— Даже не думайте об этом, — перебила Эмма.
— Но это дело чести. Поверьте, я человек чести.
— Вы пьяны. От вас разит виски.
Он взглянул на нее с искренним удивлением.
— Но я ведь выпил всего глоток или два. Нет-нет, я не пьян. — Приблизившись к ней на шаг, он понизил голос. — Согласись, детка, что хотела... приватного показа.
— Ха! Бога ради... Все, я ухожу! Спокойной ночи. Эмма подобрала свою сумку и повесила на плечо. Она ужасно злилась на себя. Какой позор! И чего стоит ее подготовка, если ее способны отвлечь бугры бицепсов и широкая грудь. И еще — восхитительные зеленые глаза...
— Я должен извиниться перед вами, — пробормотал шотландец. Эмма молчала, и он с улыбкой добавил: — Поверьте, я обычно не демонстрирую незнакомым дамам интимные части тела. По крайней мере пока не представлюсь.
Эмма с трудом удержалась от улыбки. Что-то в этом человеке вызывало симпатию. Возможно, его акцент и килт пробудили в ней что-то похожее на ностальгию — ведь она провела в Америке всего лишь девять месяцев. К тому же у этого шотландца была чудесная мягкая улыбка и... Черт побери, ей пора идти!
Вытащив кол из-за пояса, Эмма бросила его в сумку. Ее нервы были напряжены до предела. А незнакомец пристально наблюдал за ней. Инстинкт подсказывал ей, что надо побыстрее уходить, но любопытство оказалось сильнее. Кто он такой, этот шотландец? И почему ходит с мечом?
Собравшись с духом, Эмма спросила:
— Вы приехали в город на парад?
— Я только сегодня прибыл, — ответил он после паузы, и это был весьма уклончивый ответ.
— Приехали на праздник? Или по делу?
— Девушка проявляет ко мне интерес? Она пожала плечами.
— Профессиональное любопытство. Яслужу в правоохранительных структурах, поэтому должна выяснить, почему вы носите с собой смертоносное оружие.
Его улыбка стала еще шире.
— Может, вам следует меня разоружить? Она вскинула подбородок.
— Можете быть уверены, что разоружила бы, если бы понадобилось.
— Каким же образом? — Он указал на ее сумку. — Пошли бы против моего палаша со своими деревяшками?
Объяснять назначение колышков Эмма не собиралась, поэтому решила сменить тему. Скрестив на груди руки, она спросила:
— А как вы провезли меч в самолете? Как прошли таможню?
Повторяя ее жест, шотландец тоже скрестил руки на груди.
— А почему вы разгуливаете по парку в одиночестве? — ответил он вопросом на вопрос.
Эмма пожала плечами:
— Мне нравится тут гулять. А теперь ваша очередь отвечать.
— Милая, а вам никто не говорил, что гулять с заостренной палкой опасно?
— Палка нужна мне для самообороны. Но вы мне так и не ответили. Зачем вам меч?
— Тоже для самообороны. Я же прогнал извращенца, верно?
— Было бы достаточно на него прикрикнуть, чтобы убрался.
Незнакомец расплылся в улыбке.
— Что ж, пожалуй, вы правы.
Эмма прикусила губу, чтобы не улыбнуться ему в ответ. Этот проклятый шотландец был на редкость привлекательным. Но на ее вопрос он так и не ответил.
— Так вы собирались сказать мне, почему гуляли по Центральному парку с мечом.
— Этот меч называется «палаш». Мне просто нравится иметь его под рукой.
Внезапно перед Эммой возник странный образ — обнаженный шотландец в постели. И с мечом.
— И все же я не понимаю, зачем вам палаш. Вы и так выглядите весьма внушительно. Выглядите как человек, который сумеет постоять за себя.
— Очень любезно с вашей стороны, что заметили это. Заметила? Она не только заметила. Мысленно она уже раздевала его. И, судя по сверкающим глазам шотландца, он каким-то образом догадался, о чем она думала, — словно прочитал ее мысли. Скользнув взглядом по складкам его килта, она вдруг заметила рукоятку ножа, выглядывавшую из-под резинки гольфа. Похоже, этот человек весь увешан оружием. Наверное, ей следовало бы его обыскать. Но, возможно, вначале нужно было вызвать спасателей.
— А имя у вас есть? — спросила она.
Он с улыбкой кивнул:
— Да, имеется.
Эмма взглянула на него вопросительно, но шотландец, снова улыбнувшись, проигнорировал ее немой вопрос.
— Что ж, попробую угадать, — сказала Эмма. — Вы Конан Варвар.
Он рассмеялся.
— Я Ангус.
А как же фамилия? О, этот человек просто невыносим.
— А фамилия у вас тоже есть?
— Да, разумеется. — Он открыл кожаную сумку, висевшую у него на поясе.
Эмма на всякий случай отступила на несколько шагов.
— Что у вас там?
Его сумка выглядела сильно поношенной, как будто он уже много лет не расставался с ней ни на минуту.
— Не беспокойтесь, девушка. Я ищу свою визитную карточку. — Чтобы было удобнее рыться в сумке, он вытащил из нее металлическую фляжку, которую Эмма заметила ранее. — Черт возьми... Каждый раз, когда в чем-то возникает необходимость, нужная вещь оказывается на самом дне.
Эмма утвердительно кивнула:
— Да, верно. У меня с сумкой такая же проблема.
— Это не сумка, — пробурчал Ангус с некоторым раздражением. — В Шотландии это традиционный предмет мужского национального костюма.
«Ага, вот оно что...» — мысленно усмехнулась Эмма. Выявив его слабое место, она с наивнейшим видом заметила:
— По-моему, ничем от обычной сумки не отличается.
— Этот предмет называется «спорран», — процедил шотландец сквозь зубы.
Эмма прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Неудивительно, что парень казался ей таким привлекательным. Он вызывал у нее улыбку. А она ведь уже очень давно не испытывала желания шутить и улыбаться... Миссия, которую она на себя взяла, стала в ее жизни доминирующей, и относиться к ней следовало со всей серьезностью.
— И что у вас там еще, кроме виски? Песочного печенья или остатков хаггиса[3], случайно, нет?
— Думаете, очень смешно? — проворчал Ангус. И тут же снова улыбнулся. — Если вам так уж нужно знать, то у меня там сотовый телефон, ролик клейкой ленты…
— Клейкая лента? — изумилась Эмма.
Ангус кивнул:
— Да, самая настоящая клейкая лента. Всегда может пригодиться, если нужно связать кому-нибудь запястья или щиколотки.
— А зачем вам кого-то связывать? — Эмма посмотрела на него с сочувствием. — Бедный малыш... Неужели так трудно уговорить женщину прийти на свидание?
Он сверкнул белозубой улыбкой.
— И еще очень удобно заклеивать дерзкий рот. — Уставившись на ее губы, он замер. И улыбка его померкла.
У Эммы же громко застучало сердце. А когда шотландец снова посмотрел ей в глаза, у нее перехватило дыхание, потому что в его взгляде было не только желание: в темно-зеленых глазах светились ум и проницательность. И Эмма вдруг поняла, что он был абсолютно трезвый и видел гораздо больше, чем видят обычные мужчины. Да, казалось, он видел ее насквозь, так что она почувствовала себя перед ним абсолютно голой.
Тут он опять приблизился к ней и спросил:
— А ваше имя?
Имя? Боже, от его взгляда сердце ее стучало все громче, а мысли разбегались, вернее — разом все вылетели из головы.
— Я... я Эмма, — пробормотала она. Но фамилию свою все же не стала называть. Он ведь свою тоже не назвал.
— Рад с вами познакомиться. — Коротко поклонившись, шотландец протянул ей помятую визитную карточку.
В этот момент тучи опять закрыли луну, и Эмма не смогла разобрать слишком уж мелкий шрифт.
— А фонарика в вашем спорране, случайно, не найдется? — спросила она.
— Нет. Фонарика нету. Я очень хор-рошо вижу в темноте. — Ангус указал на свою карточку. — Я владею небольшим охранным предприятием.
— Вот как? — Эмма сунула карточку в карман брюк, чтобы потом все проверить. — Значит, вы что-то вроде профессионального телохранителя?
— А вам нужен такой? Девушка, гуляющая в парке в одиночестве, должна иметь охрану.
— Я сама в состоянии за себя постоять. — Эмма похлопала по своей сумке с кольями.
Ангус же нахмурился и проворчал:
— У вас весьма необычные средства самозащиты.
— Как и у вас, — заметила она. — Как вы сможете защитить клиента, если на него нападут с огнестрельным оружием? Не обижайтесь, но ваше оружие... немного устарело.
— Я обладаю и другим оружием, — заявил шотландец. — Кое-какими редкими способностями, — добавил он с едва заметной улыбкой.
— Да-да, конечно, — закивала Эмма. Почему-то она нисколько не сомневалась: шотландец говорил чистейшую правду.
А он внимательно посмотрел на нее и сказал:
— Хочу задать вам аналогичный вопрос. Как можно защитить себя какой-то деревяшкой, если нападающий вооружен пистолетом или... мечом?
— Вы бросаете мне вызов? — спросила Эмма, судорожно сглотнув.
Он отрицательно покачал головой:
— Нет, воздержусь. Силы неравны. Опять мужская самонадеянность!
— Вы меня недооцениваете, Ангус.
Он окинул ее взглядом.
— Что ж, может, и так. Позвольте взглянуть на одну из ваших деревяшек?
Эмма ненадолго задумалась, потом кивнула:
— Да, пожалуйста. — Достав из сумки один из кольев, она протянула его шотландцу.
— Жалкое подобие кола, — произнес он, изучая ее оружие.
— И вовсе нет! Я с успехом... — Эмма осеклась. Этот хитрец едва не заставил ее сказать лишнее. — Я нахожу их весьма полезными.
— Неужели? — Он потрогал пальцем заостренный конец деревяшки.
— Они достаточно острые, чтобы служить орудием защиты, — сказала Эмма.
Медленно вращая колышек, Ангус пробормотал:
— Кажется, здесь что-то написано.
— Нет-нет, ничего там нет, — поспешно проговорила Эмма.
Она протянула руку к колышку, но Ангус, отступив на шаг, с удивлением воскликнул:
— Мама! Здесь написано «мама»!
Эмма невольно поморщилась. Этот человек действительно имел прекрасное ночное зрение. И теперь его глаза сфокусировались на ней, тщательно ее изучали. Эмма взялась за кол и потянула его к себе. Затем дернула. Но шотландец крепко его держал, не выпуская.
— Зачем вы написали на нем слово «мама»? — прошептал он.
— Не ваше дело.
Она наконец вырвала кол из его руки и бросила в сумку.
— Ах, детка... — Его голос был полон сострадания.
Эмма почувствовала, как в ней закипает гнев. Как посмел он бередить ее рану?! Никому не позволялось вскрывать ее броню.
— Вы не имеете права...
— Это вы не имеете права подвергать свою жизнь опасности, — перебил Ангус. — Бродите по парку с палками для самообороны? Ужасная глупость. Наверняка есть люди, которые вас любят. Им не понравится, что вы рискуете жизнью.
— А вот об этом не надо! — закричала Эмма. — Не смейте меня учить! Вы ничего обо мне не знаете.
— Но хочу узнать.
— Нет! Меня никто не остановит.
Резко развернувшись на каблуках, она зашагала по кирпичной дорожке в южном направлении. Черт бы его побрал! Да, были люди, которые ее любили, но все они умерли.
— Эмма! — крикнул он вдогонку. — Если будете здесь завтра, я найду вас!
— Даже не рассчитывайте, — ответила она не оглядываясь.
С каждым шагом гнев охватывал ее все сильнее. Черт возьми, что этот парень себе позволяет?! Она имела полное право мстить за своих родителей!
Ей следовало показать ему, какая она ловкая. Нужно было разоружить шотландца и связать его же собственным скотчем. Эмма замедлила шаг, а через несколько секунд, обуреваемая желанием проучить наглеца, остановилась и обернулась.
На дорожке позади нее никого не было. Куда же он делся? Не мог же исчезнуть так быстро. Эмма осмотрелась. Нет, никого не видно. Никакого движения среди деревьев. Откинув с лица прядь волос, она прислушалась и тут же, используя экстрасенсорные способности, прощупала пространство.
Внезапный холод заставил ее поежиться. Она застегнула короткую куртку и подняла воротник. У нее вдруг возникло странное ощущение: она не слышала чужих мыслей, но определенно чувствовала чье-то присутствие. Было ясно: кто-то за ней наблюдал.
Эмма протянула руку за колом. Да, она чувствовала присутствие какого-то существа. Но был ли это Ангус? И вообще: кто он такой, этот шотландец? Как только она вернется домой, непременно наведет справки.
Выход из парка находился неподалеку. Эмма пересекла каменный мост и зашагала вдоль пруда. Шотландец вызывал у нее смешанные чувства. Красивый и сексуальный, он был к тому же приятным собеседником, до тех пор пока не начал ее отчитывать как маленького ребенка. Что на него нашло? Его словно подменили, когда взял в руки кол. Стал грубым и деспотичным. С чего вдруг мужчина с огромным мечом стал бы так волноваться из-за деревянного кола?
Эмма вдруг остановилась, замерла. «Господи, нет!»
Нет-нет, только не он. Он не мог быть вампиром. Или мог? Эмма снова осмотрелась. Даже обвела взглядом пруд — как будто он мог затаиться в воде.
«Не сходи с ума! — приказала она себе. — Он вовсе не вампир. Иначе ты догадалась бы». Да, она непременно это почувствовала бы. И он напал бы на нее, а не читал бы лекцию о безопасности. От него пахло виски. Станет ли вампир пить что-нибудь еще, кроме крови? Причем пил он... кажется, из серебряной фляги. А в отчетах она читала, что серебро обжигает вампирам кожу.
О черт! Ведь когда она только приехала в Нью-Йорк, то прочитала в рапорте, что команда слежения видела в Центральном парке группу вампиров с дочерью ее босса. И многие из вампиров, сопровождавших Шанну Уилан, были в килтах. Шотландские вампиры. И все они были вооружены мечами. А фляга Ангуса, на вид казавшаяся серебряной, возможно, вовсе не из серебра, а из нержавеющей стали. Или из сплава олова и свинца.
О Боже! Он вполне мог быть вампиром. Черт побери, ей следовало свалить его, пока имелась возможность.
Эмма зашагала к боковому выходу, потом быстро взбежала по ступенькам, ведущим на Пятую авеню. Господи, Ангус видел ее колья и, наверное, понял, что она убийца. Конечно же, он сообщит о ней остальным вампирам.
Эмма подняла руку, чтобы остановить такси. Но все машины проносились мимо. А где-то вдали слышались гудки клаксонов и еще — цокот конских копыт. «О Господи, Господи!..» — мысленно воскликнула Эмма. Конечно, Ангус понял, кто она такая. И понял, что именно она тайно убивала вампиров. Теперь они захотят отомстить. Захотят убить ее. Выходит, она вступила с ними в открытую войну.
Глава 3
Проклятие! Он допустил глупейшую ошибку! Идиотскую!
Ангус смотрел, как Эмма, шагая быстро и решительно, переходила каменный мост. Да-да, конечно же, он свалял дурака. Вместо того чтобы убедить ее бросить это занятие, он лишь укрепил ее решимость, и теперь она ни за что не откажется от своей затеи.
Роман и Жан-Люк оказались правы. Его, Ангуса, поступки и впрямь отличались необдуманностью. Но, черт подери, он потерял над собой контроль при мысли о том, что такая миловидная девушка подвергает себя столь серьезной опасности. И похоже, что она мстила вовсе не за тех невинных смертных, убитых недавно в Центральном парке. Нет, она мстила за свою мать. Этим и объяснялось ее упорство, ее неистовство. Но подобное поведение в любом случае граничило с самоубийством. Пожалуй, даже с безумием. А впрочем... Хотя Эмма Уоллис вела себя на редкость безрассудно, в глупости и беспечности ее никак нельзя было заподозрить.
Она была весьма сообразительной и обладала неплохими экстрасенсорными способностями, так что вполне могла обнаружить его присутствие, хотя он и сумел скрыть от нее свои мысли. А ведь раньше, общаясь со смертными, ему не приходилось этого делать, что лишний раз доказывало, что она совершенно не походила на других людей. Он очень надеялся, что одной беседы будет достаточно, чтобы отрезвить Эмму, но оказалось, что она настроена слишком уж решительно. Да, переубедить ее будет не так-то просто. Она выслушает его лишь в том случае, если он положит ее на обе лопатки.
Эта мысль вызвала у него сильнейший прилив крови в паху. Проклятие! Ангус опустил взгляд на свой спорран, висевший теперь криво. Явиться в таком виде к Роману он никак не мог. Над ним будут смеяться до конца следующего столетия.
Ангус видел, как Эмма взбежала по ступенькам и вышла на Пятую авеню. Сам же он вышел на улицу чуть подальше, чтобы тайно наблюдать за ней. Она пыталась остановить такси, но все машины проезжали мимо. И теперь на хорошеньком личике Эммы застыло выражение тревоги. Что ж, вот и хорошо. Ей давно пора понять, что она играет с огнем.
А он, Ангус, он должен был что-то предпринять. Если мятежники схватят ее, то убьют не задумываясь. Они рассматривали смертных как источник питания, как домашний скот. А по своей природе вампиры гораздо сильнее и проворнее смертных. Так что Эмма обречена на гибель, если только он ее не остановит.
Тут одна из машин все-таки остановилась, и Эмма забралась на заднее сиденье. Причем села она грациозно и уверенно. Она такая милая... Да, удивительная девушка. Три убийства прошлым летом, и еще одно — этой зимой. Неистовый маленький боец. Если бы только он смог придать ее страсти иное направление...
В паху у него снова запульсировало. Проклятие! Имея за плечами пять столетий опыта, он реагировал на эту девушку как похотливый юнец. И даже не знал, то ли радоваться, то ли огорчаться. Он так давно не испытывал возбуждения, что считал себя скорее мертвым, чем живым. Но вот теперь он вдруг...
Тяжко вздохнув, Ангус направился к городскому дому Романа в Верхнем Ист-Сайде. Телепортироваться было бы быстрее, но ему требовалось время, чтобы хорошенько все обдумать и успокоиться.
Почему ни одна из женщин-вампов не вызывала у него такой реакции? А ведь их хватало в избытке, в том числе — и в его собственном гареме. Все они были довольно симпатичными, но при этом — слишком уж требовательными и тщеславными. А вот Эмма была совсем другая: умная, независимая и смелая. Она обладала всеми качествами, которыми он восхищался. Обладала качествами настоящего воина.
Не без удивления Ангус вдруг понял, что она во многом похожа на него. Хотя, конечно, не в физическом смысле. К тому же Эмма намного моложе.
Но она, как и он, боролась со злом. И так же, как и он, испытывала потребность защищать невинных. Да, сомнений быть не могло: несмотря на очевидные различия, они были близки по духу. И если бы он сумел сделать так, чтобы и она это поняла, то они могли стать союзниками.
Ангус свернул на улицу Романа и подошел к дому. Теперь, когда гарем съехал и Роман жил со своей смертной женой в Уайт-Плейнз, почти все окна оставались темными. Единственными обитателями дома были Коннор и два вампа-охранника.
Находясь в Нью-Йорке, Ангус неизменно останавливался в доме Романа. Спальни здесь были снабжены алюминиевыми жалюзи, чтобы жильцы не пострадали от дневного света. А дневные охранники заслуживали абсолютного доверия — все они служили в бюро безопасности и расследований Ангуса Маккея.
Эмма Уоллис, несомненно, проверит агентство, как только изучит его визитную карточку. Возможно, даже поймет, кто он такой. Что ж, его это вполне устраивало. Он не хотел, чтобы между ними была ложь. Хотел, чтобы она научилась доверять ему.
Он и сам собирался узнать о ней как можно больше. Чем лучше будет он знать Эмму Уоллис, тем легче ему будет завоевать ее. Психологически. А не привычными для него прямолинейными методами. Да и цель у него сейчас была весьма необычная. Потому что цель эта... Ангус невольно улыбнулся и пробормотал:
— Что ж, скоро наш поединок начнется.
Поднимаясь по ступенькам, Ангус обернулся. На улице было пустынно и тихо. Несколько месяцев назад он установил новую систему сигнализации, и сейчас появилась идеальная возможность проверить ее в действии. После того как Роман путем телепортации посетил логово русской общины, Ангус опасался, что русские могут предпринять аналогичные действия.
Еще раз убедившись, что на улице никого нет, он в мгновение переместился в темный холл. Как только его тело материализовалось, сигнализация сработала. Раздался высокочастотный сигнал тревоги, который могли слышать лишь собаки и вампиры.
Кухонная дверь тотчас распахнулась, и к нему стремительно приблизилась мужская фигура. То был Йен в широченном килте и с кинжалом в руке. Он приставил острие кинжала к горлу Ангуса, но тут же воскликнул:
— Тьфу, черт! — Йен убрал кинжал в ножны. — Я чуть не проткнул тебя.
Ангус похлопал его по спине.
— Ты проворен, парень, как всегда. Рад тебя видеть. — Шагнув к контрольной панели, Ангус выключил сигнализацию. — Если бы ты, Йен, сидел у монитора, то видел бы, что это я, и мое появление не стало бы для тебя неожиданностью.
Йен в смущении понурился и пробормотал:
— Я был на кухне. У нас гости.
— Кто?.. — удивился Ангус. Миновав парадную лестницу, он двинулся на кухню.
Из-под кухонной двери сочился серебристый свет, и Ангус, открыв ее, увидел Грегори. Тот сидел за столом и пил его блисски.
Ангус вошел и проворчал:
— Почему ты мешаешь Йену исполнять его обязанности? Ты должен еще находиться в «Роматек», разве нет?
— Что-то ты не очень дружелюбный. — Лицо Грегори исказила гримаса. — Роман ждет от меня доклада об убийце, но вы с Коннором не торопитесь вернуться. Кстати, я оказал тебе услугу — сберег твою бутылку.
Ангус взглянул на свою бутыль.
— Она наполовину пуста... Грегори сверкнул улыбкой.
— Ничего удивительного. Блисски — прекрасный напиток. — Заметив, что Ангус хмурится, Грегори жалобно добавил: — Мне казалось, я выпил совсем немножко. И вообще лучше считать, что бутылка наполовину полная, а не наполовину пустая.
В этот момент в кухне появился Йен, и Грегори, кивнув на него, проговорил:
— Он тоже пил.
Ангус пристально взглянул на Йена.
— Всего лишь капельку, — пробормотал тот в свое оправдание. — Я ведь понимаю, что я на службе.
— Да, на службе, черт подери! — Ангус прикусил губу, чтобы не улыбнуться. Новый напиток Романа быстро приобретал популярность. — Ты не мог бы позвонить Коннору и сказать, что я здесь? — попросил он Йена.
— Да, конечно, — кивнул охранник. Взяв с кухонной стойки сотовый телефон, он вышел в вестибюль.
Как только дверь за Йеном закрылась, Грегори спросил:
— Ну как успехи? Ты готов отчитаться? Нашел убийцу? Это действительно одна из тех красоток?
Ангус смерил молодого вампира строгим взглядом.
— Я, возможно, прощу тебя за то, что пил мой блисски, если скажешь, что за проблема с чадом.
— Проблема... с чем? Говори по-английски, старина.
— Чадо — это маленький ребенок.
Грегори тут же стал серьезным и, упершись локтями в стол, проговорил:
— Видишь ли, это сугубо личное дело. Я бы сказал — интимное...
— Столь же интимное, как и то, что у тебя между ног, мой мальчик. Если хочешь, чтобы твое хозяйство уцелело, ты расскажешь мне, что происходит.
— Тьфу, черт, — пробурчал Грегори. — Перестань угрожать, старина.
— Я не угрожаю, а предупреждаю. А вообще-то я довольно злобный.
— Да, я это заметил. — Грегори ухмыльнулся. — Но ты ведь не тронул красотку, правда?
Ангус невесело рассмеялся. Он начинал понимать, почему Роман так любил молодого вампа.
— Хорошо, парень. Давай договоримся. Ты расскажешь мне о малыше, а я расскажу тебе о красотке, которую встретил в парке.
— Идет, — кивнул Грегори. — Садись же.
Ангус положил свой палаш на середину стола, затем уселся на стул.
— Значит, чадо в опасности? Грегори пожал плечами:
— Пока не знаем. Но доктора говорят, что он здоров.
— Это мальчик?
— Да-да, разумеется. — Грегори расплылся в улыбке. — Нужно было видеть Романа, когда он об этом сообщил. Его прямо-таки распирало от гордости.
— Тогда в чем же проблема? Только не лги мне, парень. Я умею отличать правду ото лжи. Ты же не хочешь меня разозлить, верно?
— О, мне так страшно... — Грегори закатил глаза. Ангус с трудом сдержал улыбку и, скрестив на груди руки, сказал:
— Так как же?
— О'кей, — со вздохом кивнул Грегори. — Так вот, несколько месяцев назад Шанна обмолвилась, что днем ребенок как будто спит, а ночами все время вертится. Роман с тех пор сходит с ума от беспокойства.
— Так чего же Роман боится? — спросил Ангус. — Боится, что его наследник — создание ночи? Значит, поэтому они с Шанной обратились к доктору-вампу? Но ведь Роман использовал живую сперму человека, не так ли?
— Да, верно. Но он стер ДНК донора, заменив своей.
— Следовательно, он и будет отцом. Я не вижу никакой проблемы.
Внезапно дверь распахнулась, и в кухню вошли Коннор и Йен.
— Надеюсь, Ангус, тебе повезло больше, чем мне, — пробурчал Коннор. Он достал из холодильника бутылку с искусственной кровью и сунул в микроволновку. — Я всю ночь прочесывал северную часть Центрального парка, но никого не видел, кроме нескольких парочек, занимавшихся любовью.
— Проклятие! — Грегори ударил кулаком по столу. — Я знал, что должен был пойти с вами.
В кухне воцарилось молчание. Трое шотландцев молча смотрели на Грегори, и тот, покраснев, пробормотал:
— Наверное, мне нужна подружка...
— Как будто остальным не нужна, — буркнул Йен. Микроволновая печка подала сигнал, и Коннор, достав свою бутылку с кровью, заявил:
— Пока мы не начали скулить о потерянной любви, я хочу узнать, как твои успехи, Ангус. Ты ведь нашел убийцу? Какая она из себя?
— Она?.. — удивился Йен.
— Да, нашел. Но сначала, — Ангус указал на Грегори, — этот парень расскажет мне о проблеме с наследником Романа.
Грегори с виноватой улыбкой посмотрел на Коннора.
— Он сказал, что не станет рассказывать об убийце, пока я не выложу ему всю правду о наследнике.
Коннор поморщился и проворчал:
— Но Роман хотел сохранить это в тайне.
— А тебе не кажется, что я умею хранить секреты? — Ангус скрипнул зубами. — Я знаю больше секретов, чем ты можешь себе представить, Коннор. И стоит ли напоминать тебе о том, что ты работаешь на меня?
— Да, на тебя. Но моя работа состоит в том, что я обеспечиваю безопасность Романа. И, как мне кажется, вполне с этим справляюсь.
— Расскажи, в чем проблема, — потребовал Ангус.
Сделав глоток из своей бутылки, Коннор привалился к кухонной стойке и тихо проговорил:
— После зачатия ребенка Роман начал проводить исследования, касающиеся возможности его обращения в смертного.
Ангус кивнул.
— Да, понимаю. Кажется, он успешно провел процедуру с Дарси Ньюхарт. И что же?..
— Роман узнал, что успех обеспечен только в том случае, если имеется образец оригинальной человеческой ДНК, — продолжил Коннор. — Исследуя же нашу ДНК, Роман обнаружил некоторую... странность. Но к этому моменту у Шанны уже произошло зачатие от человеческой спермы с ДНК Романа.
— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Ангус. Коннор сделал еще один глоток из своей бутылки.
— Дело в том, что у нас ДНК видоизменилась. Мутация незначительная, но все же наша нынешняя ДНК отличается от той, какая была, когда мы были смертными.
— Но тогда ребенок Романа... — Ангус в растерянности умолк.
— Да, совершенно верно. Возможно, он будет таким же, как мы, — сказал Коннор. — А ведь мы уже не совсем люди.
По спине Ангуса пробежал холодок. Не совсем люди? Что ж, неудивительно, что Роман нервничал. Каким будет малыш? Уже не человеком. Проклятие!
— Ты в порядке? — спросил Коннор.
— Да-да, конечно, — кивнул Ангус. Значит, уже не человек?.. Но как же сумеет он убедить Эмму, что достаточно хорош для нее, если он даже не человек? Ангус невольно сжал кулаки. Ему ужасно захотелось кому-нибудь врезать. И Грегори отлично подходил для этой цели. — А Шанна знает?
— Да, — кивнул Коннор. — Но она утверждает, что это не имеет значения. Говорит, что любит Романа и будет любить ребенка, что бы ни случилось.
— Шанна — редкостная женщина, — заметил Ангус.
— Да, разумеется, — подтвердил Коннор.
— Вы можете в это поверить?! — воскликнул Грегори. — Неужели вы действительно верите, что мы мутанты! Как Черепашки Ниндзя...
Ангус уставился на Грегори, разинув рот.
— Мы... как черепашки?
Грегори расхохотался. А Йен с улыбкой покачал головой.
— Нет, я так не думаю, — с усмешкой сказал Коннор. — У нас ДНК вампиров. Так что никакие мы не черепашки.
— Старина Ангус шуток не понимает! — Грегори со смехом откинулся на спинку стула. — Я тебя огорчил?
Ангус прищурился и сквозь зубы процедил:
— Коннор, если ты не убьешь этого сосунка, то его убью я. Парень давно напрашивается.
Йен прикрыл ладонью рот, скрывая улыбку. Коннор, пожав плечами, скрестил руки на груди.
— Ты не можешь меня убить. — Грегори снова хохотнул. — Потому что я вице-президент «Роматек» по маркетингу.
— Хочешь сказать, что приносишь пользу? — Ангус изобразил удивление.
— Точно в яблочко. — Грегори расплылся в улыбке. — Я продаю продукцию Романа. Ты же видел рекламу на «Цифровом вампирском телевидении»? Так вот, все это моих рук дело.
Ангус вынул из ножен кинжал. Внимательно осматривая его, пробормотал:
— У меня нет времени на телевизор. Слишком много приходится убивать.
Улыбка Грегори померкла.
— Перестань, старина. Лучше придумай себе какое-нибудь хобби. Или купи новую юбку. И вообще, найди какую-нибудь радость в жизни.
Ангус криво усмехнулся:
— У меня уже есть хобби. Я нахожу удовольствие в своей работе. Чем больше крови — тем больше удовольствия. — Он взглянул на Коннора. — Хочешь получить удовольствие — или мне самому это сделать?
Коннор в смущении молчал. А Грегори, вскочив на ноги, заявил:
Дата добавления: 2015-11-05; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |