Неожиданно тяжелая ладонь легла ей на плечо, заставив подпрыгнуть на месте от испуга.
— Удвин, мать твою. Ты напугал меня до смерти. — Зашипела она сквозь зубы.
— Твое счастье, что моя мать давно умерла. Эния, ты думай прежде чем ругаться. С твоим проклятьем надо очень осторожно выбирать слова для общения. Иначе будешь бита ремнем да по заднице.
— Да хоть по двум задницам, ты что специально шел за мной?
— Конечно. — Темный выдвинулся из тени и с силой сжал ее запястье. — Я еще удивился, как ты могла забыть о вечерней лекции и уйти куда-то, а потом вспомнил, что утром явились эти и ты захочешь пойти пообщаться с сородичами. Только не нужно тебе этого делать.
— Почему?
— Потому, что завтра их принесут в жертву демонам. Зачем лишний раз расстраиваться без всякого на то повода. Мало ты наплакалась? Еще хочешь?
Эния опустила глаза в пол, как будто признала его правоту и послушно пошла обратно в огромное здание, служившее домом для всех членов культа. Удвин проводил ее до дверей кельи, отведенной ей в единоличное пользование и не забыв запереть замок снаружи ушел, оставив ее одну одинешеньку. Эния бросилась к окну, выходящему как раз в сад, где и располагался зверинец. Обхватив пальцами толстенный прутья решетки, закрывавшей весь оконный проем, она прижалась к ней лицом. Постояв так минут десять и поняв всю бесплотность попыток уловить в окружающих звуках голос Аликая, Эния вернулась в комнату, села на кровать и уставилась в противоположную стену. Как любая монашеская келья в храме, эта ничем не отличалась от остальных. Выбеленные стены. И потолок. Черные балки, с которых свисал единственный масляный светильник. Узкий топчан, служивший постелью, сундук для личных вещей и коврик в углу для ежедневных молитв. Эния покосилась на дубовую дверь. Проверять прочность замков не имело никакого смысла. Проверено и перепроверено десяток раз еще в день прибытия. Сил, чтобы сорвать ее с петель у нее не было, магии тоже, так что можно не упираться и не рвать пут от натуги. А думать над тем, как дать знать Аликаю, что она здесь, что она знает о его присутствии и готова сделать все, лишь бы выбраться из этого гиблого места. Вот только она не знала, возможно ли это. Особенно после того, как над ней провели какой-то ритуал, обрядили в красный балахон, и стали звать Сестрой Энией.
Она заподозрила неладное сразу же, и уверилась, что опять вляпалась, когда ее по утру пригласили на утренний молебен, позволив при этом беспрепятственно ходить везде, где ей вздумается. Естественно в пределах храма. Сам храм был накрыт магическим куполом такой силы, что даже Владыки были вынуждены просить разрешения у матушки настоятельницы, чтобы попасть внутрь. Внутри самого храма магии не было вовсе. Это было необходимо, чтобы держать портал в мир демонов в стабильном состоянии. В противном случае беда могла случиться такая, что все дрязги магов вкупе с амбициями Эрлов выглядели как муравьиная возня на фоне катастрофы мирового масштаба.
Небо давно сменило окрас с синего, на угольно черное. По всему небосводу ярко вспыхивали звезды. Фитиль в лампе давно прогорел, заметался на сквозняке, мигнул пару раз и погас, погрузив келью во тьму. А Эния все продолжала сидеть не шевелясь и не зная что еще ей предпринять, чтобы все кончилось. Она устала бегать от судьбы. И если честно устала бороться с нею. Чего она спрашивается добилась своим упрямством? Кому сделала лучше? Себе? Аликаю? Зариму? Остальным?
Может плюнуть на все и вовсе не возвращаться в мир? Остаться здесь навсегда? Посвятить свою жизнь служению культу? Ведь там, за пределами купола все неверно понимают истинное предназначение адептов Заката. Они не тащат в мир демонов. Это делают такие безумцы, как те, что утром явились в Храм. Их истинная цель защитить мир от вторжения демонов и они всеми силами пытаются этому противостоять. Есть ли цель в жизни благороднее этой? Есть ли что-либо более значимое, чем безопасность всего мирозданья?
— Эния!
Тихий шепот, легкая встряска за плечи. Эния моргнула, сфокусировала взгляд и узнала Аликая. В темноте его одежда казалась серой, а глаза были черными как сама ночь. Еще одна тень метнулась в комнату, через широко открытую дверь.
— Фу, что за вонь? — Едва слышный шепот Геарты.
— Не знаю, но мне это очень не нравится. Эния.
Ее еще раз встряхнули, и оцепенение спало.
— Эния, ты слышишь меня?
— Аликай!
— Хвала Небу. — Выдохнул он. — А то уж я боялся, что тебе мозги промыли как следует. Пошли, надо уходить отсюда.
Он потянул ее за руку и удивленно остановился, когда Эния не последовала за ним.
— Я не пойду.
— Что?
— Долго вы там? — Жиль просунул голову в келью едва не стукнувшись головой о низкий дверной косяк.
— Погоди. — Айк вернулся к Энии, сел подле нее на корточки и взял ее руки в свои. — Эния, сейчас не время и не место выказывать мне свои обиды. Мы пришли за тобой, так что давай шевели задницей, и не мешай нам спасать тебя.
Эния улыбнулась, высвободила свои руки на волю и обхватила ладонями его лицо.
— Бедный Аликай. Ты не понимаешь. Меня больше не надо спасать. Я наконец нашла свой дом. И Зариму передай, что я не держу на него зла и отпускаю на свободу.
— Что она несет? — Удивилась Гери, и ее испуганное лицо замаячило рядом с Аликаем.
— Айк, Гери, быстро, сюда кто-то идет. — Заторопил их Жиль.
— Уходите, иначе вас всех убьют. — Эния с улыбкой смотрела в офигевшие лица друзей.
— Ага. — Наконец выговорил Аликай. — Понятно.
— Быстрее… — От нетерпения бедный Жиль пританцовывал у двери.
Айк хотел схватить Энию и тащить с собой силком.
— Стой! — Гери без труда остановила его. — Жиль сюда быстро!
Маг юркнул в келью и мгновенно запер двери на все засовы. Из коридора послышались шаги, и тихий стук.
— Эния, пора на молитву.
— Иду Удвин. Одну минуту, только четки возьму.
Эния протиснулась среди друзей, так как в келье сразу стало не протолкнуться. Достала из сундука четки и не оборачиваясь вышла в коридор. Правда дверь прикрыла довольно быстро, так что Удвин не заметил, что она там не одна.
Жиль, от пережитого страха рухнул на кровать. Гери рядом с ним. Айк за неимением другого места расположился на полу. Но почти сразу вскочил, без труда дотянулся до лампы, снял ее с крючка и усевшись обратно на пол принялся разбирать ее на составные части. Едва он вскрыл стеклянный колпак, как по всей келье пошла удушающая вонь наркотических препаратов.
— Вот и ответ на все наши почему. — Тихим шепотом проговорил он, вытряхивая пучки полуистлевших трав на пол и растирая их ладонью, чтобы перестали тлеть и дурманить мозги всем, кто имел несчастье вдохнуть их аромат. — Интересно как долго ей окуривали мозги?
— Неделю максимум. — Так же тихо предположил Жиль. Нагнулся, взял несколько травинок растер пальцами и вдохнул аромат. — Аронис Дельк. Применяется в медицине для лечения психически больных людей и прочих нервных расстройств. При длительном применении к нормальным людям вызывает галлюцинации и шизофрению.
Жиль аккуратно собрал с пола все травинки, замотал в носовой платок и сунул в карман.
— Еще неделя и мы бы не вернули ее обратно.
— Думаешь? — Глаза Гери от страха за подругу были полны слез. — По-моему она уже немного того. Виданное ли дело? Захотеть остаться здесь.
— Немного того, она была и раньше. Небольшой сдвиг ей не повредит. Вот если бы доза была больше или мы припозднились, тогда действительно было бы плохо, а так отоспится, отъестся и за месяц полтора придет в норму.
— И главное чтобы никакого стресса.
— Главное выбраться отсюда живыми. — Оборвала философов Гери. — И чтобы она не доложила о нас, кому следует. Может, стоит убраться отсюда, тогда спишут все на ее галлюцинации.
— Отличная мысль, Гери. А ну двигаем отсюда.
— Айк., куда двигаем? Я обещался завтра провести ритуал. Одна ночь на все про все.
— Тебе время нужно? — Странным голосом спросил Айк.
Жиль кивнул, а когда увидел каким огнем загорелись глаза оборотня попятился от него прочь, да не успел. Айк схватил его за шиворот, выволок из кельи и подтащив к крутой лестнице сбросил вниз.
Гери зажала рот руками, душа визг в самом зародыше. Жиль вскрикнул и с грохотом покатился по ступеням, пару раз что-то нехорошо хрустнуло, и он остался недвижимо лежать на полу.
— Ты убил его! — Гери кинулась на Аликая с кулаками.
Он поймал ее за запястья и с легкостью отстранил от себя.
— Не убил. — Он хорошенько встряхнул девушку, чтобы та пришла в себя и прекратила истерику. — Малость покалечил, да, но не убил. Так что никакого ритуала по вызову демона не будет, пока Жиль не поправится. Пошли отсюда. Нам надо вернуться в клетку, пока не настало время утренней кормежки.
Глава 8
Ее разбудило постороннее присутствие в спальне. Открыв глаза, Эния увидела Удвина, сидящего на постели у нее в ногах.
— Удвин? Что ты здесь делаешь? — Она натянула одеяло до носа, хотя была полностью одета.
— Пришел узнать как ты?
— Зачем? — Эния тряхнула головой, от чего волосы, освобожденные от чепца, рассыпались по плечам. — В смысле, разве со мной могло что-то случиться? Здесь?
— Не знаю. Ночью кто-то напал на мага. Он в лазарете с сильнейшим сотрясением мозга. Я подумал, вдруг ты что слышала. Твоя комната ближе всех к тому месту, где его нашли.
— И что с того? При чем тут я?
Эния совершенно ничего не понимала. От воспоминаний вчерашнего дня не осталось и следа. Но она привыкла к тому, что часто по утрам не помнит о том, что происходило вечером. Она догадывалась, что ей промывают мозги. Ее об этом еще Эйдес предупреждал. Но пока ничего плохого с ней не случалось. А сегодня одна новость невероятнее другой. И голова трещит как после хорошей пьянки.
— При чем тут ты? — Удвин передвинулся ближе и помог ей надеть чепец, спрятав под него ее кудряшки. — Притом, что ты двуликая и об этом известно каждому в храме.
— Да я двуликая. Я и не скрывала этого.
— А надо было. Я предупреждал тебя, а ты не захотела меня слушать. Вот и случилось то, чего я опасался.
— Что случилось? — Вскричала Эния, и тут же схватилась за виски, так как голова чуть не раскололась на две половины.
— Тебя обвиняют в нападении на мага.
— Что?
— То! — В тон ей ответил Удвин. Встал, и в нетерпении прошелся по келье. — Мать Настоятельница требует привести тебя в лазарет. Если маг опознает тебя, то тебя осудят. — Он остановился напротив нее. — Где ты была ночью?
— Я… — Эния зажмурилась в отчаянной попытке припомнить события вчерашнего вечера. Но все ее попытки были тщетны. — Я не помню. Ты же знаешь, что иногда я забываю некоторые события.
— Именно, что некоторые Эния. Я не могу прикрывать тебя вечно. Ты должна научиться справляться со своими проблемами сама.
— Я пытаюсь!
— Этого недостаточно! — Он повысил голос, и она сжалась от его крика, так как голова взорвалась дикой болью.
Удвин, заметив ее состояние, подошел к ней, погладил по голове как ребенка, прижал ее лоб к своей груди.
— Эния, ты должна избавиться от дара двуликой.
— Нет!
Она вырвалась из его рук. Она могла сколько угодно грешить на свою память и неустойчивую психику. Могла даже допустить нападение на мага. Но то, к чему клонил Удвин, было в корне неверно. Он уже неделю пытался убедить ее в том, что она рождена чистокровным человеком, и все те неприятности, что с ней случаются оттого, что в ней находится чуждая ей энергия оборотней. Она устала доказывать ему и матушке настоятельнице, что ее двуликость никому не помеха. Тем более ее зверь под надежным замком серебра.
— Я не делала этого.
— Это легко установить. Ты сейчас пойдешь со мной, предстанешь пред несчастным, и он скажет ты это или нет.
— Да зачем мне это нужно? Нападать на него?
— Я не знаю, Эния. Может это и не ты вовсе… — Эния не успела вздохнуть свободно, как слова Удвина напугали ее с еще большей силой. — Может это зверь берет верх над твоим разумом, и поэтому ты ничего не помнишь?
Он вышел за дверь, давая ей время переодеться. Эния встала с постели. Сменила мятую мантию на свежую, сняла чепец, и взялась расчесывать волосы. Ей нужно было время подумать. Вот только мысли путались, и не желали выдавать так необходимый ей ответ. И тут ее взгляд опустился на пол, где валялась разобранная на части лампа. Отложив расческу в сторону, Эния опустилась на колени, взяла лампу в руки и удивленно воззрилась на крючок под потолком, на котором лампа должна была висеть. Притом, что келья была мала, и по размеру больше напоминала кладовку, потолки здесь были высокие, и при ее росте она могла дотянуться до лампы, только если встанет на кровать или сундук. Но вся мебель была на своих местах, и не было ни единого признака, что ночью ее кто-то двигал. Тогда как? Что происходит?
— Эния!
— Иду!
Она сунула лампу под кровать, решив подумать над этим позже, кое-как нацепила чепец и вышла из комнаты. Удвин окинул ее скептическим взглядом, сделал недовольное лицо, но оставил ее внешний вид без комментариев.
— Пошли, нас и так уже заждались.
Эния пошла за ним, уже не зная бояться ей или нет. Лазарет располагался на первом этаже. В нем пахло лекарствами и пряными травами. Так как никакая магия при лечении больных не использовалась. Только обычная медицина. Сестра в белой мантии и таком же белом чепце впустила их внутрь.
— Только говорите тише. У юноши сильнейшее сотрясение мозга.
Удвин кивнул и схватив ее за плечо буквально втолкнул в палату, так как Эния заупрямилась, и в последнюю минуту хотела отказаться от встречи.
В палате они были далеко не первые посетители. Матушка настоятельница была здесь, как и двое ее ближайших помощников.
— Доброе утро. — Приветствовал Удвин всех собравшихся.
— Не такое уж оно и доброе, Наследник. — Настоятельница встала и приветствовала Удвина как старого знакомого, обняв и расцеловав в обе щеки.
— Простите, что беспокоим. Я привел девушку.
Он выдвинул Энию вперед, и чтобы предупредить возможные последствия крепко взял за плечи. Адепты разом отошли в стороны, открыв ее взору больничную кровать. И Эния уставилась на покалеченного мага.
Жиль в свою очередь уставился на Энию. Его брови изумленно взметнулись вверх и уперлись в плотную повязку на голове.
—?!
— Мы хотим, чтобы вы опознали нападавшего. — Пояснила его недоумение настоятельница. — Видите ли, у нас есть все основания полагать, что именно она столкнула вас с лестницы.
— Основания? Какие? Эта малышка не только не скинет меня. С места не сдвинет. Тем более там было темно. Я не разглядел лица.
— Основания имеются, и если вы постараетесь вспомнить, то можете удивиться.
— Меня довольно трудно удивить, Матушка Настоятельница. И я не понимаю, зачем ей вредить мне.
— Затем, что вы хотите убить ее сородичей. — Не утерпев, высказала предположение настоятельница.
Удвин нахмурился. Брови Жиля заломились еще выше.
— Так она двуликая? — И он перевел взор на Энию, как будто только сейчас сообразил что к чему. — Тогда вполне возможно. Силы у нее предостаточно.
Он еще раз окинул ее внимательным взглядом. По его лицу невозможно было понять, узнал он ее или нет. Наконец он разочарованно качнул головой.
— Не помню. Темно было.
— Но вы допускаете такую возможность?
— Вполне. — Жиль закрыл глаза. — Да, вполне допускаю.
— Именно это я и хотела от вас услышать.
Настоятельница встала и по ее знаку все покинули лазарет. Эния ту же вывернулась из рук Удвина и бросилась к Матушке.
— Я не делала этого. Я знаю.
— Эния. — Настоятельница наградила ее суровым взглядом, от которого ей стало не по себе. — Наследник Удвин сказал, что ты ничего не помнишь из событий прошлой ночи. Ты вообще мало чего помнишь из событий прошлой жизни. Как ты можешь быть уверена, что не делала этого?
— Я знаю. Я чувствую. — Эния кусала губы от досады не зная как доказать свою невиновность. Но ее не хотели слушать.
Она видела, что Матушке почему-то важно, чтобы это была именно она. И Удвину важно. Он не сделал попыток оправдать ее. Хотя больше других знал о ней.
— Чувствовать недостаточно. И я верю молодому человеку и тому, что говорит мне опыт долгой жизни. Ты зверь Эния. А зверям не место среди людей.
— Я человек.
— Ты двуликая. Этим все сказано. Отведите ее в зверинец, где ей самое место.
Приказала она, и повернулась чтобы уйти. Эния хотела догнать ее, но Адепты взяли ее под руки и потащили прочь.
— Удвин! — Крикнула она в последней надежде.
— Я ничего не могу сделать, Эния. Это твой выбор. Ты не хочешь вновь стать человеком. Так чего ты ожидала?
Эния хотела сказать, чего она ожидала, но вовремя прикусила язык. Так как ее выволокли во двор, протащили через весь сад и втолкнули в свободную клетку. Пока она стояла, не до конца веря в происходящее, клетку надежно заперли на хитроумный замок и оставили одну.
Нет. Не одну. Справа и слева ее окружали такие же клетки, в которых сидели такие же звери, как и она. На глаза навернулись слезы, и она осторожно опустилась на дощатый пол вольера.
— Бог мой! Какие люди. Гери, ты только посмотри, какие у нас соседи!
Эния как ужаленная, подскочила на месте и повернулась в сторону говорившего. Красивый парень с удивительными серебряными волосами и не менее удивительными черными глазами на смуглом лице. Он делил одну клетку с очень красивой девушкой. Только она сейчас спала, и потому не слышала его слов.
— Вы оборотни? Те, что прибыли вчера вместе с магом?
Эния встала, подошла к решетке их разделяющей и присмотрелась к ним внимательнее, так как парень от ее слов здорово удивился. Покосился на спящую подругу и не став ее будить, тоже приблизился к решетке.
— Что еще тебе о нас известно?
— Вас принесут в жертву демонам.
Парень кивнул, подтверждая ее слова. Странный он был какой-то. Если бы она знала о скорой смерти не сидела бы так спокойно. А он как будто и не думает о своей незавидной участи. Точно зверь. И она такая же. Прав Удвин. Животное не может быть разумным. И не место таким как она и эти двое, среди людей. Только у нее перед ними есть преимущество. Она может вновь стать человеком.
Он стоял совсем близко, так что протяни она руку, без труда коснется его. И Эния не утерпела. Ее пальцы коснулись его груди. Он не отстранился. Наоборот шагнул ближе, схватил за руки. С силой притянул к себе и впился в ее губы грубым поцелуем. Эния на мгновение замерла неподвижно. Ничего подобного она не ожидала. А потом стала вырываться. Он держал ее, продолжая целовать, перехватил руками, чтобы обнять крепче. Решетка впилась в ее лицо и тело, причиняя боль. Он тоже делал ей больно, и ярость зверя всколыхнулась в ее душе. Прошла по телу как ураган, ломая искусственные блоки, вымывая заслонки в сознании и открывая двери памяти.
Памяти, которую у нее хотели отнять. И которую она сама спрятала, чтобы ни Удвин, ни мать настоятельница не смогли забрать ее силой. А ведь именно этого они хотели. Норис, потерпев неудачу с ее замужеством, отправил сюда, чтобы ни родные, ни двуликие не могли до нее добраться. Но ему этого было мало. Он хотел отомстить им всем. Двуликим, тем, чтобы она сознательно отказалась от их дара, и навсегда потеряла способность к оборотничеству. Родным тем, чтобы она по доброй воле отреклась от мира и вступила в ряды Адептов Закатного Храма.
Пока все это волнами всплывало в ее сознании, ее трясло. Аликай держал крепко, не давая упасть, и через его руки, его губы, в нее текла сила, которую он жертвовал для нее совершенно бескорыстно. Вспомнились события этой ночи. И уже новая волна затопила ее сознание. Волна счастья, оттого, что ее не бросили. О ней не забыли и она не одна на этом свете.
Не зная как дать знать Аликаю о том, что она вспомнила его, Эния не придумала ничего лучше, чем ответить на его поцелуй. И было в нем столько радости от долгожданной встречи, и сожаления о том, что могло бы быть и не случилось, что настал черед Аликая дрожать всем телом. Так как он слишком хорошо слышал ее мысли и чувства.
Он опустил ее резко. И Эния не устояв на ногах, полетела на пол, больно приземлившись на пятую точку.
— Зверь! — Она со злостью вытерла губы рукавом мантии и сплюнула на пол.
Приходилось играть в ненависть, так как они были в зверинце не одни. Если Удвин обо всем узнает, им всем не жить. И тогда уж точно никакая сила в мире их не спасет.
— Я смотрю, ты уже познакомилась с собратьями оборотнями? — Наследник Темного Владыки встал напротив ее вольера. В его глазах была насмешка, а губы кривились в презрительной улыбке. — Я могу сделать так, чтобы тебя выпустили отсюда Эния.
— Как? — Кто бы знал, каких усилий ей стоило отвести взор от Аликая и смотреть в ненавистное лицо темного мага.
— Я могу вновь сделать тебя человеком. Только человеком. Выбор за тобой.
Эния опять встала с пола, потерла ушибленное место и недоверчиво покосилась на довольного мага. Неизвестно на что он рассчитывал, позволяя запереть ее здесь, но видимо поведение Аликая соответствовало его намерениям.
— Если я соглашусь. — Аликай, миленький выдохни, пожалуйста. Это же только игра, неужели не понятно? — И стану только человеком. Это снимет с меня обвинения в нападении на мага?
Удвин подошел ближе и сделал скорбное лицо.
— Боюсь, что нет, Эния. Ты причинила зло человеку. Магу. Ты должна будешь понести за это заслуженное наказание.
— И в чем оно состоит? — Ее голос упал до шепота, а весь вид говорил о том какая она запуганная и несчастная.
— Тебе придется остаться здесь и быть послушницей храма на протяжении двух лет. Ровно столько каторги ты бы получила, случись такое во внешнем мире. Так что ты должна понимать, как тебе повезло и благодарить небо и Мать настоятельницу, за оказанную милость. Подумай об этом Эния. Хорошенько подумай. Я приду за ответом утром.
Удвин собрался уходить, и Эния вспомнив, что забыла спросить о самом главном, кинулась к решетке.
— А если я откажусь?
— Тогда тебя принесут в жертву демонам вместе с ними. И будет вдвойне справедливо, что тебя покарает маг, которого ты хотела убить.
Удвин ушел, а она осталась стоять, глядя ему вслед и не решаясь посмотреть на Аликая. Она боялась, что не сдержится и выдаст себя. Не словом, так взглядом. Когда ноги устали, она вернулась в центр клетки. Села, обхватив руками колени и уткнувшись в них лбом.
Незаметно скосив глаза, она увидела, что Аликай спит. Или притворяется спящим. Но так или иначе он тоже не смотрел в ее сторону, видимо боясь того же чего и она. Так они просидели, каждый в своей клетке до наступления темноты. Дважды приносили еду. Кормили всех зверей, кроме оборотней естественно. Видимо считали бесполезным переводить еду на тех, кто и так должен умереть. Наконец в саду все затихло. Даже звери угомонились в своих клетках и улеглись спать, когда на темной тропинке показался Жиль.
Голова его все еще была замотана бинтами и походка была несколько неуклюжей. Видимо когда падал с лестницы, подвернул лодыжку. Подойдя к клеткам, он тихонько позвал Аликая.
— Вилт.
— Какие новости? — Айк встал, и подошел ближе к магу, чтобы можно было говорить тихо, не привлекая к себе внимания.
— Тебе мало того, что есть?
— Нет. Ты все сделал правильно.
Жиль кивнул, принимая похвалу. По его телу прошла синяя рябь силы Жизни. Он снял с совершенно здоровой головы повязку и встряхнул ногой, возвращая ей подвижность. Эния поразилась с какой быстротой Жиль управляет источниками силы. Он стал не просто Высшим магом, а наверное Великим. Так как его уровень, несмотря на использование силы, не снизился ни на йоту, как будто и не эфир он вовсе, а самый что, ни на есть классический маг.
— Когда уходим?
— Сейчас. Отпирай клетки.
Жиль отпер сначала Аликая и Гери, потом клетку, где была заперта Эния. Она осторожно вышла, и тут же попала в крепкие объятия Геарты.
— Эния. Я так рада тебя видеть.
— Я тоже Гери.
У обеих глаза сразу оказались на мокром месте. Парни, не долго думая, растащили их в стороны.
— Потом, все потом.
Стараясь издавать как можно меньше шума, они с перебежками и остановками пробирались к выходу из храма.
— Айк, через ворота не пройти. — Запыхавшись от бега, предупредила Эния. — Их может открыть только Настоятельница.
— Эния, — оборвал ее Аликай, не сбавляя скорости и не оборачиваясь. — Я по-твоему, совсем дурак?
— Поняла, молчу. — Ее сердце пело от счастья. Еще два зала и свобода!
Увы, их надеждам сбыться было не суждено. В зале у главных врат, дорогу им преградила толпа вооруженных адептов во главе с Удвином. Айк резко затормозил. Жиль с Гери ткнулись им в спины и тоже остановились.
— И почему я не удивлен? — Удвин вышел вперед. В его руках полыхнули атакующие заклиная. Адепты рассыпались по храму, окружая их со всех сторон.
Айк выпустил ее руку и сорвал с пояса Жиля свои сабли. Его серебряный костюмчик в то же мгновение превратился в пластинчатую стальную броню, защищавшую как от холодного оружия, так и от магии. Гери выхватила из-за пояса мага кинжалы и встала в боевую стойку. Ее черный комбинезон тоже трансформировался в непробиваемую броню. В одной руке Жиля полыхнула огненная плеть, в другой, засияло изумрудным огнем, заклинание ментальной школы. Одна Эния осталась стоять, не зная куда бежать и что делать. Айк почувствовав ее растерянность, бросил не оборачиваясь, и не сводя взгляда с Удвина.
— Эния. Твоя сила в единении с Хэлианией. Сегодня полнолуние. Зови ее и она придет на твой зов.
Удвин услышав его слова, немало удивился. Эния же закрыла глаза, раскинула руки и позвала на эльфийском.
«Милостивая Госпожа, призываю тебя. Прими жертву, тебе причитающуюся. И да свершится Божья воля».
Стены зала задрожали. С потолка полыхнуло пламя и в центр, напротив Энии приземлился огненный демон. Жестокий и ужасный. Никогда ранее ни люди, ни двуликие, ни маги не видели Милостивую Госпожу в ее истинном облике. От жуткого вида подруги содрогнулся даже Аликай. А Демон тем временем ринулся к Энии и вошел в ее тело, заставив выгнуться дугой и закричать в приступе дикой боли.
Эния-Хэллиания-Милостивая Госпожа триединые в одном теле, закружились в танце смерти. Любой, кого они касались, умирал страшной смертью, ибо Хэлиания забирала их жизнь, а Милостивая госпожа душу.
Удвин и Жиль сошлись в поединке магов. Аликай и Гери прикрывали Энию как могли, а когда поняли, что никакое оружие не может убить демона, открыли свою собственную битву. От ударов заклинаний магов содрогались стены храма. Удвин думал, что быстро истощит силу эфирного мага, и добьет того, когда он станет обычным человеком. Но он не учел, что Жиль не только эфир, но и ученик эльфов. И мог в считанные мгновения поглощать любую силу и в любом количестве, прямо из окружающего пространства. И против Высшего Темного вел Битву Высший Темный, Ментальный, Стихийный маг и полученные раны и увечья он залечивал с быстротой Высшего мага Жизни. Такого Удвин еще никогда не видел и страх завладел его душой, ибо он понимал, что против этого эфира ему не выстоять. Да и оборотни сильно проредили ряды адептов. Служители Храма падали под ударами стали. Исчезали в пасти демона, когда тот ловил своих жертв.
Это была не битва. А самая настоящая бойня. И на помощь адептам пришла старая гвардия. Будучи последователями не самого популярного культа, они много времени уделяли военной подготовке, оставляя молитвы и обряды юным послушникам. Когда в строй встали ветераны, дело пошло веселее и Удвин тоже приободрился. У него открылось второе дыхание, и как будто сил прибавилось. Жиль отступал. Он не успевал атаковать, а только защищался. Отвлекшись всего раз, он не успел вовремя поставить защиту, и Удвин яростно крича от радости, и ликования послал в него петлю смерти. Та захватила шею юного мага и стала душить со всей ненавистью к эфирам, что жила в сердце Удвина. Гери давно лежала на полу без признаков жизни. Аликай стоял над ней, истекая кровью, шатаясь и пропуская удар за ударом. Эния увидела как он упал, и на него тут же навалилась толпа адептов, погребая оборотня под своими телами. Это конец. Мелькнула мысль, но она тут же прогнала ее прочь. Она жива, и пока ее тело живет и дышит, она будет сражаться за себя…за Гери…за Жиля и за Аликая.
Из-за спины пошел свет, заставивший Адептов Заката застыть на месте, давая ей минутную передышку. Она невольно обернулась, чтобы посмотреть, что за беда пришла на этот раз. Свет шел от главных ворот. Лучи прорезали полумрак и ворвались внутрь храма. Вечные и нерушимые, они вдруг стали искажаться, проросли ветвями и покрылись листьями, являя просветы между веток. Сплетения веток раскрутились, сжались, и ворота превратились в изящную миниатюрную блондинку с синими как небо глазами. Ясенка. Оказывается, она соединила себя с деревом, из которого были сделаны ворота храма, и трансформировала их в собственное тело. Так вот кто должен был открыть им ворота и выпустить на свободу. Эния едва не застонала от отчаяния. Слишком поздно. Больше некого спасать. Разве только….
За спиной дрвелянки открылась гигантская воронка воздушного портала и из нее хлынула толпа воинов. Ясенка ушла в сторону, освобождая дорогу, наконец прибывшей подмоге. Маги, прямо на ходу развертывали атакующие заклинания. Двуликие врезались в ряды Адептов Заката, словно нож в масло и стали теснить, никого не щадя на своем пути и не прося взамен пощады. Еще какие-то воины прибывали из портала, но Энии было уже не до того. Она увидела Зарима. Он видел ее и бился словно демон, прорубая к ней дорогу.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |