Послушав речей старого сталкера, Шед окончательно успокоился. Они с Рэй взялись за руки и дальше пошли так, тихо рассуждая о чем-то своем.
Блокпост Свободы располагался в узком промежутке между холмами, вздыбленными аномальными воздействиями. Другой проход в темную долину находился более чем в трех километрах отсюда.
Точка хорошо укреплена, взять ее представило бы непростую задачу даже перед Долгом или тем же Монолитом. Снайперы на холмах не давали противнику шансов укрыться, а пулеметы и гранатометы изрешетят в узком пространстве любого, будь он хоть трижды в экзоскелете.
Фримены, наверное, равнодушнее всего отнеслись к инопланетянам. Дозорный только проворчал — интересно, кого приведет Алик в следующий раз? Кого мы еще только не видели. Хорошо, хоть без потерь отряд вернулся.
После пережитого все, кроме солдат анархизма, растянулись на предложенных местах и мгновенно погрузились в тяжелый сон.
Блокпост на переходе Темная Долина — Свалка. Восемь утра.
– Так, граждане сталкеры, подъём! будить наших друзей явился лично Алик. Он отлично выспался после боя, а вот люди с ним наверняка пойдут уже другие.
– Десять минут на сборы и топаем в направлении, которое покажет нам гражданин Иваныч! - с этими словами свободовец пошел готовить себе команду для похода.
Рэй и Шедоу, не говоря уже о Шмеле и Иваныче успешно уложились в указанный временной промежуток. Так как спали все, разумеется, не раздеваясь, попробуй разденься в Зоне. Рэй, кстати, уже давно мечтала о душе, но такой роскоши здесь, говорят, даже у Хозяев Зоны нету. Итак, вскоре отряд уже двигался в направлении Свалки.
Шли долго. Первое время Шмель и ко еще перекидывались словами, Иваныч даже успел рассказать парочку правдивых историй про то, как он бился на свалке с бандитами, и, само собой, выходил из всех сражений абсолютным победителем. Но время шло, а цель так и не приблизилась. Иваныч уверял, что иначе к полю никак не проберешься.
Шмель уже начал подозревать, что проводник завел их в пространственно-временную аномалию, как вдруг перед ними раскинулось... Ну вот не просто аномальное поле, а вот прямо АНОМАЛЬНОЕ ПОЛЕ! Между тремя терриконами сверкали, вспыхивали и гасли, разряжались многие десятки самых разных аномалий, в том числе гибриды и симбионты. Ну и, соответственно, рождались там сотни артефактов, многие из которых не были даже занесены в сталкерскую классификацию.
Из самого поля выступало нечто вроде аномального рукава, в центре которого, в чистом от смертоносных порождений Зоны островке и покоился безвестный сталкер. Рядом с ним подпрыгивало нечто, представляющее собой шар, чуть больше бейсбольного мяча, с толстыми, торчащими во все стороны иглами. Однако Алик ничуть не обрадовался.
Не странно-ли, что о таком клондайке до сих пор неизвестно крупным группировкам, а Иваныч?
Ничего странного. Попасть сюда можно, только пройдя определенный маршрут. Мы прошли сразу через несколько пространственных пузырей. Да, кстати, без меня вам отсюда не выбраться, между прочим.
Ты за кого меня принимаешь, сталкер? За мразь последнюю? Намекаешь, что будь здесь свободный проход, пустил бы я тебя на корм мутантам?!
Ни на что я не намекаю, Алик. Просто констатирую факт. Я тебя знаю, и знаю, что крысой ты никогда не был. Но видишь ли, запах огромных денег иногда затмевает и ум, и честь и совесть. Так что, береженого Черный Сталкер бережет.
Ну, блин, Иваныч, ты даешь, - свободовец разочаровано вздохнул. Но ты в таком случае, держись подальше от аномалий. Теперь ты не только своей жизнью рискуешь.
Шедоу тем временем, оставив Рэй на попечение анархистов, осторожно подбирался к краю поля, где лежал искомый компас. Шмель шел с ним.
Значит так, - инструктировал его ветеран, - пойдешь по приборам. Я говорю, ты делаешь, в ту же миллисекунду. Ты, конечно, парень быстрый, но здесь лучше подстраховаться, так как всё таки не очень удобно смотреть на экран и шарахаться от аномалий. Ёж покорно кивал.
Итак, начнем же операцию Ы, - скомандовал сталкер. Это еще не значило, что он отправляет Шеда вперед — для начала аномальное поле следовало разрядить.
Подобрав несколько увесистых железяк, - свалка всё-таки, тут этого добра в изобилии, - Шмель поочередно зашвырнул их в поле. Ох, как и начали бесится эти нарушения фундаментальной физики! Тело неизвестного сталкера не один раз ударило электрическими разрядами и слегка поджарило жаркой, но особых повреждений ни труп, ни артефакт не получили.
Пошёл, пошел, - отправил сталкер парня прямиком в аномальное поле.
Первой на пути Ежа попалась электра, - к счастью, почти полностью разряженная, и он, с разрешения ветерана, её попросту перепрыгнул. Дальше Шедоу в точности следовал указаниям Шмеля, и с нужной скоростью их выполнял. Надо отметить, что тараторил сталкер как заправский репер, и, если бы не сверхъестественная реакция пришельца, ничего бы из операции Ы не вышло. Ну а так, чудом и умением избежав всех пакостей Зоны отчуждения, парень выбрался из рукава живым, целым и с Компасом в руках.
Иваныч, - обратился Шед к проводнику, - рассказывай теперь, как с ним обращаться.
А кто ж его знает, брат, - дружелюбно ответил тот, - разве только тот чувак, что возле этой штуковины возлежал.
Ёж воззрился на него так, будто Иваныч и не Иваныч вовсе, напротив него стоял, а изображенный на его нашивке медведь. Разрядила ситуацию Рэй. Она подошла, и взяла шар из рук парня, покрутила его в руках, и сказала:
Знаете, что... Это просто интуиция, но мне кажется, что поступить нужно именно так.
С этими словами девушка зашвырнула компас прямиком в аномальное поле. Артефакт подлетел к краю и завис над первой же аномалией. Остановился, будто ожидал чего-то. Или кого-то.
Ох, зря ты это сделала, девочка, - сообщил подошедший Иваныч.
Это еще почему? Он покажет нам дорогу, надо только следовать за ним!
Не знаю, откуда у тебя такие знания о компасе... Хотя бывает такое, что подержит только человек арт в руках, и тут же всё о нем узнает. Способности у тебя, аномальная ты моя. Только вот одного не учла...
И чего же?
А того, что Компас покажет дорогу только тому, кто им воспользовался. Иными словами, пройти за ним сможешь только ты, нам уже пути не будет. Это всё, что я знаю об этом артефакте, но, к счастью, это именно та информация, что нам сейчас нужна.
Видно было, что Рэй не на шутку перепугалась, но быстро сумела взять себя в руки.
Хорошо. Надо, так пройду.
С этими словами смелая девушка и пошла к свежеоткрытому клондайку артефактов. И правда, стоило ей приблизится к компасу, как он тут же медленно поплыл впереди нее, не только показывая, но и расчищая дорогу от слабых аномалий, которые артефакт подавлял. То есть ей сейчас не нужны никакие детекторы.
Компас вел девушку по прямой, огибая лишь сильные аномалии. Рэй собирала всё, что напоминало артефакт в заранее подготовленный свободовский многоячеистый изолирующий контейнер. Вскоре, он был заполнен до краев, и инопланетянка просто шла за указующим путь шаром. Дойдя до конца поля, она запустила компас обратно, и так же, без проблем, дошла обратно. Рэй оставалось еще метров двадцать до конца, как она заметила, что сталкеры отчаянно машут ей руками. Зная, что торопить пробирающегося между аномалиями человека смертельно опасно. Значит что-то случилось, решила девушка, и ускорила шаг. Артефакт перед ней тоже ускорился, и, спустя минуту уже была в безопасности. Правда, за ускорение пришлось заплатить ударом молнии, к счастью, ослабленной воздействием компаса, но волосы у нее теперь стояли дыбом.
Стоило ей покинуть опасную зону, как Шед, явно переволновавшийся за нее, подбежал к Рэй и заключил в объятия, чего не делал раньше никогда. Но пообниматся им не дали.
Внеплановый выброс, - объявил Алик, показывая свой ПДА. Судя по всему, мы сейчас не в пузыре, а в Зоне, раз рассылка пришла. Колись, Иваныч, где прятаться будем?
Пузыри здесь хилые, вон как легко мы через них проходили, не защитят. Но за парой холмов отсюда есть закрытый бар ветеранов. Понацепляем поглощающих радиацию артефактов, благо набрали всяких, и пойдем, благословясь. Только туда нам сейчас.
Командир анархистов недолго думал.
– Слышали, что ветеран сказал? Выполнять!
Глава 3. Бар для избранных.
Иваныч торопился и торопил покорно следующих за ним сталкеров. Впрочем, лишнее ускорение никому и не было нужно — небо покраснело и грозные предвестники надвигающейся катастрофы — ветвистые молнии — уже изрезали небосклон. Свободовцы и иже с ними уже нацепили на себя множество защищающих от вредоносного излучения артефактов. Последних хватило с избытком, так что на необходимости поглядывать на изобретение Ганса Вильгельма Гейгера не было никакой. Хотя последнее трещало всё активнее и громче.
Отряду пришлось преодолеть несколько искусственных холмов и пространственных пузырей — последнее утверждение основано на том, что выброс, по мере продвижения, то затихал, то усиливался вновь.
На подходе к бару счетчик просто взвыл. Уровень радиации был здесь просто невероятно высок. Мало того, что здесь в изобилии были разбросаны обломки ТВЭЛ'ов, (тепловыделяющих элементов ядерного реактора, непонятно, как они оказались настолько далеко от ЧАЭС, видимо их перебросило очередными возмущениями чернобыльского пространства) так их излучение было еще и усиленно аномальными процессами настолько, что температура окружающей среды была под семьдесят градусов по Цельсию, поэтому этот участок отряд преодолевал с максимальной скоростью, умудряясь к тому же обходить никуда не девавшиеся аномалии. Но вот и место назначения.
Бар не для всех издалека выглядел отнюдь не презентабельно. Просто огромная нора в земле, внешне ничем не прикрытая и не украшенная. Унылый пейзаж разбавляла необычная девушка, стоявшая прямо на одном из жутко фонящих ТВЭЛ'ов. Причем безо всякого намека на защитный костюм или соответствующий артефакт.
Приветствую Вас, ветераны Чернобыля. Вы преодолели нелегкий путь...
Девушка запнулась.
Рэй, ты ли это?
Подруга Шеда была удивлена ничуть не менее, чем привратница, или кем она там работает, закрытого бара.
Гизмо Сью Шокер?! А ты что здесь делаешь?!
Вот так встреча! Кажется я знаю, зачем ты пришла. О, и Шедоу здесь! Проходите, проходите, выброс вот вот начнется.
Едва сталкеры успели укрыться в норе, как за ними тут же захлопнулись невидимые ранее створки гермодверей. Народу в баре было, ясное дело, немного. Долговец в экзоскелете высшей защиты. Наёмник в такой же. И пара сталкеров без защиты, но обвешанных «огненными шарами» что твоя новогодняя елка игрушками. «Свободу» Гизмо определила в отдельное помещение, а Алика, Ежа, Рэй и Шмеля усадила за барную стойку.
Ну что, бродяги, заказывайте. Сегодня выпивка за счет заведения. А ты, Рэй, рассказывай, что привело тебя в моё заведение.
После подробной истории, где ее сегодняшний подвиг в гигантской аномалии, разумеется, был опущен из скромности, девушка потребовала того же и от хозяйки, как выяснилось, элитного бара.
Да нечего особо рассказывать. Выбросило меня в Зону так же как и вас, только не на агропроме а здесь, на свалке. Как ты знаешь, радиации я не только не боюсь, но и люблю. Погуляла по особо радиоактивным местам, собрала начальный капитал... Открыла эту «забегаловку» для ветеранов... Так и построила свой личный бизнес. Случилось всё это года три назад до вашего появления. Значит, ваша банда ищет способ вернутся обратно?
Да, так и есть, - ответила Рэй, - мы думали, ты знаешь.
Как видите, не в курсе. Но есть информация из надежного источника, что в таких вещах разбирается Лесник — спец по местным паранормальным явлениям, особенно связанным с искривлением пространства и времени. Так что я с вами, братва.
В этот момент через толщу земли пронесся жуткий гул, лампа накаливания на потолке замигала, а затем вспыхнула в несколько раз ярче, но не перегорела. Всё помещение затряслось ходуном, а в ушах у всех сидевших в укрытии оглушительно зазвенело. Сие безобразие продолжалось несколько минут и лишь затем сошло на нет.
Заговорил,молчавший до сего момента, Шмель:
Предлагаю поступить вот как: сейчас пережидаем последствия выброса, заодно отдыхаем, а затем наши пути, - он посмотрел на анархиста, - расходятся. Я свою часть договора выполнил, добытые артефакты и Компас остаются вам. Иваныч выведет вас, а нас проведет мисс Гизмо, я думаю, она изучила досконально сию местность. Надеюсь, у вас есть на кого оставить бар, если вдруг покинуть ЧЗО у нас не выйдет?
Конечно, есть, - спокойно ответила Сью Шокер, - Троян, выходи.
Из подсобных помещений с ящиком пива в руках появился молодой сталкер в кожаной куртке.
Что вам угодно, хозяюшка, - поинтересовался он.
Что ты скажешь, что если с этого момента и до моего возвращения бар останется целиком на тебе?
Парень попытался скрыть свою радость:
Как же я без вас, - неуверенно спросил Троян.
Обычно. Ты всё знаешь, всё умеешь, как договариваться с поставщиками и клиентами знаешь. А если попытаются захватить заведение, ты знаешь, что делать.
Да, госпожа. Конечно, госпожа, - ответил тот, и опять скрылся в недрах помещения.
В этот момент наёмник с грохотом поставил стакан на стол.
Что за дерьмо здесь наливают? - глаза парня сверкали от ярости. Так как оружие здесь не отнимали, экзоскелетник представлял серьёзную опасность.
Дальше хуже. Наёмник со всей дури ударил кулаком по столу и выхватил американскую штурмовую винтовку. Ох, зря, зря здесь разрешают с заряженными стволами находиться. Перебрал мужик, и явно собирался расстрелять вокруг себя всё и вся. Никто ничего не успевал предпринять.
Ситуацию спас, конечно же, Троян. Как заправский паркурист, парень перепрыгнул через стойку и буквально подкатился к агрессивному наемнику, затем, с не уступающей Шеду скоростью, задрал ствол винтовки к потолку и вся очередь ушла туда, рикошетами, к счастью, никого не задело. Это ж какой силищей нужно обладать, чтобы удержать в таком положении человека, одетого в усиливающую броню! Дальше в дело включился Долговец облаченный такой же костюм — своим усиленным кулаком он просто долбанул по не менее усиленному шлему наемника. Такого потрясения последний не выдержал и погрузился в сладкий сон.
– Дааа, - протянул Шед, - на такого ничего не страшно оставить.
Глава 4. Начало длинного пути.
Выброс давно закончился, а старые знакомые все еще никак не могли наговорится. «Свобода» тоже неплохо развлекалась — как никак спиртные напитки нахаляву. Большую часть артефактов решено было оставить анархистам, сами же путники облачаться в костюмы высшей защиты, хранившееся на складе у Гизмо на всякий противопожарный случай. Выходить сегодня было нельзя, поэтому, чтобы дню не пропадать зря, решили отдохнуть и получше выспаться. Мисс Сью предложила гостям по отдельному номеру, так как больше половины последних пустовало, на что все, кроме Рэй и ее ежа, с удовольствием согласились.
Постепенно в бар стали подтягиваться фримены и Алик, решивший наконец оставить Шмеля и ко в покое, присоединился к общему веселью.
Ночь прошла спокойно, свободовцы держались при командире в рамках приличия. Перед рассветом наши герои проснулись, умылись, оделись, причесались, экипировались и в путь дорогу. Без защитного костюма осталась Гизмо, так как он ей не нужен, и Шед, так как его «размера» не нашлось, - последний заменил ее набором специальных артефактов. Шокер и правда хорошо знала местные аномалии и уверенно вела команду вперед.
Дорога в Рыжий Лес, где и обретался вышеупомянутый лесник, лежала через такие территории как Агропром, Янтарь и Армейские Склады. С Агропромышленного института история началась и сейчас инопланетянам и их помощнику Шмелю снова придется побывать в этой локации.
Неприятности начались, стоило пересечь границу Свалки (да что за место такое нехорошее). Причем неприятности самые что ни на есть серьёзные. Ветеран наш совершенно положился на проводницу и смотрел под ноги, думая о чем-то своем. Пришельцы тихо мирно общались между собой.
Стоять! Оружие на землю!
Шмель недовольно оторвал взгляд от асфальта и понял: вот теперь они попали по настоящему. Гизмо может и видит аномалии, но распознавать засады явно не умела, хотя о долговских, как в известном анекдоте, вся Зона знает. Да, все верно, наша компания попала в лапы самому настоящему кваду группировки «Долг».
Исполнять, или я открою огонь, - голос интонации не поменял. Замешкавшиеся было путники покорно исполнили приказ.
Квад был вооружен стандартно и против него даже у Шеда с его скоростью не было шансов. Нет, гранатометов с собой эти люди не таскали как те анархисты, всё таки это не марш бросок на небольшое расстояние по типу «пришли, расстреляли, пошли на базу», а походное вооружение. Автоматы специальные ВАЛ, ОЦ Гроза, пулемет РПК — вот из чего целились долговцы в свои цели. И с реакцией у них было всё в порядке.
Какие претензии к нам, командир? - поинтересовался Шмель.
А ты не догадываешься, сталкер? На базе объяснят, когда приговор зачитают. Вперед!
Квад благоразумно пропустил пленников вперед, один только шел впереди, дорогу проверял. Другой целился из ВАЛ'а в спины впереди идущим, оставшиеся двое прикрывали отряд. Сбежать, не получив в спину тридцать девятый калибр, не было возможности, о чем ветеран заранее предупредил спутников, и в первую очередь Шеда.
Шли долго. И молча. Молчание сохраняли не только пленные, но и охранники, видимо им было строго запрещено даже говорить с такими опасными элементами. Но вот, спустя пару часов, прибыли на перевалочный пункт «Долга», представлявший собой укрепленную точку на одном из перекрестков. Ещё немного, и команда окажется на Базе, откуда им уже не выбраться и никакие силы Зоны их не спасут. Шмель уже начал задумываться о заранее провальной попытке побега, чтобы избежать пыток. Хотя какие пытки, борцы с Зоной никогда не занимались подобной деятельностью. К стенке — вот и весь разговор.
К сидящим спиной к мешкам, наполненным песком, подошёл долговец с нашивками подполковника, в экзоскелете со снятым шлемом, вооруженный тяжелым автоматно-гранатометным комплексом, который он держал как игрушку.
Вот это да, какие интересные экземпляры у нас на этот раз! - весело сказал он, - о, и Шмель с ними! Вот так дела!
Хоть кто-то снизошел до разговора с нами, - обрадовался Шмель. Может всё и не так плохо, хотя бы для него.
Можно узнать, почему нас задержали?
Вопрос почему-то ещё больше развеселил долговца. Сидящие на посту дозорные и вовсе откровенно ржали.
Ты серьёзно, сталкер? Вроде не первый день в Зоне.
Нет, я понимаю, что моих друзей приняли за мутантов. Но если бы дело было только в этом, квад расстрелял бы нас на месте. Но вы зачем-то тащите нас на базу.
Подполковник враз потерял всю веселость.
Значит так. Вы обвиняетесь в сотрудничестве с незаконно-вооруженной группировкой, оказывающей противодействие правительству, под названием Свобода. Вы отдали им в неограниченное пользование целое аномальное поле, чем обеспечили данному преступному бандформированию огромное преимущество. Вы считаете, что достойны жить после этого? Я, подполковник Грозный, попрошу лично расстрелять вас.
Но... Они спасли нам жизнь... У нас не было другого выхода, - забормотал ветеран. Он был жалок. Его подопечные тоже поникли духом понимая, что совершили непоправимое.
Но как вы узнали? Откуда?
Грозный пожал плечами.
Зачем тебе это, покойник? Ну хорошо, скажу: в отряде был предатель, который снабжал нас информацией. А живы вы до сих только потому, что в отличие от нашего агента хозяйка бара разбирается в аномальной пространственно-временной путанице вокруг ее заведения, и, совместно с нашим человеком мы подстроим засаду и уничтожим отряд. Да, мисс Гизмо Сью Шокер вы вообще можете не волноваться — слишком ценный проводник, да и непричастны к тому, что натворили эти вот.
Надо сказать, Сью не сильно поднял настроение последний факт. Как-никак, всех ее друзей убьют, что в этом хорошего. Но некоторое облегчение всё-же испытала.
Долговец оставил их размышлять о смысле оставшейся жизни, а сам пошел к своему отряду, который должен был сменить предыдущий квад.
Следующие события произошли настолько быстро, что почти не отложились в памяти их участников. Вот, Грозный уже ведет в том же порядке своих людей и пленников. База уже хорошо видна. Внезапно с неба прилетает какая-то зеленая молния, хватает эта самая молния тяжеленного подполковника словно пушинку, и взлетает с ним на порядочную высоту, удерживая при этом долговца вниз головой. И, оказавшись немного необычным зеленокожим парнем, орет оттуда:
Немедленно отпустите моих друзей, или я отпущу вашего командира! А он от этого непременно сломает шею.
Рядовые долговцы растерялись не на шутку. С одной стороны, потеряй они подполковника, им не поздоровится, а с другой, если выполнят требования мутанта, или кто он там есть, и отпустят пленных, тоже мало не покажется. Сам же Грозный сохранял молчание, не шевелился и вообще не принимал попыток освободится. То ли от большой высоты, то ли от излишней вежливости, а может парень просто обесточил его экзоскелет.
А пока борцы с Зоной размышляли, Шмель с Шедом отнюдь не бездействовали. Долговцы даже не связали им руки, справедливо полагая что они не полезут с кулаками на девятимиллиметровый ствол, так что навыки рукопашного боя они отработали штатно — при силе ветерана, ловкости ежа и наглости Рэй и Сью, атаковавших долговца вдвоем, обезоружить их оказалось не то, чтобы не трудно, но возможно. А большего и не требовалось.
Всех оставили в живых, лишили только оружия и средств связи, что при такой близости к базе не является смертельно опасным, и поспешили смыться. Зеленокожий спешился и пошел рядом с ними.
– Гаджет, ты спас нас, - неожиданно Гизмо бросилась ему на шею.
Шмель недовольно смотрел на эту сцену. Смотрел, правда, недолго.
Так, брейк, - скомандовал он, - обниматься будете позже. Через несколько минут они не выйдут на связь и за нами погонится ударный отряд с базы. Так что берем ноги в руки и валим отсюда. А может ты, Гаджет, кажется, перенесешь нас?
Нет, не получится, - зеленокожий с неохотой оторвался от хозяйки бара и достал небольшую, искусно сделанную, сборку, - здесь осталось меньше чем на четыре минуты полета, и то, если я полечу один.
Тогда отставить разговоры и бегом вперед!
На этот раз команду вел ветеран. Он уже который раз проклял тот день, когда пообещал им помогать во всём, но ничего не поделаешь — слово было сказано, и если не сдержать его, Зона не простит. Пришельцев становилось всё больше и больше, его подопечных уже четверо, и нет никакой гарантии, что их не станет пятеро. Однако, каждый из них обладал какой-либо полезной способностью, так что сталкер имел все шансы закончить эту авантюру с прибылью. А что касается вражды с Долгом — Свобода принимает новобранцев ежедневно и еженощно.
Команду пока-что никто не преследовал, да и места здешние Шмель знал хорошо, поэтому до границы с Янтарем добрались быстро. Здесь Долг еще не имел власти, хотя давно точил зубы на эту территорию, так что ветеран объявил привал. Место сталкер выбрал удобное — в перелеске. Деревья здесь были давно мертвы, но здесь вполне можно было спрятаться от посторонних глаз. КПК, да и всё имущество, кроме артефактов Шедоу, которые долговцы снимать не стали — дисциплина всё таки, почти армейская, решили ежа сдать на базе в полном комплекте, было потеряно. Остались лишь бывшие на них комбезы высшей защиты, да долговское оружие и боеприпасы. Единиц автоматического огнестрела было четыре, плюс пистолеты и гранаты, а стрелков пять, поэтому Сью оставили без него, тем более, что стрелять она и не умела. Пистолет только оставили — Шмель их так и не полюбил. Но настало время узнать побольше о Гаджете.
Можно у тебя поинтересоваться, спаситель ты наш, как вышло, что ты оказался в нужное время в нужном месте? Почему я уже понял, но как?
Парень призадумался. Защиты на нём, как и на мисс Шокер, не было никакой, и сталкер подозревал, что она ему и не нужна. Выглядел он почти как человек, если бы не необычный цвет кожи и агрессивная расцветка волос и глаз.
Нас со Сью выбросило в разных частях Зоны. Её, как видите, на Свалке, а меня на Янтаре, здесь вот. Я же физик, и проводил время за изучением местных аномалий, ну и, конечно, подругу разыскивал. Подслушав долговские переговоры по рации, узнал, что взяли они в плен каких-то мутантов, по описанию похожих на жителей Мебиуса (я часто от нечего делать переговоры прослушиваю) применил артефактную сборку на полет — и, буквально, полетел на помощь. Но ресурс ее истощил почти полностью.
Если я правильно понял, у тебя здесь где-то есть укрытие? Может мы там спрячемся?
К сожалению, находится сможем там только я и Гизмо — уровень радиации в том месте убьет вас даже с высшей защитой.
Тогда, может, к Сахарову?
Сахарова здесь, к счастью, больше нет. Он-то не упустил бы такие редкие экземпляры, как мы. Теперь лабораторию снимает иностранный ученый Дитрих, но и он не вызывает у меня особой симпатии. Но особого выбора у нас нет.
Ну раз нет, так нет. Дав небольшую передышку, ветеран направил отряд к бункеру, - авось за артефакты согласится ботаник их укрыть. Может спрячет, а может еще что — штурмовать научную станцию Долг не будет — ссорится не захотят, да и бесполезно это.
Странность была одна во всем этом походе. Ни на Агропроме, ни на Янтаре не было ни одного мутанта. Ну вот ни одного. Если Свалка — это практически оживленный перекресток Зоны, то на Агропроме и в окрестностях озера Янтарь дела с живностью всегда обстояли похуже. Однако, никого. Хоть бы снорк завыл уже, коих здесь всегда хватало, так ведь нет. Лишь стрельба разбавляла тишину — зомбированные около заброшенной секретной лаборатории палили то ли в незваных гостей, то ли друг в друга, то ли в небо.
Внезапно Шмель подал знак остановиться.
Приготовьте оружие! Нас ждут!
Группа послушно остановилась, приготовилась к бою и нацелила оружие туда же, куда и сталкер — в заросли мутировавшего кустарника.
Кто бы ты ни был, выходи, - громко сказал ветеран, - мы знаем, что ты здесь, и откроем огонь!
И правда, из кустов вылез сначала один чудик в плаще, а за ним и другой. Вооружены они были МР-5, которые не имели шансов пробить броню большинства тех, на кого они напали.
О, Шмель! Как дела, как жизнь! Вот не ждали тебя здесь видеть!
Сталкер тоже был немало удивлен.
Логин? Пароль? Вы что здесь делаете, ренегаты?
Слово, которым одиночка назвал знакомых, в данном случае не оскорбление, а обозначает принадлежность к одноименной группировке. Их можно легко спутать с бандитами, так как дресс-код у них один, но у последних был хоть какой-то кодекс чести, а ренегаты жили даже не по понятиям.
Из Рыжего Леса, братан, оттуда пришли. Долг совсем затравил, а с тех пор, как Чистое Небо мост в Лиманск опустило, так и вовсе хана.
Тогда у меня для вас плохие новости. Борцы с Зоной скоро будут здесь.
Логин насторожился.
А не за вами ли они, часом, гонятся?
За нами, братан, за кем же ещё. Но вам ведь от этого не легче? Кстати, а что вы здесь вдвоём? Где все?
Не надо тебе этого знать, сталкер. Ты лучше скажи, как «долги» пойдут.
Глава 5. Янтарь.
- Не надо тебе этого знать, сталкер. Ты лучше скажи, как «долги» пойдут.
Перед ветераном встал вопрос: рассказать своим «друзьям» про предполагаемый маршрут Долга или нет? Ренегаты ему никогда не нравились, но с вольными до сих пор почти не воевали, так как данная группировка базировалась в основном на Болотах и в вышеупомянутом Рыжем Лесу. Ну и в Мертвом городе еще, более известном как Лиманск. Долговцы же были относительно нормальной организацией, с высокими принципами, помогали одиночкам тем, что зачищали местность от бандитов и мутантов. Однако, сейчас приоритеты были совершенно другими — и с бандюками, и с живностью отряд как-нибудь разберется, а вот ударный отряд Долга представлял серьёзную угрозу.
- Ну, пойдут-то они по нашим следам. Я вам могу даже показать вам на карте. Но только вот все ренегаты вместе взятые не представляют для них опасности. Как вы собираетесь с ними разбираться?
– А очень просто.
Внезапно раздался далекий хлопок снайперской винтовки. Шмель покачнулся, и упал в траву. Рэй оглушительно закричала, Гизмо и остальные члены группы просто впали в ступор. Следующая пуля сразила Шеда. Гаджет попытался активировать свою сборку и улететь, утащив при этом хотя-бы девушек, но тоже далеко не убежал — все члены группы пали один за другим, сраженные наповал неизвестным снайпером.
- Да они нас совсем за идиотов считают, - хмыкнул Логин. Как будто у нас нет осведомителей на Агропроме. Всё прошло, как и было запланировано.
Через некоторое время подошли сидевшие на холмах неподалеку остальные ренегаты. Они взяли неподвижные тела на руки, сняв предварительно всё ценное, даже броню, и потащили по направлению к проходу на Агропром. Бандиты торопились — до прибытия вражеского отряда оставалось, по их сведениям, чуть более часа.
Сталкер очнулся. Голова страшно кружилась, тошнило. Сумев сосредоточится, он разглядел стоявшего перед ним Логина.
Пришли в себя? - ренегат обращался ко всей группе, судя по всему, все были живы и могли соображать.
- Мы применили к вам короткодействующие шоковые ампулы. Я должен всё вам рассказать, чтобы ничего не сорвалось. Значит так, было решено использовать вас как приманку для Долга. Мертвые вы им не нужны, только поэтому мы не убили вас. Мы сообщили Грозному, что оставляем вас в качестве выкупа, дабы они не занимали нашу землю. Нет, мы не верим, что они вот так просто оставят Янтарь в покое, поэтому, как только они поднимут вас, сработает растяжка. К ней прикреплено сразу несколько вакуумных гранат - «трофейных» свободовских — так что от хваленого ударного отряда не останется и ошметков. Говорить вы пока не сможете, — хвала препарату — и предупредить, соответственно тоже, но, на всякий случай, мы вам еще и рты заклеили. Вы уж постарайтесь не дернутся раньше времени. А долговские специалисты может и догадаются про растяжку и разминируют вас.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 17 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |