Но затем он подумал о другом.
Орк продолжал держать руку Хранительницы Жизни. Другой рукой он залез в карман и достал маленький, казалось, незначительный предмет.
Это был желудь, что подарил ему древний. На ум сразу пришли слова Дешарина: «Береги его. Этот желудь хранит знания дерева-отца и знания предыдущих поколений деревьев вплоть до начала всего сущего. Посади его там, где ему самое место вырасти».
Крас знал, что эта вещь не для него, хотя ему и хотелось ее забрать. Тралл задавался вопросом, знал ли красный дракон, что желудь предназначен его супруге. Он надеялся.
Орк повернул руку Алекстразы, положил в ее ладонь желудь и закрыл его ее пальцами.
- Я рассказывал вам о Покое Мечтателя, что в Фераласе, - сказал мягко Тралл.
- О древних, которые оказались там в опасности. Но я не сказал вам об их истинном великолепии. Я не сказал вам об их… присутствии. Простая сила лет и мудрости льется из них. Каким маленьким я благоговейно чувствовал себя среди них.
- Я…знала древних, - сказала Алекстраза, ее голос был низким. Мгновение она плотно сжимала в руке желудь, а затем открыла ладонь.
Желудь покачнулся настолько неуловимо, что Тралл решил, что тот просто перекатывается по буграм ладони. А затем на желуде появилась небольшая трещина. Трещина увеличивалась, и из желудя вырос побег длиной не более дюйма.
Алекстраза испустила рыдающий вздох. Другой рукой она потянулась к сердцу, сильно прижав ее к хрупкой груди, которая резко вздымалась, пока Аспект мучительно глотала рыдания. Рука продолжала давить на сердце, как будто то болело. На мгновение Тралл подумал, что это было слишком - это убивало ее.
Но затем он понял. Сердце Хранительницы Жизни было закрыто, закрыто от боли, вызванной заботой. Закрыто от скорби по тому, кого она потеряла. Закрыто от мук сострадания.
И теперь, как желудь, как таявший лед в весеннюю пору, ее сердце раскрывалось.
- Я та, кто я есть, - шептала она, все еще смотря на проросший желудь.
- В радости или печали. Я та, кто я есть.
Она издала еще один всхлип, затем еще один. Слезы наворачивались у нее на глазах, она скорбела о потери любви, наконец-таки выплакивая исцеляющие слезы, которые были некогда спрятаны в сердце. Тралл обнял Алекстразу за плечи, и она повернулась к нему. Та, что когда-то была порабощена орками, заставляющими ее служить им, теперь открыто плакала на плече одного из них.
Ее слезы казались бесконечными, какими и должны быть слезы Хранительницы Жизни. Тралл подозревал, что было нечто большее, чем просто потеря Краса. Он чувствовал, что она плачет за все потерянное, за невиновных и виноватых, за Малигоса и Смертокрыла и за все то, что они сделали, за зараженных детенышей, которые никогда бы по-настоящему не жили, за смерть и за жизнь, за всех, кто страдал и кто от боли чувствовал соленый привкус на щеках.
Теперь слезы свободно текли, ее плач был чистым как дыхание. Слезы стекали по лицу и падали на желудь, который она держала, на почву, на которой они сидели.
И когда первая слеза упала на землю, из земли начал расти цветок.
Тралл в неверии обернулся вокруг. Перед его глазами в тысячу раз быстрее, чем должно быть разрастались цветы всех видов, небольшие побеги превращались в молодые деревья, в толстую, мягкую зеленую траву. Он мог даже слышать звук растущей зелени, дрожащий и радостный звук прорастания и треска.
Он вспомнил, как друиды пытались вернуть жизнь этому месту. Время от времени их усилия увенчивались успехом, но лишь временно. В глубине души он знал, что эта новая, пышная жизнь не угаснет со временем. Только не рожденная слезами Хранительницы Жизни и всем ее состраданием и любовью.
Алекстраза мягко отпрянула от него. Тралл убрал руки с ее плеч, она глубоко, с дрожью вздохнула и немного неуверенно поднялась на колени. Тралл не помогал ей, он чувствовал, что ей не требуется его помощь. Алекстраза аккуратно зачерпнула землю, положила желудь и благоговейно закопала. Затем поднялась и посмотрела Траллу в лицо.
- Я… наказана, - спокойно сказал она. Ее голос все еще был полон боли, но чувствовалось спокойствие, какое не было никогда.
- Ты напомнил мне о вещах, о которых я в своей боли забыла. О вещах… которые он бы не хотел, чтобы я забыла, никогда.
Она улыбнулась, и хотя это была грустная улыбка, она была искренней. Ее глаза были красны от слез, но в них была ясность, и Тралл знал, что она в порядке.
И верно - когда она отошла и подняла руки, на ее лице было выражение праведного гнева. Еще многих погибших стоило оплакать, и Тралл знал, что она это сделает.
Но не сейчас. Сейчас Хранительница Жизни использует свою боль для действий, не для слез. И Тралл почти ощутил жалость к тем, на кого обрушится ее гнев.
Почти.
Как он уже видел когда-то раньше, она прыгнула вверх, превращаясь из слабого эльфоподобного существа в могущественного Аспекта - пожалуй, самого могущественного создания в мире. На этот раз он знал, что ему нечего бояться.
Она посмотрела на него, ее глаза выражали доброту, а затем опустилась так, чтобы орк смог забраться на ее широкую спину.
- Мы присоединимся к моим братьям и сестрам, если ты желаешь пойти со мной, - спокойно сказала она.
- Буду рад оказаться полезным, - ответил Тралл, еще раз смиренно и благоговейно восхищаясь великолепием алого дракона перед ним. Он аккуратно забрался и сел у основания шеи.
- Полагаю, что после поражения синие отступили к Нексусу.
- Возможно, - сказала она.
- Мы найдем их или там, или у Драконьего Покоя, где Кейлек мог объединиться с другими стаями.
- Сумеречные драконы заметят их, - рассуждал Тралл вслух.
- Да, - ответила Алекстраза, поднимаясь в небо.
- Заметят. И что?
- Фактор неожиданности будет потерян.
- Нам он больше не нужен, - сказала Хранительница Жизни. Голос ее был сильным и спокойным, и, услышав его, Тралл расслабился.
- Наши победа или поражение зависят от вещей, куда более важных, чем военные стратегии или преимущества.
Она вытянула шею, чтобы посмотреть на него, ее крылья били сильно и ритмично.
- Драконьим стаям Азерота пришла пора забыть о распрях, и объединиться. Иначе, боюсь, мы все потеряем.
Глава 19
Алекстраза была права. Действительно, когда они с Траллом были в нескольких километрах от храма Драконьего Покоя, то увидели синих и зеленых драконов, парящих в воздухе. Конечно, их заметили. Некоторые из них стремительно подлетели к ним.
- Хранительница Жизни!
- радостно вскричал Наригос.
- В эти мрачные времена наши сердца полны отчаяния. Но ваше появление вселяет в нас надежду! Тралл, спасибо тебе за это.
- Наригос, мой друг, - тепло отозвалась Алекстраза, - я вижу мою сестру Изеру и нового Аспекта Калесгоса с их стаями. Красные прибудут, как только узнают, что я здесь.
- Тогда я немедля отправляюсь за ними, Хранительница Жизни, - сказал один из зеленых.
Тралл задался вопросом, откуда зеленым известно, где искать красных. Возможно, им поведала об этом Изера. Ему еще многое предстояло узнать о драконах.
- Были ли вести от Ноздорму?
- спросила Алекстраза.
Наригос и другие рассредоточились вокруг королевы, выше и ниже, сопровождая и охраняя ее, пока они летели к месту встречи.
- Пока нет, - ответил Наригос, быстро переводя взгляд на Тралла.
- Мы не получали от него ни слова. А ты?
- Он не связывался со мной, - ответил Тралл.
- Могу только предположить, что он все еще исследует и изучает.
- Знание - сила, - согласился огромный зеленый дракон, - но пользы от его знаний будет не много, если Хроматус убьет всех нас.
- Тише, Ротос, - строго сказала Алекстраза.
- Не по вине орка Безвременного нет среди нас. Мы… делаем то, что должны, - с нежностью и грустью в голосе добавила она, и Тралл понял, что ее мысли были о Кориалстразе. Он сделал, что должен был, и заплатил за это ужасную цену.
Ротос виновато посмотрел на Тралла.
- Прошу прощения, мой друг, но ты видел, с чем мы боремся. И я бы хотел, чтобы Ноздорму и другие бронзовые были с нами, когда мы попробуем еще раз.
- Я не в обиде, и согласен с тобой, - искренне ответил Тралл.
Они почти добрались до места.
- Пожалуйста, собери всех, - попросила Ротоса Алекстраза.
- Я хочу… кое-что рассказать им. Они должны это знать.
- Что-нибудь о Хроматусе?
- с надеждой спросил Ротос.
Алекстраза покачала головой.
- Нет. Но я надеюсь, что это воодушевит их, вселит надежду, а это тоже оружие.
Несколько мгновений спустя они приземлились. Певучие драконьи возгласы наполнили холодный воздух. Тралл с улыбкой спустился со спины Алекстразы прямо в глубокий снег.
- Тралл!
Он обернулся и увидел Калесгоса, наблюдающего за ним. Великий Аспект аккуратно подобрал Тралла синей лапой. Орк не чувствовал какого-либо беспокойства, только радость от встречи с другом.
- Мне стоит прекратить недооценивать тебя, - сказал Кейлек, поднося орка к лицу.
- Ты сдержал слово. Ты вернул нам Хранительницу Жизни - во всех смыслах этого слова, - добавил он, глядя туда, где Алекстраза по-матерински обнималась с синими и зелеными драконами, бросившимися к ней.
- Я не знаю, какой магией ты воспользовался, но я очень тебе благодарен.
- Только магией сердца, - сказал Тралл.
- Алекстраза расскажет тебе и остальным, чему я научился и поделился с ней.
Услышав голос Тралла, Изера приблизилась к ним и опустила свою длинную гибкую шею в знак уважения.
- Ты был частью моих снов. Лучшей их частью, - сказала она орку.
- Ты сделал так много, чтобы помочь нам. Я скорблю по Дэшарину, но рада, что ты избежал его участи.
- Знайте, что если бы я мог спасти его, то обязательно сделал бы это.
Она кивнула.
- Время Сумерек ждет нас.
- Изера подняла голову и осмотрелась вокруг, ее радужного цвета глаза радостно сияли.
- Я смотрю, синие и зеленые драконы сплотились. Это хорошо, сын Дуротана. Хорошо. Ах! К нам приближаются наши красные братья и сестры!
Тралл проследил за направлением ее взгляда. Мгновение спустя, он тоже увидел и услышал приближающихся левиафанов. Вероятно, дюжины драконов спускались к месту сбора. Тралл с удивлением наблюдал за ними, а затем осмотрелся вокруг. Три драконьих Аспекта и их стаи объединились. Он вспомнил сражение против сумеречных драконов, и в его душе зародилась надежда. Конечно, сейчас драконов втрое больше, чем было тогда, да еще и с Хранительницей Жизни во главе…
Алекстраза взмыла в воздух. Красные окружили ее, слегка касаясь ее носами и с почтением отлетая. Как никогда раньше она радовалась возможности находиться рядом со своей стаей после стольких страданий и горечи. После нескольких мгновений воздушного танца этой прекрасной встречи, Алекстраза приземлилась на одну из вершин, располагаясь так, чтобы любой мог ее заметить. Все замолкли, с нетерпением ожидая слова Королевы Драконов. Несколько секунд она глядела на них - голова ее медленно двигалась, пока она осматривала собравшихся.
- Мои братья и сестры, - начала она, - мы стоим на грани ужасающего сражения против врага, чья сила устрашает. Но есть кое-что, о чем вы должны знать, перед тем, как все начнется. Я надеюсь, что это даст вам еще одну причину сражаться за себя, за свою стаю и за детенышей, которые еще не вылупились.
Ее слова внимали в тишине. Некоторые беспокойно покачивались, словно внезапно вспомнили, что именно супруг Алекстразы уничтожил так много яиц.
Калесгос осторожно поднял Тралла к своим плечам. Орк совершил привычный прыжок и приземлился на спину Аспекта синих драконов. Кейлек поднялся в воздух, чтобы находиться прямо перед Алекстразой. Он безмолвно согласился с тем, чтобы она рассказала остальным драконам о видении Тралла. Изера приземлилась слева от Алекстразы, поддерживая сестру.
Некоторые, кто хорошо знал Кориалстраза, казалось, сильнее всех хотели верить Алекстразе. Их чешуйчатые лица и блестящие глаза выражали глубокое сочувствие. Другие драконы, хотя они прямо и не протестовали (Траллу показалось, что они были слишком рады прибытию Хранительницы Жизни, чтобы оспорить ее слова), выслушали слова Алекстразы с сомнением и даже скептицизмом.
Тралл обрадовался, но не удивился тому, что Калесгос сразу поверил Алекстразе. Когда Хранительница Жизни описывала случившееся с Киригосой, многие синие просто гневно ворчали, но не Калесгос - он отвернулся и страдания исказили его лицо. И он был первым, кто нарушил тишину, когда Алекстраза закончила.
- Многое прояснилось, - сказал он.
- Теперь мы понимаем, как появился хроматический дракон. И хотя ужасно знать, что Киригоса была подвергнута… столь жестоким пыткам, я рад, что она все еще жива. Когда святилища разрушились, мы находились в неведении. Мы считали, что у Кориалстраза не было причин так поступать. Но теперь мы знаем. И понимаем.
- Если все было именно так, как сказано, - сказал синий дракон. Тралл узнал Тералигоса - одного из тех, кто принял сторону Аригоса.
- Все, чем мы обладаем - это так называемое видение. Но нет никаких доказательств.
- Ведь это Алекстраза, - возразил Наригос.
- Она Аспект… Хранительница Жизни!
- И потому ей очень удобно использовать видение… Нет, постойте, это орк появился в нужное время, чтобы рассказать ей о видении, искупающим вину ее супруга, - подхватил другой древний синий.
- А что вы скажете, если у меня будет видение о том, что это устроила сама Алекстраза? Или что она сошла с ума? Что якобы похищенная Киригоса…
- Может подтвердить все, что сказала Хранительница Жизни, - раздался тонкий, хрупкий голос. Приземлился один из синих, с человеческой девушкой на спине.
Тралл сразу узнал ее: Киригоса, из его видения.
- Кири!
- вскрикнул Кейлек. Тралл быстро соскочил с его плеча, и тот трансформировался в полуэльфа, пока Киригоса неуклюже спешивалась. Он бросился к ней, крепко обнял. Она слабо улыбнулась ему и тем, кто поспешил к ней, выглядящей болезненно худой, но счастливой оказаться среди своей стаи.
- С тобой все в порядке?
- обеспокоено спросил ее Кейлек.
- После того, что они… сделали с тобой?
- Теперь, когда я свободна, все будет хорошо, - ответила Киригоса, опираясь на его руку.
- Как я и говорила… то, что Тралл видел обо мне - правда. И я верю, что видение о Кориалстразе не менее достоверно.
- Она посмотрела наверх, на величественную Хранительницу Жизни, благосклонно улыбающуюся ей.
- Моя госпожа, я скорблю о вашей утрате.
- Спасибо, Киригоса, - ответила Алекстраза. Ее голос был полон печали, но не отчаяния. Больше нет.
- Также, как и я о твоей.
Кейлек нахмурился еще сильнее.
- Ты знаешь об Аригосе?
- тихо спросил он Кири.
Та кивнула.
- Да. Он был предан Отцом Сумерек и убит человеком по имени Блэкмур. Как я поняла, этот же Блэкмур был послан, чтобы убить тебя, Тралл, - сказала она, повернувшись к орку.
- Рада, что ему это не удалось. Отец Сумерек и Смертокрыл боятся тебя. Хорошо, что ты на нашей стороне.
- Идем, тебе нужно отдохнуть, - позвал Калесгос.
- Съешь что-нибудь и расскажи, что ты узнала.
- Цепь…
Кири коснулась тонкой серебряной цепи, стягивающей её шею. На вид обычная безделушка, но Кейлек сразу понял, что это.
- Как я ни старалась сломать ее…
- Знаю, - мягко прервал Калесгос.
- Дар'Кхан однажды надел на меня такую. Я отлично понимаю твой страх, дорогая сестра. Когда-то я освободился… и теперь освобожу тебя.
Он аккуратно ухватился за цепочку большим и указательным пальцами. Небольшое усилие - и синий Аспект разорвал словно обычное украшение ее серебряные оковы. Киригоса радостно всхлипнула. Другие с улыбками расступились, освобождая место, чтобы она приняла свою истинную форму. Увидев ее свободный взлет, слабый, но задорный, Тралл улыбнулся.
*** Все внимание было уделено Киригосе. Тралл помог в ее лечении, пока Калесгос наколдовал мясо и напитки. Алекстраза и Изера в человеческих обликах стояли рядом, предлагая любую помощь. Тралл удивился, увидев Изеру в другом обличии. Впервые она предстала перед ним ночным эльфом, сейчас у нее все еще были темно-фиолетовая кожа и длинные уши калдореев, но и устрашающие рога, что отображали ее истинную сущность. Другие драконы в различных обликах собрались вокруг, чтобы послушать историю Киригосы.
- Я расскажу все, что знаю. Надеюсь, я смогу помочь, - сообщила она им.
- Есть вещи… которые, по правде говоря, не вселяют надежд.
- Ты сбежала оттуда, откуда это почти невозможно сделать, - заметил Калексгос.
- Я, например, нахожу в этом много надежды.
Она попыталась улыбнуться, но что-то глубоко взволновало ее.
- Благодарю, но… что ж, вскоре ты поймешь.
- Начни с начала, - сказала Алекстраза.
- Как тебя похитили?
- После смерти Джаригоса… моего супруга… Аригос обманом заставил меня пойти с ним. Он привел меня к человеку - я уверена, что он человек - который именует себя Отцом Сумерек. Отец Сумерек и Аригос сотрудничали вместе с сумеречной стаей… и Смертокрылом.
Трое Аспектов переглянулись.
- Первая атака, - сказала Алекстраза.
- Тот, кто дразнил нас. Его имя было Отец Сумерек.
- Продолжай, дорогая, - спокойно попросила Изера.
- Они держали меня взаперти в моем драконьем облике, пока яйца не были благополучно отложены, а потом надели на меня эту цепь, - вспомнив это, Кири вздрогнула.
- В человеческом облике тебя легче контролировать, - сказал Кейлек.
- Я знаю.
Она кивнула.
- Они начали проводить эксперименты - надо мной и моими детьми… - Она запнулась.
Алекстраза утешающе положила руку ей на плечо. Кири ответила легкой улыбкой и продолжила:
- Вот с чем, Хранительница Жизни, столкнулся Кориалстраз. Они увеличили шансы на создание здорового хроматического дракона, ставя опыты на моих детях. Они считали, если я дочь Малигоса, то мое потомство будет сильней. Кориалстраз нанес им сильный удар, уничтожив их перспективную армию. Другой удар им нанес Аригос, когда не сумел стать Аспектом. Он обещал привести всю синюю стаю прямиком к Отцу Сумерек.
- Мы никогда не узнаем, был ли Аригос безумен, когда давал это обещание, - гневно сказал Кейлек.
- Но в память о нем, давайте надеяться, что все же был.
Киригоса кивнула, стараясь сама поверить в это.
- Очевидно, что он был предан культу. Другого я ничего не могу сказать.
- То, что он сотворил с тобой…
- Все это кончено и уже в прошлом, - сказала она, и Тралл понял, что она пытается успокоить Калесгоса, даже после всего, что пережила. Она была несказанно храброй.
- Итак, мы дважды нарушили их планы. Но у них все еще есть Хроматус.
- Ее голос дрожал, и она упорно старалась вернуть самообладание.
- Я не знаю, где они нашли его. Они везли его по всему Нордсколу, зная, что потребуется огромное количество тайной магии, чтобы зажечь в нем искру жизни. А для этого им нужен был волнолов, созданный из крови дитя Малигоса.
- Прошу прощения, - вмешался Тралл, - но почему они раньше не воспользовались твоей кровью?
- Мне кажется, они хотели дождаться, пока Аригос не приведет к ним синих, - ответила она.
- Подумай, какое зрелище им предстояло увидеть: несокрушимый Хроматус во главе огромной армии. Не думаю, что Отец Сумерек с самого начал желал смерти Аригоса. Но даже когда мой брат потерпел неудачу, Отец Сумерек знал, как с пользой использовать его. Также как и меня. Я успела сбежать до того, как они заставили меня родить еще этих.
Тралл ужаснулся. Обеим женщинам-Аспектам стало дурно, и орк понял, что если бы Отец Сумерек появился прямо сейчас, то Кейлек с радостью порвал бы того на куски. И Тралл не остался бы в стороне.
- И это могло сработать, - продолжила Кири.
- Я могла стать матерью целой стаи этой мерзости. Хроматус был последним экспериментом Нефариана, который, насколько я поняла, тоже ожил. После того, как его подлатали. Его оживили, но не дали жизнь, как Хроматусу.
Пока Киригоса говорила, остальные драконы столпились вокруг, слушая. Огромные красные драконы развернулись, чтобы закрыть Алекстразу и Киригосу, сердце и души которых были так ранены, но все еще сильны.
- Значит, Нефариан теперь - порождение нежити, - сказала Красный Аспект.
- Он здесь?
Кири покачала головой.
- Нет. Думаю, на счет него у Смертокрыла другие планы. Хроматуса будет достаточно. Кейлек, ты удивил его тогда. Но тогда он был только что рожден. И все равно… - ее голос звучал отстраненно.
- Даже целая стая была повержена, - завершил за нее Кейлек.
- Теперь ты не один, Калесгос, - успокоила его Алекстраза.
- Три стаи объединились. Пусть ему удалось одолеть одну стаю, но три? Много времени прошло с тех пор, как мы сражались бок о бок, но, каким бы огромным он ни был, я думаю, что вряд ли он один сможет устоять против всех нас!
Киригоса казалась взволнованной после этих слов, она сжала руку Алекстразы.
- Хранительница Жизни, - сказала она, - Он… он был создан… для вас.
- Она также посмотрела на Кейлека и Изеру.
- Всех вас. Он нечто большее, чем хроматический дракон исключительной силы. Он был оживлен с одной целью: уничтожить всех Аспектов!
Тралл открыл рот в желании выразить протест, но тут же закрыл его. Он видел Хроматуса. Он видел, на что тот способен. Будучи полон сил, со способностями каждой стаи…
- Так это правда, - пораженчески сказала Изера.
- Мое видение - правда.
Алекстраза протянула руку к Изере.
- Говори, сестра.
- Я надеялась… что ошибаюсь…
Изера закрыла глаза и заговорила, мечтательно, нараспев. Это не было заклинанием, не было реальностью, но то, что она описывала, само по себе происходило вокруг них. Тралл почти видел то, о чем рассказывала Изера: смерть всего живого, кроме сумеречной стаи. Ни растений, ни зверей, ни одного живого существа. Все Аспекты лежали замертво.
Даже самый темный и жестокий из них. Один из тех, кто помог создать монстра, повинного во всем этом.
Смертокрыл.
Тралл дрожал и чувствовал, как холодный пот стекает по его коже. Панический крик поднялся к его горлу. Другие вокруг взвыли в страхе, гневе, мрачном признании, но один из голосов четко произнес:
- Это не наша судьба!
Голос принадлежал Хранительнице Жизни. Все еще в облике человека, она держала за руки сестру Изеру и раненную Киригосу, а ее глаза были полны решимости и гнева.
- Мы знаем, что мы разбили планы Смертокрыла. Аригосу не удалось выполнить обещание. Кири сбежала. Синие атаковали Хроматуса до того, как он полностью окреп. Нет, наша судьба не высечена в камне. Видения Изеры всегда имеют смысл, да. Но сны всегда зависят от интерпретации. Сестра, могло ли это быть предупреждением того, что случиться, если мы не будем бороться?
Изера склонила увенчанную рогами голову.
- Да, только Ноздорму знает, что будет на самом деле. Я могу лишь поделиться тем, что я видела.
- Тогда давайте решим сейчас, - сказала Алекстраза.
- Мы бросим на эту борьбу все, что у нас есть. Каждого синего, каждого зеленого, каждого красного дракона - знайте, что вы будет сражаться не за себя, а за всех. За все живое. Мы сразимся с так называемым убийцей Аспектов и покажем Отцу Сумерек и Смертокрылу, что нас не запугать. Не важно, что мы потеряли - или что потеряем в борьбе - главное, мы не потеряем наш мир. Хроматус падет!
Надежда, наполнившая воздух вокруг Тралл, была так реальна, так искренна, словно можно было попробовать ее. Его орочий крик потонул в реве воодушевленных драконов.
Глава 20
Несмотря на все то, что ей пришлось пережить, Киригоса старалась как можно быстрее помочь, и ее вклад в составление плана атаки был неоценим. Тралл заметил, что даже те, кто когда-то поддерживали Аригоса, тянулись к ней. Процесс покорения сердец и душ синих, начатый радостным преобразованием Кейлека в Аспекта при свете двух лун, укрепился благодаря стойкой решимости Киригосы.
Три Аспекта, Тралл, Киригоса и несколько представителей из каждой стаи, все в человеческом облике, собрались, чтобы всерьез задуматься над стратегией боя. Присутствующие были хорошо осведомлены об устройстве храма Драконьего Покоя, а Киригоса точно указала, где и какие силы осели в нем, где копил свои силы Хроматус.
- И его силы крепнут с каждым часом, - мрачно предупредила она.
Рассказала она и том, где Отец Сумерек проводил большую часть времени. Все вьючные и ездовые звери находились в другой зоне, и она назвала приблизительное число сектантов и драконов, с которыми придется столкнуться трем стаям.
- У них есть слабые места, которыми можно воспользоваться?
- спросила красная драконица Торастраза.
- Отец Сумерек - человек, - был ответ Киригосы.
- Он пожилой, с морщинистым лицом и седой бородой, но он чрезмерно высокомерен. Могу сказать, что он сам по себе очень силен, а те, кого он ведет за собой, ничего не ведают о его истинных намерениях.
- Так он - лидер?
- спросил Тралл.
- Возможно, военачальник?
- Он избивал меня как военный, - сказала Киригоса, - но, должна признаться, я не столь хорошо знаю людей. Но уверена в одном: он боится Смертокрыла.
- Как и должны поступать все нормальные существа, - печально пробормотал Изера, склонив голову.
- Это делает его самонадеянным, - размышляла Торастраза.
- Он может совершить досадную ошибку.
- Не уверен, что самонадеянность навредит ему при таком союзнике, как Хроматус, - сказал Тралл.
- Вы не видели его битву с синими. Сейчас мы обладаем большим количеством драконов и различными возможностями для нападения, но мы не должны недооценивать его.
- Отец Сумерек полагается исключительно на Хроматуса и сумеречных драконов или у него есть другое вооружение?
- поинтересовалась Алекстраза.
- У них нет особо разрушительного оружия для битв на земле или в воздухе, - сказала Киригоса.
- Не уверена, нуждались ли они в нем. У них есть своя стая и Хроматус с пятью головами - каждая со своим разумом. Его головы прекрасно знают возможности наших родов.
На этом простом, но важном замечании все притихли.
- Кажется, мы знаем нашего противника, - прервала тишину первой Алекстраза.
- Кири, Хроматус находится под контролем Отца Сумерек?
Синяя драконица покачала головой.
- Нет, он сам по себе. Он очень дорог Смертокрылу, и у того большие планы на него. Разрушитель им гордится.
- Тогда для нас, троих Аспектов, Хроматус будет основной целью, - сказала Алекстраза.
- Что бы они не приготовили против нас, мы должны сосредоточить наши усилия на нем. Остальные из стай должны поддерживать нас, взяв на себя другие атаки. Если он настолько ценен для Смертокрыла, то его смерть будет более чем тактическая победа. Мы всегда можем отступить и позже вернуться, чтобы разобраться с Отцом Сумерек и его слугами. Но Хроматус должен пасть.
Все собравшиеся драконы кивнули в знак соглашения, также поступил и Тралл.
Хроматус должен пасть. Иначе сектанты, чьей целью было уничтожение всего мира, очень скоро увидят исполнение своего желания.
*** Отец Сумерек распорядился, чтобы тела Зуузуу и Джоса убрали с глаз долой и чтобы все сектанты были подвернуты бичеванию. Разумеется, они раболепно повиновались его приказу, и крики боли немного утешили его.
Как они это допустили? Киригоса была одна, и в чужом облике ее сила не превышала человеческую. Она не могла одолеть даже одного из них, не говоря уже о двух. И насколько они были глупы, раз оставили виверн без присмотра? Никто не признался в этой вопиющей халатности.
- Мы потеряли шанс создать новое будущее, - прорычал Хроматус, когда Отец Сумерек передал ему дурные вести.
- Если она еще и выживает, то сможет передать информацию, которая навредит нам.
Отец Сумерек знал это. Однако, с уверенностью, которую сам не чувствовал, ответил:
- Да что она может рассказать им? Они итак знают, где мы. И уже знают о тебе. Возможно, эта неудача нам только на руку. Она знает, что ты был слаб в момент их атаки, и все же одержал убедительную победу. Мне кажется, что ее знание о нас - если она выживет - будут лишь препятствовать их планам. И после нашей победы - опять же если она выживет - у тебя все еще будет шанс возродить стаю хроматических драконов.
Хроматус внимательно следил за мелкой фигурой.
- Возможно. Но о любом стратегическом преимуществе, которое мы дарим им, нужно сожалеть. Уверен, Смертокрыл будет весьма недоволен, когда узнает об этом.
На это у Отца Сумерек не было ответа.
*** Они явились из сумрака.
Уже потемневшие небеса стали черными от их количества, и звук сотен бьющихся крыльев всполошил воздух. Эти глупые драконы все же пришли.
Отец Сумерек был взволнован. Конечно, опасения Хроматуса были чрезмерно завышены. В лучах умирающего солнца к храму приближались драконы лишь трех цветов, а значит, бронзовые все еще были лишены своего лидера. Все складывалось как-никак лучше.
За его спиной тоже забились крылья - его армия сумеречных драконов поднялась ввысь. Позади них почти нехотя летел Хроматус.
Отец Сумерек не мог сдержать усмешки. Давайте, подходите. Прямо к своей смерти. Хроматус победит их, и он, Отец Сумерек, сообщит этой ночью владыке о смерти сразу трех Аспектов.
*** На сей раз Тралл не летел верхом на Калесгосе. Торастраза, которая, как он узнал, была правой рукой Алекстразы - или лапой?
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |