Сумеречный Отец вынул небольшую сферу из своего плаща и почти благоговейно положил ее на окровавленный пол. Та сразу стала пульсировать, светясь в потемках, как будто внутри нее присутствовал кипящий черный туман. Внезапно, как если бы небольшая сфера была слишком мала, чтобы содержать в себе что-то могущественное, она треснула и туман - нет, нет, не туман, дым - густой и едкий, повсюду сверкающий под оранжево-красными пеплом - взметнулся вверх. Он образовал облако, которое было чернее ночи и оттого неестественным, оно свирепо кружилось до тех пор, пока, наконец, не приняло форму. Оттуда показались зловещие оранжево-желтые глаза, смотрящие, словно жидкий огонь, пронзая Сумеречного Отца своим взглядом. Громадная челюсть, сделанная из черного металла, приоткрытая в намеке безумной, хитрой улыбки, и Киригоса не могла не отпрянуть с ужасом.
Смертокрыл!
Сумеречный Отец склонился перед сферой.
- Мой господин, - смиренно произнес он.
- Ты добился успеха? - спросил Смертокрыл без предисловий. Казалось, что его низкий голос расшатал Храм, заставив всех содрогнуться так, будто Смертокрыл на самом деле был здесь.
- Можно… и так сказать, - сказал Сумеречный Отец, стараясь контролировать небольшое заикание в своем голосе. - Мы изгнали драконов из Храма Драконьего Покоя, в том числе обеих Алекстразу и Изеру. Я присвоил его во имя культа Сумеречного Молота. Отныне это Ваша крепость, Великий.
Большие, безумные глаза сузились.
- Это не входило в план, - зашипел он. - Тот план, который ты провалил, заключался в уничтожении драконов, а не в простом захвате их храма!
- Это… это правда, мой господин. План был… сорван неким происшествием, которое мы никак не могли предвидеть, - быстро объяснил он. Смертокрыл слушал в тишине, которая была хуже его предполагаемых гневных криков. Его черты лица оставались ясными, несмотря на то, что дым, который образовал их, изменял форму, и однажды было даже слышно хлопанье оборванных, огненных крыльев. Когда Сумеречный Отец закончил, возникла долгая и неудобная пауза. Смертокрыл склонил свою голову и думал.
- Это ничего не меняет. Ты все провалил.
Несмотря на холод, Сумеречный Отец вспотел.
- Это неудача, Великий, не больше. Не провал. И из этого мы можем извлечь благоприятные последствия. Драконы вытеснены, а Хранительница Жизни - Ваш величайший враг - кажется сломленной после этих событий.
- Это не имеет значения, - прогрохотал Смертокрыл. - Ты найдешь другой способ добиться цели, которую я тебе назначил, или же я заменю тебя генералом, который не подведет меня в критический момент.
- Я… понимаю, Великий, - глаза Сумеречного Отца посмотрели на Киригосу; в задумчивости они сузились, и затем вновь посмотрели на Смертокрыла. - Предоставьте это мне. Все уже началось. Я сразу же примусь за дело.
- Даже не думай обмануть меня, меньшее существо, - прорычал Смертокрыл.
Сумеречный Отец почувствовал, как побледнел под своим капюшоном.
- Я никогда не совершу подобного, Великий. Я просто хотел продолжить нести свою службу Вам.
- Ты будешь служить мне, когда я это скажу, и не мгновением раньше. Это тебе ясно?
Сумеречный Отец мог лишь кивнуть. Но, несмотря на гнев Смертокрыла от того, что его прервали, теперь дракон сделал долгую паузу, прежде чем сказать.
- Возможно, что появилось… новое препятствие. Я ожидал, что драконьи стаи будут не в состоянии справиться с комбинированной мощью тебя, культа Сумеречного Молота и того, на чью помощь мы рассчитываем. Я ожидал победы. Ты сказал мне, что Изера улетела. Было бы лучше, если бы она осталась.
- Мой господин? - он ничего не мог с собой поделать: он с трудом сглотнул.
- Она жива из-за тебя, - прорычал Смертокрыл. - И поэтому у нее есть шанс поговорить с тем, кому суждено выступить против меня. Его вмешательство может пошатнуть баланс.
От этой новости и последствий разум Сумеречного Отца закружился. Что сделала Пробужденная Дремлющая? Кого, или чью могущественную силу она призвала? Смертокрыл был глубоко озадачен - и это ужаснуло Сумеречного Отца.
Он смог заговорить лишь сухим голосом: С каким типом существ она объединилась?
- C меньшим существом, - презрительно ответил Смертокрыл.
Сумеречный Отец был не уверен, что он все раслышал правильно.
- Что? Но конечно…
- С орком!
Теперь они оба молчали. Эти два слова сказали Сумеречному Отцу все, что ему было нужно знать. Когда-то давным-давно Смертокрыл был предупрежден, что орк - низший из низших - восстанет и, возможно, одолеет его. Никто, и Сумеречный Отец меньше всех остальных, не придавал этому большого значения.
Он попытался отогнать эту мысль.
- Мой господин, пророчества часто бывают загадочными. Вы - могущественный Смертокрыл. Вы раскололи этот мир пополам. Мы сражались с драконами - не просто драконами, но с самими Аспектами! Могучими существами, а не питающихся пылью орками. Даже самый мощный из них не сравнится с Вами.
- Этот другой. Он всегда таким был. Опыт, на который он может опираться, разообразен. Он думает не как драконы… и именно поэтому он может их спасти.
Сумеречный Отец сомневался, но не показывал этого: Раскройте мне имя этого недолговечного врага, мой господин. Раскройте, чтобы я мог уничтожить его.
- Ты должен сделать нечто больше, чем уничтожить его. Ты должен стереть существо по имени Тралл - или этот орк станет причиной провала всего. Всего!
- Я клянусь, что это будет сделано.
- Да, - согласился Смертокрыл. - Будет. Твое время на исходе, - Он придал своему лицу жуткую имитацию драконьей усмешки, нижняя челюсть открылась, и оттуда показались зубчатые, металлические клыки. - Отец. Но не отчаивайся. Возможно, я найду тебе помощь. Я древний, но мое терпение небезгранично. Свяжись со мной снова, когда у тебя будут новости получше.
Дым, в котором сформировалось изображение Смертокрыла, потерял свою плотность, и снова превратился в черный туман. Он медленно осел, а затем сплотился в черной сфере. Моментом позже исчезла даже тьма. Сейчас сфера снова была кристаллоподобной. Нахмурившись, Сумеречный Отец спрятал ее и встал.
- Ты думал, что все будет просто, - раздался чистый женский голос. - Ты и твои огромные, чересчур сложные планы. А теперь, как сказал твой господин, ты тратишь свое время на то, чтобы избавиться от этого Тралла. Все меняется, Сумеречный Отец, да и бородка твоя уже седая. Ты сам себя обманываешь. Ты не будешь долго служить ему. Тебе не одержать победу.
Он повернулся к порабощенному дракону и сократил дистанцию между ними. Она вызывающе смотрела на него, в то время как он долго ее рассматривал.
- Глупая маленькая змея, - сказал он, наконец. - Ты знаешь лишь малую часть моих планов. Тралл - это блоха, которая в скором времени будет уничтожена более достойно, чем ты можешь себе это представить. Идем, - сказал он и взял ее цепь. - У меня есть, что показать тебе, и тогда мы увидим, действительно ли я обманываю сам себя… или же это ты была одурачена.
Он подвел ее к краю круглого пола и указал на таинственные сани, которые достигли подножия Храма Драконьего Покоя. Теперь, когда услуги по перевозке огромного груза были не нужны, все снегопадные лоси пошли на корм волкам. Голодные хищники хорошо проделали свою работу: за исключением костей почти ничего не осталось. Сектанты вглядывались вверх, ожидая сигнала от их почитаемого Отца. Он поднял свою руку, и сектанты в черных робах сняли полотно, которое скрывало то, что везли сани.
Киригоса ахнула, ее рука в ужасе подтянулась ко рту.
На гигантских санях лежал труп дракона. Но не какого-либо дракона: это тело было огромным, намного большим, чем даже у Драконов-Аспектов. И оно было обезображено, его потускневшая чешуя была окрашена в отвратительный цвет багряного синяка на бледной коже. И самым загадочным, самым ужасным было то, что у него была не одна голова.
А пять. Даже человеческими глазами при слабом свете она могла видеть, что они были окрашены в различные цвета: красный, черный, бронзовый, зеленый и черный.
Киригоса точно знала, что это было.
- Хроматический дракон, - произнесла она приглушенным голосом.
Хроматические драконы были мерзостью, преступлением против всей природы. Эти чудовища были созданы сыном Смертокрыла, Нефарианом. Могущественный черный дракон, почти такой же злобный, как и его отец, Нефариан пытался создать новую драконью стаю, которая комбинировала силы всех пяти - драконью стаю, которая предположительно могла уничтожить все остальные. Эксперименты были признаны неудачными. Многие дракончики умирали еще до вылупления из яиц. А большинство тех, кто выживали, были нестабильными, изменчивыми и во многих отношениях исковерканными. Лишь несколько из них стали взрослыми особями, искусственно состаренными извращенными магическими процессами.
Тот, который был перед ними, являлся взрослой особью. Однако он не шевелился.
- Я думала, что они редко вырастают до взрослой жизни. И все же… он также мертв. Почему я должна бояться трупа?
- Ох, Хроматус действительно мертв, - легко согласился Сумеречный Отец. - Технически. На некоторое время. Но он будет жить. Он был последним экспериментом Нефариана. У них было много неудач, я уверен, что тебе это известно. Но разве не таким способом можно чего-либо достичь? Попытками и неудачами?
Его борода разрослась в добродушной улыбке, в то время как Киригоса продолжала смотреть на него.
- Хроматус представляет собой вершину всего того, что Нефариан выучил за время своих экспериментов, - продолжил Сумеречный Отец. - К сожалению, Нефариан был трагично убит до того, как смог зажечь в Хроматусе искру жизни.
- Лучшего события, чем убийство этого монстра, Нефариана, и придумать сложно, - пробормотала Киригоса.
Сумеречный Отец посмотрел на нее довольным взглядом.
- Должно быть, ты удивишься, если узнаешь, что творение, которое лежит перед нами, скоро почувствует вкус жизни, как и его создатель. Да - Нефариан вернулся,… если это можно так назвать. Он мертв, но вполне активен. Для Хроматуса же… у меня есть другие планы.
Киригоса не могла оторвать свой взгляд.
- Так эта… вещь… была причиной всему тому, что ты сделал? - Ее голос оборвался. - Оживить монстра, который не имеет права на существование?
- Ну, пошли же, Киригоса! - насмешливо упрекнул ее Сумеречный Отец. - Тебе следует показать больше уважения. Ты можешь оказаться весьма важной в этой задаче.
Ее глаза сузились.
- Нет… больше никаких экспериментов.
Он близко наклонился к ней, передавая цепь сектанту-троллю, который поспешно ее принял.
- Видишь ли, моя дорогая, - мягко сказал он. - Единственная, чье время поджимает… это ты.
Глава 5
Путешествие от Водоворота до Фераласа было долгим и трудным. Как Тралл и обещал, он явился дать ответ Изере, но не нашел и следа зеленого дракона. Сначала он был поражен и раздражен, но затем постыдился своей реакции: вне всяких сомнений, у Изеры было много жизненно важных обязательств, что уж говорить об ожидании простого ответа от шамана. Ему предложили выполнить задачу, он принял ее и отправился в путь - хотя пожелал бы, чтобы Изера оставила ему хотя бы одного из ее больших зеленых драконов для ускорения путешествия. Но она не оставила, и поэтому он путешествовал как только мог: на ветрокрыле, корабле и волке.
Изера говорила, что Покои Дремлющей расположены напротив одного из двух громадных Колоссов. Тралл ехал по заросшей дороге на любимой и преданной волчице, Снежной Вьюге, ощущая жару и высокую влажность, и теряя силы - такой климат сильно отличался от умеренного Лордерона, где он вырос, и жаркого сухого Оргриммара.
Сначала он почувствовал, а затем вдалеке увидел дым, и подстегнул волчицу прибавить скорость. Едкая вонь резко контрастировала с обычно тяжелым запахом листвы Фераласа.
Как только он приблизился, Тралл почувствовал, что его негодование и раздражение на задание, которое дала ему Изера, растаяли. Эти селяне, друиды, попали в беду. Им требовалась помощь. Неважно, какими причинами руководствовался зеленый Дракон-Аспект, она хотела, чтобы именно он им помог.
И он поможет.
Он повернул, и перед ним внезапно возник лагерь. Резко остановившись, Тралл огляделся.
Скульптуры сов… старые руины… лунный колодец…
- Ночные эльфы, - пробормотал он вслух. Изера упоминала лишь «друидов». Видимо она забыла о маленькой детали, о том, что эти «Покои Дремлющей» не входили в состав лагерей друидов-тауренов, но возможно - скорее всего - принадлежали враждебным ночным эльфам. Не было ли это своего рода ловушкой? Прежде он уже был в заключении под стражей Альянса, его перевозили словно «груз». И он был освобожден самыми непредвиденными спасителями. Он не позволит снова себя так использовать.
Тралл спрыгнул с волчицы, и знаком руки повелел Снежной Вьюге ждать. Медленно и осторожно он двинулся вперед, чтобы разглядеть получше. Как Изера ему и говорила, Покои Дремлющей и в самом деле были невелики. Казалось, что они были заброшены; возможно, что все жители боролись с огнем.
Предки знали, он приблизился достаточно близко. Он мог разглядеть некоторые деревья в дальнем конце лагеря, а рядом с ними виднелось несколько темно-фиолетовых палаток путешественников. И, как Пробужденная и уверяла, на Тралла действительно смотрела лишь маленькая опушка очень старой рощи.
Он определенно чувствовал гнев и беспокойство здешних стихий. Ощущение почти било, и глаза слезились от дыма. Если быстро ничего не предпринять…
Тралл почувствовал что-то острое и твердое сзади у шеи, и замер.
- Говори медленно, орк, признавайся, зачем ты явился тревожить друидов-воронов. - Голос принадлежал женщине, он был суровым и не терпящим пререканий.
Тралл проклял себя. Он слишком отвлекся на страдания стихий, и проявил неосторожность. По крайней мере, эльфийка позволила ему говорить.
- Меня послали, чтобы помочь вам, - сказал он. - Я - шаман. Если хотите, можете обыскать мою сумку; в ней мои тотемы.
Она фыркнула: Орк пришел, чтобы помочь ночным эльфам?
- Шаман пришел, чтобы помочь исцелить и успокоить гневную землю, - ответил он. - Я работаю со Служителями Земли. И Орда, и Альянс пытаются найти способ спасти этот мир. У друидов есть схожая организация - Круг Кенария. В моей сумке есть мешочек, в котором находятся мои тотемы. Обыщи, если хочешь. Все о чем я прошу, это то, чтобы ты позволила мне помочь.
Твердый острый предмет сзади убрали, но Тралл не был глуп, и не стал наносить удар. Эльфийка не могла быть одной. Он напрягся, когда Молот Рока, привязанный к спине, сняли, но сдержался. Его сумку обыскали и вынули мешочек.
- Это и в самом деле тотемы, - произнес мужской голос. - И он носит четки. Повернись, орк.
Тралл медленно повернулся. На него смотрели два ночных эльфа. Одна, с зелеными волосами и фиолетовой кожей, была Часовой. Другой, мужчина, был начисто выбрит, его зеленые волосы были убраны в пучок. Его кожа была насыщенного темно-фиолетового цвета, а глаза сияли золотом. Оба эльфа были потными, покрытыми сажей, очевидно оттого, что пытались бороться с пламенем. Теперь подошли и другие, они выглядели осторожными, но в то же время и любопытными.
Женщина всматривалась в лицо Тралла, и затем его узнала.
- Тралл, - неуверенно сказала она. Она посмотрела на Молот Рока, лежащий на земле, и снова на орка.
- Вождь Орды? - произнес другой голос.
- Нет, уже нет, по крайней мере, если верить слухам, - сказала женщина. - Мы слышали, что он исчез - оставил свою должность вождя. Часовым не говорили, куда он ушел. Я - Эрина Дочь Ивы, Часовая, а это - Дешарин Зеленая Песня, один из друидов ворона. Когда-то я входила в состав дипломатического посольства в Оргриммаре. - Эрина держала свой меч в оборонительной стойке; но сейчас опустила его. - Для нашего маленького лагерь ты - слишком важная персона. Кто тебя послал?
Тралл вздохнул. Он надеялся избежать упоминаний об особенностях его задачи.
- Слухи верны. Я ушел, чтобы помочь излечить раны, нанесенные Азероту Катаклизмом. В Водовороте я трудился со Служителями Земли, и там был найден Изерой Пробужденной, - сказал он. - Она рассказала мне о тяжелом положении в Покоях Дремлющей. То, что у вас нет шаманов, чтобы помочь поговорить с тревожными стихиями, и что вам нужна помощь.
- И ты ожидаешь, что я в это поверю? - спросила Эрина.
- Я верю, - сказал Дешарин. Эрина удивленно посмотрела на него. - Тралл всегда был сдержанным, даже будучи вождем. А теперь, когда он помогает Служителям Земли, возможно, он и в самом деле был послан сюда.
- Драконом, - саркастически заметила Эрина. - Прости меня… не просто каким-то драконом, но Изерой из Изумрудного Сна. И он принес Молот Рока.
- Разве есть кто-то, кто хочет больше помочь друидам? - сказал Дешарин. - А Молот Рока ведь принадлежит ему, разве нет? Он может брать его с собой куда пожелает. - Часовая не ответила, и повернулась к другому, только что подошедшему эльфу. У того также были длинные зеленые волосы, только не собранные вместе, и он носил короткую бороду. Его лицо выглядело выветрившимся и мудрым, и он задумчиво рассматривал Тралла.
- Это твой лагерь, Теларон, - с уважением сказала Эрина. - Скажи нам, как поступить. Он орк, и он наш враг.
- Он также шаман, и потому друг стихий, - ответил Теларон. - А стихии настолько обеспокоены, что мы не можем отказать им в друзьях. Мы испытаем тебя, Тралл из Служителей Земли. Пойдем.
Последовав за Телароном, Тралл подошел к пологим холмам, поближе к огню. К счастью, деревья возле лагеря еще не сгорели, и Тралл заметил, что их облили водой. Все маленькие кустарники были в порядке; осталась лишь старая роща.
Увиденное поразило его сердце.
Много больших деревьев сильно обгорело, их нельзя было спасти. Другие только разгорались, но злой и грубый огонь распространялся быстро. Тралл вспомнил о пожаре, который охватил Оргриммар, и быстро достал из сумки тотем огня. Он шагнул вперед, твердо прижав босые ноги на не пострадавшую землю, поднял свои руки к небу. Он закрыл глаза и обратился сердцем и разумом.
- Духи огня, что Вас беспокоит? Позвольте мне помочь. Позвольте увести Вас оттуда, где Вы причиняете вред древним и незаменимым творениям, и привести туда, где Вы сможете предложить уют и комфорт живым, дышащим существам.
В ответившей стихии была странная мрачность, которая казалась схожей с темным гневом искры, несколько лун назад угрожавшей уничтожить Оргриммар. Но в этой преобладало что-то решительное.
- Я делаю то, что нужно сделать. Огонь очищает. Ты знаешь это. Огонь сжигает то, что нечисто, с тем, чтобы оно могло вернуться в землю, и цикл возобновится вновь. Это мой долг, шаман!
Глаза Тралла были закрыты, но он дернулся, словно пораженный.
- Твой долг? Конечно, ты выбираешь свой долг, дух огня. Но что, же произошло с этими старыми деревьями, чтобы ты счел нужным очистить их? Они больны? Зачумлены? Осквернены?
- Ничего из этого, - призналась огненная стихия, говоря в самом сердце Тралла.
- Тогда зачем? Скажи мне. Если я смогу, то пойму.
Огонь ответил не сразу, но на мгновенье стал жарче и ярче. Траллу пришлось отвернуться, чтобы не обжечься.
- Они… в замешательстве. С ними что-то не так. Они не знают того, что знают. Их нужно уничтожить!
Этот ответ сбил Тралла с толку. Он прекрасно знал, что у всех созданий был дух. Даже камни, которые, собственно, не являлись «живыми» созданиями; даже огонь, который «говорил» в его голове и сердце. Но он никак не мог почувствовать в этом смысл.
- Что они знают? - спросил Тралл у духа огня.
- То, что неправильно!
- «Неправильно» - в смысле неестественно, или «неправильно» в смысле ошибочно?
- Ошибочно.
Тралл отчаянно думал.
- Могут ли они научиться тому, что правильно?
После долгого молчания Тралл решил, что лишился внимания духа. Тот был взволнован, неустойчив, безумен. Если дух не послушал…
- Когда-то они знали. Они снова могут научиться.
- Тогда, дух огня, не уничтожай их. Я призываю тебя отступить. Если ты должен гореть, то гори в факелах для освещения темноты, или в очагах для приготовления пищи и согревания замерзших тел. Больше не вреди этим деревьям. Если ты их уничтожишь, то также навсегда разрушишь их способность научиться тому, что правильно!
Тралл напряженно ждал. Он отчаянно надеялся, что идет по верному пути. Но единственное, что может это подтвердить - если огонь согласится. Долгое время ничего не происходило. Огонь потрескивал и разгорался, его жар вредил деревьям, и те чернели.
А затем: Согласен. Они снова должны изучить то, что правильно. Кто-то должен их научить. Если этого не произойдет, они будут сожжены, как и положено. Как и следует поступить.
И огонь постепенно потух. Тралл, запнувшись, подался вперед, в его раскрывшихся глазах внезапно проступило измождение от работы. Но орка подхватили сильные руки, раздались одобрительные голоса.
- Превосходно, шаман, - сказал Теларон, одобрительно улыбаясь. - Превосходно! Мы благодарны тебе. Пожалуйста - останься сегодня с нами. Мы будем относиться к тебе как к почетному гостю, коим ты и являешься.
Уставший от путешествия и тяжелой работы, также как и эльфы, которые обычно дремали в дневное время, Тралл согласился. Этой ночью, сидя вместе со Снежной Вьюгой, в тихом изумлении он покачивал головой, поскольку ел, пил и смеялся с друидами ночных эльфов и Часовыми. Он вспомнил недавнюю встречу, в которой десять друидов - пять ночных эльфов, пять тауренов - собрались мирно обсудить торговые вопросы. На них напали из засады, и они были убиты, единственным выжившим оказался верховный друид тауренов, Хамуул Рунический Тотем. Это событие взволновало и Альянс и Орду. Ходили слухи, что Гаррош Адский Крик послал напавших орков, но доказательство этому не было, и, несмотря на вспыльчивость Гарроша, Тралл не верил этим слухам.
Если бы та встреча прошла успешно, грустно размышлял Тралл, то, возможно, что ночи подобно этой - пение песен и рассказы - не были бы столь непривычными между двумя фракциями. Возможно, это привело бы к большему единству и, следовательно, к большему исцелению мира, к которому они все стремились.
Тралл пошел спать, когда его хозяева, ночные эльфы, все еще пели песни звездам; звуки пустынной музыки проникали в его уши, и он заснул, покрытый спальными мехами, положив руку под подушку.
Он спал очень крепко, казалось, впервые за очень долгое время.
На рассвете Тралл проснулся от легкого потряхивания.
- Тралл, - раздался мелодичный голос кальдорай. - Это Дешарин. Проснись. Я хочу тебе что-то показать.
После долгих лет, проведенных в битвах, Тралл привык просыпаться быстро и полностью сосредоточенным. Он тихо встал и последовал за друидом, осторожно перешагивая через дремлющих ночных эльфов. Они прошли лунный колодец и палатки и оказались у старой окраины.
- Жди здесь, веди себя тихо, - прошептал Дешарин. - Слушай.
Деревья, которым удалось выстоять от пламени, двигались и вздыхали, их ветки скрипели, листья шептали. Тралл подождал еще мгновение, а затем повернулся к своему спутнику и покачал головой.
- Я ничего не слышу.
Дешарин улыбнулся: Тралл, - тихо сказал он. - Здесь нет ветра.
И внезапно Тралл понял, что калдорай был прав. Деревья шевелились словно под воздействием нежного ветерка, - но воздух был спокоен.
- Посмотри на них, - сказал Дешарин. - Только осторожно.
Сосредоточившись, Тралл внимательно смотрел. Шишки и наросты на стволах деревьев… колючие ветви…
Его глаза расширились, и он внезапно понял на что - на кого? - Он смотрит. Конечно же, он слышал о них раньше, но никогда не видел ни одного из них.
- Это древа, - прошептал он. Дешарин кивнул. Тралл смотрел в благоговении, интересуясь тем, что как же так получилось, что раньше он их не видел. Он медленно качнул головой. - Я думал, что пришел сюда, чтобы спасти лишь лес. Они кажутся… простыми деревьями.
- Они спали. Ты разбудил их.
- Разбудил? Как? - Тралл не хотел отрывать взгляда от древних. Они были старыми, старинными созданиями, многие из них были хранителями мудрости из вечного прошлого. Они двигались, скрипели, и кажется… разговаривали?
Тралл напрягся, пытаясь их понять, и спустя мгновение понял, что может расшифровать глубокие, мягко сказанные слова.
- Мы спали, да. Нам снились запутанные сны, которые держали нас в неуверенности. И поэтому мы не пробудились, когда пришел огонь. Проснулись же мы лишь тогда, когда услышали древний ритуал, от шамана к стихиям. Своими действиями ты спас нас.
- Огонь сказал мне, что он пытался очистить Вас. Он чувствовал, что Вы были… неочищенными, - сказал Тралл, пытаясь точно вспомнить послания, которыми были сказаны ему огненным элементалем. - Он сказал, что Вы запутались. Вы не знали того, чего знаете, а то, что Вы знали, было ошибочным. Я спросил, сможете ли Вы снова выучить то, что правильно, и дух огня подумал, что можете. Вот почему он согласился прекратить сжигать Вас.
Теперь, когда огонь не представлял угрозы, Тралл понял, что на ветвях некоторых древних покоились маленькие существа. Они выглядели как крошечные драконы с тонкими, цветочными крыльями, как у бабочек, и пернатыми усиками, украшающими их голову с сияющими глазами. Один из них вылетел из ветвей, немного полетал и приземлился на плече Дешарина, нежно уткнувшись в него.
- Их называют летучими хамелеонами, - сказал Дешарин, лаская маленькое существо. - Это не драконы, но они являются магическими защитниками и покровителями Изумрудного Сна.
И вдруг Тралл понял. Он посмотрел на древа, на их маленького магического защитника, на зеленые волосы Дешарина.
- Ты - зеленый дракон, - тихо сказал он. Это было утверждение, а не вопрос.
Дешарин кивнул: Моей задачей было присматривать за тобой.
Тралл нахмурился, к нему вернулось прежнее раздражение: Присматривать за мной? Меня испытывали? Оправдал ли я ожидания Изеры?
- Не совсем так, - ответил он. - Мы не оценивали твои навыки. Я был послан, чтобы посмотреть и увидеть то, что происходило в твоем сердце, когда ты помогал нам, как ты подошел к этой задаче. Тебе предстоит совершить путешествие, Тралл, сын Дуротана и Драки. Нам было необходимо посмотреть, готов ли ты взяться за него.
Древна снова заговорили на своем странном, скрипучем языке: Мы долго хранили память этого мира. Мы долго хранили знания, которые другие позабыли. Но дух огня был прав. Чего-то не хватает. Память, что мы храним, становится туманной, запутанной… потерянной. Что-то неудачно ушло с самим временем.
Они снова должны выучить то, что правильно. Кто-то должен научить их. Если этого не произойдет, они будут сожжены, как им и положено. Как и следует поступить.
- Так вот что пытался сказать дух огня, - заметил Тралл. - Он знал, что их память была неправильной, ошибочной. Но он подумал, что они снова смогут выучить правильные воспоминания. Это означает, что еще есть надежда.
Дешарин кивнул, и затем высказал свои мысли вслух: С воспоминаниями древних что-то не так. Они не такие, как мы; их воспоминания не изменились бы, если только, вещи, которые они помнили, сами не изменились. Это значит, что в этом замешано само время. - Он повернулся к Траллу, и сказал торжественно и взволнованно. - В таком случае, это и есть твое путешествие. Ты должен отправиться в Пещеры Времени. Должен выяснить, что случилось, и помочь правильно направить временные пути.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 16 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |