ничего поразительного, существо-гуманоид, а если быть точнее, - человек.

Но это было невозможно.

"Ладно, если я сошел с ума и все это мне кажется, но поговорить с плодом собственного воображения должно быть интересно", - подумал Фокс. И он рассказал пришельцу о своей беде:

- Я потерпел крушение несколько дней назад. Наш корабль попал в метеоритный пояс, повреждения были фатальны. Мне повезло: я добрался до спасательной капсулы до того, как произошла разгерметизация отсека. Я видел, как еще нескольким удалось занять капсулы, но, судя по всему, нас расшвыряло в разные стороны космоса. Возможно, они тоже приземлились, но где-то далеко. Я пытался с кем-нибудь связаться, но на всех волнах одни помехи.

Незнакомец лишь смотрел на огонь, его нисколько не тронула история Фокса.

- В этом секторе нет астероидных поясов, насколько мне известно, - заметил он.

Фокс проигнорировал это замечание и задал свой вопрос:

- А вы? Где ваш корабль? - смутная и безрассудная надежда на спасение стала крепнуть в его сознании.

Незнакомец помолчал несколько минут и в конце концов соизволил ответить:

- Ошибка в расчете координат при программировании перемещателя.

- А какова была цель перемещения? Одеты вы не как ученый или военный, скорее как штатский.

Незнакомец удивленно окинул взглядом свой черный плащ, будто впервые его увидев.

- Всего лишь экспериментальное исследование. Оказался здесь. - ответил он, - У меня нет ни корабля, ни каких-либо передатчиков, поэтому не могу вам ничем помочь.

- Очень, очень жаль, - с горечью ответил Фокс, не поверив пришельцу ни на йоту. "Перемещатели такого типа еще не изобрели, насколько мне известно", - подумал он, но вслух этого не произнес.

- А какова была ваша миссия? - обернулся незнакомец к Фоксу.

Фокс колебался: ответить честно означало раскрыть подписанный им договор о неразглашении, но придумывать что-либо в такой ситуации не имело смысла, ведь он вряд ли выберется отсюда живым, а если и случится чудо, то судить его будут совсем за другие преступления.

- Мы перевозили оружие. Биологическое и психотропное. Произошла утечка вируса и часть экипажа заразилась. Меня спасло лишь то, что я сидел в карцере, а в той части корабля автономная подача кислорода и вентиляция. Началась паника, люди покидали корабль. Меня выпустили в спешке, мне удалось найти защитный костюм, проникнуть в ангар и улететь на спасательной капсуле. Так я оказался здесь.

Незнакомец был спокоен, и на лице его нельзя было прочитать его отношение к рассказу Фокса.

- А за что вас так?

- Карцер? - уточнил Фокс.

- Да.

- Я...напал на человека. Даже на войне есть правила, он собирался их нарушить. Сейчас в нашем галактическом секторе неспокойно, непрекращающаяся война, а убийство - почти норма. Да и я - просто наемник и космический пират. Но даже в таких людях может проснуться совесть. Это слово почти забыли, мало кто может объяснить его значение и лишь единицы могут почувствовать, что это такое. Однако один случай заставил меня задуматься.

Незнакомец внимательно слушал Фокса, но не отрывал взгляд от пылающего костра. Они сидели у каменной глыбы, одиноко возвышавшейся на песчаной равнине. Небо было черное, бездонное, страшное, ближе к горизонту оно становилось фиолетовым, но эта перемена цвета не успокаивала, не избавляла от страха перед темным куполом, откуда на них взирали слепые белесые глаза звезд, изредка мигая. Пусть уж ночь длится вечно. Пурпур на горизонте означал для Фокса лишь одно - приближается новый день, приближается гибель.

- Во время предпоследней операции я был ранен и отстал от группы. Могу предположить, что они меня и не искали, однако, оставим это на их совести. Меня нашли местные жители, приютили и выходили. Они были странные, полностью лишены жажды власти. Меня поразил покой и умиротворение, которое они находили в труде и каждодневных заботах. Это было что-то новое, неизвестное мне раньше, и я был скептически настроен. Они позволили мне остаться, пока я полностью не выздоровею. Я нашел среди их книг одну древнюю - странную биографию, но успел прочитать лишь часть, попутно расшифровывая значение различных устаревших и исчезнувших слов... Долго объяснять, - Фокс махнул рукой.

- Вас изменила книга? - спросил незнакомец, вскинув брови.

- Нет... Контраст между добром и злом я узнал, когда меня нашли мои "товарищи", уже давно считавшие меня погибшим... - Фоксу стало душно, стало трудно говорить. Он решил не вдаваться в подробности, чтобы сохранить силы. Его знобило.

- Все последующие события оставили какое-то мерзкое послевкусие, ощущение того, что я всю жизнь поступал неправильно. И когда мы летели со смертоносным грузом, который уничтожит одну из сторон конфликта полностью, (хотя кто решил, кому выигрывать, а кому проиграть?) во мне проснулась совесть, если можно так сказать. А потом произошел уже известный вам инцидент с капитаном корабля, утечка вируса, карцер, крушение...

И здесь я нашел раскаяние. Забавно. Я раскаиваюсь перед тем, как умереть на этой Богом забытой планете... - продолжал Фокс. - Сегодня я выпил последний глоток воды, остались только стимуляторы. Я растягивал запасы как мог, но их было катастрофически мало...

- Вирус - это ваших рук дело?

- Нет, что вы. Это просто случайность, несчастный случай. Ход войны мог бы измениться, если бы его применили. Может, так было бы и лучше, а теперь война затянется и снова будут бессмысленные жертвы...

Фокс коснулся раскаленного лба:

- По-моему, я брежу. Мне страшно умирать. Я совершил слишком много зла, я обречен на вечные страдания.

- Почему вечные страдания? Умирание длится тысячную секунду, остаточная энергия тела рассеивается через 216 земных часов,- прервал его незнакомец.

Фокс уныло улыбнулся:

- А как же душа? Как же Бог? И то, что после смерти душа отправляется в рай или ад?

Незнакомец вскинул брови:

- Вы так говорите, будто я должен знать об этом. Душа?

"Это все происходит у меня в голове. Это просто бред. Предсмертный бред". Но Фокс все же продолжил разговор:

- Вы никогда не слышали о Боге? Или... - Фокс поморщился, вспоминая таинственные, давно канувшие в Лету имена, но ни одно больше не шло на ум.

Незнакомец отрицательно покачал головой.

- Неважно. Я сам только недавно коснулся этой темы, а по-настоящему задумался над ней только оказавшись здесь. У меня было достаточно времени, чтобы все решить.

Незнакомец не отвечал.

Вдруг лицо Фокса исказила истерическая улыбка:

- Хорошо, значит, после смерти душа просто рассеивается?

- Мне неведомо значение этого слова.

Фокс судорожно вздохнул, пытаясь сформулировать подходящее объяснение:

- Это сложно, и каждый понимает по-своему. Но кратко можно сказать так: душа - это то, что противоположно телу, физической оболочке, это идеальное начало в человеке, нечто бесплотное, то, что делает нас теми, кто мы есть на самом деле. А после смерти, в зависимости от того, как мы прожили нашу жизнь - праведно или нет, творив добро или совершая зло - душа попадает в рай, где ее ждет покой и умиротворение, или в ад, где ее будут терзать вечно.

- Несмотря на то, что значение некоторых слов мне неизвестно, я могу следовать за вашими объяснениями. Вечное существование остаточного заряда после смерти биологического тела... - и, выдержав паузу, незнакомец спросил:

- А вы не думали, что это утверждение относительно "души" кажется вам верным только потому, что у вас нет шансов на спасение, вы не можете смириться со скорой неизбежной гибелью и ваш страх заставляет вас верить в то, чего нет?

Слова заронили в душе Фокса неуверенность, но он задушил еще не раскрывшийся ядовитый цветок сомнения: ему теперь нечего терять, теперь он мог поверить во что угодно, и он был отчасти рад смерти, она освободила бы его от возможных разочарований в недавно обретенной вере.

- Если бы вы знали мою биографию и сопоставили ее с религиозными догмами, вы бы поняли, какая вечность меня ожидает. Поверьте, это страх перед ней должен был заставить меня отказаться от веры, приняв за истину то, что после смерти меня ничего не ждет, что мы просто куски мяса, обладающие определенным зарядом и энергией. И что раз нет никаких высших законов, мы вольны поступать, как сами того желаем, и решать не только свою, но и чужую судьбу, а значит, для нас границ между добром и злом не существует. И какая разница, скольких ты убил за свою жизнь, ты умрешь и - больше никакой ответственности. Но я больше не сделаю никому зла. Если бы я был прежним, я мог бы убить вас и выпить вашу кровь - отличный заменитель воды, и это продлило бы мою жалкую, бессмысленную жизнь, но она не стоит этого... И меня ужасает то, что такая мысль вообще закралась мне в голову, хотя я быстро прогнал ее.

- Что ж, это очень мило с вашей стороны, -иронично поблагодарил его незнакомец, прищурившись.

У Фокса во рту пересохло. Его знобило, но лоб его горел.

Ему показалось, что незнакомец улыбнулся:

- А кто определяет ваше положение после смерти? Вернее, вашей души?

Фокс вздрогнул.

- Мне сейчас сложно говорить.

Его мучила жажда.

- Бог. Он - Творец всего сущего, Отец всех людей. Он любит нас и готов простить нам наши грехи, если мы раскаемся. Возможно, я что-то упускаю, но не было того человека, который мог бы мне это правильнее объяснить...

Незнакомец ухмыльнулся:

- Да, он вас любит, поэтому вы оказались на этой необитаемой планете, у вас лихорадка и вам осталось не более суток.

- Я боюсь...смерти. Я не скрываю. И я хотел бы жить, жить иначе... Сейчас это не имеет значения. Важно то, что кто-то свыше дал мне возможность осознать свои ошибки и измениться. Хотя бы перед трагическим финалом.

- Вы пытаетесь найти в своей смерти что-то, что сделало бы ее ненапрасной. Готовы поверить в любые случайности и антинаучные домыслы.

- Это не случайность. Даже ваше появление в моем воображении не случайно. Оно помогло мне расставить все точки над i...

Тут Фокс зашелся таким кашлем, что после него ему пришлось около 15 минут восстанавливать дыхание.

- Теперь я бы хотел немного отдохнуть.

Незнакомец посмотрел на Фокса оценивающе и перевел взгляд на костер. В его карих глазах заплясали огоньки.

Обессиленный, Фокс сомкнул веки. Блеск звезд на ночном небе казался ему невыносимым.

Он забылся.

Через 18 земных часов его подобрала исследовательская группа с орбитальной станции соседней планеты. Следов другого человека обнаружено не было.

Дата добавления: 2015-08-27