Джон еще никогда не чувствовал себя так отвратительно - причем, физически, несмотря на то, что был Вознесшимся. Он отдал рейфу достаточно энергии, помог, усилив ментальный импульс, направленный им к

Джон еще никогда не чувствовал себя так отвратительно - причем, физически, несмотря на то, что был Вознесшимся. Он отдал рейфу достаточно энергии, помог, усилив ментальный импульс, направленный им к подконтрольным людям. Он управлял ситуацей, но на последнем этапе вдруг почувствовал, что теряет силы с катастрофической скростью, а восстановить не может. Такое впечатление, что его отрезали от его энергетической составляющей, посчитав, что был израсходован некий лимит. Но все же он радовался, что они смогли сделать главное - нейтрализовать воздействие на людей. Теперь они разошлись по домам, с ними все будет в порядке. Когда Тодд разорвал контакт, Джон без сил привалился к стене. Он сейчас отдохнет и придет в форму, надо только вернуться, хотя бы на Землю. Наверное, все дело в этом. Он словно сквозь пелену видел и слышал, что говорят Шеппард и Тодд, и вдруг... опасность! Острое чувство страха пронзило все его существо, он, превозмогая усталость, прислушался к происходящему. Прыгун не мог сдвинуться с места, и причина обнаружилась сразу - в смотровом иллюминаторе он увидел хаттак. Откуда он взялся? Его точно не было, когда они добрались сюда. Опасность заключалась в том, что Джон ощутил присутствие старого врага отца - Вульфа. Он совершенно забыл о том, почему прежде так стремился избегать прямых столкновений с люшианцами: Вульф мог использовать его, чтобы выманить отца с защищенной Валхаллы и убить. Из последних сил он послал сообщение единственному знакомому телепату на Атлантиде - Тейле Эмаган, предупреждая о присутствии врага. И потом у Джона не осталось иного выбора, кроме как применить способности Вознесшегося, чтобы освободиться. Он сконцентрировался, пытаясь перейти в энергетическую форму, и тут... он резко оказался на астральном уровне, в то время как тело осталось на прыгуне. Он увидел Вознесшихся, очевидно, Древних - они рассматривали его, словно новый вид насекомого подмикроскопом.

- Странно, - сказал один из них, седоволосый, - с нашей точки зрения, он безусловно нарушил правила, но его аура чиста.

-Я принадлежу к общине нокс, - объяснил Джон, - у них другие правила. Я имею право помогать своим близким, тем, кого я считаю своими друзьями.

- Рейф принадлежит к числу твоих друзей? - усмехнулась одна из женщин.

- Разумеется, я считаю его своим другом.

- Другом? Существо, которое питается, убивая подобных тебе?

- Вообще-то, ему уже это без надобности. Теперь есть способ, который позволяет ему питаться энергией [слово можно убрать], не убивая людей.

- Это невозможно. Но даже если и так, он уже убил достаточно, если дожил до сегодняшнего дня. Но вопрос даже не в нем, а в том, что ты собирался сделать сейчас. И ваши, и наши правила запрещают трансформацию в присутствии непосвященных. Джон Шеппард не посвящен в твою тайну, к тому же, он не принадлежит к числу твоих друзей. Мы бережем покой Земли и следим за тем, чтобы никто не нарушал правила.

- Вы бы лучше сказали, как остановить Уничтожителей, - усмехнулся Джон, но Вознесшиеся не оценили его юмора. Седоволосый мужчина сказал:

- Ты предупрежден, Джон Картер, мы будем наблюдать за тобой. И не только здесь - и там, откуда ты родом. Община нокс балансирует на краю, если допускает подобные исключения. Ты не можешь открыться непосвященным, это действительно и для нокс. Нарушишь правила - и мы пересмотрим договор с ними.

Мгновение - и он снова вернулся в физическое тело. Тодд внимательно смотрел на него, а увидев, что Джон очнулся, сказал:

- Ты в порядке, Джон Картер? Странно это спрашивать у тебя, но не нужен ли тебе Дар жизни?

- Нет, думаю, нет, хоть я и потратил много сил, ты не пил мою жизнь. Что произошло? Я почувствовал присутствие Вульфа и видел хаттак, что было дальше?

- А дальше хаттак захватил нас и переместил в свой ангар, - сказал Шеппард. - Похоже, мы вместе с ним вышли в гиперпространство. Знать бы еще, куда мы направляемся. Надеюсь, на Атлантиде успели вычислить координаты гиперскачка.

- Мы в режиме невидимости?

- Нет, поменяли на щит, - сообщил Тодд. - С той стороны над ним уже работают, но пока безуспешно.

- Нужно уничтожить устройство доктора МакКея, - покачал головой Джон. - Иначе Вульф захочет его использовать. Он хорошо... адаптирует технические новинки для своих нужд.

- Понимаю, - согласился рейф, - такое оружие не должно попасть в руки врагу.

- Надо попытаться договориться, чтобы Вульф вас отпустил - вы ему не нужны. У него цель номер один - мой отец. Я имею в виду Баала, - пояснил Джон в ответ на непонимающий взгляд Шеппарда.

Полковник подошел к боковому сиденью напротив рейфа и Джона, пошарил на полу у самой стены и вытащил посох джаффа.

- Тилк сказал, всегда пригодится, - объяснил он удивленным товарищам по несчастью и добавил, - Родни обидится, конечно, ну да ладно.

Полковник направил посох на устройство и несколько раз выстрелил. Прибор превратился в кучу оплавленных дымящихся металлических кусков. Джон одобрительно кивнул. Почти сразу же возня за бортом возобновилась с новой силой.

- Щит слабеет, - заметил Шеппард,- нам нужен план, как убраться отсюда.

- Это невозможно, пока мы в гиперпространстве, - заметил Тодд. Одновременно он послал мысль Джону Картеру:

"Ты можешь что‐то сделать?"

"Нет, к сожалению, - незамедлительно ответил Джон, - я почти нарушил правила, я рискую подставить предков нокс, если воспользуюсь своими способностями в присутствии непосвященных. За мной наблюдают"

"Ясно" - послал короткий ответ рейф, прекрасно понимающий, зная историю Нихайи, насколько рискует сейчас Картер.

- Думаю, план такой, - бодрым голосом начал рассуждать Шеппард, - как только они открывают дверь, мы используем парализаторы...

- А тут есть еще, кроме вашего? - не удержался от улыбки Джон.

- Найдем, - невозмутимо пожал плечами полковник, - тут есть еще запас, на всякий случай.

- Можно попробовать укрепить щит изнутри, - предложил юноша, - я примерно представляю себе, как устроен данный летательный аппарат Древних.

- Валяй, - сделал Шеппард пригласительный жест рукой.

Джон встал и, покачиваясь от накатившей слабости, подошел к верхней панели. Открыв ее, начал рассматривать провода, потом открыл другую панель и покачал головой:

- Боюсь, я не смогу этого сделать. Могу заблокировать задний люк, и, если им нужен этот летательный аппарат, они не станут взрывать ее.

- То есть мы тянем время, ожидая, пока хаттак выйдет из гиперпространства, а там уже и наши подтянутся, ты это хотел сказать?

- Было бы слишком хорошо, если так,- Джон ухмыльнулся, - но скорее всего, мы выигрываем время, в течение которого нас не будут пытать.

- Пытать? - переспросил полковник, - серьезно?

- Да, Вульф - просто душка, - мечтательно произнес Картер. - Но если правильно расставить акценты и потянуть время, вы можете избежать пыток. Как я говорил, к вам у него претензий нет.

***

Атлантида готовилась к решающему этапу противостояния - никто не исключал, что теперь против них бросят военный контингент. На сенсорах и вправду появились вооруженные люди, однако они не предпринимали никаких действий, лишь наблюдали. Наконец, Доссет связался с ними снова. Но Джек прервал все его попытки угрожать, сказав:

- Вы больше не можете контролировать людей, и не сможете впредь, мы позаботились об этом. Поэтому я еще раз предлагаю вам добровольно сдаться, в ином случае... мы просто подождем, пока закончится действие Дара жизни. Доктор Беккет любезно согласился рассказать вам, что произойдет с теми из вас, кто принимает вещества в капсулах, заменяющие фермент. Вам требуется Дар чаще, чем раньше, потому что вы все равно умираете, даже быстрее, чем раньше. Как по мне, так туда вам и дорога, но доктор Беккет считает своим долгом помочь вам. Рейфа вам не видать, но облегчить ваше состояние мы сможем. Вам нужна медицинская помощь, но если продолжите в том же духе - вы обречены.

Джек действовал стремительно, импровизировал, стремился завершить все как можно быстрее - просто потому, что сейчас больше всего на свете он хотел броситься на поиски сына. На самом деле, он был в полном отчаянии, ведь все, что он слышал об этом Вульфе, говорило об огромной опасности, которая сейчас грозила Джону и тем, кто вместе с ним попал в руки к люшианцам.

Подошел Каннингэм:

- Генерал, мои люди ждут вашего приказа.

- Начинайте захват целей, - коротко приказал О'Нилл.

Выяснилось, что вооруженный контингент на берегу залива - это и были люди Каннингэма, вернее, их часть. Ребятам предстояла трудная задача - найти и обезвредить "шишек", подсевших на Дар и синтетический фермент. Карсон действительно выявил закономерность, что пациент, контактировавший с рейфом, чаще принимал "витамины" и быстрее уставал, что заставляло его прибегать к этому стимулятору все чаще. Пока что единственное, что они с доктором Келлер могли сделать - это провести очищение организма и постепенно уменьшать дозу вещества.

Каннингэм вместе с полковником Лорном, только что вернувшимся с базы Шайенн, вылетели на прыгуне вновь - для того, чтобы лично передать руководителям воинских подразделений координаты и список тех, кого необходимо арестовать. Им предстояла долгая работа, но это было уже, как говорится, делом техники. Самое главное оставалось впереди: поиск производителя "витаминов" и поставщика синтетического фермента. Доктор Келлер, все это время занимавшаяся тщательным исследованием вещества, сумела выделить тот самый элемент, придающий добавкам свойства стимулятора. Сравнение с образцами натурального фермента показало, что искусственный аналог был грубой подделкой, разумеется, не точной копией, а кроме того, очень вредил печени и почкам, если накапливался в организме в излишних количествах долгое время. По сути, такого не должно было происходить, если бы люди принимали препарат по инструкции, но они, разумеется, нарушали их, глотая капсулы чаще, что не удивительно, учитывая, что после приема самочувствие резко улучшалось.

Поиски фирмы-производителя не заняли много времени, но на предприятии, как и предполагалось, того самого препарата не выпускали - он поставлялся из-за границы. Отследить цепочку поставщиков, как и в случае с наркотиками, было трудно, но не невозможно. Следы вели в Южную Америку, что существенно затрудняло поиск и создавало большие проблемы потом, когда бы потребовалось заменить вещество.

Как ни горько было осознавать, но пока в этом направлении могли вестись только информационно-разведывательная работа. Очевидно, что все ключи были в руках тех, кого собирались арестовать. Фактически, все, что заговорщики могли сделать - они уже сделали. Люди спали в своих постелях, за ними велось наблюдение. Доссет и его подчиненные были арестованы и отправлены в камеры предварительного заключения. Президент, как выяснилось, уже давно был у них под контролем, Беккет с сожалением констатировал, что рассудок первого лица государства помутился от слишком частого приема стимулятора, причем, судя по некоторым симптомам, препарат давали ему насильственно. Это преступление, за которое Доссет тоже должен был ответить, ну а [вот непонятно всё-таки с насильственным введением препарата Доссету. Если ему вводили таблЭтки и давали «из подпалки» или он вообще не знал, то он вроде как и не причём. Но, учитывая что они со своей кодлой жаждали возвращения рейфа, то очевидно, что там дело не в таблетках – там натурпродукт, от рейфа. В общем непонятки] пока команда ученых с Атлантиды работала над тем, чтобы подручными средствами облегчить состояние людей.

Отдав распоряжения, Джек связался с Хлоттеном. Бывший токра тут же оповестил жителей Валхаллы о случившемся происшествии. Сложно было представить, как они отреагируют. Больше всего Джек боялся реакции Сэм, ведь он сам обещал ей, что с Джоном все будет в порядке! Но по сути как раз их сыну Вульф не смог бы ничего сделать, а вот что касается Тодда и Шеппарда - не известно. С Землей, вроде бы, у люшианцев крупных стычек не было, однако с учетом того, что случилось с Брэном, Вульф мог и пересмотреть свое отношение. Как бы ни было противно это осознавать, но самой лучшей тактикой сейчас было бы договориться о выдаче Шеппарда и Тодда, как не причастных к конфликту с Баалом. В этом случае никто не пострадает, потому что Джон сможет без проблем покинуть хаттак Вульфа и вернуться на Валхаллу. Но Сэм не знает всего, а потому... Надо было придумать другой план.

***

Выстрелы за бортом понемногу стихали - оно и правильно, потому что щит, наконец, пал. Шеппард сказал:

- А вот теперь, пока мы еще здесь, может, расскажете мне, что за хрень вы вдвоем творили? Откуда этот белый свет, за которым вас не было видно? Почему вы не использовали машину Родни?

- Это мои способности, - пояснил Картер, - нокс многому меня научили, в том числе энергетическому воздействию. Я могу и исцелять, как они. Я передал ему часть своей энергии, чтобы он был... сильнее ретранслятора, который мы уничтожили вместе со спутником.

- И я, вероятно, не должен об этом никому говорить? - усмехнулся полковник, сжимая парализатор.

- Генералу О’Ниллу - можете, - вернул усмешку Джон. - Отец ему рассказал. И доктор Беккет в курсе.

Джон предпочитал, как обычно, сочетать правду и недомолвки. Однако на этом этапе разговора им пришлось прерваться - дверь, наконец, начали взламывать, вернее вырезать. Что они там использовали - неизвестно, но оно было очень эффективным. Через пару минут дверь с грохотом рухнула вовнутрь, и те, кто шагнул следом, были встречены огнем трех парализаторов. В свою очередь, взломщики использовали газовые гранаты, поэтому шансов у экипажа прыгуна не было. Поступившая в легкие смесь вырубила всех троих.

Как только физическое тело упало, и он лишился над ним контроля, Джон активировал способности Вознесшегося. Их несли по коридору хаттака, уж он-то знал устройство этого вида звездолетов, как свои пять пальцев. Очевидно, в камеры на нижнем уровне. Впрочем, его ждал небольшой сюрприз - камеры были оборудованы электромагнитными экранами. Будь он просто нокс или Древним, его способности были бы блокированы - ни тебе молний пометать, ни телепортироваться наружу. Зато телепатическая речь была ему по-прежнему доступна, это радовало, по крайней мере, с рейфом он сможет общаться незаметно. Пока их несли, Джон просканировал сознания конвоиров. Там была такая каша, что парень ужаснулся. Земляне по сравнению с этими "шедеврами" могли показаться представителями высокоорганизованного интеллектуального общества. Между тем они, похоже, не владели никакой, сколько-нибудь важной информацией: использовались для мелких поручений, связанных с применением физической силы. Все они оказались людьми, хотя их вооружение частично было, как у джаффа - у каждого зет и посох, кроме них - еще оружие неизвестной конструкции, лучевое, как выяснил Джон, ранение им в жизненно важные части тела считалось смертельным. Имелось и холодное оружие, ножи на поясах. Брони, характерной для джаффа, а также кольчуги под одеждой не оказалось. Это тоже было на руку пленникам.

Наконец, их поместили в камеры, каждого - отдельно. Когда тюремщики ушли, Джон открыл глаза и слегка присвистнул, от чего в сознание пришел и рейф. Тодд сел и огляделся, потом произнес:

- Ты уже был тут?

- Конкретно тут - нет, - пожал плечами парень, вставая и обходя клетку по периметру. Обследование стен оказалось бесполезным занятием - этот сплав наквадаха был достаточно прочным, никаких отверстий, все гладко и глухо. Теперь в себя пришел и Шеппард и сразу спросил:

- Ну, какой теперь план? Интересно, где мы?

- Предполагаю, что в Галактике Аида, - улыбнулся Джон, поскольку только что получил тому весьма наглядное подтверждение. С ним связалась Маива, что говорило о достаточно близком расстоянии до Валхаллы.

Рейф усмехнулся, понимая, что означают слова Вознесшегося. Шеппард обеспокоенно спросил:

- Снова тайны? Не понимаю. Чего вы скрытничаете, я понимаю, ты еще был бы Вознесшимся, а так... Что?! - недоуменно воскликнул он, когда оба с нескрываемым удивлением посмотрели на него. Постепенно до него начало доходить, и полковник, округлив глаза, уже шепотом начал говорить, - да ладно! Я помню, в Пегасе...

- Тссс! - неожиданно сказал Джон, приложив палец ко рту. И было не понятно, просит он не раскрывать его тайну или помолчать сейчас. Наверное, и то, и другое, подумал Шеппард, потому что у них, кажется, были гости.

- Вот никогда не знаешь, где тебе повезет, - бодрым, но глухим голосом произнес вошедший мужчина. - Тебе стоило прятаться от меня получше, Джон Картер.

Вульф - а говоривший был именно Вульфом, даже Шеппард опознал его, исходя из описания, данного когда‐то взятыми в плен люшианцами, был сравнительно высокого роста, но не выше рейфа, прямая спина говорила о военной выправке, в руках он держал трезубец. А вот его лицо действительно наполовину было скрыто золотой полумаской. Это придавало Вульфу угрожающий вид, однако на пленников это не произвело должного впечатления. Джон не преминул заглянуть в его сознание, каково же было удивление Вознесшегося, когда его просто вытолкнуло оттуда.

- Так-так, - сощурился Вульф, - кто‐то настолько обнаглел, что пользуется телепатией, несмотря на то, что в личную жизнь посторонних лезть нельзя. Это просто невежливо. Так кто у нас не знает о правилах вежливости?

Рейф глянул в сторону Джона, бросив ему мысль "Молчи и восстанавливай силы", и с легким презрением в голосе произнес:

- Допустим, я. Уж не думаешь ли ты, что я буду спрашивать разрешение, чтобы залезть в мысли к пище?

Дата добавления: 2015-08-27