- Пожалуйста. – Ален легким и быстрым движением вскочил на коня и подождал, пока я сделаю то же самое. - Могу я надеяться, что ты не просто отложила скандал до более удобного момента?
- Посмотрим, - неопределенно сообщила я. – Вообще-то я могу и сама покупать себе одежду.
- Несомненно. Но у меня больше возможностей, так что лучше смирись с этим.
Я фыркнула, но промолчала. В чем-то он прав… Возможностей у младшего сына князя действительно больше, чем у сироты-адептки. И, если Алену хочется видеть меня в рубашке, подходящей под цвет его глаз, – почему я должна сопротивляться этому желанию?
- Золотые слова, - подытожил Магистр.
- Слушай, а куда мы едем? – опомнилась я, только сейчас заметив, что, следуя за Кулоном, повернула не в ожидаемом мной направлении.
- К сторожевой башне. Если там сломалась баллиста – то такое событие не могло пройти мимо гнома-механика. Надеюсь, что он чинит рассыпавшееся на части орудие.
- А если нет?
- Тогда нам подскажут, где его можно найти, - невозмутимо произнес Магистр.
Обычно сторожевые башни представляли собой скучное и однообразное зрелище: два-три (в зависимости от размера города) стражника, пристально вглядывающихся в окрестности, дабы вовремя заметить появление врага (или мирно дремлющих, прислонившись к бортику, поскольку надо быть полным мгмыром, чтобы ждать нападения в мирное время). Однако на Андмаррском оборонительном сооружении царило непривычное оживление. По лестнице, ведущей на смотровую площадку, сосредоточенно спускались и поднимались трое запыхавшихся и раскрасневшихся стражников. Собственно, о том, что это именно «гарнизонные вояки», как выразился портной, напоминала лишь форменная одежда. Табельное оружие и доспехи кучей валялись около крепостной стены. Спускающиеся с башни стражники тащили кто в руках, кто на плече, а кто и просто волоком нечто, при ближайшем рассмотрении сильно смахивающее на обломки обработанного дерева. Сбросив свою ношу у подножия башни, они вновь поднимались на смотровую площадку.
- Это что они делают? – удивилась я. – Баллисту по частям разбирают? Вроде бы предполагалось, что ее надо починить?
- Это процесс починки и есть, - сообщил Ален, прислушавшись к мыслям стражников. – Мы успели. Гном почти закончил, и теперь солдаты убирают обломки, которые он счел непригодными. Пойдешь со мной?
- Конечно.
Бойцы, утомленные переноской тяжестей и непрерывными подъемами/спусками, практически не отреагировали на наше появление, не препятствуя продвижению по лестнице, хотя в обычное время гхыр бы кто пропустил на место несения службы посторонних лиц без специального разрешения. Стражники всего лишь проводили нас слегка заинтересованными усталыми взглядами.
Почти починенная баллиста, даже на мой непрофессиональный взгляд, представляла собой необычное зрелище. Надо полагать, в процессе починки в ее устройство внесли некоторые коррективы, и теперь она могла стрелять тремя копьями одновременно. Сам гном-механик все еще ковырялся во внутренностях орудия, не приподняв головы при нашем появлении. Зато протянул в сторону руку, не глядя, и потребовал:
- Ключ на семнадцать, и поживее!
- Это такое заклинание? – не удержалась я от улыбки.
- Можно сказать и так. – Ален покопался в раскрытом сундучке, стоящем возле бортика башни, и вложил в протянутую руку гнома продолговатую железяку. Тот, не посмотрев, сердито заявил:
- Я же просил на семнадцать, ворра та кындык!
- Это и есть ключ на семнадцать, - невозмутимо ответил Магистр. Гном, что-то нецензурно пробурчав, выбрался из баллисты, выпрямился, изумленно взглянул на железяку, потом на Алена и пробурчал:
- Первый раз встречаю человека, который разбирается в гномском инструменте. Вы кто?
- Ален дар Лиаллан, - коротко представился Магистр. – Моя невеста Элиара.
- Торвальд Пятнадцатый, - неприветливо буркнул гном. – Чем обязан? Только не говорите, что эта баллиста дорога вам как память, и вы не перенесете ее переустройства, как некоторые.
- Ни за что, - твердо пообещал Ален. – Мне вообще нет дела до переделки баллисты. Я к вам с деловым предложением.
Гном мгновенно сменил тон.
- Мне работы еще на… - Он задумчиво потеребил заплетенную в три косы бороду. – Сорок семь минут. После этого я приду в трактир «Сонный козел», знаете такой?
Ален кивнул.
- Отлично, - удовлетворенно крякнул гном. – Тогда там и встретимся. Не люблю обсуждать новое дело, пока старое не закончено. Да и не дадут здесь поговорить. – Он кивнул в сторону стражников, вновь поднявшихся на площадку. – Не это, шетт тебя раздери! Я же сказал, отсюда ничего не брать! Вон тот угол разгребайте! – рявкнул Торвальд Пятнадцатый.
- Вам еще нужны будут эти обломки? – осведомился Магистр.
- Что? Нет, конечно, они годны лишь на растопку!
- Тогда посторонитесь, пожалуйста, - вежливо попросил Ален гнома и стражников, с надеждой взглянувших на мага. Резкий взмах рукой, произнесенное заклинание, вспышка света – и весь мусор на площадке превратился в серый пепел. Еще один взмах рукой – и исчез и он. Остались лишь несколько деталей, еще необходимых для ремонта.
– Мы будем ждать вас в трактире. – Магистр на секунду склонил голову и предложил мне руку. – Идем, Элька?
- Спасибо, господин маг, - нестройно поблагодарили нас стражники, когда мы дружно спустились. – А то мы бы еще часа полтора таскались. «Сюда не ходи, туда не ходи», - передразнил один из них ворчание гнома. – Господин маг… вы не могли бы… - он многозначительно посмотрел на кучу вынесенных со смотровой площадки кусков дерева.
- Да, конечно. – Ален повторил заклятие, и обломки превратились в небольшую горку пепла.
- Еще раз спасибо, господин маг, - облегченно выдохнули стражники. – Уж очень, знаете ли, не хотелось в наряд вне очереди идти за беспорядок на территории. Начальник наш и так не в духе…
- Это не он по поводу баллисты возмущался? – полюбопытствовала я.
- Он самый, - кивнул один боец. – Ее, видите ли, еще при его прадеде строили. А то, что она при первом же выстреле развалилась на куски из-за ветхости и неправильной сборки – это неважно.
- Так из нее никогда не стреляли?
- А в кого здесь стрелять? – искренне удивился стражник. – В Андмарре торговые пути трех государств сходятся, одно нападет – так два других на защиту встанут.
- А зачем тогда баллиста на башне? По пролетающим драконам стрелять?
- Драконы в здешних местах давно вымерли, - усмехнулся в седые усы другой стражник. – Нет, девонька, здесь другое. Политическая стратегия! - Он поднял вверх палец. – На всякий случай!
- Это что здесь за гхырово сборище, гхыр хатт тебе в дролку! – К нашей мирной беседе присоединился еще один собеседник, судя по всему – тот самый начальник стражи. – Какого гхыра делают посторонние на территории! – Его взгляд упал на брошенные у стены доспехи и табельные арбалеты. – Какого гхыра это валяется здесь! И вообще, какого гхыра происходит!
- Мы уже уходим. – Ален кивнул стражникам и подсадил меня на Мышку. – Всего наилучшего, господа.
- Насколько помню, баллиста – это орудие нападения, а не защиты, - негромко заметила я, заворачивая за угол. – Зачем ставить ее на башню?
- Ну представь, что у тебя есть баллиста, невесть как попавшая в город. Выбросить жалко, регулярных войск нет, а в горах она на самом деле нужна только при охоте на драконов. Места занимает много. Вот и поставили ее повыше, глядишь, и пригодится на что-нибудь…
- Это ты точно знаешь? – с подозрением взглянула я на Магистра.
- Нет, - улыбнулся он. – Предполагаю. Но не думаю, что мои предположения очень далеко ушли от правды.
Трактир «Сонный козел» не зря носил такое название. В небольшом отгороженном закутке двора дремал боевой винторогий козел. Пока Ален привязывал к коновязи лошадей, я с уважением разглядывала густой черный мех животного, покрывающий округлые бока и верхнюю часть ног, ухоженный и расчесанный, поблескивающий в лучах клонящегося к закату солнца. Если занесет куда-нибудь на север – то надо будет обзавестись одеждой, связанной из такой шерсти, с ней никакой холод не страшен.
Присоединившихся ко мне парней, однако, интересовала отнюдь не густота мехового покрова. Они восхищенно обсуждали размах, закрученность и длину рогов животного, одновременно прикидывая, какое количество жен оно должно иметь. Одна жена, по глубокому убеждению Лежека, никак не способна наградить мужа подобным богатством.
- Опыта у тебя, парень, маловато, - хмыкнул Ален, подходя к нам. – Было бы желание… а рога вырастут.
- А Элька про твой опыт знает? – в ответ поинтересовался Лежек. – Она-то вроде бы еще никак не могла обеспечить такое украшение. Ты же ее на расстояние вытянутой руки не отпускаешь.
Я, фыркнув, с затаенным восторгом наблюдала, как невозмутимый некромант смутился, помрачнел и буркнул что-то по поводу отсутствия необходимости учиться на своих ошибках, если есть чужие. Нахмурившись еще больше, Ален обхватил меня за талию и поволок в трактир.
- Гном подойдет с минуты на минуту, - пояснил он свои действия.
- Конечно, - согласилась я и все-таки не удержалась, спросив: - Так что там по поводу личного опыта?
- Элька. – Ален, остановившись у стола, проникновенно заглянул мне в глаза. – Для меня существует и всегда будет существовать единственная женщина в мире – это ты. И с твоей стороны я не опасаюсь измены. Тебе ни с кем не будет лучше, чем со мной. Так распорядилась судьба.
Пафосность момента была прервана Лежеком и Ингваром. Голодным парням не было дела до выяснения отношений влюбленной парочкой. Значительно больше их интересовали разрекламированное Аленом пиво и сосиски с капустой.
Торвальд Пятнадцатый появился на пороге трактира ровно через пятьдесят восемь минут после нашего разговора. Я прикинула, сколько ему пришлось добираться до «Сонного козла», и поразилась точности, с которой он указал оставшееся время ремонта. Гном деловито прошествовал по залу, схватил наполовину полную кружку Ингвара, неосмотрительно поставленную на стол, осушил ее одним глотком и только после этого сел.
- Так что у вас за дело? – Механик пристально проследил за жестом Алена, адресованным трактирщику, и одобрительно кивнул. – Только учтите, что времени у меня не так много. На следующей неделе я должен покинуть город.
- Требуется заделать дыру в корпусе телескопа, - максимально точно сформулировал Магистр. – Хорошая оплата и телепорт к месту проведения ремонта и обратно гарантированы.
- Это не в Андмарре? – Гном содрал с головы кожаный подшлемник и задумчиво почесал в затылке. – Тогда двадцать пять процентов сверху. Компенсация за работу вне стен города и транспортная страховка.
- Страховка? – переспросил Лежек.
- Конечно. – Гном отправил в рот половину сосиски. – Вдруг вы с координатами ошибетесь? А мне выбираться потом.
- Пять, - предложил Ален. – Работать предстоит в замке Руоль, где будут созданы все условия – отдельная комната для отдыха, трех-четырехразовое питание и теплый сортир.
- Пятнадцать, - снизил свои требования Торвальд Пятнадцатый. – Страховку еще никто не отменял.
- Я маг первой ступени, - оскорбленно заметил Магистр. – Десять, и материалы за счет заказчика.
- Диплом. – Гном требовательно протянул руку. Ален, покопавшись во внутреннем кармане куртки, вложил в нее слегка потрепанный свиток пергамента. После внимательного изучения диплома (механик даже попробовал на зуб свешивающуюся с уголка печать на красном шнурке) Торвальд Пятнадцатый неохотно согласился на десять процентов.
- Прекрасно, - удовлетворенно заключил Магистр. – Когда вы можете отправляться?
- Да вот как поем. Инструменты у меня всегда с собой. – Гном показал на сундучок, стоявший возле его ноги. - Материалы ваши. Так чего время-то терять, оно денег стоит.
Пока механик неторопливо насыщался, мы успели доесть свои сосиски с капустой, заказать фирменный сырный пирог, пожалеть, что в желудках не осталось места на вторую порцию этого чуда и откинуться на спинки стульев, лениво глядя на лучи закатного солнца, проникающие в подслеповатые оконца. Наконец, гном решительно отодвинул от себя в четвертый раз опустевшую тарелку, допил остатки пива, рыгнул и поднялся.
- Я готов, - сообщил он, надевая подшлемник, поправляя очки и застегивая замасленную куртку.
- Мы только заберем лошадей. – Ален бросил на стол несколько монет. – Лежек, Ингвар, помогите Эльке. Я займусь телепортом.
Козел в закутке, очнувшись от дремы, со слабым интересом пронаблюдал, как четыре всадника и невысокая коренастая фигурка с солидным сундучком в руках растворились в голубоватом сиянии.
Утро (довольно позднее утро, надо заметить) я встретила в гордом одиночестве. Кровать рядом со мной была пустой и холодной. Собственно, в раннем вставании Алена не было ничего удивительного – накануне вечером гном, оценив размер беды сообщил, что особых проблем не будет, но ему потребуется помощь. Магистр, облегченно выдохнув, горячо обещал всемерную поддержку. Поэтому я не сомневалась, что в настоящее время он или подает загадочный «ключ на семнадцать», или каким-то другим образом помогает механику.
В столовой, куда мне пришло в голову заглянуть – так, на всякий случай, удостовериться, что там никого нет, обнаружился призрак, причем в весьма встрепанном, если можно так выразиться, состоянии. Не успела я распахнуть дверь, как он сорвался с места и метнулся к старинному буфету, грудью закрывая его от возможного нападения.
- Что с вами, Магистр Хилдар? – вежливо спросила я, одновременно соображая, могут ли привидения нервничать и как их успокаивать. Валерьянку же они не пьют? Может, запахом тогда?
- А, это ты… - Призрак успокоенно вернулся на кресло в углу. – Я боялся, что это ваш гном.
- Он не наш, а свой собственный, - поправила я, шагнув в комнату и поворачиваясь к буфету. – А что такое?
- Не приближайся! – завопил призрак. Я поспешно отшатнулась, для пущей уверенности поднимая руки.
- Не буду! – уверила я привидение. – Но, может быть, вы все-таки объясните…
- Объясню, - проворчал Магистр Хилдар. – Но держись подальше от буфета.
- На нем заклинание? – озадачилась я, быстро проверяя свое предположение. Нет, на первый, второй и даже третий взгляд все было в норме. Буфет как буфет, пузатый, темного дерева, с фигурными ручками на дверцах и ящиках.
- Нет на нем заклинания. Но внутри лежит фамильное столовое серебро, на которое хотел наложить руки этот ваш гхы… прошу прощения у дамы… специалист, - выплюнул призрак последнее слово и от возмущения попрозрачнел.
- А зачем ему столовое серебро? – Я никак не могла разобраться, в чем проблема. – Гном – не мелкий воришка, а мастер по восстановлению…
- По восстановлению? – Призрак взбеленился до такого состояния, что туманной дымкой расползся по комнате, и казалось, что звук доносится сразу отовсюду. – Гхыров ломастер этот ваш гном, вот кто он такой!
- Магистр Хилдар, я ничего не понимаю, - взмолилась я, прислоняясь к косяку. Призрак наконец собрался в одно целое и соблаговолил пояснить, что происходит.
Выяснилось следующее. Привидение, как обычно, по утрам, совершающее облет замка, заглянуло в столовую на рассвете и чуть не рухнуло в обморок, завидев гнома, сосредоточенно разглядывающего серебряные вилки, ножи и ложки, хранящиеся в ящике буфета последние пятьсот-шестьсот лет. На закономерный вопрос, какого гхыра он тут делает, гном деловито заявил, что ищет металл для заплатки на корпус телескопа. И серебро вполне подойдет, так как обладает нужной температурой плавления и легко принимает необходимую форму. В общем, фамильный набор столовых приборов призрак спас, зато медный поднос, на котором испокон века хранились бесценные предметы вроде вырезанной из дерева фигурки собаки или рукояти от кинжала, гном унес с собой, бесцеремонно стряхнув все содержимое.
- И ваш жених, Элиара, нисколько не препятствовал творящемуся безобразию! – рассерженно закончил свой рассказ Магистр Хилдар. Я пробормотала несколько сочувственно-извиняющихся слов и поспешила выскользнуть в коридор, чтобы не действовать на нервы привидению, до сих пор опасающемуся за сохранность фамильного достояния.
В кабинете Магистра Асея кипела работа. Ингвар методично и равномерно нажимал на ручки маленьких мехов, Ален старательно держал возле дыры в телескопе металлическую пластинку, гном, прикрыв глаза толстенными очками, с помощью незнакомого мне шумящего устройства яркой искрой прикреплял ее к корпусу. Лежек… Лежек в комнате отсутствовал. И меня тоже довольно быстро выставили за дверь. Ален, выбрав время, когда Торвальд Пятнадцатый остановился и хмуро уставился на бывший поднос, быстро поцеловал меня в щеку и попросил не отвлекать их от работы.
- Да и места здесь маловато для четверых, сама видишь, - виновато добавил он. Я, изобразив оскорбленную гордость, удалилась. Именно изобразив, потому что в голове у меня мелькнула одна мысль.
- Лежек! – позвала я, заглядывая в библиотеку. – Ты здесь?
- Здесь, - мрачно отозвался он, приподнимая голову от свитка.
- Не очень занят?
- Нет. – Парень слегка приободрился. – Точнее, занят, но вполне могу оторваться от изучения строения поджелудочной железы химеры. А что?
- Прогуляться не хочешь? – Я раздвинула тяжелые шторы, и в помещение ворвался жизнерадостный солнечный свет. – Смотри, погода какая хорошая. Остальные заняты, просили им не мешать, так почему не провести время с пользой? Так не хочется сидеть в четырех стенах…
- Элька, ты что задумала? – Лежек захлопнул книгу и с подозрением взглянул на меня.
- Да ничего особенного, - обиделась я. – Погулять хочу, говорю же… По горам. Когда еще доведется? Не хочешь – не ходи, я и одна могу.
- Ага, можешь ты… - проворчал Лежек, вылезая из-за стола. – Опять вляпаешься во что-то, а Ален мне голову снимет, между прочим, за то, что не присмотрел.
- А тебе почему? – искренне изумилась я, направляясь к комнатке с верхней одеждой.
- А то он разбираться будет, кто виноват? – усмехнулся парень. – Может, и Лейферу, если тот попадется под горячую руку. Или призрака развоплотит.
- Ты его совсем злодеем представляешь, - хмыкнула я.
- А то! Одно слово – некромант, - подтвердил Лежек. – А ты просто не замечаешь этого, как все влюбленные девицы.
Я фыркнула и не стала комментировать это высказывание.
- И что ты задумала? – повторил сокурсник, когда мы стояли под стенами замка.
- Подожди, - попросила я, сосредоточенно подбирая координаты. – Сейчас… Кажется, так. Пошли.
- Куда? – Лежек насторожился, глядя не голубоватое окно телепорта.
- Гулять по горам. Идешь или нет? - И я решительно шагнула вперед. Лежек, в последнюю секунду ухватил меня за руку и переместился вместе со мной.
- Элька, а горы в окрестности замка чем тебя не устраивали? - сердито поинтересовался он, мрачно разглядывая высокий, покрытый густым лесом кряж перед нами. – И вообще где мы?
- Не знаю, - честно призналась я. – Похоже, все-таки с координатами напутала… Нечего было меня сбивать!
- Я сбивал? – поразился парень.
- А то кто же! – буркнула я, прикидывая, что делать дальше – пытаться заново определить координаты, вернуться назад или счесть, что горы – они везде горы, и побродить здесь.
- Элька! - вконец рассердился Лежек. – Или ты мне сейчас объясняешь, почему мы здесь находимся, или я открываю телепорт и возвращаюсь в замок.
- Я слипнеров хотела поискать, - проинформировала я. – Мне для диплома надо, а то информации маловато. А вчера, когда мы ездили в Андмарр, видела по дороге пещеры, вот и захотелось в них полазить.
- Слипнеры здесь передохли давно, - уверенно сообщил Лежек. – От недостатка питания.
- А вдруг нет? – усомнилась я. – Какие-то зверюшки водятся же в этом лесу, может, они ими и кормятся. Пойдем? Не может такого быть, чтобы в горах не было пещер, а в них – слипнеров…
Лежек, тяжело вздохнув, помог мне перелезть через толстое замшелое упавшее дерево.
- Наверное, я должен радоваться, что тема твоего диплома – всего лишь слипнеры, а не что-нибудь более опасное, - прокомментировал он.
А прогулка на самом деле получалась превосходной. Яркое солнышко, теплый, пахнущий свежестью и первыми весенними цветами воздух, проталины на открытых местах, по которым так приятно идти… Лежек, в конце концов, сменил суровое выражение лица на более приветливое, расслабился и от души наслаждался хорошей погодой. Но все же именно он насторожился, замер на месте и остановил меня.
- Что это?
Я прислушалась. К легкому шороху ветра в ветвях деревьев и журчанию ручейка неподалеку добавился неясный шум, больше всего похожий на…
- Кто-то ругается? – неуверенно спросила я.
- Возможно. Почему ты без оружия?
- И ты туда же! – возмутилась я. – Мало мне Алена, еще сокурсник с теми же претензиями! Потому что я по горам шла гулять, а не в схватки вступать!
- И что? В данном случае Ален прав. Оружие всегда должно быть при тебе. Идешь следом за мной, вперед не лезь. – Лежек обнажил собственный меч и осторожно, стараясь не шуметь, двинулся вперед. Я фыркнула, но, похоже, желание управлять женщинами у мужчин в крови. Пришлось сложить пальцы в жесте боевого заклинания и так же тихо двинуться следом за парнем.
Неясный шум становился все отчетливее, пока наконец перед нами не замаячил черный проход в пещеру, которую мы так долго искали. В ней действительно кто-то ругался. Причем, судя по тембру голоса и содержанию изрекаемых выражений, женщина.
- Да как он мог!.. Пусть только вернется! Я все ему скажу! Он у меня получит! Он же знает, что осталось совсем немного! Какого гхыра он вообще там забыл!
- Слушай, ты меч-то убери, - негромко посоветовала я, встряхивая рукой. – Тут явно семейные разборки, а не нападение разбойников.
Лежек, поколебавшись, опустил меч, уперев острие в землю. К несчастью, как раз в этом месте находился камень, незаметный под снегом, и железо с легким стуком ударилось о него.
- Кто здесь! – заистерил женский голос, и в следующую секунду я уже падала на снег, прикрывая руками голову и надеясь, что пламя, вылетевшее из пещеры, пройдет над нами.
Вроде обошлось. По крайней мере, паленым не пахло, и Лежек нецензурно бурчал, а не стонал от боли. Чуть приподнявшись, я крикнула:
- Не пугайтесь! - И тут же выставила щит, в который ударилась очередная стена огня. – Мы просто гуляем!
- А почему тогда с оружием? – с подозрением, но более спокойно полюбопытствовал голос.
- Потому что мужчины без оружия чувствуют себя неполноценными, - ядовито ответила я, покосившись на Лежека. – Можно, я встану? А то на снегу холодно. Честное слово, у меня нет меча.
- Только не приближайся к пещере, - предупредил голос.
- Нет-нет, - твердо пообещала я, выпрямляясь и оттряхивая с себя снег. Сокурсник, так и не убравший оружие в ножны, угрюмо следил за мной и входом в пещеру.
- А вам, может, помощь нужна? – осторожно поинтересовалась я. – Если это в наших силах…
- Сомневаюсь, - грустно заявил голос. – Разве только вы видели моего мужа, пропавшего три дня назад.
- А кто ваш муж? Мы можем попробовать поискать, если найдется какая-нибудь вещь, принадлежащая ему…
- Вещь? Чешуйка подойдет? – явно заинтересовался голос.
- Чешуйка?.. – Я замерла на месте, не в силах поверить в то, что внезапно осенило меня.
- Ну да, - спокойно отозвалась женщина… нет, не совсем женщина. Дракониха. Изумительного сапфирового цвета, с изящной головой на длинной шее, которая как раз сейчас высунулась из пещеры и с тревогой рассматривала нас.
- Добрый день, - сглотнув, поздоровалась я. – Подойдет. Но, кажется, я и так могу сказать, где ваш муж.
- С ним что-то случилось? – всполошилась дракониха. – Я так и знала! Я не хотела его отпускать! Но этот упрямый хмрынь настоял на своем! Где он? Он вообще жив? – встревоженная дама вышла из пещеры полностью, нервно помахивая хвостом и то и дело расправляя и вновь складывая крылья.
- Надеюсь, что да… Госпожа…простите, не имею чести знать вашего имени.
- Саира, - церемонно представилась дракониха.
- Элька. А это – Лежек. Госпожа Саира, ваш муж, скорее всего, слегка ранен. Он пролетал над Андмарром, в него выстрелили, но, к счастью, не насмерть. Возможно, он просто залечивает раны.
- Да что он, совсем ума лишился! – взбеленилась дракониха. – Сколько раз говорила – не летай над городами, обогни, целее будешь! А этот… так и норовит спрямить путь, лентяй недоразвитый! Вот и доспрямлялся!
Я отшатнулась в сторону, чтобы случайно не попасть под удар когтистой лапы разгневанного дракона.
- Гхырова скотина! – продолжала разоряться Саира. – Теперь вот лететь, спасать этого вагурца надо, а за яйцом кто смотреть будет? - Вдруг она остановилась и пристально взглянула на нас.
- Девочка… Элька… Как женщина, ты должна меня понять… До Андмарра час лета. Я не могу оставить своего гхырова мужа валяться там без помощи. Присмотри за яйцом, пожалуйста! Я ненадолго, туда и обратно! Малыш вылупится со дня на день, его нельзя оставить одного!
- А что нужно делать? – предусмотрительно уточнила я, не желая брать на себя слишком большую ответственность.
- Да ничего особенного! Просто посидеть пару часов в пещере, и все! Ну, согреть яйцо в случае необходимости! Пожалуйста…
Я неуверенно оглянулась на Лежека и, получив в ответ пожатие плечами – мол, сама решай – согласилась.
- Спасибо, дорогая, я в долгу не останусь! – воскликнула Саира, взмахнула крыльями и через считанные секунды растворилась в голубизне весеннего неба.
- Я был уверен, что просто прогуляться по горам ты не можешь, - ухмыльнулся Лежек. – Пошли, драконья наседка…
Яйцо, размером примерно в два кулака взрослого человека, лежало в дальнем углу пещеры, наиболее защищенном от сквозняков, на мягкой подстилке из сухой травы и листьев. Я, присев рядом, осторожно дотронулась до скорлупы.
- Слушай, а как определить, надо его согревать или нет?
- Не знаю, - хмыкнул парень. – Это ваши, женские дела.
- Откуда мне знать, как определить температуру яйца дракона? Тем более считается, что они давным-давно вымерли…
Я решительно расстегнула куртку, задрала рубашку и засунула яйцо под нее.
- Вот. Так оно точно не замерзнет. Осталось придумать, чем заняться в эти два часа. Не дипломы же обсуждать…
- По счастливой случайности, у меня есть с собой карты. Устраивайся, я пока костерок небольшой запалю, а то замерзнем мы нагхыр в этой пещере…
- А на что играть будем?
- Ну только не на раздевание, - усмехнулся Лежек. – Я еще не сошел с ума.
Пролетели два часа, потом еще один, и еще… Яйцо, так мешавшее мне вначале, уже совсем не чувствовалось под одеждой. Я словно сроднилась с ним. Зато меня начали мучить нехорошие предчувствия… В мои планы не входило задерживаться надолго. Ален, обнаруживший мое отсутствие, головы присутствующим, конечно, отрывать не будет, но и в большой восторг по этому поводу не придет. Кажется, семейный скандал мне обеспечен…Ладно, в конце концов, Магистр сам просил не мешать ему, вот я и не мешаю…
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |