Отзвуки серебряного ветра. Мы - были! Призыв. 27 страница

– Подойди и возьми меня, Куар, если осмелишься! – насмешливо отозвался Кер. – Нашли тоже идиота. Да, я умру и не боюсь этого. Но многие из вас умрут вместе со мной.

Снова его хриплый смех прорезал тишину над обрывом, и было в этом смехе что-то такое, что ничего не боящиеся рыцари Стальной Гвардии дрогнули. Перед ними стоял воин, который все для себя решил и все потерял, который способен перебить их всех в одиночку – просто потому, что ощущает себя правым. Но несколько эльфов все же ступили вперед и медленно пошли к скале. Каждому хотелось получить огромную награду, обещанную магами за голову безумца. Казалось, какой-то вихрь взметнулся им навстречу. И снова Кер расслаблено стоял у скалы. Все как прежде, только невдалеке валялось пять трупов. Доспехи им не помогли – мечи бунтаря легко нашли сочленения.

Куар с тоской смотрел на того, с кем когда-то распил не одну сотню бутылок вина и не мог понять, что могло случиться с ним, почему он пошел против Синклита. Из-за какой-то паршивой девки? Да как он осмелился?! А теперь бывший друг, скорее всего, его убьет... Как владеет мечами Кер Ла Синер, Куар знал лучше других и не питал иллюзий. Единственный в Интореге мастер древнего искусства... Бывшего капитана стражи Двенадцатого Мага можно было взять, только навалившись массой со всех сторон. Так подонок и это предусмотрел! У скалы устроился! Не подойти к нему сзади. А приказ выполнять надо, не то самого в жертву принесут.

– Капитан! – донесся до него голос кого-то из воинов. – Смотрите! Небо!

Куар задрал голову и замер на месте с открытым ртом. Вместо привычного с детства черно-багрового водоворота небо пошло цветными сполохами и переливами, настолько яркими, что болели глаза. Кер тоже с некоторым удивлением смотрел на буйство красок. Это что еще господа колдуны выдумали? Внимание отвлекают? Не получится, изгой все равно краем глаза наблюдал за Стальной Гвардией. Но закованные в сталь воины сами застыли в недоумении.

– Слушайте нас, эльфы! – грянул с небес громовой голос, некоторые из гвардейцев даже попадали на землю, зажав уши руками, а на лице Куара появилось дикое, не поддающееся описанию изумление. – Есть среди вас те, кто не хочет нести в мир зло, кто способен ценить чью-то жизнь больше своей, кто способен любить другого и верить другу? Если есть, то мы зовем вас с собой, в небо. Там вас ждут те, кто понимает, любит и уважает вас! Если вы решитесь, крикните вверх три слова: «Арн ил Аарн», и за вами придут. Придут, если вы действительно чисты.

Кер покачал головой. Ну, надо же, так он и поверил. Заманчиво, ох, как заманчиво поверить, что есть такие же, как он сам и его Касра. Да вот только, если бы это было так, не гнали бы его через полмира, как взбесившегося роска. Глупо, господа колдуны, очень глупо... И очень подло.

– Сволочи, – хрипло пробормотал эльф, продолжая с отвращением качать головой, даже на самом святом его попробовали поймать. – Арн ил Аарн... Придумают же словечки...

– Мастер, есть первый Призыв! – обратился к Командору Эстарх. – Посмотри!

Илар быстро повернулся к экрану. Целая толпа закованных в сталь воинов окружила прижавшегося к скале эльфа в лохмотьях. В руках оборванец держал два меча, у его ног валялось несколько трупов. Закованных в железо с ног до головы трупов. Командор профессионально оценил, как именно убили воинов, и весело хмыкнул, одобрительно кивнув. Да, это мастер. Его противникам даже доспехи не помогли, перерезал, как кутят. На нечеловечески прекрасном лице эльфа застыла гримаса боли и отчаяния. И отчаянной решимости идти до конца. Илар внимательно смотрел в лицо существа древней расы и понимал даже без сканирования, что перед ним стоит один из его детей, один из тех, для кого честь и любовь превыше всего в этом мире. Кто способен сжечь за собой мосты и драться до последнего, даже твердо зная, что все равно проиграет. Но такие не способны сдаваться, это не для них, их выбор – смерть. Они умрут, но никогда не станут жить подобно шелудивому псу. И Илар не ошибся – переливчатый сигнал подтвердил, что он видит будущего аарн.

– Мастер! – ворвался в его мысли эмообраз Тины. – Рас утверждает, что эльфа зовут Кер, Идущий во Тьме. А он не слышал пророчества Аны! Снова Зов, и этот эльф – один из тех двоих.

Илар замер. Пророчество начало сбываться... Первый найден! Теперь главное – спасти этого воина. Он повернулся к нетерпеливо ожидающей ответа девушке и приказал:

– По два отделения кошек и ястребов туда! Вытащите его любой ценой! Если нужно убить этих вот железнолобых, убейте. И еще...

– Что? – спросила Тина.

– Возьми с собой Раса. У меня предчувствие, что он будет нужен внизу. Только прошу тебя, присмотри за мальчиком...

Девушка улыбнулась ему и кивнула. В глазах Мастера горела тревога, и так захотелось обнять его, прижаться, уверить, что все будет в порядке, что она со всем справится. Но это потом, а сейчас ее ожидал сражающийся в одиночку с толпой убийц будущий брат, которому нужна помощь. Тина еще раз кивнула и отключилась. А еще через пару мгновений на крейсере взревели сирены боевой тревоги, и гиперпорталы в мир смерти открылись.

Небо продолжало полыхать, но Кер больше не обращал на него внимания. Он ждал новых нападений и презрительно улыбался. Странно, но Стальная Гвардия не нападала, воины ошеломленно замерли и продолжали глазеть вверх. Вдруг кто-то указал пальцем на него, Кера, и что-то отчаянно завопил. Эльф, ничего не понимая, оглянулся и только теперь понял, что его окружила какая-то сияющая белесая дымка. «Достали-таки, твари! – заскрипели зубы. – Ну, давайте же, жгите! Что остановились?!» Но никто не стал его жечь, дымка сама собой рассеялась, и над головой прозвучал переливчатый, похожий на трель неизвестной птицы звук. Кер с недоумением бросил пару взглядов по сторонам, пытаясь найти его источник, но ничего не нашел. Воин снова оскалился – раз так, он еще повоюет, пусть попробуют взять. Кончики мечей слегка подрагивали, глаза горели сумасшедшим огоньком. Куар, внимательно смотревший на него, даже отступил назад от этого безумного стремления к смерти.

Взметнулся вихрь рядом с обрывом, и что-то лопнуло со странным звуком. Прямо в воздухе, шагах в трех от Грани Мира, взвихрились две черные воронки, и на изумленных эльфов глазами Первозданной Тьмы посмотрели провалы в никуда. Мастер меча снова замер – да что это происходит сегодня? Никто из колдунов подобного никогда еще не творил! Но видел по изумлению Стальной Гвардии, что для них происходящее – такая же загадка, как и для самого Кера. И совсем перестал что-либо понимать. Однако не прекращал находиться на грани, готовясь мгновенно превратиться в вихрь смерти.

Из провалов начали выпрыгивать воины, закованные в сплошные, отполированные до зеркального блеска доспехи, в которых не было видно ни единого просвета. Керу захотелось протереть глаза. Он не знал таких, никогда еще эльф не видел подобных лат, не представлял даже, кому они могут принадлежать. И такой скорости и согласованности действий видеть тоже не доводилось. Каких-то несколько мгновений, и его отсекли от Стальной Гвардии. Два ряда странных воинов выстроились справа и слева от скалы, у которой готовился к смерти высокородный Кер Ла Синер, бывший капитан стражи Двенадцатого Мага.

Справа стояли рыцари в абсолютно черных, как сама Тьма, доспехах, на груди каждого красовалась распахнувшая крылья неизвестная хищная птица. А слева другие – в черно-серых латах, на груди у них был готовящийся к прыжку разъяренный зверь, изображенный с таким искусством, что казался живым. Кер смотрел на новых врагов с презрительной усмешкой. Господа колдуны прислали какую-то свою тайную гвардию по его дырявую, облезлую шкуру? Ну-ну, поглядим, поглядим, на что они способны... А к нему уже шли двое, один черный и один черно-серый. Эльф внимательно посмотрел на каждого, оценивающе посмотрел. Так, за спиной у обоих по две рукояти, как и он сам, предпочитают двумечный бой. У черного имелось к тому же незнакомое оружие, похожее на две маленькие косы. Зеркальные, как и сами доспехи, шлемы полностью непроницаемы – Кер даже слегка удивился, не понимая, как незнакомцы могут что-нибудь видеть из-под них.

Краем глаза эльф наблюдал за сбившейся в кучу Стальной Гвардией и по лицу Куара видел, что тот тоже в полной растерянности. Тогда кто эти воины? Что им нужно? Он на секунду упустил их из виду и тут же вжался в скалу. На двоих, шедших к нему, больше не было шлемов! И непонятно, куда эти шлемы подевались.

Один выглядел седым, опытным волком, движения были плавными и быстрыми, он, казалось, перетекал с места на место – так мог двигаться только мастер древнего искусства, и эльф мгновенно насторожился, этот явно опаснее всех остальных, вместе взятых. Резкое, костистое, уродливое лицо добродушно улыбалось. Странно маленькие глаза абсолютно спокойны, настолько спокойных глаз Керу не приходилось видеть ни разу, в них не отражалось вообще ничего. И это тоже пугало. А второй, точнее, вторая... Это было нечто поражающее воображение – женщина в доспехах! Да как она вообще осмелилась? За это же сразу на кол сажают!

– Ты звал нас, брат, и мы пришли! – донесся до него хриплый голос седого, голос со странным, не похожим ни на что знакомое акцентом. – Больше ты никогда не будешь одинок!

– Я звал вас? – насмешливо оскалился Кер. – Придумайте что-нибудь более умное, господа хорошие.

Двое незнакомцев переглянулись.

– Ты сказал Призыв, – вступила в разговор девушка, она говорила с тем же странным акцентом. – Ты сказал – Арн ил Аарн. И ты – наш, ты – один из нас. Ты способен любить.

– Доспехи напялила... – искривил губы эльф, от растерянности решивший быть наглым до беспредельности – ведь он действительно повторил эти странные слова. – И не боишься, что на кол за это посадят?

– Кто, эти? – со смехом показала на Стальную Гвардию незнакомка. – Да пяти моих девочек хватит, чтобы их всех с дерьмом смешать.

– Девочек? – в недоумении переспросил Кер.

Он бросил взгляд на шеренги воинов и вздрогнул. Все они сняли шлемы. Если черные были мужчинами в расцвете сил, такими же опытными, способными на все волками, как и их командир, то черно-серые... Черно-серые все, за исключением одного, оказались молодыми женщинами. Как такое могло случиться? Чьи это люди? Кто мог позволить себе так насмеяться над заветами Повелителя Вульхаса? Только такой же изгой, как он сам. Но поверить? Нет уж, подлость колдунов слишком хорошо знакома, эти твари способны на что угодно. Седой подошел ближе, и кончики мечей Кера приподнялись. В глазах мастера меча горело молчаливое предупреждение.

– Он никому не верит, Рен, – донесся до него голос девушки, и губы эльфа растянула презрительная ухмылка – а чего же вы ждали, господа колдуны? Что он полный идиот?

– Я знаю, что делать, Тина, – по-доброму улыбнулся спутнице седой. – Только не вмешивайся, тебя он сделает мгновенно. Это великий мастер меча. И он должен увидеть равного.

Равного? Брови Кера иронично приподнялись – после смерти старика Крига, обучившего его искусству древних воинов, равных ему во всем Интореге не было. Однако седой обнажил мечи и не спеша пошел к нему. Эльф зло хохотнул – незнакомый воин решил умереть? Что ж, это его собственный выбор. И превратился в вихрь смерти. Но впервые за годы и годы отлетел обратно...

Керу показалось, что он натолкнулся на стальную стену. Каждый выпад умело и точно отводился в сторону, его мечи ни разу не коснулись доспехов седого. Эльф нарастил темп, но это не помогло – седой настолько же превышал в древнем искусстве его самого, насколько он превышал обычного воина. И не стремился при том убить! Незнакомец только обозначал удары и отводил лезвия в стороны. А затем сделал что-то, чего Кер даже не успел понять. Но его мечи как будто вывернуло из рук, и они стальными птицами отлетели в стороны. Живым хочет взять... Что ж, у него получилось. Эльф отступил к скале и гордо замер там – какой бы мучительной ни оказалась его смерть, палачи не дождутся от него стона.

Куар с невероятным изумлением наблюдал за этим боем. Кто-то в одиночку справился с перерезавшим половину инторегского гарнизона Кером Ла Синером? Никто бы не поверил, что такое возможно. Во все времена в Интореге был только один мастер древнего искусства. И только когда он становился старым, то брал себе ученика. Но тогда кто этот седой воин? Кому из магов он служит? Почему Куар, командир Стальной Гвардии, не знаком с этим великим мастером меча? Но главное все-таки сделано: преступник обезоружен, приказ Синклита выполнен. Жаль, что награда достанется не ему, но спорить с этим седым волком? Куар еще не сошел с ума. Он подошел ближе к незнакомому воину, низко поклонился и сказал:

– Награда ваша, господин! Спасибо за помощь в поимке опасного бунтаря. Маги Синклита будут вам очень благодарны.

– Пшел вон, тварь! – с холодным презрением бросил седой. – Это наш брат, за которого мы всем вам глотки порвем. Зубами, если понадобится. Понял?

– И если вы сейчас же не уберетесь отсюда, – добавила девушка, – то мы займемся уже вами. Убирайтесь прочь, роски вонючие!

Внутри Куара все опустилось. Приказ не выполнен... Его же самого за это в жертву принесут вместо Кера! Кто эти сволочи? Какое право они имеют так оскорблять командира Стальной Гвардии?! Но что ему теперь делать? Хотя бы просто убить бунтаря, осмелившегося на мага Синклита руку поднять... Убить? Ведь это мысль – у Кера больше нет мечей, которыми он легко бы отбился. Рука сама собой потянулась к кинжалу.

Рас стоял с краю и с воодушевлением наблюдал за происходящим. То, что Тина взяла его с собой в десант, было вообще чудом, на такую удачу он и не надеялся. Парень с восхищением, открыв рот, смотрел на невероятный бой. Да, дварх-майор «Коршунов Ада» – величайший из мастеров меча... Но и эльф мало уступал ему. Их движений не было видно, казалось, какой-то вихрь крутится перед скалой. Он только вздрогнул от звона упавших мечей эльфа, а Рен уже отступил в сторону, спрятав свои в ножны. Рас бросал взгляды то на стоящего у скалы с гордым и презрительным видом Кера, то на сбившихся в кучу железнолобых. Он и сам не мог сказать потом, почему наблюдал за ними, но не мог оторваться. Вот их командир что-то гордо провозгласил, дварх-майор осадил его, что-то сказала Тина. Рас почему-то не слышал их, какое-то странное ощущение поднималось в душе, а взгляд все так же не отрывался от железнолобого, на которого никто не смотрел. А зря... Тот ухватил кинжал и замахнулся, целясь в Кера. Парень хотел крикнуть, предупредить, но горло перехватило. Рука вдруг натолкнулась на неизвестно откуда взявшиеся на бедре ножны. Ножи Рас умел бросать с детства, хорошо умел. Короткий взмах, и железнолобый захрипел, ухватившись за горло, в котором вдруг выросла рукоять кинжала.

Кер стоял и с холодным презрением смотрел на пленивших его. Его, конечно, удивил разговор седого с Куаром, но он не подал виду. Значит, беглец нужен не только Синклиту Магов, но и еще кому-то? Интересно... Очень даже интересно. Эльф вспоминал расклад сил в стране, но не находил никого, способного бросить вызов колдунам. Тогда кто эти странные воины?

Вдруг резкий звон рядом с ухом заставил его отшатнуться. Ах, чтоб тебе! Расслабился, идиот, позволил себе стать невнимательным. Под ногами валялся кинжал, хорошо знакомый кинжал Куара. А сам Куар, хрипя, опустился на колени, и в глотке бывшего друга торчала рукоять еще чьего-то кинжала. Вот уж не думал, что командир Стальной Гвардии опустится до подлого убийства безоружного... Да еще и того, кто больше ста лет был его ближайшим другом. Кер скривил губы в горькой усмешке. Но кто спас его? Он быстро окинул взглядом шеренги воинов и нашел спасителя. Им оказался единственный мужчина среди черно-серых. Совсем еще мальчишка, вряд ли старше двухсот-трехсот лет. Эльф покачал головой – странно все сегодня, настолько странно, что он совсем уже запутался.

Тина услышала звон и мгновенно насторожилась. В руках Рена снова появились мечи. Девушка увидела кинжал у ног эльфа и облегченно вздохнула – жив! Она быстро обернулась и увидела подыхающего с кинжалом в горле железнолобого. Кто-то из ее девочек опередил убийцу. Ну, молодцы, чертовки! Но кто именно? Тина быстро окинула взглядом шеренгу кошек и изумленно приоткрыла рот. Рас... Этот мальчишка... Да, Мастер оказался совершенно прав – как хорошо, что его взяли. Она быстро подошла к ошеломленному собственным поступком парнишке и успокаивающе обняла его. А ему было плохо – только сейчас до Раса дошло, что он только что убил разумное существо. Желудок не выдержал шока, и его вывернуло наизнанку. Тина едва успела отскочить в сторону, чтобы не оказаться измазанной.

Эльф с изумлением смотрел, как рвало его спасителя. Это что же получается, он впервые в жизни убил? Убил, чтобы спасти изгоя и преступника? Не сходится что-то... Каким образом тогда он получил доспехи воина, если еще ни разу не убивал? Или мальчишку впервые взяли на настоящее дело? Однако кинжал он бросил мастерски, это Кер отметил сразу. А его спаситель вдруг встал на ноги, вытер рот, посмотрел эльфу прямо в глаза странным, пронизывающим каким-то взглядом и медленно подошел. Подошел почти вплотную.

Рас и сам не понял, что подняло его на ноги. Но откуда-то знал, что должен сделать. Знание перекатывалось в нем, и парень не осознавал – его оно или нет. Да и какое это имело значение? Он стоял, покачиваясь, и слабо улыбался. Тина заглянула ему в глаза и отпрянула – в этих глазах клубилась сама Тьма. Первозданная Тьма. Девушка тихо отошла и успокаивающе положила руку на плечо Рена, хотевшего было остановить Раса, идущего к эльфу. Седой удивленно глянул на Тину, и она почти неслышно прошептала: «Зов...». Глаза дварх-майора коршунов слегка расширились и он, ничего не говоря, кивнул. С Зовом не спорят, это знал каждый аарн.

Спасший его стоял в каких-то двух шагах и молчал. Эльф внимательно смотрел на него, пытаясь понять, чего хочет мальчишка. А тот вдруг обнажил руку, странно обнажил, казалось, доспехи сползли с этой руки сами по себе, хотя такого быть не могло. Потом достал откуда-то еще один кинжал и рассек себе запястье. Струйка крови потекла на землю, но мальчишка не обратил на то внимания, он протянул кровоточащую руку к эльфу и хриплым, дрожащим голосом сказал:

– Моя кровь – твоя кровь.

Потрясение Кера оказалось настолько сильным, что он вжался в скалу, с изумлением и неверием глядя прямо в глаза мальчишке. Изгою, бунтарю и преступнику предлагает кровное братство тот, кто спас ему жизнь?! От такого ведь не отказываются... Нужно потерять всякие остатки чести, чтобы отказаться от этого предложения.

– Ты хорошо подумал? – почти неслышно спросил у Раса эльф, продолжая внимательно смотреть в странные, непривычно маленькие, клубящиеся мглой глаза. – Ведь за мной охотятся все кому не лень. Я изгой и преступник.

– Ты – мой брат! – так же тихо ответил тот.

Улыбка тронула губы Кера, и он согласно опустил веки. Он снова не один... Но как такое могло случиться, почему командиры юноши не остановили его? Эльф посмотрел на них и удивился – они улыбались и всем своим видом выражали одобрение. Значит, он нужен этим людям не для казни? Тогда для чего? Впрочем, это станет ясно потом. Его ответа ждал тот, кто скоро станет ближе всех. Кер увидел, что мальчишка протягивает ему кинжал рукоятью вперед – символ полного доверия. Эльф принял кинжал и рассек руку себе. Затем снова посмотрел в лицо спасшего его и увидел на этом лице чистую радость.

– Моя кровь – твоя кровь, – повторил Кер слова клятвы и приложил свою руку к чужой, приложил так, чтобы раны соприкоснулись, и кровь смешалась.

Затем оба отступили от скалы и взметнули сомкнутые руки к небу, посвящая свое кровное братство ему. Тина с радостью смотрела на них и улыбалась. Рас – умница! Зов подсказал ему местный обряд братания, и парнишка нашел единственный способ добиться доверия не верящего никому и ничему изгоя. А двое кровных братьев стояли, обнявшись. Аарн столпились вокруг, посылая им неслышную поддержку.

– Но почему?! – оторвался от кровного брата эльф. – Почему? Я же изгой!

– А мы собираем везде именно изгоев, – ответил вместо Раса Рен. – Мы все когда-то были изгоями на родине, и другим среди нас места нет.

Отряд бывших изгоев?! Тогда понятно. Но почему никто и никогда о них не слышал? Скрывались? Кер поежился – слишком все это было странным. Он снова непонимающе посмотрел на окруживших его улыбающихся людей, и каждый улыбался так, как будто встретил самое дорогое ему существо. Что-то менялось в окружающем мире, менялось напрочь, и давно застывшая в боли душа эльфа приветствовала это непонятное изменение, раскрываясь ему навстречу, как цветок раскрывается навстречу такому редкому здесь солнцу.

– Как твое имя, брат? – спросил кто-то, и Кер снова изумился – ведь его братом являлся только этот юноша, стоящий рядом.

Рен уловил его изумление, улыбнулся и сказал:

– Мы все братья и сестры. Ты пока этого не понимаешь, но очень скоро поймешь, поймешь и больше никогда не будешь одинок.

– Мое имя – Кер Ла Синер, высокородный в тридцатом поколении. А твое, мастер меча?

– Рен Аркин, – ответил дварх-майор. – Ты тоже мастер ненамного хуже.

– Ну, да... – позволил себе короткий смешок эльф. – Ты сделал меня как маленького ребенка.

– Чему удивляться, – вмешалась Тина. – Рен – первый меч ордена.

– Если не считать Командора, – широко улыбнулся дварх-майор коршунов. – Я думаю, он с огромным удовольствием станет учить и тебя. Если захочешь.

– Конечно, захочу, – внимательно посмотрел на него эльф. Этот великий мастер меча, оказывается, всего лишь чей-то ученик. Каков же тогда его учитель? У такого не стыдно, совсем даже не стыдно поучиться.

Потом он повернулся к кровному брату и спросил, как того зовут.

– Рас, – ответил парень, все еще пребывая в некотором обалдении от сделанного. – Рас Тонго.

Тина смотрела на Кера и тихо радовалась. Итак, первый из двух найден. Теперь необходимо найти девушку. А вдруг они знакомы? Мало ли чудес случается?

– Прости меня, брат мой, – обратилась она к эльфу. – Можно спросить тебя кое о чем?

– Спрашивай, – ответил тот, взглянув на девушку своими огромными миндалевидными глазами. – Но я не могу обещать, что отвечу.

– Мы здесь потому, что есть пророчество. Пророчество о двух эльфах, которые со временем изменят мир. О Кере, Идущем во Тьме, и Касре, Меняющей Смысл. Ты первый из них – Кер. Не знаешь ли ты, кто такая Касра, и где ее искать?

Душу эльфа скрутило от боли при мысли о той, ради кого он жил. Той, которая сегодня должна умереть... Страшно умереть, отдавая свою боль проклятому Вульхасу. Но пророчество?! О них с Касрой было пророчество?! Может, тогда ее еще можно спасти? Пусть искалеченной, пусть какой угодно, лишь бы живой. Он до конца жизни готов ухаживать за любимой, только бы она была с ним, рядом. С внезапно вспыхнувшей надеждой Кер посмотрел в глаза девушки-воина.

Тина едва не отпрянула, такой болью и таким отчаянием плеснуло на нее из глаз эльфа. Он знал. И любил эту Касру, девушка поняла это сразу. Но тут случилась какая-то страшная беда, горе так и рвалось из него, но Кер держался, хотя явно держался из последних сил.

– Ее сегодня казнят... – донесся до слуха хриплый голос.

– Быстрее на крейсер! – вмешался Рен, из его глаз лилась такая угроза, что Кер вздрогнул. – Мы должны успеть ее спасти! Эстарх – порталы!

Эльф не успел ничего сказать, как вокруг все замелькало, все делали что-то непонятное. А затем перед ним распахнулись черные воронки, так напоминающие смертоносные смерчи, от которых бежало все живое. Кровный брат потянул Кера за руку, и эльф поверил ему, пошел за ним в эту воронку, ничего не боясь пошел. Его скрутило, растянуло, в глазах попеременно вспыхивали то свет, то тьма. Еще мгновение, и Кер оказался в каком-то огромном светло-сером зале. Таких больших помещений бывшему капитану стражи и видеть-то не доводилось. Эльф с изумлением оглянулся – это какой же колдун владеет такой страшной силой?! Перенести мгновенно куда-то столько народу? Даже в древних легендах не говорилось ни о чем подобном. Кер встряхнулся и снова огляделся вокруг. Зал наполняли сотни и сотни странных эльфов с маленькими глазами. Среди них он видел много воинов в доспехах, но без шлемов, хотя еще больше было эльфов, одетых в одинаковые черно-серебристые костюмы с незнакомой эмблемой на левом плече. Страшноватой эмблемой, если честно, Кера передернуло от вида когтистой руки и горящего багровым огнем Ока Бездны, лежащего на ней.

По бугристому потолку то и дело проносились кошмарные чудовища, похожие на выросших до гигантских размеров пауков. Он присмотрелся к некоторым из стоящих вокруг, и замер – это были не эльфы, а какие-то прямоходящие ящеры! Они тоже оказались одеты в такие же костюмы, как на остальных, и никто не обращал на них никакого внимания, ящеры явно были тут своими среди своих. Да где это он?! Что в этом странном замке творится?! Тут взгляд Кера упал на массивную крылатую фигуру неподалеку, и челюсть эльфа окончательно отвисла. Перед ним находился легендарный дракон. Черный как ночь, за спиной виднелись сложенные крылья, мощный хвост изредка постукивал по полу. Пасть приоткрыта и длинный, узкий язык то и дело облизывает страшные зубы, способные мгновенно перекусить любого эльфа пополам. Но дракон был одет, и одет в ту же одежду, что и все вокруг. «Это бред? – изумленно спрашивал Кер сам себя. – Я, кажется, подыхаю, и мне все это грезится перед смертью?»

– Здравствуй, брат мой! – заставил его вздрогнуть чей-то голос.

Кер резко повернулся и увидел перед собой высокого мужчину с худым и узким лицом, его русые волосы были сколоты в узел на затылке, серые глаза лучились какой-то невозможной, непонятной добротой. Эта доброта облаком окутала ошеломленного странным, никогда не испытанным ощущением эльфа. Затем он обратил внимание на то, с каким восхищением и преклонением смотрят на этого воина все вокруг. С какой любовью. Это их предводитель? Не иначе. И его не боятся, не ненавидят, а любят? Такое что, тоже бывает? Кер снова посмотрел на него и помотал головой в недоумении – похоже, что таки бывает...

– Это – Командор, – донесся до него голос кровного брата, и эльф низко поклонился по всем канонам древнего искусства – перед ним стоял великий мастер меча, учивший Рена, так легко победившего его самого.

– Я рад, что ты, Кер, Идущий во Тьме, стал одним из нас, – голос Командора был глубоким, наполненным силой. – Пойдем, покажешь, где Касра. Даю тебе слово, что если она жива, мы ее вытащим.

Надежда снова загорелась в сердце эльфа, он заглянул в глаза пообещавшего спасение любимой, и понял – такие люди своим словом разбрасываться не станут. Этот мастер меча действительно сделает все возможное и невозможное для спасения Касры. Он снова коротко поклонился и пошел сквозь толпу за Командором. И каждый из этой толпы улыбался эльфу, ни один не желал зла, и это изумляло. Кер ведь привык, что почти все, за редким-редким исключением, боятся и ненавидят его. Здесь же все было по-другому, непривычно, и потому он ощущал себя очень странно, очень неуютно. На непонятное и удивительное в залах и коридорах, сквозь которые они проходили, эльф вскоре перестал обращать внимание – он уже не мог удивляться.

Но помещение, куда они пришли, все-таки изумило Кера. Покрытый чем-то шевелящимся потолок, неровные стены, сидящие в креслах люди, к глазам которых приросли длинные, постоянно трепещущие щупальца. Все это оказалось слишком непонятным и скользило по краю сознания, почти не оставляя следов. Командор остановился возле входа и что-то скомандовал, но что именно, эльф не понял. Перед ними, прямо на стене, загорелось изображение Инторега. Знакомый до последнего камня вид Площади Жертвоприношений заставил Кера вздрогнуть, и он тут же бросил взгляд на главный помост, очень боясь найти там умирающую Касру. Но, слава небу, ее там не было – значит, казнь еще не начата. Но скоро, совсем скоро – к боковым помостам сгоняли толпы горожан. Те, на кого пал жребий, обреченно поднимались по лестницам на плахи, где их ждали палачи.

Дата добавления: 2015-08-28