Держась за руки, они шли к бассейну. Гости в едином порыве бросились к ним навстречу, быстро обступили вокруг и постепенно стали оттеснять Настю в сторону, так далеко, что она невольно отпустила его руку. Настя испуганно смотрела на Майкла, словно их разлучают навсегда. Но Майкл быстро сориентировался, протиснулся среди толпы поздравляющих его друзей и протянул ей ладонь. Настя схватилась за его руку так, словно была над пропастью, и это был последний шанс на спасение, Майкл подтянул её к себе и крепко обнял.
– По очереди! По очереди! – кричал в микрофон смеющийся Мейсон. – И вообще, друзья, – усмехнулся Мейсон и весело затянул поздравительный гимн, – с днём рож-де-ния те-бя!
Все гости хором запели поздравительный гимн. В этот момент, воспользовавшись ситуацией, Кевин ухватил Сьюзан за локоть и грубо вывел из толпы поздравляющих.
– Что ты себе позволяешь?! – злобно сказал Кевин, отведя её в сторону.
– Отстань уже! – огрызнулась Сьюзан, отдернув свою руку. – Чего тебе?!
– Почему ты весь вечер виснешь на Брендане! – злобно говорил Кевин.
– Стоп… – язвительно сказала Сьюзан, сложила руки на груди и встала в позу. – Я свободная женщина! – заявила она и добавила с издёвкой. – Не ты ли убеждал меня в этом неделю назад?
Кевин набрал воздуха для новой фразы, но вдруг взглянул в сторону и увидел, что за их беседой уже наблюдает Джанет, а потому быстро остыл и сменил тон.
– Не время и не место отношения выяснять, Сью, – тихо сказал Кевин, мельком поглядывая за реакцией Дженни.
– Согласна, – язвительно произнесла Сьюзан, взглянув в туже сторону, она всё поняла, а Джанет уже направилась к ним. – Решайся, Кевин… – сквозь зубы произнесла Сьюзан, изображая доброжелательную улыбку.
– Нет… – фыркнул Кевин, так же оскалившись.
– Кевин, почему ты, – громко сказала Сьюзан, понимая, что подходящая всё ближе Дженни уже должна слышать их разговор, – не подстрижешься короче?
– Привык как-то уже, – выдохнув, ответил Кевин и улыбнулся, понимая, что Сьюзан не намерена скандалить.
– Ну, с Майклом всё понятно, – продолжала Сьюзан. – Он артист, но ты! Ведь ты менеджер, деловое лицо…
В этот момент Дженни подошла к Кевину вплотную обняла его одной рукой и поздоровалась со Сьюзан.
– Привет, – улыбнулась ей в ответ Сью, а потом обратилась к Кевину. – А тебе бы пошла прическа покороче… – улыбаясь, сказала она, Кевин только пожал плечами, потом обнял Джанет одной рукой. – Решайся, Кевин, – тихо сказала Сью, легонько дотронувшись до его груди, потом дернула бровью, извинилась перед Дженни и, загадочно улыбаясь, удалилась
– Что это было?! – возмутилась Дженни, когда Сьюзан скрылась в толпе гостей, и отодвинулась от Кевина, сделав шаг назад.
– Ну, что опять не так?.. – раздраженно произнес Кевин.
– Мне не нравится твой тон, – нахмурилась Джанет.
– Тебе последнее время постоянно что-то не нравится, – тем же тоном ответил Кевин, а потом нервно добавил. – Надоело уже!
– Ах, так?! – возмутилась Джанет, резко развернулась и пошла прочь. Кевин сразу же изменился в лице: гнев трансформировался в испуг – и он кинулся вслед за ней.
– Стой, Дженни, не уходи! – крикнул Кевин и поймал её за руку.
– Пусти!!! – вскрикнула Джанет, пытаясь вырваться.
– Подумаешь, перекинулись парой слов, – продолжил он, оправдываясь, – Ну, что же мне не общаться с ней вообще? Так, Дженн?
– Уволь её! – заявила Джанет, глядя ему в глаза.
– Дженни… – разочаровано сказал Кевин.
– Так я и знала! – воскликнула Джанет и заплакала. – Хватит, обманывать меня!
– Какой обман! – возмутился Кевин. – Навыдумывала себе! А я виноват?!
– Навыдумывала?! – вспыхнула Джанет. – Навыдумывала?!! – отчаянно крикнула она, вырвалась и в слезах побежала прочь. Кевин всплеснул руками, потом пошёл за ней следом.
Праздник продолжался, гости танцевали, активно подходили к столу с закусками и не упускали момента поговорить с именинником лично. Майкл и Настя ходили по площадке у бассейна и принимали поздравления. Майкл улыбался каждому, кто подходил к ним, не принужденно вступал в беседу, не подавая вида, даже если не узнавал собеседника, и прилагал все усилия, чтобы вспомнить его имя и фамилию самостоятельно.
Джессика и Катрин, утомившись от энергичных танцев, присели на диване в холе дома для гостей. Через минуту к ним присоединился Мейсон, он принес два бокала с напитками, один передал Катрин, а другой оставил себе и вальяжно расположился на диване между сестрой и своей девушкой.
– А мне? – возмутилась Джесс.
– Сама возьмёшь, – ответил Мейсон, потягивая коктейль через трубочку.
– Хам… – фыркнула сестра, демонстративно встала и ушла. Мейсон проводил её взглядом и довольно улыбнулся.
– Ну, чего ты? – пожурила его Кэт.
– Да, достала она уже, – буркнул Мейсон. – Весь вечер вертится возле тебя…
– А что собственно такого, – усмехнулась Кэт.
– Просто хочу побыть с тобой наедине, – улыбнулся Мейсон, чтобы сметить тему, наклонился и поцеловал Катрин в губы.
– До чего приятно, – улыбнулась она и вдруг о чём-то задумалась. Мейсон пристально посмотрел на неё, заметив это, Катрин снова улыбнулась.
– Джесси сегодня говорила только о Чарли, – вдруг сказала она и продолжила задумчиво. – Как она со всем этим справляется, ребенок, работа… – слушая её, Мейсон паясничал, корчил рожицы, потом нарочно скривил рот. – Представляешь, – восторженно говорила Кэт, не обращая внимания на выражение лица Мейсона. – Она везде берёт сына с собой, а услугами няня пользуется крайне редко. Джесси говорила, что не может без Чарли больше суток.
– Не может она, – недовольно буркнул Мейсон, а потом заявил. – Ага, да если бы не Майк, она бы его в детдом сдала!
– Вот умеешь ты всё испортить, Мейсон, – обиженно сказала Кэт.
– А скажешь, я не прав? – удивленно произнес Мейсон. – Она ведь никого не хотела слушать тогда. Только Майкл её смог убедить.
– Это было давно, – категорично сказала Кэт и продолжила рассуждать. – Теперь она счастлива, что у неё есть сын. И жизни без Чарли она уже не представляет… Мейсон, а ты хотел бы детей? – вдруг спросила она и посмотрела ему в глаза. Мейсон закашлял, словно подавился.
– Какие дети?! – возмущенно сказал он, откашлявшись, потом принялся перечислять, загибая пальцы. – Надо для начала с учебой закончить. Потом устроиться в профессии, купить дом. Столько ещё всего надо сделать, Кэт…
Катрин разочаровано вздохнула.
– Категорически нет! – продолжал Мейсон. – Рано нам ещё о детях думать! – тут он заметил, что Кэт помрачнела, обнял её одной рукой и сказал нежным тоном. – Ну, не дуйся, подумай сама. Надо устроиться в жизни, а потом уже детей рожать.
– Ты прав, конечно, – печально сказала Катрин и повторила. – Конечно, ты прав…
После того, как усадьбу покинули журналисты, гости расслабились. Стали свободнее общаться, чаще подходить к столу с закусками, раскованнее танцевали. С уходом прессы усадьбу покинули большинство персонажей, претендующих на легкую звездность. Но это было только к лучшему, потому что таким образом на празднике остались только близкие моему хозяину люди.
А вот за воротами один лишний остался. Всё это время вдоль ограды в поисках бреши обороны бродил Брайан Кул. Похоже, он не собирался сдаваться без боя. Наконец, он остановился напротив высокой изгороди из металлической сетки, за которой была баскетбольная площадка и декоративные кусты. Внимательно прочел надпись, предупреждающую о напряжении, и принялся что-то искать глазами на газоне у тротуара. Взгляд его остановился на небольшой сломанной ветке. Брайан огляделся по сторонам, потом смело шагнул на газон, поднял ветку и бросит её на ограду. Так он понял, что тока в металлической сетке нет, и тут же взметнул руки к небу, торжествуя. Ещё раз огляделся, чтобы убедиться, что на улице никого нет, и с грацией пантеры быстро перемахнул через изгородь. Брайан Кул веселился, празднуя свою маленькую победу, не догадываясь о том, что Даниель Квает уже засек незаконное проникновение и сообщил о вторжение телохранителям Майкла. Никита, Джон и Фред незамедлительно выдвинулись ему навстречу. Но пока они добирались, нарушителя встретила другая охрана. Едва Брайан накрутил объектив на свою фотокамеру, как вдруг услышал за спиной предупредительное рычание. Он медленно развернулся, позади него в стойке стоял молодой пес породы Доберман Пинчер, это был Бэтмен. Оскал этой милой собачки не сулил ничего хорошего и пробудил у Брайана нечеловеческие способности.
– Пёсик… Хороший… – медленно произнес Брайан и, продолжая отвлекать собаку разговорами, принялся пятиться назад. – А как нас зовут? Тузик? Шарик? Снежок?
Бэтмен прислушался, перестал рычать, начал наклонять голову то влево, то вправо. Брайан решил, что нашел с ним общий язык и осмелел.
– Или ты у нас Стинки3?! – весело сказал Брайан, а Бэтмен счел эту фразу личным оскорблением и кинулся на репортера с угрожающим лаем. Брайан завизжал, как девчонка, и в одно мгновение оказался на ближайшем дереве, почти на самой верхней ветке. Бэтмен не стал прыгать и попусту лаять, просто сел рядом у ствола и поднял взор на Брайана, словно решил ждать, когда тот спустится или упадет сам.
– Чего уставился?! – крикнул собаке Брайан, обнимая ствол дерева одной рукой, а потом приложил свободную ладонь к губам и заорал. – Помогите!!! Кто-нибудь!!!
Пёс вздохнул просто по-человечески, словно подумал про кричащего парня что-то неприличное, но и не двинулся с места.
– Пошел вон!!! – отчаянно крикнул Брайан. Бэтмен встал и послушно удалился в кусты. Немного переждав, Брайан решил, что собака покинула пост, и спустился вниз. Но едва Брайан коснулся подошвами земли, как из своей засады на него снова выскочил хитрый пёс. Увидев его оскал, Брайан пулей взлетел ещё выше, чем был до этого.
Кевин нашёл Джанет в саду в мраморной беседке. Дженни сидела на скамейке спиной к выходу и плакала. Заметив это ещё издали, Джонсон вынул из кармана сотовый и выключил его. Кевин долго не решался нарушить одиночество Джанет, но переборол свой страх и вошел в беседку. Услышав его поступь, девушка небрежно вытерла слезы и, не оглядываясь, сказала: «Уходи…»
– Дженни, – тихо окликнул её Кевин и продолжил тем же тоном. – Зачем ты всё усложняешь? Я люблю тебя. Никто, кроме тебя, мне не нужен. Слышишь, Дженн, слышишь? – настойчиво говорил Кевин, но Джанет не отвечала, она всё так же смотрела в сторону. – Слушай! – разозлился Кевин. – Я извиняться не собираюсь! Я ни в чем не виноват!!! – но на этот возглас Джанет просто обернулась и посмотрела на Кевина заплаканными глазами. – Дженни… – растерянно произнес Кевин, встал пред ней на одно колено и продолжил. – Ну, хочешь, уедем отсюда? Или уйдем к тебе? Посмотрим фильм, посидим вдвоём? Хочешь?.. – с надеждой говорил он. – Исполню любой твой каприз.
– Уволь Сьюзан Соммерсби, – жалобно попросила Джанет и всхлипнула.
– Продолжаем, значит… – разочаровано произнес Кевин и сел рядом с ней на скамейку.
– Только тогда все заткнутся! – заявила Джанет и встала.
– Дженн, пойми, я не могу её уволить, – печально вздохнув, сказал Кевин. – Она работает на моего брата. Уволить её может только Майкл…
– Попроси его, – настаивала Джанет.
– На каком основании, Дженн?! – развел руками Кевин.
– Чтобы прекратить всё эти сплетни!!! – крикнула Джанет.
– Дженн, – Кевин встал и попытался её обнять, но Джанет шагнула в сторону и не дала ему этого сделать. – Тебе не кажется, что именного этого добиваются все эти писаки? – не сдавался Кевин. – Почему ты им веришь? – глядя на неё в упор, спросил Кевин, Джанет задумалась. – Не надо идти у них на поводу, – спокойным тоном продолжил Кевин, понимая, что Джанет вот-вот капитулирует. – Ну?.. – нежно сказал он и раскрыл объятия.
– Кевин… – всхлипнула Джанет, уткнулась в его грудь и запричитала. – Прости, я уже не знаю, что и думать.
– А что тут думать? – удивился Кевин, обнимая её.
– Я же вижу, как ты на неё смотришь… – призналась Джанет.
– Как это, интересно, я на неё смотрю? – сыграл удивление Кевин.
– Как на меня до…– начала Джанет, вдруг заплакала и, захлёбываясь слезами, не смогла продолжить фразу.
– Всё хватит, – заявил Кевин, подхватил девушку на руки и понес из беседки прочь.
– Куда?! – всхлипывая, спросила Джанет, обнимая его за шею.
– Уходим отсюда! – ответил ей Кевин.
– У Майкла же день рождения! – удивленно сказала Дженни, и слезы её высохли сами собой.
– К черту Майкла! К черту его день рождения! К черту весь Мир! – весело сказал Кевин, неся её в сторону гаража.
– Нет, так нельзя! – заявила Джанет и стала сопротивляться, чтобы Кевин опустил её. – Давай останемся!
– Хорошо… – сдался Кевин и поставил Дженни на ноги. – Только обещай больше не ревновать, – сказал он, заглядывая в её глаза.
– А если нет? – хитро улыбаясь, спросила Джанет.
– Тогда… – загадочно сказал Кевин, снова подхватил Джанет на руки и принялся кружиться. – Силой увезу тебя куда-нибудь и буду любить вечно! – Вдруг Кевин запнулся, и они вдвоём упали на траву возле каменной тропинки. – Не ушиблась?! – испуганно спросил Кевин.
– Нет, – ответила Дженни. – А ты?
Они встретились взглядами и поцеловались.
На площадке у бассейна в плетёных креслах сидели Майкл, Настя, Мейсон, Катрин и Джессика. Они пили коктейли и беседовали в тесном кругу.
– Чего ты так долго не появлялся, Звездун? – поинтересовался Мейсон.
– Просто хотел быть уверен, что пресса ушла за ворота, – ответил Майкл.
– Или тебя на слабость опять проверяли? А?! – пошутил Мейсон, подмигнув Насте, и засмеялся. Настя смутилась и отвела взгляд в сторону.
– Иди ты! – усмехнулся Майкл, махнув рукой в сторону Мейсона. В этот момент к компании присоединились помирившиеся Кевин и Джанет. Они нежно держались за руки, и Джанет светилась от счастья.
– Привет всем! – весело сказал Кевин, опускаясь в свободное кресло, и обратился к старшему брату. – Чего так долго не появлялись-то?
Майкл набрал воздуха, чтобы ответить, но его перебил Мейсон, захохотав в голос. Кевин удивленно посмотрел на Мейсона, потом на Майкла. Тот недовольно цокнул языком и мельком взглянул в глаза Насти, словно извиняясь перед ней за поведение младшего брата. А Мейсон заливался смехом и никак не мог успокоиться. Кевин понял, что не уловил суть веселья, и решил сменить тему, чтобы разрядить обстановку.
– Может?.. – начал Кевин задумчиво. Но в этот момент к ним буквально подскочил Стогов. Никита сбивчиво поздоровался со всеми присутствующими, потом наклонился к Майклу и начал что-то говорить ему на ухо. По мере того как Никита говорил, лицо Стоуна преображалось восторженным удивлением, наконец, Майкл воскликнул:
– Кто?!
– Брайан Кул, – сказал Никита, выпрямившись, и криво улыбнулся.
– Что случилось? – спросил Кевин, понимая, что опять не в курсе событий.
– Он перебрался через ограду, – сказал Никита. – Квает его засек, и мы сразу направились туда, но Брайана встретил Бэтмен и загнал его на дерево.
– Почему мне не сообщили?! – возмутился Кевин.
– У тебя сотовый был недоступен, а от рации ты сам отказался, – пожал плечами Никита и обратился к Майклу. – Бэт встал на охрану. Нужно твоё присутствие…
Но Кевин этого не слышал, потому что отвлекся. Он достал из кармана свой сотовый телефон, убедился, что он отключен, включил его и снова посмотрел на Стогова.
– Я же вас инструктировал по поводу незаконных проникновений, – раздраженно сказал Кевин, убирая сотовый в карман. – В чём же проблема?
– Бэт никого к дереву не подпускает, – пояснил ему Никита и снова обратился к Майклу. – Без тебя никак...
– Ну что ж, – вздохнул Майкл и, поднявшись на ноги, потом наклонился к Насте, чмокнул её в щеку и сказал. – Не скучай, детка, я скоро вернусь.
– Писака на дереве?! – веселился Мейсон, встал со своего места и, потирая ладони, довольно добавил. – На это стоит посмотреть!
– И я пойду, – хлопнув себя по коленям, сказал Кевин и встал. Братья и Никита ушли, девушки остались.
На лужайке в трех метрах от Бэтмена и охраняемого им объекта стояли Пол Полан, Джон Брэдли и Фредерик Валенски. Бэтмен смотрел то на Брайана, сидящего на ветке, то на стоящих неподалеку парней, словно оценивая расстояние до них. Джон, словно нарочно провоцировал собаку, когда Бэтмен смотрел в их сторону, Брэдли делал шаг вперед. В этот же момент пес кидался в его сторону с бешенным лаем, Джон, смеясь, переставлял ногу обратно, а Бэтмен снова возвращался к дереву. И так по кругу.
– Ну, как дела? – поинтересовался подошедший к ним Никита.
– Ближе он нас не подпускает, – ответил Пол.
– Помогите!!! – истошно закричал Брайан, увидев, что на лужайку вышли Кевин, Мейсон и Майкл.
– За что он его так?! – усмехнулся Кевин, оценив высоту, на которой расположился Кул.
– Наверное, он его вонючкой назвал, – весело предположил Джон. Услышав это, Бэтмен зарычал и ринулся в сторону Брэдли, не раздумывая, Джон бросился наутёк. Наверное, собака пустилась бы в погоню, но Майкл жестко скомандовал:
– К ноге, Бэт!
Пёс беспрекословно подчинился и замер, как вкопанный, потом Бэтмен подошел к Майклу и сел у его левой ноги. Но когда Джон вернулся, пёс искоса посмотрел на него, словно предупредил: «Я тебе это ещё припомню…»
– Как делишки, Брайан? – иронизировал Кевин. Брайан хотел сказать в ответ какую-то гадость, но понимая, что находится не в лучшем положении, всё-таки промолчал.
– Как тебе в роли загнанного зверя, Брайан?! – усмехнулся Майкл, а потом добавил довольным тоном. – Как ощущения?! Поделись!
– Пошёл на х**! – злобно выругался Брайан, крепко обнимая ствол дерева.
– Оу, как грубо, – Майкл брезгливо сморщил нос.
– Спустись только! – крикнул Брайану Мейсон. – Душу вытрясу!
– Справились, да?! – нервно крикнул Брайан. – Натравили пса, а теперь выламываются тут!..
– Какого х** ты вообще тут забыл?! – возмущенно парировал Мейсон.
– Когда ты перестанешь доставать меня, Брайан?! – нервно продолжил Майкл.
– Да нужен ты мне больно! – брезгливо сказал Брайан и, махнув рукой, едва не свалился вниз, но ухватился за ствол дерева и удержался на ветке. Мейсон разочаровано плюнул в сторону.
– Ах, так?! – дернул бровью Майкл и, глядя в глаза собаки, сказал. – Ты свободен, Бэт…
Пёс понял хозяина бес слов, быстро просеменил до дерева, оперся на его ствол передними лапами и принялся громко лаять на Брайана, сидящего на ветке. Майкл же демонстративно пошел прочь, следом за ним направились остальные.
– Э! – забеспокоился Брайан. – А пёс?!
– Он не ел три дня! – весело отозвался Мейсон, повернувшись на ходу, и пошел дальше.
– Помогите!!! Кто-нибудь!!! – завопил Брайан, усаживаясь на ветке, словно курица-наседка на гнезде.
– Хватит орать, придурок! Спускайся уже! – крикнул ему Кевин, обернувшись, и тихо обратился к Майклу. – Я всё понимаю, но мы не можем оставить его на дереве…
– Знаю я, – фыркнул в ответ Майкл, продолжая шагать прочь от дерева, потом добавил рассержено. – Минуту…
– Стой, я сдаюсь!!! – истошно крикнул Брайан им вслед. – Уйми пса, Майк, пожалуйста!
– Вот теперь, верю, – усмехнулся Майкл, подмигнул Кевину и повернул обратно на лужайку. Его телохранители и братья прошли следом. Снова подозвав к себе собаку, Майкл пообещал – Спускайся, Брайан! Никто тебя не тронет, – потом недовольно фыркнул себе под нос. – Призрак молодости…
– Э! – возмутился Мейсон, потирая свой правый кулак. – За всех-то не говори!..
– Не тронет… – серьёзно повторил Майкл, взглянув на младшего брата.
– На живого человека собак натравить!.. – ворчал Брайан, медленно спускаясь по веткам. – Да я на вас в суд подам!
– Вообще-то это ты проник сюда, – развёл руками Кевин, удивляясь доводам Брайана, и грубо добавил. – Подавать в суд будем мы!
– Нарывается, Майк, – тихо сказал Майклу Мейсон, подначивая его. – А, Майк, а?..
Но Майкл не поддался на провокации, изобразив безразличие. Внизу Брайана встречали Джон и Фред. Парни буквально подхватили его под руки, едва Кул вступил на землю, и понесли прочь в сторону гаража. Следом, чеканя шаг, пошел Никита.
Через минуту, Брайана Кула выставили за ограду. Отобрав у него камеру, Стогов учтиво напомнил Брайану об уголовной ответственности за незаконное проникновение на частную территорию. И предупредил, что в случае, если Кул решит предъявлять какие-либо претензии, запись с его вторжением в усадьбу Стоуна будет незамедлительно передана прокурору округа. Оказавшись на улице, Брайан принялся кричать угрозы в адрес Майкла и его окружения, но вскоре понял, что старается зря. Праздник за оградой продолжался без него. Кул поднял воротник своего пиджака и пошел прочь, вскоре он скрылся за поворотом в конце улицы.
А пока Майкл, Кевин и Мейсон разбирались с Брайаном, у бассейна пили коктейли и беседовали их девушки.
– Поздравляю, – весело сказала Катрин, обратившись к Насте.
– С чем это? – искренне удивилась та.
– Ведь сегодня Майкл тебе предложение сделал, – весело пояснила Кэт.
– Ах, да, – смутилась Настя и скромно поблагодарила. – Спасибо…
– А покажи кольцо, – попросила Джессика, Настя протянула ей руку, Джесси взяла Доброву за пальцы, чтобы разглядеть камень в оправе. Кэт тоже нагнулась, чтобы посмотреть, и только Джанет, отстранившись в своих мыслях, осталась неподвижна, словно эта тема её вообще не волновала.
– Такой камень необычный, – сказала Катрин, отметив едва уловимый голубой оттенок камня в оправе.
– Майк сказал, что к глазам моим подбирал, – смущенно произнесла Настя.
– Это бриллиант? – уточнила Джессика.
– Не знаю, – пожала плечами Настя. – Наверное.
– Скорее всего, бриллиант, – разглядывая камень, задумчиво произнесла Джессика, потом подтвердила со знанием дела. – Да, бриллиант. Точно, бриллиант! – и одобрительно добавила. – Красивое кольцо, Стэйси, у Майкла есть вкус, – сказала Джессика и вдруг спросила с неким укором в голосе. – Ты хоть понимаешь, Стэйси, как тебе повезло?
– Наверное, повезло, – растерянно ответила Настя и опять пожала плечами.
– Конечно, повезло! – поправила её Джессика и восторженно продолжила. – Ведь тебя выбрал наш Майкл! Он самый лучший парень в Мире! Без шуток!
– С этим не споришь, – снова пожав плечами, растерянно произнесла Настя.
– Я так говорю не потому, что Майк знаменитость, – самозабвенно рассуждала Джессика, – и не потому, что он мой брат, а потому, что он и, правда, самый лучший.
Настя окончательно растерялась, от чего смутилась, и на её щеках выступил румянец.
– Не представляю, как бы сложилась моя непутёвая жизнь, если бы судьба не подарила мне такого брата… – разоткровенничалась Джесс. – Такие парни на этом свете встречаются кране редко. Один на миллион, наверное. Тебе сказочно повезло, Стэйси…
– Спасибо, – смущенно ответила Настя и машинально поправила кольцо на безыменном пальце.
– А когда свадьба? – поинтересовалась Джессика. – Назначаете уже дату!
– Мы с Майклом ещё не успели это обсудить, – честно ответила Настя, поправив прическу небрежным жестом, и напомнила. – Он только утром предложение мне сделал…
– Как только определитесь, обращайся, – заявила Джессика с присущим ей напором. – Я сошью тебе шикарное платье, «звезды» все от зависти лопнут.
– Хорошо, обязательно, – пообещала Настя и снова поправила прическу тем же жестом.
– Ну, вы уж не затягивайте, пожалуйста, – не унималась Джесс. – Так праздника хочется!
– А чем тебе сегодня не праздник? – удивленно спросила Катрин, она решила вмешаться в беседу, понимая, что Насте неловко от всех этих расспросов.
– Ну, не знаю, – дёрнув плечом, ответила Джесс. – Чего-то в этом торжестве не хватает…
– Стэйси, скажи честно, – вдруг произнесла Джанет, обратившись к Насте, – как ты пережила последнее турне Майкла?
– О чем ты, Дженни? – удивилась Настя и внимательно посмотрела в её сторону.
– Оу, – смутилась Джанет, а потом пояснила. – Майкл популярен, девушки к нему так и липнут. А что он на сцене вытворяет! Как ты это терпишь?..
– Ах, вот ты о чём… – озарено сказала Настя и печально вздохнула, а Джесси с интересом прислушалась. – Знаешь, мы с ним давно договорились, – немного поразмыслив, рассудительно ответила Настя, глядя Джанет в глаза, – на сцене он в образе, и что бы он в этот момент не делал, это только игра.
– Даже если он обнимает кого-нибудь? – удивилась Катрин.
– Даже если целует, – усмехнулась Настя, взглянув в её сторону, и снова обратилась на Джанет. – Дженни, я никогда не читаю газет и журналов, не смотрю телепередач о «звездах» и их жизни. Стараюсь, не слушать сплетни о Майкле Стоуне. А ещё я ему всецело доверяю.
– А ты вообще видела его шоу? – словно не веря её словам, скептическим тоном спросила Дженни. Джессика притаилась в ожидании развязки.
– Да, видела, – ответила Настя. – Правда, не живьем, а в записи, – уточнила она и вдруг спросила. – А что тебя, собственно, смущает? Скажи прямо, Дженни.
– Знаешь, я как-то смотрела запись с его выступления, кажется, в Берлине, если не ошибаюсь… – смущенно призналась Джанет, ей было неловко говорить об этом, но она продолжила. – Так вот, в этом шоу было много спорных для меня моментов, а в одном номере Майкл буквально целует девушку из танцгруппы…
– Дженни, – усмехнулась Джессика, – да ты фанатка нашего Майкла!
– Я смотрела из профессионального интереса, – словно оправдываясь, сказала Джанет. – Мне просто нравится, как он выстраивает своё шоу…
– Ну, ну… – веселилась Джессика. – Вот я всё Кевину-то расскажу!
– Да ну тебя, – обиженно сказала Джанет и снова обратилась к Насте. – Стэйси, скажи честно, как ты всё это терпишь?
– Так понимаю, ты про номер на песню «Пойми меня»? – уточнила Настя.
– Да… – смущенно кивнула Джанет.
– Ух, ты! Она и название его песен знает, – параллельно прокомментировала Джессика, подмигнув при этом Кэт.
– Ну, вспомни слова этой песни, – попросила Настя, глядя Дженни в глаза, и тут же пояснила. – Согласись, логично, что после фразы «пойми меня, детка» в конце последнего припева они изображают поцелуй. Но Майкл не целует её, так только кажется, со стороны…
– Ну, неужели, ты никогда в нём не сомневалась?! – возмущенно спросила Джанет.
– Дженни, просто он… – тихо начала Настя, но умолкла и не смогла закончить фразу, потому что к бассейну уже вышли Майкл, Кевин и Мейсон. Кевин сел рядом с Джанет, а Мейсон опустился в кресло, на котором сидела Кэт и, заставив её потесниться, крепко обнял. Майкл сел в кресло рядом с Настей и нежно чмокнул её в щеку.
– О чём разговор?! – весело спросил Майкл.
– Тебя обсуждаем! – весело ответила ему Джесси и засмеялась.
– Кости промываете, да? – усмехнулся Мейсон и в упор посмотрел Катрин в глаза.
– Просто забавные факты всплыли, – веселилась Джесси и вдруг обратилась к Кевину. – Вот ты, Кей, в курсе, что Джанет фанатка нашего Майкла?
– В смысле? – не понял Кевин и вопросительно посмотрел на Джанет.
– Разыгрываешь… – удивленно сказал Майкл и, улыбнувшись, тоже посмотрел на Дженни.
– Да не слушайте вы её, – махнула рукой Джанет, смущенно отведя взгляд в сторону, а на щеках её вдруг выступил румянец.
– Ох, Стэйси, – хитро прищурившись, усмехнулась Джессика и, глядя Насте в глаза, добавила. – Не тяните с датой…
– Болтушка! – пожурил сестру Майкл, потом приложил ребро ладони к губам, словно прикрываясь ею от своей девушки, и едва слышно произнёс в сторону Дженни. – Даже если это неправда, я польщён… – после этих слов Майкл подмигнул Джанет, заметив это, Настя улыбнулась и нарочно легонько толкнула его в бок. – Что? – усмехнулся Майкл, посмотрев на Настю, развёл руками и пошутил. – Ты-то по мне не «фанатеешь»…
Все засмеялись, а потом беседа пошла по другому руслу. Но мне почему-то казалось, что Дженни как-то по-особенному смотрела на Майкла в этот вечер. Словно хотела ему что-то сказать или о чем-то спросить его, но никак не решалась.
Гости разъехались за полночь. Время, которое они провели здесь, навсегда останется в их воспоминаниях. Ведь на этом празднике смогли встретиться закадычные школьные друзья и на несколько часов стали снова подростками. Вспомнив, как проводили вечеринки в пору юности, все веселились от души. Весь вечер Майкл ходил с фотоаппаратом, то и дело фотографировал друзей и знакомых. Все с радостью позировали ему, а я вспоминал их лица и понимал, кого именно вижу.
На этот праздник прибыли практически все приглашенные Майклом школьные друзья. Не зря он рассылал приглашения за полгода до торжества. Благо некоторые из них продолжали оставаться в поле зрения, так как работали со Стоуном на последнем турне и продолжали сотрудничать с ним. Например, Джеки Рейн клавишник в коллективе Стоуна, Опра Джонсон под псевдонимом «Камилла» поёт в его вокальной группе. Как и Элен Шерри под псевдонимом «Мартина». Мелинда Ластенгс теперь пресс-секретарь Кевина Джонсона и официальный представитель Майкла Стоуна в СМИ.
Близнецам Вайтам Кевин предложил работу прямо на празднике, узнав, что дела их частной авиакомпании на грани банкротства. Ведь Джонсон подыскивал пилота и механика, для обслуживания недавно купленных вертолёта и частного самолёта. Недолго думая, Хил и Ланс с радостью согласились.
Видел я на празднике их сестер Хиллори и Мэриям, они продолжают работать моделями в Доме Мод Джессики, иногда выезжая в Нью Йорк и Лос-Анджелес на все возможные кастинги. А вот Джейн Джонсон, когда-то работающая с ними, приехала из Нью Йорка, у неё там карьера топ-модели на пике.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 33 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |