Анна Александровна Кувайкова 6 страница

— О демон, я совсем забыл…

Ну, отлично! Руководитель нашей практики — эльф-склеротик!

— Таш, ты хочешь сказать, что с нами пойдут эти две малолетки? — вякнул из толпы какой-то амбал.

Эх, кому-то я антресольку со шкафа-то поснимаю…

Нет, я не злая, и даже не кровожадная, просто я за Терена очень волнуюсь. А ведь Дерек чувствует то же самое, что и его брат!

— Ты кого назвал малолетками? — зло рыкнула я, пытаясь найти глазами среди толпы будущую жертву моих кровожадных экспериментов.

— Так, спокойствие, — преградил мне дорогу молодой парень. — Таш, что делать будем?

— Что, что, — пожал плечами Таш. — Их пока в таверну, вернёмся из похода, тогда и разберёмся.

— Э нет, — покачала я головой. — За главными воротами нас ждут двое наших друзей, они часть нашего квадриума. Твои подчинённые их не пустили.

— Если они чистокровные, то им здесь делать абсолютно нечего! — отрезал маг, внимательно глядя мне в глаза.

Что-то чувствую, что я начинаю злиться. А это ой как нехорошо…

— Эти чистокровные, которых ты, видимо, не любишь, в трёх лигах от границы твоего города убили вот это, — зло проговорила я, швыряя магу под ноги холщовый мешок, который держала в руках, — и были ранены.

Маг подозрительно покосился на мешок, но поднял его с помощью левитации так, что теперь весь окружающий нас народ увидел отрубленную голову эньхи с широко раскрытыми остекленевшими глазами с узкой горизонтальной полоской зрачков и злобный оскал с треугольниками зубов.

— Это же эньха! — раздались поражённые вздохи.

Даже городской маг широко раскрыл глаза:

— Это правда?

— Да, — вышла из-за моей спины Лин.

Кстати, наша иритари при большом скоплении народа старается держаться за моей или близнецов спинами. Зная о её прошлом, я её прекрасно понимаю.

— Это меняет дело, — кивнул Таш. — Най, дуй к главному въезду и приведи гостей сюда. Леди, прошу вас, пройдите за мной. Народ, поход откладывается на час.

Глава 23

Значит, вот оно как, — задумчиво прикусил губу городской маг, прочитав письмо от магистра Пилата, которое как я ни пыталась, но так и не смогла прочитать по дороге.

Я сидела напротив Таша, прихлёбывая чай мелкими глотками. Кабинет городского мага, как и весь его особняк, был выполнен в оригинальном стиле: стены из круглого бруса, массивная мебель, множественные фрески на стенах, преобладание коричневого цвета и заметная любовь к меховым шкурам. Как только входишь в этот дом, сразу же понимаешь, что здесь живёт мужчина.

Терена отвели наверх, с ним пошла и Лин с городским целителем, чтобы осмотреть рану, а мы прошли в кабинет мага.

— Ага, — подтвердила я.

— Ох, как вы не вовремя, — покачал головой Таш, устало потирая виски. — В окраинах Натинало творится упырь пойми что, а дядя прислал мне четырёх адептов, сказав, что вы можете мне помочь. Ну, не смешно ли?

— Дядя? — У нас с Дереком одновременно отвисли челюсти.

— О, как вижу, он сказал что-то вроде: «Дальний родственник!» — хмыкнул маг, пододвигая свою кружку с чаем.

— Угу, — задумчиво постучала я ногтями по столу из морёного дуба.

Убиться дверью! Ну вот что за зараза мой декан, неужели нельзя было предупредить? А то ведь я уже начала с Ташем как-то неласково разговаривать, да и на «ты» его называла.

— Терзаемся по поводу своего поведения? — вкрадчиво спросил Таш, старательно пряча улыбку на губах за чашкой с чаем.

— Да не дождётесь! — улыбнулась я.

Конечно, терзаюсь, вслух-то я об этом ни за что не скажу!

— Я так и понял, — ухмыльнулся маг и предложил: — Давай на «ты», и называй меня просто Таш.

— Хелли, — тут же представилась я.

— Да знаю уже, в письме прочитал. Вот только одно мне непонятно, — посмотрел на меня Таш, — Пилат упомянул о какой-то твоей особенности и попросил тебе помочь. Но не сказал, в чём именно должна заключаться моя помощь.

— А, он, наверное, вот про это! — махнула я рукой, создавая «Радужный щит». — На ауру мою посмотри.

— Угу… Угу… Угу? Ага?! Ни хрдыр себе!

— Сама в шоке, — хохотнула я, глядя на круглые глаза мага, владеющего городом полукровок.

Это именно так, Таш — основатель Натинало и его полноправный владелец, хотя официально городом правит совет магов. Так нам рассказал магистр Пилат, отправляя нас на практику.

— Такого не бывает!

— Бывает, — утешила я полуэльфа, — и это ещё не все! Я не могу контролировать спонтанные выбросы силы, вызванные сильными эмоциями. Одного такого выброса хватит, чтобы разнести парочку кварталов твоего города.

— Да? — уставился на меня маг цепким взглядом. — Любопытненько…

— На эксперименты не дамся! — на всякий случай вжалась я в кресло.

— Да не собираюсь я тебя препарировать! — рассмеялся Таш. — Но чтобы понять, как тебе помочь, нужно будет кое-что проверить.

— Так мы и не спорим, — улыбнулся Дерек краешком губ. — Проверяй, сколько душе угодно.

— Вот и отличненько! — потёр руки полуэльф. — А теперь нужно решить, что мне с вами делать на время похода.

— А что за поход? — поинтересовался Дерек.

Оказалось, что в одной лиге на север от того места, где мы повстречались с эньхой, были замечены очень большое скопление нечисти и частые вспышки тёмной магии. Туда и собирались отправиться маги и воины Натинало, так как в последнее время участились случаи пропажи людей.

— Это началось около года назад, — продолжил рассказ маг. — И с каждой неделей нечисти и нежити становится всё больше, в городе уже начинается паника, кое-кто даже хочет переехать в другой город.

— Ты думаешь, что нежить кто-то вызывает? — уставилась я на Таша.

Видимо, он решил ничего от нас не скрывать. Что в принципе и правильно — адепты народ хитрый, скрывать от них интересные случаи нельзя, ибо они сами полезут разбираться. И будет хорошо, если они будут просто мешаться под ногами у архимагов, а если сами полезут к нечисти?

А так хоть сильно любопытствовать и доставать не будут.

— Несомненно. Начиная с прошлого года мы обнаружили в окрестностях города четыре «Алтаря смерти», — спокойно произнёс маг, но его рука сжала кружку так, что пальцы побелели.

— Похороните меня за плинтусом! — присвистнула я.

«Алтарь смерти» — один из самых мощных ритуалов, вызывающий наиболее опасные виды нечисти. Некромант вызывает нечисть, отдавая весь свой резерв, который уже никогда не восстановится, но нечисть получается высшего ранга, преданная и очень злая. Как эньха, например.

— А скольких магов вы нашли? — видимо прикинув в уме то же самое, спросил Дерек.

— Ни одного, — вздохнул Таш. — Нечисти навалом, алтарей четыре, а мага ни одного.

— Это какой-то бред! — нахмурилась я. — Должны быть те, кто вызывает нечисть! В том числе и нашу убитую эньху! Не может тварь, вымершая сто лет назад, просто так появиться вновь. Да и маг умирает тогда, когда умирает нечисть, а это значит, что вы, если убивали нечисть, должны были найти хотя бы тела магов!

— Откуда такие познания? — подозрительно вопросил Таш, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— Эй, я же всё-таки победитель турнира некромантов, а не зелёная первокурсница! — обиделась я. Хотя и участвовала в нём, числясь ещё на первом курсе, но это к делу никак не относится, так что уточнять не буду.

— Хм, а вот об этом я наслышан. Знаешь, не часто можно встретить такого человека: и одарённого, и красивого, и умного. Мне будет интересно работать с тобой. Да и друзья у тебя тоже любопытные личности, не правда ли, принц де Рен? — поинтересовался Таш у Дерека, склоняя голову.

Ага, чистокровных он не любит, но традиции народа чтит.

— Откуда ты знаешь? — спросил Дерек, на лице которого не было заметно ни единого признака удивления.

Хм, только сейчас заметила, что когда братья серьёзны, то их очень сложно отличить.

— Пилат написал, расслабьтесь, — неожиданно хихикнул Таш, мигом сняв возникшее в комнате напряжение.

— Да я и не волновался, — хмыкнул младший дроу. — Кстати, я Дерек.

— Ну что ж, Дерек, — пожал Таш протянутую ему ладонь, — как полагаю, от вас мне не избавиться?

— Не-а, — злорадно хихикнула я.

— Тогда вы отправляетесь с нами в поход, — вынес вердикт городской маг. — Но, Хелли, учти сразу, что девушек-магов в нашем городе не любят, а девушек, владеющих мечом, — тем более. Так что смотри, крупных проблем не будет, а мелкие неприятности я гарантирую!

— Э нет, неприятности в таком случае ждут их! — добродушно и немного зловеще усмехнулся Дерек.

Ну что он опять из меня монстра делает?

— Девчонка в лагере? Это просто смешно! — донёсся до меня чей-то голос. — А этот чистокровный? Это же прямое нарушение главного закона!

— Я сказал, что это не обсуждается! — послышался громкий голос Таша, в котором чувствовалась сталь. — Они останутся здесь!

Они что, орут как можно громче, чтобы я услышала и мне стало стыдно? Или это такой оригинальный способ привлечь внимание нечисти? С ума сойти, прошло всего несколько часов, как мы покинули город, а этот «шкафчик» всё никак не угомонится. Наше с Дереком появление в отряде вызвало огромное недовольство, но пойти против воли главного мага никто не решился. Да, косые взгляды и перешёптывания были, доходило и до двусмысленных шуточек, но я весело огрызалась, не давая Дереку вспылить. Не нужно нам сейчас ругаться с жителями Натинало, тем более находясь меньше чем в одной лиге от того места, где было замечено крупное скопление нечисти.

Мы разбили лагерь на закате, в тенистой роще в двух лигах от города. Расстояние проверили небольшое, но, кроме зверей да мелких сныриков (мелкая вредная нечисть, похожая на тушканчиков, собираясь в большие группы, они вполне способны напасть на человека), никого не встретили. Но это не означало, что можно вот так шуметь, особенно с наступлением ночи. Группа из двадцати пяти нелюдей с лошадьми и так привлекает достаточно внимания.

Я, забравшись на невысокий клён, рассматривала наш лагерь, откровенно скучая. Терену не позволили идти из-за довольно глубокой раны, да и Лин не рвалась поучаствовать в таком походе, вот и осталась с ним. Дерек неподалеку от костра лениво жевал походную кашу, внимательно прислушиваясь к спору Таша и высокого шкафообразного мужика, полуорка по происхождению. Выглядел он довольно отталкивающе: лысая черепушка, квадратная физиономия, порядочное брюхо и уродливый шрам поперек лица. Плюс маленькие злые глазки и за широченными плечами — внушительная секира, способная перерубить человека пополам. Не, я бы с ним на свидание даже после ящика гномьего самогона не пошла!

— Не обращай на него внимания. Ртех вечно всем недоволен, — раздался звонкий голос с соседней ветки, куда только что забрался светловолосый маг с правильными чертами лица.

Най — самый молодой (после меня, разумеется) участник похода. Наполовину светлый эльф, о чём красноречиво свидетельствуют отметки на ауре, стройная до неприличия, гибкая фигура да чуть заострённые ушки.

— Да плевала я на них с башни Академии! — хмыкнула я, болтая ногами в воздухе. — Меня волнует то, что он слишком шумит.

— Есть такое, — кивнул Най. — Ничего, Таш его быстро угомонит. А тебя что, правда не смущает такое отношение?

— Най, поверь на слово, и не такое переживала, когда в турнире участвовала, — вспомнила я то «весёлое» время. Чего я тогда только не слышала в свой адрес…

— Расскажи! — попросил маг.

А я что, мне не трудно! Тем более хоть отвлекусь от созерцания лица взбешённого полуорка, которое мне было прекрасно отсюда видно.

— …Вот такие отныне задания дают на турнире некромантов, — немного погодя закончила я свой рассказ.

Всё это время полуэльф внимательно меня слушал, изредка перебивая, чтобы что-нибудь уточнить.

— Да уж, весело у вас в Академии, — покачал головой Най. — А…

— Хелли, спустись на секунду, пожалуйста! — перебил его громкий голос Таша.

Возле костра было намного оживлённее, чем полчаса назад, да и лицо полуорка так и пылало яростью. Что, демон их дери, там происходит?

— Тебе помочь? — поинтересовался Най, ловко перебираясь ко мне на ветку.

— Было бы неплохо, — улыбнулась я.

Глупо отказываться, ведь хорошие отношения с юным магом могут ещё пригодиться. Полуэльф, аккуратно меня приобняв, мягко спрыгнул на землю. Эх, и как эльфы сигают с такой высоты без малейшего вреда для собственного тела? Ведь если неправильно приземлиться, можно и позвоночник сломать!

— Что-то не так? — спросила я, подойдя к Ташу, лицо которого выражало одну лишь усталость.

А вот лицо Дерека, стоящего неподалеку, было весьма и весьма напряженно.

— Да, — ответил Таш, устало потерев переносицу, — Ртех настаивает на том, чтобы ты ушла из отряда.

— И? — вопросительно уставилась я на мага.

— Что «и»? — поднял брови Таш. — Разумеется, я тебя никуда не отпущу. Но если ты останешься, то уйдёт Ртех, забрав с собой часть отряда. Может, вы мирно договоритесь? Я уже просто не знаю, что предпринять.

— Запросто! — кивнула я и повернулась к полуорку. — Твои предложения?

— Убирайся по-хорошему, девчонка! — рявкнул Ртех. — Тебе здесь не место!

— Может, поспорим? — чуть наклонила я голову.

Что за наказание такое? Почему меня всегда недооценивают, как только видят меч за спиной? Да, я маленькая и худенькая, да к тому же ещё и человек, но это не повод считать меня никем!

— Давай! — согласился верзила, доставая секиру из-за спины и показательно поигрывая мышцами на обнажённой груди и руках. — Поединок один на один, кто проиграет, тот уйдёт. Делаю скидку на то, что ты мелкая: битва до первой крови.

— Хрдыр с тобой! — радостно оскалилась я, доставая меч из ножен. — Только извини, если нечаянно тебя покалечу!

— Ах ты!.. — взревел полуорк, замахиваясь секирой.

Но оружие встретилось не с моим мечом, а с лезвием сатара Дерека, мгновенно возникшего передо мной.

— Много чести сражаться со смертной человечкой в пять раз слабее тебя! — сквозь зубы презрительно произнёс дроу, глядя в глаза Ртеху.

— Что ты знаешь о чести? Много ли чести в том, чтобы таскать за собой девку? Ты что, в бою ею прикрываться будешь? — рассвирепел полуорк. — Или же будешь скармливать её нечисти, чтобы появилось время на то, чтобы самому убежать?

— Ты посмел обвинить меня в трусости? — тихо и очень зло произнёс Дерек.

Ох, ещё пара слов, и Дерек полуорка просто на ленточки порвёт! Я уже год общаюсь с дроу и прекрасно знаю, что за такое оскорбление полуорк ответит своей жизнью.

— Так, мальчики, хватит делить кукол, их всё равно Таш забрал! — фыркнула я, вцепляясь в пояс Дерека и с большим усилием оттаскивая эльфа.

Дроу тихо рыкнул, но всё же отошёл, бросив напоследок через плечо:

— Мы ещё вернёмся к этому разговору.

— Несомненно, — осклабился Ртех, явно желая оставить последнее слово за собой.

— Закончил? Вот и умничка! — ободрила я его. — А теперь давай начистоту: какие у тебя ко мне претензии?

— В смысле? — не понял полуорк.

— В прямом, мой дорогой, в прямом! Тебе что, не нравлюсь именно я? Или, может, у меня с одеждой что-то не то? — спросила я, откровенно насмехаясь.

Надо же позлить этого бугая как следует, тогда и сражаться легче будет.

— Ты баба! — вынес свой вердикт Ртех, тыча в меня пальцем.

— Да ну? А я и не заметила! — глупо улыбнулась я и поинтересовалась, пряча меч за спину: — А ты-то точно мужик?

Расчёт оказался верен: такого намёка полуорк не стерпел, замахнулся на меня секирой. Легко от неё уклонившись, я пнула громилу под зад под сдавленное хихиканье окружающих. Открыто смеяться над товарищем пока никто не хотел. Полуорк рассвирепел ещё больше, и на этот раз попробовал ударить наискось. Как и учил меня магистр Н'харт, такие удары проще вскользь отвести, чем заблокировать напрямую, на это у меня просто сил не хватит. Противник в три раза больше меня и сильнее плюс ещё злой и явно не соображает, что он творит, а значит, выбираем единственно верную тактику: уклоняемся, ждём ошибки и добиваем. Легко и непроблематично.

Так и получилось: в очередной раз ускользнув от секиры, я хорошенько приложила этого идиота ногой под колени, отчего он поцеловал родимую землю. Как только он перевернулся на живот, в его шею уже упирался кончик моего меча, заставляя его выпустить оружие из рук.

— Угомонился?

— Да ты… — резко попытался встать полуорк.

— Не стоит этого делать! — Я ногой отшвырнула его секиру подальше. — А то ведь я и прирезать могу.

— Кишка тонка! — явно не поверил Ртех, посылая мне взгляд, полный призрения.

Ну что за нелюди, неужели так сложно поверить на слово?

— Ты уверен? — мягко улыбнулась я и, сместив руку, вонзила кончик меча в его шею, в отдалении от того места, где находилась жизненно важная артерия. Ртех взревел, но не дернулся. Слава Хранителям, хоть на это ему мозгов хватило! Не спорю — в бою такой воин многого стоит, но в поединке — грош ему цена! — До первой крови, так? — обратилась я к поверженному верзиле, резко выдергивая меч. — Я доказала своё право на то, чтобы остаться в отряде, всё верно?

— Да, — злобно прошипел полуорк, зажимая кровоточащую рану.

— Таш, тебе решать, что с ним делать, — посмотрела я на городского мага и, вытерев кровь с клинка своим носовым платком, направилась обратно к клёну, схватив по пути очень злого Дерека.

Зайдя за ствол дерева, дроу развернул меня к себе лицом и навис надо мной, словно грозовая туча:

— Хелли, ты что вытворяешь?!

— Я не вытворяю, я защищаю свою репутацию! — ответила я, глядя в злющие серые глаза друга.

Не поняла, что его разозлило-то? Это он из-за поединка, что ли?

— Зачем так рисковать?! — ещё больше разъярился Дерек. — Я бы смог тебя защитить!

— А зачем? — сощурилась я. — Дерек, дубина ты моя недогадливая, напоминаю, что разговор шёл о том, чтобы выгнать меня из лагеря! Меня, а не тебя! Я должна была доказать, что чего-то стою! Да, это было опасно, но кому в отряде нужна магичка, которая не может за себя постоять? Я не хочу, чтобы все смотрели на меня как на мелкое создание, путающееся под ногами!

— Хелли, но ведь никто, кроме него, не настаивал на этом. Да и Таш сам не хотел, чтобы всё так закончилось! — немного остыл Дерек, до которого, похоже, начала доходить вся двусмысленность ситуации.

С одной стороны — да, я глупо рисковала, но с другой — отказавшись от поединка, я бы признала себя слабой девчонкой, которой меня до недавнего времени считали в отряде.

— Дерек, ты блондинка, — выдохнула я, утыкаясь лбом в плечо друга. — Мне дела нет до мнения того амбала, мне просто хотелось показать всем, а Ташу в особенности, что я не буду помехой, если что-то начнётся, вот и всё. Что меня не надо защищать, я сама могу постоять за себя и помочь другим. Хорошей была бы я магичкой, если бы всегда пряталась за твою или Терена спину!

— Наверное, нет, — неохотно сознался Дерек, обнимая меня. — Прости, просто я за тебя испугался.

— А я думала, что ты испугался за того красавчика, — хихикнула я, рискуя получить по попе.

— Нет, я Терену не изменяю, — хмыкнул младший дроу, обдав своим дыханием мои волосы на макушке.

Вот что за неугомонные братья! Они своими шуточками доведут меня до преждевременных седых волос. Хотя седая прядь у меня уже есть, так что волноваться за дополнительное количество не имеет особого смысла.

— Фи, пошляк! — констатировала я, немного отстраняясь от тёмного эльфа.

— Больше так не делай! — строго посмотрел на меня Дерек, проигнорировав мой упрёк. — Хотя, наверное, ты правильно поступила.

— Не наверно, а точно! — поправила я друга, высвобождаясь из его объятий и примериваясь к нижней ветке клёна.

Пару минут усердного пыхтения — и я вновь сижу на облюбованной ранее ветке, откуда просматривается не только лагерь, но и ближайшие окрестности. Не прошло и получаса, как ко мне забрался Таш собственной персоной.

— Тебе тут удобно?

— Вполне, — ответила я, вытягивая одну ногу и сгибая другую.

Конечно, я немного приврала, ствол клёна, о который я опиралась спиной, был довольно жестковатым, да и попа немного затекла, а вот в остальном всё было действительно шикарно.

— Знаешь, а издалека ты похожа на эльфийку, — искоса посмотрел на меня маг. — Да и вблизи тоже.

— Знаю, — кивнула я, — но я же человек.

— Вижу, — задумчиво промолвил Таш, рассматривая лагерь, в котором уже все ложились спать, оставались только двое караульных, стоящих по разные стороны от костра. — Но знаешь, мне хочется подробнее тебя изучить.

— И что для этого нужно? — опёрлась я подбородком на колено, обнимая собственную ногу и внимательно разглядывая мага.

— Хотелось бы посмотреть размер твоего резерва, силу непроизвольного выброса, реакцию крови на кое-какие зелья, и это только малая часть того, что я планирую сделать.

— А я хоть жива после этих экспериментов останусь? — округлила я глаза.

— Конечно! — засмеялся маг. — Не волнуйся, всё на самом деле не так страшно. Мы займёмся этим по возвращении в город, если ты, конечно, не против.

— He-а! Иначе зачем бы я ехала сюда? Мне самой до зелёных упыриков интересно, откуда у меня такая сила и что мне с ней делать, — с надеждой посмотрела я на мага.

— Расскажи мне поподробнее о ней, — в ответ попросил Таш.

Что ж, подробнее так подробнее. Я рассказала магу всё, что смогла припомнить о случаях с моей силой. И про турнир, и про случай с Латриэлем, и даже про Химо. Кстати, рассказ о тарантуле сильно заинтересовал мага.

— А где паук сейчас? — спросил Таш, не отводя рук от «Огненной розы», созданной мной по его просьбе.

— Таш, ты что думаешь, что тебя одного сейчас интересует мой тарантул? Эх, такой большой и такой наивный! Химо сейчас внимательно изучает будущий Владыка лунных эльфов, — огорчила я мага, с удовольствием вытягивая ноги.

Весь лагерь уже давно погрузился в сон, даже Дерек дремал неподалеку от костра. Мне почему-то спать не хотелось, несмотря на сегодняшнее раннее пробуждение, на то, что предстоит завтра.

— Ты знаешь принца Маркуса? — удивлённо повернулся ко мне Таш, прервав своё занятие.

— Нет, конечно! — хихикнула я, глядя на его лицо. — Дерек и Терен были на его дне рождения и брали тарантула с собой, но обратно так и не привезли.

— Мог бы и догадаться! — хлопнул себя по лбу Таш. — Вот, держи, можешь убрать розу, я закончил. Знаешь, очень любопытно. Заклинание «Огненной розы» довольно сложное само по себе, но ты создаешь его многоструктурным плетением и с большим запасом магии огня, что намного сложнее.

— Да? — удивилась я. — Вроде делаю так, как было написано в учебнике.

— Не знаю, где ты могла отыскать такой учебник, но сам факт, что потенциал этого цветочка таков, что его одного хватит, чтобы спалить весь мой особняк дотла за пару секунд, и это ещё по самым скромным подсчётам. А твоё построение структуры позволяет мгновенно трансформировать «розу» из огненной в ледяную, из ледяной в воздушную и так далее.

— Да? — подпрыгнула я, при этом чуть не кувыркнувшись с дерева, но всё же удержалась и с надеждой поинтересовалась: — И как это?

— Давай покажу, — улыбнулся Таш, закатывая рукава. — Но предупреждаю, мне недоступна магия земли и некромантия.

— Да ладно, — отмахнулась я. — Показывай как умеешь.

— Таш, давай ты займешься этим в другой раз! — Около мага неслышно возник Дерек.

От неожиданности я чуть второй раз не свалилась с ветки. Вот же эльфы, укуси их ёж за пятку! Как они так неслышно двигаются? А как так неслышно и быстро по деревьям забираются?

— Что случилось? — повернулся к нему маг.

Я тоже уставилась на друга, чьё взволнованное лицо мне очень и очень не понравилось.

— Я слышал крик в ста шагах отсюда, — сообщил дроу, сидя на корточках на ветке и вслушиваясь в тишину леса, — и поверь, крик этот явно не принадлежит зверю или нечисти. Похоже, что кричал Ртех.

— Демоны и упыри, как же я этого не услышал? — разозлился маг.

— А что, Ртех всё же ушёл? — шёпотом спросила я, пытаясь разглядеть сквозь листву деревьев хоть что-то вокруг лагеря.

— Да, — кивнул Таш, напряжённо вслушиваясь, — ему пришлось уйти, и он взял с собой ещё двух моих людей. Демон! Дерек, я ничего не слышу!

— И не услышишь, просто не сможешь, у тебя слух не тот, — мрачно кивнул Дерек. — Но там что-то происходит.

— Не вовремя я отвлёкся, — покачал головой Таш. — Нужно узнать, что там случилось. Вы со мной?

Я кивнула в ответ. Не время шутить, чувствует моя левая пятка — не к добру это всё.

— Тогда спускайтесь, а я пока предупрежу стражу, — сказал Таш и спрыгнул вниз. Хм, любопытно… Таш и Най полуэльфы, и их отношения с деревьями и вообще с природой понятны, а вот Дерек же тёмный, ему должно начхать на всё! Тогда почему они все так легко лазают по деревьям и мягко приземляются? Сами учились? Или тут всё дело в эльфийской ловкости?

Дерек, не предлагая помощи, спрыгнул на землю и, приземлившись на одно колено, быстро встал, вытянув вперёд руки.

Вот редиска! Придётся прыгать.

Раскинув руки, я смело шагнула в пустоту, зная, что Дерек в любом случае меня поймает. Так и получилось. И никакого неудобства, когда меня ловят руки дроу, а наоборот, очень захватывает ощущение свободного падения. Доверять друг другу, как самому себе, — этому нас учили в Академии. И научили же!

Ступая сквозь темноту рощи между Ташем и Дереком, я принялась обдумывать слова полуэльфа. Конечно, фразы типа «бесконтрольное наслоение трёхструктурного плетения в многокомпонентных заклинаниях» или «колебательные перемещения внутрифазовых потоков при расслоении плетения» мне были непонятны, а точнее, вызывали нервное подёргивание верхнего правого века, но в целом кое-что я поняла. Например, то, что я уникум. Точнее, мой дар уникален в том плане, что я могу воспроизводить редкие и даже забытые заклинания, при которых возможно взаимодействие двух стихий: огня и некромантии. Две самые сильные и самые неуправляемые стихии, которые во мне (да и в мире вообще) никак не могут мирно существовать, а всё время прорываются наружу. Да и практически всеми исконно эльфийскими заклинаниями я тоже могу пользоваться. А ведь они по мощности сильнее человеческих, а по растрате резерва — забирают намного меньше сил. Это не могло не радовать.

Таш даже объяснил, откуда у меня такая сила некромантии. Связанность мага с миром мёртвых обусловливается отношениями их же при жизни, из чего следует, что… Тьфу! Я уже совсем как Таш заговорила!

Короче, чем больше маг был связан со смертью (видел смерть, тяжело болел, кого-то убил, сам был при смерти), тем сильнее дар некромантии. При смерти я была один раз (не считая вчерашнего происшествия), смерть видела… ну, достаточно раз, а насчёт убийств… Многочисленная нечисть и несколько людей. Год назад, в Эллидаре.

Как сказал Таш, в принципе этого достаточно для моей силы, но всё же что-то не сходится, мёртвые души удержать в нашем мире дольше трёх минут не сможет даже могущественный некромант, прошедший многолетние войны. А насчёт магии огня маг ещё не разобрался.

Ну и ладно, главное, что владелец Натинало хоть примерно понимает, как можно выяснить всё, что связано с моей силой. И самое лучшее то, что Ташу можно верить, думаю, будь он плохим человеком, извиняюсь, нелюдем, магистр Пилат вряд ли бы нас к нему отправил.

Неожиданно Таш остановился. Я же, не успев вовремя затормозить, чуть в него не врезалась, благо Дерек ухитрился схватить меня за наспинные ножны с мечом. Перед нами находилась небольшая поляна среди осин и клёнов, на траве которой что-то лежало. Что это, рассмотреть я не могла, частично мешала спина Таша, да и в темноте я не особо вижу. Сообразив, что глупо пялиться вот так в пустоту и долго прислушиваться, я отправила небольшой полупрозрачный поисковичок.

— Таш, расслабься, в радиусе пятидесяти шагов ни одной живой души! — выпрямилась я, когда поисковик исчез, передав нужную информацию.

— Посмотрим, что там, — мотнул головой в сторону поляны полуэльф, уверенно продвигаясь вперёд.

Ночь выдалась облачной, и темно было настолько, что видны были только смутные очертания вещей на земле. Тихо выругавшись, я зажгла небольшой магический светляк.

— Дерек, на что спорим, что ты больше не вернёшься к вашему разговору с Ртехом? — мрачно спросила я, разглядывая уже освещённую поляну.

— Я так и понял, — сузил глаза дроу, рассматривая три мёртвых тела с остекленевшими глазами.

У каждого из мужчин была разодрана грудная клетка так, что был виден позвоночник. Почувствовав тугой комок в горле и бурление в желудке, я быстро отвела глаза. Да уж, убивать нечисть и нежить — это одно, а видеть то, что осталось от людей, живых и здоровых буквально час назад, как-то не очень. С трупами на некромантии проще — ты их никогда раньше не видел, и ты их не знал.

По всем признакам ушедшие воины так и не успели разбить лагерь: дрова валялись кучей около предполагаемого кострища, обложенного камнями, мешки с вещами накинуты на плечи, да и вообще, они даже припасы не достали. К слову говоря, хорошо, что я не поужинала! От ранее живых и резвых лошадок Ртеха и его спутников остались буквально только головы, копыта да плохо обглоданные кости. Остальное… лучше я промолчу. И ясно видно, что подпруга разодрана, а не расстёгнута, да и уздечки не сняты.

— Кто мог это сделать? — ошарашенно спросила я, не отрывая взгляда от перекосившегося лица мёртвого полуорка, который приковывал внимание.

Дата добавления: 2015-08-28