– Итак, слухи не лгут? – улыбаясь, спросил журналист.
– А какие слухи вы имеете в виду? – хитро прищурился Майкл.
– Анастасия Доброва, действительно, ваша невеста? – перефразировал вопрос журналист.
– Ну, ещё не невеста… – медленно произнёс Майкл. После этих его слов Настя печально вздохнула, отвела взгляд в сторону, потом чуть заметно тряхнула головой, словно гоня от себя дурные мысли, вновь посмотрела в камеру и натянуто улыбнулась. Майкл выдержал паузу, искоса наблюдая за её реакцией, и что-то достал из кармана пиджака. – Но это легко исправить… – продолжил Майкл и загадочно улыбнулся, не отпуская руку Насти из своей ладони, он встал с кресла, в котором сидел, и опустился на одно колено в пол оборота к Добровой. – Настя, ты выйдешь за меня замуж? – спросил Майкл, сияя от счастья, раскрыл ладонь и протянул Насте золотое кольцо с большим голубым камнем в оправе. Зал в студии выдохнул единым порывом.
– Оу, – смутилась Настя, потом зарделась и задумалась, а Майкл улыбался и пристально смотрел ей в глаза. – Да… – тихо ответила Настя, а по её щеке покатилась слеза.
Зрители ахнули в умилении и зааплодировал. Майкл надел Насте кольцо на безыменный палец её левой руки, поднялся и, потянув девушку за собой, заставил её встать на ноги, потом прижал к себе. И они слились в нежном поцелуе. В студии засвистели, заулюлюкали. Журналист растерянно улыбнулся оператору и вместо того, чтобы попрощаться, просто помахал рукой, глядя в объектив камеры. На экране побежали титры, а за ними фоном ещё показывали студию, Майкл и Настя продолжали целоваться, зрители аплодировали. Потом фон на экране затемнили, но наверняка, пара ещё целовалась. Мейсон впал в шоковое состояние, он сидел неподвижно и медленно моргал ресницами. Кевин захохотал, но его смех больше походил на истерику.
А я представил, как по-разному отреагировали на происходящее те, кто близко знает Стоуна, если, конечно же, видели это интервью. Радостно завизжала и захлопала в ладони Джессика. Не поняли, что происходит, Кэт и Дженни. Уронив чашку, опустилась в кресло Дайана и заплакала от счастья. А Скотт, вальяжно раскинувшись на диване, размеренно произнес: «Может, теперь его перестанут называть пи****сом…»
Майкл и Настя вернулись через два часа после выхода интервью в эфир. Кевин встретил их в прихожей, потому что Квает сообщил ему об их приезде, как только их лимузин заехал в гараж.
– С приездом! – облегченно выдохнул Кевин, когда пара переступила порог.
– Привет!.. – весело сказал Майкл, увидев брата.
– Здравствуй, Кевин, – печально сказала Настя.
– Доброе утро, – ответил ей Кевин.
Настя извинилась и отправилась в комнату переодеваться, как только она скрылась за поворотом коридора ведущего к лестнице, Кевин взял Майкла за руку и увел его в зал на первом этаже. Кевин грубо толкнул Майкла, заставив его сеть на диван, и встал перед ним, поставив ноги на ширине плеч.
– Тебе в больнице не те лекарства давали? – злобно спросил Кевин, сложив руки на груди. – Или мозг ампутировали? Майк, ты совсем умом тронулся?!
– Ты чего, Кей?.. – обиделся Майкл, тоже сложил руки на груди и напряженно продолжил. – Разве я сделал что-то плохое?! Я сделал предложение своей девушке в прямом эфире, потом поцеловал. Что я права не имею?
– Я не об этом… – буркнул Кевин, не меняя позу.
– Охрана сопровождала нас в полном составе. Парни даже в студии за камерой стояли возле оператора, – недовольно сказал Майкл, потом развёл руки в стороны. – Не веришь, у Ника спроси! Из аэропорта мы прибыли на лимузине. Да ты посмотри, как я вырядился, – искренне говорил Майкл, при этом взял себя за пиджак, оттянул материю двумя руками и снова отпустил. – Всё для имиджа и безопасности!
– Оправдываешься? – вздохнул Кевин и опустил руки.
– Нет, просто пытаюсь объяснить, что ни в чем не виноват, – заявил Майкл.
– А со мной согласовать? – прищурился Кевин.
– Прости, Кей, не успел тебя предупредить, это да... – неохотно признался Майкл, но снова завелся и спросил обиженно. – Но разве из-за этого я заслужил того, что ты мне тут наговорил сейчас?
– Прости, – Кевин опустился на диван рядом с ним.
– Ну, не мог я поступить иначе, – признался Майкл, нерешительно посмотрев брату в глаза. – Уверен, скажи я тебе, ты бы принялся меня отговаривать. Разве нет? – спросил Майкл, Кевин кивнул соглашаясь. – Вот видишь… – сказал Майкл и показал на него пальцем, а потом пообещал. – Но это больше не повториться, правда. Клянусь.
– Мне эти твои обещания вот уже где, – сказал Кевин, подставив два пальца себе под подбородок.
– Да будет тебе, – Майкл положил ладонь на его плечо. – Ну, прости. Ведь и не такое прощал, – он прищурился и, хитро улыбаясь, напевно произнес. – А у меня сегодня день рождения…
– Чёрт с тобой, – сдался Кевин. – Хорошо хоть заранее приехали, до праздника всего пара часов.
– Ах, да, – озарено произнес Майкл, – на счет прессы в усадьбе!..
– Что? – спокойно спросил Кевин.
– Когда ты продавал приглашения, – прищурившись, начал Майкл, – ты обещал им, что я при этом буду присутствовать?
– Вообще-то, нет, – ответил Кевин, а потом уточнил. – Ведь я приглашал их для презентации новой усадьбы. Просто одно мероприятие объединилось с другим. Я же объяснял тебе…
– То есть, я могу до восьми часов к гостям вообще не выходить? – настойчиво уточнил Майкл.
– В принципе… – задумался Кевин, потом кивнул. – Получается так.
– Отлично! – весело воскликнул Майкл и снова уточнил. – В восемь всех репортёров точно попросят?..
– Да, два часа и за ворота… – пообещал Кевин.
– Супер! – Майкл потер ладони.
– А ещё, – загадочно начал Кевин и сделал паузу.
– Что ещё?
– Думал сказать тебе позже… – мучая его, тянул резину Кевин.
– Ну?! – нетерпеливо сказал Майкл.
– В общем, – довольно произнес Кевин, – наши домработницы по моей просьбе выбрали себе двух помощниц.
– И что?.. – насторожился Майкл.
– Они проводили собеседования, пока нас не было… – растягивая удовольствие, говорил Кевин и улыбался.
– Не тяни уже! – не выдержал Майкл.
– Вчера я посмотрел анкеты… – продолжая мучить его, медленно произнес Кевин.
– Кей!!! – недовольно крикнул Майкл.
– Короче одну из них ты отлично знаешь, – посмеиваясь, произнес Кевин.
– И кто же она?.. – осторожно спросил Майкл.
– Розита ДеБур, – наконец, выдал Кевин и уточнил. – Сестра твоего друга Марка.
– Уф, Розита ДеБур, а я-то думал, – облегченно выдохнул Майкл, но уже через секунду понял, что ошибся с эмоциями и взорвался, негодуя. – Что?!! Зачем её приняли на работу!!! – от возмущения Майкл резко вскочил на ноги и отошёл к противоположной стене.
– А я думал, ты обрадуешься, – удивленно произнес Кевин.
– Обрадуюсь?! – нервно переспросил Майкл, обернувшись. – Да она ещё в десятом классе меня достала! Влюбилась она в меня, видите ли… – недовольно буркнул Майкл.
– Серьёзно?! – удивился Кевин и хихикнул.
– Ничего смешного… – Майкл сложил руки на груди. – Теперь у меня есть Настя, и дополнительный стресс по соседству мне не к чему.
– Да чего такого натворила эта Роза?! – недоумевал Кевин.
– Она на меня вешалась, натуральным образом… – нахмурился Майкл.
– Серьёзно?! – повторил Кевин и захохотал.
– Ничего смешного, – обиженно сказал Майкл и признался. – Она буквально бегала за мной, проходу не давала. То её в грудь оса укусила: «Майкл, помоги мне!» – произнёс Майкл писклявым голосом, изображая голос той, о ком говорил, – то соринка в глаз попала, а сама норовит в губы поцеловать. Всего-то раз её чмокнул, и пошло, поехало…
– Ты её целовал?! – опешил Кевин.
– Не об этом сейчас! – раздраженно отмахнувшись, ответил Майкл и снова возмущенно воскликнул. – Теперь дома будет доставать?!!
– Не думаю, что она ещё влюблена в тебя, – усмехнулся Кевин и продолжил рассуждать. – Столько лет прошло. К тому же, помощницам по контракту запрещено появляться в доме без домоправительниц. Девушки в полном подчинении у наших милых хозяюшек. Работать они тут будут строго по графику и чаще в наше отсутствие. Так что, если ей дорога эта работа, Роза к тебе даже не приблизиться.
– И зачем ты мне это сейчас рассказал? – недовольно спросил Майкл, сморщив нос, словно съел что-то кислое. – Наказываешь?
– Просто хочу, чтобы ты в курсе был, – усмехнулся Кевин и добавил. – Вдруг встретишься с ней на празднике. Ведь Роза и Лина будут сегодня встречать твоих гостей, потом следить за банкетом и помогать официантам.
– Лина? – переспросил Майкл.
– Так вторую девушку зовут, – уточнил Кевин.
– Ясно… – недовольно произнес Майкл.
– Да не переживай ты! – весело сказал Кевин, похлопав его по плечу. – Уволить Розиту мы всегда успеем, особенно, если она будет глаза тебе мозолить. Не надо из ничего проблему создавать, Майк…
Майкл посмотрел ему в глаза, Кевин кивнул головой, подтверждая свои слова.
– Чтобы ближе, чем на два шага к моей комнате она не подходила! – заявил Майкл.
– Хорошо, – согласился Кевин и пообещал, – сообщу мисс Брюс и миссис Гран особые условия для неё.
– Я на тебя рассчитываю, – сказал Майкл и пошел к двери.
– Надеюсь, ты выйдешь к гостям ровно в восемь? – спросил Кевин.
– Постараюсь, – весело сказал Майкл, повернувшись на ходу, и вышёл.
Майкл вошёл к себе в комнату, Настя сидела на подоконнике спиной к двери. Услышав шаги, девушка встала с подоконника и торопливо вытерла слёзы, потом повернулась и улыбнулась.
– Ты плакала? Почему? – удивленно спросил Майкл, обняв её.
– С чего ты взял? – весело спросила Настя.
– Что происходит? – настаивал Майкл. – Не так давно мы договорились ничего не скрывать друг от друга. Не так ли?
– Майкл… – всхлипнула Настя, зарыдала и едва не упала, от переизбытка чувств и эмоций колени её подкосились. Майкл успел подхватить Настю под локти, потом помог дойти до кровати и, усадив её, опустился рядом.
– Что происходит? Скажи мне… – сказал Майкл, заглядывая ей в глаза.
– Майкл… – рыдая, повторила Настя. – Зачем ты… сегодня… сделал мне… предложение… на всю… страну? – всхлипывая, спросила она. Майкл удивлённо посмотрел на неё.
– Думал, что тебе понравится, – расстроено сказал Майкл и, целуя её ладони, произнес. – Мне так хотелось сделать это как-то необычно. Прости…
– А зачем поцеловал у всех на виду?
– Ты ведь сказала мне да, – пожал плечами Майкл. – Вот я и обрадовался. А что, не надо было? – искренне удивился Майкл и виновато произнес. – Прости, это спонтанно получилось…
Настя немного успокоилась, но ещё продолжала всхлипывать.
– Надо было спросить разрешения, надо было! – всерьёз сокрушался Майкл.
– Это ведь не для пиара, правда?.. – словно не веря ему, спросила Настя, вытирая щеки. Майкл нахмурился и отклонился в сторону так, чтобы видеть её лицо, но Настя промолчала.
– Ты так подумала? – настороженно спросил Майкл, после паузы, Настя виновато посмотрела ему в глаза. – Неужели, ты обо мне такого мнения? – растерянно произнёс Майкл, а потом взволнованно уточнил. – Ты хоть правду сказала? Ты вообще согласна стать мой женой или нет?..
– Майк… – снова всхлипнула Настя и прижалась к его груди. – Прости, после случившегося я сама не своя…
– Бедная моя девочка… – Майкл поцеловал её в лоб, потом тихо и спокойно пояснил. – Я никогда ничего в своей жизни не делал ради пиара. Тем более я никогда бы не стал играть нашими отношениями. Ты слишком дорога мне, – он наклонился и снова поцеловал её, но уже в губы, потом продолжил. – И на это интервью я пошёл только с одной целью, заявить Миру о моих чувствах к тебе. Чтобы ни у кого на этой планете не оставалось сомнений. Понимаешь? – Настя кивнула, соглашаясь. – Я люблю тебя, – тихо сказал Майкл, прижимая её к себе. – Больше жизни люблю…
– А я тебя ещё больше люблю, – ответила Настя, повернулась к нему и обняла за шею.
– Это просто невозможно…
В назначенное время к усадьбе со стороны домика для гостей стали съезжаться гости. Представители прессы, у которых не было пригласительных на это мероприятие, ждали у ворот за час до начала. Для удовлетворения их интересов от ворот до крыльца специально расстелили ковровую дорожку зеленого цвета с золотыми полосками по канту, за одно, таким образом намекая гостям о необходимости пройтись от машины пешком.
Первой прибыла Джессика. Она выглядела так, словно помолодела на десять лет, вернувшись в пору своей беззаботной юности. Она с удовольствием позировала перед вспышками фотоаппаратов в платье собственного пошива. Насыщенный желтый цвет наряда подчеркивал её смуглую кожу, а оголенные плечи придавали романтичности образу. Видимо, она окончательно забыла о депрессии и вплотную занялась своей внешностью. Завила свои волнистые волосы, чтобы локоны были одинаковыми и аккуратными, распустила их, заколола гребнем с одной стороны, чтобы показать ушко с желтым бриллиантом в мочке. Подчеркнула талию и стать, тонким поясом-цепочкой. Поворачиваясь к камерам, она то и дело игриво открывала разрез в ниспадающем подоле своего желтого платья и показывала свою стройную смуглую ножку. Посылая всем воздушные поцелуи, проплыла она перед камерами и скрылась в дверях домика для гостей.
На крыльце прибывающих гостей встречали Роза ДеБур и Лина Якобс, они были одеты в одинаковые платья глубокого зеленого цвета и строгого покроя. Несмотря на одинаковые наряды, девушки выглядели весьма по-разному.
Лина скромная и тиха девушка. Яркие рыжие прямые волосы, их рыжий цвет явно натуральный, были собраны в хвост на затылке, но при этом специально спущены у лица так, чтобы прикрывали уши. Светлые тонкие брови, густые, но светлые ресницы, карие глаза, белая прозрачная кожа с веснушками на шее, щеках и переносице. Полноватая при её не высоком росте фигура, компенсировалась аккуратным соотношением бюста, талии и бедер, ровные, хотя и полноватые ноги. Лишние объемы на её предплечьях, скромно скрывали рукава платья. На ногах были тонкие чулки телесного цвета и туфли-балетки в тон чулкам. Лина неуютно чувствовала себя, от чего постоянно машинально поправляла платье, проводя ладонями от талии вниз, словно боясь, что оно покажет окружающим что-то лишнее, хотя его длина целомудренно прикрывала её коленки.
Страстная натура Розиты с возрастом проявилась в ней особенно ярко, словно бутон раскрылась она и расцвела. Роза не была красавицей, в общем понимании этого слова, но умело пользовалось косметикой, подчеркивая свои достоинства и пряча с её помощью все недостатки, формировала свой образ и стиль на своё усмотрение, шагая в ногу с модными тенденциями. Капну непослушных жгуче-черных волос Роза уложила в высокую прическу, глаза подвела «стрелками». Пухлые от природы губы она лишь слегка подкрасила блеском. Её рост 177 сантиметров, но на фоне своей маленькой спутницы, Роза смотрелась гораздо выше, чем была на самом деле. Статная фигура, сияющая смуглая кожа, длинная шея, яркие сережки-кольца – все это привлекало мужские взгляды и завистные взоры соперниц. Высокие каблуки подчеркивали стройность её длинных ног.
Уверенная в себе Розите была на ведущих ролях. Сияя улыбкой, она первая здоровалась с гостями, интересовалась их самочувствием, предлагала им аперитив и сообщала, куда необходимо проследовать и где именно оставить принесенные подарки. Поэтому Лине оставалось только подать предложенный напиток и проводить пришедших до бассейна.
Через некоторое время одна за другой к усадьбе стали подъезжать роскошные машины, оставляя своих хозяев на тротуаре, они уступали место следующему автомобилю и скрывались в конце улицы. В основном это прибывали коллеги и знакомые Стоуна, с которыми он работал в разное время своей карьеры. Музыканты, танцгруппа, бэк-вокалисты – в общем люди, которых братья были по-настоящему рады видеть.
Больше остальных вспышки сверкали, когда из машины выходили Агата Сноу и Рей Онил. Эта спортивная пара, скромно обнимаясь, позировала репортерам, а потом ушла в дом. Но этого хватило, чтобы я заметил, как округлились формы Агаты, похоже, она была в положении, на ранних сроках.
Взбудоражило прессу и появление Сьюзан Соммерсби, никто из журналистов не ожидал её увидеть на этом празднике. Но Майкл нарочно пригласил её, чтобы избежать двусмысленных комментариев по этому поводу. Девушка прибыла на такси. Скромное, белое, летящее платья, распушенные волосы и светлая улыбка. Как всегда в своем репертуаре. Она неохотно повертелась перед камерами, показывая своё платье, и прошла в дом.
Гости всё прибывали и прибывали. Девушки в вечерних нарядах, многие парни в костюмах при галстуках, словно это была помолвка, а не прием в честь дня рождения. Менее торжественно выглядели только представители прессы.
Были среди гостей личности, прибывшие сюда с одной целью, погреться в лучах чужой славы. Но у них были приглашения, которые Кевин продал на благотворительном аукционе, и принять их было необходимо по высшему разряду.
Вслед за этой пестрой публикой в домик для гостей потянулись журналисты, на входе они предъявляли приглашения. А так же приехали некоторые друзья и одноклассники Майкла, которых не успели предупредить о необходимости появиться на два часа позже. Эти люди на входе просто называли свои фамилии.
Среди них были Джеки Рейн, близнецы Вайты, и братья Джонсон: Джон, Джек, Леон и Патрик. Их сестра Опра, теперь просила называть её Камиллой и продолжала работать бэк-вокалисткой в коллективе Стоуна. Была среди гостей и Элен Шерри, которая, к слову, тоже осталась в группе после окончания тура, даже выбрала себе псевдоним Мартина, но не просила себя так называть. Под этим именем она пыталась начать самостоятельную карьеру, выкладывая свои шедевры в интернете.
Мелинда Ластенгс прибыла на торжество в вечернем платье, но не чувствовала себя гостьей, многие журналисты задавали ей вопросы о Стоуне, ведь после тура она осталась на должности официального пресс-секретаря певца.
Публика заняла всё пространство у бассейна дома для гостей. Люди были внутри на первом этаже этого строения, на его террасах и даже на балконах его комнат. На одном из балконов Никита отчаянно флиртовал, мирно беседуя с Мишель ДеФини. Взгляд и застенчивая улыбка девушки говорили о том, что она готова ответить ему взаимностью, но что-то удерживало её от следующего шага. Гостям предлагали напитки и закуски. Праздник был в разгаре, но нигде не было виновника торжества.
На площадке у бассейна гремела музыка, приглашенный ди-джей старался завести толпу. Несколько пар танцевали, среди них были Мейсон и Катрин. Кевин и Джанет курсировали по террасе дома для гостей, держась за руки, весело общались со знакомыми людьми и отвечали на некоторые вопросы журналистов, на которых они периодически натыкались в толпе гостей.
– Сегодня вы устроили весьма шумную вечеринку, – улыбаясь, говорила какая-то молоденькая журналистка, протягивая в сторону Кевина свой диктофон. – Не боитесь гнева соседей?
– Нет, – серьёзно ответил Кевин, стараясь скрыть довольную улыбку, – всем без исключения соседям разослали приглашения. И многие из них сейчас присутствуют на празднике.
Дженни весело хихикнула.
– А Стоун спуститься к гостям? – продолжала журналистка.
– Не могу вам ничего гарантировать, – подмигнув ей, ответил Кевин, заметил в толпе одного из своих одноклассников и направился в его сторону, увлекая за собой Джанет.
Время, отведенное в усадьбе представителям прессы, неуклонно стремилось к завершению, а Стоун так и не появился. Журналисты явно нервничали, хотя понимали, что приглашения не давили гарантии встречи с ним. Больше всех злился Брайан Кул, я узнал его в толпе и уже давно следил за его перемещениями среди гостей.
Он немного пополнел, раздался в щеках и плечах, но рельефные мышцы на его руках, говорили о том, что борьба за фигуру продолжается. Брайан не потерял своей гордой осанки и привычки закидывать соломенную челку назад одним кивком головы.
Брайан был в легких коричневых брюках, пиджаке горчичного цвета, надетом на бежевую футболку, кожаные спортивные ботинки свободного кроя для удобства. Брайан ни на секунду не выпускал из рук свою фотокамеру с огромным объективом. Понимая, что скоро будет вынужден покинуть праздник, так и не увидев Стоуна, Брайан бросил яростный клич, который с радостью подхватили остальные гости.
– Майкл! Майкл! – начал Кул, хлопая в ладоши посреди танцующих у бассейна.
– Майкл!!! Майкл!!! – скандировали все присутствующие уже через минуту.
В этот момент к ди-джею подошел Мейсон, что-то шепнул ему на ухо, тот передал ему микрофон и выключил музыку.
– Спокойно, спокойно! – весело произнес Мейсон в микрофон, обращаясь к гостям, махая свободной рукой. – Минуточку внимания!
Все притихли.
– Я уверен, Майкл где-то среди вас, – весело произнес Мейсон. – Оглядитесь вокруг, пожалуйста, посмотрите в лицо тех, кто рядом с вами…
Присутствующие в точности выполнили его просьбу.
– Ну? – так же весело спросил Мейсон. – Кто-то видит Майкла рядом с собой?
– Не-е-ет! – отозвались все вокруг.
– Жаль… – вздохнул Мейсон, а потом набрал обороту и крикнул. – Продолжаем веселиться! У-ху!!! – Мейсон отдал микрофон ди-джею, тот снова включил музыку. Мейсон вернулся к своей девушке, вдвоём они пошли к дому для гостей.
На лестнице, ведущей на террасу, манерно расстелив по ступенькам подол своего платья, сидела Джессика. Она явно скучала, но при этом не забывала держать осанку, словно позируя фотокамерам. Кевин и Дженни нарочно подошли к Джессике, чтобы скрасить её одиночество.
– Майкла не видела? – вдруг обратился к ней Кевин.
– Нет… – пожала плечами Джесс, прервав свои печальные размышления.
– Странно, – удивленно произнес Кевин, сел рядом с сестрой и спросил. – А Настя где?
– Она сказала, что не выйдет к гостям, пока пресса не уйдёт, – ответила Джессика и улыбнулась.
– Её можно понять, – резюмировал Кевин и жестом предложил своей девушке присесть на свое колено, Джанет послушно присела и обняла его за шею. К их компании присоединились Мейсон и Катрин, которые вообще-то шли мимо на первый этаж дома для гостей за закусками.
– Чего-то Зануды не видно, – смакуя каждой слово, заявил Мейсон. Кевин хотел что-то ответить, но в этот момент к ним подскочил какой-то странно одетый репортер. Красный берет, длинный шарф того же цвета, намотанный на шею, черный легкий свитер, облегающий его торс, зеленые джинсы и черные кеды. Не успели молодые люди ахнуть, как сверкнула вспышка, да словно яркие пятна мелькнули рыжие усы и борода, и парень исчез в толпе.
– Как они уже достали, … – выругался Мейсон, потирая глаза.
– А кстати, который час? – усмехнулся Кевин и достал свой сотовый, чтобы узнать точное время, довольно цокнул языком и пошутил. – Простите, но мне пора нашего «призрака» навестить.
Кевин отправился к гаражу, чтобы из комнаты наблюдения за усадьбой сообщить телохранителям и нанятым охранникам о том, что журналистов пора выводить за ограду. Мейсон и Катрин направились в дом за закусками. Джессика и Джанет пошли танцевать. А я продолжил следить за тем странным фотографом. Откуда только взялся этот тип, я точно не видел его на входе с другими журналистами. Рыжий парень сновал в толпе, буквально на лету фотографировал всех подряд, ловя объективом реальные моменты времени. Через некоторое время по микрофону ди-джея Кевин сообщил:
– Внимание, уважаемые гости. Всех представителей прессы прошу покинуть усадьбу в течение пятнадцати минут. Ваше время по благотворительным билетам на нашем празднике истекло. Благодарю за понимание.
– Вот гад, – буркнул Брайан, услышав это объявление, и обратился к рыжему парню в красном берете, стоявшему рядом. – Стоуна не видел?
Тот, отрицая, покачал головой, потом молниеносно ослепил Брайана вспышкой и скрылся в толпе.
– Придурок! – крикнул ему вслед Брайан и принялся складывать свою камеру в чехол, ворча себе поднос. – Так и не появился, п***к проклятый…
Разочарованные журналисты и операторы потянулись к выходу, создав на тропинке небольшую очередь. У калитки их ожидали Джон Брэдли и Роза ДеБур. Роза учтиво прощалась, раздавая желающим сувениры: ручки и блокноты, а Джон следил за тем, чтобы гости не забывали свои вещи и не уносили с собой ничего лишнего. Направляемые Кваетом из комнаты в гараже, Фред и Пол ходили по территории и вежливо просили замешкавшихся представителей прессы удалиться за пределы усадьбы.
А между тем рыжий фоторепортер стоял на моём крыльце! Парень огляделся, открыл дверь своим ключом и прошмыгнул в прихожую. Даниель Квает заметил это вторжение и тут же поднял тревогу. Немедленно к дому отправились Пол и Фредерик. У самого крыльца их догнал Никита Стогов.
– В чем проблема?! – нервно спросил он.
– Вторжение, – ответил Фред.
– Чего?! – удивился Никита.
– Совсем ты уже, Ник! – возмутился Пол. – Кроме ДеФини никого и ничего не видишь! – а потом нервно пояснил. – В доме посторонний, какой-то рыжий тип вошел внутрь!
– Рыжий? – переспросил Никита и уточнил. – Красный берет, красный шарф, черный свитер и зелёные джинсы?
– Так точно, – ответил Фред, а Никита просто выдохнул и достал рацию.
– Приём, я первый, – уверенно сказал Никита, нажав кнопку рации. – Отбой тревоги, свои… – Фред и Пол удивленно смотрели на него, не понимая, что происходит, Никита заметил их реакцию и усмехнулся. – Чего вы?.. Всё в порядке.
А рыжий тип в прихожей чувствовал себя, как дома. Он по-хозяйски поставил камеру на тумбочку, потом встал у зеркала, осмотрел себя с ног до головы и усмехнулся. Потом снял беретку, на его плечо упала тугая, черная коса. Парень ловко размотал с шеи свой длинный шарф, снова усмехнулся и вдруг… Легким движением снял с лица рыжие усы, бороду, потом снял по очереди рыжие брови, стер влажной салфеткой грим и веснушки, и окончательно превратился в Майкла Стоуна.
Майкл положил весь свой камуфляж в беретку и, пританцовывая, отправился на второй этаж. Уже давно я не видел его таким. Войдя в свою комнату, Майкл на секунду замер у порога. Настя постелила розовое шелковое белье, завязала волосы розовой атласной лентой и лежала на кровати, прикрывая наготу розовой шелковой простыней.
– Не понял, – ошарашено произнёс Майкл, впечатлившись увиденным зрелищем, а потом спросил. – Ты почему ещё в постели?
– С днем рождения тебя, ласковый мой, – ответила Настя, загадочно улыбаясь. Майкл небрежно швырнул в шкаф красный беретку со всем содержимым и принялся стягивать с себя черный свитер.
– Так почему ты в постели? – снова спросил Майкл, сев на край кровати, и посмотрел ей в глаза.
– А ты как думаешь? – с придыханием произнесла Настя и откинулась на подушку.
– Хватит шутить, Стэйси, – усмехнулся Майкл, улыбаясь пока только глазами, добавил. – Пресса удалилась, нас ждут на празднике.
– Подождут, – тем же тоном ответила Настя, в её глазах блуждал огонь страсти. Заметив это, Майкл откинулся назад и, оперевшись руками, снова посмотрел ей в глаза, уже не сдерживая довольную улыбку. Настя села, обняла его за шею и принялась целовать. Майкл ответил на её поцелуй, но когда она отпустила его, снова спросил:
– А гости-то как?
– Подождут, – прошептала Настя.
– Да?.. – шёпотом переспросил Майкл.
– Ага… – тихо подтвердила Настя и провела пальцем по его шее от уха до ключицы.
– Н-нхи!.. – вздохнул Майкл, и этот возглас означал: «Уговорила!»
У бассейна гремела музыка. Гости танцевали под хиты девяностых. Среди танцующих я снова заметил Мейсона и Катрин. Неподалеку от них группой танцевали Камилла, Элен Шерри, Джессика и Джанет. Но последняя больше следила за парой Сьюзан Соммерсби и Брендана Бонали, чем танцевала сама. Сьюзан повисла на шее у Брендана, едва убедилась, что на празднике не осталось репортеров с камерами. Дженни следила за каждым их шагом, словно оценивала их па или пыталась прочитать по этим движениям, насколько серьезно то, что происходит между ними, и происходит ли что-то вообще. Сьюзан и Брендан весело общались, переговаривались, крича что-то друг другу на ухо, смеялись и двигались под грохочущий ритм.
Стоя на террасе, за этой же парой украдкой следил Кевин, и, судя потому, как судорожно двигалась его нижняя челюсть при сомкнутых губах, зрелище его абсолютно не радовало. Чем дальше он наблюдал, тем сильнее хмурил брови и уже сжимал кулаки. Не знаю, о чем он думал в этот момент и чем бы всё это закончилось, если бы Кевин вдруг не заметил Майкла и Анастасию, идущих по тропинке от дома к бассейну. Он посмотрел на часы в своем сотовом и побежал к ди-джею, чтобы сообщить гостям радостную новость, но его уже опередил Мейсон. Музыка стихла, гости недовольно засвистели и некоторые затопали ногами.
– Спокойно! – вальяжно произнес в микрофон Мейсон. – Обернитесь! Именинник наконец-то почтил нас своим присутствием!
Всё внимание переключилось на счастливую пару. Майкл вышел к гостям в белой атласной рубашке, воротник которой не был застегнут ровно на две верхние пуговицы, темно-синих отглаженных брюках и начищенных до блеска лаковых синих туфлях. Яркая улыбка и сияющие счастьем глаза – таким появился он перед присутствующими. Рядом шла Настя в голубом облегающем платье в пол, цвет которого прекрасно оттенял её глаза, туфли в тон на высоких каблуках. Волосы уложены в высокий хвост и переплетены от основания прически по всей длине бусами из голубого горного хрусталя. Минимум макияжа, как всегда скромно и со вкусом.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 45 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |