- Нет!
- закричал он высоким от удивления и страха голосом.
- Нет, я один из вас; они - ваша цель…
Огромный двуручный меч отсек голову Грукара. Отрубленная голова полетела, хлеща во все стороны кровью и образгав рясу Тралла. Теперь убийца повернулся к нему.
Это была серьезная ошибка.
По крайней мере, защищаться Тралл мог. Когда-нибудь его время придет. Но не сегодня. Он издал боевой клич и напал, направляя все свое горе, ужас и гнев в атаку - и это поразило потенциального убийцу. Однако ассасин был профессионалом, и он собрался. Поединок был плотным и жестким. Тралл крутанулся, нырнул, зашел сбоку, пнул. Убийца ударил, зарычал, увернулся.
Хотя Тралл и был сосредоточен на собственном выживании, все же, его сердцу стало больно, когда раздался крик боли Дуротана, увидевшего искромсанное тело Драки. Но этот крик не ослабил Тралла. Наоборот, он почувствовал прилив сил, и сосредоточился. Он стал нападать агрессивнее, оттесняя забеспокоившегося противника назад, назад, пока тот не споткнулся и не упал.
Тралл мгновенно оказался над ним. Он придавил убийцу к земле ногой и высоко занес Молот Рока. Ему хотелось опустить могучее оружие и размазать череп орка, но он замер.
Нельзя было менять время. Что если эта мерзкая тварь должна выжить для цели, которую он и представить не мог?
Тралл зарычал, плюнул в лицо орка, затем слез с него. Он наступил на большой меч в руках другого орка.
- Вали, - сказал Тралл, - и никогда, никогда больше не попадайся мне на глаза. Ты понял?
Убийца решил не испытывать удачу и убежал. Как только Тралл убедился, что негодяй скрылся, он повернулся к родителям. Драка была мертва. Ее тело было изрезано в куски, а лицо неестественно скрутило. Тралл повернулся к отцу как раз в то время, когда третий ассасин отрубил Дуротану обе руки - не дав возможности даже подержать сына перед смертью. Тралл видел множество изуверств, но от такого ужаса он не мог даже пошевелиться.
- Возьми… ребенка, - прохрипел Дуротан.
Убийца опустился рядом с ним.
- Мы оставим его лесным тварям. Возможно, ты увидишь, как они его растерзают.
Позже Тралл так и не вспомнил, как он появился в другом конце маленькой поляны. Следующее, что он помнил - то, что кричал так сильно, что болело горло, и махал Молотом Рока так быстро, что тот казался пятном. Этого убийцу он также отпустил, несмотря на то, что в нем все горело и хотелось разорвать ублюдка в чертову труху. Ясность вернулась к нему, когда он, на руки и колени, рухнул в мучительных рыданиях.
- Мой малыш, - прошептал Дуротан…
Он еще жив!
Тралл подполз к младенцу и взял его на руки. Он заглянул в свои собственные голубые глаза и коснулся собственного маленького личика. Затем, опустившись рядом с отцом, Тралл перевернул Дуротана на спину. Тот прорычал от боли. Тралл положил младенца, завернутого в пеленки со знаком Северных Волков, на грудь отцу.
- У тебя нет рук, чтобы подержать его, - хрипло сказал Тралл. Слезы наполнили его голубые глаза, он плакал как дитя.
- И я положил его тебе на сердце.
Дуротан, чье лицо было скорчено в муках, какие Тралл едва ли мог представить, кивнул.
- Кто ты? Ты предал нас… ты… позволил умереть моей жене… но все же ты напал на убийц…
Тралл покачал головой.
- Ты не поверишь мне, Дуротан, сын Гарада. Но я умоляю тебя… во имя предков, я умоляю тебя поверить в это: твой сын будет жить.
Надежда промелькнула в затуманенных глазах.
Тралл говорил быстро, пока не стало поздно.
- Он будет жить и вырастет сильным. Он будет помнить, что значит быть орком, станет воином и шаманом.
Дыхание участилось, но Дуротан, воодушевленно слушая, боролся за жизнь.
- Наш народ оправится от тьмы, которой его окутал Гул'Дан. Мы исцелимся. Мы станем нацией, гордой и могущественной. И твой сын будет знать о тебе, и о его храброй матери, и назовет землю в твою честь.
- Откуда… ты знаешь…?
Тралл вытер слезы и положил руку на грудь отца, рядом с собой, младенцем. Сердце утихало.
- Поверь мне, - сказал Тралл. Его голос был напряжен и дрожал от эмоций.
- Твоя жертва не была напрасной. Твой сын будет жить для того, чтобы изменить мир. Я обещаю.
Слова просто вырывались, и Тралл понял что, сказанное было правдой. Он жил и он изменил мир - освобождением своего народа, сражениями с демонами, освоением орками их новой земли.
- Я обещаю, - повторил он.
Лицо Дуротана слегка расслабилось, и его губ коснулась легкая улыбка.
Тралл взял малыша и прижал его к сердцу на долгое, долгое время.
Наконец, младенец уснул. Тралл укачивал ребенка всю ночь, его душа и сердце были настолько переполнены эмоциями, что почти разрывались.
Услышать, что его родители умерли, спасая его, было одно. Но совсем другое было стать свидетелем такой преданности. Будучи малышом, ему ничего не нужно было делать, чтобы быть любимым и дорогим для родителей. Этот младенец ничего не совершил. Он не спас ничьих жизней, не участвовал в битвах, не побеждал демонов. Он был любим просто за то, что был собой: плачущим и капризничающим, радующимся и улыбающимся.
Больше чем когда-либо, Тралл желал спасти своих родителей. Но временная линия оказалась беспощадной. Случилось то, что должно было произойти, иначе все исправили бы агенты бронзовой стаи.
«Исправить». Позволить умереть хорошим, невинным людям; это было «исправлением». Это было жестоко. Это было ужасно. Но он понимал.
Вздрогнув, он отвернулся от своей вырезанной семьи - и моргнул. Что-то отразилось в воде - золотое, блестящее и чешуйчатое…
Тралл пытался разглядеть, откуда пришло отражение. Вокруг ничего не было - только деревья, земля и небо. Никакого огромного дракона. Тралл встал, держа младенца, и снова посмотрел в воду.
Оттуда на него смотрел большой глаз.
- Ноздорму?
- в такой неглубокой реке дракон бы не уместился - вероятно, это просто отражение… И все же…
Сосредоточенного Тралла отвлек резкий, пронзительный крик. Видимо маленький Тралл проснулся и захотел есть. Тралл повернулся к ребенку, шепча что-то успокаивающее, а потом глянул обратно в воду.
Отражение исчезло. Но Тралл был уверен, что видел его. Он оглянулся. Ничего.
Человеческий голос оборвал тишину леса.
- Во имя Света, ну и шум!
Голос был извиняющимся и полным почтения, хотя говоривший не был виноват в криках малыша Тралла.
- Мы можем вернуться, лейтенант. Этот звук распугал нам всю дичь.
- Разве ты не понимаешь, чему я тебя пытаюсь научить, Таммис? Мы выехали не для того, чтобы настрелять дичь, а чтобы, наконец, убраться из этой проклятой крепости. Что бы это ни было, пусть воет, сколько хочет.
Тралл знал этот голос. Слышал его хвалу. Но чаще всего слышал проклятия, отпущенные в гневе и презрении. Этот человек помог обрести его судьбу. Этот человек был причиной, по которой он все еще носил имя Тралл - имя, которое в точности показывает, кем он больше не был.
Голос принадлежал Эделасу Блэкмуру.
В любой момент Блэкмур и его спутник - должно быть Таммис Фокстон, слуга Блэкмура и отец Тареты Фокстон - могли появиться на поляне. Блэкмур найдет малыша, которого держал Тралл, и заберет себе. Он будет заставлять Тралла сражаться, убивать, изучать тактику. И в один день Тралл убьет этого человека.
Орк осторожно положил младенца на землю. На мгновение он задержал руку на крошечной темноволосой головке и погладил еще неизношенную ткань пеленок.
- Какой сюрприз, какой необычный поворот событий.
Тралл резко развернулся, закрыв собой младенца и схватив Роковой Молот.
В нескольких шагах от него стоял тот загадочный убийца, что напал в Пещерах Времени. Тралл посчитал, что бронзовые разберутся с этим человеком, но тот видимо, несмотря на разочарование из-за побега орка, все же ускользнул от драконов и, в конце концов, нашел дорогу в эту временную линию. Дорогу к Траллу.
И снова Тралл не смог отделаться от ощущения, что убийца был ему знаком. Броня… голос…
- Я знаю тебя, - сказал он.
- Тогда назови меня.
- Это был приятный глубокий голос, но с оттенком насмешки.
Тралл зарычал.
- Пока что я не могу тебя назвать, но что-то в тебе…
- Право слово, я должен тебя поблагодарить, - протяжно продолжил убийца.
- Мой господин поставил мне цель: сразить могучего Тралла. Один раз ты уже ускользнул из моих рук. И, да, можешь сделать это снова. Но ты забыл об одной… маленькой… вещи…
С последними словами убийца сделал шаг вперед, и Тралл внезапно понял, что тот имел в виду. Он сжал рукоять Молота Рока и выпрямился во весь рост. Для своей расы человек был крупным, но он и рядом не стоял с громадными орками.
- Ты не причинишь вреда этому младенцу!
- прорычал Тралл.
- О, полагаю, я так и сделаю, - сказала фигура в черной броне.
- Видишь ли… я знаю, кто через несколько мгновений здесь появится. И он тот, кому ты не захочешь причинить вреда - потому что тогда ход этого времени нарушится так же, словно ты бы помог своим родителям выжить. Ты знаешь, что здесь с минуты на минуту будет Эделас Блэкмур, он возьмет этого маленького зеленого малыша и вырастит из него гладиатора. И ты, конечно же, не хочешь быть рядом, когда произойдет это знаменательная встреча.
Проклятый ублюдок был прав. Траллу нельзя попадаться на глаза. Ему также нельзя драться с Блэкмуром и рисковать ранить или даже убить его.
Пока нет.
- Так что тебе надо уходить. Но одновременно нужно защитить себя - малыша. Учитывая, что моя задача - убить тебя… то будет намного легче разрезать на две части этого младенца, нежели огромного орка. Все же, я выполню все сполна, если можно так сказать. Что же делать, что же делать…?
- Крик не прекратился, - жаловался Блэкмур. Он находился близко, в нескольких шагах от поляны.
- Может быть, это раненое животное, которое не может уползти, - предположил Таммис.
- Тогда давай найдем его и положим конец его страданиям.
Незнакомец засмеялся, и внезапно Тралл понял, что надо сделать.
Молча, хотя и желая прокричать боевой клич, он набросился на убийцу. Но не с молотом, а всем телом. Человек, явно не ожидавший такого выпада, даже не успел поднять оружие, как Тралл навалился на него и они оба плюхнулись в быструю реку.
- Что это за всплеск?
- Лейтенант Эделас Блэкмур сделал большой глоток из бутылки.
- Возможно, одна из местных больших черепах, сэр, - сказал Таммис.
Уже здорово подвыпивший Блэкмур кивнул. Его лошадь, Ночная Песня, резка затормозила. Блэкмур уставился на тела трех взрослых орков и огромного белого волка.
Его взгляд привлекло какое-то движение, и Блэкмур осознал, что являлось причиной ужасного крика. Это было уродливейшей вещью, которую он когда-либо видел - среди тел лежал завернутый в пеленки маленький орчонок.
Блэкмур спешился и подошел к нему.
Глава 8
Со времени погрома в Храме Драконьего Покоя прошло несколько дней. Кейлек полагал - возможно, глупо, но искренне, - что прискорбная, но необходимая смерть Малигоса принесет драконьим стаям некое исцеление, мир и единство. На ту встречу он пришел с надеждой в сердце, но увидел крах не только своей мечты.
Потеряно так много яиц, причем всех стай, всех до единой - и яйца уничтожил один из своих - Кейлек сомневался, что от столь разрушительного удара кто-либо по-настоящему оправится. Его друг, Кориалстраз, которому Кейлек доверял целиком и полностью… Кейлек покачал головой, слегка склонив могучую шею в печали.
Изера пробудилась, но была все еще рассеянной и неуверенной, и, как удалось узнать у ее стаи, - отправилась в скитания. Ноздорму давно пропал. Алекстраза, потрясенная предательством Краса, тоже исчезла. Малигос убит, а Смертокрыл, предоставленный самому себе, строил планы по всеобщему уничтожению.
Даже старейшие драконы признали, что столько отчаянья и хаоса не было со времен изначального предательства Смертокрыла.
Стаи замкнулись в себе. Почти в каждой из них у Кейлека были друзья, но теперь даже простые попытки связаться с ними отягощались напряженностью отношений. Хотя зеленые, красные и бронзовые стаи не знали, где находились их Аспекты, те, по крайней мере, были живы. Аспект синих - нет, и последние несколько дней стая была сконцентрирована на исправлении сложившейся ситуации.
Синие собрались в Нексусе, месте, всегда бывшим их домом. Там, в холодных пещерах велось множество разговоров, проводился анализ, выдвигались теории, и обсуждался магический протокол. Но на деле достигнуто было очень мало.
Калесгос полагал, что стаю больше занимает теория создания или выбора нового Аспекта, чем насущная нужда в нем. И решил, что удивляться этому не следует. Синим нравились интеллектуальные вызовы. Только презрение к «меньшим расам» не позволило им общаться с другими пользователями магии, например, волшебниками Кирин-Тора - как в последнее время делал Крас, принимая облик смертного. Благодаря решению титанов назначить Малигоса Аспектом Магии этого мира, у синих было неотъемлемое право владения тайной магией - холодной и рациональной. Согласно думающим подобным образом, младшие расы в действительности не должны были совать в нее свой нос. И так думало слишком много синих, чтобы Кейлек оставался спокойным.
Казалось, что предположений по созданию или избранию нового Аспекта было так много, как самих синих драконов. Или, поправился Кейлек, раздувая ноздри в раздражении, столько, сколько чешуек у каждого дракона.
Первоначальные опасения быстро развеялись, когда один молодой синий обеспокоенно спросил:
- А что, если не может быть нового Аспекта? Титаны назначили Малигоса Аспектом Магии. Что, если только титаны могут назначить другого, и остальные стаи навсегда обрекут нас на жизнь без Аспекта?
Старейшие драконы совершенно невозмутимо покачали головами.
- Все мы знаем, что титаны были очень могущественными и очень мудрыми, - сказал один из них.
- Надо исходить из того, что они предвидели наступление подобного случая. Наши знатоки уверены - при должном исследовании выяснится, как следует поступить.
Калесгос верил этому; он верил в мудрость титанов, которые давным-давно даровали силу всем Аспектам. Впрочем, другие синие больше верили в превосходство и способности своей стаи. Они не могли ничего не придумать. И, конечно, не испытывали недостатка в теориях.
Как гласит легенда, во время создания Аспектов луны сблизились необычным образом. Повторение подобного расположения, невиданного столетиями, должно было произойти в ближайшие дни. Согласно одной популярной теории, привлекшей общее внимание, это астрономическое событие имело значение в их деле. Некоторые считали его «ключевым условием правильного срабатывания магии для преобразования обычного синего дракона в Аспекта», другие же просто сочли это время удачным.
Остальные настаивали, чтобы на церемонии присутствовало как можно больше синих.
- Так или иначе, у нас будет Аспект, - сказал один из самоуверенных исследователей магии.
- Если сближение двух лун не принесет физической трансформации, по крайней мере, мы, как стая, сможем решить, кто лучше всего подойдет на роль лидера.
- К тому же великий Малигос умер, оставив потомство, - сказал Аригос.
- Я сам - дитя Малигоса и его первого консорта. Вполне возможно, что способность стать Аспектом есть в крови. Мы должны рассматривать и такой вариант.
- Ничто не указывает на это, - сказал Калесгос.
- Изначально не все Аспекты были связаны родственными узами.
Ему не нравилась позиция Аригоса, и он знал, что сын Малигоса чувствовал угрозу от него, «выскочки». В то время как существовали разногласия между различными драконьими стаями, внутри синей также не было единства. Над ней довлела тень Малигоса. Такие как Аригос предпочли следовать по стопам Аспекта и отгородиться от мира настолько, насколько это возможно, а такие как Кейлек считали, что жизнь в этом мире, связь с другими расами и стаями только усилят и обогатят синюю стаю.
До нападения сумеречных драконов разногласия были несущественными. Но после превратились в явный, открытый раскол, который Кейлеку не нравился. Однако дракон был не так наивен, чтобы не обращать на него внимание.
Новая концепция «выборов» Аспекта не пришлась Кейлеку по душе: само звание - пустышка, поскольку за титулом нет никакой реальной силы. На самом деле Аспект - это некая часть мира, причем с тех времен, которые не помнит никто и ничто, исключая, возможно, древних. Превратить это в соревнование, вознаграждение для наиболее почитаемого или имеющего влияние на стаю синего дракона…
Он сердито покачал головой и двинулся прочь от спорящих. Аригос заметил это и крикнул вдогонку:
- Калесгос! Куда это ты собрался?
- Глотнуть свежего воздуха, - бросил Кейлек через плечо.
- Здесь мне слишком душно.
*** Человек в тяжелой броне тонул камнем, хотя продолжал отчаянно сопротивляться. Он выпустил огромный меч и рукавицей ухватился за одежду орка. Они пошли ко дну вместе. Тралл попытался ударить по руке оружием, но вода замедлила его движения. Тогда он схватил руку человека и, используя превосходство в силе, заломил тому пальцы.
Из шлема вырвались пузырьки воздуха, человек выпустил рясу орка и потянулся к нему другой рукой, но Тралл резко отпихнул врага и отплыл на безопасное расстояние.
Тогда-то он понял, что река стала глубже, чем прежде. Намного глубже, чем должна быть. Уловив краем глаза блеск, он повернул голову.
То был золотой отблеск чешуи великого бронзового дракона - тот же образ, что и ранее. Тралл неожиданно осознал, что горячее, жгучее ощущение нехватки воздуха в легких исчезло. Так действовала магия временных потоков; он понял и принял ее. И, не теряя из виду заманчивые чешуйки, поплыл к ним.
Вода вокруг него мерцала, Тралл ощущал странное, покалывающее тепло по всему телу. Чешуйки исчезли. А он вырвался на поверхность…
… моря. Когда орк оглянулся по сторонам, пытаясь сориентироваться, то обнаружил несколько кораблей. Или, по крайней мере, то, что от них осталось.
Это были те самые корабли, которые он, Гром Адский Крик и другие орки увели у людей, чтобы последовать совету странного пророка - тот настоял на том, чтобы они покинули Восточные Королевства и направились в Калимдор.
Тралл барахтался вместе с остальными на мели, поглядывая на плавающие обломки. Выловив ящик, он вытащил его на берег. И, едва поставив груз, услышал, как его окликнули.
- Вождь!
Как же давно он отзывался на этот титул, подумал Тралл. Однако обернулся и увидел орка, направляющегося…
- Я, - прошептал Тралл.
- Это же я…
Он понял, что снова смотрит на себя, как и недавно, когда увидел себя ребенком. Он слушал разговор, стараясь не попасться на глаза Траллу из этого времени. И это казалось необычнее, чем встреча с собственными образами во время прохождения обряда поиска видений. На этот раз Тралл физически стоял всего в нескольких шагах от самого себя.
- Когда мы плыли через бушующий Водоворот, наши корабли сильно потрепало, - доложил орк.
Снова странный приступ боли. Водоворот… место, которое он покинул. Место, где наружу вырвался Смертокрыл, место, которое Служители Земли отчаянно пытались исцелить. Он покачал головой, удивляясь, как много изменилось всего за несколько лет.
- Их не починить, - продолжил орк-рубака.
Тралл из этого времени кивнул.
- Знаю. Вы выяснили, где мы находимся? Это Калимдор?
- Мы держали путь на запад, как ты и велел. Наверное, это он.
- Отлично.
Тралл, продолжавший тайком наблюдать, вспомнил этот момент восьмилетней давности, и вспомнил, о чем тогда думал.
- О Громе Адском Крике или о других кораблях ничего не слышно?
- спросил Тралл из этого времени.
- Нет, Вождь. Мы не видели их с тех пор, как нас разбросало.
- Хм… готовьтесь, мы выступаем. Пойдем вдоль берега. Если наши товарищи здесь, мы их найдем.
Тралл обернулся и окинул взглядом длинный, песчаный берег.
И увидел золотое мерцание. Оно было мимолетным и сразу исчезло: конечно, так мог поблескивать и песок на солцне, но Тралл точно знал, что это.
Остальные орки были заняты обыском поврежденных кораблей и сбором припасов на берегу. Вскоре здесь будет построен лагерь. Это Тралл решил оставить себе прежнему.
Он направился на запад, следуя за блеском чешуи.
На этот раз он нашел небольшое отверстие в земле, размером со звериную нору. А окружало ее… уже знакомое мерцание временного портала.
Ноздорму действительно попал в ловушку?
- Шагая вперед думал Тралл.
- Или он попросту устроил своего рода погоню?
- Отверстие разрослось до размеров орка. Он провалился в него, но прежде чем испугаться, оказался по другую сторону портала. Поднявшись, Тралл увидел огромную черную птицу, сидящую в траве перед ним.
Птица раскрыла клюв.
- Приветствую тебя, сын Дуротана. Я знал, что ты отыщешь путь.
Медив! Великий маг, приходивший к Траллу во сне и сказавший следовать за ним. Тралл так и поступил, а Медив вознаградил его за упорство. Но разве он не был в человеческом обличье во время того разговора?
Тралл постарался припомнить, что тогда сказал.
- Я видел тебя во сне. Кто ты? Откуда знаешь меня?
Ворон поднял свою черную голову.
- Я знаю многое, юный вождь, о тебе и твоем народе. К примеру, знаю, что прямо сейчас ты ищешь Ноздорму.
У Тралла отвисла челюсть.
- У тебя мало времени… во многих отношениях. Знай, я видел будущее, видел огромную тень, надвигающуюся на наш мир и жаждущую поглотить его. И в мимолетном видении будущего я видел и остальное. Я расскажу тебе, что смогу, но остальное тебе предстоит сделать самому.
Трал неожиданно рассмеялся, вопрошая себя, почему он вообще удивился. В конце концов, это Медив. Кем бы он ни был, перемещения во времени были ему не в новинку.
- Однажды я послушался тебя, и это очень помогло, - сказал орк.
- И не думаю, что на сей раз будет иначе.
- Тебе знакомо ткачество, Тралл?
Тралл, удивившись, ответил.
- Я… видел ткацкий станок в деле, но определенно не умею им пользоваться.
- Не обязательно уметь чем-то пользоваться, чтобы понимать его, - сказал ворон, который никаким вороном и не был.
- Основа и ткань. Способность видеть рисунок полотна. Направлять челнок станка. Понимать, что создается нечто, ранее не существовавшее, что ткацкий станок - это мир в миниатюре. И осознавать: чтобы распутать часть целого, нужно всего лишь потянуть за одну слабую ниточку.
Тралл медленно покачал головой.
- Маг, ты сбиваешь меня с толку. Сегодня я стал свидетелем убийства своих родителей. Сражался с таинственным убийцей, которого, скорее всего, подослали драконы бесконечности. И пытаюсь найти Вневременного, поиски которого, кажется, безуспешные. А твой лучший совет - это подумать о ткачестве?
Птица опустила голову и подняла плечи, как будто бы пожала ими.
- Ты можешь прислушаться ко мне, или - нет. Я знаю, к чему ты стремишься. Будь внимателен - ты на правильном пути. Это место наполнено иллюзиями. Существует только один способ отыскать то, что ты действительно ищешь - только один способ обрести себя. Прощай, Го’эль, сын Дуротана и Драки.
Взмахнув крыльями, птица взлетела и через несколько секунд скрылась из вида.
Тралл пребывал в недоумении. Слова сорвались с его губ, и он удивился их содержанию.
- Во всем этом нет смысла, но духи говорят… что я должен ему верить.
Это были те же слова, что он произнес после первой встречи с Медивом. И он сразу понял, что и в этот раз слова были столь же правдивы, как и тогда. Духи говорили, что он должен верить магу. Он закрыл глаза и открылся им, стихиям земли, воздуха, огня, воды и последнему элементу, который всегда пребывал в его сердце - жизни.
Он все еще не мог по-настоящему понять, что маг имел в виду. Слова по-прежнему казались бессмыслицей. Но Тралл был невозмутим и знал, что когда придет нужное время, он все поймет.
- Наставьте меня, - попросил он духов стихий.
- Я искренне хочу помочь, но не могу отыскать ту великую сущность, которую меня послали найти. Я вижу его образы, намеки, но каждый раз попадаю в события своей жизни и ни на шаг не приближаюсь к нему.
Он открыл глаза.
Перед ним был Ноздорму. Или, вернее, его полупрозрачный образ. Великий дракон открыл рот и что-то говорил, но Тралл ничего не слышал.
- Что ты хочешь, Вневременный?
- крикнул он.
- Я пытаюсь найти тебя!
Ноздорму вытянул переднюю лапу ладонью вверх и поманил к себе Тралла. Орк рванул вперед…
И вновь - с каждым разом все чаще - блеск солнечного света на бронзовой чешуе Ноздорму.
Выяснилось, что и это место было не тем, где Тралл должен оказаться.
Он вспомнил, что давным-давно сказал ему Кэрн. Судьба… тебя однажды найдет…
- Ну и где то самое время?
- хотел прокричать Тралл. Он был измучен, как и его душа, погоней за этой загадочной иллюзией, которая появлялась будто лишь подразнить и пошутить, прежде чем Тралл проваливался в очередную временную линию.
Каждый раз, когда Тралл следовал за образом Вневременного, тот вел его по различным событиям в жизни орка. Некоторые было приятно пережить снова, другие далеко нет. И в каждом из них Тралл видел Ноздорму. Орк был готов к новому появлению таинственного убийцы, но следов присутствия этого упорного человека, казалось, не было. Тралл надеялся, что этот ублюдок утонул под весом необычно знакомой брони в реке, бывшей больше, чем рекой. Но надежда, что больше встреч не будет, не сделала его менее бдительным.
Когда Тралл вышел из очередного портала в сумеречный лес, он понял, что уже давно не ел и не спал. Лес был знаком… слишком знаком.
- Опять Хилсбрад, - пробормотал он, проведя рукой по лицу. Ну, что же, по крайней мере, он знал местность вокруг. Лес изменился с прошлого раза - когда же это было? Урчание в животе и уставшее тело указали ему, что почти день назад. Деревья выглядели старее, что заставило его задуматься, сколько лет прошло с тех пор… когда он видел смерть родителей. Да и время года было другим. Лето, в самом разгаре. Это значило изобилие дичи, ягод и фруктов, так что он не будет голодать в ожидании новых событий из прошлого, в которых он столкнется с самим собой.
Орк быстро смастерил силки для ловли кроликов и ненадолго отправился собирать ягоды и фрукты, наслаждаясь тихими и долгими сумерками. Одна ловушка сработала. Тралл умело развел небольшой костер, чтобы зажарить зверька - хотя многие орки любили сырое мясо, он предпочитал его готовить - а затем расположился у костерка и уснул.
Через какое-то время он проснулся и тут же напрягся. Тралл не двигался, так как что-то холодное и металлическое уперлось ему в горло.
- Глупые, грязные орки, - донесся голос. Он принадлежал женщине, и был резким, как будто им не пользовались некоторое время.
- Если бы не деньги, которые я получу за тебя, я бы убила тебя на месте.
Деньги? Должно быть, она говорит о какой-то награде. За его голову в землях Альянса назначена награда? И неужели женщина так быстро узнала его в темноте? Нет, она высказалась так о всех орках, не конкретизируя.
- Я не причиню тебе вреда, - сказал Тралл, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее. К горлу был прижат ствол мушкетона. Орк прикинул, сможет ли резко дернуться, перехватить оружие и быстро отвести его в сторону, прежде чем она выстрелит, но понял, что нет.
- О, я знаю, что не причинишь, потому что иначе разнесу твои мозги. А теперь поднимайся. Медленно. Живым ты стоишь дороже, чем мертвым, но не думай, что я откажусь от меньшей награды, если ты доставишь какие-либо проблемы.
Он подчинился, двигаясь медленно, как она приказала, держа руки так, чтобы их было видно.
- Возле дерева, что слева от тебя, повернись ко мне лицом, - приказала она.
Тралл выполнил приказ, медленно повернувшись…
И ахнул.
Женщина перед ним была худой, почти тощей. Ее небольшие, коротко стриженные волосы были тускло-светлыми. Она выглядела не больше чем на тридцать лет и носила практичные штаны, ботинки и рубашку. Лунный свет делал ее лицо изможденным, бросая тени под скулами и глазами, но Тралл не думал, что солнечный свет мог что-либо изменить в ее образе. Она могла быть красивее. На деле Тралл знал, что она была красивее.
- Тарета, - выдохнул он.
Глава 9
Глаза Тареты сузились, когда она направила дуло ружья прямиком в его грудь.
- Я не промахнусь, - сказала она.
- Откуда ты знаешь мое имя?
На мгновение Тралл опешил. Но потом понял, что должно быть, он просто наткнулся на один из неправильных временных потоков - один из тех, что пытались восстановить бронзовые драконы. Каким бы болезненным не было это воспоминание, но он знал, что Тарета Фокстон, его единственный друг в детстве, никак не могла дожить до двадцати лет.
- Это прозвучит странно, но, прошу тебя, верь мне, пожалуйста, - призывая на помощь весь запас спокойствия и рассудительности, сказал Тралл.
Ее бровь изогнулась.
- А ты неплохо говоришь… для вонючего зеленокожего.
Такая жестокость была противоестественна для Тареты, которая всегда считала Тралла братом, но он пропустил это мимо ушей.
- Это потому, что я обучался… у людей, - сказал он.
- Эделас Блэкмур растил меня как гладиатора, но чтобы я лучше понимал военную стратегию, он учил меня и чтению, и письму. Твоя мать - Кланния - спасла мне жизнь, Тарета. Она стала моей кормилицей. Меня зовут… Тралл.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |