Корабль накренился, безжизненно дрейфуя в пространстве. По его корпусу плясали
языки пламени и электрические разряды.
Внезапно транспорт взорвался. Двигатели столь небольшого корабля никак не могли
произвести вспышку столь чудовищной силы. Гибнущее судно превратилось в
маленькую звезду. Взрывная волна ударила в левый борт «Победоносного
избавителя», и его мостик бешено закачало. Обломки, охваченные пламенем,
осыпали боевой корабль, подобно шрапнели, и вызвали серию тяжелых взрывов по
всему кораблю.
Иеремия отключил рацию и сделал глубокий вдох. Он вспомнил, как было
представлено разведдонесе-ние к этой миссии. При этом присутствовал сам
командующий Азраил, Верховный Великий Магистр Темных Ангелов. После того как
огласили донесение, несколько капелланов-дознавателей заспорили о том, кто же
именно займется этим Падшим и как провести его арест. После нескольких дней
размышлений была предложена и одобрена кандидатура лорда Варгаса. Иеремия помнил
это очень четко: достигнув согласия между собой, капелланы обратились к
командующему Азраилу, который выразил свое одобрение, ограничившись лишь
кивком.
Варгас тут же принялся обсуждать свой план поимки Падшего:
— Мой план весьма прост. Я отправлю на Гиады группу зачистки, чтобы найти и
схватить Падшего. Как только эта задача будет выполнена, прибудет «Победоносный
избавитель», чтобы вывезти группу. Если что-то пойдет не так или группа потерпит
неудачу в выполнении миссии, тогда я высажу войска, чтобы обыскать и подчинить
город, пока Падшего не найдут.
Против плана Варгаса возражений не последовало, прозвучал лишь один вопрос от
командующего Азраила:
— Гиады расположены в секторе, который находится под покровительством
Космических Волков. Как мы сможем объяснить такую операцию в одном из миров
их протектората?
Последовала длинная пауза, затем Варгас заговорил:
- Верховный Магистр, эта операция будет непродолжительной. На самом деле мы
появимся и исчезнем прежде, чем они узнают, что мы там. Тем не менее, чтобы
максимально увеличить наши шансы на успех операции, я высажу там группу зачистки
«Львиная гордость» под командой капитана Иеремии Гая.
Иеремия понимал, что капеллан Варгас просто избавился от какой бы то ни было
ответственности за провал. Она полностью легла на капитана и его группу.
Иеремия заглянул в глаза каждому члену своей группы. Никто из них не знал
истинной причины, по которой их отправили на эти поиски. Тропа, на которую они
ступили, потребует от них больше, чем он просил когда-либо.
- Братья мои, все вы знаете о том, что вот-вот произойдет, — сказал Иеремия. —
Через несколько минут капеллан Варгас вышлет атакующую группу. Наш
объект проник в силы обороны планеты Гиады. Это означает, что их используют как
пушечное мясо для прикрытия его побега. Мы не можем позволить, чтобы
это случилось. Нам необходимо найти его и стремительно завершить операцию.
В голосе Иеремии нарастало волнение.
— Все мы с тобой, брат-капитан Гай. Веди нас, — высказался Натаниил за всю
группу.
Обнажив меч, Иеремия поднял его перед собой, и каждый из Темных Ангелов, один за
другим, возложил на клинок могучую длань в перчатке. Все произнесли в унисон:
— Покайся! Ибо завтра ты умрешь.
Вытянув вверх руки, Варгас ухватился за пульт и встал. На мостике вновь зажегся
свет, и лорд капеллан окинул взором помещение и экипаж. Офицеры и сервиторы
поднимались с пола и старались вернуться к выполнению своих обязанностей.
Некоторые оставались недвижимы в странных позах: они уже не поднимутся
никогда.
Варгас видывал в космосе немало горящих кораблей; ему приходилось наблюдать,
как взрываются реакторы, но в этот раз все было по-другому. Этот взрыв куда
мощнее, чем можно было ожидать от транспорта таких размеров. Окажись он поближе,
«Победоносный избавитель» пострадал бы очень сильно.
— Что вызвало тот взрыв? — спросил Варгас. — Он был слишком мощным: непохоже на
перегрузку реактора.
— Лорд капеллан, я провел направленное сканирование оставшихся транспортов, —
ответил офицер-тактик. — Большинство из них пусты, но четыре под завязку
загружены топливными баками с прометием.
Офицер вывел информацию датчиков на дисплей. Голографические изображения
груженых транспортов горели красным, демонстрируя их потенциальную опасность.
— Вероломные ублюдки! — выругался Варгас— Рапорт о повреждениях! Насколько мы
пострадали?
— Доклады поступают, сэр. Мы потеряли оружейные батареи левого борта, вышли из
строя генераторы гравитации на палубах с двенадцатой по пятнадцатую, и снизился
до тридцати процентов потенциал защитных экранов слева, — доложил офицер-тактик.
Варгас вглядывался в экран тактического обзора. Торпедный залп «Победоносного
избавителя» нанес серьезные повреждения планетарным оборонительным платформам,
но они все еще представляли собой угрозу. Пришла пора положить этому конец.
Варгас активировал внутреннюю систему связи своих доспехов и подключился
напрямую к корабельным громкоговорителям:
— Братья, приготовьтесь к наземной атаке! Лев будет с нами в этот день.
Подготовить к немедленному запуску все десантные капсулы.
Варгас вновь вернулся на палубу наблюдения.
Темные Ангелы из Пятой роты, захватив все нужное оборудование, направились к
предписанным отсекам мимо «Громовых ястребов». Каждый из отсеков мог доставить
в гущу войск противника целое отделение десантников, промчавшись сквозь
атмосферу с такой невероятной быстротой, что противник даже не успевал в них
прицелиться. Непосредственно перед приземлением оживали могучие двигатели,
обеспечивая безопасную посадку капсул. Только закаленные тела Астартес могли
вынести перегрузки, сопровождавшие такие высадки.
«Победоносный избавитель» приближался к Гиадам. Батареи правого борта и носовые
открыли огонь. Из пусковых установок рванулись торпеды и ракеты. «Громовые
ястребы», вылетая волна за волной из переднего пускового отсека, формировали
перед «Победоносным избавителем» щит. Небольшие и значительно более
маневренные, чем их корабль-носитель, они обеспечивали идеальное прикрытие для
громадного боевого корабля.
Оставшиеся оборонительные платформы Гиад открыли огонь всеми имеющимися
средствами, включая торпеды и лазерные батареи. «Громовые ястребы» вступили в
поединки с торпедами, защищая «Победоносный избавитель», который вот-вот должен
сбросить капсулы с десантом.
Огонь лазерных батарей оборонительных платформ прорвал щит, созданный «Громовыми
ястребами». Некоторые из них умчались в атаку на медлительные и неловкие
транспорты-самоубийцы, чтобы уничтожить их подальше от «Победоносного
избавителя».
«Победоносный избавитель» слегка повернулся, стремясь защитить ослабленный левый
борт. Теперь оборонительные платформы оказались в пределах досягаемости его
артиллерийских орудий, и они дали залп. Чудовищные реактивные снаряды прошили
оставшиеся платформы, превратив их в тучи металлических обломков.
Небо над планетой очищено от вражеского огня, десантные капсулы готовы к
запуску. Через считаные мгновения Темные Ангелы окажутся на планете.
Стоя на палубе наблюдения, Варгас смотрел, как его боевые братья входят в
атмосферу.
— Падшего вернут, — прошептал он.
Волчьи Клинки при участии губернаторской гвардии завершили обыск дворцового
комплекса. Рагнар и Торин размышляли над тем, чтобы отправиться в шахты и
продолжить там поиски Темных Ангелов, когда получили сообщение от Габриэллы.
— Волчьи Клинки, боевой корабль космических десантников вступил в бой с
орбитальными силами обороны Гиад. Немедленно возвращайтесь ко мне в командный
центр губернатора, — приказала она.
Рагнар и остальные были поражены этим известием. То, что они наткнулись в
столице на группу Темных Ангелов, само по себе было достаточно странным, но
теперь боевой корабль не только вошел в систему, но и атаковал планетарные силы
обороны. Четверо Волков бросились бегом.
Космическим Волкам понадобилось всего лишь несколько минут, чтобы добраться до
командного центра. Но, оказавшись на месте, они увидели, что там уже вовсю
кипит бурная деятельность. Дальнюю стену занимали два округлых тактических
монитора. Перед ними стояли пульты управления и пульты связи, за которыми
работали офицеры, непрерывно вводя данные. Некоторые из них подняли взгляды на
космических десантников. Многие, никогда прежде не видевшие воина Астартес, не
говоря уже о Космическом Волке, явно испугались. Рагнар обонянием ощущал страх,
висящий над ними, словно облако. Но, даже испытывая ужас, они продолжали
выполнять свои обязанности, и это произвело на Волчьего Клинка впечатление.
Губернатор Пелий стоял возле пультов в окружении советников, которые, казалось,
говорили все одновременно. Габриэлла находилась рядом с губерна тором, внимая
поступающим сообщениям. Заметив Волчьих Клинков, она тут же подошла к ним.
— Леди, мы не обнаружили никаких следов других вооруженных людей на территории
дворцового комплекса, — доложил Рагнар.
Габриэлла сделала рукой жест в сторону тактического монитора:
А мы обнаружили. Наш незваный гость — боевой корабль Темных Ангелов.
Они привели боевой корабль? — Торин покачал головой. — Но зачем? Они планируют
нападение на планету?
Сдается, именно так. Вот чего мы не знаем, так это почему же они атакуют.
Губернатор несколько раз пытался вступить с ними в контакт, но они отказываются
отвечать, — сказала Габриэлла.
Рагнар стал рыться в памяти в поисках какой-нибудь крупицы информации, что
помогла бы ему понять, зачем здесь появились Темные Ангелы. Для чего они
вторгаются на Гиады? Что же им нужно?
Он вновь и вновь проигрывал в уме стычку с Темными Ангелами. Должно быть, он
упустил из виду какую-то деталь. В первый раз он заметил их, когда они
пересекали площадку для парадов, но куда же они направлялись? Рагнар представил
себе эту площадку, пытаясь составить схему перемещения Темных Ангелов и
вычислить их цель.
Рагнар окинул взором командный центр, пульт за пультом, монитор за монитором, в
поисках специалиста, который мог бы предоставить ему то, что он ищет. В конце
концов он увидел того, кто ему нужен. Молодой бледный техник — и, похоже,
чем-то озадаченный.
Рагнар подошел к нему.
— Ты мне нужен. Прямо сейчас, — сказал Волчий Клинок.
Человек едва не выпал из рабочего кресла, задрав голову на Космического Волка в
силовых доспехах.
Ты можешь показать мне карту дворцовой территории? — продолжал Рагнар.
Да, сэр... лорд Волк, сэр...
Несколько нажатий клавиш — и на мониторе возникла топографическая карта
дворцового комплекса. Рагнар проследил путь Темных Ангелов через парадную
площадку. Торин и Габриэлла тоже склонились над экраном, встав по обеим сторонам
от Рагнара.
Хаэгр также попытался было протиснуться вперед, чтобы взглянуть на все самому,
но ему просто не хватило места.
— Хаэгр, дружище, — произнес Торин, — отчего бы тебе не взять Магни и не собрать
остальных Волчьих Клинков? Я чувствую, что вскоре нам понадобятся
все боевые братья.
Кажется, Хаэгр был не прочь заявить протест. Но все же он понимал, что не силен
в таких вещах, как планирование и просчет ситуации.
— Пойдем, парень, — сказал он, хлопнув Магни по плечу. — Торин прав. А мы
окажемся поблизости, когда придет пора сразиться, не беспокойся.
Хаэгр осознал, чем занят Торин. Приближается схватка, и им нужно узнать о
противнике как можно больше. А Хаэгр и Магни тем временем соберут братьев, и да
поможет им всем Император, когда они повстречаются наконец с врагами!
Торин тихо спросил Рагнара:
Не хочешь ли поделиться с нами, что ты ищешь, друг мой?
Причину всего этого. Что-нибудь, что мы, возможно, упустили из виду во время
стычки с Темными Ангелами. Какую-нибудь зацепку, которая позволит нам понять,
почему Гиады так важны для них. Если мы откроем, почему они здесь, то сможем
быстро положить конец этому конфликту.
Рагнар продолжал изучать схему дворцового комплекса.
Думаешь, ответ — на этой карте? — спросила Габриэлла.
Пытаюсь выяснить, куда они шли, пока мы не вступили с ними в схватку, —
ответил Рагнар. — Мы предположили, что это — нечто во дворце. Что они пытались
найти тебя, Габриэлла, или, быть может, губернатора Пелия.
Подойдя к дисплею поближе, Рагнар продолжал.
Мы заметили их вот здесь, — сказал он, отметив место на карте. — Они двигались
вдоль парадной площадки, мимо здания Администратума, на противоположную
сторону атриума, оставив парадную площадку здесь.
Да, но тогда они двигались к фасаду здания Администратума, — заметил Торин.
Описав пальцем окружность, он продолжил: — Итак, ты полагаешь, что они
искали кого-то или что-то в здании Администратума?
Габриэлла откинулась назад, сложив руки на груди.
— Не могу себе представить, что же они могли там искать, — сказала она. —
Информацию о торговле или, возможно, о вооружениях? Но на это потребовалась бы
не одна неделя.
Рагнар вернулся в воспоминаниях к той минуте, когда он и его спутники встретили
Темных Ангелов. Он припомнил, как нашел взглядом лидера группы зачистки.
— Они изменили маршрут, чтобы вступить с нами в бой, — сказал Рагнар тихо, не
осознавая, что говорит вслух.
О чем ты, Рагнар? — спросил Торин.
Здание Администратума не имеет ничего общего с целью их поисков. Они изменили
план, чтобы вступить с нами в бой. Они поняли, что их выследили, и
отреагировали на эту угрозу, — заключил Рагнар.
Итак, если это не здание Администратума, то куда же они направлялись? —
спросила Габриэлла.
Торин обернулся к карте:
- Мы можем предположить, что, если бы мы ихне обнаружили, они продолжали бы
двигаться в этом направлении. — Торин провел пальцем по карте: — Итак, что же
находится в той стороне?
Габриэлла замерла перед картой.
— Арсенал, тренировочный зал и казармы элитной дворцовой гвардии, — перечислила
она. — Может, они надеялись обезглавить сопротивление до начала вторжения?
— Не знаю, — покачал косматой головой Рагнар. Он не сомневался, что целью Темных
Ангелов было что-то другое.
Зазвучал сигнал тревоги, и в командном центре началась суматоха.
— Извините, я ненадолго, — сказала Габриэлла и подошла к губернатору Пелию,
говорившему с кем-то по рации. Вероятно, с Кадмом, предположил Рагнар.
Габриэлла ободряюще положила руку на плечо Пелию и вернулась к Рагнару и Торину.
— Пойдемте со мной, — произнесла она.
Волчьи Клинки присоединились к ней, встав пообе стороны. Они пересекли зал и
вошли в лифт. Двери за ними закрылись. Габриэлла нажала кнопку на панели
управления, и лифт пошел вверх.
— Время размышлений окончилось, мои доверенные Волчьи Клинки, — произнесла
Габриэлла. — Темные Ангелы не ответили ни на какие наши обращения. Они
уничтожили наши оборонительные спутники, и сейчас несколько десантных капсул
держат курс на Лету.
Двери лифта разъехались в стороны. Габриэлла и Волчьи Клинки вышли из лифта в
большой, хорошо обставленный кабинет. Рагнар предположил, что это кабинет
губернатора или по крайней мере одного из его помощников.
Габриэлла подошла к балкону в противоположном конце комнаты — с него был виден
город.
Космические Волки наблюдали за дымными следами, которые оставляли за собой
десантные капсулы, прожигающие путь в атмосфере. Габриэлла, Рагнар и Торин
хранили молчание. Каждый из них думал о том, почему же ситуация так быстро
вышла из-под контроля.
Габриэлла положила руки на перила балкона. Она наклонилась вперед, и Рагнар
впервые понял, какой тяжкий груз давит ей на плечи. Она едва заметно дрожала.
— Ответ, который мы ищем, — у Темных Ангелов в шахтах, — сказала она наконец. —
Темные Ангелы отправили группу зачистки, чтобы она проникла во дворец в поисках
чего-то или кого-то. Вы так или иначе воспрепятствовали достижению их цели. Мне
следовало позволить вам отправиться за ними, когда вы хотели. Но я подумала, что
сначала надо обеспечить безопасность дворцового комплекса.
— Твое решение было верным, леди Габриэлла. Нам было необходимо увериться в том,
что ты и губернатор в безопасности, — объяснил Торин.
Рагнар никогда прежде не видел Габриэллу в таком состоянии. Она напугана. Даже в
самых серьезных ситуациях на Терре она сохраняла самообладание. Он вспомнил,
как они натолкнулись на мертвых старших навигаторов Дома Велизария. Она тогда
плакала, но оставалась непреклонной. Именно теперь ему стало ясно, насколько
серьезно положение, в котором они оказались. Хотя Волчий Клинок и подумал: а не
известно ли ей несколько больше, чем она сообщила им? Может, у нее есть иное
видение всей этой ситуации?..
— Рагнар, Торин, отправляйтесь в шахты и отыщите Темных Ангелов. Выясните, что
происходит. Сейчас у нас нет никаких других возможностей. — Габриэлла печально
вздохнула.
— Леди Габриэлла, мы не можем оставить тебя без защиты, — запротестовал Рагнар.
— Что бы здесь ни происходило — это серьезнее, чем моя безопасность, Рагнар. В
сражение вступили воины Астартес. Мы должны узнать почему, чтобы
положить этому конец, пока оно не расползлось за пределы Гиад. — Голос Габриэллы
дрожал.
— Тогда я останусь возле тебя, пока остальные отправятся в шахты, — ответил
Рагнар.
Раз так, предлагаю компромисс, и больше я небуду говорить об этом, Рагнар. Ты
понадобишься Торину и Хаэгру, поэтому ты пойдешь с ними. Магни все еще не до
конца оправился от своих ран, поэтому он останется здесь со мной.
Рагнар понял, что спор окончен и желания леди Габриэллы должны быть выполнены.
Он и Торин выпрямились и склонили головы, подтверждая, что указания приняты к
исполнению. Затем Волчьи Клинки развернулись и покинули балкон.
Уходя, Рагнар почувствовал, как Габриэлла прикоснулась к его разуму:
— Рагнар, я не могу даже выразить, как необходимо, чтобы Волчьи Клинки
преуспели. Я чувствую, чтовсе зависит от вас.
Рагнар никак не показал, что воспринял эти слова. Они отыщут Темных Ангелов, и
те скажут им все, что знают.
Глава шестая.
Пленение.
Рагнар понял, что никогда бы не смог жить в таком городе, как Лета. По мере
того как Волчьи Клинки продвигались по затемненным туннелям и очистному заводу,
который все еще действовал под городом, Рагнар по-новому оценил, сколь непрочно
человеческое существование на этой планете. Здесь повсюду струился прометий но
трубам, охлаждаемым во избежание взрыва в горячем воздухе Гиад. Хоть Рагнар и
доверял техножрецам, ему тем не менее казалось, что опасность, исходящая от
этого подземного комплекса, многократно превышает угрозу, источаемую джунглями
вокруг города.
«Сколько же прометия течет по этим трубам?» — думал Космический Волк.
Рагнар надеялся, что под землей температура будет пониже, но слуги Бога-Машины
почти не использовали вентиляторы и отдушины. «Возможно, низкое содержание
кислорода в этом комплексе делает прометий безопаснее», — пришло в голову
Рагнару.
Коридоры и туннели — тесные и узкие; их только и достаточно, чтобы обеспечить
работу очистного за
вода и обслуживание трубопроводов. Стены либо укреплены керамитом и роккритом,
либо выложены голым камнем. Навстречу Рагнару и его спутникам то и дело
попадались сервиторы, педантично исполнявшие свои обязанности. От них в большей
степени несло маслом и мазями, нежели потом. Космические Волки проходили мимо,
не вызывая ни малейшего интереса с их стороны. По туннелям эхом отдавались
жужжание и подвывание машин и механизмов, в сопровождении низкого гула труб.
Единственные источники света здесь — оборудование очистки и измерительные
приборы, отбрасывающие кроваво-красные блики на то немногое, что можно увидеть.
Поиски шли несколько часов. Хаэгр пыхтел: Рагнар вел Космических Волков по
туннелю с грубыми каменными стенами быстро, сохраняя вместе с тем осторожность и
скрытность передвижения. Он не хотел нарваться на засаду. Остальные Волчьи
Клинки следовали за ним, постоянно озираясь по сторонам в поисках признаков
Темных Ангелов. Замыкали цепочку десять человек из планетарных сил обороны.
Всем им следует быстро реагировать на внезапное нападение противника. Рагнар
уверен, что неверным движением или выстрелом можно пробить трубу. Тогда
взорвется немалое количество прометия, и воины окажутся поджаренными прямо в
доспехах.
Рагнар надеется, что Темные Ангелы будут сражаться как настоящие космические
десантники и не станут стрелять по трубам, чтобы покончить сразу с обоими
отрядами. Но все же не больно в это верил. Космические Волки всегда вели себя с
честью, а за Темными Ангелами тянулась репутация фанатиков, склонных
истолковывать волю Императора на свой лад.
Магни, несмотря на его протесты, остался охранять Габриэллу. В помощь ему
отрядили еще двух Волчьих Клинков. Юный Космический Волк быстро оправлялся от
своих ран, и Рагнар отдавал себе отчет в его возможностях и отваге. Торин
сказал ему, что Магни — один из лучших молодых новобранцев, которых он знавал,
несмотря на проступок, приведший его в ряды Волчьих Клинков. В своем рвении
уничтожать врага Магни не повиновался приказам — такое отношение встретило
определенное понимание со стороны Рагнара. Однако он чувствовал, что Магни все
еще не извлек урока из инцидента в зоне поражения.
Рагнар до сих пор не мог осознать, что Волчьи Клинки преследуют своих собратьев
— Астартес. Как и все Космические Волки, он прекрасно знал о соперничестве
между примархами Леманом Руссом и Львом Эль'Джонсоном. Но, впрочем, когда Рагнар
только начинал службу Волчьим Клинком, он и представить не мог, что слуги
Императора будут биться друг с другом на Священной Терре. А теперь две группы
космических десантников сойдутся в схватке на Гиадах уже во второй раз. Быть
может, сражаясь с Темными Ангелами, Рагнару удастся лучше понять своего
примарха. В глубине души он верил, что Леман Русс приказал бы ему использовать
Копье Русса для защиты Империума.
Шахты тряхнуло, на Волчьих Клинков посыпались обломки камня, и Рагнар решил,
что над их головами кипит сражение. Он представил, как планетарные силы
обороны бьются на улицах с Темными Ангелами, и понял, что у защитников Леты
немногошансов. Лазганы бесполезны против силовых доспехов Темных Ангелов, тогда
как люди просто полягут под болтерным огнем космических десантников.
Несмотря на превосходство, Темным Ангелам придется нелегко. Центр города, с его
сильными оборонительными укреплениями и большой численностью войск, будет
держаться дольше всего, а остальная часть Леты — это в основном роккритовые
убежища. Рагнар предполагал, что Кадм вооружит свои войска огнеметами, обычными
и тяжелыми. Если солдаты останутся верными Кадму и не утратят боевого духа,
Темным Ангелам придется отбивать у воинов Леты здание за зданием. Рагнар
надеялся, что воины Дома Велизария смогут продержаться до прибытия подкреплений.
Хотя Волчий Клинок и не доверял командующему планетарных сил обороны, командир
подразделения ПСО, отправленного на поиски вместе с ними, ему понравился. Этот
человек — уроженец другой планеты, по имени Маркхэм, учился сражаться в
подразделении ветеранов планеты смерти. Чутье и наблюдения Рагнара говорили
ему, что Маркхэм — испытанный воин, который пользуется уважением своих солдат.
Он не задавал Волчьим Клинкам вопросов и не отставал от них, хотя удушающая жара
туннелей и звуки сражения, долетавшие сверху, не лучшим образом сказывались на
его людях.
Члены отряда Маркхэма были воинами с Гиад. Они были оснащены щитовыми доспехами
и респираторами. Это одни из лучших по вооружению и оснащению войск, которые
когда-либо встречались Рагнару, практически равные в этом отношении элитным
ударным частям Имперской Гвардии. Рагнар попросил Торина приглядывать за
человеком, который нес огнемет, и отдал распоряжение отсоединить его баки на то
время, что они под землей. Он понимал, что, если Темные Ангелы выскользнут
наверх, в город, или уйдут в джунгли, это оружие станет поистине бесценным, но
огнемет здесь, в этих туннелях, — чистое безумие. От одной лишь мысли об этом
становилось не по себе.
Волчьи Клинки постоянно держали оружие наготове. Эти туннели — сплошные изгибы
и повороты. В любом углу может скрываться вражеская засада, поэтому они должны
быть готовы к схватке в любое мгновение. Столкнувшись с противником лицом к
лицу, Космические Волки, возможно, не смогут стрелять — даже если это позволят
бесчисленные трубы. Рагнар сжимал эфес своего меча — того, что был подарен ему
за спасение целестарха Дома Велизария. Он по меньшей мере равен леденящему
клинку — оружию, которое вручалось лишь величайшим Космическим Волкам. Торин
обнажил свой меч, а Хаэгр поднял молот. Они были готовы.
У Рагнара мелькнула мысль. Он проверил свою рацию — в качестве меры
предосторожности. Рисковать со средствами связи здесь, на Гиадах, он больше не
намерен. Все системы его доспехов функционировали нормально. Рагнар поднял руку,
остановив следовавших за ним Волчьих Клинков, и включил рацию.
Торин и Хаэгр, останьтесь здесь со мной. Маркхэм, возьми своих людей и
продолжай поиски. Остальные — отправляйтесь с ними и обеспечьте поддержку,
достойную Волчьих Клинков.
— Волчий Клинок Рагнар, у меня приказ помогать тебе, — заявил Маркхэм.
Даже при этом скудном освещении Рагнар прочел по лицу воина, как ему хочется
сразиться с Темными Ангелами.
— Лучшая помощь с твоей стороны — нажать с поисками. Я хочу кое-что
попробовать. Если не сработает, мы присоединимся к тебе. Иди, — сказал Рагнар.
Маркхэм отдал честь:
— Есть, сэр.
Он дал знак своим людям и двинулся вперед вместе с остальными Волчьими
Клинками. На перекрестке туннелей в десяти метрах от Рагнара группа повернула.
Торин и Хаэгр уставились на Рагнара.
Братишка, что за план пришел тебе в голову? — спросил гигант.
И в самом деле, парень, что ты замыслил? — добавил Торин.
Во имя костей Русса, вы что, друзья, все еще не доверяете моему чутью? —
спросил Рагнар.
Я все еще думаю о том, что в свое время тебя явно мало пороли. Потому как
здравого смысла тебе явно не хватает, — заявил Хаэгр.
Я ставлю себя на место тех, кого мы преследуем. Они — охотники и космические
десантники. Они не намерены вернуться с пустыми руками. — Рагнар активировал
рацию, порадовавшись, что она все еще работает. — Техножрец Варн, это Рагнар —
Волчий Клинок.
Группа зачистки Иеремии перехитрила военных Ле-ты. Планетарным силам обороны,
даже прошедшим подготовку под началом Падшего, далеко до Темных Ангелов. Вот
появления Космических Волков капитан не предвидел. Ему смутно вспоминалось, что
один из Домов Навигаторов состоит с ними в союзе. А теперь события переросли в
полномасштабное наступление на город.
Между другими Орденами Космического Десанта нет такого соперничества, как между
Темными Ангелами и Космическими Волками. Иеремия знал, что Космические Волки
известны как свирепые вояки, которые в борьбе с врагами полагаются на грубую
силу и звериную хитрость. Их преданность своему примарху и родной планете Фенрис
стала легендой. Немногие противники могут противостоять неистовству Космических
Волков.
В то же время Иеремия считал, что Орден Темных Ангелов, как ни один другой,
воодушевляет своих членов на беспримерную верность Ордену. Тысячелетиями
Темные Ангелы хранят тайны, выслеживая Падших и исправляя собственные ошибки.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |