Хлопнула входная дверь.
Я сползла с буфета на пол, обхватив себя за плечи.
- Что это, чёрт возьми, было?!
Глава 27
Парни вернулись поздним вечером. Долго стояли под дверью, пытаясь попасть ключом в замочную скважину, сдавленно смеясь и шикая друг на друга. С энной попытки им удалось открыть дверь.
- Ну здрасьте, братцы-кролики, - поприветствовала их я, включая свет в коридоре. – Расскажите, в каких краях бродили, чего видели?
Блек прикрыл глаза рукой, неодобрительно покосившись на лампочку, Лён, щурясь, отвернулся, уткнувшись лбом в плечо мага.
- Ты же сама нас погулять отправила, - напомнила черноволосая половина моей души, - а теперь чем-то недовольна.
- Я отправила вас мороженое есть, а не… - я подалась вперёд, принюхиваясь, - пить?! Вы где так налакались?!
- В «Ивушке»? – почему-то вопросительно спросил Лён у Блека.
- В «Рябинушке», - не шибко уверенно поправил тот.
- В «Дубраве», что ли? – я припомнила название одного из популярных баров города.
- Точно! – подтвердили парни, любовно глядя на меня.
Ну прекрасно! У нас тут военное положение, надвигающаяся битва с жутким божеством, еще и старик-извращенец пытается мне голову задурить, а эти два - с позволения сказать - потомственных аристократа напиваются, как портовые грузчики!
Лён еще сильнее навалился на фантазма, отказываясь стоять на собственных ногах и норовя чуть ли не на руки к нему залезть. Блек вяло отпихивал пьяненького принца, косясь в сторону комнаты и вожделенной кровати.
- Знаете, а я вообще-то не жалую пьяных парней, приползающих в мой дом на ночь глядя. Был невеселый опыт, - да, мой бывший имел дурную привычку являться ко мне в состоянии нестояния и устраивать выяснения отношений.
Горечь, невольно прорезавшаяся в последней фразе, произвела отрезвляющий эффект. Мальчики вытянулись в струнку, забавно хлопая расфокусированными глазами.
- Но мы же ничего такого… - Блек попытался придать лицу скучающе-нейтральное выражение, с каким он обычно расхаживал на балах во дворце.
- Да! – Лён смущенно потёр кончик носа. – Мы же не будем буянить… и приставать…
- К кому? – не понял маг.
- К Еве.
- А зачем?
Мой горе муженёк нахмурился, сосредоточенно размышляя.
- Ну… эээ… - наконец выдал он.
- Эээ?
- Уууу…
- Ааа!
Во время всего «содержательного» диалога парни обменивались понимающими взглядами и многозначительными ухмылочками.
- Ёёё, - я бесцеремонно вклинилась в мужской разговор, вновь привлекая к себе внимание. Ребята уставились на меня с одинаковым изумлением.
- Евусечка… - расплываясь в умильной мордашке, просюсюкал Лён.
- Пусечка, - хихикнул фантазм.
Я уже с трудом сдерживала смех, но постаралась сохранить строгий тон.
- Идите спать, суслики ликёро-водочные! А еще раз меня Евусечкой назовёте – и завтрашнее похмелье вам покажется лёгким недомоганием по сравнению с тем, что я вам устрою!
- Так точно! – по-военному отрапортовал Лён, а честь почему-то отдал Блек.
Постель я уже постелила, пока дожидалась их возвращения, так что им оставалось лишь раздеться и лечь. Предположив, что с этим несложным делом они как-нибудь справятся, я пошла на кухню – насколько я знаю, утром стакан воды им очень даже пригодится.
Вернувшись в комнату, я застала удивительную картину. Многие из придворных дам отдали бы несколько лет своей жизни, согласившись раньше времени обзавестись морщинами, чтобы полюбоваться на такое зрелище.
Натаниэль Варийский, признанный красавчик Меллоунворда, в штанах, но без футболки лежал, разметавшись на кровати и трогательно сопя, а рядом с ним, свернувшись клубочком, тоже без рубашки, спал Тёмный принц – язык не повернулся бы назвать его вторым по красоте, так как парни были на равных и женская часть королевства никак не могла прийти к соглашению, кто же из них им нравится больше.
Так вот, два самых привлекательных и желанных мужчины Веруны находились сейчас в моей постели, и это не оставило бы равнодушной ни одну особу женского пола от двенадцати до восьмидесяти лет и могло бы стать сюжетом шикарнейшего любовного романа, которые с недавних пор стали популярны при дворе, если бы не тот факт, что оба были безнадежно пьяны и столь же безнадежно спали.
- Н-да, - констатировала я, поставила два стакана с водой на стол, прихватила плед и, уже устраиваясь на раскладном кресле, ехидно пообещала:
- Я вам это еще припомню!
***
- Ммм… - голова просто раскалывалась. В висках противно стучало, словно сборный ансамбль демонов бездны устроил репетицию народного творчества, готовясь к выступлению перед своим владыкой, только вот инструменты их были расстроены, о такой вещи, как ноты, они и слыхом не слыхали, а барабанщик явно страдал чрезмерным энтузиазмом…
- Пристрелите меня, - слабо простонал я.
- Ха! Живи и мучайся! – до противного жизнерадостно отозвались откуда-то сверху голосом Евы.
Болезненно поморщившись, я с величайшим трудом оторвал голову от подушки, в которую почему-то утыкался носом, и одним глазом посмотрел на стоящую возле кровати девушку. Второй еще спал, отказываясь открываться.
- Ева…
- Ну, слава богам, уже не «пусечка», - непонятно сказала она. – Как голова? – поинтересовалась, несколько злорадно ухмыляясь.
- Ооо…
- Ммм… - мой мученический стон неожиданно получил поддержку, но не со стороны безжалостной ведьмы.
На спину легла чья-то рука, ищуще похлопала по лопаткам и замерла на шее, недоуменно ощупывая короткие волосы. Заторможенный похмельем разум пару долгих секунд пытался осознать, кто еще, кроме Евы, может находиться в комнате.
Догадка осенила внезапно и, похоже, не меня одного.
Резко подскочив, я развернулся, не обращая внимания на вспышку боли в затылке и подкатившую тошноту, и уставился в такие же изумлённые зелёные глаза.
- Какого лешего?! – даже в невыразительном хрипящем голосе принц умудрился передать всю гамму удивления.
- Ото ж! – по-моему, возмущаться здесь должен я – это же меня только что самым наглым образом облапали!
- Ты чего тут делаешь?! – воскликнул Лён и тут же схватился за голову.
- А ты не видишь, что ли? – осведомился я более тихо, памятуя, что повышенные интонации категорически противопоказаны. – Сплю! Точнее спал…
- Это моя кровать! Иди на своё место, - парень попытался ногами спихнуть меня с постели, я не придумал ничего лучше, как накрыть его одеялом с головой и стукнуть сверху подушкой.
- Я тебе собака, что ли, чтоб мне место указывать?
Принц что-то сдавленно промычал, садясь и стаскивая с себя одеяло. Серебристые волосы встали торчком, а помятое выражение лица вкупе с метающими молнии зелёными глазищами смотрелись настолько уморительно, что я не удержался от сдавленного хихиканья, перерастающего в полноценный хохот. Лён обиженно фыркнул, сдув с носа длинную прядь, и отобрал у меня подушку, замахиваясь.
- Ой, не могу, грозный воин с подушкой наперевес! – от смеха даже тошнота отступила, а вот оркестру в моей голове веселье определённо не понравилось. Я приложил руку ко лбу, продолжая посмеиваться, и, не рассчитав, всё же свалился с кровати.
- Так тебе! – гордо сказал Лён, опуская своё оружие и наклоняясь вперёд, чтобы полюбоваться на поверженного противника.
- Детский сад! – припечатала Ева, о которой я уже успел позабыть. – И за что мне такое наказание?
Несмотря на явную риторичность вопроса, Лён всё же решил ответить:
- За красивые глаза?
- Хи-хи, ха-оуу… - меня опять пробило на смех, но похмелье поспешило о себе напомнить. – Ёёёё… да чтоб я еще раз пил?!
- Согласен, - поддержал наследник. – От токая у меня никогда так голова не болела, как от этой водки!
- Вы водку пили? – спросила Ева.
- Ага, - я закрыл глаза и растянулся прямо на полу. – А еще вино какое-то, виски и, кажется, кодьяр…
- Коньяк, - поправил Лён.
- Ого! – присвистнула ведьмочка. – Удивительно, что вы еще домой добрались на своих двоих!
- Ну мы же к тебе шли!
- А к тебе мы в любом состоянии дойдем! – продолжил мысль принца я.
- Вот спасибочки! Премного благодарна! – съязвила Ева.
- Я серьёзно, - для убедительности я даже глаза открыл.
- Знаю, - вздохнула девушка, одарив нас нежной улыбкой. – А теперь хватит валяться! Выпейте вот это, - она бросила две большие белые таблетки в стаканы с водой и протянула нам.
- Что это? – Лён сморщил нос от лопающихся пузырьков. Спрашивал он скорее ради интереса, а не с подозрением.
- Лекарство от похмелья.
- И от пересохшего горла, - таблетки не придали какого-либо вкуса или запаха, и вода приятно освежала.
- Ладно, марш в душ и завтракать, разговор есть! – Ева забрала пустую посуду и погнала нас из комнаты.
- Ты что-то нашла в книгах? – принц нехотя слез с кровати и подал мне руку, помогая встать. Шум в ушах начал стихать, и виски уже не так сдавливало. Определенно, в некоторых аспектах мир без магии имеет своих преимущества – у нас вот зелье от похмелья жутко противное и не так быстро действует.
- Не совсем, - туманно ответила ведьмочка. Похоже, новости у неё всё-таки имеются, и чем быстрее мы соберемся на кухне, тем быстрее их узнаем.
***
Мы расселись на своих уже привычных местах: Блек у холодильника, я – напротив, а Ева на буфете. От похмелья не осталось никаких следов, я чувствовал себя отдохнувшим и готовым к любым происшествиям, которые, исходя из нашего «везения», непременно в скором времени свалятся нам на головы.
- Мы внимательно слушаем вас, миледи, - дурачась, провозгласил Блек.
Я закатил глаза – вот же шут гороховый! Раньше он казался мне циничным и немного высокомерным даже по моим меркам, но за те дни, что мы провели в мире Евы, я узнал его лучше, чем за почти год в Меллоунворде, и теперь считал Блека не таким уж мрачным занудой, а вполне нормальным парнем с саркастичным взглядом на жизнь и забавной самоиронией.
- О, благодарю вас, сударь, - Ева поддержала шутку, скромно кивнув и потупив взгляд. – Я хотела вам сообщить о вчерашнем происшествии, случившемся в ваше отсутствие.
- И о каком же, Ваше высочество? – я включился в «игру».
- Мне нанёс частный визит малоуважаемый господин Малахай.
- Что?! – Блек моментально позабыл про свой великосветский тон. – На кой он припёрся?
- Он ничего тебе не сделал? - я тоже встревожился. По какой-то причине начальник Крестовски вызывал у меня инстинктивную неприязнь.
- Ну… - Ева замялась, - не то чтобы сделал… Я не знаю, что произошло.
Я скрипнул зубами, готовый сию минуту помчаться в Особый отдел и надавать Малахаю по морде.
- Он попытался на меня как-то воздействовать, сказал, что мы ему нужны, а потом, когда он меня коснулся, - Блек зарычал, а я сжал кулаки, представляя в них чью-то шею, - что-то случилось…
- Ты смогла сбросить его чары?
- Не уверена, что это были чары, - Ева нахмурилась, продолжая рассказывать, но размышляя о чём-то еще, - и не уверена, что это я его оттолкнула… Вообще-то сейчас, когда я об этом думаю, мне кажется, что… - она вдруг надолго замолчала, а потом громко воскликнула:
- Лён!
Я невольно вздрогнул.
- Та руна, что ты видел на спящих, как она выглядела?
Я нарисовал в воздухе вертикальную линию и от нее еще две под наклоном вниз.
- Примерно так, а что?
Ева засмеялась, качая головой.
- Ну Верданди! Хитрая, старая интриганка!
Мы с Блеком переглянулись, маг дернул плечом, разделяя моё недоумение.
- Милая, может и нас просветишь?
- Как только Януш прикоснулся к моему лбу, он отдёрнул руку, словно обжегся!
Девушка выглядела очень взволнованно и иногда вскидывала брови, сама удивлённая таким раскладом:
- Когда я разговаривала с Верданди, она на прощение поцеловала меня в лоб, я еще подумала – «будто покойника целует», а она меня защитила! Дала своё благословение! Поэтому-то Малахай и не смог мне навредить!
- Ладно, пусть так, - Блек не казался особо убеждённым, но возражать не стал, - а при чём тут руна тогда?
- У него на руке появился знак! Я не сразу поняла, что это, потому как видела его не с той стороны! Для меня чёрточки были вверх, а если смотреть от лица Януша, - Ева соскочила с буфета и подошла к фантазму, положив ладонь ему на лоб. На тыльной стороне её руки возникла нарисованная мной ранее руна.
- По-твоему, это какая-то метка? – Блек скосил на ведьму глаза.
- Она есть у всех спящих, так что, думаю, да, - ответил я вместо Евы.
- И что нам это даёт?
- Алиса говорила - это руна смерти, - любимая переводила взгляд с мага на меня, - а мы ищем бога Смерти.
- Какое удивительное совпадение! – с непередаваемым сарказмом сказал Блек.
- Ага, прямо-таки божественное, - я тоже умею ехидничать.
- Но как вывести его на чистую воду? – Ева опять нахмурилась. – Мы не можем просто заявиться к нему и высказать свои подозрения.
- А я думал, ты именно так и поступишь, - хмыкнул фантазм.
- Считай, что я повзрослела, - вернула усмешку наша вредина, - и поумнела.
- Ну, ну, - скептицизм, прозвучавший в короткой фразе, можно было на хлеб намазывать вместо масла.
- А что, если поговорить с Крестовски? – предложил я.
- Но они же работают вместе, может, Малахай - её начальник не только на службе в отделе? – засомневалась Ева. – Вдруг вообще вся их контора - это приспешники Эзуса?
- Нет, Лиз бы ни за что не стала служить такому мерзкому типу! – уверенно заявил Блек.
- Ты настолько ей доверяешь? – синие глаза внимательно посмотрели в стальные.
- Да.
Любимая с минуту помолчала, а затем решительно кивнула:
- Хорошо, расскажем всё Крестовски и будем надеяться, что цвет волос не повлияет на её способность здраво рассуждать.
Глава 28
Не то чтобы наш импровизированный кухонный совет прояснил все вопросы и помог разобраться с белыми пятнами, которыми пестрила эта история, но, по крайней мере, у нас появилась хорошая зацепка, как связать Малахая с Эзусом.
А может, и не только Малахая…
Нет! Блек поручился за Лиз, а я верю ему, так что остаётся лишь положиться на его интуицию. В принципе, Крестовски не такая уж стерва, как мне показалось при первой встрече, поэтому я не торопилась записывать её в ряды врагов.
Направляясь в штаб Особого отдела, я прокручивала в голове возможные варианты, как начать разговор и поделикатнее сообщить блондинке о подозрениях на счет её шефа, впервые пожалев, что не обладаю дипломатическими способностями Лёна. Мне как-то всегда было проще говорить в лоб, а не ходить вокруг да около.
«О, привет, Лиз! Как дела? Что новенького? Ты случайно не в курсе, что твой босс работает на одного древнего бога, который хочет организовать здесь филиал ада?»
Или: «Крестовски! Отлично выглядишь! Малахая не видела? А то мы решили устроить ему допрос с пристрастием».
Я фыркнула своим мыслям, привлекая внимание парней, но в ответ на вопросительный взгляд Лёна лишь качнула головой.
Лён… после того, как я вернула мальчиков в свой мир, у нас не было возможности поговорить по душам, впрочем, и с Блеком тоже, но я дала себе зарок вернуться к выяснению наших взаимоотношений в более спокойной обстановке.
- Привет, блондиночка! – радостно поздоровался фантазм, стоило нам войти в помещение.
Лиз оторвалась от компьютера и посмотрела на нас.
- Привет, - она показалась мне уставшей и немного помятой, словно спала всего пару часов, и то на диване в углу комнаты. Судя по её одежде – той же, что на ней была в нашу прошлую встречу – так и было. Ну, или же Крестовски просто любит одинаковые зауженные брюки и шелковые блузки.
- Паршиво выглядишь, - сказала я.
- Вот спасибо! Это поднимет мне настроение, - криво улыбнулась Лиз.
- Что-то случилось? – с искренней заботой спросил Блек.
- Может, кофе выпьешь? Еве обычно помогает, - предложил Лён.
Какие у меня сопереживающие и чуткие мальчики, однако! Прям загляденье!
- Кофе лучше мне налей, - попросила я, - а ей поможет кое-что другое.
Я подошла к Лиз, протягивая руки:
- Позволишь? – лейтенант нахмурилась, но кивнула.
Указательными пальцами я прикоснулась к вискам девушки, а большие положила на подбородок. Лечить других людей было сложнее, чем себя, но Данте научил меня парочке эльфийских заклинаний, действующих на весь организм в целом, тонизирующих и дающих бодрость.
Я прошептала несколько слов по-эльфийски и посмотрела в изумлённо распахнувшиеся серо-голубые глаза.
- Вау! Круто! – восхитилась Крестовски. Тени и усталые морщинки исчезли с её лица, кожа выглядела посвежевшей.
- Спасибо!
- Да не за что, - улыбнулась я. – Обращайся, но не слишком часто.
- Стимулирующие заклятия – это не выход из положения, - пояснил Блек, - своевременный отдых полезнее будет.
- Да, мамочка, - съязвила лейтенант.
Всё-таки она мне нравится!
Маг в ответ показал ей язык и перешел на деловой тон:
- Вообще-то мы пришли поговорить…
***
- А где твой босс? – спросила Ева, оглядывая зал, словно Малахай мог прятаться где-то под столом.
- Он мне не докладывается, знаешь ли, - Лиз поправила кобуру с пистолетом и скрестила руки на груди. После лёгкого магического воздействия она выглядела гораздо лучше.
- Ну, а у тебя что, никаких предположений нет?
- А что вам от него надо? – девушка подобралась.
- Да так, поболтать хотели… о здоровье его справиться… узнать получше… - любимая уселась на стол, беспечно болтая ногами.
- С чего вдруг такой интерес? – лейтенант прищурилась, не поверив ни одному слову.
- Решили поиграть в добрых и гостеприимных провинциалов, нэ? – небесно-синие глаза лучились невинностью и искренней заботой о ближнем.
- Для полноты образа тебе нимба не хватает, - хмыкнула Лиз.
Блек хрюкнул, кусая губы и пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. Ева покосилась на мага, выгнув бровь, а потом махнула рукой, как бы говоря «ну и леший с вами, я все равно не рассчитывала, что это прокатит».
- Тогда скажи-ка нам, а твой начальник часом не… - договорить она не успела. Зазвучала веселая мелодия и Ева спрыгнула со стола, доставая из кармана брюк телефон.
- Извините, я на минутку, - сказала она, глянув на экранчик, и вышла в холл.
***
- Да, Лекс? – я ответила на звонок, только закрыв за собой дверь.
- Привет, солнце! Как жизнь? Как настроение? – бодрый голос друга был полон оптимизма и жизнерадостности белых зайчиков.
- Всё прекрасно, а у тебя?
- Да тоже не жалуюсь, недавно с такой девушкой познакомился – просто вах! Умница, красавица и рисовать умеет…
- Лекс, дорогой, по-моему, ты что-то путаешь – мы с тобой уже три года знакомы, а не «недавно», - подколола я.
- А? – не сразу сообразил приятель, - Да ну тебя! Я ей тут душу изливаю, о таком грандиозном событии рассказываю, а она еще издевается!
- Ладно, ладно, она прелесть и ты влюбился – я поняла! Рада за тебя, желаю счастья в личной жизни, люблю, целую, Пух! – я все еще посмеивалась, ясно представляя недовольную физиономию Лекса.
- Это всё, что ты хотел мне сообщить? – если его не вернуть с небес на землю, он до вечера будет в облаках витать, расписывая мне достоинства новой пассии.
- Нет, но это было гораздо важнее!
- Разумеется, - заверила я.
- Так я это… чего позвонил-то?.. Ты уверена, что сказала мне правильное имя?
- Да, а что-то не так?
- Ну, я перерыл все архивы, но никакого Януша Малахая в Особом отделе нет и никогда не было.
Вот это новости!
- Как так? – не поняла я. – Ты ничего не напутал?
- Обижаешь!
- Но такого не может быть! А что если это псевдоним или шифровка?
- Я тоже так подумал и поэтому прогнал имя по всей базе данных, а не только спискам сотрудников – ни одного совпадения.
«Но если Малахай не работает на отдел, то кто он такой? Откуда взялся? А Лиз? Она его прикрывает или сама не в курсе, что старик самозванец? А такое возможно?» - мысли гудели в голове, потревоженным осиным ульем.
- Спасибо, Лекс, ты очень помог, - поблагодарила я машинально.
- Да? Ну ладно тогда. Рад стараться, обращайся в любое время!
- Ага, счастливо, - я отключила телефон, задумчиво уставившись в пространство.
«И что теперь делать?»
Если Крестовски ничего не знает, то это уже не только наше личное дело с Малахаем, тут замешана честь её отдела и вряд ли девушка останется в стороне, позволив нам выколачивать из него правду.
«Значит, придется ей рассказать. К тому же лишний сторонник нам не помешает».
Я кивнула принятому решению и пошла к ребятам.
***
Ева вернулась, закусив губу, как она обычно делала, размышляя о чём-то важном.
«Что еще?» - подумал я, предчувствуя очередные «радостные» известия. Лён нетерпеливо переминался на месте, тоже не ожидая ничего хорошего.
- Лиз, так где, ты говоришь, твой босс? – спросила ведьма.
- Я не говорила.
- Ну, может, теперь скажешь.
- Да что вам от него надо?! – лейтенант выпрямилась в кресле, подозрительная донельзя.
- Ты его давно знаешь?
- Ну не особо, а что? Чёрт, я не буду отвечать на вопросы, пока ты мне не объяснишь, какого хрена происходит?!
- Говори, как есть, - посоветовал я, зная, что для Евы такая манера предпочтительнее.
- Януш Малахай не работает в Особом отделе.
Вот так так…
- Что за бред? – вскинулась Крестовски.
- Информация достоверна.
- Как она может быть достоверной? Мы не вывешиваем имена сотрудников на фонарных столбах и не печатаем их в газетах!
- А я и не читаю газет.
- Тогда как ты узнала?
- Ну, Фред не единственный классный хакер, - Ева позволила себе лёгкую улыбку.
- Ты взломала нашу систему?! – Лиз вскочила, грозно сверкая глазами. В прошлый раз, когда она так разозлилась, в дело пошел пистолет.
Ведьмочка осталась невозмутима.
- Тебя только это заботит? Лучше бы возмущалась на самозванца!
Блондинка замерла, словно натолкнувшись на невидимую стену. Взгляд заметался по комнате, кулаки сжались.
- Ладно, допустим, я тебе поверю, - наконец сказала она, - что тогда?
- У нас есть подозрения, кто он такой на самом деле, и если ты готова выслушать, мы их озвучим.
Лиз посмотрела на меня – я ободряюще ей улыбнулся – и кивнула:
- Выкладывай!
***
- Мы полагаем, что Малахай непосредственно связан с Дикой Охотой и всеми событиями в городе, - сказала я.
- Доказательства? – потребовала Крестовски.
Здесь начинался щекотливый момент. Мне казалось, не стоит вываливать на девушку рассказ о древних богах и их междоусобицах, но если не объяснить, насколько опасен Эзус и его последователи, Лиз может не поверить в серьёзность ситуации.
- На впавших в летаргию есть некая метка, которую я видела и у Малахая, - нашла самое безобидное объяснение я.
- Какая еще метка? Мы осматривали потерпевших и ничего не видели.
- Она магическая.
- П-фф, - фыркнула блондинка. – Предлагаешь мне поверить в какие-то магические штучки, якобы видимые только для вас, и опорочить своего начальника? Про этот ваш Оскорей вы тоже байки травили, утверждали, что остановите призраков, разнесли полгорода, а ничего не изменилось! Знаешь, я начинаю склоняться к версии Януша – вы всё придумали, а сейчас просто пытаетесь восстановить репутацию, очерняя другого!
Ну, такая реакция была вполне ожидаема. Я бы даже удивилась, если б она сразу поверила.
- Лиз, послушай, - Блек поднялся со своего места и подошел к девушке, взяв её за руку и заглядывая в глаза. Я знала этот его доверительный тон, вкупе с нежным и честным взглядом… Так он и мертвого уговорит, что тот живой и должен ему денег.
- Ты слушаешь?
- Я слушаю, - как и все остальные она попала под очарование Тёмного принца.
- Нам плевать на репутацию, единственное, что нас волнует – это безопасность жителей. Мы бы не стали ни на кого наговаривать, если бы не были уверены в своей правоте, - мягкий, убаюкивающий голос разливался тягучим сиропом.
- Но ты не можешь отрицать, что ваши доказательства звучат не слишком убедительно, - уже не так категорично возразила Лиз.
- Тогда хотя бы позволь нам с ним встретиться, и мы попробуем тебе предоставить что-то более конкретное.
Крестовски всё еще сомневалась.
- Ты же ничего не теряешь, - поднажала я.
- Ладно, - согласилась лейтенант, быстро глянув на меня. Взгляд был слишком мимолётным, чтобы я успела понять его значение.
- Скорее всего, Януш на месте разбора завалов долгостроя, он хотел там что-то проверить.
- Отлично! – я изобразила трудовой энтузиазм. – Пойдем, спросим, не нужна ли ему помощь?
***
Недостроенное здание, в котором находилась моя печать, как и фонтан, огородили забором с предостерегающими надписями. Лиз первая лавировала между контейнерами с мусором, грудами кирпичей и строительным инвентарём, мы цепочкой шли следом, по дорожке, расчищенной рабочими. Кстати, о них. Я не знал, закончилась ли их смена, но на стройке - или скорее – раскопках - мы никого не встретили.
- Да, нехило тут всё разнесло, - присвистнула Ева, оглядывая руины. Часть дома была полностью разрушена, другая ощетинилась прутьями арматуры и острыми зубцами стен, как ёжик иголками.
- И кто в этом виноват? – спросила Крестовски, не оборачиваясь.
- Ну уж не только мы, поверь!
Мы добрались до проёма в стене, который использовали вместо разрушенной двери. Сразу от входа, уводя вглубь коридоров, был протянут кабель с прикрепленными через равные промежутки лампочками. Лиз подняла рычаг на металлическом коробе, находящемся тут же, и в тусклом свете закружились пылинки.
- Смотрите под ноги, - предупредила она.
Мы осторожно пробирались вперёд, кое-где переступая через завалы и постепенно спускаясь всё ниже.
- Ты как? – поинтересовалась Ева, когда мы ступили в подвал. Здесь света было меньше и он не разгонял клубящиеся по углам тени. Потревоженная пыль поднималась в воздух, щекоча нос. Я с трудом удержался от чихания.
- Нормально, - и я действительно чувствовал себя хорошо. Ну, если не думать о том, что всего в нескольких метрах отсюда я чуть не погиб и что над нами сейчас тонны бетона, которые вполне могут рухнуть, если какая-нибудь треснувшая опора не выдержит.
- А что здесь Малахаю могло понадобиться? – задал вполне здравый вопрос Блек. Почему-то раньше никто до этого не додумался.
- Он говорил, что хочет проверить вашу теорию о печатях, - ответила Крестовски.
По мере продвижения, она уступала место первопроходца, пока не оказалась самой последней в группе.
- Дальше хода нет, - Ева – она теперь шла впереди – остановилась, вглядываясь в темноту. Освещение туда тоже не провели, и невозможно было разглядеть масштабы завала.
Вроде это тот самый зал, но я не был до конца уверен.
- Ну и где Януш? – Блек прикрыл лицо рукавом, чтобы не надышаться пылью еще больше.
- Может, он уже ушёл? – предположил я.
- Чувствуете запах? – спросила вдруг Ева.
Фантазм опустил руку, принюхиваясь, и забавно сморщил нос, собираясь чихнуть.
- Н-нэт, - прогундосил он, зажимая переносицу.
А вот я почувствовал…
Сладкий, немного приторный аромат, сперва вызвал недоумение – казалось, что ему здесь не место – но примешавшиеся к нему гнилостные нотки быстро разрушили это впечатление.
- Так же смердело перед взрывом!
- Назад! – Ева резко развернулась к выходу, но его перегородила поднимающаяся стена серого тумана.
- Чёрт!
Крестовски стояла по другую сторону дымной преграды.
- Лиз! – фантазм кинулся к ней.
- Лучше не надо, - качнула головой та, - Януш говорил, что касаться пелены может быть опасно.
- Что? – парень замер, ошеломлённый.
В повисшей тишине было слышно, как где-то осыпаются мелкие камушки.
- Так ты заманила нас в ловушку? – спросила Ева. В голосе прорезалась сталь, такая же, какая сейчас, наверняка, была в её глазах.
- Простите, ребята, но у меня нет выбора, - блондинка шагнула назад, уже наполовину закрытая туманом.
- Выбор есть всегда! – жестко припечатала любимая.
- Если бы ты знала, почему я это делаю, ты бы поняла.
- Ну так просвети меня!
Крестовски вновь покачала головой, отступая.
- Лиз… - позвал Блек.
- Прости, красавчик…
Девушка почти скрылась из виду.
- Я тебе этого не прощу, - пообещала Ева. – Ты ответишь!
- Знаешь, я бы, наверно, была даже не против, - грустно улыбнулась Лиз, - но вам не выбраться…
- Это мы еще посмотрим!
Серая дымка полностью отгородила нас от остальной части подвала и, угрожающе клубясь, начала приближаться.
Глава 29
- Я её в лягушку-альбиноса превращу и отправлю по болотам кочки считать! Ни один полоумный принц не расколдует! – бушевала я, напрочь игнорируя тот факт, что до ближайшего подходящего под определение водоёма чуть ли не полстраны. – Или лучше в крысу! Для предательницы - это самое оно… хотя нет, крыски миленькие, а она – белобрысая заррраза!
Я осеклась, увидев понуро опущенную голову Блека. Пряди волос падали ему на лицо, оставляя лишь горько поджатые губы.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |