Когда в комнате раздалась первая песня, Дэн решил пояснить:
Материал еще довольно сырой. Теперь предстоит запись и обработка в студии.
Ну и что. Все равно классно!
И они замолчали, каждый по своим причинам. Лера слушала, прикрыв глаза, а Дэн наблюдал за сменами эмоций на ее лице.
Кстати! - Лера неожиданно распахнула глаза. - Я еще ни разу не слышала, как ты поешь вживую. Концерт не в счет.
Усмехнувшись и коротко мотнув головой из стороны в сторону, Дэн тихонько запел о таинственной, мистической силе Белых ночей, о которых как раз говорилось в звучащей сейчас песне. Его живой голос не терялся и не перекрывал, а гармонично сливался с голосом из динамиков.
Он увидел, как широкая, от уха до уха улыбка Леры уступила место умилению и тихой радости. Она застыла и, не отрывая своего задумчивого, изучающего взгляда от его лица, внимательно слушала.
А эта написана специально для тебя, - тихо произнес Дэн, когда мелодия почти стихла, но, не обрываясь, плавно перетекла в другую.
В ней говорилось о робко зарождающихся чувствах, тайном томлении, надежде на нечто большее. Он сравнивал их отношения с нежным цветком, который сумел пробить толщу времени и пространства и готов был раскрыть свой первый бутон. И то, как бесконечно трудно было сберечь и не сломать столь хрупкое создание...
Конечно, Дэн знал все это назубок, поскольку сам был автором строк, поэтому в данный момент он не сосредотачивался на тексте, а вкладывал в свой голос интонации, которые в полной мере выражали его чувства и переживания.
Глаза Леры повлажнели, и на краткий миг она в смущении опустила голову. Не прикасаясь к ней, почти не шевелясь и продолжая напевать, Дэн дождался того момента, когда женщина снова взглянула на него, с тем, чтобы теперь цепко удержать ее в плену своих глаз. Он прямо ощущал, как сила его эмоций изливается на нее и окутывает, подчиняя.
Теперь Лера уже не отводила от него взгляда, и Дэн почувствовал, как она приоткрывается, тает, сливается с его чувствами, отражая их обратно. Между ними установилась незримая, но не менее ощутимая от этого связь. Крошечная точка света зародилась у него в области сердца, начала разрастаться, пока не стала распирать изнутри грудь, затрудняя дыхание и давя на голосовые связки.
Дэн замолчал на полуслове и стал наклоняться к Лере. Перед собой он видел только ее лучистые, широко распахнутые глаза - все остальное расплывалось и теряло свои очертания. Протянув ладонь, он скользящим движением по шее обхватил ее затылок и притянул ее голову к себе.
...Стон...
Чей он? Его...? Ее...?
Какая разница! Главное сейчас - это сладость неторопливого, чувственного поцелуя, который становится все глубже, все нетерпеливее, все требовательнее... И вот уже Дэниэл тянется губами к бьющейся жилке на ее шее, проходит по натянутым жилам ее горла, которые проступили из-за откинутой назад головы, спускается вниз и жадно припадает к ямке между ключицами. Она податлива, как воск, в его руках, отзывчива каждому его прикосновению, и Дэн трепещет от осознания своей мужской власти над этой женщиной.
Ворот ее свитера мешает, становится непреодолимым препятствием к движению дальше, и он, на мгновение оторвавшись от нее, стягивает ворсистую вязь прочь, обнажая грудь в кружевном лифчике и живот с очаровательным аккуратным пупком.
В глазах Леры плеснулось нетерпение, и Дэн, торопливо сорвав с себя джемпер, подмял ее под себя, так что ее ноги в джинсах обхватили его торс. И в ту же секунду его слуха коснулся невероятно сладкий звук ее стона, а он сам напрягся от обжигающего желания, судорогой прокатившегося по телу. Припав снова к ее губам, знакомо уже вбирая в себя свет ее души и пьянея от этого, Дэн одновременно наслаждался ощущением ее горячей кожи у живота и мягкой выпуклостью груди.
Но... ему было этого мало!
Мало одного поцелуя, мало отрывочных соприкосновений, мало места для свободы действий! Острая необходимость полностью обнажиться так, чтобы между ними не осталось ничего, что могло бы помешать их полному слиянию, и изучить Леру с макушки до кончиков пальцев на ногах, была так велика, что Дэн разочарованно зарычал.
Спальня там? - Дэн кивнул головой на дверь справа, в которую еще ни разу не входил.
Ему пришлось повторить свой вопрос еще раз, потому что Лера не сразу смогла осмыслить то, чего он от нее хотел.
Да, - ответила она коротко, и Дэн, освободив ее от своей тяжести, вскочил с дивана за тем, чтобы подхватить ее на руки.
У тебя есть презерватив? - спросила вдруг она.
Он остановился и замешкался лишь на секунду:
Да.
Просто я... не предохраняюсь, - едва слышно сказала Лера, прислонившись к его плечу. - У меня не было такой необходимости, потому что я уже давно ни с кем не занималась любовью.
Она увидела, как блеснули при этом глаза Дэна. Не сказав больше ни слова, он продолжил движение, и Лера полностью отдалась его сильной воле и опаляющему желанию, которое, как она чувствовала, никуда у него не исчезло, а даже наоборот вспыхнуло с новой силой.
Его дыхание было таким мощным, а сердце стучало в висках так громко, что практически заглушало для нее и звук музыки, все еще кружившей по комнате, и звук часто капающей воды...
Вода?
Лера стала выплывать из марева возбуждения.
Дэн, постой!
Он послушно замер на пороге ее спальни.
Лера прислушалась. Из коридора отчетливо доносилось частое пошлепывание капель о паркет.
Отпусти меня, - сказала она напряженно, и Дэн с недоумением, нехотя выполнил ее просьбу.
Как только Лера шагнула за порог комнаты, ее босые ступни утонули в холодной воде, и она отпрыгнула обратно. Кинув взгляд себе под ноги, она оглядела коридор и ужаснулась.
По противоположной стене ручьями, нет, даже потоками, как у водопада, стекала вода. Светлые обои уже все посерели и вот-вот грозили отвалиться, а выбеленный потолок был в ужасных расползающихся желтых потеках. Воды на полу было так много, что если бы не пороги, то она просочилась бы и в кухню с гостиной, а так она только опасно подползала к коврику у входной двери и обуви на нем.
Не обращая внимания на неприятные ощущения от холодной воды, Лера метнулась к вещам и втащила свои сапоги и ботинки Дэна на полку.
Высунувшийся из-за дверей Дэниэл присвистнул, увидев наводнение. Не обращая на него внимания, женщина проскользнула под его рукой обратно в комнату, оставляя на полу мокрые следы, схватила свитер, спешно натянула его на себя и, подхватив с пола тапки, бросилась вон из квартиры.
Пришлось спуститься вниз, а потом уже по парадному подъезду подняться на этаж выше - туда, откуда ее затопляли. Лера не отрывала руки от бешено верещавшего звонка до тех пор, пока ей не открыли дверь.
На пороге квартиры стоял неопрятный мужчина в одних только семейных трусах, майке, с дымящейся папиросой в зубах и грязной тряпкой в руках, с которой капала вода. За его спиной, в глубине длинного коридора Лера рассмотрела толстую женщину с бигудями на голове и тазиком подмышкой.
Вы меня заливаете! - сердито произнесла она.
Мужчина оглядел ее с головы до ног, переложил папиросу с одного уголка рта в другой и снисходительно сказал:
Знаем, знаем. Не кричи. Уже убираем. Трубу прорвало. Аварийную службу вызвали, но они будут только завтра, - отчитался он. - Воду уже перекрыли, так что она больше литься не будет. Иди домой. Завтра разберемся, - и захлопнул перед ней дверь.
Нет, можно было бы, конечно, поругаться, но что бы это изменило?!
Лера поплелась обратно к себе.
Боже, ну, что за напасть?! Почему это случилось именно с ней и именно в такой неподходящий момент?
Мысли вернулись к Дэну и к тому, что чуть было не произошло между ними. Поднимаясь по тускло освещенной лестнице, она размышляла над тем, насколько сильное, почти неконтролируемое влечение испытывала она к этому мужчине. Она не сталкивалась в своей жизни ни с чем подобным, и от этого порой становилось страшно. И почему каждый раз, как только они шли на сближение, происходило нечто из ряда вон выходящее и вставало между ними?
Что или, может быть, кто мешал им?
Бен!!! - осенило вдруг Леру, и она даже остановилась. Ну, конечно! Это он всеми силами противостоит их с Дэном отношениям! Он не дает Лере забыться в объятиях чужого мужчины и тем самым предать его! Это он настойчиво посылает ей сигналы, которых она упорно не замечает!
Боже... Как же она была слепа! Дэн - это ошибка! Все эти знаки... Ведь с самого начала Лера подспудно чувствовала, что этот мужчина - птица не ее полета! И не нужно было даже начинать эту игру! Но..., он был так притягателен, так сексуален, так настойчив... - Лера застонала - что ей было очень тяжело устоять перед ним. В общем, как падший ангел из ее снов...
Значит, необходимо было остановиться прямо сейчас, пока не стало слишком поздно!
Зайдя в квартиру, Лера первым делом схватилась за швабру.
Давай, я тебе помогу, - подскочил к ней Дэн, и ее сердце дрогнуло и защемило при виде его обнаженного торса. Но сейчас в нем ничего больше не выдавало того сексуального возбуждения, которое горело огнем еще совсем недавно.
Не сказав ни слова, поскольку голос ей отказывал, Лера выдала ему вторую тряпку.
Они босиком ползали по коридору, закатав брюки и собирая воду в ведро, и Дэн поначалу шутил, но постепенно его хорошее настроение стало сходить на нет, пока окончательно не сменилось молчаливой задумчивостью. Лера видела, как он украдкой наблюдает за ней сквозь спадающие на глаза прядки волос, но на все его вопросы она отделывалась лишь короткими, односложными ответами.
Когда относительный порядок в квартире был восстановлен, Лера пошла на кухню, чтобы приготовить чай для себя и сварить кофе для Дэна.
Ты сильно расстроилась из-за потопа? - Дэн подошел к ней сзади и, обняв за плечи, притянул к себе.
Лера тут же напряглась, и это не ускользнуло от внимания Дэниэла. Задержав ее в своих объятиях еще секунду, он отошел в сторону и встал возле стола.
Лера, что случилось? Я не понимаю, - в его голосе звучали напряжение и горькие ноты. - Я чем-то обидел тебя?
Обернувшись, она столкнулась с его встревоженным взглядом.
Прости, Дэн, - женщина подошла к нему и пальцем провела по груди. Но он даже не шелохнулся, пристально всматриваясь ей в лицо, будто хотел прочесть ответ в ее глазах: - но тебе лучше уйти. Уже поздно и... мы устали... Прости... Сейчас заварится кофе, и я отвезу тебя домой.
Дэн молчал. Он думал. Он ничего не понимал. Откуда эта замкнутость и холодность с ее стороны? Ее открытое, страстное настроение за каких-то десять минут поменялось на диаметрально противоположное! Но ведь он ясно чувствовал, что сейчас Лере так же больно, как и ему. Так зачем же тогда снова эти стены?
Хорошо, - только и сказал он. - Встретимся завтра перед отлетом?
Конечно, - Лера даже оживилась. - Побродим где-нибудь, а потом я провожу тебя в аэропорт.
Дэн кивнул, соглашаясь, хотя на душе было погано. Предчувствие того, что это их последняя встреча, сжимало его в тисках холодного страха. Бессилие - опасная и разрушительная штука, но... не силой же ее заставлять. Он знал, что мог бы ее подчинить, но Дэн хотел не только ее тело, но и ее душу.
***
Лера, так и не выехав с парковки аэропорта в Пулково, сидела за рулем своей маленькой машинки и беззвучно плакала. Боль от расставания скручивала сердце.
Без Дэниэла день вдруг потускнел, превратился в серое уродливое месиво. Мир словно расслоился надвое. Один слой - рядом с ним - был ярок, красочен, интересен, неповторим. Он был насыщен настоящей живой энергией, и... он вместе с этим мужчиной покидал ее страну. Другой - тот, в который она выбрала - тусклый, привычный, знакомый до оскомины, до ломоты в стиснутых зубах, возвращался к ней обратно.
Боже... Бен! Ну, когда же ты придешь?! Когда же кончится ее одиночество?! Когда счастье коснется и ее истерзанной, отчаявшейся души? Когда..., когда..., когда...?
Может зря она отказалась от пусть хоть и мимолетного, но все же счастливого забвения с Дэниэлом? Может быть, права была Катя, и хватит уже ждать чуда и воображаемой любви? Что ей остается до конца жизни, если она так и не встретит своего Бена? Только и успеть, что урвать пару - тройку романов перед тем, как сесть на лавочку возле дома и наблюдать со стороны за тем, как полноценно живут более удачливые люди, чем она.
Включив диск с новыми песнями "Лиры", женщина уронила голову на руки и заплакала, отдаваясь воспоминаниям.
***
Его спутниками в самолете сейчас были боль, отчаяние и безнадежность. Они незримыми фантомами сидели рядом с ним и травили душу.
Все то время, что они бродили сегодня с Лерой по городу, женщина была с ним неизменно вежлива, приветлива и доброжелательна, как с хорошим знакомым или другом, словно они пробежались по кругу и вернулись к исходной точке их первой встречи. Дэн даже не делал попыток к новому сближению. А зачем? Он знал, что это ни к чему не приведет, поскольку слишком хорошо чувствовал пролегшую между ними границу.
Он устал. Устал бороться с чем-то внутри нее, чего он не знал и не понимал. Постоянное напряжение и чувство бессилия здорово источили его терпение. Это, как катание на горках: вверх - вниз, вверх - вниз, вверх - вниз... И теперь они снова в самой низшей точке, а подняться к вершине сил уже не хватает.
Нет, Дэн не собирался сдаваться, но сейчас им просто необходима передышка, тайм-аут. Хотя бы для того, чтобы все хорошенько осмыслить и разобраться в сложившейся ситуации.
Мертвый штиль.
Глава 6.
Тематическая вечеринка в стиле двадцатых годов прошлого века, устроенная журналом "Vogue", на которой собрался весь бомонд мира моды - была отличным плацдармом для того, чтобы заявить о себе или завязать важные деловые отношения.
Этим и воспользовались Томас с Викторией, чтобы закрепить свое положение и наработать новые для них связи. Ну а Дэн пришел сюда в качестве их гостя и... группы поддержки, если хотите. На самом деле ему пришлось извернуться, используя старые связи и свою нынешнюю популярность, чтобы достать приглашения для их маленького, еще почти никому не известного агентства, но счастливые и невероятно довольные улыбки на лицах его друзей того стоили.
Куда это Томас запропостился? - голос Виктории звучал ровно, и только постукивание носка туфли о пол выдавал ее волнение.
Короткое персиковое платье с частыми рядами бахромы по всей ткани выгодно оттеняло ее молочную кожу. В поисках своего бой-френда девушка обводила густо подведенными глазами заполненный людьми мраморный зал с белоснежными колоннами и шахматным, черно-белым полом.
Надо же, ушел в туалет и застрял!
Наверное, зацепился с кем-то языком, - пожал плечами Дэн. - Ты же его знаешь...
Да, уж.
Они находились здесь, наверное, уже больше часа, и за это время Томасу с Викторией удалось добиться поразительных результатов. Поначалу их принимали весьма прохладно и снисходительно, но хорошо подвешенный язык Тома вкупе со строгим воспитанием, деловитостью и экзотическим северным обаянием Тори сумели растопить тонкий лед недоверия по отношению к себе, и можно было сказать, что день был потрачен не зря.
Дэниэл! Как дела? - расплываясь в улыбке, к ним подошла Корнелия Уилкс, хозяйка лондонского модельного агентства, с которым Дэна раньше связывал контракт. - Какими судьбами? Соскучился по нашему миру?
Пятидесяти шести летняя женщина с короткой стрижкой была когда-то довольно известной моделью, и в силу того, что следила за собой, занималась йогой и не вылезала из спа-салонов, выглядела, как их ровесница. Ее все еще тонкая, высокая фигура могла дать фору в гибкости многим молодым девушкам.
Рад тебя видеть, Корнелия! - Дэн коснулся ее щеки своей. - Я просто пришел поддержать друзей. Кстати, знакомься, это Виктория Стен - совладелица оксфордского модельного агентства "T&T World".
Женщины пожали друг другу руки.
Рада знакомству. Я услышала слово "совладелица", - вежливо поинтересовалась Корнелия. - Уж не ты ли ее партнер?
Нет, - Дэн засмеялся. - Мне вполне хватает своих забот. Музыка и так отнимает почти все мое время. Это Томас Аттвуд. Не знаю, помните ли Вы его. "T&T" означает "Том и Тори".
Понятно. Это тот улыбчивый мальчик, что работал с тобой в Чикаго?
Ну, мальчиком бы Дэн его уже не назвал, но для Корнелии, похоже, он являлся именно таковым.
Да, именно он.
Что-то я не вижу его рядом с вами.
Дэн неопределенно пожал плечами:
Бегает. Не хочет упустить момент. Вы же понимаете...
Женщина кивнула головой.
Это хорошо. Ну, а тебя я о делах даже не спрашиваю. И так вижу, что ты в полном порядке. Молодец, что не запускаешь себя.
Дэн засмеялся:
Даже если бы и хотел, то не получилось бы. Пока по сцене попрыгаешь, семь потов сойдет. И спортзала никакого не нужно. С этой работой и поесть порой забываешь, а иногда и про сон, когда мысли накатывают. Так что хочешь - не хочешь, а в форме будешь.
Да, ладно, я же знаю, что дело вовсе не в своеобразном ритме жизни. Ты всегда был упорным и целеустремленным. Кстати, не хочешь тряхнуть стариной и сняться в рекламе нового мужского аромата от "Диор"?
Что-то раньше ты мне ничего такого не предлагала, - шутливо укорил ее Дэн.
Напрашиваешься на комплимент? Ты не хуже меня знаешь, что раньше ты был простой моделью, а теперь ты довольно известная рок-звезда. Поэтому и ставки выше.
Конечно, я все понимаю. Почему бы и нет?
Тогда позвони мне завтра ближе к вечеру. Обговорим.
Договорились.
Что ж, было приятно повидаться, - Корнелия решила откланяться, - и познакомиться, - обратилась она уже к Виктории. - Еще увидимся. Желаю вам успехов.
Спасибо, - Тори ответила ей теплой улыбкой, - и Вам удачи.
Стоило только Корнелии раствориться в толпе, как к ним подскочил Томас.
Где ты был? - зашипела на него Виктория. - Это мы вдвоем должны представлять здесь наше агентство, а приходится отдуваться Дэниэлу.
Детка, не злись, - Том примирительно ее обнял. - Столкнулся с парочкой знакомых из Чикаго, пришлось немного задержаться. Кстати..., - он посмотрел на Дэна, и его кристально-искренний, невинный взгляд Дэниэлу не понравился, - спасибо тебе огромное за неоценимый вклад в наше дело, но, если ты устал, то можешь отчаливать. Мы теперь и сами справимся, Правда, милая?
Виктория нахмурила брови и недоуменно посмотрела на Тома.
Я что-то не догоняю. Ты меня что, выпроваживаешь? - Дэн пристально смотрел на друга, подняв одну бровь, и тот тут же поник под его взглядом.
Ладно, Дэн. Не хотел тебе говорить, но я только что видел здесь Анжелу Ричи, - Том прощупывающее стрельнул на него глазами. - Не поверишь, с кем она здесь! - он сделал эффектную паузу, подогревая их любопытство. - С Лино Моретти!
Лино Моретти был известным итальянским модельером, живущим и работающим в Лос-Анжелесе. За одеждой из его коллекций выстраивались очереди, и порой дело доходило даже до драк. Но ни Дэну, ни Тому ни разу не доводилось представлять его шедевры на показах.
Анжела Ричи? Кто она? - поинтересовалась у них Виктория.
Старая знакомая... - неопределенно ответил ей Томас. - Кстати, а вот и она. Легка на помине! - буркнул он уже в сторону.
В их сторону, огибая людей, и правда двигалась знакомая изящная фигурка Анжелы, облаченная в атласное длинное платье цвета кофе со сливками, ласкающее тело при каждом движении. Ее спина и руки были оголены, а тонкую шейку украшало дорогое, но строгое колье, сверкающее в свете светильников, стилизованных под старые газовые лампы. Шла она неторопливо, с достоинством, покачивая бедрами, и несла в руках бокал с шампанским.
Когда она подошла к их троице, казалось, что ее голубые глаза не могут быть распахнуты еще шире, чем сейчас.
Дэн??? - в голосе Анжелы звучало неподдельное удивление. - И ты здесь? Вот уж, не ожидала!...Хотя, - ее лицо осветилось очаровательной, милой улыбкой, - чему тут удивляться, если учесть, что вы с Томасом большие друзья.
Здравствуй, Анжела, - голос Дэна был вежлив и скучающе-холоден.
Ни один мускул на его лице не выдал тревожного возбуждения, которое подскочило к самому горлу, стоило только ей приблизиться. Чувства опасно обострились, и Дэн не знал, что является тому причиной: то ли воспоминания о старой боли, вернувшиеся с новой силой, то ли близость ее тела, всколыхнувшая в нем забытые ощущения. Он лишь постарался подавить в себе эти темные, мутные чувства, которые, как потревоженный ил, поднимались со дна его души. Дэн привычно удержал их под контролем.
Мальчики, может быть, представите нас? - не переставая дружелюбно улыбаться, словно и не заметила прохладного приема, Анжела метнула свой заинтересованный взгляд в сторону Виктории, стоящей аккурат между двумя мужчинами.
Да, конечно, - Томас в непроизвольном защитном жесте обнял свою любимую за талию и притянул к себе, - знакомьтесь: Виктория Стен - моя подруга и партнер по бизнесу, Анжела Ричи - в США мы раньше работали в одном и том же агентстве.
Очень приятно! - Анжела просто изливала в пространство благожелательность.
Взаимно.
Женщины вежливо улыбнулись друг другу.
Томас упомянул о том, что недавно вы открыли здесь свое агентство, вот я и решила познакомиться поближе. Возможно, смогу быть вам чем-то полезной по старой дружбе. Дело в том, что, несмотря на то, что я сейчас работаю исключительно на Лино Моретти, у меня еще сохранились довольно обширные связи с журналами и другими домами мод. Если нужно, то могу замолвить за вас словечко при случае.
Спасибо, Анжела, но у нас и без того все в полном порядке, - ответил ей Том, и Дэн увидел, как Тори метнула на своего спутника удивленный взгляд, но промолчала.
Ну, как хотите. В любом случае, вы теперь знаете, где меня можно разыскать. Дела в Лос-Анжелесе идут у меня неплохо, поэтому в ближайшее время менять планы не собираюсь. Кстати, Дэн, неплохо выглядишь, - она чуть смущенно, не без удовольствия окинула его взглядом. - Жизнь в Британии явно пошла тебе на пользу. Возмужал, стал насыщенным, терпким, как хорошее выдержанное вино. Эх, где только тот горячий мальчик, который штурмовал мир моды! - Анжела мечтательно вздохнула. - Теперь берешь совсем другие высоты.
Все мы меняемся с возрастом, - неопределенно пожал плечами Дэн.
Ну, не скажи. Вот Томас, кажется, каким был, таким и остался. Энергичный, неуемный, веселящийся сатир. Хотя нет..., я смотрю, ты остепенился. Больше не бегаешь за юбками?
Как видишь... - в ответ на колкость Том выдавил из себя ядовитую улыбку.
Эти двое никогда не испытывали друг к другу теплых чувств.
Ты тоже не изменилась: по-прежнему очаровательна и обворожительна. Годы, похоже, над тобой не властны, - Дэн решил отвести разговор от Виктории с Томом.
Спасибо, - было видно, что его комплемент доставил ей удовольствие, - но на самом деле перемены коснулись и меня. Если и не внешне, то внутренне уж точно.
Дэн вежливо промолчал, отказываясь комментировать. Не ему об этом судить.
Повисла неловкая пауза. Поняв, что разговор склеить не удастся, Анжела решила достойно удалится:
Что ж, рада была узнать, что у вас все в порядке. Приятно было повидаться после стольких лет. Пойду к Лино, пока он не стал меня разыскивать. Надеюсь, еще увидимся, - и ее обольстительно покачивающаяся фигура растворилась в толпе.
Фу-у-у! - облегченно выдохнул Том и покосился на Дэна.
Ты, что! - накинулась на него вдруг Виктория. В то время, как на лице отсутствовали какие бы то ни были эмоции, ее глаза сверкали праведным гневом. - С ума сошел? Отказаться от помощи?! Это же сам Лино Моретти!!!
Дэну стало неловко, поскольку он понимал, что друг сделал это ради него.
Тори, успокойся, - Томас немедленно взял ее руки в свои и стал поглаживать пальчики. - Поверь, но Анжела не тот человек, что нам нужен. Это только с виду она вся такая мягкая и пушистая. На самом деле ей палец в рот не клади - в раз откусит, если будет голодная. Помнишь, я тебе как-то говорил о том, почему Дэн уехал из Америки?
По тому, как Виктория взглянула на него, Дэниэл понял, что если девушка и не до конца в курсе прошлых событий, то хотя бы примерное представление о них имеет.
Ему захотелось сквозь землю провалиться!
Так это она? - догадалась Тори. - А с виду и не скажешь... Очень даже милая.
Скунс тоже весьма милый, но так воняет... - выдал свой вердикт Том, и Дэн невольно усмехнулся соль забавному сравнению.
Ну, тогда ладно, - легко согласилась Виктория, и Дэниэл вздохнул с облегчением.
Меньше всего он хотел оказаться камнем преткновения между этими двумя.
Забудь про Моретти, - Том был полон энтузиазма. - Что других нет? Пойдем, лучше к стенду с февральской обложкой "Vogue". Я только что видел, как туда прошел Мерт Алас6, возможно, удастся его зацепить и заинтересовать нашими девочками. Дэн, ты не обидишься?
Нет, - Дэниэл поспешно покачал головой. - Конечно, идите, ребята. Я подышу свежим воздухом на балконе.
Смотри, не простудись. Апрель на дворе.
Все в порядке.
Дэну просто необходимо было остыть и унять волнение. Как ни неприятно было ему признать, но Анжела всколыхнула в нем воспоминания, которые ему удалось похоронить на долгие годы.
Выйдя на небольшой округлый балкон старого особняка, где проходило это светское мероприятие, Дэн встал сбоку от дверей. Влажный прохладный воздух все время норовил залезть ему под пиджак, и если бы не поток тепла из помещения, идущий сквозь приоткрытые двери, то он мог бы и продрогнуть. Прислонившись к стене и скрестив руки на груди, с третьего этажа Дэн бездумно наблюдал за чередой машин, подъезжающих к парадным дверям здания. Одни люди выходили из них и поднимались по лестнице в дом, другие терпеливо ждали своей очереди, чтобы уехать.
Можно к тебе присоединиться? - раздался рядом знакомый голос, который Дэн меньше всего желал бы сейчас слышать.
Анжела встала в проеме и заслонила свет. Огромный силуэт ее тени вырисовывался на стене дома напротив.
Ничего не ответив, Дэн только пожал плечами.
Сочтя это за согласие, женщина вышла на балкон и прислонилась спиной к перилам. В то время, как он находился в тени, лицо Анжелы было ему хорошо видно в падающем свете окон. Оно было все таким же изумительно нежным, как у чистого ангела, выражение которого уже почти стерлось у Дэна из памяти и давно заменилось на маску расчетливой бесчувственности.
Дэн..., - нерешительно начала Анжела, на долю секунды в смущении опустив глаза, а затем вновь вскинув их на него, - я хотела попросить у тебя прощение за то, что сделала много лет назад. Я тогда была слишком глупой, эгоистичной и жестокой...
Не нужно со мной играть, Анжела, - перебил ее Дэн на удивление спокойным, уверенным голосом, хотя внутри он был очень напряжен и взволнован.
Ты меня ненавидишь? - в ее голосе звучала легкая обида и горечь.
Ты себе льстишь. Ненавидеть - значит, испытывать еще к тебе какие-бы то ни было чувства. А этого нет. Все ушло, в прошлом, забыто.
Вот и хорошо. Можешь мне, конечно, не верить, но я не играю и действительно раскаиваюсь в содеянном. Жизнь странная штука, но она способна менять людей. Когда я тебя сегодня увидела, то очень обрадовалась.
Лицо Дэна исказила скептическая, кривая улыбка.
Нет, правда. Что бы ни произошло между нами тогда, но я рада, что ты оказался здесь. Последние годы, каждый раз, когда я видела тебя по телевизору, я испытывала чувство вины, но встретиться с тобой лицом к лицу не решалась. И видишь, случай свел нас снова вместе. А может быть, это судьба для того, чтобы я, наконец, смогла получить твое прощение? Поверь, я выросла. Я не оправдываюсь, нет. Хотя... кого я обманываю? - Анжела невесело усмехнулась, - Я именно оправдываюсь. Ведь, несмотря на тело взрослой девушки, внутри меня тогда скрывался маленький, вечно голодный ребенок, мечтающий о пирожном с кремом. Просто уверенность в завтрашнем дне, которая у меня появилась рядом с Лино, помогла мне многое переосмыслить. Теперь я вижу все совсем в ином свете. Поэтому сейчас и прошу у тебя прощение за ту боль, что причинила тебе много лет назад. Я знаю, это весьма трудно, для тебя вообще, наверное, почти невыполнимо, но... может быть, нам удастся перечеркнуть прошлое?
Не зная, что ему и думать и во что верить, Дэн стоял, не шевелясь, Вглядываясь в ее лицо, он как ни старался, не мог отыскать на нем ни тени хитроумной игры или скрытой лжи. Оно выражало лишь вину и искренность.
Отведя взгляд в сторону уличных фонарей, он размышлял. Ей не нужно было ничего объяснять, поскольку он и сам знал причину ее жестокого поступка. Но это все равно ни в коей мере не оправдывало того, что она сделала. Пройдясь по нему, как каток по асфальту, Анжела раздавила его жизнь, превратила ее в бесформенное месиво и, как ни в чем не бывало, покатила дальше. И только чудо помогло ему выжить и не потерять веру в настоящую любовь. Чудо...
Мысли Дэна перескочили на воспоминание о Лере.
Все в этом мире меняется. Изменился и он. Возможно, что и Анжела вполне искренна в своих извинениях. Дэну не хотелось тащить с собой в будущее груз прежних ошибок. Это реальный шанс отпустить прошлое и зажить настоящим - сжечь его на костре, как сжигают Масленицу в России.
Когда Дэн снова взглянул на предмет своих рассуждений, то заметил, как женщина ежится от холода. Стянув с себя пиджак, он накинул его ей на плечи.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |