- Может быть дня через три, а то и позже. Как настроение у него будет.
Надежда, робко светящаяся в глазах девушка медленно погасла. Теперь она смотрела не на Эмму, а куда-то дальше. Ветер шевелил ее белокурые волосы, разбрасывая их по плечам, несколько прядей упало на глаза, мешая смотреть, ее фигура, одинокая и растерянная, казалось, застыла на холодном пронизывающем ветру.
Эмма нехотя почувствовала острую жалость и нерешительно произнесла:
- Вы можете подождать его здесь. Это не по правилам, но у нас есть свободные комнаты, я найду вам спальню.
Девушка медленно перевела печальные глаза на Эмму и покачала головой.
- Не нужно. Я поеду….– Тихо ответила она и побрела к машине.
Глядя ей в спину, экономка покачала головой. Какая хрупкая девочка, и какая огромная черная машина. Как-то не вязались они между собой.
«Тебе бы какую дамскую….» - Зачем-то подумала она, все еще жалея, что посетительница отклонила предложение погостить. Непонятная грусть сдавила сердце старой женщины, когда машина скрылась за поворотом, и она в сердцах выплюнула:
- И где тебя только черти носят! - Впервые позволила она нелестного высказаться в адрес хозяина и зашагала в дом.
Рен прошагал по пыльной дороге весь день. Он чувствовал голод и усталость, но не останавливался ни на минуту. До деревни, что лежала в маленькой долине среди скал, оставалось как минимум несколько часов пешего хода, и он, проведя рукой по взмокшей шее, тихо выругался и еще быстрее зашагал вперед.
Сумерки наступили быстро. Скалы, поросшие лесом, окружали дорогу с обеих сторон, оставляя лишь небольшой просвет для темного неба, по которому будто нехотя карабкался одинокий месяц. Походная сумка с палаткой тихо позвякивала на плече. Запасов еды не было, все осталось в багажнике машины, но Рена волновало не это. Он должен как можно скорее добраться до деревни, а оттуда до особняка. Ночь обещала стать одной из самых холодных за последние две недели, и если он не поймает машину, то придется снова ночевать в лесу. Само по себе это не являлось проблемой, Рен имел при себе оружие и спички, но вот время…. Время подгоняло его, словно жесткая плеть.
В сотый раз размышляя об Элли, он ловил себя на мысли, что не чувствует злости. Он понимал, почему она угнала машину. Что ж…. Сам виноват. Вина молчаливо навалилась на плечи Рена, отчего ему хотелось согнуться и прекратить шагать, но он решительно сжимал зубы и продолжал идти. В его жизни случались сложные ситуации, он должен придумать, как разобраться и с этой. Он просто обязан все исправить. Вот только бы добраться до Стэндэда….
Как будто отзываясь на его мысли, позади послышался шум мотора. Темнота опустилась на дорогу, Рен, прищурившись, смотрел на приближающиеся огни. Вместо того чтобы отойти в сторону, он шагнул вбок, загораживая собой проезжую часть, и принялся ждать.
Шум нарастал. Через минуту на холм взобрался и сам автомобиль: широкий приземистый джип с открытым верхом, за рулем которого сидел мужчина в кепке. Увидев стоящего посреди дороги Рена, он нехотя надавил на тормоз, и джип стал плавно тормозить.
- Уйди, мужик…. – Начал было водитель, но к тому времени фары достаточно хорошо высветили незнакомца, и он осекся на полуслове. Резко выдохнув воздух, будто получив удар под дых, он выбросил руку назад и попытался нащупать ружье, что лежало на заднем сиденье, но звук снимаемых с предохранителя пистолетов заставил его замереть на месте.
- Не дергайся, Стэндэд. – Голос Рена прозвучал холодно и жестко. Серо-голубые глаза пристально следили за каждым движением водителя. Стараясь не выдать собственного удивления, Рен молча следил за фигурой в кабине. Вот это удача! Даже в самых лучших предположениях, он не мог подумать, что судьба преподнесет ему такой подарок.
Марк Стэндэд зло наблюдал за приближающимся человеком с двумя пистолетами в руках. На лбу выступила испарина, руки нервно подрагивали, он ожидал удобного момента, чтобы схватить ружье. Нужно как-то отвлечь противника, нужно заставить его отвернуться! Но как? Стэндэд чувствовал, как по спине прополз холодок.
- Даже не думай об этом. – Держа водителя на прицеле, Рен медленно протянул руку к ружью и выбросил его из машины.
- Ублюдок…. – Стиснув зубы, процедил Марк.
Не обращая внимания на сверкающий злобой взгляд директора, Рен сел в машину и захлопнул дверцу.
- Ты меня и здесь нашел! – Гневно выплюнул Стэндэд.
- Я не особенно и искал. – Усмехнулся Рен. – Ты сам приехал.
Марк с силой сжал руки на руле.
- Ну что, сразу стрелять будешь?
- Сначала поговорим….
Стэндэд молча покосился на пистолеты и отвернулся.
- Где она? – Холодно спросил Рен.
- Кто? – Продолжая смотреть вперед, спросил директор.
- Ты знаешь о ком я. Где она?
- Да кто она-то? – Взвился Марк. – Ты знаешь, сколько слов женского рода я знаю? А-а-а? И все они звучат, как «она»!
- Не зли меня…. – Процедил Рен.
- Да поясни ты, о чем идет речь?
Дуло пистолета прижалось к его шее, и Рен, сквозь зубы прорычал:
- Она – это Элли.
- Кто? – Марк казался окончательно сбитым с толку. – Про кого ты говоришь?
Рен медленно закрыл глаза и досчитал до пяти.
- Эллион Бланкет. Тебе ни о чем не говорит это имя?
- Нет… - Стэндэд нахмурился.
- Я тебя сейчас пристрелю, сука! – Рен чувствовал, что от происходящего у него сдают нервы.
- Подожди! Подожди! – Завопил Марк. – Ну припоминаю я это имя….
- Вот и хорошо. – Удовлетворенно произнес Рен и немного расслабился. – А теперь поехали, поговорим у тебя дома. Я устал торчать на улице.
Сидя в кресле, Рен оглядывал небольшой, но уютный кабинет. Письменный стол, шкафы с книгами, небольшой угловой диван и сверкающее квадратное зеркало в серебристой раме. Простенько, но со вкусом.
Стэндэд сидел напротив и молчал. Даже сквозь маску страха, его лицо не потеряло холености, а волосы были аккуратно зачесаны назад.
Рен разглядывал его с отвращением поминутно переходящим в ярость. Одетый в широкую рубашку и штаны цвета хаки, этот сукин сын умудрялся выглядеть опрятно даже в таком наряде. Если бы не бледное лицо с выступившими на лбу капельками пота, то можно было бы подумать, что он откровенно скучает, сидя на светском приеме у президента. Рена так и подмывало схватить лежащий на подлокотнике пистолет и продырявить ему голову, чтобы эти зализанные волосы, наконец, разметались по полу, когда он свалится с кресла, как мешок с дерьмом….
Стэндэд будто почувствовал настроение сидящего напротив него человека.
- Я хочу выпить. Ты дашь мне дойти до бара?
- Иди. – Ответил Рен. – Плесни мне заодно скотча.
- Чтобы ты меня пристрелил еще быстрее?
- Сначала я задам тебе пару вопросов….
Марк хмыкнул, дрожащими руками откупорил бутылку и разлил скотч в два стакана. Один из них он осторожно поставил перед Реном, со вторым сел на кресло напротив. Качая головой, он сделал большой глоток и спросил:
- Ты что, ждал меня прямо на дороге?
Прежде чем ответить, Рен несколько секунд побалтывал янтарную жидкость в стакане.
- Нет. Вообще-то я ждал любого, кто проедет по дороге. Но это оказался ты. И очень кстати, между прочим.
Рен усмехнулся.
Стэндэд недоверчиво посмотрел на собеседника:
- Ты хочешь сказать, что это случайность?
- В некоторой степени.
- Какого черта ты хочешь меня убить? Что я тебе сделал?
- Вообще-то это ты пытался меня убить. Помнишь? – Рен прищурился.
- Я приказал стрелять в тебя, потому что ты ворвался в здание компании! Сначала ты убил моих людей….
- Я убил их потому, что они торговали наркотой. И ты знал это. – Перебил его Рен.
- Я не знал! – Повысил голос Марк. – А ты начал копать под меня…. Ты поставил под удар всю мою империю, весь бизнес мог полететь к чертям из-за тебя!
- Как ты мог не знать?
- Да так…. – Стэндэд помолчал. Он вдруг понял, что Рен пока не собирается стрелять, и почувствовал некоторое облегчение. – Когда я узнал о том, что они занимаются этим под прикрытием моей компании, я приказал сдать их. Но ты опередил меня. Ты вырезал их и начала совать нос в мои дела.
- И ты приказал убить меня?
- Да…. – Марк некоторое время смотрел в стакан со скотчем. – Пойми, я хотел сделать все тихо. А ты был шилом в заднице. Ты был свидетелем, который знал, что я оказался замешан в грязную историю, и если бы об этом узнал кто-то из моих партнеров, всей моей корпорации настал бы конец. В один момент! Я решил, что проще убить тебя, чем потерять все, что строил много лет.
Он помолчал.
- Хотя ты и так поставил меня идиотское положение. Из-за тебя в мою сторону начала поглядывать Комиссия, а слухи, знаешь ли, ползут быстро. У меня не самый лучший период, Декстер. Многие все-таки отвернулись. Мне пришлось взять тайм-аут и уехать. – Стэндэд устало вздохнул. – Я должен был подумать, как выкрутиться из этого положения.
Рен некоторое время обдумывал услышанное.
- Если ты действительно чист, почему бы тебе не обратиться в Комиссию и не изложить, как все было на самом деле? Они назначат экспертизу, и если ты пройдешь ее, я отвяжусь от тебя.
- Хорошо бы. – Язвительно заметил Марк.
- Не все так просто... – Рен прищурился.
- Что еще? Я же сказал, что пойду к ним и расскажу все.
- В каких отношениях ты находишься с Эллион Бланкет? – Задавая этот вопрос, Рен чувствовал, как ладони начало покалывать сотнями иголочек.
Брови Стэндэда удивленно приподнялись:
- Отношениях? Ты шутишь? Я всю дорогу вспоминал, где слышал ее имя!
Рен напрягся так, что шея начала неметь.
- Только не лги мне…. – Прошипел он.
Марк не на шутку разозлился.
- Знаешь, если бы ты спросил о ком-нибудь другом, я бы и то не так удивился. Но про нее!
Рука Рена медленно потянулась к пистолету.
- Эй, эй! Я не знаю, почему ты так заводишься, но я расскажу…. расскажу, не кипятись.
- Давай….
Стэндэд допил остатки скотча и поставил стакан на стол:
- Не понимаю, какого черта она интересует тебя, но так и быть…. – Он вздохнул. - Я видел ее два или три раза в жизни, симпатичная блондинка невысокого роста. Нас познакомил ее начальник, когда я пришел заказывать витраж для верхнего этажа. Она появилась на следующий день, чтобы взглянуть на стеклянный потолок, но мы не смогли выбрать рисунок, у нее не было каких-то там эскизов.
Рен впитывал каждое слово, словно губка. Он следил за каждым движением Стэндэда, боясь упустить хоть слово.
Марк, тем временем, продолжал говорить.
- В общем, я попросил ее прийти в конце рабочего дня, чтобы мы смогли утвердить образец из альбомов, которые она обещала принести с собой.
На этом месте директор запнулся.
- Мы же договорились, что я пойду в Комиссию, и до этого момента ты не будешь меня преследовать? – Зачем-то уточнил он.
- Да… - Торопливо ответил Рен. – Я хочу знать, что было дальше.
Стэндэд вздохнул:
- Дело в том, что я забыл о ее приходе. Весь день был в беспорядке, много всего навалилось. А к вечеру, я еще и узнал, что ты положил моих людей. В общем, я как раз обсуждал твое потенциальное убийство, когда она, вероятно, спутав коридоры, услышала этот разговор. Я не идиот, Декстер! – Повысил голос Марк, неверно истолковав странное выражение на лице Рена. – Но я забыл о ее приходе, понимаешь? А охране было приказано пропустить ее, поэтому она все услышала! Они притащили ее ко мне, потому что, напугавшись, она пыталась сбежать.
Рен чувствовал, как по телу медленно расползается жар. Ладони его дрожали, пальцы сводило как в лихорадке, он с трудом сдерживался, чтобы не сжать их. Картинки замелькали в голове, как калейдоскоп. Выходит, она все это время говорила ему правду…. Марк не был ее любовником, и она никогда не пыталась заманить Рена в ловушку. Она пыталась предупредить его!
Рен медленно вдохнул воздух, которого почему-то не хватало.
Выходит, она лгала насчет связи с Марком, оттого что была рассержена его несправедливыми предположениями. О Господи! А он злился, оскорблял, унижал ее…. Рену вдруг вспомнился тот далекий день, когда сидя на кровати в спальне, Элли пыталась поговорить с ним, но Рен велел ей молчать. А после Дрейк забрал ее, не потрудившись разобраться…. Никто из них не потрудился разобраться….
Они предали ее. Все.
В голове шумело.
Стэндэд продолжал что-то говорить, но Рен не слышал его. Он пытался унять глухо колотившееся сердце. Голова отказывалась думать, ее заволокло дымкой.В груди появился раскаленный прут. Мысли, словно стая вспугнутых птиц, метались в разные стороны. Как он мог быть так слеп, так бессердечен? Он не поверил ей (хотя любил), он отдал Элли на растерзание Дрейку (хотя любил), он поставил ее на колени….
Уничтожил. Раздавил.
Голос Стэндэда стих, и Рен, словно очнувшись от тяжелого сна, поднял глаза и посмотрел на директора. Кое-как уняв шум в голове, он хрипло спросил:
- Зачем она искала тебя?
- Что?
- Элли искала тебя, мы ехали сюда вместе….
- Я не знаю, Декстер, я рассказал тебе все, что знал. Если бы не шторм в горах, я бы не вернулся сюда еще несколько дней, но дороги….
- К черту дороги! – Прорычал Рен. – Кто-нибудь был дома? Кто-то оставался здесь, пока ты отсутствовал?
- Да. – Растерянно моргнул Марк. – Эмма, моя экономка.
- Позови ее!
Стэндэд скрылся в дверях, но вскоре появился вновь. Следом за ним шла женщина в белом переднике.
- Эмма, кто-нибудь приезжал в мое отсутствие?
Экономка нахмурилась и чопорно произнесла:
- Да, мистер Стэндэд. Вас искала молодая девушка.
Рен медленно поднялся с кресла:
- Невысокая, светловолосая, на черной машине?
- Да. – Экономка слегка попятилась от угрожающего вида мужчины. – На черной машине.
- Где она? – Резко спросил Рен.
- Она…. Она уехала. – Женщина приложила руку к груди, будто защищаясь. – Я сказала ей, что хозяина нет, и она уехала.
- Черт! – В бешенстве прокричал Рен и повернулся к Марку. – У тебя есть машина?
- Да…. – Растеряно ответил Марк. – Мерседес….
- Ты ведь одолжишь мне его на недельку?
- Что? – Стэндэд хотел было возмутиться от такой наглости, но безумный огонь, полыхающий в глазах Рена, заставил его передумать. – Да бери, ладно. У меня еще джип есть.
И он протянул Рену ключи от машины.
Я все-таки успела в Канн.
Вот только зачем?
Зачем я торопилась сюда, для чего спешила, почему так старалась успеть? И что, собственно, успеть?
Умереть?..
Я улыбнулась одними губами. Пусть даже и так. Я не успела сделать самого главного – спасти себя, но вот последние минуты я хотела провести именно здесь, на родной земле, где прошли минуты печали и радости, счастья и боли, где я прожила всю жизнь.
К тому времени, когда солнце поднялось над горизонтом, страх вдруг покинул меня, и чаша души, переполненная отчаянием и болью, успокоилась. Затихла, будто и не было терзаний, будто не обливалось кровью сердце. Я перестала в тысячный раз задавать себе вопрос «Когда же это произойдет, когда смерть настигнет меня?….» и отдалась на волю судьбы, поблагодарив всевышнего за возможность увидеть рассвет. Последний рассвет моей недолгой жизни.
Здравствуй двадцать первое сентября!
Не слишком много мне удалось успеть…. Не слишком много….
Проезжая по тихим улицам, я молча размышляла о прошлом. Линдер не ошибся насчет пятнадцати дней, я действительно чувствовала себя хуже и хуже, тело будто наливалось свинцом и тяжелело, но я старательно удерживала руль, так и не определившись где сделать последнюю остановку.
Дома? Нет, только не там. Одиночество не страшило меня, я давно свыклась с ним, как свыкается тяжело больной человек с неизбежным, но мне было противно лежать в кровати и ждать ее – повелительницу конца с печальными глазами, что смотрела на меня все пристальнее, ожидая своей минуты. Не нужны мне четыре стены, где тесно и душно, не хочу укрываться от солнца, которое пусть и не греет, но все еще светит мне…. Хочу воздуха и ветра, хочу насладиться каждым отведенным мне вздохом, перед тем, как сойти с тропы.
Я медленно покачала головой. Вот только где же оно? Это место? Куда направить автомобиль, чтобы оказаться там? Я устало вздохнула.
А может быть просто остановиться и ждать? Не метаться, не думать, не страдать…. Я обвела глазами салон. А сколько сидеть? Минуту? Десять? Несколько часов? Нет, я не смогу…. Не смогу смотреть, как секундная стрелка каждое мгновенье укорачивают жизнь.
Пересиливая удушливую слабость и желание опустить руки, я включила передачу и поехала дальше. На какой-то момент мне показалось, что если я не сдамся именно сейчас, то стану немного сильнее, пусть это и случиться в самом конце, когда никто не может этого увидеть, почувствовать, оценить….
Обрадовавшее поначалу наличие силы воли быстро сменилось тоскливой горечью.
Раньше нужно было быть сильной.
Распрямить плечи, поднять голову, с несгибаемой волей бороться за себя и свою жизнь, невзирая на насмешки и неудачи…. Тогда, может и Рену нашлось бы за что полюбить меня. И вместо тихой, невзрачной в словах и действиях, вечно беспомощной девочки, он бы увидел перед собой гордую, похожую на экзотический сверкающий огненными лепестками цветок, женщину. Женщину, которую мечтал бы держать в своих объятьях, не выпуская ни на секунду. Которую счел бы за честь защищать и оберегать от любых невзгод, которую поклялся бы любить до последней минуты….
Хватит.
Я проиграла. Пора отпустить мужчину, который не был и не будет моим. С этого момента моя дорога уходит в сторону.
Отпускаю….
Глядя на небольшой просвет между высотными зданиями, в котором виднелся кусочек голубого неба, я поняла, куда нужно ехать. Именно это место поможет мне найти желанное одиночество и разделит грусть. Проводив взглядом шагающую по дороге пару, я в последний раз оглянулась по сторонам и вывернула на дорогу.
Стук в дверь раздался неожиданно.
Лайза медленно поднялась с кресла и пошла в гостиную. На пороге стоял высокий мужчина в распахнутой до середины груди рубашке и выцветших джинсах. Его хмурый взгляд гармонично сочетался с небритыми щеками, губы были плотно сжаты, в руках нетерпеливо позвякивали ключи. Чувствуя странное желание захлопнуть дверь прямо перед его носом, Лайза все же пересилила себя и вежливо спросила:
- Кто вы? Что вам нужно?
- Ты Лайза? – Вместо ответа на вопрос спросил он.
- Я….
Мужчина, не дожидаясь приглашения, шагнул в квартиру.
- Какого черта?.. - Хозяйка возмущенно захлопала глазами.
- Меня зовут Рен…. – Бросил незнакомец, разворачиваясь. – Я ищу….
Не успел он закончить, как краем глаза увидел летящий в челюсть кулак. Автоматически перехватив тонкую руку, он почувствовал, как длинные ногти едва не вспороли щеку с другой стороны.
- Я вижу…., – Рен едва успел поймать вторую руку, - … что ты обо мне слышала.
Лайза шипела и вырывалась, словно дикая кошка, осыпая гостя такой бранью, что позавидовал бы и капитан пиратского судна.
- Умерь пыл…. – Бросил он.
- Ты, скотина, лучше бы ты сдох в подворотне! Как тебя еще земля носит, ублюдок! Неужто не нашлось на тебя шальной пули?.. – Задыхаясь от злости, кричала она.
- Сядь….
- Я бы собственноручно свернула твою поганую шею….
- Сядь, я сказал! – Рен чувствовал, что терпение на исходе. Он почти забросил ее на кровать и тут же присел, потому что в голову уже летела фарфоровая статуэтка.
- Твою мать…. – Увернувшись, пробормотал Рен, и рывком выдернул ремень из штанов. Настигнув черноволосую фурию в два прыжка, он выбил из ее пальцев оловянную сувенирную тарелку и заломил руки за спину. Пока ремень затягивался на запястьях третьим узлом, Лайза продолжала брыкаться и визжать, попеременно выискивая грязные словечки то для него самого, то для всего его рода.
- Если ты произнесешь еще хоть слово… - Рен резко перевернул ее на спину и потряс перед носом капроновыми чулками, - …Это окажется у тебя в глотке. Ты поняла?
Лайза по инерции добавила еще пару нецензурных слов и осеклась. Глядя в полыхающие гневом серо-голубые глаза, она беззвучно открыла рот, затем закрыла его и умолкла.
- Умница…. – Холодно бросил Рен. – Теперь по существу….
Он поднялся с кровати и подошел к окну.
- Ты – подруга Элли и только поэтому твои руки и ноги до сих пор целые. Ты меня поняла? – Рен предостерегающе посмотрел на Лайзу. Та нехотя кивнула. – Если ты откроешь рот, и я услышу не то, что хочу, меня не остановит даже этот факт.
Убедившись, что девушка, пусть и хмуро, но все-таки смотрит на него, Рен снова повернулся к окну.
- Я ищу Элли. Где она может быть?
Синие глаза Лайзы гневно сверкали, но она хранила молчание.
- Я уже искал ее и дома и на работе…. – Добавил Рен. – Но ее нигде нет.
- На том свете посмотреть не пробовал? – Злобно выплюнула сидящая на кровати девушка. – Ты же сам выписал ей туда пропуск….
Мужчина медленно развернулся:
- О чем ты говоришь?
- О чем я говорю? – Возмутилась Лайза. – Ты может, скажешь мне, что ты ничего не знаешь и вообще ни при чем? И ты не слышал про наказание, и про то, что сегодня последний день…
- Последний день чего?
- Ты шутишь, да? – Лайза, едва сдерживая клокочущую внутри ярость, смотрела на высокого незнакомца возле окна. Его брови нахмурились, а губы сжались, но ей отчего-то показалось, что он действительно ничего не знает. – Не может быть, чтобы ТЫ ничего не знал! Из-за тебя ее наказали, отправили в этот дурацкий Корпус….
- Корпус? – Хрипло повторил Рен. – Ты сказала….
Он изо всех сил пытался не пустить в сознание мысль о том, что услышанное может оказаться правдой.
«Нет, только не это…. Дрейк, только не туда….»
- Корпус! – Выкрикнула Лайза. Подбородок ее дрожал, будто она изо всех сил сдерживала слезы. – А потом еще этот сенсор сказал, что теперь у Элли какая-то ловушка в голове, потому что она сбежала…. И что жить ей осталось пятнадцать дней. Пятнадцать дней, слышишь?
- Когда?.. – Рен произнес это настолько тихо, что Лайза едва расслышала его вопрос.
- Сегодня! – Прокричала она, не замечая того, что слезы градом катятся по лицу. – Сегодня истекает пятнадцатый день. Я ждала ее все это время, вчера, позавчера, неделю назад, но она не пришла. Элли не пришла и сегодня! Я сидела здесь в кресле, все ждала, что она постучится и скажет, что все в порядке, что ей больше ничего не угрожает, но она не пришла…. Не пришла….
Лайза разрыдалась в голос. Не в состоянии вытереть капающие с подбородка слезы, она наклонилась и вытерла лицо об подушку.
Рен молча подошел и развязал ремень.
Когда? – Еще раз тихо спросил он. – Ты сказала, что Элли сбежала из Корпуса. Когда? Мне нужно знать точные даты. Что это был за сенсор, что он сказал?
Заикаясь и всхлипывая, Лайза вспомнила все, что происходило в ту ночь. Рен слушал не перебивая. Если бы не темные мешки под глазами и не проступающая сквозь загар бледность, Лайза могла бы подумать, что мужчина стоящий напротив нее абсолютно спокоен.
Но это было не так.
Никогда Рен еще не чувствовал такой бури эмоций. Он едва сдерживался, чтобы не сорваться с места. Горечь и раскаяние перемежались с ежесекундным желанием действовать прямо сейчас, стук сердца заглушал шумящее в голове чувство вины, кровь кипела, выжигая вены раскаленной лавой.
- Где она может быть? – Едва дослушав до конца, спросил Рен. – Ты знаешь, где она?
- Нет. Я больше не видела ее с того дня. Ты ведь поможешь ей, правда? – Неожиданно для самой себя спросила Лайза. – Ты ведь поможешь, скажи?
Не удержавшись, она снова разрыдалась, уткнувшись лицом в подушку.
- Я помогу. – Тихо ответил Рен, скорее для себя, чем для Лайзы и направился к двери. – Если я не помогу, значит, этот день станет последним для нас обоих.
Стоя на улице, Рен некоторое время прислушивался к внутренним ощущениям.
«Где ты, девочка? Где ты можешь быть, скажи мне?»
Он несколько раз пытался вызвать ее по «внутреннему» номеру, которым когда-то заклеймил сам, но тщетно. Казалось, Элли заблокировала его, отгородившись широкой стеной от любых прикосновений, однако Рен чувствовал, что она жива. Еще жива….
Странное ощущение угасающего сияния виделось Рену каждый раз, когда он пробовал дотронуться до нее, почувствовать, определить местонахождение. Элли будто отталкивала его, не позволяя приблизиться, закрываясь и отворачиваясь. Несмотря на то, что Рен едва не выл от отчаяния, он чувствовал, что номер все-таки может помочь. Единственное прикосновение к ее памяти тогда, теперь протянулось между ними тонкой нитью, и Рен чувствовал, что еще немного, и он сможет ухватить ее конец, и тогда ни за что не выпустит его вновь.
Несколько человек прошли мимо стоящего на тротуаре мужчины с закрытыми глазами, который едва заметно покачивался из стороны в сторону. Темные пряди упали на взмокший от усилий лоб, но он продолжал покачиваться, пытаясь отыскать слабую пульсацию внутри головы, поймать ускользающий кончик невидимой нити…. Невидимой нити….
«Давай, милая…. Давай….»
Когда его глаза открылись, он едва не сбил с ног пожилую женщину, резко бросившись к стоящему на обочине автомобилю. Не обращая внимания на злобные выкрики, несущиеся вслед, он запрыгнул в машину и завел двигатель. Колеса взвизгнули, срываясь в занос, несколько человек бросилось врассыпную, стараясь убраться подальше от сумасшедшего водителя, который, по всей видимости, был не в себе.
Глаза Рена полыхали, как у безумца, а губы улыбались.
Теперь ему было плевать на всех.
Он знал, где искать Элли. И если Бог даст, он успеет спасти ее….
Океан плескал мутные волны на берег. Пена, шурша облизывала песчинки, перекатывала и звала их с собой в глубину, но так и растворялась ни с чем, оставляя после себя мокрый след, который через секунду накрывала новая волна. Мелкая пыль, словно войско вечных странников, срывалось, уносимое порывом пахнущего солью ветра, чтобы мгновением позже, не обретя желанного покоя снова тронуться в путь по бесконечному берегу.
Я сидела на небольшом холмике, перебирая пальцами высохший пучок травы, глядя, как неутомимые волны одна за другой поднимаются из далеких глубин, чтобы, дождавшись своей очереди, ласково прогуляться соленым прибоем по мокрому песку затерянной бухты «Санрайз».
Какое-то время я была одна. Мне даже удавалось ни о чем не думать, лишь изредка я чувствовала, как кто-то пытается дотронуться до меня невидимой рукой, но я стряхивала ее, желая побыть в одиночестве. Голова играла со мной странную шутку, то затягиваясь туманной дымкой, в которой слышались голоса и появлялись не менее странные картинки, то вновь просветляясь, позволяя любоваться морем, чей шум был единственным звуком, окружившим меня со всех сторон. Еще ветер. Иногда он посвистывал, запутавшись в изогнутых стволах пальм, играя широкими тугими листьями, иногда заставлял песчинки выводить хоровод, а иногда прятался и затихал в соломенной крыше стоящего позади меня бунгало.
И снова волны.
Глядя на них, я старалась не замечать, что пальцы рук и ног постепенно немеют от холода, а веки наливаются тяжестью. Мне хотелось смотреть на раскинувшийся передо мной океан как можно дольше. Запомнить его ленивую небрежность и тот чудный цвет волн, который вобрал в себя миллионы серовато-бурых оттенков, навсегда унести с собой этот запах…. Запах ветра и моря. Запах свободы.
Не знаю, когда именно это произошло, но я вдруг поняла, что я не одна.
Сзади меня стоял тот, кого я больше никогда не хотела видеть. Но меня почему-то не удивило его присутствие.
- Уходи. – Тихо сказала я, не оборачиваясь.
- Нет. – Ответ Рена прозвучал очень мягко. - Я пришел к тебе.
В меру громкий, спокойный и пугающе ласковый, его голос будто обволакивал меня, осторожно вплетаясь в плеск волн.
- Ты пришел слишком поздно... – Мои холодные пальцы продолжали пересыпать песчинки. – Дай мне побыть одной.
- Я не могу. – Послышалось сзади.
Я почувствовала, как он подошел и сел рядом на песок.
- Пожалуйста, уходи. Я не могу заставить, я могу только просить….
- Я много раз уходил от тебя, когда хотел остаться. Не нужно больше просить об этом.
От его слов внутри меня что-то перевернулось. Теплая волна медленно окатила воспаленное сознание и схлынула, оставив недоумение и растерянность. Зачем он говорит мне это? Почему так больно слышать эти слова? Зачем….
Вдруг снова стало горько.
- Рен….
- Посмотри на меня.
Мне казалось, что этот мягкий голос принадлежит кому-то другому. Отказываясь поворачиваться в его сторону, я продолжала зачарованно смотреть на волны.
- Элли, посмотри на меня….
Стараясь не поддаться зовущей теплоте его слов, я собрала последние силы и твердым голосом произнесла:
- Нет, Рен, все кончено. Я просто хочу побыть одна, и я надеюсь, ты позволишь мне сделать это, несмотря на то, что эта бухта твоя….
- Элли….
Я вздрогнула и, не выдержав, повернулась к нему. Всматриваясь в знакомое лицо, я пыталась найти ответ, что изменилось с нашей последней встречи? Почему холод ушел из стальных глаз, а интонация неуловимо потеплела?
- От меня итак почти ничего не осталось. – Тихо прошептала я, чувствуя смертельную усталость. – Не нужно было тебе приходить….
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |