Всего пленных было трое. Одного взяли мы, еще двоих привез Митч. Когда три "гантрака" начали расстреливать ранчо, один из прятавшихся там сразу же выбежал и сдался. Еще один сдался позже, когда подожгли дом - идти внутрь с зачисткой никто не собирался, лишних людей у нас нет. Раненый сразу в двух местах, он выполз на крыльцо, не выдержав жара, а оттуда его уже оттащили. В общем, пленных оказалось даже больше чем мы ожидали.
Сложнее оказалось с размещением - об этот как-то никто не подумал. Митч хотел запереть их в какой-нибудь подсобке, но я настоял на том, что содержать их надо не в терминале.
- Их придется допрашивать, - сказал я. - Как - неизвестно, там будет видно. В терминале много людей, много гражданских, у всех свои взгляды на гуманное отношение к пленным, пусть даже они и бандиты. Могут возникнуть проблемы.
Подумав, он согласился. Поэтому роль тюрьмы взяли на себя фургончики UPS с поднимающимися задними дверями. Пленных развели поодиночке в три таких, после чего каждый подали задом к стене терминала, прижав вплотную. Наружу из них теперь точно не выбраться, особенно под присмотром с поста на крыше, так что насчет бегства никто не волновался.
На ранчо обнаружили две машины, укрытые в большом амбаре, на которых явно ездили, ну и два "грязевых байка". Перерыли в них все, нашли оружие, патроны, одежду, запас консервов и воды, но ничего стоящего внимания, все это можно было найти у кого угодно. Другое дело, что все машины и мотоциклы были на ходу, потому что использовались, на них ездили и за ними следили, к тому же были они подготовлены для езды по бездорожью, так что их отогнали к терминалу, пусть стоят.
Дом, в котором бандиты устроили базу, сгорел дотла, так что там искать было нечего, а зарево от пожара было видно от терминала до самого рассвета. А дым так и потом целый день висел в воздухе. К утру неподалеку от пожарища заметили несколько разнокалиберных тварей, а еще пару "гончих" увидели возле пассажирского терминала. Потом, похоже, они понеслись к избитому пулями остову пикапа, который мы грузовиком оттащили дальше к городу. Трупы, извлеченные из него закопали, вырыв яму экскаватором, и на нее твари особого внимания не обратили, похоже.
Покончили со всем этим примерно к одиннадцати утра. Я хотел сразу взяться за допрос пленных, но меня отговорил Шон - рыжий и конопатый бывший полицейский из Портлэнда, что в штате Мэйн, приехавший с Митчем.
- Дай им хорошо пропотеть от страха, - сказал он. - Надо было или допрашивать их сразу, или держать паузу. Сразу не успели, так что остается пауза.
- Ты сам решай, я по допросам не специалист, - сразу передал я ему инициативу. - Мне информация нужна.
- Тогда пусть ждут вечера.
Они вечера пусть ждут, а я бы поспал немного, буде такая возможность случится. Мало того, что устал, так еще и адреналиновый отходняк накатил, какой после боя и пережитой опасности случается. Смотришь на все вокруг как в кино, в башке звон и руки с лицом немеют. У кого как это бывает - не знаю, а у меня вот именно так.
Джубал выдал каждому из нас по бутылке пива, с разрешения Теренса. Так тут это только по вечерам позволяется, но у тех, кто участвовал в операции, вечер наступил утром. Вот и получилось, что утренний омлет с беконом и сосисками пошел у всех под пивко. И что забавно - с переизбытка адреналина ощущения совсем как с похмелья, так что кажешься себе закоренелым алкашом, пытающимся лечить с утра подобное подобным. Поэтому пива я пить не стал. Ну их, такие ассоциации.
В столовой я, правда, тоже сидеть не стал, ушел с подносом в трейлер, поближе к Насте, которая сейчас занята ничем не была и составила компанию мне.
- Ты как, - спросила она, усевшись за маленький столик напротив меня, с кружкой крепкого кофе.
- Нормально, - я улыбнулся ей. - Не рисковал, как и обещал. Вообще.
- Сижу тут и верю вся такая, - усмехнулась она. - Ладно, у вас все целы, так что может и не рисковал, сдержал обещание. Поспать сможешь?
- Не знаю, не пойму пока, - засомневался я. - Переговорю со всеми, потом определюсь. Придавить пару часиков было бы неплохо.
- У тебя вид уставший - кошмар.
- Так я и есть уставший. Даже очень, - я с силой потер лицо ладонями, пытаясь прийти в чувство. - Закрыл бы сейчас дверь и завалился с тобой в постель, очень было бы замечательно, знаешь, - добавил я с выраженной мечтательностью в голосе.
- Тебе отдыхать надо, а не..., - Настя не стала детализировать мысль.
- Лучший отдых - смена деятельности. С войны на секс - лучше всего, - вида недоверия у нее во взгляде, добавил: - Раньше, когда армии побеждали и вырвались в города, воины искали спрятавшихся женщин для секса. А ты даже не прячешься, прямо здесь сидишь, так что удивляться совсем нечему. А я уже ворвался. В город.
- А я и не удивляюсь, - засмеялась она. - Просто мне кажется, что ты... можешь заснуть в ответственный момент.
- В ответственные моменты я никогда не засыпаю.
- Кофе налить?
Ну да, омлет практически уплетен, так что можно и кофе, даже нужно. Спать все равно не дадут, потому что с каждым шагом список всего, что необходимо сделать, удлиняется и удлиняется. Вот, например, кодированными таблицами для связи здесь тоже никто не заморачивался. А у американцев есть для этого какие-то стандарты, наверняка. Или у канадцев? тут всех почти поровну. В любом случае связь организована хуже некуда, и это при таких технических возможностях.
Кому поручить? Я за собой тактику оставить хочу - и достаточно, на все остальное меня одного не хватит. Меня и на то, что сейчас свалилось на голову, уже не хватает. Хорошо, что хотя бы Митч со своими появился, помогли. Надо бы их использовать на всю катушку, к слову.
Кстати, у Митча ведь есть связист, так? Может быть он хотя бы своим делом займется? "Командная цепь" и все такое, как у них тут называется субординация, мы им подчиняемся, а они ни черта не снабжают нас ни наставлениями службы, ни уставами какими, ни даже внятными приказами. Единых стандартов нет, связь с центром как по телефону потрындеть, с девушкой, даже частоты постоянные, кажется. Мышей не ловят.
- О чем задумался? - спросила Настя, выставляя передо мной чашку кофе.
- О том, что дел все же невпроворот, не удастся поспать. Кстати, золотая моя, а когда ты полетишь в Вайоминг?
- Послезавтра, насколько помню, - рядом с кофе появилась упаковка печенья с шоколадной крошкой. - С Митчем. Ты тоже полетишь?
- Надо бы. Мне и сегодня неплохо бы самому слетать, проверить как там "Грешники" без меня поживают после того, как тут все это случилось... Черт, но это куча времени.
- Я слетаю, - сразу предложила она. - Я вообще ничем не занята, собиралась на кровати валяться.
- Не надо, - сразу сказал я. - Ты не знаешь куда и на что смотреть, лететь надо мне.
- Куда тебе еще и лететь? - уже возмутилась она. - В зеркало посмотрись. Я слетаю. Можешь со мной, но веду я.
Хорошо, пусть так. Я ее боюсь отпускать одну, черт знает, что там на земле есть и как банда отреагирует на исчезновение своей разведки со связи. А то, что разведка от этой самой банды, понятно по пленным. У одного, того, что из горящего дома вылез, прямо на лбу татуировка "Грешники", а у второго, которого взяли у машины - на куртке на спине.
А вот если я с ней полечу, то как-то проще немного воспринимать. Да, так и сделаем, надо лететь, а летун из меня самого сейчас не так чтобы очень.
- "Сессну" поднимем, хоть в ушах потом жужжать не будет, - добавила Настя. - Я скажу, чтобы готовили к вылету, хоть она и так всегда готова.
На аэродроме нашли немало частных самолетов, десятка три. Что-то из них сочли пригодным к использованию, что-то уже перегнали дальше, а именно эту белую "сессну" держали вроде как то ли запасную машину, то ли дежурную. Ну и вышло так, что пилот здесь был один, а самолетов много. Меня пока пилотом считать рано. И спасибо Насте, что на этот раз решила меня вывезти. Кстати, ей надо других людей учить летать, а не кататься самой за извозчицу, раз такой дефицит пилотов. Тоже неразумно используют. Снимать с этой базы и отправлять... куда там? В Колд-Лэйк? Пусть в Колд-Лэйк. И пусть там сидит постоянно и учит, и только иногда летает. Вот до Базы, например. И до Вайоминга.
Тоже буду об этом говорить. А то как фотоаппаратом гвозди забивать пытаются. Хотя и в этом одна тонкость есть: если надо именно забить гвоздь, а из тяжелого и твердого имеется только фотоаппарат, то... дальше понятно.
До вылета мне надо еще удаленный пост выставить, в тех самых ангарах в конце полосы, где Марио ночью высадил нашу группу. Без такого поста каждый взлет-посадка становятся рискованными. А значит туда людей, приборы наблюдения и большой пулемет, как раз тот, который лежит разобранным на складе. Только где на все людей брать? Еще пост, еще минимум трое, а по-хорошему парный должен быть, то есть шестеро нужно. Или попробовать для начала гибкий график?
Я уже без личного состава остаюсь, и деваться некуда. Мать твою, ну и как из всего этого выкручиваться? Дело-то к войне идет, получается. А на базе всех людей - сорок два человека плюс еще десяток новичков и люди Митча.
Сейчас у меня голова лопнет. Просто давления не выдержит, крышку с нее сорвет как с котла. Даже боевую учебу начать не могу, времени нет, а без этого никуда, уже все, предел. Я просто чувствую, как этот самый предел приближается. Зачем банда выслала сюда разведку? Как они отреагируют на ее, сначала, исчезновение, а потом и на явную гибель? Наверняка скоро обнаружат сожженное ранчо и груды гильз вокруг. Много времени им потребуется для того, чтобы увязать это событие с нами? Я бы в пару секунд уложился на их месте.
Так, и еще кое-что сделать надо.
Вскочив из-за стола, я подхватил опустевший поднос и выскочил из трейлера в суету терминала. Мне нужен Марк с его типографией. Пожалуй, что именно он мне больше всего сейчас и нужен.
Закинув поднос по пути на кухню, я добежал до офиса, в котором было сейчас на удивление многолюдно и шумно - Теренс собрал какое-то совещание, похоже.
- Есть минутка? - спросил я его.
- Есть.
- И Марк еще нужен.
- Пошли, - кивнул Теренс, заодно махнув рукой сидевшему за общим столом Марку, черкавшему что-то карандашом в блокноте.
Зашли в конторку Теренса, причем я, демонстрируя то, что забежал действительно на минуту, встал просто у дверей.
- Надо сделать большие, заметные плакаты, - без вступлений начал я. - Вроде тех, что вы делали для заблудившихся чужих.
- О чем? - Теренс наклонился вперед, опираясь руками о свой письменный стол. - Писать на них что?
- На плакатах должно быть написано, что тот, кто проезжает мимо, попадает в зону особого внимания нашей Базы. И с этого момента его действия могут быть расценены как враждебные, что повлечет, в свою очередь, применение смертельной силы*. Поэтому мы рекомендуем действовать открыто и не провоцировать персонал базы. И частоты для связи с нами.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
* Американское выражение Use of deadly force, равносильное нашему "открытию огня на поражение".
-------------------------------------------------------------------------------------------------
- А ты уверен, что это не... спровоцирует агрессию? - осторожно поинтересовался Теренс.
- У бандитов агрессию провоцировать не нужно, - покачал я головой. - Они агрессивны изначально. Даже не синдромные, это у них сущность такая. И чем меньше им оказывают сопротивления, тем более агрессивными они становятся. В этом сама суть бандитского характера. А так мы просто обозначаем им рамки. И если что, то всегда можем сказать что предупреждали.
Теренс задумался, покусывая нижнюю губу. Потом спросил:
- И где будем их ставить?
- На всех дорогах, ведущих в эту сторону. И в заметных местах.
- И как далеко?
- Километрах в десяти отсюда, - сказал я, затем поправился: - Миль семь.
- У нас карты в километрах, - усмехнулся он.
Ну да, точно, и военные стандарты в километрах. А не военное все в милях и футах. Надо им было что-то поменять, наверное.
- Значит десять.
Теренс опять замолчал, кивая головой в такт своим мыслям, затем повернулся к Марку:
- Марк, возьми карту, посчитай дороги, ведущие в эту сторону, сделай столько же плакатов. И да, подумай, как и на чем их устанавливать, хорошо?
- Могу сделать, - сказал Марк.
Ну вот, одно дело сделано, считай. Это важно - обозначить границы, это именно что дать берега увидеть тем, кто видеть их принципиально не любит.
- У меня все, я дальше побежал, - я повернулся к двери, но Теренс остановил меня вопросом:
- А с пленными что?
- Вечером допросим, пусть пока неизвестностью помучаются.
- Среди них раненые, - он внимательно посмотрел мне в лицо.
- Точно, есть и раненые, - улыбнулся я, затем спросил: - Ну, я пошел, да?
Я видел, что здесь бандиты делают. Я даже видел крест с распятым когда пролетал над базой "Грешников". Ну и какая теперь разница, ранен кто-то из них, или нет? Лично мне все равно. Пусть хотя бы до допроса доживут.
Так, теперь удаленный пост. Пусть Хэнк его обустраивает, но глянуть я должен сначала сам. С Хэнком. Поэтому вызвал по радио к машинам его и Роба, и сам направился туда же. Оказалось, что Хэнк именно там и был, а Роб появился через минуту, бегом, придерживая автомат на груди.
- Прокатимся, - сказал я, показывая на один из бронированных джи-вагенов. - Роб, ты давай на пулемет.
Сам уселся за руль. Дизель негромко зафырчал под капотом, с заметным усилием тронув тяжелую машину с места. Большие металлические ворота, одни из многих в этой стене, были открыты, и джи-ваген выкатил на бетонную площадку перед терминалом. Ехать было недалеко, поэтому я просто разогнал внедорожник по взлетно-посадочной полосе, притормозил в ее конце, свернул налево, на рулежную дорожку, и по ней вернулся к группе отдельно стоящих ангаров, возле которых выстроилось в рядок несколько небольших самолетов, уже покрытых пылью. И винтовые, и реактивные, причем "экзекьютив" класса. На самом большом ангаре была вывеска "Фронт Рэйндж Авиэйшн", а далее шрифтом помельче обещалось наземное обслуживание частным самолетом, в том числе и обеспечение "Ю-Эс Кастомз". Чуть ниже шел список работ: заправка, трапы, балансировка пропеллеров, а также душевые, еда и всякое прочее.
Так, это выходит, что пробегая мимо в темноте, я не во всем правильно разобрался. Тут не только мастерские были, но и даже какие-то комнаты отдыха для экипажей. Ну что, будет проще устраиваться.
- Рой, бди на пулемете, мы с Хэнком осмотримся, - сказал я, подхватывая автомат и выбираясь из машины.
Так... большой ангар все же не очень впечатляет - окна в нем и двери стеклянные. Его, значит, только досмотреть и потом... потом бы на растяжки хотя бы закрыть. Тут бы все вокруг закрыть, чтобы ни в одно здание было не залезть. Потом кто-то из чужих доберется до этого места, решит сначала понаблюдать за базой, ну и... мда.
Кстати, а что будет, если просто везде поставить табличек "Заминировано"? Надо обдумать. Досматривать застройку "вручную" каждый день не будешь, просто опасно, могут твари завестись, а могу маршрут патруля вычислить и на него засаду устроит. Кто вычислит? Да вот эти самые "Грешники", например.
Плохо то, что ко многим строениям можно подобраться так, что никакой наблюдатель с крыши Базы не увидит. Для этого, кстати, тут пост и нужен. И парный пост, парный, чтобы в две стороны наблюдали, а у меня людей столько нет!
- Давай, страхуй, заходим осторожненько, - сказал я, вздохнув тяжко и толкнув дверь в большой ангар.
Хотя бы тварей я здесь не чувствую. А вообще-бы надо все проверить на наличие совершенно темных комнат, могут ведь и завестись. Люди здесь шляются, тут ведь уже убивали кого-то, кровь лилась, а кровь, опять же, ключ ко всему. С другой стороны твари для Базы опасности не представляют пока, а здесь бы вместо мин...
Большой ангар напомнил мне чем-то автосервис - тоже кафетерий, зона отдыха с телевизорами, только еще и душевые до кучи, раздевалки и прочее, где экипажа нанятых самолетов могли бы дождаться пассажиров или, например, своего самолета из ремонта. Ну да, это сервис и есть, в сущности.
А здание не пойдет, по фасаду окон многовато. Или их как-то заделать? Этот ангар самый высокий, с него можно в две стороны наблюдать, правда - с огромными мертвыми зонами вблизи. Остальные строения ниже, придется уже два поста ставить, а на это людей мало. И самое главное - они друг другу даже помощь оказать не смогут.
Куда еще? В новый торговый центр у шоссе? Так там одни окна.
Надо строить пост, укрепленный. Вот так. Из чего? Вон промзона, с километр к юго-западу от аэропорта. И в ней могут... нет, в ней наверняка есть контейнеры. Обычные такие контейнеры. двадцать футов или сорок. Не может не быть, потому что они есть везде. Их в два яруса, друг на друга, квадратом - форт получится. Укрепить мешками, изнутри даже можно. Бойницы прорезать. Как там, в Колорадо, под мостом было сделано. Откуда-то вывезли мешки цемента, сложили у контейнерных стенок и выстроили укрепление.
А чем плохо? Да ничем. Два контейнера друг на друге - это метров шесть в высоту, так? Ну примерно. "Егозу", или как здесь называют - "консертина вайр" пустить по краю под крышей и у основания - да и все. Внутрь пару трейлеров, для отдыха личного состава. Даже одного хватит. И самое главное - все просматриваться будет, и сам форт в зоне прямого наблюдения из Базы, и путь машины до него тоже.
Работы много? Да и хрен с ней, зато целее будем.
- Ну что? - спросил меня Хэнк.
- Поехали обратно, - вздохнул я. - Не выйдет здесь хорошего поста. А вот не здесь - выйдет. Погнали, нечего время терять.
На "сессне" летать - совсем не то, что на "лайке", другой класс. И довольно тихо, и сиденье удобное, и сидишь рядом, как в машине, и тепло, и уютно.
Проматывается снизу полотно пустынных полей, зеленых лесов и тесно сжавшихся холмов, ведет вперед узкая серая лента дороги - главный линейный ориентир внизу, все также спрямляющая закрученное русло Миссури. На дороге пусто, безлюдно, но опять же не показатель. До того, что ездить надо по ночам, "Грешники" уже давно додумались, похоже.
Посмотреть я хотел на другое - что происходит на их базе? Уменьшилось ли количество машин или нет, видно ли какую-нибудь суету, происходит ли что-нибудь подозрительное.
- Пустота какая, - сказала Настя, рассматривая землю. - Везде такая пустота, где не летаю. Разве что возле Баффало или Колд-Лэйка на снижение идешь и жизнь видишь. А когда из таких мест улетаешь, то даже чувствуешь себя нехорошо, не должно быть так.
- В Отстойнике что, лучше леталось?
- Нет, не лучше, там просто страшно бывало, а здесь... тоскливо, наверное. Хоть и страшно тоже. Страшно, что придется идти на вынужденную, страшно оказаться одной посреди этого всего, страшно потом выживать.
Это да, это та самая мысль, от которой никак не избавишься пока летишь. Пусть о чем-то другом думаешь, а где-то словно тусклая лампочка мигает: "А вот если движок сейчас встанет, как отсюда выбираться будешь?" И очень эта мысль назойливая и утомительная, и очень мешает хорошо себя чувствовать. пока ты тут птицей паришь.
Хотя... выбирался же отовсюду, что такого уж особого? Лишь бы была возможность машину куда-то посадить, а дальше не так все и страшно. Еда на сутки с собой есть, оружие есть, патроны к нему есть, даже GPS-приемник маленький есть, так что грех жаловаться, выберешься. Человек с едой и оружием побарахтается в любой ситуации. А тут еду и добыть еще можно, скот в полях попадается, да и оленей тут до черта, много раз на Базе про это услышал. Для стола их несколько раз стреляли прямо с постов, когда те близко подходили.
- Ты знаешь о чем я думаю, - вдруг спросила она. - Мы будем жить здесь как получится, или пытаться куда-то уйти?
- Уйти? - переспросил я. - Куда?
- Не знаю, но..., - она задумалась, потом сказала все же: - Когда я вышла из того сарая у дома, я почувствовала, что проход не закрылся. И пока ждала тебя, все время держала дверь закрытой и... он продолжал работать, понимаешь?
- Да? - глуповато спросил я. - Ты знаешь, я еще ни разу про это не задумался. Вообще. Как-то хватало других мыслей.
- Каких?
- Странный вопрос, - я даже засмеялся. - Тебя найти, например. И, кстати, я дверь в тот сарай плотно уже не закрывал.
- Почему?
- Не знаю. Наверное, чтобы меня туда как-то случайно не затянуло. Как-то так. Или чтобы следом за нами ничего не выскочило. Не хотел закрывать, боялся.
- А если бы мы снова туда... куда бы попали?
- Не знаю, - озадачился я таким вопросом. - Обратно в Отстойник, нет? Так я не хочу в Отстойник, здесь лучше. Совсем не хочу.
- Здесь как-то... чужое все, ты знаешь, - голос Насти звучал задумчиво.
- Знаю, - с готовностью кивнул я. - А там собачий холод, дрянная одежда, холодные машины, нищая жизнь. Лучше?
- Там было с кем поговорить, верно? - Настя обернулась ко мне. - С Федькой, например, или с Иваном. А в Захолмье мы уже неплохо устроились, верно? Ну и что, что компьютеров не было, зато уже были друзья. А здесь я до сих пор ни с кем сойтись не смогла. Как-то не получается. Приятели есть, а друзей нет. И даже в ту же шашлычную сходить... помнишь как весело было? Нет этого здесь.
- Любимая, я не знаю, - я вытащил из сумки видеокамеру, мы как раз понемногу приближались к тем местам. которые мне хотелось осмотреть. - Я думаю, что все устаканится, втянешься. Люди везде одинаковые, есть хорошие и плохие, просто некоторых, которые совсем свои, ты понимаешь лучше, а некоторых хуже. Я уже встретил здесь людей, с которыми мне хорошо и весело. И которые доказали, что могут считаться друзьями. Может быть это ты сама как бы... ну... отталкиваешь эту действительность? - я даже показал руками, как она может ее "отталкивать". - И потом.... у меня есть ты, зачем мне еще кого-то искать? Мне с тобой хорошо и совершенно неважно, где мы, лишь бы вместе.
- И тебе не хочется отсюда уйти?
- А... куда? Все же в Отстойник?
- Хотя бы, - пожала она плечами.
- Нет, - я даже подумал еще раз, затем повторил: - Нет, не хочу. Я хочу жить с тобой там, где у нас получится жить. На берегу твоего озера или где угодно. Мне только ты нужна и все. А друзья... да появятся друзья, просто у тебя работа такая, что ты больше сама по себе.
- Мне все это время даже поговорить было не с кем, понимаешь? Мне трудно так, жить... вот так, скрывая кто я есть на самом деле и откуда взялась...
- Можно не скрывать, но тогда все будет намного хуже, будут смотреть как на обитателей зоопарка, - развил я мысль за нее. - Давай просто жить и тогда все будет проще.
- Ну, может и так.
На самом деле я ее понимаю, если честно. Там, в Отстойнике, у нас уже как-то сложилась жизнь. Действительно были друзья, действительно перед самым уходом жизнь как-то наладилась - мы уехали из грязного, серого и мрачного Углегорска в раскинувшееся среди полей и лесов Захолмье, в чистый новый дом, выстроенный совсем не так, как там строили раньше, поселились рядом с друзьями, ходили друг к другу на шашлыки, общались - да, какая-то жизнь уже появилась. Настя, возможно, ценила ее даже больше чем я, потому что прожила в Отстойнике дольше, успела со всех сторон его ощутить, а я все же ненадолго там застрял. И такая вещь как языковой барьер никуда пока не делась. Она на английском разговорилась, я вижу, но не настолько, чтобы спокойно болтать с людьми о чем угодно. И это тоже ее держит, мешает ей. На самом деле в этом она не права, надо просто чуть-чуть продержаться, и тогда все встанет на свои места - новый язык "прилипнет", появится общение, а с общением и все остальное.
И мне правда не хочется обратно, в то мрачное убожество и разруху послевоенной жизни. Совсем не хочется, категорически.
- И кто даст гарантии того, что если там проход открыт - мы попадем обратно? - добавил я. - А если окажемся в месте, которое очень намного хуже? Или вообще не вместе? Сколько таких миров, в которых мы были и... освободили место?
- Не знаю, - вздохнула она. - Может у меня настроения. Депрессия. Не знаю, посмотрим.
- Сколько у нас будет времени, два месяца?
- Ну да, более или менее.
- Вот поживем их как люди, в городке, а не в грузовом терминале, и посмотрим. Там хоть есть куда сходить?
- Это есть, куда же без этого.
- Все нормально будет, поверь. Я это чувствую.
- Ладно, главное - тебя дождалась. Знала ведь. что ты сюда придешь.
Разговор как-то сбился на болтовню ни о чем. Мы оба, похоже, решили избегать пока разговоров о будущем. Не сговариваясь. И верно, какой смысл себе нервы мотать? Все равно ничего изменить мы не в силах - снесло нас потоком времени или чего там сюда, в этот мир - вот мы тут и барахтаемся. И хорошо ведь что сюда, хоть и этого будущего тоже никто не планировал. и кто знает, куда этот поток понесет тебя дальше? Хорошо, что ты в нем пока хотя бы не утонул, надо бы уметь и этому радоваться, малому.
- Они нападут? - перескочила Настя на суть нашего вылета.
- Без сомнения, - уж в этом уверенности у меня было на троих. - Другое дело, что напасть в открытую они могут только в том случае, если у них совсем ума нет.
- Почему?
- Ну, потому что их разведка здесь была, о чем-то они докладывали, верно? Даже с этим сборищем дилетантов мы для них из другой весовой категории. И слишком хорошо укреплены.
- И что они сделают?
- Для начала, я думаю, попробуют сравнять счет. Или попытаются взять в блокаду, но нам от блокады проблем немного. Думаю, скорее всего, они постараются напасть на конвой.
- А откуда они про него знают?
- А про него и знать не надо, он же регулярный, так?
- Относительно. Не так, чтобы по графику.
- На их месте я бы начал с прощупывания нашей обороны и выявления слабых мест.
- А у нас слабые места есть? - насторожилась Настя.
- Выше башки. Но мы справимся, это я могу пообещать тебе.
Только ей и мог пообещать, себе - с уже куда меньшей уверенностью. Хотя бы потому, что я могу придумать как реагировать на те угрозы, которые сумею сочинить от имени противника. А вдруг противник умнее меня? может быть такое? да может, не так это и трудно, на самом деле. Поэтому всегда следует ждать того, что тебя просто перехитрят.
Что я собираюсь делать? Доказывать бандитам, что атака на нас обходится дороже чем просто утереться. Просто в обороне сделать это трудно, надо еще и нападать. Но у меня очень, очень мало для этого сил. Даже на оборону хватает с большим трудом.
- Вон они, - сказал я, указывая на группу машин внизу, когда отметка самолета на движущейся по экрану карте наползла на парк Тауэр-Рок.
Естественная воронка, горы, наползающие на плоскую, как холм, равнину. И куча машин внизу, знакомых по типу машин - пикапы с пулеметами и защитой, внедорожники, грузовики военного типа. Довольно много людей. Недостаточно много для нападения на нас, но достаточно для того, чтобы удержать эту позицию. Зачем? А выход на оперативный простор, так сказать. Если перекрыть дорогу через горы, то банде в нашу сторону или не прорваться, или ехать в большой объезд. Причем, как мне кажется, через территорию других банд. А вот если укрепиться здесь, то засаду в горах на них уже не устроишь.
Толково.
Что из этого следует? А то, что бандиты намерены что-то предпринять в отношении нас, и что ими кто-то командует. Кто-то разбирающийся в основах тактики, по крайней мере.
Теперь все снять и потом рассмотреть подробней. Нам бы какой-нибудь самолет для аэрофотосъемки бы раздобыть, очень было бы хорошо. Чтобы повыше летал и видел все оттуда хорошо, чтобы вот так, как сейчас не было...
- Уклоняйся, по нам стреляют!
Затарахтел пулемет с одного из пикапов, потом со второго. Трассы потянулись в нашу сторону, раскачиваясь и пытаясь нащупать самолет. "Сессна" завалилась в пологое боковое скольжение, прошла под ними, затем пошла дальше змейкой, чтобы не позволить пристреляться к нам в хвост. Не попали, судя по звуку - ни разу, по воздушной цели вообще-то надо уметь стрелять, но по нервам дало хорошо. Только когда стрельба прекратилась, я выдохнул, наконец, а то, кажется, так и с сидел затаив дыхание с перепугу.
Настя, кстати, выглядела спокойней. Спросила только:
- Теперь куда?
Ну да, ей под обстрелы приходилось попадать, сколько она к адаптантам летала?
- Давай на Хелену, на их основную базу глянем, - предложил я. - А потом обратно, потому что дел... не описать словами.
- Хорошо, - кивнула она.
Самолет чуть довернул влево и пошел над горами, постепенно набирая высоту - для обзора. Нет, а точно никак нельзя что-то высоко летающее и с мощными камерами добыть? На ум почему-то пришли самолеты ледовой разведки, приходилось мне в детстве такие видеть - вот они точно были и винтовые, и с камерами. И с мощными радиостанциями. Вот нам бы такой, а? Или просто можно как-то нормальные сильные камеры поставить... хотя бы на эту "сессну"?
На главной, как я думал, базе, вроде как даже машин прибавилось. Странно, я думал, что должно стать меньше, все же немало сил выделили в заслон у Тауэр-Рок. Банда больше или с кем-то объединились? Ну ничего, если решат просто напасть, то справимся, тяжелого вооружения у противника я пока не видел. Вот если у них есть миномет, например - тогда все намного хуже. Или хотя бы одна единица брони, потому что нашими "псевдомухами" мы с ней особо много не навоюем. Но броню уничтожали тщательно, всю, что не могли вывезти, так что это маловероятно. А как насчет миномета? И почему у нас нет миномета, если есть минометчик? А в Вайоминге есть минометы? Наверняка, просто не может не быть, потому что арсеналы Национальной гвардии что этого штата, что соседних, остались под контролем, а миномет - оружие дешевое, они в любых войсках есть.
А это еще одна причина срочно лететь туда. Только на что менять? Хотя... на месте тамошней милиции я бы с радостью просто поделился, хотя бы для того, чтобы мы могли лучше давить на банды со своей стороны. Да, именно поэтому.
От Хелены пошли обратно, пройдя еще раз, плюнув на возможность обстрела, над Тауэр-Рок. Там ничего особо не изменилось, только стрелял в нашу сторону лишь один пулемет. Но расстояние на этот раз было больше, шли мы поперек линии огня, так что в нас опять никто не попал. Но мечта о самолете ледовой разведки стала как-то более выпуклой и отчетливой. Елки-палки, мы же из Канады все себе тащим, там должны такие быть. У них там север и льды в наличии, а в этих льдах навигация.
А вот для посадки "сессне" потребовалось все же намного больше полосы чем не только моей "лайке", но и "оттеру". "Твин Оттер" - это STOL*, самолет с укороченным взлетом и посадкой, летает с полянок, грунтовок и дорог, ну и садится куда попало, а вот "сессна" так не умеет. Хм... все же, выходит, летать здесь лучше на "лайке", для нее и в холмах, наверное, можно будет найти хоть сколько-то прямой участок дороги, чтобы посадить машину на вынужденную и при этом не убиться.
-------------------------------------------------------------------------------------------
* Short Takeoff And Landing - Короткий взлет и посадка
-------------------------------------------------------------------------------------------
За ланчем поймал себя на мысли о том, что люди на Базе как-то спутались с их функциональными обязанностями. До этого я ни за кого не отвечал, отвечали скорее за меня или я сам за себя, и в результате я видел вокруг людей - с их проблемами, настроениями, историями у них за плечами. Я разговаривал с ними о жизни и каких-то там других вещах, я выбирался с кем-нибудь, кто становился мне ближе, вечером в кабак и там пил пиво, болтая, а здесь... а здесь так не получается.
А тут как-то оказался в ответе сразу за все. И теперь мне совершенно некогда говорить, например, с Хэнком, о том как он сюда провалился, и сейчас я говорю с ним о том, что он должен составить боевое расписание для всего личного состава базы и дать мне его на проверку. Я спрашиваю Марка про плакаты и не интересуюсь больше ничем - кто он, откуда и как здесь оказался, а просто бегу дальше, потому что мне надо добиться того, чтобы сразу начали возводить выносной пост. А это прорва работы, это выделение людей, это очередная головная боль. Но это все для того, чтобы этих самых людей защитить, дать им возможность выжить в этом нехорошем месте.
Но мне это все не нравится. Хотя бы потому, что я не люблю командовать. Зато люблю общаться с теми людьми, что мне интересны, а теперь это не получается. Теперь я для них тот, кто приказывает что делать, и при этом сам здесь без году неделя. Кто-то, кто, например, был со мной в ночном выходе, как-то уважают, кто-то помогает потому, что понимает нужность моего дела, а кому-то я просто еще один гвоздь в заднице, не дающий покоя.
Нужно готовить командиров, хотя бы троих-четверых, чтобы те могли командовать и учить других. Потому что я один со всем не справлюсь. Пусть у меня и взвод всего, но попутных задач - как на армию.
- Митч, надо что-то менять, - снова сказал я бывшему пехотному капитану после того, как мне удалось утащить его в "штаб". - Здесь будет война, людей очень мало, люди ни к чему не готовы, базу заблокируют, она перестанет работать.
В "штабе" было пусто, через стеклянные стены был виден весь просторный терминал - машины, крыши жилых трейлеров, ряды столов в кафетерии, где сейчас сидели те, кто должен будет ехать дальше, в Аклав чужих. У одного джи-вагена возился кто-то, я не мог узнать кто именно, в рабоче комбинезоне, откручивая колесо.
- Насколько уверен?
- Процентов на сто, примерно, - ответил я, ничуть не покривив душой. - Мы на индейской территории, здесь банды кругом.
- Ну, для того твоя задница здесь и находится, чтобы выставлять ее на линию огня, - усмехнулся Митч. - Другое дело, что лучше бы ей быть достаточно большой. чтобы закрывать собой больше.
- Поэтично, - кивнул я, жестом предлагая ему маленькую бутылку минеральной воды. - А если вернуться к реальности?
- Надо провести конвой, это сейчас самое главное, - Митч взял у меня бутылку, с треском свернул крышку. - Мы уже говорили об этом. Потом будем что-то менять здесь.
- Потом может оказаться поздно, даже людей сюда не привезешь. Ты обещал десять человек, к слову.
- Я тебя слышал и я все понял. И обещал я их позже. И принимаю решения не я, - он показал пальцем на потолок, подразумевая свое начальство. - Я не могу выделить людей, не могу выделить технику и вообще ничего не могу. Я командую тем, что есть. Если у меня не получается, меня вызывают для того, чтобы прожевать мою задницу, и в эти моменты я могу чего-то добиться. Я знаю откуда можно выдернуть десять человек и попытаюсь это сделать. У тебя есть конкретные предложения?
- Я тебе уже все высказал. Надо создать силы быстрого реагирования. Не здесь, а на основной территории. И направлять их туда, где надо решить проблемы. Других способов я не вижу.
- Надо не высказать, надо написать, - усмехнулся он. - Только так это работает. Давай пока про конвой, - он поднялся и подошел к большой карте, висящей на стене. - Нам надо обеспечить его прохождение через территорию штата. Маршрут: от Медисин-Хат в Канаде на Хавер на севере штата, оттуда на Грейт-Фоолз, - он достал из петли на плейт-каррриере ручку и повел ей как указкой по линии дороги, - Люистаун, Раундап, Биллингз и оттуда в Баффало. От, примерно, Билингза, конвой будут сопровождать тамошние ополченцы.
- Все время по второстепенным дорогам? - уточнил я. - И объезжаем горы?
- Точно. Мы объезжаем все горы, - Митч повернулся ко мне. - Конвой идет только в светлое время суток, по открытой, хорошо просматриваемой местности, на ночь образуется оборонительный периметр. Твоя задача - обеспечить воздушную разведку по маршруту движения. Спрятаться поблизости от дороги сложно, так что эффективность наблюдения должна быть высокой.
- Не вижу ничего сверхъестественного, - пожал я плечами. - И к моим проблемам этот относится... так, не слишком сильно.
- Согласен. Но если все пройдет без происшествий, я смогу говорить с начальством.
- А если с происшествиями, то и исправлять ничего не надо? - я немного удивился такой логике. - Дождемся того, что Базу разнесут, и тогда будет исправлять? Закроем конюшню после того, как сперли лошадь?
- Ты меня не понял, - вздохнул он. - Никто ничего там сейчас делать не станет. Там отправляют конвой. И еще, - он побарабанил пальцами по доске с картой, - анклаву несколько месяцев. У нас там еще бардак, ты понимаешь? Ничего толком не организовано. Хорошо, что хотя бы начали топливо добывать и производить, мы зиму пережили и у нас есть еда. Все. А остальное надо еще как-то строить.
- Давай строить, - легко согласился я. - Нормальную защиту для баз.
- Делай что сейчас можешь. Когда конвой пройдет обратно - полетишь со мной в Колд-Лэйк и там будем решать. Так пойдет?
- Так пойдет. Но пока максимум, что я могу сделать - уйти в глухую защиту. И вести какую-то минимальную разведку.
- Хотя бы так, - развел он руками. - Кстати, надо сделать первый облет маршрута движения колонны. А я со своими людьми проеду землей, так что готовь транспорт.
- Миномет. Лучше два.
- Что? - явно не понял Митч.
- Нужны минометы, тогда все станет намного проще.
- Ты знаешь, что мы не смогли ничего найти, все вывезено и уничтожено.
- В Вайоминге есть, поменяйте на что-нибудь.
- Такие решения за пределом моего пэйгрэйда, - поднял в защитном жесте руки Митч.
- Договорись. Добейся. Нас мало, нам нужно преимущество. Минометы - преимущество. Ты сам из пехоты, ты должен знать. Может быть удастся получить их прямо сейчас, с этим конвоем, если ты начнешь шевелить задницей быстро.
Ну вот, уже ко мне, кажется, "задница" от Митча приклеилась. А вообще у американцев привычка заменять что собеседника его задницей, что самого себя - в порядке вещей, как я заметил. Постепенно привыкаешь.
- Преимущество не только в минометах может быть, - ответил Митч. - Думай, предлагай, попробуем что-то решить.
Беготня, суета, попутно я все же уговорил Теренса кинуть все силы на строительство удаленного поста, который представил ему как "форт", так проще. Потом сам, вместе с Робом и Джастином, поехал в промзону искать контейнеры и, что хорошо - нашел. Десятка два в общей сложности. Вернулся, перепоручил Робу с Джастином и кем-нибудь еще, кого сами выберут, взять "гантрак" и с ним охранять тех, кто будет вывозить контейнеры.
Матчасть, матчасть. Без изучения и освоения матчасти службы нет и быть не может. Устроил очередные стрельбы, на этот раз из тяжелого оружия. Крупнокалиберные пулеметы и автоматические Мк19. На дистанцию в пятьсот метров и один километр. С пулеметами для себя ничего сложного не видел, а вот к автоматическому гранатомету пришлось приспосабливаться. И к примитивным прицельным, и двойному взведению очень тугого затвора при зарядке очередной ленты, и к тому, что здесь не "улитку" меняют, а просто берут полную ленту из цинка и укладывают ее, свернув как получится, в металлический короб.
Что понравилось - боеприпасы. У нас и близко ничего подобного не было. Гранаты "двойного назначения" M433 HEDP, каких у нас на складе было великое множество, могли косить пехоту, и уничтожать легкую технику - они пробивали до пяти сантиметров стали. До пяти метров был радиус "летального поражения" и до пятнадцати осколки ранили всех подряд. При стрельбе с турели отдача почти не ощущалась, так что оружие оказалось очень серьезным. Отстреляв несколько лент, я научился попадать в остовы старых машин, которые натащили в поле у базы в качестве стрельбища почти без промаха. Правда, скорость у этих гранат так себе, так что по движущейся цели попадать станет труднее. Ну да ладно, разберемся.
Когда народ потянулся на ужин, подошел Шон - бывший полицейский. Сказал:
- Готов пообщаться с пленными?
- Пошли.
С Шоном было еще двое из группы Митча - высокий, мощного сложения мужик средних лет, когда-то служивший в американской морской пехоте и представлявшийся как Эйб, и блеклый, какой-то незаметный Роналд, тоже где-то когда-то служивший, но где именно - я не запомнил.
- Действуем просто, - сказал Шон, показывая, что у него в руке сразу несколько автомобильных ключей. - Отъезжаем прямо на фургоне подальше от терминала и там разговариваем. Впечатлительные смотреть не будут и задержанные должны стать сговорчивей. Нам машина нужна.
- Возьмем один "гантрак", - сказал я, показав в сторону двух оставшихся в терминале "унимогов" песчаного цвета, тот самый, с которого я сегодня стрелял из "Марк-девятнадцать".
Открыв увесистую бронированную дверь, я вскарабкался в высокую, открытую сверху кабину. Повернул переключатель, вдавил красную, похожую на гриб кнопку стартера. Двигатель фыркнул, заработал ровно, подвеска слегка качнулась под весом четырех человек, забравшихся в машину. Поползло вверх полотно ворот.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |