Выплыв словно из забытья, Стен первым делом попытался поймать и утихомирить все те ощущения, которые достались ему от волка и сейчас накрыли плотной и тяжелой волной. Глаза отыскали счастливое лицо Хайди. Она улыбалась, хотя по щекам текли слезы.
- Стен, - проговорила она, протянувшись к нему.
Он не колебался. Устремившись к любимой, жадно обхватил ее руку и припал губами к коже, целуя, вдыхая запах, лишь ее. В сознании посыпались беспорядочные вопросы, за которыми поначалу оказалось сложно поспевать.
- Что ты тут делаешь? - хрипло задал он первостепенный из них, потираясь щекой о теплую ладонь, снова целуя. - Ди, ты не должна здесь находиться.
Сказал, а сам сильнее сжал ее ладонь в страхе, что она его послушает, что уйдет.
- А где же еще я могу быть, если ты здесь?
- Ди... - только и смог он сказать, давясь ощущениями, которые его переполняли в этот момент: любовь, благодарность, сожаление. Какая же она у него непослушная. А еще упертая похлеще его волка. Кстати, эта скотина так выдохлась, что едва ли не бежала во весь опор от состояния своей материальности. Только рано еще было, рано.
- Я очень скучаю, - тихо сказала она.
- Я тоже, Ди, поверь, я тоже. - Постепенно в сознании все четче и четче всплывали воспоминания зверя. - Милая, ну зачем же ты его кормишь?
- Потому что вы оба нужны мне живые и здоровые.
- Ди...
- Стен, подожди. Мне нужно тебе что-то сказать. Это очень-очень важно.
Он сглотнул, принимая теперь непривычное смятение своего зверя как эстафету. И
вроде бы причина была где-то на поверхности, совсем рядом.
- Не томи, - попросил он, сразу получая ответ.
- Я беременна.
Стен замер, уставившись на Хайди так, будто впервые ее увидел. Шок - именно это он испытал в данный момент. Холодное оцепенение пробежало по нервам. Она ждала, пока он переварит новость, а он молчал, пытаясь ее осознать.
У них что, будет ребенок? Но это... это... невероятно! И так... не вовремя!
- Черт же... - вырвалось у него на выдохе.
И без того напряженная улыбка Ди потускнела.
- Ты не рад, - произнесла она в утвердительной форме.
Вырвав из его руки свою ладонь, девушка отшатнулась назад. Стен было рванул вслед за ней, но почти тут же отстранился, прикладывая к губам туго сжатый кулак. Он был в ужасе, а также взволнован, счастлив, расстроен - и все это сразу. Почему сейчас?!
- Понимаю, что для этого не очень подходящий момент. И я сама в смятении. Но, честно говоря, ожидала от тебя другой реакции. Вот просто интересно, если бы на моем месте оказалась Лия...
- Нет, Ди, замолчи. И ты сама знаешь, почему.
Она смутилась, стыдливо опуская глаза, даже соглашаясь. А также расстраиваясь еще сильнее.
- Хорошо, прости, - слишком сдавленно произнесла она, поднимаясь с колен. - И знаешь, мне очень жаль, что все так вышло.
Закончив фразу, девушка устремилась к выходу, наверняка в желании убежать от него куда-нибудь подальше. Стен сразу оказался на ногах, крепко сжал ладонями железные прутья и крикнул ей в спину:
- Не смей так говорить!
Дойдя до двери, Ди остановилась, но оборачиваться так и не стала.
- Ты же знаешь, что я люблю тебя. Ведь знаешь? - напомнил он. - И я рад. Очень. Как я могу не радоваться? Просто тяжело поддаваться этому чувству, находясь в клетке, понимаешь?
- Понимаю, - тихо ответили ему. - Конечно.
- Прошу, не уходи, - тихо попросил он.
Наконец она повернулась к нему лицом. Но лишь затем, чтобы нерешительно сказать ему последнюю на сегодня фразу:
- Стен, я... я зайду завтра.
Он стиснул зубы, глядя вслед любимой женщине, которую так по-глупому сегодня расстроил. За ней закрылась дверь, и ему в тот же миг перестало хватать воздуха. Без нее он словно не дышал.
"Я беременна, - отдавалось эхом в его сознании, -...беременна". Держась за холодные прутья, Стен сполз на колени. Вот глупенькая, конечно же, он рад. Разве может быть иначе? Просто это оказалось слишком неожиданно, и слишком горько было от своего положения. Что он сможет дать Хайди и их малышу? Он по-прежнему оставался опасен для нее. Для них! Подобные мысли встряхнули, заставляя на этом сосредоточиться, вынуждая думать. Достаточно ли того урока, который он преподнес волку? Пока сказать было сложно. А как
тот реагирует на беременность Ди? Стен прислушался к ощущениям внутри себя. Его заполняло волнение. Гнев? Ненависть? Вроде не было. Только это еще ничего не означало. Примет ли волк их общее потомство? Должен. Но вдруг нет? Здесь не может быть сомнений Повинуясь этой мысли, Стен попытался успокоиться.
Он сделал глубокий вдох. Главное - не торопиться и не поддаваться отчаянию. Сейчас он нужен Ди так, как никогда раньше. А за это стоило побороться с удвоенной силой. Ему необходимо попробовать прийти в лад с самим собой, для чего в данной обстановке были все условия. Да и подавленностью волка слоило бы воспользоваться именно сейчас, пока еще не оказалось поздно.
Он снова сделал глубокий вдох. А потом потянулся к своему хищнику, вытаскивая его изнутри себя на поверхность едва ли не за хвост. И вот теперь у них состоится очень серьезный и долгий "мужской разговор".
***
Ди лежала на кушетке, положив голову на колени Лили. Та ласково гладила ее и тихо пела. Лили любила петь, преимущественно что-то из кантри. А Ди нравилось ее слушать. Мелодичный голос успокаивал.
- Не переживай, - приободряла ее девушка. - Все будет хорошо.
Хорошо? А как это? Хайди уже сомневалась, что знает, каково же это. В ее жизни никогда не было "все хорошо". Она не могла даже радоваться тому, что ждет ребенка от любимого человека, что до сих пор плохо укладывалось в ее голове. Стен вот не сильно-то обрадовался этой новости. Да и где он сейчас? Его нет рядом. И хоть она могла понять почему, все равно было обидно от его реакции. Когда она сообщила о своем положении Филу, тот и то обрадовался так, будто отцом собирался стать именно он. Но расстраивало не только это, а перспектива стать матерью одиночкой. Как она справится? Да она понятия не имела, что делать с маленьким новорожденным существом. Ей проще ввязаться в схватку с десятком противников, чем примерить на себе такую новую и во многом пугающую роль. Убивать и то привычнее, чем давать новую жизнь. И что же ей теперь делать?
- Все будет хорошо, - повторила Лили, снова пробежав пальцами по ее голове.
Эти прикосновения теплой женской ладони напоминали о матери, о детстве, когда все еще было хорошо, когда брат был всего лишь любящим братом, а не ее насильником и личным кошмаром. Кстати, о маме - та до сих пор так ничего и не знала. Нужно было ей позвонить. И стоило только Ди о ней подумать, как вскоре завибрировал ее мобильный, и дисплее отразилось "Эльза", имя матери.
- Да, - ответила она женщине по ту сторону связи.
- Здравствуй, моя куколка. Ты совсем позабыла мой номер. И не стыдно тебе?
- Прости. Я была немного занята.
- Это все пустые оправдания. У тебя одна мать, у меня одна дочь. - Ди закатила глаза, пытаясь не нервничать. - Как ты там, моя детка? Надеюсь, не забыла, что у твоей матери день рождения через три дня?
- Не помню, чтобы я хоть раз об этом забывала.
- Так ты приедешь ко мне? Я сделаю твой любимый тыквенный пирог.
Ди села, ощущая на своей напряженной спине легкое поглаживание ладони Лили. Ей сейчас совершенно не до поездок, но и отказать она не могла, потому и ответила:
- Конечно приеду.
После смерти сына Эльза ушла из своей Стаи в другую. Хайди забрали Ветхие. Питер же остался и вскоре стал Альфай. Их и без того неблагополучная семья перестала существовать вовсе. И только на день рождения матери Ди приезжала навестить ее, и всегда только одна. Питер той в основном лишь звонил. И ни разу не приехал в этот знаменательный день, всегда брезгливо избегая встречи со своей младшей сестрой, которую возненавидел после того, как она убила его близнеца. Хотя скорее, ликан просто опасался, что не удержится от соблазна отомстить за смерть брата. Альфе не престала такая слабость. Да и напасть на подопечную Ветхих - сродни подписанию приговора.
Но знает ли Эльза, что ее сын сейчас объявлен в розыск и считается предателем? А может, и вовсе владеет информацией, где его можно найти? Ди знала точно, что ее уже допрашивали, но одно дело, когда спрашивают посторонние, а другое - собственная дочь и при личной беседе.
- Давно ты разговаривала с Питером? Или может, видела его?
- Куколка моя, он не звонил мне уже два месяца. Сейчас у него отключен номер. Я волнуюсь.
Ответ матери насторожил. Неужели она ничего не знает? Или это для удобства?
- А в твоей Стае что-нибудь говорят о нем? - осторожно спросила Ди, понимая, насколько быстро разносятся слухи.
- Говорят. Но, если помнишь, я не слушаю сплетни. И все равно буду на его стороне, что бы ни натворил мой мальчик.
Эльза всегда больше любила сыновей, чем дочь, с чем Ди уже давно смирилась, еще с детства привыкшая воспринимать это как должное. Лишь позднее она смогла осознать простейший факт - мать была не совсем здорова. А помимо этого Эльза считала, что мир крутится вокруг мужчин, что им нужно все прощать и позволять. Следуя этому мировоззрению, она спокойно отпустила отца, когда тот решил уйти, и вырастила избалованных близнецов. Также она предпочитала игнорировать проблемы, делать вид, что их не существует. Наверное, так действительно было легче жить - когда не замечаешь проблемы, то вроде бы их и нет. Только в душе Хайди до сих пор не простила матери, что она не замечала происходящее в своей семье много лет назад. А Эльза до сих пор не простила ей смерть любимого сына, хоть и старалась этого не показывать внешне. Она просто безропотно и хладнокровно отдала свою дочь Ветхим, избавилась от нее, лишь бы не видеть рядом убийцу своего любимого ребенка. Ди обижалась и за это, но в то же время и понимала. Потому поддаваться обидам ей не позволяло обычное чувство вины.
Так они и жили, продолжая поддерживать отношения и обоюдно игнорировать семейные проблемы. Стен как-то спросил, почему Ди общается с женщиной, которая, по сути, предала ее. Своих родителей, которые отвернулись от него, Стен видел всего несколько раз, да и то только потому, что находился в их Стае по какому-то заданию Ветхих.
- Потому что я не могу по-другому, - ответила ему Хайди. - Она моя мать. И одна из немногих, кто у меня вообще есть.
До конца Стен ее так и не понял, а она и не смогла объяснить. Она общалась с Эльзой потому, что просто не могла иначе, и этим все было сказано.
Когда на следующий день Хайди открывала дверь в камеру Стена, то очень
переживала, что снова увидит волка. Но ее волнение не оправдалось - на этот раз в клетке оказался сам Стен. Правда, сегодня не одна она пришла навестить его.
- Сара, - поприветствовала Ди Ветхую.
- Здравствуй, Хайди, - ответила ей та. - Как ты себя чувствуешь?
- Терпимо, спасибо. Я не вовремя? Может, мне зайти позже?
- Нет-нет, я уже ухожу, - сразу встрепенулась женщина. Попрощавшись со Стеном, она подошла к двери и напоследок сдержанно добавила: - Хайди, завтра, пожалуйста, оформи бумаги на декретный отпуск. Думаю, тебе уже не стоит отправляться на какие-то выезды. Ну и, конечно же, я вас обоих поздравляю.
На этом Ветхая вышла, оставив после себя терпкий запах печали.
- Что она тебе сказала? - взволнованно спросила Ди первым делом, подходя ближе к Стенли.
- Пока ничего утешительного, - ответил он с грустью. - Прости. Ди понимающе кивнула, закусывая губу.
- И все-таки не знаю, только ли мне это кажется либо так на самом деле, но, по-моему, у нас есть кое-какие сдвиги в лучшую сторону. Твой волк перестал на меня рычать, - начала она взволнованно рассказывать. - Он принимает от меня пищу. Да он ест с моей руки! Он...
- Шшшш, - мягко перебил ее Стен, прикасаясь ладонью к щеке. - Я все знаю. Только для Ветхих одного нашего мнения мало. Ты же это понимаешь? Им нужны наглядные результаты.
Теплые пальцы так нежно гладили кожу, что у Ди перехватило дыхание. Кто бы только знал, как она соскучилась по этому мужчине, по его ласкам, как сильно он нужен был ей рядом, и не какие-то пару часов, а все те, что есть в сутках.
- Ты уже не злишься на меня? - тихо поинтересовался он.
Ди улыбнулась. Конечно же она злилась. Но настолько устала от этого чувства, что уже не всегда находила на него силы. Да и попросту сейчас было не до того.
- Это не важно. Давай лучше я тебя покормлю.
На этот раз она принесла не только сырое мясо, но и тушеное в сливочном соусе. Ей на умиление Стен с удовольствием все съел, даже вылизал тару. Поблагодарил. Потом они долго стояли друг напротив друга и молчали, просто наслаждаясь возможностью побыть вместе. Казалось бы, их разделяли всего какие-то несколько сантиметров металла. Но если бы так было на самом деле.
- Я обязательно скоро буду рядом, - пообещал он.
Она не поверила, но говорить об этом не стала. Вместо этого только предупредила:
- Меня завтра не будет. Поеду к Эльзе. У нее скоро день рождения.
Стена эта новость не обрадовала. Он даже попытался отговорить ее от поездки:
- Милая, не спеши, потерпи немножко. Обещаю, мы обязательно съездим к ней вместе сразу же, как только меня отпустят.
Хайди хотелось спросить - неужели он так скоро надеется решить все свои проблемы? Но признаваться в своей неуверенности не стала. В любом случае ее поездка может отложиться на слишком долгий срок. А ей сейчас как никогда нужно поговорить именно с Эльзой, с женщиной, которая уже была матерью и являлась таковой для нее. Кто же еще может дать совет? Кто сможет подсказать хоть что-то в ее ситуации? У Лили детей еще не было. С Сарой на эту тему говорить не хотелось. Фил ей ничем тут не поможет. А больше у нее никого и не было.
- Стен, мне очень нужно к ней съездить. Именно сейчас и лучше одной.
Нехотя, но любимый был вынужден согласиться. Только поставил условие, что она будет отзваниваться каждый час Эрлу, смотрящему, и тот уже по громкой связи будет сообщать ему, что у нее все в порядке. А также взял обещание, что поедет не одна, а возьмет с собой хотя бы Фила. Поначалу Ди именно так и хотела сделать. Но в день ее отъезда ребята отправились на выезд, уже без нее. Да и Джозеф был против их совместной с Филом поездки, мотивируя тем, что может пережить потерю одного бойца, но никак не двух, тем более в нынешнее время. Именно поэтому Хайди собрала сумку, закинула туда несколько запасных обойм, села в машину и поехала к Эльзе одна.
Дорога заняла всего какие-то три часа. За это время Ди не раз связывалась с Эрлом Как она и думала, Стен был очень недоволен ее решением.
- Страсть как волнуется, - рассказывал о нем Эрл. - Мечется из угла в угол. То волком рычит, то так.
Состояние любимого на Хайди действовало странным образом - она переживала за него, но в тоже время была рада. Такое поведение любимого отражало для нее всю степень его чувств. Он волнуется, а значит, любит и нуждается в ней. Не в какой-то там Лии, а именно в ней, Хайди. Здесь уже было от чего чувствовать себя хоть чуточку счастливой.
В доме матери стоял знакомый запах выпечки. Как всегда у той было уютно - по этой части мать не упрекнуть. Эльза встретила ее радушными объятьями. Она проводила дочь на кухню, заварила чай с ароматными травами, подала тарелку с кусочком тыквенного пирога. Они сели за стол. Только-только начали о чем-то говорить. Но продолжить разговор так и не получилось.
Их прервал звук шагов, донесшихся из коридора. Он заставил Ди насторожиться, и не зря. Она поняла это тогда, когда на пороке кухни увидела Питера. Брат зашел к ним как ни в чем ни бывало, поцеловал в щеку счастливую мать, которая бросилась к нему на шею. Но вот сестре улыбнулся так злорадно, что у той по спине пробежал холодок.
- Привет, сестренка, - произнес он вдобавок. - Давно не виделись. А сестра, оцепенев от ужаса, даже ничего не смогла ответить.
- Сынок, садись за стол, - засуетилась Эльза, начиная что-то объяснять дочери. - Питер приехал незадолго до тебя, не успела сказать...
Брат сел напротив Хайди, на место матери. Он продолжал улыбаться, уверенный в себе, довольный собой. Ди уже держала руку под курткой, на рукоятке пистолета, и достать его удерживало лишь присутствие матери.
- Как же хорошо, что наконец-то мы собрались все вместе, - радовалась счастливая женщина. Развернувшись, она поставила перед сыном тарелку с кусочком пирога и села за стол. Напряжения в комнате как и не чувствовала или, скорее, делала вид, пребывая в какой- то эйфории, ведомой лишь ей одной. - Куколка моя, а ты чего не ешь? Неужели пирог не удался?
Ди моргнула, переводя взгляд на мать. Та ждала ответа.
- Удался, не переживай, - ответила она, забирая в свободную руку свою чашку чая.
Но выпивать содержимое в ближайшее время не собиралась, всего лишь сделала маленький глоток. Вместо этого приготовилась выплеснуть горячий напиток в морду Питера, если тот сделает хоть одно резкое движение в ее сторону. Но брат вел себя так, словно и не выкидывал сестру из окна второго этажа всего несколько недель назад.
- Мам, да брось ты переживать, - ответил тот, пережевывая кусочек пирога. - У тебя самые лучшие пироги в мире. Когда было иначе? Правда, сестренка?
От таких слов мать засияла еще больше, потирая сына за плечо. В глазах женщины стояла не только радость, но и гордость за свое дитя, и для нее совершенно не имело значения, что гордиться уже было нечем.
- Ты только не говори никому, что видела у меня Питера. Хорошо, куколка? - попросила Эльза. - Его сейчас ищут. Почему-то Ветхие решили, что наш мальчик что-то натворил. Да разве же он на это способен?..
На этом моменте Хайди покоробило. Она уже была не той маленькой и глупой девчонкой, которая воспринимала все как должное. Захотелось встряхнуть Эльзу и заставить ее взглянуть правде в глаза. Сколько же можно жить в собственной лжи?
- А вдруг способен? - дерзко спросила она, глядя брату в глаза брату. Тот даже перестал жевать. А мать повернула к ней изумленное лицо.
- Да как ты можешь так говорить? - с обидой в голосе возмутилась женщина.
Внезапно Ди почувствовала тошноту. Старая песня повторялась вновь и вновь. И с этим ничего нельзя было сделать. Но не это сейчас волновало больше всего. Хайди попыталась понять, что сегодня здесь делает Питер. Рискуя быть замеченным, он явно пришел не к матери, он пришел к сестре. И для нее это не предвещало ничего хорошего. Зашел закончить начатое неделями ранее? Решил привести свою месть в исполнение? Ведь его теперь ничего не сдерживало. Хайди впервые стало по-настоящему страшно, и совершенно не за себя, а за своего еще не рожденного малыша. Этот страх сковывал, рассеивал уверенность в своих силах, мешал, заставлял думать совсем иначе, нежели обычно.
- Чего ты хочешь, Питер? - спросила она напрямую.
Бровь на лице брата поползла верх, словно бы он не понимал, о чем речь.
- Я еще не решил, - ответил он, отламывая ложкой очередной кусочек пирога. - В любом случае у нас с тобой осталось незаконченное дельце. Не так ли?
Ди сглотнула и выпалила на одном выдохе:
- Питер, я беременна.
В комнате повисло напряженное оцепенение. Мать уставилась на нее, не моргая, какое-то время пребывая в шоке. Брат снова перестал жевать, сидя напротив с каменным лицом. Ди понадеялась, что эта новость взыщет к голосу его разума. Но получится ли?
- Ох, куколка моя! Это же... Какая радостная новость!
Эльза уже встала со стула, чтобы обнять и поздравить дочь, но Питер внезапно рявкнул:
- Мам, выйди!
- Но, сын...
- Выйти, я сказал!
Похоже, что новость его разозлила. По крайне мере улыбаться он перестал.
- Хорошо, дорогой, как скажешь, - с нескрываемой грустью согласилась та, как всегда повинуясь любой прихоти сына. - Вы только недолго. И ведите себя хорошо.
Ди приготовилась: схватила крепче чашку с чаем, сильнее сжала ладонью рукоятку пистолета, который висел под мышкой. Как обычно, ее некому было защитить. Как обычно, приходилось полагаться на саму себя. Не привыкать.
- Это в мои планы не входило, - тихо сказал ей брат, пока мать покидала кухню.
- Питер, я прошу, давай просто поговорим, - попыталась Ди найти с ним общий язык.
Глаза ликана сощурились, а в следующий миг он дернулся к ней через стол, хватая за руку, которая держала кружку. Горячая вода выплеснулась, обжигая кожу обоих. Оставалась надежда на то, что ей удастся успеть вытащить пистолет. Но и с этим ее постигла неудача. Ей не хватило всего какой-то доли секунды. Питер так сильно ударил ее по руке, что пистолет выскочил из ладони. Тогда Ди сжала эту ладонь в кулак, замахнулась и со всей силой впечатала в нос брата. Его голова отдернулась чуть назад. Он ослабил хватку. Воспользовавшись этим, Хайди рванула в сторону, туда, куда упал пистолет. Но Питер оказался быстрее - схватив ее за хвост, в который были собраны волосы, он рванул на себя, укладывая спиной на стол. Плечо прошил острый клинок, прочно врезаясь наконечником в поверхность стола. От боли Ди вскрикнула, но крик тут же был заглушен широкой мужской ладонью, когда брат заткнул ею рот сестры.
- Тихо, тихо, - шепотом приговаривал он, наклонившись к ее лицу.
Ей на щеку упала алая капля из разбитого носа. Чуть придя в себя, Ди со злостью вцепилась пальцами в жесткие волосы Питера. Тот зашипел, пытаясь отодрать ее руку. И у него получилось, так что у Хайди в сжатой ладони остался клок волос. Но и на этом сдаваться она не собиралась. Превозмогая боль, Ди подтянула к себе ноги, приподняла их и крепким хватом ножниц сцепила на шее ликана. Закряхтев, тот пытался ослабить захват или хоть как-то вывернуться, пока она его не задушила или не свернула шею, к чему и стремилась. Брату пришлось убрать руку с ее рта. Но это ничего ей не давало. Звать на помощь все равно было некого. В порыве борьбы им пришлось сместиться. Но если на Питера это никак не повлияло, то Ди так и не смогла удержать позицию из-за острой вспышки боли в раненном плече, которое все еще было приковано к кухонному столу. Воспользовавшись этим, брат вырвался. Схватил ее свободную руку и прижал к тому же столу. А еще через секунду Ди ощутила на шее укол шприца. Что он ей вколол, догадаться было не сложно - почти сразу сознание стало куда-то стремительно уплывать. На этом очередная их битва снова оказалась проиграна ею. А возможно, проиграно и гораздо больше.
- Чертов трус, - шепотом смогла она высказать напоследок свое мнение об этом ликане.
"И все-таки нужно было слушать Стена..." - оборвалась ее последняя мысль.
***
Ветхая не находила себе места. Заламывая руки, она металась в четырех стенах своего кабинета. Ее взгляд то и дело устремлялся на письменный стол, на котором лежали фотографии молодой Дикой. Из-за этих снимков, да и вообще из-за этой девушки, Сара уже которую ночь не могла спокойно спать. Хотя кого она обманывает? Ее покой нарушился ровно с того момента, как в их подвале заточили Нифера. Для нее это было слишком: слишком близко был этот ликан и одновременно слишком далеко, при том, что ее выворачивало наизнанку каждое из обстоятельств.
Но сейчас ее волнение было связано не столько с ним, сколько с Дикой. Ветхая хотела знать, кто эта девушка. В ее душе поселились такие догадки, которые было страшно признавать, о которых было невыносимо думать, не имея уверенности в своих мыслях. И только Нифер, возможно, мог дать ей нужные ответы. Ей стоило всего лишь спуститься вниз, под землю, зайти в его камеру и спросить. Только не хотела она к нему идти. Каждая встреча с Нифером - все равно что ее личное испытание. Прошло столько лет, а она все еще слишком
бурно реагировала на этого мерзавца.
Остановившись у стола, Сара опустила на него ладони. Еще шаг, и она наверняка уплывет в обморок. Очень сильно сказывалась усталость, скопившаяся за последние дни. Появление Диких Псов перевернуло весь привычный уклад жизни Ветхих. И мало того, оно ставило этот уклад под угрозу. Чего ждать от Псов, никто не знал. Но одно было ясно точно - хорошего ждать не стоит. Два враждующих вида никогда не уживутся рядом друг с другом, ни один не уступит другому, и это без учета того, что Псы имеют полное право на вендетту. Ситуация едва ли разрешимая. Сколько этих Псов? Какие еще сюрпризы ожидают их впереди? Все эти мысли и волнения занимали Сару последние дни. Но только не они были первостепенны, что заставляло женщину сомневаться в своей компетентности. У них перед носом реальная угроза, а она постоянно думает о той девушке, чьи фотографии захламляют ее стол.
От безысходности с губ Сары сорвался тихий стон. Но эта слабость бесила. Со злостью она смахнула все с поверхности стола. Документы, папки, вся канцелярия свалились на пол в общую кучу. От нестабильности эмоций, что так редко случалось с ней в последние годы, Ветхую охватила дрожь. Ее нынешнее состояние было невыносимым. Только этого никто не должен видеть. Она образец для подражание, эталон сдержанности, она - лицо Ветхих. Ей непозволительно настолько сильно поддаваться эмоциям. И она не станет этого делать!
Закрыв глаза, Сара сосредоточилась на своем дыхании. Вдох-выдох, вдох-выдох... И наконец успокоившись, она подняла с пола фотографию Дикой и решительно зашагала к Ниферу с мыслями о том, что сейчас спустится к нему и обо всем спросит. В конце концов, она имеет право знать свою правду.
Нифер встретил Сару полусонным взглядом. До ее прихода он дремал, прислонившись спиной к каменной стене. Первое, что бросилось ей в глаза - он похудел. Но ни голод, ни заточение, ни что-либо подобное не могло его сломить, не могло вытащить на поверхность его слабости. А уж страх ему и вовсе был неведом, как и сострадание. Сидя за решеткой и на цепи уже которую неделю, похудевший, он продолжал оставаться самым опасным хищником, какого она только знала, которого всей душой ненавидела и которого когда-то всем сердцем... любила.
- Посмотри, - потребовала она у него, едва подойдя к клетке на расстояние вытянутой руки и просовывая ему фотографию через железные прутья.
Нехотя ликан поднялся на ноги, ленивым шагом подошел к ней, просунул руки через прутья и облокотился о них. Забрал фото, смотря при этом в глаза Саре. Его взгляд жег, вызывал табун ощущений, но это все уже давно перестало иметь хоть какое-то значение. Ветхая научилась с ними справляться, научилась их душить. Именно поэтому смогла стойко выдержать такой горящий взгляд. Стало легче, как только он опустил глаза на снимок. Хмыкнул.
- И что ты от меня хочешь? - спросил мужчина, словно издеваясь, ликуя оттого, что из них двоих именно она находится в неведении, когда он, сволочь, все знает!
- Кто на фотографии? Тебе ведь известно? Ведь так?
- С чего ты взяла? Тут даже лица не видно, - ответил он, небрежно бросая фото к ее ногам.
Волнение и злость Сары подпрыгнули на несколько витков спирали, которая закручивалась внутри нее и состояла сплошь из колючих эмоций. В висках запульсировало, словно кто-то начал отстукивать тревожный ритм барабана. И тем не менее она холодно
потребовала:
- Я спрашиваю еще раз: кто на снимке? Именно у этой девушки оказался твой гадский клинок, с которым ты никогда не расставался. Тогда как он попал именно к ней? Кто она?!
Ликан улыбнулся - лениво, хищно, удовлетворенно.
- Ну хорошо, если я скажу, что мне с этого будет?
От такой наглости Сара резко вдохнула. Да как он смеет? Этот ликан думает, что она станет унижаться? Умолять? Да никогда больше!
- Спрашиваю в последний раз, - предупредила она его.
- Это очень секретная информация, детка. Подойти ближе. И я скажу. На ушко, - лукаво ответил он бархатистым, хрипловатым голосом, снова издеваясь. Искушая.
От этого Ветхая вскипела, до кучи злясь еще оттого, что ее вообще довели до такого состояния. Сделав короткий шажок вперед, она со злостью выплюнула:
- Будь ты проклят, Нифер!
Резко развернувшись, Сара направилась к выходу, сосредотачиваясь на каждом шаге, думая о том, как бы дойти до двери ровной походкой, как бы не показать этому мужчине еще хоть толику лишнего. И когда уже дошла, уже обхватила ладонью дверную ручку, услышала за спиной всего несколько простых слов, которые оправдали все догадки и перевернули ее внутренний мир:
- Это наша дочь, Сара, наша дочь.
Слова прозвучали как удар, как признание, как приговор. Так и не обернувшись к Ниферу, так ничего и не сказав, Ветхая вышла из душной камеры, потому что только на это хватило последних сил. И стоило ей только закрыть дверь, стоило почувствовать себя в безопасности, она позволила тьме принять ее в свои любящие и нежные объятья, сотканные их нитей бесконечного забытья.
Конец второй части, продолжение следует...
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 28 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |