Мужчина обернулся, его глаза странно блеснули:
- Тебя,- прошептал он, а затем не выдержав, рассмеялся,- перестань бояться Софи, здесь кроме нас больше никого нет.
Принцесса про себя обругала советника, но вслух ничего не сказала. Тем временем лорд достал какой-то блестящий предмет, приблизившись, девушка увидела перстень ее отца, который он когда-то подарил Раинелу.
Склоняясь над родником, лорд сказал:
- Сюда бросают самые дорогие сердцу предметы, для того чтобы боги чувствовали искренность и важность загаданного для человека.
В последний раз мужчина полюбовался на кольцо и опустил в поток воды, через несколько секунд предмет исчез, а родник будто забурлил. Софи наклонилась, посмотреть, что находится под полом и куда утекают предметы, как вдруг уронила в воду свой платок, который от волнения теребила в руках. Девушка хотела его схватить, но не успела, Раинел остановил ее.
- Там кипяток. Обожжешься.
Советник поднялся на ноги и подошел к одной из скульптур, на которой была изображена женщина в длинном одеянии, из-за ее плеч виднелись сложенные крылья. Афир оборвал опутывающие ее лицо лианы, и Софи увидела, что на глазах у богини повязка. Раинел склонился перед женщиной, что-то шепча. Принцесса сделала несколько шагов назад, не желая мешать мужчине. Спустя несколько минут советник поднялся, поклонился всем богам и, взяв Софи за руку, пошел к выходу. Девушка в последний раз обернулась и едва слышно прошептала:
- Помогите, прошу!
На обратном пути Раинел сразу взял принцессу на руки и перенес через маленькую речушку. Почувствовав, что девушка замерзла, он накинул ей на плечи свой плащ. У самого входа во дворец молодые люди встретились со всей семьей правителя.
- Раинел, я думала ты пойдешь в храм с нами,- сказала леди Луиза.
- У меня были другие дела,- ответил советник.
Софи немного смутилась, ведь она стояла в темное время суток рядом с мужчиной, и на ней был накинут его плащ. Однако никто ничего не сказал и более того не было никаких укорительных взглядов. Лишь невеста Луки смотрела с недоумением.
- Принцесса Софи, мы направляемся в гостиную выпить на ночь чаю, вы присоединитесь к нам?- спросила фирана Маира.
Ее тон был очень доброжелательным и девушка согласилась.
- Отлично!- воскликнула невеста Луки, и улыбнулась.
Она взяла принцессу под руку и повела в дом, весело рассказывая как же скучно было в храме, как там было тяжело дышать от множества свечей. Время пролетело очень быстро и весело. Молодежь еще успела поиграть в шарады и только после этого разошлась.
Софи с радостью забралась в свою постель, предварительно нагретую, и приятно потянулась. Через несколько минут в комнату вошла служанка и потушила все свечи. Принцесса закрыла глаза и отложила все страхи по поводу завтрашнего дня на потом.
***
Софи разбудили какие-то голоса. Открывать глаза девушка не стала, а просто прислушалась. Ей было непонятно, кто мог придти в ее комнату ночью и при этом начать разговаривать, не боясь разбудить хозяйку. В камине разгорелся огонь, затрещали поленья.
- Я думаю можно удовлетворить их просьбу,- сказала женщина не громко.
- Да, я тоже не отказалась бы развлечься, а то за столько столетий спокойная жизнь как-то поднадоела,- поддержал ее веселый девичий голос.
- А я лично не хочу напрягаться, выбирать тех, кто должен жить, а кому можно и погибнуть. Заново точно рассчитывать судьбу каждого, не хочу,- послышался скрипучий мужской голос.
- Ой, а скажи мне, когда у тебя было желание делать что-нибудь,- возмутилась веселая девчонка.
Женщина с красивым голосом сказала:
- Что остальные молчат?
Высказался молодой мужчина:
- А что тут нам говорить? Раинел всегда был твоим любимчиком. Даже на Луизе не дала жениться, пожалела, хотя все должно было сложиться иначе.
В этот момент Софи приоткрыла глаза и увидела, что за письменным столом спиной к принцессе сидит женщина, когда она обернулась, то девушка рассмотрела на ее глазах повязку.
- Я его покровительница и обязана помогать.
Молодой человек, стоящий у камина и подбрасывающий в него поленья ничего не ответил и только махнул рукой. В кресле развалился плотный седой старичок, и казалось, что он вот-вот заснет. На одной из прикроватных тумбочек сидела молодая девушка с огненно красной лентой в волосах, она весело болтала ногами. У окна стояло еще одно существо в третей ипостаси, от его перьев исходил серебристый свет. Именно к нему обратилась девушка с лентой:
- Не надоело? Может, наконец, превратишься и выскажешься?
Через мгновение на месте крылатого существа стоял еще один молодой мужчина, у него были серебристые глаза.
- Мне все равно. Как решите, так и будет.
Внезапно Софи поняла, где видела их всех. Это были статуи из храма, в который они ходили сегодня с советником. Девушка перевела взгляд на те углы, где раньше стояли идолы и увидела, что их там нет.
Женщина, которой молился Раинел сказала:
- Извините нас, Софи. Мы не хотели вас разбудить. Не знали, что вы особенно чувствительны к магии.
Скрываться далее не было смысла, и принцесса села в постели.
- Кто вы?- спросила она, для того чтобы убедиться в своем сумасшествии.
- Зачем отвечать на вопрос, ответ на который вы и так знаете. Принцесса, не бойтесь нас, мы вам ничего не сделаем,- сказала женщина.
Однако Софи уже встала с постели и, пятясь, направлялась в сторону двери, нащупав за спиной ручку, девушка нажала на нее и стремительно выскользнула из комнаты.
- Софи, Вы куда?- выкрикнула ей в след девушка с лентой в волосах, и затем, уже обращаясь к оставшимся в комнате, сказала,- ненормальная какая-то...
Принцесса бежала босиком по полу, ничего не замечая вокруг, и даже не отдавая себе отчета, куда направляется. Она остановилась только тогда когда распахнула двери в чужую комнату и ее окутала темнота.
- Принцесса, ко мне, конечно, приходили девушки по ночам, но чтобы так врывались...никогда,- сказал советник, безошибочно угадав посетительницу.
Мужчина зажег свечу и только сейчас увидел насмерть перепуганное лицо девушки.
- Софи, что случилось?
Однако прежде чем ответить королевская особа забралась в его постель и, укутавшись в одеяло, сказала:
- Я отсюда никуда не уйду.
Советник удивленно приподнял брови:
- Интересный поворот. А можно по подробнее?
- Можешь считать меня впечатлительной особой, но только что ваши небожители беседовали в моей комнате.
Лорд Ремез от неожиданности заявленного, на несколько секунд замолчал, а затем спросил:
- И что же они обсуждали?
- Они решали, стоит ли нам помогать или нет,- ответила принцесса все также смотря в никуда.
- И...
- Я не дослушала.
- Ну что же вы, принцесса, не могли заранее узнать ответ, как вам не стыдно...
Советник не договорил, его перебили рыдания Софи, у девушки давало знать о себе нервное напряжение. Раинел быстро справился со своей растерянностью и обнял плачущую девушку.
- Успокойся,- шептал он, гладя ее по вздрагивающей спине,- Софи, это всего лишь усталость. У тебя сегодня был день наполненный множеством событий и эмоций. К тому же я еще рассказал тебе о видениях, которые бывают после посещения храма, вот тебе и приснилось все это.
Принцесса начала успокаиваться и подняв на мужчину заплаканное лицо, сказала:
- Да, наверно ты прав. Просто устала.
Софи огляделась и nbsp;- Войдите,- сказала принцесса.
поняла, что сидит в одной ночной рубашке на кровати в комнате мужчины, который собственной персоной сидит рядом и прижимает ее к своей голой груди. Девушка отстранилась и, отвернувшись, проговорила:
- Лорд, а вы всегда на ночь не надеваете ночной костюм?
Девушка слышала, как Раинел усмехнулся:
- Во-первых, я не ожидал Вашего визита принцесса. Следующий раз буду спать в придворном наряде. А во-вторых, я практически всегда отдыхаю только в брюках, исключение составляют лишь сильнейшие зимние морозы.
После этих слов Софи окончательно смутилась, по крайней мере сделала смущенный вид, как требовал того этикет.
- Проводи меня в комнату. Я боюсь туда одна возвращаться.
В коридоре они никого не встретили, что было вовсе не удивительно. Комната Софи была погружена во мрак. Мужчина на ощупь зажег свечи. Помещение естественно было пустым. Принцесса забралась в свою постель, поправила сбившиеся одеяла.
- Раинел, не уходи, посиди со мной немного.
Мужчина, поколебавшись, разместился на полу возле кровати. Софи положила свою руку ему на плечо и почувствовала под пальчиками мягкую ткань ночной рубашки, которую советник все же одел. Однако материал не мог скрыть жара идущего от тела лорда. Уже засыпая, девушка едва слышно спросила:
- Раинел, а что будет, если совет все же нам откажет?
- Не знаю, Софи. Не знаю,- так же тихо ответил он.
- Но... ты ведь...меня... не бросишь?
- Да же не надейся,- сказал мужчина, прижимаясь щекой к руке девушки,- мы обязательно что-нибудь придумаем...
***
Софи проснулась сегодня очень рано. Умылась из кувшина, а затем к ней в комнату пришла ее служанка:
- Ой, принцесса Вы уже поднялись? Тогда я сейчас быстро принесу вам Ваш наряд.
Королевская особа пристально рассматривала свое отражение в зеркале, ей всем нравилось платье, кроме очень низкого выреза на спине, когда она поинтересовалась нельзя ли прикрыть вырез ее помощница запричитав, сказала:
- Ну что Вы! Это традиционное для совета платье, в такие будут одеты все женщины.
Служанка не обманула, когда Софи встретилась с правящей семьей Нарума, то увидела, что все женщины одеты именно в такие платья, вот только широкий вырез был прикрыт отходящими от спины крыльями. Однако в этот момент девушку уже начало трясти от волнения, и она перестала обращать внимание на свой наряд. Она не замечала восхищенных взглядов мужчин.
Ко всем присоединился и Раинел, он держал в своих руках какой-то свиток полностью исписанный. Выглядел мужчина ужасно, под глазами были темные круги, волосы взъерошены. Усмехающийся Лука спросил:
- Что братец была тяжелая ночь?
- Даже не представляешь насколько,- ответил советник, не поднимая головы от свитка.
К принцессе подошел Яис:
- Принцесса София, разрешите мне вас проводить в здание Всевышних, мы все равно будем сидеть с вами рядом, на скамье свидетелей.
Девушка кивнула и положила свою вспотевшую ладошку на галантно поданную руку.
***
Зал, где проходил совет, представлял собой огромное помещение в центре, которого была круглая площадка, выложенная в шахматном порядке черно-белым камнем, а вокруг на возвышении располагались кресла для старейшин. Свет из прозрачного купола падал таким образом, что освещал лишь место для выступления, затеняя наблюдателей. Скамейка свидетелей находилась с краю от площадки. Софи заняла на ней место и осмотрелась. На нее с любопытством взирало множество Нарумцев, все они переговаривались, и эхо превращало их голоса в бесконечный гул.
В центр площадки вышел фиран Стефан и все замолчали.
- Приветствую вас старейшины! Сегодня мы собрались внепланово по зову афира Раинела. Дело в том, что он прибыл в Нарум вместе с гостьей, принцессой Синовии, Софией. Все мы наслышаны о варварском захвате власти в этом государстве, поэтому принцесса и обратилась ко мне с просьбой оказать военную поддержку по освобождению королевства. Однако я вынужден был ей отказать. И тогда молодые люди понимая, что я, руководствуясь законами и принципами Нарума, больше ничем не могу им помочь при всем своем желании, решили обратиться непосредственно к вам уважаемые старейшины. Но прежде чем я передам слово своему среднему сыну, мы традиционно выполним наш ритуал обращения к богам.
К фирану хромая подошел низенький худощавый мужчина, он был уже не молод, его длинные убеленные сединой волосы были стянуты лентой, а на лбу был повязан кожаный ремешок.
- Кто это?- шепотом спросила Софи у сидящего рядом Яиса.
- Жрец,- ответил молодой человек.
Мужчина поднес правителю в небольшом глиняном горшочке какой-то зеленый цветок. Взяв его, фиран громко сказал:
- Великие и справедливые боги Нарума, мы выносим на ваш суд решение вопроса: должны ли мы оказать военную поддержку Синовии?
Все сидящие на своих местах старейшины поднялись, а затем поклонившись, сели обратно. Растение вновь передали жрецу, и фиран Стефан сделал приглашающий жест Раинелу.
В центр вышел афир Нарума, и Софи поразилась тем переменам, которые произошли с советником, он уже не был растерян, а наоборот собран, подтянут, идеально причесан, его лицо было серьезным. Раинел был готов вступить в борьбу.
- Уважаемый совет, прежде чем я начну свою речь, хотелось бы предложить вам выслушать принцессу Софию для восстановления полной картины событий, что произошли с Синовией.
По залу прошелся гул одобрения. В центр вышла принцесса, бросила короткий взгляд на Раинела и, увидев в его глазах поддержку, рассказала о том, что произошло в ее государстве. За эти минуты она как будто второй раз потеряла отца, вновь пережила весь страх пока бежала от захватчиков, пока пережидала обыск, затаившись в гардеробной замка темного мага, вспомнила предательство брата. К концу повествования ее голос был едва слышен, говорить мешал образовавшийся ком в горле.
Лорд проводил ее обратно к скамье:
- Ты молодец,- шепнул он, пытаясь приободрить девушку.
- Уважаемые старейшины, все мы знаем принцип Нарума: не вмешиваться в войны людей, и я искренне поддерживаю эту позицию, однако в данном случае была отнюдь не война. Синовия не проиграла сражений просто потому, что их не было. В данном случае следует говорить только о предательстве, о ноже в спину который был, воткнут людьми, совершенно недавно сидящими за столом с покойным королем Зейном и его дочерью Софией, празднуя ее день рождение. Эти люди смотрели в глаза своим родным и нагло лгали, а затем также бессовестно захватили замок, без объявления войны. Ведь мы нарумцы так ценим свою семью, разве кто-то из нас может предположить, что его родной брат или сын нападет, воспользовавшись доверием? Нет, это не так.
Разве поступок Фридриха не говорит о том, что предложив ему союз он также не придаст нас, приведя свое войско на наши земли. И это я не говорю о том, что он может элементарно отказать нам в исполнении ритуальных обрядов и оплаты налогов из добытых алмазов.
Так не будет ли лучше поддержать принцессу Софию, восстановить справедливость, к тому же этот союз гарантирует нам стабильность, и я думаю, за нашу помощь Синовия не откажется повысить часть платимого нам налога за шахты.
Удивленная таким поворотом, Софи кивнула соглашаясь. Раинел знает что делает, к тому же девушка понимала, что поддержка не может быть безвозмездной.
- Однако я исполню любое решение, которое примет нарумский совет и беспрекословно подчинюсь,- закончил свою речь советник ритуальной фразой, и отошел в сторону, уступая место Луке.
Лука был спокоен.
- Прежде чем я начну свою речь я также хотел бы выслушать свидетеля, начальника охраны алмазных шахт сафира Яиса.
Яис вышел, рассказал тоже, что поведал Софи с Раинелом на пикнике и сел на свое место.
- Уважаемый совет, как мы видим никто не собирается нападать на шахты и отбирать их у нас силой, они сейчас продолжают работать, а наши люди служить нашим богам. Скорее всего, как и раньше мы договоримся с Фридрихом об оплате налогов, а то, что касается предательства, так правители людей всегда боролись за власть, не гнушаясь никаких способов. Так почему мы должны жертвовать собой, ввязываясь в чужие войны? Неужели мы будем рисковать тем, что у нас есть сейчас и пойдем против завета богов, которые поставили для нас четкое условие мира и спокойствия? Однако я приму любое решение, которое примет нарумский совет и беспрекословно подчинюсь,- закончил Лука.
Зал вновь загудел, ничего не возможно было разобрать. Ладони Софи вспотели от напряжения. Девушка видела как Лука и Раинел пожимают друг другу руки. Здесь не было ничего личного, а политика есть политика. Ровно через десять минут Раинел стоял в центре зала, а все остальные заняли свои места. К советнику начал спускаться один из старейшин, его длинная борода была заплетена в три косы и при каждом шаге мерно покачивалась. Остановившись напротив Раинела, он сказал:
- Афир, мы прибыли по твоему зову, выслушали тебя, посовещались и приняли не простое решение - Нарум не пойдет против наказа столь милостивых для нас богов.
Лицо лорда окаменело, однако он мужественно сдерживал разочарование готовое уже вот-вот проступить. Мужчина поклонился и сказал:
- Я беспрекословно подчиняюсь решению нарумского совета. Да благословят нас всех боги Нарума.
Софи не могла поверить в услышанное, она неосознанно была убеждена в том, что ей не откажут. Однако не единая слезинка не скатилась по щеке. Все начали подниматься со своих мест, а девушка сидела словно каменная.
Внезапно двери зала распахнулись, и в помещение как мог быстро, вошел тот самый хромающий жрец.
- Погодите!- прокричал он, и все замерли,- Цветок расцвел!
Мужчина предъявил всем на обозрение растение, на самой верхушке которого распустился бутон. Нежно розовые лепестки цветка, украшенные по бокам алой бахромой, свисали до земли, превышая размер самого растения в несколько раз. Все были ошарашены. Опомнившийся от удивления фиран Стефан вышел вперед:
- Сами боги благоволят принцессе Софии, и мы не можем отказать ей в помощи. Однако жрец ответь нам, почему здесь только два лепестка, вместо обычных трех?
- Это означает, что боги выберут себе жертву из семьи правителя,- с прискорбием сообщил мужчина.
- Ну что ж. Значит, так тому и быть,- фиран обернулся к Раинелу,- поздравляю тебя сын. Твоя речь впечатлила богов больше, чем наших старейшин. С заслуженной победой тебя.
Мужчины пожали друг другу руки. Советник обернулся и увидел все также неподвижно сидящую на скамье принцессу. Лорд Ремез подошел к ней и слегка приобняв вывел из зала.
***
Когда Раинел остался наедине с девушкой, то уже начал всерьез опасаться за ее здоровье, Софи ни на что не реагировала, даже не улыбнулась, когда их подошел поздравлять Яис. Принцесса все так же смотрела в никуда.
Советник усадил девушку на диван, а сам отошел к бару налить ей немного спиртного.
Поднесенный наполненный стакан Софи проигнорировала, а только спросила:
- Раинел, это правда и они действительно помогут нам?
- Да,- только и успел сказать мужчина, как вдруг принцесса в порыве радости обхватила его за шею, обнимая.
Советник подхватил девушку и закружил по комнате.
- Я уже думала, что все кончено, когда трехкосый бородач сказал свое слово, а тут... Знаешь, я все время боялась, что за словами жреца последует что-нибудь, отменяющее согласие.
Они остановились посередине комнаты, все также обнимая друг друга и улыбаясь, при этом советник еще нежно поглаживал открытую спину принцессы. Но неожиданно девушка стала серьезной:
- Что означает жертва от семьи правителя? Нужно чтобы кто-то опустил в ручей еще что-нибудь, чем дорожит?
С лица Раинела сошла радостная улыбка, он отпустил девушку:
- Нет, Софи, это означает, что кто-то умрет. Скорее всего, это произойдет во время сражения: я или Яис погибнем.
Принцесса была шокирована:
- Я не хочу,- только и смогла сказать она.
Лорд вновь обнял девушку, и нежно проведя тыльной стороной ладони по щеке, прошептал:
- Однако это могло произойти и без знамения. Война есть война и она не мыслима без потерь. Не расстраивайся, моя леди, ведь это будет во благо множества людей Синовии.
Софи кивнула, но, радость выигранного совета улетучилась.
***
Однако беда пришла намного раньше, чем ее ожидали. На следующее утро стало известно, что Лука заболел. Ночью у него внезапно началась лихорадка, лицо покрылось ярко красными пятнами, а на ногах появились язвы. Фир больше не приходил в сознание, его глубокий сон прерывался периодами бреда, при попытке насильно влить в рот хотя бы воду тут же начиналась рвота. Во дворце собрались лучшие лекари и целители, однако они были бессильны и только разводили руками. Испуганная фирана Маира, казалось, за утро постарела на добрый десяток лет.
Софи чувствовала себя здесь лишней, ведь это было, прежде всего, семейное горе. Девушка в коридоре тихонько стояла в сторонке. Недалеко от нее фиран успокаивал плачущую навзрыд жену. Послышались чьи-то шаги. Это был Раинел с лучшим лекарем 'полностью обращенным' нарумцев. Мужчина средних лет с чемоданом наперевес проследовал в комнату к больному, а оттуда, чтобы не мешать целителю вышла заплаканная леди Луиза. К ней подошел советник, девушка неожиданно еще больше расплакалась и уткнулась в грудь обнимающему ее лорду. Он шептал ей что-то ласковое и нежное, гладил по волосам.
Дальше смотреть Софи не стала, она незаметно проскользнула по коридору и вышла на улицу, а вокруг суетились слуги. И принцесса еще больше почувствовала себя чужой, она направилась в сторону леса.
Уже смеркалось, когда девушка, наконец, достигла своей цели. Немного поплутав, она вышла к старому храму, в который ее приводил Раинел.
Едва отперев тяжелую дверь, Софи нашла факел и зажгла его. Сегодня здесь ей не было страшно, несмотря на то, что она была одна. Девушка помнила эту безобидную компанию, что видела накануне совета у себя в комнате. Еще вчера девушка начала сомневаться в том, что ее видение было всего лишь галлюцинацией. Этому способствовало серебристое перо, найденное ею у окна, как только принцесса подняла его, оно тут же сгорело прямо на девичьей ладошке, не причинив боли.
Подойдя к бурлящему роднику, София уже намеренно бросила туда свой носовой платочек, ведь никаких других личных и дорогих вещей у девушки не было, она не успела ничего взять с собой из замка при побеге. Затем принцесса подошла к изображению женщины с повязкой на глазах и опустилась перед ней на колени, так же как это делал советник. Она молилась и просила богиню помочь Луке, пожалеть его родителей, не оставлять в беде. Потом Софи просто сидела и чувствовала, как все внутри наполняется умиротворением. Внезапно рядом послышалось движение, принцесса резко обернулась, рядом с ней опускался Раинел и еще долго они просто сидели в тишине. Подул неизвестно откуда взявшийся ветерок и задул все свечи.
- Страшно?- тихо спросил мужчина.
- Немного,- ответила принцесса.
- Пойдем,- сказал советник.
Они поднялись, как вдруг Софи воскликнула:
- Раинел смотри!
Девушка указывала на лицо богини, освещенное лунным светом через прорехи в крыше. Это было волшебно. Камень, из которого была сделана скульптура, замерцал, и стало казаться, что женщина ожила. Лорд с принцессой еще раз поклонились и направились к выходу. Они не видели, как из-под повязки потекла скопившаяся там вода, а быть может, это была слеза...
***
Они долгое время шли молча. Только когда вдали показались огни города, Софи решилась спросить:
- Раинел, чем болен Лука? Почему лекари не могут хотя бы облегчить его состояние?
Не поворачиваясь к девушке, мужчина ответил:
- Он не болен. Это действие проклятья.
- Проклятья?- переспросила принцесса.
- Да, когда-то давно на правящий род было наложено проклятье. Прости, Софи, но о его причинах я не могу тебе рассказать, это семейная тайна. У наследников трона внезапно возникает лихорадка, язвы и помочь им никто не в силах. Причем это возникает не во всех поколениях, а предугадать когда произойдет в следующий раз невозможно.
- И что же, Лука умрет?
- Скорее всего, да. Не сразу, это будет длиться около двух недель, а случаи выздоровления слишком редки, чтобы на это надеяться.
- Однако такое бывает?
- Софи, за всю летопись Нарума, я читал об этом только три раза. Все прекращалось так же внезапно, как и начиналось.
Девушка кивнула, действительно надежда на благополучный исход была слишком призрачна.
- Раинел, как ты нашел меня?
- Я слишком долго и не искал. Куда еще могла пойти девушка умеющая сопереживать, да и к тому же выросшая в монастыре? Естественно в храм, там, где помогли и ей. Только, Софи, не стоит больше ходить так далеко в лес одной. Здесь может быть опасно. Бандиты и дикие животные есть везде.
Девушка согласилась. Ее поступок и, правда, мог обернуться трагедией.
Советник проводил принцессу до ее комнаты, а затем отправился к Луке. Но состояние брата было без изменений.
***
Сегодня Софи проснулась достаточно поздно. Сначала она не могла долго заснуть, ждала новых видений, однако ничего так и не произошло. А потом принцессе снились странные, тяжелые сны, девушка постоянно просыпалась и спустя какое-то время засыпала вновь.
Открыла глаза уже, когда солнце заливало своим светом всю комнату. Вызывать служанку девушка не стала, а быстро одевшись, поспешила прочь из комнаты, которая казалась ловушкой. Выйдя на улицу, Софи, как и всегда почувствовала себя гораздо лучше. Девушка присела на неприметную скамейку, под растением ветви, которого свешивались до земли, спасая от слепящего солнца. Когда принцесса немного заскучала, то услышала недалеко разговор. Это были Раинел и леди Луиза. Вскоре они оказались в поле зрения Софии. При этом будущая фирана медленно шла рядом с мужчиной, комкая в руках батистовый платочек.
- Знаешь, а ведь я уже как-то начала свыкаться с судьбой и с...Лукой. И вдруг такое...
Девушка изящно утерла катящиеся по щекам слезинки. Затем она остановилась и, повернувшись к лорду, заглянула ему в глаза.
- Раинел, скажи мне, ты хотя бы иногда вспоминаешь то, что было между нами?
- Не нужно, Луиза,- остановил он ее.
- А вот я вспоминаю и в эти мгновения мне становиться так горько,- девушка положила свою изящную ручку, на грудь советнику,- я такая невезучая,- сказала, всхлипывая она, и прижалась к лорду.
Раинел обнял ее успокаивая.
- Быть может, все обойдется,- сказал мужчина.
- Что ты имеешь в виду?- подняла свои заплаканные глаза девушка, будто ожидая услышать что-то конкретное.
Беря Луизу за руку и направляясь в сторону дворца, афир ответил:
- Вдруг Лука поправиться.
- Ах, Раинел, ты еще надеешься?!- сказала она удаляясь.
Софи осталась одна, когда услышала за своей спиной голос:
- Они были бы красивой парой.
Принцесса обернулась и увидела фирану Маиру. Женщина также присела на лавочку.
- Наверно это судьба,- проговорила она.
- Я не очень понимаю, о чем Вы,- сказала принцесса.
- Раинел, Вам не рассказывал? Хотя и не удивительно, он не любит говорить на эту тему.
***
Раньше мы с мужем любили устраивать разные праздники, на которые съезжались самые уважаемые семьи. Все наши дети так же присутствовали, и мы поощряли их общение, ведь это следующее поколение, которое уже в таком возрасте должно учиться налаживать дружеские и деловые связи. Так Луиза с родителями частенько гостила в нашем дворце. Год от года она становилась все прекраснее, у нее было множество ухажеров, однако отвергала она всех. Нас со Стефаном беспокоило только то, что в Луизу было влюблено два наших сына, Лука и Раинел, мы беспокоились за их отношения между собой. Однако они разобрались сами, решив, если кого-то из них выберет девушка, то другой отойдет в сторону, и не будет мешать. Так и получилось.
Луиза выбрала Раинела. Они так любили друг друга! Мой средний сын не мог наглядеться на свою невесту, его внимание было обращено только к Луизе, к ее желаниям, он делал для нее все, впрочем, как и она для него. Их глаза сияли, они собирались пожениться, уехать в Синовию и всего лишь выжидали положенное по нашим традициям время. Лука уехал на границу, чтобы боль в его груди перегорела, а, вернувшись, совершил обряд избрания, и какого же было удивление, когда божественный цветок расцвел на личном растении Луизы. Она стала Избранной. Это было ударом всех. В тайне все еще любя, однако, не желая разбивать счастье брата, Лука настоял на повторном обряде. Но и в этот раз на растении Луизы расцвел второй цветок. Это была воля богов и тогда молодые люди решили во имя благополучия Нарума смириться. Раинел в срочном порядке покинул Родину, а Лука приложил все силы к тому, чтобы девушка была с ним счастлива. И хотя когда афир возвращается, нельзя не заметить, какими взглядами они обмениваются, однако чувств моего первенца хватает на двоих.
- И мой старший сын счастлив даже при таком положении дел,- закончила женщина,- Хотя теперь наверно Раинел став фираном все же будет счастлив с Луизой.
- Почему? Ведь есть достаточно большая вероятность того, что обряд избрания выберет ему другую невесту,- сказала Софи, от этой истории у девушки сжималось сердце и вовсе не от того, что ей было жалко влюбленных.
- Избранница выбирается для фирана и не важно кто им станет: старший, средний или младший сын. Просто правление у нас передается строго по старшинству. Сам ритуал заключается в том, что в равных частях смешивается кровь трех детей правителя и помещается в специальную выемку в камне, а ровно через три дня расцветает цветок.
- Как узнают, кому принадлежит растение, особенно если в семье несколько девочек?
- Очень просто. При рождении ребенка женского пола специально для нее сажаются семена этого цветка, предварительно сдабриваясь капелькой крови девочки. Когда бутон расцветает только руки хозяйки, могут до него дотрагиваться, в противном случае он увядает, а затем расцветает вновь.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |