Слишком плотный для призрака, слишком синий для человека, он был почти таким же дряхлым, как Ра, в одной набедренной повязке, сандалиях и плохо сидящем парике.
Думаю, глянцевый черный парик был отличительном признаком принадлежности к высшему обществу в Древнем Египте, но коль вокруг глаз и румяна на щеках превращали этого старика в гротескную пародию на Клеопатру.
Рулон папируса, который он держал, был просто огромен.
Много лет назад я пошла в синагогу с моей подругой Лиз, и хранящаяся там Тора по сравнению с ним выглядела крохой.
- Все в порядке, Возмутитель, - сказал ему мой отец.
- Мы можем продолжить.
- Но, господин, - старик (его на самом деле звали Возмутителем?) так разволновался, что потерял контроль над свитком.
Один край упал и, раскатываясь, покатился по ступенькам, как папирусный ковер.
- О, ужас, ужас, ужас! - Возмутитель старался изо всех сил собрать свой документ.
Мой отец подавил улыбку.
Он повернулся к призраку в костюме в тонкую полоску, который все еще стоял на коленях у весов.
- Мои извинения, Роберт Виндхэм.
Вы можете закончить свои показания.
Призрак поклонился и шаркнул ногой.
- Д-да, владыка Осирис.
Ссылаясь на свои записи, он начал сыпать преступлениями, в которых он не был виновен - убийство, воровство и продажа крупного рогатого скота под ложными документами.
Я повернулась к Уолту и прошептала:
- Он же современный парень, не так ли? Что он делает на суде Осириса?
Я была немного смущена тем, что Уолта опять нашелся ответ.
- Загробная жизнь видится по разному для каждой души, - сказал он, - всё зависит от того, во что они верят.
Должно быть, на этого парня Египет произвёл сильное впечатление.
Возможно, он читал рассказы о нём в детстве.
- А если кто-то вообще не верит в загробную жизнь?
Уолт подарил мне грустный взгляд
- Тогда это то, что они получают.
С другой стороны помоста, Возмутитель прошипел нам, чтобы мы вели себя тише.
Почему, когда взрослые пытаются заставить замолчать детей, они
всегда делают больше шума, чем шум, который они пытаются остановить?
Призрак Роберта Виндхэма, казалось, заканчивал с показаниями.
- Я не давал ложных показаний против своих соседей.
Эм, извините, но я не могу прочесть последнюю строку...
- Рыба! - сердито прикрикнул Возмутитель.
- Вы крали рыбу из святых озер?
- Я жил в Канзасе, - сказал призрак.
- Так что...нет.
Мой отец поднялся со своего трона.
- Очень хорошо.
Пусть его сердце будет взвешено
Одна из змей-демонов заставила появиться льняной сверток, размером с детский кулак
Картер судорожно вздохнул рядом со мной.
- В нем его сердце?
- Тсс! - Возмутитель шикнул так громко, что его парик чуть не упал.
- Пропустите вперед Пожирателя Душ!
В дальней стене палаты распахнулась собачья дверца.
Аммит вбежал в комнату с большом возбуждении.
Бедняжка не очень хорошо координировался.
Его миниатюрная грудь льва и предплечья были гладкими
и проворными, но задней частью служила короткая и гораздо менее гибкая задница бегемота
Его заносило в бок, он стукался о колоны и врезался в жаровни.
Каждый раз при падении, он встряхивал своей львиной гривой и мордой крокодила и радостно тявкал.
(Картер ругает меня, как всегда.
Он говорит, что Аммит девочка.
Ладно, я все равно не могу доказать обратное, но я всегда думала,
что Аммит мальчик..
Он слишком гиперактивен, и то, как он помечает территорию... Впрочем, не важно).
- Это мой малыш! - крикнула слишком увлёкшись.
- Ты моя милаха!
Аммит побежала и прыгнула мне на руки, обнюхивая меня своим грубым носом.
- Господин Осирис! - Возмутитель снова уронил нижнюю часть своего свитка, теперь запутавшийся в его ногах.
- Это неприемлемо!
- Сейди! - сердито сказал папа. - Пожалуйста, не называй Пожирательницу Душ Милахой.
- Извините, - пробормотала я и выпустила Аммит.
Один из демонов положил сердце Роберта Виндхэм на чашу Весов Правосудия.
Я видела много картин, на которых эту обязанность выполняет Анубис. Хотелось бы, чтобы он был здесь.
Анубис смотрелся бы всяко лучше какого-то змееголового демона.
На противоположной чаше появилось Перо Истины
(Не начинайте расспрашивать меня о Пере Истины).
Весы дрогнули.
Два блюдца замерли практически на одном уровне.
Призрак в тонкую полоску облегченно всхлипнул.
Аммит разочарованно зарычала.
- Впечатляющее, - сказал отец.
- Роберт Виндхэм, вы достаточно добродетельны, несмотря на то, что вы инвестиционный банкир.
- Пожертвования Красному Кресту, детка! - прокричал призрак.
- Да, ладно, - сухо сказал отец. - Можете приступить к загробной жизни.
Слева от помоста открылась дверь.
Змеедемоны подняли Роберта Виндхэма на ноги.
- Спасибо! - кричал он, пока демоны сопровождали его к выходу.
- И если вам нужна финансовая консультация, господин Осирис, я все еще верю в долгосрочную жизнеспособность рынков...
Дверь за ним закрылась.
Возмутитель недовольно фыркнул.
- Ужасный человек.
Мой отец пожал плечами.
- Современная душа, предпочитающая Древний Египет.
Все не так уж и плохо.
Папа повернулся к нам.
- Дети, это Возмутитель, один из моих советников и богов
судебного разбирательства.
- Простите? - я притворилась, что не расслышала.
- Ты сказал, что он возмущён?
- Мое имя - Возмутитель! - сердито крикнул бог.
- Я сужу тех, кто виновен в потере самообладания!
- Да.
Несмотря на усталость моего отца, его глаза искрились
весельем.
- Это было основной обязанностью Возмутителя, хотя сейчас он, как мой последний министр, помогает мне разбираться любые слушания.
Раньше было сорок два божества судебных разбирательств, специализирующихся на различных преступлениях, но...
- Как Горячая Нога и Огонь-обнимашка, - сказала Зия.
Возмутитель ахнул.
- Откуда вы их знаете?
- Мы видели их, - ответила Зия.
- В Четвертом Доме Ночи.
- Вы... видели... - Возмутитель окончательно выронил свиток.
- Господин Осирис, мы должны спасти их немедленно! Мои братья...
- Мы обсудим это, - пообещал папа.
- Сначала, я хочу услышать причину, принесшую моих детей в Дуат.
Мы объясняли по очереди: о мятежных магах и их тайном сговоре с Апофисом, о их надвигающейся атаке на Первый Ном, и о нашей надежде найти новый способ экзекрации, который может остановить Апофиса.
Некоторые из наших новостей удивили и обеспокоили нашего отца, например то, что многие маги бежали из первого нома, оставив его столь плохо защищенным, или что мы послали наших учеников из Бруклинского Дома ему на помощь, или что Амос собирается призвать Сета.
- Нет, - сказал папа.
- Нет, он не может! Эти маги, которые уже
покинули его... непростительно! Дом Жизни должен сплотиться вокруг Верховного Чтеца.
Он стал подниматься.
- Я должен отправиться к брату...
- Но, мой Господин, - проговорил Возмутитель, - вы больше не маг.
Вы - Осирис.
Папа поморщился, но опустился обратно на трон.
- Да.
Да, конечно.
Пожалуйста, дети, продолжайте.
Часть новостей наш папа уже знал.
Его плечи поникли, когда мы упомянули исчезающие души мертвых, и видение, которое показало нашу маму, потерянную где-то глубоко в Дуате, борющейся с притяжением темной силы, которая, мы уверены, является тенью Апофиса.
- Я искал вашу маму по всюду, - сказал папа подавлено.
- Эта сила, которая притягивает духов, будь-то
тень змея или что-то еще, я не могу противостоять ей.
Я не могу даже обнаружить ее.
Ваша мама...
Его лицо казалось хрупким, как лед.
Я понимала, как он себя чувствовал.
В течение многих лет он жил с виной, потому что не смог предотвратить ее смерть.
Теперь она была в опасности снова, и даже теперь, будучи властелином мертвых, он чувствовал себя беспомощным в попытках спасти ее.
- Мы сможем найти ее, - пообещала я.
- Все это связано, папа.
У нас есть план.
Картер и я рассказали о шуи, и как он может быть
использован для мега-проклятья.
Мой отец подался вперед.
Его глаза сузились.
- Вам это Анубис рассказал? Он раскрыл природу шуи смертным?
Его синяя аура опасно замерцала.
Я никогда не боялась своего отца, но признаю, что отступила на пару шагов назад.
- Ну… это был не только Анубис.
- Тот помог, - сказал Картер.
- И немного мы сами догадались...
- Тот! - выплюнул мой отец.
- Это опасное знание, дети.
Слишком опасное.
Я не позволю тебе вам...
- Папа! - закричала я.
Думаю, я удивила его, но мое терпение наконец лопнуло.
Мне было вполне достаточно того, что боги диктуют мне, что я
не должна или не могу сделать.
- Тень Апофиса то, что притягивает души мертвых.
Это так! Она питается ими, становится сильнее, и Апофис готовится возродиться.
Я действительно не обдумывала эту идею прежде, но когда я говорила слова, они казались правдивыми, ужасающими, но правдивыми.
- Мы должны найти тень и захватить ее, - настаивала я.
- Тогда мы можем использовать её, чтобы изгнать змея.
Это наш единственный шанс... если, конечно, ты не хочешь, чтобы мы воспользовались стандартным заклинанием
У нас уже готова фигура, не так ли, Картер?
Картер похлопал по рюкзаку.
- Заклинание убьет нас, - сказал он.
- И это, вероятно, не сработает.
Но если это наш единственный выбор...
Зия выглядела напуганной.
- Картер, ты не говорил мне об этом! Вы сделали его... его статую? Ты принесешь себя в жертву...
- Нет, - сказал наш отец.
Гнев выплескивался из него.
Он нагнулся и спрятал лицо в ладонях.
- Нет, ты права, Сейди.
Маленький шанс лучше, чем ничего.
Я просто не вынесу, если вы...
Он выпрямился и глубоко вздохнул, пытаясь восстановить свое
самообладание.
- Чем я могу помочь? Полагаю, есть причина вашего визита, но вы спрашиваете о магии, которой я не владею.
- Да,отлично, - сказала я, - это сложная часть.
Прежде, чем я успела сказать больше, раздался удар гонга, резонирующий от стен комнаты.
Главные двери начали открываться.
- Мой господин, - сказал Возмутитель, - начинается следующее заседание.
- Не сейчас! - отрезал мой отец.
- Разве его нельзя отложить?
- Нет, господин.
Синий бог понизил голос.
- Это его суд.
Вы знаете...
- О, двенадцать врат ночи, - чертыхнулся папа.
- Дети, это очень серьезное заседание.
- Да, - сказала я.
- На самом деле, это то...
- Мы поговорим позже, - оборвал меня папа.
- И пожалуйста, независимо от того, что произойдет, не говорите с обвиняемым и не устанавливайте с ним зрительный контакт.
Этот дух особенно...
Гонг прозвучал снова.
Вслед за ним вошел отряд демон, окружающих обвиняемого.
Мне не нужно было спрашивать, кто он такой.
Сетне прибыл.
Стражники были достаточно угрожающими - шесть краснокожих воинов с лезвиями гильотины вместо голов.
Даже если бы их не было, я могу заверить, что Сетне охраняли всеми возможными магическими способами.
Вокруг шеи, будто кольца Сатурна, сверкали иероглифы - коллекция анти-магических символов типа: Заглушение, Анти-возгорание, Стой, Заткнись, Бессилие и Даже-не-думай-об-этом.
Запястья Сетне были связаны розовыми полосами ткани.
Еще две розовых полосы опоясывали талию.
Одна на шее, еще две связывали его лодыжки, поэтому он шаркал ногами при ходьбе.
Для стороннего наблюдателя, розовые полосы выглядели, как набор игрушек от "Hello Kitty", но я знала по собственному опыту, что это одни из самых могущественных магических уз в мире.
- Семь Лент Хатора, - шепнул Уолт.
- Я мечтаю сделать похожие.
- У меня есть несколько, - пробормотала Зия.
- Но перезарядка занимает действительно много времени.
Мои будут готовы лишь в Декабре.
Уолт посмотрел на нее с благоговением.
Демоны-гильотины разошлись и встали по обе стороны от обвиняемого.
Сам Сетне выглядел не как человек, приставляющей опасность, и уж точно не заслуживающим такой охраны.
Он был довольно маленьким - не таким, как Бес, но все же не большим.
Костлявые руки и ноги.
Выступающие ребра.
Тем не менее он выпятил челюсть и уверенно улыбался, как будто владел миром, что не легко, учитывая то, что на нем одна набедренная повязка и розовые ленты.
Без сомнения, это то лицо, которое я видела в Далласком Музее, а потом в Зале Веков.
Он был тем священником, приносившим в жертву быка в мерцающем свете Нового Царства.
У него был ястребиный нос, тяжелые веки и тонкие злые губы.
Большинство жрецов древности были лысыми, но у Сетне были черные густые волосы, зачесанные назад и промасленные на манер причесок 50-х.
Если бы я увидела на площади Пиккадилли (более одетым), то избегала бы его, приняв за распространителя рекламы или спекулянта билетами на шоу.
Неряшливый и раздражающий? Да.
Опасный? Вряд ли.
Демоны-гильотины посадили его на колени.
Сетне, казалось, счел это забавным.
Его глаза бегали по комнате, подмечая каждого из нас.
Я старалась не смотреть ему в глаза, но было трудно.
Сетне узнал меня и подмигнул.
Каким-то образом я поняла, что он достаточно хорошо читает мои смешанные эмоции, и находит это смешным.
Он склонил голову перед троном.
- Владыка Осирис, вся эта суета из-за меня? Право, не стоило.
Мой отец не отвечал.
С мрачным выражением он подал знак Возмутителю, который рылся в свитке, пока не нашел нужное место.
- Сетне, также известный как Принц Хаэмуасет.
- О, ничего себе... - Сетне улыбнулся мне, и я боролась с желанием
улыбнуться в ответ.
- Давненько не слышал этого имени.
Древняя история, однако.
Возмутитель фыркнул.
- Вы обвиняетесь в чудовищных преступлениях! Вы
хулили против богов четыре тысячи девяносто два
раза.
- Девяносто один, - исправил Сетне.
Тот случай с Гором просто недоразумение.
Он подмигнул Картеру.
- Я прав,приятель?
Каким образом он узнал о Картере и Горе?
Возмутитель пошуршал свитком.
- Вы использовали волшебство для злой цели, включая двадцать три убийства...
- Самооборона! - Сетне попытался протянуть свои руки, но ленты ограничивали его.
—... включая один инцидент, когда вам заплатили за убийство магией, - сказал Возмутитель.
Сетне пожал плечами.
- Это было самообороной для моего работодателя.
- Строили козни против трех разных фараонов, - продолжал Возмутитель.
- Шесть раз пытались уничтожить Дом Жизни.
И самое тяжкое, вы разоряли гробницы, чтобы выкрасть магические книги.
Сетне слегка улыбнулся.
Он посмотрел на меня, как бы говоря: "И ты веришь этому парню?"
- Послушайте, Возмутитель, - сказал он, - вас ведь так зовут? Красивое, умное божество правосудия, как вы... вас, вероятно, нагружают сверх положенного и недооценивают.
Я понимаю вас, правда.
И у вас есть дела поважнее, чем рыться в моем прошлом.
Кроме того, по этим обвинениям я отчитался еще в свои прошлые слушания.
- О.
Возмутитель выглядел смущенным.
Он застенчиво поправил свой парик и повернулся к моему отцу.
- Не должны ли мы его отпустить в таком случае, господин?
- Нет, Возмутитель.
Папа подался вперед.
- Заключенный своими речами влияет на твой разум, деформируя самую сакральную магию Маата.
Даже в этих лентах он опасен.
Сетне изучал свои ногти.
- Господин Осирис, я польщен, но если честно, эти преступления...
- Тишина! - отец указал ладонью на узника.
Вокруг него ярко засветились иероглифы.
Ленты Хатора стянулись.
Сетне начал задыхаться.
Его самодовольное выражение растаяло, сменившись
полной ненавистью.
Я могла чувствовать его гнев.
Он хотел убить моего отца, убить нас всех.
- Папа! - сказала я.
- Пожалуйста, хватит!
Папа хмуро посмотрел на меня, было ясно, что он недоволен.
Он щелкнул пальцами, и оковы Сетне ослабли.
Призрак мага закашлялся и его вывернуло.
- Хаэмуасет, сын Рамзеса, - спокойно произнес папа, - ты приговаривался к забвению не единожды.
В первый раз ты умудрился добиться смягчения приговора, добровольно вызвавшись служить фараону своей магией...
- Да, - прохрипел Сетне.
Он попытался восстановить равновесие, но улыбка исказилась в гримасу боли.
- Я квалифицированный кадр, мой лорд.
Было бы преступлением уничтожить меня.
- Тем не менее ты нашел способ увильнуть, - продолжал отец.
- Убил своих стражников и следующие триста лет провел сея Хаос в Египте.
Сетне пожал плечами.
- Это было не так уж плохо.
Просто немного повеселился.
- Ты был схвачен и приговорен снова, - не останавливался отец, - еще три раза.
Каждый раз ты потворствовал свой путь к свободе.
И с тех пор, как богов отстранили от мира, ты вышел из-под контроля, действуя по своему усмотрению, совершая преступления и терроризируя смертных.
- Мой господин, это несправедливо, - возразил Сетне.
- Прежде всего, я скучал по богам.
Честно говоря, эти несколько тысячелетий были скучными без тебя.
А все эти якобы преступления... ладно, некоторые назовут Великую Французскую Революцию первоклассной вечеринкой! Знаю, мне самому понравилось.
И Эрцгерцог Фердинанд? Полная скука.
Если бы вы его знали, то убили бы тоже.
- Достаточно! - сказал отец.
- С меня хватит.
Хозяин Осириса теперь я.
И я не стану мириться с существование злодея, даже в качестве духа.
На этот раз твои трюки не пройдут.
Аммит взволнованно тявкнула.
Демоны-гильотины щелкнули своими лезвиями, будто аплодируя.
Возмутитель вскричал:
- Слушай, слушай!
Что до Сетне... от откинул голову назад и загоготал.
Моего отца это сначала ошеломило, затем возмутило.
Он поднял руку для натяжения Лент Хатора, но Сетне сказал:
- Подождите, милорд.
Вот что.
Это не хитрость.
Спросите своих детей.
Спросите их друзей.
Эти дети нуждаются в моей помощи.
- Больше никакой лжи, - прогремел голос папы.
- Твое сердце будет взвешенно вновь, и Аммит пожрет...
- Папа! - вскрикнула я.
- Он прав! Мы действительно нуждаемся в нем.
Мой отец повернулся ко мне.
Я практически увидела все горе и ярость в нем.
Он потерял свою жену снова.
Не в силах помочь своему брату.
Вот-вот начнется битва за мир, а его дети находятся на линии огня.
Отец должен был вершить правосудие над этим призраком мага.
Нуждался в ощущении, что он делает что-то правильно.
- Папа, пожалуйста, послушай, - сказала я.
- Я знаю, что это опасно.
Знаю, что ты возненавидишь это.
Но мы пришли сюда из-за Сетне.
То, что мы говорили о плане раньше... У Сетне есть знания, которые нам нужны.
- Сейди права, - поддержал Картер.
- Пожалуйста, папа.
Ты спросил, как можешь нам помочь.
Предоставь нам заботу о Сетне.
Он ключ к поражению Апофиса.
От звука этого имени по залу подул холодный ветерок.
Жаровни затрещали.
Аммит заскулила и спрятала мордочку лапами.
Даже демоны нервно переступили.
- Нет, сказал папа.
- Категорически нет.
Сетне влияет на вас своей магией.
Он слуга Хаоса.
- Милорд, - сказал Сетне неожиданно мягким и почтительным голосом. - Меня по разному можно назвать, но слугой змея? Нет.
Я не хочу уничтожения мира.
Мне это ничего не дает.
Послушайте девочку.
Позвольте ей разъяснить план.
Слова влияли на мой разум.
Я поняла, что Сетне использует магию, приказывая мне говорить.
Я тренировалась бороться в убеждением.
К сожалению, Сетне приказал сделать то, что я люблю - говорить.
Слова просто посыпались из меня: как мы пытались сохранить "Книгу обуздания Апофиса" в Далласе, как Сетне говорил со мной там, как мы нашли ящик для тени и дошли до идеи воспользоваться шуи.
Я объяснила свои надежды спасти Беса и уничтожить Апофиса.
- Это невозможно, - сказал папа.
- Даже если и так, Сетне нельзя доверять.
Я никогда не выпустил бы его, особенно с вами.
Он убьет бы вас при первой возможности!
- Папа, - сказал Картер, - мы больше не дети.
Мы можем сделать это.
Боль, отразившуюся на лице моего отца, вынести было не легко.
Я сдержала слезы и подошла к трону.
- Папа, я знаю, ты любишь нас.
Я взяла его за руку.
- Знаю, ты хочешь защитить нас, но ты рисковал всем, чтобы дать нам шанс спасти мир.
Пришло время сделать это.
Это единственный путь.
- Она права.
Сетне умудрился придать голосу раскаивающиеся нотки, будто он сожалел о том, что его могут дать отсрочку.
- Так же, милорд, это единственный путь спасти духов прежде, чем Апофис уничтожит их, включая вашу жену.
Лицо моего отца из небесно голубого стало цвета индиго.
Он схватился за кресло, будто хотел оторвать подлокотники.
Я думала, что Сетне зашел слишком далеко.
Потом руки моего отца расслабились.
Злость в его глазах уступила место отчаянию и жажде.
- Охранники, - сказал он, - дайте заключенному Перо Правды.
Будет держать его, пока объясняется.
Если солжет, погибнет в огне.
Один из демонов снял перо с Весов Правосудия.
Сетне равнодушно смотрел, как на ладони положили сияющее перо.
- Верно! - начал он.
- Итак, ваши дети правы.
Я создал заклинание, проклинающее тень.
В теории, это может быть использовано для уничтожения бога или даже Апофиса.
Я никогда не пробовал.
К сожалению, на это способен лишь живой маг.
Я умер прежде, чем смог проверить это.
Не то что бы я желал убить каких-то богов, милорд.
Я просто думал воспользоваться им, чтобы шантажировать их.
- Шантажирывать... богов, - проворчал папа.
Сетне виновато улыбнулся.
- Ошибка молодости.
Так или иначе, я записал формулу в нескольких экземплярах "Книги Обуздания Апофиса".
Уолт хмыкнул.
- Которые были уничтожены.
- Окей, - сказал Сетне, - но мои первые наброски все еще на полях "Книги Тота", той, что я... я украл.
Видите? Я честен.
Я гарантирую вам, даже Апофис не сумел найти эту книгу.
Я спрятал ее слишком хорошо.
И могу показать вам, где она.
Книга разъяснит, как найти тень Апофиса, как ее поймать и как провести экзакрацию.
- Ты сам не можешь сказать нам как? - спросил Картер.
Сетне надулся.
- Молодой господин, мне бы хотелось.
Но я не помню всю книгу.
С тех пор, как я написал заклинание, минули тысячелетия.
Если я скажу вам одно неверное слово, ну... мы не хотим каких-либо ошибок.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |