Глава тридцать девятая
Весь остаток дня Холли была не в состоянии сосредоточиться на работе. Она то и дело поглядывала на часы, с ужасом замечая, как быстро бежит время. Ну почему оно так быстро бежит именно тогда, когда это меньше всего нужно? Ровно в шесть она услышала, как Элис выключила свой компьютер и простучала каблучками вниз по лестнице. Холли усмехнулась, вспомнив, что раньше она вела себя точно также. Да, когда у тебя замечательный муж, на многие вещи начинаешь смотреть по-другому. Если бы Джерри был с ней, она бежала бы сейчас впереди Элис.
Судя по звукам, остальные тоже начали потихоньку собираться. Вот бы Крис сейчас подкинул ей какую-то работу, тогда пришлось бы остаться допоздна и отменить прокляты й ужин. Ее мучило чувство вины за то, что она встречается с кем-то, и она отчаянно пыталась убедить себя, что это просто деловая встреча. Чем больше она об этом думала, тем больше понимала, что так оно и есть на самом деле.
Похоже, она постепенно превращается в человека, для которого ужин – лишь повод обсудить дела, раньше единственными делами, которые она могла обсуждать, были мужчины и ее личная жизнь. Это были, что называется, женские дела, и обсуждала она их только с Шэрои и Дениз.
Она не спеша выключила компьютер, сложила вещи в портфель. Она старалась делать все как можно медленней, как будто таким образом можно было избежать предстоящего ужина. Она шлепнула себя по лбу… это просто деловая встреча!
– Ну, не казни себя так, – неожиданно захихикала Элис у ее двери.
Холли аж подпрыгнула от неожиданности.
– Господи, Элис! Я тебя не заметила.
– Все в порядке?
– Да, – неуверенно ответила Холли. – Просто нужно сделать кое-что, чего я делать не хочу. Но в каком-то смысле мне хочется это сделать, и из-за этого еще больше не хочется, потому что, похоже, это очень неправильно, хотя с другой стороны – совершенно правильно. Понимаешь? – Она взглянула на Элис. Та, похоже, была потрясена.
– А я думала, что это я все усложняю.
– А, не обращай внимания, – махнула рукой Холли. – Кажется, я малость рехнулась.
– С каждым может случиться, – улыбнулась Элис.
– А почему ты вернулась? – Холли вдруг вспомнила, что слышала ее шаги на лестнице. – Стало скучно без работы?
– У нас совещание в шесть, – сказала Элис. – А я совсем забыла.
– О, – Холл и была разочарована. Никто и не сказал ей, что у них совещание, хотя обычно ее всегда звали. Странно, что Элис пригласили, а ее нет.
– Что-то интересное? – как можно более безразлично спросила она.
– Это совещание по астрологии.
– По астрологии?
– Да, мы каждый месяц такое проводим.
– А мне нужно присутствовать? Или меня не приглашали? – Она постаралась не выдать свою обиду, но ей это не удалось.
Элис засмеялась:
– Ну конечно, пойдем, Холл и, поэтому я и зашла к тебе.
Холли поставила обратно портфель, чувствуя себя дурой. Вместе с Элис они зашли в конференц-зал, где уже собрались все остальные.
– Встречайте Холли, она в первый раз на нашем астрологическом совете, так что будьте с ней поласковей, – провозгласила Элис.
Холли подошла к столу и села. Ее встретили шутливыми аплодисментами. Крис взглянул на псе с недовольной гримасой:
– Холли, я хочу, чтобы ты знала, что я не имею совершенно никакого отношения ко всей этой чепухе, так что хочу заранее извиниться перед тобой за то, в чем тебе придется принимать участие.
– Перестань, Крис, – оборвала его Трэйси.
– Ну что, кто у нас первый в этом месяце?
– Пусть первой будет Холли, – предложила Элис.
Холли смущенно оглянулась по сторонам.
– Вообще-то Холли понятия не имеет, что происходит, – пробормотала она.
– Какой у тебя знак зодиака? – спросила Трэйси.
– Телец.
Раздались радостные возгласы. Крис спрятал лицо в ладони, делая вид, что все это ему глубоко противно.
– Отлично! – воскликнула Трэйси. – Тельцов у нас еще не было. Ты замужем, или встречаешься с кем-то, или одна сейчас?…
Холли вспыхнула. Брайан подмигнул ей, а Крис ободряюще улыбнулся. За этим столом только он знал про Джерри. Холли вдруг поняла, что с момента смерти Джерри ей еще не приходилось отвечать на этот вопрос, и она немного растерялась.
– Я… я ни с кем не встречаюсь сейчас, но…
– Замечательно, – ответила Трэйси, записывая. – В этом месяце Тельцу предстоит встреча с высоким привлекательным брюнетом… – Она передернула плечами. – Кто продолжит?
– И он окажет огромное влияние на ее будущее, – подхватила Элис.
Брайан снова подмигнул ей, явно намекая на то, что он и есть высокий брюнет. Странно, правда, что он считал себя привлекательным. Холли пожала плечами и отвернулась.
– С работой все будет хорошо, – продолжила Трэйси. – Тельцы будут очень заняты и довольны своей новой работой. Их ожидает яркая романтическая история. Счастливым днем будет… – она на минутку задумалась, – вторник, а счастливым цветом… голубой, – закончила она, взгляну» на блузку Холли. – Кто дальше?
– Минуточку, – вмешалась Холли. – Это что, мой гороскоп на следующий месяц? – Она была несколько удивлена.
Все расхохотались.
– А что, мы разбили все твои мечты? – поддел ее Гордон.
– До единой, – проговорила она. – Я раньше всегда читала свой гороскоп. Скажите, а в остальных журналах их составляют точно так же? – разочарованно спросила она.
Крис покачал головой:
– Нет, не во всех, Холли. В некоторых сразу увольняют тех, кто способен составить гороскоп самостоятельно, не привлекая к этому остальных сотрудников. – Он насмешливо взглянул на Трэйси.
– Очень смешно, Крис, – сердито ответила та.
– Трэйси, а ты обладаешь какими-то сверхъестественными способностями? – пролепетала Холли, вконец расстроившись.
Трэйси покачала головой:
– Нет, сверхъестественных способностей у меня нет, зато я отлично составляю кроссворды и даю бесплатные психологические консультации не хуже «телефона доверия». – Она взглянула на Криса. Он восхищенно поаплодировал.
– Вы не представляете, как вы меня сейчас разочаровали, – засмеялась Холли, опускаясь обратно на свой стул.
– Ладно, Крис, теперь о тебе. В этом месяце Близнецам предстоит много тяжелой работы, они будут день и ночь сидеть в офисе и питаться исключительно всякой дряныо. Им необходимо всерьез заняться своей личной жизнью. Крис закатил глаза:
– Трэйси, ты каждый месяц предсказываешь мне одно и то же.
– Ну, пока ты не изменишь свою жизнь, я не смогу изменить предсказания для Близнецов. Кроме того, никто пока не жаловался.
– Я жалуюсь! – воскликнул Крис.
– Это не считается. Ты не веришь в гороскопы.
– С чего бы это, интересно, – пробормотал он. Они прошлись по каждому знаку, закончив Брайаном, для которого, как для Льва, Трэйси предсказала повышенное внимание со стороны противоположного пола и выигрыш в лотерею. Холли опустила глаза на часы и поняла, что опоздала на свою деловую встречу с Дэниелом.
– Простите меня, я спешу, – извиняющимся тоном сказала она, поднимаясь со стула.
– Видимо, тебя уже ждет прекрасный брюнет, – захихикала Элис. – Если тебе не пригодится, посылай его ко мне.
Холли вышла на улицу, и ее сердце екнуло, когда она увидела, что Дэниел уже идет ей навстречу.
– Ну, что я говорила! – восторженно завопила Грэйси, выходя вслед за ней.
– Ой, Дэниел, простите меня! Меня задержали на совещании, я даже позвонить не могла, – соврала она.
– Не страшно. Наверняка обсуждались очень серьезные вопросы. – Он улыбнулся, заставив ее почувствовать себя виноватой.
– Куда бы вы хотели пойти? – спросил он.
– Может быть, сюда? – Холли показала на маленькое кафе рядом с офисом. Она хотела найти как можно более обыденное и неромантичное заведение.
Дэниел поморщился:
– Вы знаете, я порядком проголодался. Я целый день ничего не ел. Давайте найдем что-то вроде ресторана, если не возражаете.
– Хорошо, – согласилась Холли, и они направились вниз по улице. Холли предлагала все встречавшиеся им на пути кафе, но Дэниел отрицательно мотал головой. Наконец, они сошлись на итальянском ресторанчике, который Холли не смогла отвергнуть, – не потому, что он ей понравился, а потому, что все остальные рестораны на этой улице она уже отклонила.
Внутри почти никого не было, не считая нескольких влюбленных парочек. На столах горели свечи. Когда Дэниел на минутку отвернулся, чтобы снять пиджак, Холли быстро задула свечу на их столике.
– Вас, наверное, тошнит от этого зрелища? – засмеялся Дэниел, проследив за взглядом Холли. Она смотрела в глубь зала на беспрерывно целовавшихся влюбленных.
– Вовсе нет, – тихо ответила Холли. – Мне скорее грустно.
Но Дэниел не услышал ее, он как раз заинтересованно изучал меню.
– Что вы закажете?
– Пожалуй, салат «Цезарь». Дэниел посмотрел на нее.
– Эти женщины, почему они вес время заказывают салат «Цезарь»? Вы что, совсем не голодны?
– Честно говоря, нет. – Она покачала головой, и тут у нее в животе громко заурчало.
– Похоже, кое-кто решил с вами не согласиться, – засмеялся он. – Вы вообще едите хоть когда-нибудь?
«Ем, когда я не с вами», – подумала она.
– Я ем, только всегда понемногу.
– Ну да, насколько я видел, кролики и те едят больше.
– Кролики еще много чего делают, в отличие от меня, – проворчала она и сразу же смущенно хлопнула себя по губам.
Он расхохотался еще громче.
Весь ужин они обсуждали предстоящую вечеринку. Дэниел любезно принес ей копию пресс-релиза и дал телефоны людей, разрабатывавших этот напиток, чтобы она могла задать им пару вопросов. Он чрезвычайно помог ей, рассказав все в мельчайших подробностях и снабдив всеми необходимыми координатами, так что она могла приступить к работе немедленно. Выходя из ресторана, она чувствовала себя намного уверенней. Ужин прошел на удивление спокойно и расслабленно, несмотря на обстановку. Единственной проблемой было то, что Холли по-прежнему ужасно хотела есть. Съеденный салат не смог исправить ситуацию.
Она вышла из ресторана, дожидаясь Дэниела, который великодушно решил заплатить по счету сам. Без сомнения, он был потрясающе приятным человеком. И вдруг она застыла, лихорадочно думая, куда бы спрятаться. Ей навстречу шли два человека, которых она сейчас никак не хотела встретить. Она опустилась на колено, делая вид, что завязывает шнурки, однако оказалось, что у нее нет шнурков на сапогах, и пришлось сделать вид, что она отряхивает пыль с брюк.
– Холл и, это ты? – послышался знакомый голос. Она уставилась на две пары туфель, остановившиеся перед ней, и медленно подняла голову.
– Здравствуйте! – воскликнула она, изображая удивление, и нервно поднялась на ноги.
– Как дела? – спросила женщина, слегка приобняв ее. – Почему ты стоишь тут, на холоде?
Холли молилась, чтобы Дэниел задержался внутри еще ненадолго.
– Ну… я только что ужинала здесь. – Она улыбнулась, кивнув в сторону ресторана.
– Да? А мы как раз туда идем, – улыбаясь, ответил мужчина. – Жаль, что мы не встретились, могли бы поужинать вместе.
– Да, жаль…
– Но ты все равно молодец, – сказала женщина, похлопав ее по спине. – Хорошо, что ты куда-то ходишь сама.
– Да, я… – Холли обернулась на дверь, молясь, чтобы она не открылась. – Я стараюсь…
– Вот вы где! – раздался за ее спиной радостный голос Дэниела. – А я думал, что вы от меня сбежали. – И он обнял ее за талию.
Холли попыталась улыбнуться и перевела взгляд на своих собеседников.
– О, извините, я вас не заметил, – улыбнулся Дэниел, поворачиваясь к ним.
Те смотрели на него с каменными лицами.
– Дэниел… это Джудит и Гарольд. Родители Джерри.
|
