Огненные стрелы страсти 4 страница

– Эмили? Это Сара.

«Вот видишь, – сказала она себе, – это не Люк, а менеджер из агентства».

– Послушай, я знаю, что ты хотела отдохнуть, но тут появилось срочное предложение. Платят хорошие деньги, да и график удобный. Это всего лишь на несколько дней. Прошу тебя, соглашайся.

Эмили вздохнула. Какой у нее выбор? Сидеть дома и хандрить?

– Хорошо, я согласна. Давай адрес.

– Спасибо, дорогая, ты золото. Сент-Джеймсстрит, восемьдесят шесть. Тебе следует подъехать туда к девяти часам. Твоего босса зовут Люк Гаррисон.

Эмили похолодела, ее ладони стали влажными.

– Подожди, Сара, я, пожалуй…

– Он требует именно тебя.

– Неужели?

– Тебя что-то не устраивает?

Эмили закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она взрослый человек и профессионал. Она справится.

– Все в порядке. Завтра я там буду.

– Я знала, что ты не подведешь. Пока.

Сложив телефон, Эмили задумчиво похлопала им по губам.

Анна посмотрела на нее с тревогой:

– Ты побледнела. Что-то случилось?

Взяв бокал, Эмили отпила вина.

– Этому человеку все мало. Он выиграл меня, соблазнил, бросил…

– Он тебя соблазнил? – перебила ее Анна.

Эмили махнула рукой:

– Не совсем. Инициатива исходила от нас обоих в равной степени. Теперь это не имеет значения. Я не знаю, в какую игру играет Люк Гаррисон, но мне придется до конца недели на него работать.

Анна сначала удивилась, затем заговорщически подмигнула сестре:

– Во что бы он там ни играл, нам лучше составить план действий.

Компетентная, вежливая, хладнокровная.

Поднимаясь на лифте на верхний этаж, Эмили повторяла про себя эти слова. Но как она сможет соответствовать этим качествам, если внутри все сжалось, а руки трясутся? Ей необходимо держаться спокойно и с достоинством. Она не сделала ничего предосудительного. Это он вел себя как последний трус. Эмили выпрямила спину и поправила прическу. Лифт остановился, и она растянула губы в вежливой улыбке, надеясь скрыть за ней ураган эмоций.

– Передайте мистеру Гаррисону, что пришла Эмили Мачмонт, – сказала она секретарю.

– Одну минуту.

Подойдя к окну, Эмили уставилась на серые лондонские улицы, кишащие крошечными людьми и автомобилями. Она ощутила приближение Люка еще до того, как услышала его голос:

– Эмили.

Приказав себе успокоиться, девушка медленно обернулась.

– Я очень рада снова тебя видеть. – Слава богу, ее голос прозвучал уверенно.

В темносинем костюме безупречного покроя и голубой рубашке с расстегнутым воротником он был неотразим, но она заметила на его лице следы усталости. Почему-то это доставило ей удовольствие.

Люк не улыбался. Его тело было напряжено, как у хищника, готовящегося к прыжку.

– Ты в порядке? – холодно поинтересовался он.

– Разумеется, – вежливо ответила Эмили. – Просто не люблю высоко забираться.

– Тогда тебе лучше держаться подальше от окон.

– Хорошая идея.

– Спасибо, что согласилась поработать у меня.

Люк взял ее за локоть. Его пальцы обжигали ей кожу сквозь ткань жакета.

– Разве могут возникнуть какие-то проблемы, когда ты так хорошо платишь за мои услуги? – произнесла Эмили елейным голоском.

Его глаза сузились.

– Как ты?

– Никогда не чувствовала себя лучше. А ты?

– Аналогично.

Отрывисто кивнув, он повел ее по коридору. Они миновали комнату, где около дюжины мужчин и одна женщина в наушниках смотрели на компьютерные экраны и что-то тихо говорили. Эмили в который раз похвалила себя за правильный выбор карьеры. Она не смогла бы работать постоянно на такого сексуального мужчину, как Люк.

Он открыл дверь своего кабинета, и Эмили вошла в просторное помещение с письменным столом красного дерева, уютным кремовым кожаным диваном и стеклянным столом с компьютерными мониторами.

– Здесь очень мило. Итак, где мое рабочее место и что я должна делать?

Люк прислонился к краю стола с мониторами.

– Можешь оставить сумочку здесь. – Он указал на диван. – Тебе нужно разобрать кипу документов, а затем сделать несколько копий.

Эмили расстроилась. Будь на месте Люка другой работодатель, она бы уже шла обратно и высказывала Саре по телефону свои претензии. Однако она все же была рада снова увидеть Люка. Нелегко оставаться невозмутимой, когда так хочется подойти к нему и…

«Пари. Не забывай о пари!»

– Немедленно приступаю, – ответила она с надменной улыбкой.

Люк скрестил руки на груди:

– Ты ничего не забыла? – Эмили удивленно подняла бровь. – Приготовь мне кофе.

Ее переполняло негодование. Как он посмел? Из всех требований это самое возмутительное и, возможно, самое унизительное.

– Конечно, – промурлыкала она. – Какой ты предпочитаешь?

– Черный, без сахара. И себе тоже сделай. Кухня налево по коридору.

Эмили снова приторно улыбнулась:

– Я скоро.

Развернувшись, она направилась к двери. Взгляд Люка обжигал ей спину. Ничего. Сейчас она ему устроит!

Войдя в кухню, девушка включила кофеварку. Сортировка документов! Она уже много лет не занималась подобными пустяками. Большинство работодателей поручали ей готовить презентации, координировать маркетинговые кампании и вести переговоры с клиентами. Если бы Люк удосужился прочитать ее резюме, он бы это знал. Когда она закончит разбирать документы, он пожалеет, что попросил ее об этом, поскольку ничего не сможет найти. Что касается копий, она изведет на них всю имеющуюся у него бумагу.

Так какой кофе он предпочитает? Черный? Без сахара? Наполнив чашки кофе, она добавила в обе молоко и сахар.

Глядя на мониторы, Люк прислушивался к шуму, доносящемуся из кухни. Его губы растянулись в довольной улыбке. Он никогда не забудет, какое у нее было выражение лица, когда она получила приказ разобрать документы и приготовить кофе.

Строгий костюм, аккуратная прическа и официальный тон Эмили почему-то сделали более отчетливыми воспоминания о ее гладкой коже, мягких, шелковистых волосах и стонах, которыми она отвечала на его ласки.

Нахмурившись, он переключил свое внимание на мониторы. Эмили выглядела так, словно у нее были проблемы со сном. Эта мысль принесла Люку мрачное удовлетворение. Ему не терпелось выяснить, почему она сбежала от него. Он дал себе слово, что в конце дня получит ответы на все свои вопросы, а Эмили будет мурлыкать в его объятиях.

Эмили вернулась в кабинет с двумя чашками кофе. Сидя за компьютерным столом, Люк, поигрывая ручкой, хмуро наблюдал за ней. Девушка чуть не споткнулась. Разве у него есть причины сердиться? Разве не он соблазнил ее и бросил одну в отеле из-за какого-то дурацкого пари?

Глядя на временного босса с вызовом, она протянула ему чашку:

– Твой кофе.

Их пальцы соприкоснулись, и по ее руке немедленно пробежал электрический разряд. Находиться рядом с этим мужчиной опасно. Тем более что во время их прошлой встречи она прижималась к его обнаженному мускулистому телу. Отстранившись, Эмили мысленно отругала себя.

– Спасибо, – пробурчал Люк, уставившись в чашку.

– Я займусь бумагами.

– Сначала сядь и выпей кофе.

Пожав плечами, Эмили опустилась на диван. Если он готов платить ей бешеные деньги за то, чтобы она пила кофе, это его дело. Она будет пить очень медленно.

Зазвонил телефон, и Люк снял трубку. Пока он отдавал распоряжения насчет покупок и продаж, Эмили украдкой изучала его. Каждый жест, взгляд, каждая интонация выдавали в нем успешного, уверенного в себе человека. Он был невероятно хорош – от густых темных волос до мысков ботинок ручной работы. В ней неожиданно вспыхнул огонь желания.

Люк закончил разговор. Эмили успела отвести взгляд, прежде чем он обнаружил, что она за ним наблюдает.

«Сосредоточься, идиотка!»

Она отпила кофе.

– Сколько денег ты только что заработал?

– Примерно сто тысяч фунтов.

Глаза Эмили расширились от удивления.

– За одну минуту? Это же шесть миллионов фунтов в час. Мне следовало бы потребовать прибавки… Скажи, почему я?

– Ты о чем? – поинтересовался он.

– Почему ты выбрал именно меня в качестве временной помощницы?

Лицо Люка было непроницаемым.

– А ты сама как думаешь?

Потому что захотел снова ее увидеть? Щеки Эмили вспыхнули, и она выругалась про себя.

– Понятия не имею. Как ты узнал, где меня искать?

Пронзив ее взглядом, Люк встал и подошел к окну.

– Мне срочно понадобился временный секретарь. В твоем агентстве мне сказали, что ты лучшая в своем деле.

– Я верю в это не больше, чем в причины, побудившие тебя принять участие в том аукционе. Кстати, напомни, что это были за причины.

– Любопытство и возможность побыть галантным рыцарем.

– И каким образом они связаны с пари?

Люк напрягся.

– Аа, ты об этом, – произнес он после длительной паузы.

Эмили рассердилась. И это все, что он может ей сказать? Никаких извинений и сожалений?

– Слухи быстро распространяются в Сити, – бросила она.

– И по пути растут, как снежный ком.

– Хочешь сказать, что никакого пари не было?

Люк медленно повернулся, их взгляды встретились.

Эмили с трудом взяла себя в руки. Уж лучше бы он продолжал стоять к ней спиной.

– Я не из тех, кто возбуждается при виде фото женщины в бикини. Какие другие причины могли, по-твоему, мною двигать?

Эмили снова покраснела:

– Даже не представляю.

Люк ослепительно ей улыбнулся, и ее сердце подпрыгнуло.

– У тебя очень выразительное лицо.

– Да, мне об этом говорили, – сухо произнесла она.

– Думаю, тебя задело то, что я принял участие в аукционе вовсе не из-за твоего тела.

– Разумеется, меня нисколько это не задело, – возмутилась Эмили. – Напротив, я бы пришла в ужас, если бы ты сделал ставку по этой причине.

– Признайся, твое тщеславие уязвлено.

– Вовсе нет. Просто меня возмутило, что я стала предметом спора двух скучающих банкиров.

– Мы не банкиры.

– Какая разница?

Люк улыбнулся:

– Да будет тебе известно, такова суть любого аукциона.

Что она может на это ответить? Он прав.

– Ты еще не выпил кофе.

Подойдя к столу, Люк взял чашку, отпил глоток и поморщился:

– Что это?

– С молоком и сахаром, как ты хотел.

Люк мгновенно оказался рядом с ней. Он стоял так близко, что Эмили чувствовала аромат, исходящий от его кожи.

– Тебе не кажется, что ты принимаешь все слишком близко к сердцу? – спросил он.

– Нет.

– Никакого пари не было.

– Ну конечно.

– Это было скорее соревнование.

– Ты меня успокоил.

– Мы с Джеком всегда соревновались друг с другом. Я люблю выигрывать. Он прислал мне сообщение об аукционе, я долго не хотел его открывать, но он меня убедил.

– Бедный Люк!

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Воздух между ними, казалось, звенел от напряжения.

– На самом деле, – наконец произнес он, – сказав, что твое фото здесь ни при чем, я солгал.

Ее сердце учащенно забилось.

– Правда? – пролепетала она.

– Признаюсь, частично я пошел на это из-за соперничества с Джеком, но главной причиной была ты. Я решил с тобой познакомиться и не собирался подпускать к тебе Джека. Знаешь, впервые за долгое время мне захотелось совершить безумный поступок. Я очень давно не рисковал.

– Затаскивание меня в постель тоже было частью вашего соревнования?

Люк вздохнул:

– Разумеется, нет. Я спал с тобой только из-за этого. – Протянув руку, он провел большим пальцем по ее нижней губе, которую тут же начало покалывать. – А ты уехала.

– Ты слишком торопился закончить разговор. Я бы попрощалась с тобой, если бы ты немного подождал. Кстати, как там дела в Дубае?

– Все плохо. Новое предприятие частично обрушилось.

Эмили нахмурилась:

– Никто не пострадал?

– Только инвесторы. Здание не было достроено. Стоимость акций строительной компании резко упала. Мы потеряли много денег.

– О… Как ты об этом узнал?

– Мне позвонили.

Эмили посмотрела на него с недоверием.

– Я не слышала, чтобы у тебя звонил мобильный.

– Он и не звонил. Я еще перед поездкой на свадьбу переключил его на режим вибрации.

– И тебя это разбудило?

– Я уже не спал. Привык рано просыпаться.

– Очевидно, ты более вынослив, чем я, – заметила Эмили, вспоминая, как он утомил ее той ночью.

– Я вернулся в отель сразу, как только закончил дела, но тебя там уже не было.

Эмили бросило в жар. С бешено колотящимся сердцем девушка уставилась на Люка. Неужели она действительно все неправильно истолковала? Внезапно она почувствовала себя виноватой. Люк вел себя с ней как настоящий рыцарь, а она усомнилась в его порядочности.

– Я подумала, что проблемы в Дубае – это отговорка, – произнесла она, сложив руки на груди. – И ты уехал, чтобы не общаться со мной.

– С чего ты взяла, что я больше не захочу тебя видеть? Я, напротив, с нетерпением ждал нашей новой встречи. Хотел заняться с тобой любовью.

– Правда? – Глаза Эмили расширились.

– Правда, – ответил Люк. Затем его лицо посуровело. – Но тебе, похоже, не терпелось сбежать. – Он прищурился. – В чем дело, Эмили? Скажи, та ночь напомнила тебе о Томе? Обо всем, что ты потеряла?

– Как ты мог такое подумать? – возмутилась она.

– Ты уехала сразу после моего звонка.

– Поверь, после разговора с Томом на свадебном приеме я ни разу о нем не вспомнила.

– Тогда почему ты уехала?

– Решила, что ты больше не хочешь меня видеть. Наверное, сказался недостаток опыта. Я никогда раньше не занималась любовью с мужчиной, с которым только что познакомилась. Я почувствовала себя девушкой на одну ночь, и мне стало противно.

Люк пронзил ее взглядом:

– Я не сторонник отношений на одну ночь.

– Я тоже.

– Ты знаешь, когда отношения на одну ночь перестают быть таковыми?

У Эмили так громко стучало в висках, что она едва расслышала его слова.

– После путешествия назад во времени?

– Нет, после второй ночи.

Внизу ее живота разгорелся огонь желания.

– Когда?

– Скоро. Очень скоро.

Эмили закусила губу. Ей хотелось предложить ему себя прямо сейчас.

– Прости меня за кофе, – сказала она вместо этого.

Люк наклонил голову:

– Что еще входило в твой план мести?

– Тебе повезло, что я не успела добраться до документов.

– Тогда лучше отправляйся домой, пока ты здесь все не разнесла. В любом случае тебе заплатят за оставшиеся дни.

Эмили покачала головой:

– Но…

– Никаких но.

– Я могла бы остаться и сделать чтонибудь полезное.

– Ну, вообщето тут есть одно дельце… – Его глаза заблестели.

– Нет. Я не думаю, что это хорошая идея. Мы находимся у тебя в кабинете. Кроме того, я не занимаюсь подобными вещами за деньги.

– Что? – удивился Люк, затем улыбнулся. – Я всего лишь собирался предложить тебе провести вместе завтрашний вечер, но твоя идея намного лучше.

Прижав Эмили к письменному столу, он погладил ее руки, затем спину.

– Вот видишь, – пробормотал он, – игнорировать наше влечение друг к другу бесполезно. Зачем отказывать себе в удовольствии?

– Люк… – выдохнула она, пристально глядя на его губы.

– Но ты права. Это не самое подходящее место. В любую минуту сюда может ктонибудь войти.

Эмили вздохнула.

– Это тебя возбуждает? – мягко произнес Люк.

«Больше, чем ты можешь себе представить», – подумала Эмили, но в ответ лишь покачала головой.

Люк наклонил голову, и сердце запрыгало у нее в груди. Он легонько коснулся губами ее губ, затем щеки и мочки уха.

– Лгунья, – прошептал он. – Ты мне нравишься в деловом костюме и со строгой прической. Так и хочется распустить твои волосы и расстегнуть все пуговицы.

– В таком случае можешь приступать, – ответила Эмили, водя ладонями по его груди.

– К сожалению, у меня через десять минут встреча.

– Ну и что? Десять минут – это много.

Рассмеявшись, Люк отстранился:

– Для меня – недостаточно, так что придется нам подождать.

– Я не выдержу.

– Думай о том, что получишь в награду за терпеливое ожидание.

– Уже начала думать. В томто и проблема. – Эмили взяла свою сумочку.

– Я заеду за тобой завтра в шесть.

– Куда мы пойдем?

– На благотворительный прием. – Люк немного помедлил. – А после этого закроем проблему отношений на одну ночь.

– Это обещание? – застенчиво произнесла она.

– Это распоряжение, и оно не обсуждается.

Эмили бросила на него томный взгляд изпод ресниц. Люк неохотно открыл дверь:

– Тебе лучше уйти, иначе я пропущу деловую встречу.

– Ты не знаешь, где я живу.

– Знаю. Адрес есть в твоем резюме.

– Значит, ты его читал?

– Каждое слово.

– Тогда почему ты поручил мне варить кофе и разбирать документы?

Его глаза неистово сверкнули.

– Мне не нравится, когда от меня сбегают.

Эмили смотрела на его губы и страстно желала целовать их.

– Ты уверен, что я ничем не могу тебе помочь?

– Ты будешь меня только отвлекать. Кроме того, ты ужасно готовишь кофе.

Вздохнув, она направилась к двери:

– Документы я тоже ужасно разбираю.

– Ну и что? – Его взгляд был таким горячим, что она чуть не воспламенилась. – Зато есть множество других вещей, в которых тебе нет равных.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Наслаждаясь чудесным вечером, Эмили подставила лицо теплому ветру. Все было превосходно. Девушке удалось быстро купить великолепное платье и туфли к нему, а в парикмахерской ей уложили волосы крупными волнами в стиле сороковых годов. Но наибольшее удовольствие доставил Эмили восхищенный взгляд Люка, когда он за ней заехал. Она почувствовала себя красивой и желанной.

Вместе с другими элегантно одетыми гостями они стояли на корме яхты, плывущей по Темзе. Здания на обоих берегах реки купались в солнечных лучах, а вода блестела подобно россыпи драгоценностей.

Положив руки на перила, Люк смотрел вдаль. Лицо его ничего не выражало. Ветер трепал густые темные волосы. Эмили многое бы отдала, чтобы узнать, что его тревожит. Он словно находился гдето далеко, и ее сердце болезненно сжалось.

– На что пойдут средства, вырученные от этого мероприятия? – спросила она, пытаясь вывести его из этого состояния.

Люк повернулся к ней:

– На помощь детям.

– Все?

Он улыбнулся:

– Да, они будут распределены между разными благотворительными учреждениями. Это происходит каждый год.

– Ты часто посещаешь подобные приемы?

– Да, довольно часто.

Солнце осветило его лицо, и Эмили вздрогнула от желания.

– Замерзла? – Он снял пиджак и накинул ей на плечи.

Пиджак сохранил его тепло, и ей захотелось закутаться в него плотнее.

– Нет, я… – Она слегка пошатнулась на каблуках.

– Я бы одолжил тебе свои ботинки, но, боюсь, они будут великоваты, – заметил Люк, поддержав ее.

– Ничего, какнибудь обойдусь. Меня просто ослепил блеск всех этих бриллиантов на гостях. Вряд ли они фальшивые.

– Я бы очень удивился, будь это так. – Он окинул взглядом ее фигуру, и Эмили словно кипятком обдало. – Кстати, я уже говорил, что тебе очень идет это платье?

– Говорил. – Она обольстительно улыбнулась. – А я упоминала, как легко оно снимается?

Зрачки Люка расширились.

– Нет, не упоминала.

Она придвинулась ближе. Он даже не пошевелился.

– Я сначала медленно натянула маленькие кружевные трусики, затем надела через голову платье, и оно нежно скользнуло по моей коже. Знаешь, о чем я думала в тот момент?

– О проблемах в Дубае?

– О том, как скоро ты с меня все это снимешь. – Она понизила голос: – Как медленно расстегнешь «молнию», стянешь с меня платье, коснешься моей обнаженной кожи. – Люк пожирал ее взглядом. Похоже, ей удалось развеять его тревогу. – Знаешь, чего я хочу?

Он покачал головой.

– Я хочу, чтобы ты мысленно меня раздевал всякий раз, когда будешь на меня смотреть.

– С этим проблем не возникнет, – заверил Люк.

Ей казалось, что он вотвот рухнет как подкошенный к ее ногам.

– Значит, договорились? – Эмили неспешно оглядела его, словно представляя себе в деталях то, что скрывалось под дорогим костюмом.

Глаза Люка блестели от страсти.

– Ты настоящая дьяволица, – пробормотал он.

– Я знаю, – самодовольно усмехнулась она. – И это здорово, не так ли?

– Вы сходите на берег? – послышался голос капитана яхты.

От неожиданности они вздрогнули. Обернувшись, Эмили, к своему удивлению, обнаружила, что остальные гости уже на берегу.

До них доносились музыка и голоса. Эмили неохотно отстранилась и спустилась вслед за Люком по трапу. Оказавшись на земле, он подал ей руку и повел по дорожке к большому особняку. Слева от них на лужайке кувыркались акробаты, справа жонглеры подбрасывали в воздух горящие факелы. У подножия мраморной лестницы играл струнный оркестр.

– Люк!

Он резко остановился, и Эмили чуть не налетела на него. Мужчина, идущий им навстречу, весело улыбался. Люк же был ему не очень рад.

– Я сначала думал, что обознался. Что, черт побери, ты здесь делаешь? Тебя давно не было видно на светских мероприятиях.

– Добрый вечер, Джек, – холодно произнес Люк, пожимая ему руку. – Ты вроде бы не интересуешься благотворительностью.

– Я расширяю свои горизонты. А тебя что сюда привело? – Он перевел взгляд на Эмили. – Аа, теперь мне все ясно. – Его глаза озорно блестели, на губах играла легкая улыбка. – Рад видеть вас воочию, мисс Зеленое Бикини.

Первым желанием Эмили было убежать и спрятаться, но одного взгляда на Люка, который стиснул зубы и не улыбался, оказалось достаточно, чтобы она передумала. Мужчины чтото явно не договаривали. Ситуация становилась все более интригующей.

– Я полагаю, это вы гарантировали потрясающий секс? – Она подняла одну бровь.

– Кто же еще?

Эмили наклонила голову набок:

– Вы очень скромны, сэр.

Джек рассмеялся:

– Благодарю вас. – Он слегка поклонился ей, затем обратился к Люку: – Может, представишь нас друг другу?

– Нет, – отрезал тот.

– В таком случае я представлюсь сам, – непринужденно произнес Джек. – Я Джек Тэйлор. – Он протянул Эмили руку, и она ее пожала.

– Эмили Мачмонт.

– Вы даже представить себе не можете, насколько я рад нашей встрече. – Он театрально вздохнул. – Жаль, что я не проявил большую настойчивость.

– Джек Тэйлор? Вы из «Джей Ти инвестментс»? Я работала некоторое время в вашей компании.

– Правда?

– Примерно год назад. Меня взяли в качестве временного секретаря. Вы тогда были в командировке.

– Вы временный сотрудник? – Джек посмотрел на Люка. – Как интересно.

– Правда? – удивилась Эмили.

– Интереснее, чем вы можете себе представить.

Джек все еще держал ее за руку. Люк, прищурившись, наблюдал за ними. Отдернув руку, Эмили улыбнулась Джеку. Ей было приятно его внимание.

– Поищика шампанское, Люк. – Глаза Джека сияли. – А я пока пообщаюсь с твоей прелестной спутницей.

Наверное, скрежет зубов Люка был слышен на другом берегу Темзы.

– Ты частенько пьешь его, тебе ли не знать, где его искать?

В ответ Джек лишь еще веселее заулыбался:

– Проходя мимо столика с напитками, я слышал, как один бизнесмен жаловался другому на то, что капитал не приносит ему прибыли. Собеседник посоветовал ему сменить управляющего финансами. Советую поторопиться, Люк, а то упустишь выгодного клиента.

– Это развлекательное мероприятие. – В голосе Люка слышались стальные нотки.

– Когда это тебя останавливало? Не беспокойся, Эмили в надежных руках.

Эмили с тайным удовольствием наблюдала за словесной дуэлью мужчин, но когда Люк сжал кулаки, она забеспокоилась. Обстановку нужно было немедленно разрядить.

– Прошу прощения, – обратилась она к Джеку, кокетливо хлопая ресницами, – но до вашего появления мы с Люком обсуждали, что будем делать после приема. Нам осталось уточнить несколько деталей.

Люк встретился с ней взглядом. На мгновение все вокруг померкло, и Эмили показалось, что они вдвоем находятся в замкнутом пространстве, связанные друг с другом нитью страсти, которая постепенно укорачивается.

– Разве это не так, Люк? – мягко проговорила она.

– Именно так, – подтвердил тот. Его глаза потемнели.

Переведя взгляд с одного на другого, Джек кивнул:

– Тогда я вас оставлю. Увидимся за ужином. Я попрошу когонибудь из устроителей внести небольшие изменения в план рассаживания гостей.

– Было бы замечательно, – промурлыкала Эмили.

– Увидимся позже.

«Ничего себе», – подумала она, глядя вслед удаляющемуся Джеку.

– Ты получала от этого удовольствие, не так ли? – спросил Люк.

Она кивнула:

– Еще какое! Приятно, когда за твое внимание сражаются двое таких привлекательных мужчин. Кстати, помимо соперничества на интернетаукционе, какие у вас отношения?

– Мы старые друзья.

– Помоему, вы больше походили на двух оленей, сцепившихся рогами.

– Рад, что тебе это показалось забавным.

– Наверное, феминистки убили бы меня за эти слова, но должна признать, очень приятно, когда мужчина дает всем понять, что ты принадлежишь ему.

Люк снова напрягся:

– Ты мне не принадлежишь.

Почувствовав, как он начинает отдаляться, Эмили мысленно отругала себя.

– Прости, я забыла, – весело произнесла она. – В таком случае ты не будешь возражать, если я попрактикуюсь в искусстве флирта с Джеком. Судя по всему, он не против. Возможно, он даже даст мне несколько полезных советов.

Люк отреагировал мгновенно:

– Убедила. Ты моя на сегодняшний вечер.

Он взял ее за руку, и они пошли по дорожке. Люк знал, что выражение лица его не выдало. За последние несколько лет он довел искусство скрывать свои чувства до совершенства – ничто не намекало на то, что за маской внешнего безразличия прячется ураган эмоций.

Сделав глубокий вдох, Люк ощутил аромат кокоса, исходящий от волос Эмили. Пригласить ее сюда было ошибкой, импульсивным решением. Он не позволял себе такое уже давно. Ему следовало бы послать чек организаторам этого мероприятия и отвести Эмили куданибудь еще. Тогда она не надела бы платье цвета ночного неба, в котором ее фигура выглядела особенно соблазнительно.

Да, так было бы безопаснее. А вот Эмили в этом восхитительном платье и игривом настроении отнюдь не безопасна. На яхте Люк вспоминал о том, что в последний раз посещал благотворительный вечер с Грейс, но затем Эмили начала вести себя как дерзкая соблазнительница и все его воспоминания улетучились.

Едва Люк успел прийти в себя, как появился Джек и стал назло ему флиртовать с Эмили. Люк стиснул зубы. Главное сейчас – не потерять самообладание.

Когда они вошли в особняк, Люк повел Эмили прямо по коридору, тогда как большинство гостей направлялись в зал слева. Ее любопытство оказалось настолько сильным, что она высвободила свою руку и повернула назад. Люку ничего не оставалось, как последовать за ней.

– Ничего себе, – прошептала Эмили, когда они прошли внутрь мимо двух крепких охранников.

Просторный зал с гобеленами на стенах напоминал ювелирный отдел универсального магазина. Повсюду стояли стеклянные шкафчики. В них лежали ожерелья, серьги, браслеты и кольца с бриллиантами, сапфирами, изумрудами и рубинами. Забыв о Люке, девушка ходила от шкафчика к шкафчику, заглядывая через плечи других гостей, чтобы полюбоваться произведениями ювелирного искусства.

– Впечатляющая выставка, – произнесла Эмили, рассеянно теребя бриллиантовую подвеску на цепочке из белого золота у себя на шее. Она очень дорожила этим простым и красивым украшением, но все же понимала, что оно меркнет рядом с теми, что выставлены здесь.

Подняв глаза, Эмили обнаружила, что Люк наблюдает за ее пальцами. Тогда она поспешно отпустила подвеску и сделала вид, будто поправляет бретельку платья.

– Тебе чтонибудь нравится? – спросил Люк, глядя ей в глаза.

Эмили улыбнулась:

– Я люблю блестящие вещи, как и все женщины.

– Как насчет этих? – Он указал на серьги с огромными бриллиантами, каждый из которых тянул по меньшей мере на три карата.

Она наморщила носик:

– Думаю, маловаты будут.

Уголок его рта дернулся.

– Тогда давай посмотрим сапфиры, – предложил он, подведя ее к замысловатому ожерелью. – Они подойдут к твоему платью.

– Вполне, – согласилась Эмили.

Люк кивнул мужчине, стоящему рядом со шкафчиком. Тот отпер дверцу и достал ожерелье на подставке, обтянутой бархатом.

– Люк, я пошутила, – растерянно пробормотала девушка.

– Не беспокойся, мы просто его одолжим, – сказал Люк, проведя кончиками пальцев по камням. – Ты наденешь украшение, какойнибудь толстосум увидит, как хорошо оно на тебе смотрится, и купит его. С этой целью и устраиваются подобные выставки.

– Но оно, наверное, стоит целое состояние.

– Примерно двести тысяч фунтов, – сообщил продавец.

Эмили чуть не вскрикнула от испуга.

– Я не могу его надеть. Что, если замочек сломается?

Мужчина бросил на нее испепеляющий взгляд:

– Наши замочки не ломаются.

– Что, если я про него забуду и уйду с ним домой?

– Уверяю вас, мэм, – произнес он, посмотрев в сторону охранников, – этого не случится.

Дата добавления: 2015-11-04