— Зачем мы здесь?
Желтоглазый внимательно посмотрел на нее, и вдруг сказал:
— Дайте мне ваши руки.
Саша протянула руки вперед, и Ян, развернув их ладошками кверху, опустился на колени, жестом призывая девушку сделать то же самое. Прищурив глаза, он осторожно положил лапу на ее ладонь, и девушка почувствовала легкое покалывание. Удовлетворенно кивнув, монстр отпустил ее руки, затем принялся зачем-то тщательно заматывать свои когти принесенными полотенцами. Наблюдая за его приготовлениями, девушка все больше и больше нервничала.
— Ян, скажите, что вы собираетесь делать? — спросила она, чувствуя, что голос слегка подрагивает от волнения.
— Успокойтесь, леди Александра, — ответил ей монстр, — обещаю, вам это ничем не грозит. А теперь слушайте меня очень внимательно. Закройте глаза, и не открывайте их, что бы вы не услышали. Держите руки вот так.
Желтоглазый осторожно коснулся ее ладоней своими, кожистыми, шершавыми, и Александра вновь ощутила то же покалывание, легкое, безболезненное, но тут же натолкнувшее ее на очень нехорошее подозрение.
— Уж не собираетесь ли вы превращаться, Ян? Тригор сказал, что сейчас еще рано, и может быть опасно…
— У нас не так много времени, леди Александра. Пока Сайрис не утвердился окончательно на императорском троне, не принял присяги всех своих вассалов, нужно действовать быстро. К тому же Эрин и Сайрис обманули народ. Те, кто не знал Дамиана, и знал меня, могут поверить рассказанной лжи, и оказаться в смертельной опасности, приняв за друзей тех, кто на самом деле являются врагами. Поэтому, леди Александра, я сделаю это сейчас, и попытаюсь все же справиться сам, но если мне не хватит сил, немного подстрахуюсь за ваш счет.
Желтые глаза впились в ее лицо внимательным взглядом.
— Поверьте, вам не будет от этого никакого вреда, главное — ничего не делайте. Я все сделаю сам. А если вам вдруг вздумается мне помочь — вспомните, пожалуйста, о том, что вы меня все-таки ненавидите. Поэтому просто дайте мне руки, расслабьтесь и закройте глаза. Если вам вдруг станет нехорошо, подайте мне знак — я отпущу ваши руки.
В голове Александры проносились нехорошие мысли, относительно того, что волшебник вряд ли стал бы предупреждать об опасности, если ее нет. Однако когда Желтоглазый спросил ее: «Вы готовы?», она ответила «Да», и закрыла глаза.
Стоя на коленях на каменном полу пещеры, Саша первое время ничего не слышала, кроме дождя, и не ощущала. Лапы чудовища не двигались, легко касаясь ее ладоней. Но вскоре сквозь шум воды слуха Александры достигли мучительные хрипы. Лапы задрожали и тяжелее легли на ее руки. В тот же миг ладони ее снова ощутили тепло, маленькими зарядами энергии перебегавшее из ее тела в начавшие сильно дрожать лапы монстра. Внезапно жуткий рык оглушил Александру, эхом отразившись от стен пещеры. Девушке стало страшно, и она, нарушая запрет Яна, открыла глаза.
Нечто невообразимое предстало перед ней: напряженные мышцы запрокинувшего голову чудовища, обнаженные, без меха, и как показалось Александре, без кожи. Девушка быстро закрыла глаза, не сдержав вырвавшийся испуганный вскрик. Ян похоже расценил это, как знак, что ей плохо, и сдержал слово. Лапы его тут же перестали касаться ладоней девушки, но Александра, досадуя на собственную несдержанность, быстро обхватила его лапы своими руками. Она чувствовала под пальцами, как движется, изменяется форма лап, становится меньше. Полотенца соскользнули на землю, и запястье Александры обхватили человеческие руки.
— Ян? — тихо спросила девушка, не решаясь открыть глаза.
— Подождите, дайте мне еще минутку, — услышала она сдавленный и слегка прерывающийся голос Яна.
Его пальцы разжались, девушка продолжала напряженно прислушиваться, но дождь мешал ей.
— Вы можете открыть глаза, — сказал Ян.
Нерешительно, словно опасаясь того, что увидит, девушка открыла глаза, и тут же испытала легкий укол разочарования. К Желтоглазому монстру она уже успела немного привыкнуть за время их совместного путешествия, теперь же перед нею было жесткое лицо, практически лишенное следа каких-либо положительных эмоций, янтарно-желтые глаза смотрели чересчур пристально, и девушке стало несколько не по себе. Этот взгляд, это лицо — все ассоциировалось у нее с тем жестоким и циничным человеком, что не задумываясь подверг ее страшной опасности. Александра отвела взгляд, и только тут заметила, что Ян сидит перед нею на полу, завернутый в одеяло, которое притащил в пещеру.
— Подождем, пока закончится дождь, — он провел рукой по влажному лбу, — сейчас я не смогу достаточно подстраховать вас на этой скользкой тропинке.
Девушка согласно кивнула и отвернулась. Оставив Яна сидеть в глубине пещеры, он подошла к выходу.
— Вы чем-то расстроены?
— Почему это я должна расстраиваться? — ответила Александра вопросом на вопрос. На самом деле она была несколько удивлена своей реакцией, ведь прекрасно же знала, что Желтоглазый монстр и Ян — одно и то же существо, а вот увидела лицо Яна — и тут же вспомнила все обиды, всю его жестокость.
Услышав шум за спиной, Александра обернулась. Одной рукой придерживая одеяло, другой опираясь о стену пещеры, Ян поднялся на ноги. О том, насколько нелегко это ему далось, можно было догадаться по напрягшимся мышцам руки, которой Ян буквально вцепился в каменные выступы.
— Вы хорошо себя чувствуете? — спросил он, нахмурившись.
Александра утвердительно кивнула и нерешительно улыбнулась — все-таки подобный вопрос больше подходил именно тому мохнатому чудовищу, а не желтоглазому принцу, который вряд ли хоть раз поинтересовался ее самочувствием.
— Значит, у вас все получилось? — в свою очередь поинтересовалась она.
— А вы сами разве не видите?
Ян попытался отпустить стену, но тут же вновь уперся в нее рукой.
— Я не слишком в этом разбираюсь, — ответила девушка. — К тому же волшебник говорил об опасности…
— Дело даже больше не в опасности. Я превращался постепенно, а это не слишком приятно.
При одном упоминании о постепенном превращении девушка вновь вспомнила то, что успела нечаянно подсмотреть, и невольно вздрогнула.
— Вы подглядывали, леди Александра, — заключил Ян, понаблюдав за ее лицом.
— Нет, — быстро сказала Саша, и тут же поправилась, заметив, как осуждающе нахмурились брови Желтоглазого: — Один раз. Я нечаянно.
И вдруг в голову девушки пришла мысль, тут же заставив ее внимательно взглянуть на шею Яна.
— А где… — начала она, но Ян, перехватив ее взгляд, указал глазами вниз. Там, на полу, лежала разорванная полоска кожи еще недавно бывшая ошейником на шее желтоглазого монстра.
— Порвался, — прошептала она несколько удивленно.
— Но стоит только обхватить им чью-то шею — и он снова станет совершенно целым.
— Полезная штука, — задумчиво произнесла девушка.
— Вот именно. Поэтому не советую вам его трогать, — жестко ответил Ян.
Дождь все шумел, Александра молчала. Ян снова сел, на лбу его крупными каплями выступил пот. Сгорбленная спина и напряженные руки, пальцами которых он то и дело массировал висок, довольно красноречиво говорили о том, что превращение не прошло даром.
— Давайте я помогу вам, — предложила Саша, подходя ближе. — Возможно, у меня получится…
— Нет! — остановил ее Ян. — Не надо, вы мне уже достаточно помогли. Ваши силы еще вам самой пригодятся.
Александра все же попыталась его уговорить:
— Я чуть-чуть…
— Не стоит.
В этот момент у входа в пещеру послышался какой-то шум, и секунду спустя на фоне дождевых струй возникла фигура волшебника Тригора.
— Вот вы где! Я должен был сразу догадаться, Ян, что ты меня не послушаешь! Я рад видеть, что вы оба живы, и никто серьезно не пострадал!
Только сейчас Александра заметила, что волшебник не на шутку рассержен.
— Надеюсь, он не заставил вас помогать ему? — спросил Тригор, внимательно глядя в глаза Александры.
— Нет, не заставил. Он попросил, — честно ответила девушка.
Из-под сведенных бровей взгляд светлых глаз старого волшебника буквально впился в Яна. Александра подозревала, что сейчас они общаются мысленно, и даже чуть-чуть обиделась, потому что естественно не слышала ни фразы из этого разговора. В конце концов, волшебник вздохнул с некоторым облегчением.
— И все-таки это было глупо, — сказал он Яну, потом обернулся к Александре: — Пойдем, дочка, я помогу тебе выбраться наверх.
Неожиданно сильная рука Тригора придерживала Сашу, пока девушка не поднялась по тропинке, потом волшебник велел ей отправляться в дом, а сам вернулся в пещеру.
Глава 27
Оставалось лишь гадать, о чем говорили волшебник и вернувший себе свой облик Ян. Александра не видела, как они вернулись, а спустившись вечером вниз, застала в столовой только одну Миляну, со скучающим видом меняющую вышивки на белоснежной скатерти. Заслышав ее шаги, девочка подняла голову.
— Мне надоели петушки, — сказала она, показывая Александре ту часть скатерти, где еще остался старый рисунок. — А дядю Яна с клыками и ушками я вышить не умею. Поэтому я вышиваю рыбок.
И действительно, красные петушки быстро сменялись рыбками, тоже красными.
— Цвет я потом поменяю, если рисунок понравится. Я такой еще не делала, — объяснила Миляна.
Когда Миляна закончила со скатертью, она хлопнула в ладоши, и на столе появился большой торт.
— Деда говорит, много сладкого вредно, — сказала она, с удовольствием отрезая себе большой кусок, и предлагая сделать то же самое и Александре. — Но мы же весь торт не съедим, правда?
Саша охотно согласилась, к тому же сладкое несколько подняло ей настроение и, когда куняющая носом девочка пошла спать, Александра осталась сидеть за столом, вспоминая и взвешивая все, что произошло за последние дни.
Итак, благодаря императору Сайрису ей досталась магическая сила, и, кажется немалая. Кто-то, возможно даже Ян, объяснял ей, что сила — в умении использовать сложную магию и управлять ею, но девушку никто не учил управлять, поэтому огромный потенциал выплескивался не тогда, когда она этого хотела, а тогда, когда вспышка эмоций пробуждала в ней другую вспышку, приятно, и вместе с тем пугающе щекочущую ее руки, мягким комочком света ложащуюся в ладонь. Один раз у Александры получилось использовать данную ей силу во благо — в тот день, когда они с Яном сбежали из императорского дворца, да еще возможно сегодня, но тут Саша не была совсем уверена. Остальные попытки приводили к катастрофам. Поразмыслив над всем этим еще немного, Александра решила, что постарается обращаться в этой силе лишь в самых крайних случаях.
Утром Александра встала довольно рано, и была нимало этим удивлена. Она успела умыться и одеться, и даже перехватить несколько пирожков вместе с также спозаранку слоняющейся по дому Миляной. На улице было пасмурно, дул ветер, и выходить не хотелось.
— Деда говорит, что дядя Ян хочет с тобой поговорить, — вдруг сказала Миляна.
Саша встрепенулась, огляделась, и лишь после сообразила, что волшебника здесь нет.
— Дядя Ян в своей комнате, — сообщила девочка.
— Хорошо, — ответила Александра, — я сейчас подойду к нему.
Она встала из-за стола и, поднявшись по лестнице, нерешительно остановилась перед деревянной дверью, ведущей в комнату, которую занимал Ян. Отбросив сомнения, Александра постучала.
— Входите! — откликнулся знакомый голос изнутри.
Девушка толкнула дверь и вошла. Ян стоял у окна, на нем была белая рубаха с широким воротом и простые штаны из невыбеленной ткани. На фоне пасмурного неба его фигура со скрещенными на груди руками вырисовывалась мрачным силуэтом.
— Кажется, я ни разу не удосужился сказать вам «спасибо», — произнес он своим обычным ровным тоном, словно просто констатируя факт.
— Вы можете извинить себя тем, что я действовала исключительно из соображений личной выгоды, — ответила Александра.
Ян нахмурился, видимо ответ Александры все же заставил встрепенуться его совесть.
— Мне нужно с вами очень серьезно поговорить, — сказал он после небольшой паузы. — Если не возражаете, давайте выйдем на улицу.
Девушка пожала плечами — она не возражала. Так что вскоре они оказались снова на излюбленном месте Александры — недалеко от края обрыва. Только в этот пасмурный день открывающийся пейзаж казался более грозным, более величественным, чем в жизнерадостные солнечные дни.
— Леди Александра, — начал Ян, — в первую очередь ответьте мне на один вопрос: если бы вам предоставили выбор — вернуться сейчас же домой или остаться здесь, в нашем мире, и помочь свергнуть Сайриса и его сестру, что бы вы выбрали?
Александра, радостно встрепенувшаяся при слове «домой», теперь растерянно молчала. Выбор, казалось определенный заранее, оказалось так нелегко сделать сейчас, потому что «домой» — это куда-то очень далеко, прочь от всего того, что она успела увидеть и услышать здесь, где сейчас, возможно, требуется ее помощь. Александра задумчиво нахмурилась, как вдруг новая мысль заставила ее поднять глаза на Яна.
— Ключевые слова в этом вопросе «если бы», ведь так? — прошептала она.
— Вы не ответили на мой вопрос, — напомнил Ян.
— Нечестно заставлять меня думать над ответом, если ваш выбор — всего лишь иллюзия! — возразила Александра, на что Ян в свою очередь помрачнел. Девушке показалось, что ему очень не хочется говорить то, что он собирается сказать.
— Помните, вы говорили, Ян, — Александра даже не заметила, что повысила голос, но и Желтоглазый на это тоже не отреагировал, — что Тригор вероятно сможет вернуть меня домой? Это так?
— Вероятность была, — уклончиво ответил Ян.
— Была?
— Она и сейчас есть, но слишком маленькая. К тому же, как еще я мог убедить вас оставить меня и идти к Тригору, где вы были бы в полной безопасности?
— Так, хорошо, — Александра старалась держать себя в руках, но была уже полностью уверена, что разговор этот преподнесет ей много неприятных сюрпризов, — а вы? Ян, вы обещали вернуть меня в мой мир, вы же можете это сделать!
— Нет, — ответил Ян, и плечи Александры поникли, хотя в душе она и не ожидала ничего другого, но так надеялась, что Желтоглазый ее не обманывал хотя бы после того, как они вместе сбежали от Сайриса.
— Как нет? — прошептала она. — Значит, вы опять меня обманули?
— Нет, леди Александра, не в этом дело. Я не обманывал вас, я действительно помогу вам вернуться, как только это будет в моих силах, но не сейчас.
— У вас снова появились какие-то гениальные планы относительно меня? — прищурилась девушка.
— Леди Александра, вы, возможно, не знаете, но открыть портал можно только с ведома и с разрешения императора. Когда я приходил за невестой для Тайрона в ваш мир, у меня было такое разрешение. Сейчас его естественно нет.
Александра не поверила.
— Врете! — крикнула она.
— Можете уточнить у Тригора. Он скажет вам то же самое.
Это было даже еще хуже. Теперь, когда девушку поставили перед фактом, что она никуда отсюда не денется, отчаянно захотелось домой.
— Почему вы раньше мне этого не сказали? — тихо спросила она, глядя перед собой мокрыми от навернувшихся слез глазами.
— Я не знал, какова будет ваша реакция, — ответил Ян, — нам и так угрожала опасность, и я не хотел добавлять к ней ваши необдуманные поступки.
— Мои необдуманные поступки? — Александра вздохнула, чувствуя, как злость на этого человека постепенно уступает место горечи и отчаянию. — Неужели я действительно похожа на дурочку, не заслуживающую ни доверия, ни уважения?
Ян молчал довольно долго, потом спросил:
— А что бы изменилось, если бы вы заранее знали, что я не могу вам помочь?
Девушка пожала плечами:
— Ничего бы не изменилось, но разве дело в этом? Или может вы думаете, что я сбежала бы от вас и отправилась к Сайирсу с просьбой открыть портал? Может быть, у вас чересчур богатое воображение, ваше высочество?
Язвительный тон ее фраз явно задел Желтоглазого, и Александра с некоторым удовлетворением заметила, что он едва держит себя в руках. Однако Ян заговорил, и голос его был по-прежнему спокоен.
— Леди Александра, вы слишком расстроены, и наверное не понимаете того, что я пытаюсь вам сказать. Я не могу вернуть вас домой, но не могу сейчас, пока императором является Сайрис. И дело даже не в том, что я не хочу этого делать, или что, как вы постоянно подозреваете, я решил вас использовать, поскольку вы, леди Александра, являетесь теперь императрицей. Если удастся справиться с ним и Эрин — путь домой вам будет открыт, но сейчас я действительно не могу открыть для вас портал.
— А если бы могли? — влажные глаза девушки впились взглядом в его лицо. — Вы бы это сделали?
— Нет, — ответил Ян. — Потому что там бы вас быстро обнаружили и отправили обратно к Сайрису.
Все последствия возвращения в императорский дворец Александра представляла очень ясно, как и то, что теперь она оказалась заложницей в этом мире, причем, судя по всему, спокойно проводить время ей никто не даст, так как император явно жаждет вернуть свою венчанную супругу и дополучить все то, чего ему пока не хватает до полного могущества. Наблюдавшему за лицом Александры Яну в какой-то миг показалось, что она засмеется, и он всерьез забеспокоился, что сознание оказавшейся в почти безвыходной ситуации девушки может попросту не выдержать. Но девушка лишь криво улыбнулась.
— Пойти, что ли, сразу повеситься? — пробормотала она.
Покачав головой, Саша сделала несколько шагов в сторону от Яна, и так получилось, приблизилась к обрыву. Ян за ее спиной замер, приготовившись к быстрому прыжку.
— Прекратите испытывать мое терпение и отойдите от края! — посоветовал он.
Александра не отреагировала, вопреки предположениям Яна, ее мысли были далеки от суицидных. Наоборот, внезапно отключившийся от всех эмоций, мозг старательно работал, осмысливая и анализируя, просчитывая все известные варианты. Ян не видел лица Александры, и поэтому уже думал силой оттащить ее подальше от обрыва, но девушка вдруг резко обернулась.
— Итак, что же вы мне предлагаете?
Сдержав готовый вырваться из груди вздох облегчения, Ян ответил:
— Я предлагаю вам помочь мне. Вы теперь — сильная волшебница, и если вы и не можете порой справиться со своей силой — об этом мало кому известно. Возможно, именно ваша помощь поможет победить Сайриса, а как только он перестанет быть императором, вы сможете вернуться домой. Это я вам обещаю. Но в том случае, если вы согласитесь идти со мной, вы должны отчетливо представлять себе, что это — риск, и риск немалый. Вряд ли вас успокоит то, что Сайрису вы нужна живая, к тому же найдется немало и тех, кто захочет с вами расправиться. Несмотря на это у нас с вами есть все шансы на успех. Я знаю людей, которые помогут нам, к тому же я практически уверен, что все военные поддержат меня, когда узнают, что произошло на самом деле.
Он замолчал, ожидая реакции Александры, но девушка задумчиво гладила пальцем губы, видимо размышляя над его словами и не делая поспешных выводов.
— Есть еще другой вариант, леди Александра, — добавил Ян, и девушка удивленно взглянула на него. — Вы можете остаться здесь, у Тригора, до тех пор, пока все так или иначе не закончится.
— Это ваше «так или иначе» мне не нравится, — медленно произнесла Саша. — И потом, если меня будут слишком долго искать, то, в конце концов, найдут и здесь, я права?
— Им нелегко будет сломить защиту, которую поставил Тригор.
— И все же это возможно, — подытожила Александра. — А рисковать жизнями таких хороших людей я не хочу.
Она поежилась на прохладном ветру, обняв руками плечи. Повисшее молчание нарушалось лишь шелестом ветра в листве деревьев и свистом воздушных потоков на неровностях каменистой почвы.
— Итак, леди Александра, вы не ответили мне. Я должен знать и знать сейчас: остаетесь ли вы здесь или уходите со мной?
Девушка подняла глаза и грустно улыбнулась, заметив, что, несмотря на холодный тон, Желтоглазый с нетерпением и даже волнением ждет ответа. «Зачем-то я вам все-таки нужна, ваше высочество, — подумала она. — Но вот только зачем?» Решив выпытать при случае все подробности, при условии, конечно же, если Ян не решил делать из этого тайну, Александра лукаво взглянула в лицо Яну.
— Вы ведь знаете, что я вам отвечу, не так ли?
И впервые за то время, что Александра видела его в человеческом облике, Ян вдруг улыбнулся, улыбнулся глазами, по-настоящему:
— Знаю.
Глава 28
Свет зажегшихся с наступлением темноты свечей проводил Александру по коридорам до отведенной ей комнатки, Миляна ушла вместе с нею.
— Теперь мы можем поговорить, Ян, — сказал волшебник.
Подозревая, что разговор будет не из легких, Ян ничего не ответил, но всем видом своим продемонстрировал готовность выслушать все, что скажет Тригор.
— Что ж, Ян, ты вернул себе человеческий облик, пусть вопреки моим рекомендациям слишком поспешил это сделать, но у тебя получилось. Теперь мне интересно знать твои дальнейшие планы.
— Полчаса назад я рассказал тебе все, — нахмурился Ян, — мы с Александрой отправимся в Мироград, где неподалеку расквартирована большая часть регулярных войск. Именно там сейчас находятся почти все нужные мне люди, военачальники, что были верны Тайрону и пойдут за мной, если узнаю правду обо всем. Хорошо бы еще попытаться освободить Олри, его многие уважают, но пока главное для нас — заручиться поддержкой войска.
— Ян, — перебил его волшебник, — скажи, зачем ты берешь с собой Александру? Нет, про то, что она — волшебница, вполне способная противостоять Сайрису, можешь не говорить. Я спрашиваю тебя о другом…
— Я спросил Александру, останется ли она у вас или пойдет со мной. Это был ее выбор. Да и к тому же, Тригор, такая гостья как Александра тебе сейчас ни к чему. Ее ищут не только все императорские ищейки, а и куча охотников за наживой. За нее живую обещана такая награда, которая позволит жить припеваючи чуть ли не до конца своих дней, особенно если у человека не слишком большие запросы. Тебе что, хочется, чтобы в конце концов твой уединенный домик окружили толпы различных магов от обыкновенных охотников вроде того же Майты до боевых, достаточно сильных и неплохо организованных, чтобы сломить твою защиту и добиться цели?
— Ты недооцениваешь мои силы, Ян, — тихо сказал волшебник.
— Нет, Тригор. Но ты сам всегда говорил мне, что любое волшебство, любое заклятие можно обойти, если знать как. Награда, обещанная за Александру велика настолько, что над разгадкой будет ломать головы целая куча умников. К тому же, Тригор, у тебя сейчас совершенно другая задача, не так ли? Ты же занят воспитанием великой волшебницы. Неужели ты позволишь, чтобы весь труд последних лет пошел насмарку? Миляна еще очень и очень долго не будет изучать боевую магию, и на данном этапе для нее убить человека — самое невозможное, самое невыполнимое и недопустимое. Несмотря на всю свою силу и способности, она не сможет защитить себя в случае чего. Неужели ты, Тригор, рискнешь жизнью будущей великой волшебницы?
— Для того чтобы выкурить нас отсюда у них уйдет слишком много времени, — ответил Тригор, но Ян не дал ему закончить свою мысль:
— За это время сопротивление будет подавлено, потому что Александра сейчас — единственная известная мне волшебница, способная пользоваться своей магией на территории дворца, никто кроме нее не сможет одолеть Сайриса в его логове. Даже ты, Тригор. К тому же я очень надеюсь на поддержку среди полководцев и военачальников, которые смогут отвлечь внимание Эрин организованным наступлением.
Волшебник покачал головой.
— Я согласен с правильностью твоих рассуждений, Ян. Но мне интересно другое — отдает ли себе отчет Александра в том, на какой риск идет, согласившись помочь тебе?
— Надеюсь, что да, — хмуро ответил Ян. — По крайней мере, я попытался объяснить ей это.
— И после всех несчастий, которые по твоей вине выпали на ее долю, ты со спокойной совестью снова тащишь ее в самую гущу событий?
Ян опустил лицо, глаза его уперлись в гладкую поверхность стола.
— Я объяснил тебе мотивы своих поступков, — глухо ответил он.
— Объяснил, — согласился волшебник, — и что самое странное, я согласен с тобой.
Ян удивленно взглянул на волшебника, но тот продолжал:
— Для тебя и для Александры это единственный правильный выход, потому как сколь бы силен я ни был, нельзя абсолютно закрыться от всего мира, спрятаться ото всех. Здесь Александру рано или поздно обнаружат. Правда, это вряд ли случится так скоро, но без нее и у тебя, и у твоих людей, Ян, будет не слишком много шансов, и после вашего разгрома жизнь Александры превратится в ожидание нападения императорской армии. Боюсь даже, что при всех своих моральных качествах девушка попросту не будет дожидаться, пока сюда придут боевые маги, и сама покинет это убежище. Так что пусть лучше идет с тобой, Ян, — волшебник вздохнул. — Я очень надеюсь, что не ошибаюсь в тебе. Ведь ты все-таки не поспешил воспользоваться самым легким и нехлопотным способом лишить императора перешедшей к нему во время венчания силы? Хотя, слушая ваш с Александрой рассказ, я очень этому удивился.
В свете свечей волшебник хорошо видел, как напряглось при этих словах лицо Яна.
— Не поспешил, — хрипло произнес он. — Потому что кроме Сайриса есть еще и Эрин. К тому же Сайрис — с императрицей или без — коронованный император, имеющий огромное преимущество перед остальными магами пусть не в силе, но в других возможностях.
— Верно, верно, — усмехнулся волшебник, и взгляд его смягчился. — Скажи мне, Ян, почему ты все время пытаешься выставить свои поступки в самом невыгодном свете?
— По-моему, я их достаточно обосновываю с точки зрения логики.
— При чем тут логика? — Тригор вздохнул, поднимая глаза к потолку. — Тебя послушать, получается, что ты не стал убийцей лишь потому, что это было тебе невыгодно. Вернее, что интересы империи требовали обратного!
Ян молчал.
— Скажи мне, Ян, — не унимался волшебник, — неужели тебе так легко оценить одну человеческую жизнь, положить на весы, использовать как разменную монету?
Пламя свечей отразилось в желтых глазах, Ян поднял голову.
— Сейчас все те, кто при Тайроне охранял дворец, мертвы. Это почти сотня человек. Множество человеческих жизней — такова цена любого заговора. Ты помнишь, Тригор, события незадолго до смерти моего отца? Тогда я ошибся, и получил урок на всю жизнь. Больше я ошибаться не хочу!
Тригор вздохнул.
— Всем людям свойственно ошибаться, Ян, — сказал он уже более мягко, — к тому же, тебе удалось исправить ошибку…
— Исправить? — перебил его Ян. — Ты знаешь, Тригор, сколько свежих могил появилось тогда на Мироградском кладбище? Нет, исправить такие ошибки невозможно, их просто нельзя допускать!
Глаза Яна полыхали в скудном свете. Он резко встал из-за стола и вышел. Тригор слышал, что Ян не поднялся к себе по лестнице, вместо этого хлопнула входная дверь, раздались шаги на крыльце.
Свежий ветер ударил в разгоряченное лицо и грудь, и Ян остановился недалеко от края обрыва. Разговор с волшебником снова заставил его мысленно вернуться к событиям почти двухлетней давности, и возвращение это оказалось чересчур мучительным. Ян закрыл лицо руками, словно надеялся таким образом спрятаться от нахлынувших воспоминаний, глубоко вздохнул, выпрямился, и снова устремил взор в темную даль под шатром летних звезд.
Стараясь не встречаться взглядом с Тригором, Ян издалека наблюдал за тем, как волшебник что-то объясняет Александре. Вот Тригор отошел и запустил в сторону девушки маленькие светящиеся шарики. Девушка махнула рукой, но ничего не произошло, и Александре пришлось, едва ли не падая на землю, уворачиваться от этих огоньков. В ее сторону тут же полетела новая порция, сопровождаемая криком волшебника:
— Отбивайся от них! Отбивайся!
Саша честно попробовала, но в итоге ей снова пришлось уворачиваться, потому что, касаясь кожи, эти шарики достаточно больно обжигали. Ян поначалу удивился, почему волшебник не сделал их холодными, но потом понял, что Тригор хочет повысить мотивацию Александры, к тому же эти снаряды не оставляли ожогов и не причинили бы девушке вреда.
— Ну давай, дочка, давай! Что же ты от них убегаешь?
Тригор снова швырнул в Александру светящимися снарядами, и девушка осталась на месте. Ее напряженное лицо говорило о том, что в данный момент Александра пытается сосредоточиться и выполнить поставленную перед ней задачу. Но попытка вновь не увенчалась успехом. Девушка чуть замешкалась, и один из шариков с негромким хлопком разлетелся маленькими искорками, коснувшись ее лица. Саша зажмурилась, прикрыв ладонью правый глаз, но тут же отняла руку, готовая встретить новую атаку.
Снаряды еще несколько раз попадали в нее, но Саша не пожаловалась и не издала ни звука, вместо этого лицо ее становилось все жестче и решительней. Внезапно Ян увидел знакомое свечение у ее ладоней, и девушка вдруг взмахнула двумя руками, ослепительной вспышкой разогнав выпущенные Тригором заряды. Волшебник, стоя на достаточном расстоянии, покачал головой и быстрыми шагами направился к девушке. Заинтересовавшись теми выводами, которые сделал из всего происшедшего Тригор, Ян тоже приблизился к ним.
— Ты злишься, Александра, злишься! — воскликнул волшебник. — Ты не контролируешь ситуацию, а это может быть опасно!
— Я не чувствовала злости, — нерешительно возразила девушка.
— А что ты чувствовала, дочка, скажи? Разве ты не злилась на себя за то, что не можешь выполнить казалось бы такое простое задание?
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |