Не то, чтобы я боялся осуществления угрозы, но мне бы не хотелось расстраивать её еще больше. Несмотря на разговор о разводе, мои чувства к Еве никуда не делись, и мне было нестерпимо видеть, как она страдает. Утром я еле сдержался, чтобы не подойти и не обнять её – такой несчастной она выглядела – но это бы ничего не решило, а сделало только хуже. Ева смогла справиться со своими чувствами, значит, и я смогу вести себя разумно и адекватно.
- Ну, в общем, у фонтана я видел похожий знак, - продолжил Блек, - а судя по тому, что измерения ваших приборов в этих трёх местах идентичны, можно предположить, что и в других точках был такой же символ.
- И что он означает? – спросила Лиз.
- Без понятия, - развёл руками черноволосый.
Все замолчали, обдумывая услышанное и строя свои предположения. Процесс несколько затянулся, поэтому приход Евы был как нельзя кстати.
- Ну и как успехи? – поинтересовалась она, проходя в зал, и неодобрительно поджала губы, увидев серебристый рисунок.
- Как раз ждём тебя для мозгового штурма, - улыбнулся Блек, загораживая собой магический знак.
«Поздно» - ехидно хихикнул я, зная, что по головке Ева его за такое не погладит. Мелочь, а приятно.
***
Совещание затянулось до позднего вечера. Мы обсуждали возможности, строили догадки, спорили до хрипоты, но так ни к чему и не пришли.
- А что на счёт рун? – устало спросил Лён, медленно раскручиваясь в кресле. Если его плавное движение и расслабляло, то у меня, наоборот, глядя на него, голова начинала кружиться.
- Сравнительный анализ показал, что… - заунывно начал Фрид, но его перебила Алиса:
- Ева была права, руны скандинавские. Я не все смогла перевести, но та, что ты видел на спящих, похожа на руну смерти, а из тех, что нарисовал Блек, одна означает дорогу, другая – подчинение или исполнение чьей-то воли. Еще несколько знаков я бы интерпретировала, как привязку к конкретному месту.
- Хмм… - фантазм задумался, а потом указал на закорючку в центре нарисованного им узора. – Вот эта часть похожа на символическое обозначение загробного мира.
- А, по-моему, она похожа на кляксу, - высказала своё мнение я. – Блек, какой еще к лешему загробный мир?!
Но парень проигнорировал мой выпад и обратился к Лёну:
- Ты в детстве внимательно слушал… эээ… - тут он замялся и неуверенно глянул на меня, - монахов? – спросил вопросительно, не зная, как в моём мире называют религиозных служителей. Я чуть кивнула, показывая, что он не ошибся.
- Да не особо, - ответил Лён.
- Напряги извилины! Тебе вспомнить проще будет, я-то давно это проходил.
- А почему «давно»? – полюбопытствовала Алиса. – Я думала, вы ровесники.
- А мне, напротив, казалось, что Блек моложе, - сказала Лиз. – Он как-то посвежее выглядит.
Блек хрюкнул, пытаясь сдержать смех, а Лён высокомерно вздернул бровь, всем своим видом изображая обиженное благородство. Я тоже не удержалась от улыбки, но всё же пояснила:
- Блек старше… немного.
Ага, на какую-то тысячу лет.
Лён решил не обращать внимания на развеселившихся девушек и пригляделся к интересующему мага символу, роясь в закромах собственной памяти.
- Вроде и правда, как знак загробного мира, но он как-то странно растянут и вот эта чёрточка лишняя.
- А вот и не лишняя! – возразил Блек. – Потому что если её продлить и вот так закруглить, то мы получим знак мира живых!
- Подожди-ка, - подключилась к обсуждению я, - Мир живых, мир мёртвых, дорога, привязка к месту, подчинение - и всё это в одной большой светящейся хреновине, появившейся в момент пришествия Дикой Охоты… Вам это ни о чём не говорит?
Я обвела взглядом притихший отдел. Фрид и Алиса непонимающе пожали плечами, Крестовски поёжилась, когда я посмотрела на неё, но отрицательно качнула головой. Лён терпеливо ждал ответа от меня, устав ломать голову, а вот Блек хмурил брови, прикидывая, что я имела в виду.
- Ты намекаешь, что это магическая печать, которая позволяет призракам переходить из эфемерного пространства в мир людей? – наконец, сказал он.
- И не просто переходить, а питаться жизненной энергией граждан. Для этого и руна подчинения!
- Слишком сложно, - с сомнением произнес фантазм. – Для создания печати нужно много составляющих, не только магия, но и специальный обряд – причём не такой, где смешать пару травок и порошочков, дунуть, плюнуть и готово, а на крови, скорее всего, даже человеческой! И у нас не одна печать, а целых три! Здесь никто на это не способен! – категорично заявил парень, но тут же опроверг сам себя, забормотав что-то очень тихо: - Хотя… если только замешана та древняя дрянь… но всё равно это невозможно…
- Блек, не столь важно кто и как это сделал – с этим мы потом разберёмся! - сейчас главное остановить Оскорей, пока он не прибрал к своим неупокоенным ручкам еще кого-нибудь из горожан, - сказала я. – И, кажется, я знаю, как это сделать!
- Мы все внимание! – Лён сделал еще один круг в кресле и остановился напротив меня.
- Если печати - это то, что позволяет Асгардрейе появляться в нашем мире, значит, нужно разрушить их и призраки исчезнут!
Ребята переглянулись, обдумывая мой вариант.
- А что, логично, - высказался Фрид.
- Ага! Круть! – это уже Алиса.
- Может сработать, - Блек всё еще сомневался, но спорить не стал.
- А ты что скажешь, Лиз? – спросила я у лейтенанта.
- Ну, вроде это действительно логично, – особого энтузиазма или хотя бы радости в её голосе я не заметила.
«Может, расстроилась, что не она придумала, как справиться с Дикой Охотой?»
- Это всё, конечно, хорошо, - сказал Лён, - но как ты собираешься ломать печати?
- Очень просто, - я одарила всех широкой улыбкой, чувствуя, как доброжелательное выражение сменяется хищным оскалом. – Взорвём их к чертям!
Глава 19
- Ты спятила! – заявила Лиз, вскочив со своего места. – Я не позволю ничего взрывать в моём городе! Это опасно!
- Ты ошиблась сразу в двух пунктах, - холодно ответила я. – Первое – это мой город, я прожила здесь почти всю жизнь, а ты заявилась всего несколько месяцев назад! – лейтенант прожигала меня грозным взглядом, но это не произвело никакого эффекта. – И второе – ты мне не указ, так что я буду делать то, что посчитаю нужным, не спрашивая твоего разрешения или одобрения.
- А если я арестую тебя за террористическую деятельность и засажу в тюрьму? – пригрозила Крестовски.
- Лиз! – сотрудники Особого отдела опешили от подобного поведения своей начальницы.
- Ева всего лишь хочет помочь, - вступился за меня Лён.
- У меня есть необходимые полномочия, - не обращая на них внимания, блондинка гнула свою линию.
- Я всегда думала, что террористы убивают невинных граждан, а не пытаются их спасти, - заметила я насмешливо.
- Ты хочешь провести потенциально опасное действие с помощью своих магических штучек, и нет никаких гарантий, что это сработает, может, станет только хуже!
- Куда уж хуже?!
- А что, если это всё ваших рук дело?
- Чего? – я даже растерялась.
- Лиз, мы же тебе всё объяснили, - Блек попытался вразумить девушку и шагнул к ней, но Крестовски дёрнулась в сторону, молниеносно выхватывая пистолет и направляя его на меня:
- Не подходи!
- Лиз! – взвизгнула Алиса.
- Босс, ты чего творишь? – Фрид выпучил глаза.
Блек замер на месте, разведя руки в стороны, показывая, что он не собирается причинить ей вреда. Лён напрягся, вцепившись в подлокотники кресла, а я смотрела на дуло пистолета, чувствуя, как внутри меня поднимается волна злости и гнева.
- И кто из нас спятил? – спросила я с нервным смешком.
***
Ситуация как-то резко вышла из-под контроля. Вместо того чтобы обрадоваться возможности разобраться с напастью захватившей город, Лиз схватилась за оружие.
- Давай мы все успокоимся и поговорим? – попросил я, незаметно активируя заклинание, которое еще раньше наложил на пистолет.
«Как в воду глядел», - подумал про себя, молясь, чтобы моё желание сработало и при выстреле случилась осечка.
- В городе происходит чёрт знает что, потом появляетесь вы – причём при весьма подозрительных обстоятельствах! – и заявляете, что можете всё исправить, - голос Лиз звенел в притихшей комнате, выдавая её напряжение. – Представляетесь магами, творите непонятную хрень и за два дня просчитываете всю картину, над которой мы трудились почти полгода. Как по мне, так это очень даже подозрительно! Я начинаю думать, что всё это ваших рук дело и именно из-за вас люди впадают в летаргию!
- То есть ты хочешь сказать, что я усыпила собственную мать? – возмутилась Ева.
- А может, это месть за то, что она тебе в детстве игрушки не покупала? – с сарказмом сказала Крестовски.
- Да как ты смеешь, стерва?!
Ева кинулась вперёд, наплевав на пистолет. Дальнейшее произошло за долю секунды – Лён вскочил с кресла и перехватил разгневанную ведьму, а я встал напротив Лиз, закрывая собой линию огня.
- Пусти! – кричала Ева. Мне оставалось надеяться, что Натаниэль держит достаточно крепко и не позволит ей вырваться, пока не оттащит девушку в соседнюю комнату.
- Глупо, - сказала Лиз. Серо-голубые глаза прищурились.
- Да, за последние десять минут много глупостей произошло, - заметил я спокойно. – Ты действительно думаешь, что это мы вызвали Оскорей?
- Кроме вас, призраков никто не видел, вы могли просто наврать.
- Резонно, - согласился я и сделал маленький шаг вперёд, - но ты разве в это веришь? Посмотри на меня, Лиз, и скажи, стал бы я тебя обманывать? – с каждым словом я приближался всё ближе, пока ствол пистолета не упёрся мне в грудь. – Поверь мне, блондиночка, - мягко попросил я.
- Поверить? – прошептала девушка. На её лице появилась растерянность, губы мелко задрожали.
- Я уже не знаю, кому верить, - тихо сказала она.
- Тогда дай нам шанс доказать, что мы правы.
- И взорвать город?
- Взорвать печати и остановить Дикую Охоту. Спасти людей.
Лиз посмотрела мне в глаза, будто ища доказательства, вескую причину поверить моим словам. На секунду мне показалось, что я смог заглянуть под маску крутого лейтенанта и увидеть истинные чувства девушки, но вот она моргнула, и неуверенность и ранимость исчезли. Лиз вновь была собрана и деловита.
- Значит, вы собираетесь уничтожить Оскорей? И гарантируете, что горожане не пострадают?
- Да.
- Ты уверен, что вы сможете остановить призраков? – вопрос прозвучал странно, словно со страхом и надеждой одновременно.
- Да, - повторил я твёрдо.
- Ты можешь погибнуть!
- Мне не привыкать, - ответил я со своей фирменной ухмылкой.
Лиз еще пару мгновений смотрела на меня, а затем опустила пистолет.
- Делайте что задумали, а мы поможем.
***
Ева ругалась и шипела, словно рассерженная кошка. Я как схватил её поперёк талии, так и выволок прочь из зала и отпустил только в холле бывшего магазина. Она тут же кинулась назад, но я загородил дорогу.
- Стой!
- Пусти! Я все волосы этой мымре пергидрольной выдеру! – кричала ведьмочка.
Я знал Еву достаточно хорошо, чтобы понять, что она просто в бешенстве и успокоить её практически невозможно. Тут нужна либо шоковая реакция, либо переключить внимание на что-то другое.
«Отвесить ей оплеуху или поцеловать?» - задумался я, наблюдая, как девушка тигром в клетке ходит от одной стене к другой. Оба варианта казались мне одинаково неприемлемыми.
- Как ты собираешься взорвать печати? – спросил я, наконец.
- А как что-то взрывают? Делаешь бомбу, устанавливаешь таймер и драпаешь в безопасное место, пока всё не рвануло к хомячьей бабушке!
- Милая, я кроме хомячьей бабушки ничего не понял!
Ева затормозила, резко выдохнула и спрятала лицо в ладонях.
- Я слишком остро реагирую, да? – спросила она глухо.
Я подошел и, взяв её за запястья, отвел руки в стороны.
- Просто ты устала, - сказал, глядя в небесно-синие глаза. – Столько всего навалилось.
Она чуть дёрнула уголком губ, как бы пытаясь изобразить улыбку.
- Я должна быть сильной.
- Но не стоит взваливать всё на себя, - мягко возразил я, - ты ведь не одна.
- Пока нет, но ты же хочешь меня оставить, - прозвучало без упрёка, но с обидой.
Первым моим порывом было отстраниться, отпустить Еву и отойти подальше, но я сдержался. Будет трусостью бегать от неё, да к тому же легче от этого никому не станет.
- Я же сказал, что не уйду.
- Ты уже уходишь. Ты здесь, но тебя нет. Может, ты сам этого не замечаешь, но я вижу, что ты стараешься держаться обособленно, чтобы лишний раз не коснуться меня, ты даже не смотришь в мою сторону! – в голосе прорезались слёзы, которые она сдерживала целый день.
- Ммм, - я закусил губу, застонав, и задрал голову, уставившись в потолок. Но в тёмных углах не скрывались ответы на вселенские вопросы, а облупившаяся штукатурка не могла подсказать, как мне избавиться от гложущего чувства внутри.
- Это больно, Ева, - прошептал я еле слышно, - это ужасно больно…
- Я знаю, - так же тихо сказала она.
Тонкие запястья выскользнули из моих рук, и девушка подалась вперёд, нерешительно проведя ладонями по груди и плечам. Я прикрыл глаза, чувствуя холодные пальцы на своей шее, затем на щеках. Вот она убрала прядку со лба, очертила бровь и хмурую складочку у переносицы. Прикосновения были лёгкими, невесомыми, как крылья бабочки. Они успокаивали, заставляли расслабиться и выкинуть все мысли из головы. Я просто стоял, не шевелясь, и позволяя Еве нежно проводить кончиками пальцев по скулам, словно она была слепой и хотела таким образом изучить каждую деталь, запомнить моё лицо.
Ева приподнялась на носочки, и я машинально подхватил её, помогая удержать равновесие. Руки сомкнулись на талии девушки, и на меня обрушился вихрь воспоминаний – сколько раз я вот так же прижимал её к себе, обнимал хрупкое тело с волнующими изгибами, целовал податливые губы?
- Ева…
Моё благословение или проклятие? Лучшее, что случалось в моей жизни и самая большая боль, которую я когда-либо испытывал, были связаны с этой синеглазой ведьмой.
- Я люблю тебя, - выдохнула она мне в губы.
***
Это просто издевательство какое-то! Самая изощренная пытка, которую только можно представить – любить кого-то больше жизни и понимать, что ты приносишь ему только страдания. Это ужасно, вряд ли можно придумать что-то хуже.
Я любила Лёна. Любила всё в нём – серебристые волосы и как он нетерпеливо смахивал их со лба, грозился отрезать мешающую чёлку, но так и не делал этого. Зелёные глаза, сверкающие ярче драгоценных камней. Улыбку – весёлую, задорную и удивительно нежную – но только для меня. Любила его волевой характер, аристократичные манеры, то, как он повелевал своими людьми – строго, но справедливо.
Лён был первым, кто смог пробиться через стены, что я настроила вокруг себя. Он вновь научил меня доверять мужчинам и доказал, что не все они дураки и мерзавцы. Он стал моим прекрасным принцем.
- Ева… - с бесконечной любовью и мукой в голосе прошептал Лён.
- Я люблю тебя, - три простых слова, за которыми скрываются совсем непростые чувства.
Я замерла в миллиметре от его губ, отчаянно желая поцелуя, но боясь причинить этим новую боль.
«Ну почему, почему всё так?! Почему я не могу сделать его счастливым? Почему всегда один из них должен страдать?!!»
Наша любовь стала проклятием. И впервые с тех пор, как я поняла, что мне одинаково дороги оба парня, я подумала, что не будь наши чувства столь сильны, всё было бы гораздо проще.
***
Ева застыла на несколько секунд, словно раздумывая, но так и не решилась меня поцеловать. Я уже был готов наплевать на данное себе слово и сам потянулся к манящим губам, но она качнулась назад, разрывая объятия.
- Нужно возвращаться, надеюсь, Блек сумел убедить эту ненормальную не пытаться нам помешать.
- Да, конечно, - я с сожалением отступил, как бы давая Еве пройти, а сам просто не хотел, чтобы она видела разочарование на моём лице.
Девушка взялась за ручку и остановилась, чуть повернула голову, намереваясь что-то сказать. Я, было, встрепенулся, но она толкнула дверь, не проронив ни слова.
***
- Мы всё уладили, - сообщил я, когда вернулись Ева с Лёном. Девушка выглядела немного бледной, а принц старательно отводил взгляд, из чего я заключил, что был забит еще один гвоздь в крышку гроба их отношений. Вопреки ожиданиям, это меня не обрадовало, а скорее наоборот. Не так я себе представлял признание наших истинных чувств.
- Отлично! Тогда приступим к созданию бомбы, - Ева говорила деловым тоном, опять отрешившись от эмоций.
- Ты можешь называть это как-то по-другому? – передернув плечами, попросила Алиса. – А то слишком зловеще звучит, будто вы и правда террористы.
- Как свинью не назови, чище она от этого не станет, - хмыкнула ведьма.
Лиз издала какой-то непонятный звук, похожий на истеричный смешок. Мне её поведение не нравилось, но, по крайней мере, она больше не угрожала никому пистолетом, а, усевшись в сторонке, позволила своим людям оказывать нам всяческую помощь.
- Значит так! У нас три печати в разных концах города, которые появляются в момент прихода в наш мир Оскорея. Полагаю, это единственное время, когда они уязвимы, поэтому бить будем именно в это мгновение.
- То есть сразу все три? – уточнил я.
- Ну нас же трое, - улыбнулась Ева, продолжая, - Мыши запищали в полночь, в первый раз Дикую Охоту мы увидели тоже после двенадцати – не станем сомневаться в их пунктуальности и предположим, что и сегодня они не опоздают…
- Подожди, - прервал рассуждения Фрид, - а с чего ты взяла, что они сегодня появятся? Мы же вроде выяснили, что Дикая Охота приходит раз в три ночи.
- Так было раньше, после нашего появления призраки нарушили свой график.
- Но почему? – не понял парень.
Мы переглянулись, подумав об одном и том же. Разве пришельцы из другого мира могут оставить равнодушными привиденистые сущности?
- Наверно, главарь на меня запал, - с усмешкой предположила Ева и сменила тему: - Нам нужно переговорное устройство, чтобы скоординировать действия, и транспорт. Времени в обрез, а до самой дальней точки пешком минут двадцать.
Одна печать была у фонтана в центре города, другая в недостроенном доме в паре километров, а вот третья, судя по всему, на крыше единственного высотного здания. Именно она находилась дальше всего.
- Крышу я беру на себя, - сказал я. – На мотоцикле быстро доеду. Лиз, ты же непротив?
Девушка махнула рукой, не отрываясь от экрана компьютера. В обсуждении она не участвовала и вообще всем своим видом показывала, что не имеет к нашим действиям никакого отношения.
- Тогда ты на площадь, а Лён проверит дом, - постановил я.
- И как мне искать эту печать? – спросил принц.
Да, он же у нас не маг, я и забыл совсем. Мы с Евой можем почувствовать зарождающиеся магические потоки, а вот Лён ничего не заметит, пока не столкнется с заклинанием и не активируется его защита.
- Сделаю тебе самонаводящуюся бомбу, - сказала Ева.
- Давай лучше я!
Ведьмочка глянула удивлённо, и я пояснил:
- Я видел, как работают печати, поэтому мне будет проще.
- Ладно. Полагаюсь на вас.
Ева пожала плечами и отошла к Фриду, тот достал три изогнутых чёрных наушника и принялся объяснять, как ими пользоваться.
Я кивнул Лёну и ушел с ним в дальний конец комнаты, чтобы меня никто не отвлекал любопытными взглядами и глупыми вопросами.
- А ты сможешь сделать это, не используя силу из валькнута? – засомневался принц.
- Моего внутреннего резерва вполне хватит.
Ева немного рассказала мне о бомбах, так что я примерно понял, что от меня требуется. Прикрыв глаза, я представил светящийся шарик, который разлетится тысячами осколков и поглотит все магические импульсы, закрыв лазейку для призраков. Больше они не смогут появляться среди людей и навеки останутся неупокоенными душами загробного мира – с этим я ничего не смогу поделать.
- Готово!
Резерв опустел больше, чем на треть, но колдовать еще я сегодня уже не планировал.
- Прекрасно, - подошедшая Ева осторожно взяла висящую в воздухе сферу. – И как эта штука работает?
- Взорвётся она сама, но поместить нужно строго в центр печати.
- А нас не заденет? – спросил Лён.
- Нет, я настроил только на чужую магию.
- Увидим печати, кидаем бомбу и прощаемся с призрачными всадниками – мне нравится! – Ева улыбнулась.
- Если у вас всё, то я бы посоветовал поторопиться, - сказал Фрид, - до полуночи двадцать пять минут.
- Хорошо, - кивнула ведьма и раздала нам наушники, коротко озвучив инструкцию: - Нажмете на эту кнопочку, и мы сможем друг друга слышать.
- Ну, что, идём? – спросила она потом.
- Да.
- Будьте осторожны! – девушка порывисто обняла нас обоих.
- Ты тоже, - несколько смущенно пожелал Лён.
- Охотники и дичь меняются местами! Ну что ж, развлечёмся, мальчики! – задорно подмигнув, Ева прихватила свою бомбочку и первой пошла на выход.
Глава 20
Мы разделились – я погнал к высотке, а Ева и Лён побежали к своим печатям, благо они находились не так уж и далеко. Лиз и её ребята должны были получить для меня разрешение пройти в здание – там находились конторы всех местных органов власти, поэтому абы кого не пускали и уж тем более не посреди ночи.
По опыту зная, что бюрократические проволочки могут занять много времени, я решил проблему по-своему. Истратив еще немного магии, я, не снижая скорости, проехал прямо к центральному входу и резко дернул руль на себя. Мотоцикл тряхнуло, после чего он преспокойненько заскользил по вертикальной стене, игнорируя все законы гравитации.
«Главное никому на глаза не попасться» - подумал я.
Но это было мелочью в сравнении с тем, что меня действительно волновало. Чем выше я поднимался, тем гуще становилась серая дымка, оплетающая город. Туманные щупальца тянулись ко мне, но я прибавил газу и буквально вылетел на крышу.
- Я на месте, - раздался в наушнике голос Евы. – Что у вас, парни?
- Подхожу к дому, - отозвался принц.
- А я на крыше, - отрапортовал я. – Лён, достань свою сферу и держи на открытой ладони, она приведет тебя к печати.
- Понял!
Я оглядел крышу. В центре была небольшая стеклянная постройка, что-то типа оранжереи, и я направился к ней, чувствуя пока слабые отголоски магии.
- Кажется, я свою печать нашел.
Мутная пелена окружала сооружение и просачивалась сквозь стены. Мне пришлось выбить одно стекло, чтобы открыть дверь и попасть внутрь.
Если это и задумывалось, как оранжерея, то сейчас помещение использовалось в качестве склада для всякого барахла. Вдоль стен стояли неровные ряды ящиков, рядом валялись какие-то тряпки, было грязно и пахло сыростью.
- Хорошо, - сказала Ева. - Я стою как раз возле своей, если верить мышке, а как у тебя, Лён?
- Да иду я, иду, - недовольно пробормотал парень. – Тут такой бардак, что я себе ноги переломаю!
- Поторопись, - воздух в центре комнаты стал сгущаться, и мне это совсем не понравилось. До полуночи оставалось немногим больше пяти минут, и, похоже, магические печати начали активироваться.
- Кажется, начинается, - озвучила мои мысли Ева.
***
Журчание фонтана было единственным звуком, нарушающим тишину ночи. То ли у меня воображение разыгралось, то ли весь мир действительно притих в ожидании чего-то. Опять-таки можно списать это на мою чрезмерную впечатлительность, но мне было как-то не по себе и дело не в том, что вот-вот примчится Дикая Охота. Какое-то тревожное чувство давило на грудь, вынуждая дышать глубже.
- Я нашел свою печать, - в наушнике слышался негромкий треск, но голос Блека я разобрала без труда.
- Хорошо, - я уже некоторое время топталась на месте, где должна была появиться моя печать. – Как у тебя, Лён?
Мой возможный будущий бывший муж отозвался сдавленным ругательством.
- Я себе ноги переломаю!
Да, здание, которое ему досталось, было довольно опасным местом. Уже более десяти лет оно стояло недостроенным. Естественно, всё мало-мальски ценное и пригодное в хозяйстве давно растащили, и долгострой превратился в обиталище местных хулиганов и пьяниц, а так же свалку мусора. Мальчишки лазали туда на спор, храбрясь перед своими дружками, и нередко такие прогулки заканчивались разными травмами – от сломанных рук и ног до пробитой головы.
Когда-то я и сама хотела там побывать, но врожденное чувство самосохранения не позволило мне одной лезть в разваливающийся дом. В детстве моё любопытство всё же сдерживалось здравым смыслом. Это сейчас, ощущая поддержку любимых и зная, что магия может меня выручить, я стала бесшабашной и даже несколько безрассудной.
- Поторопись, - глухо сказал Блек, и его тон меня не очень вдохновил.
Под ложечкой неприятно засосало.
- Кажется, начинается, - прошептала я, чувствуя давящую атмосферу.
Воздух вокруг фонтана будто приобрёл вес, я заметила какую-то расползающуюся дымку и подумала, что это, наверно, и есть та серая муть, о которой говорил Блек.
Кончики пальцев начало покалывать, а на асфальте перед фонтаном, всего в полуметре от меня, слабо замерцал широкий круг.
«Значит, мы не ошиблись!»
Магическая печать проступала медленно, а туманная пелена стала совсем видимой и подползала всё ближе, окружая площадь, фонтан и подбираясь своими щупальцами ко мне.
«Гадость-то какая!» - я брезгливо поморщилась, уловив лёгкий душок. Сладковато-гнилостный запах разложения казался неуместным в тихом парке, и у меня мурашки по спине пробежали, когда я поняла, что пахнет именно туман.
«Как такое вообще возможно?!» - происходящее окончательно перестало мне нравиться, но отступать было поздно. Мы должны уничтожить печати!
- Нашел! – из наушника послышался обрадованный голос Лёна, и я облегчённо выдохнула, даже не заметив, как задержала дыхание после появления противного запаха.
***
Дом выглядел так, словно выдержал многомесячную осаду и несколько штурмов вражеской армии. Кирпичные стены кое-где обвалились, слепые провалы окон щерились выбитыми стёклами, хотя их было мало – видимо, не везде успели поставить или же за столько лет их уволокли предприимчивые жители. Странно, что такое мрачное и разваливающееся здание находилось практически в центре города и никому до этого не было никакого дела. В Варии бы подобного не допустили. Городской совет следит за благоустройством столицы, и стройку у нас всегда заканчивают в срок, а заброшенных домов быть просто не может.
Ева и Блек уже были на своих местах, и мне следовало поторопиться. Достав сферу-бомбу, я, как и сказал фантазм, положил светящийся шарик на ладонь и почувствовал, что тот слегка качнулся. Придерживаясь направления, которое он указывал, я включил фонарик, выданный Фридом, и зашел в дом. На полу валялись камни, пустые бутылки и прочий мусор, затрудняющий движение.
- Я нашел печать, - сообщил Блек.
- Хорошо.
Сфера вела меня по грязным коридорам, несколько раз я споткнулся и чуть не навернулся с лестницы, когда спускался в подвал.
- Что у тебя, Лён? – голос Евы показался мне встревоженным.
- Да иду я, иду!
Узкий луч фонарика не мог разогнать мрак подземного этажа. Мне пришлось идти еще медленнее, хотя бомбочка всё сильнее дрожала и рвалась вперёд. Наконец, я вышел предположительно в центр помещения, и шарик замер в моей руке.
- Кажется, начинается, - сказала Ева и была права.
На полу засветился большой круг. Тени качнулись и словно подступили ближе, наваливаясь со всех сторон. В глазах помутнело, и я не сразу понял, что это не из-за долгого напряженного разглядывания дороги, по которой я сюда шел. Серая пелена, виденная лишь при особой сосредоточенности, стала материальной и противным, липким туманом повисла в воздухе.
К запаху свалки и плесени прибавился тошнотворный аромат, который я бы меньше всего хотел здесь почувствовать, но ни за что не спутал бы его с чем-то другим. Кровь и смерть.
«Не особо обнадеживает», - мелькнула мысль, и тут круг вспыхнул. Мёртвенно-бледное пламя быстро пропало, а на полу тусклым светом засияла пентаграмма.
***
Короткая вспышка света и на бетонных плитах появилась магическая печать. На меня дохнуло могильным смрадом, но не из центра круга, а от заполнившего оранжерею тумана.
- Так не должно быть, - пробормотал я.
Мутная пелена вытягивала жизненную силу из людей, но это метафизическое явление, она не имеет ни цвета, ни запаха, поэтому горожане её и не замечали, а мы могли видеть, только используя свои колдовские знания.
- Что-то не так! – дрогнувшим голосом сказала Ева.
Руны пульсировали, становясь то ярче, то бледнее. Узор, который я видел глазами мышонка, полностью проступил, но к нему прибавились новые символы.
«Запрет, стена, казнь», - бегло перевёл я, и сердце ухнуло куда-то вниз.
- Это ловушка! – крикнул, бросаясь к выходу. – Уходите!
***
Пентаграмма была похожа на жирного слизняка. Линии и руны становились всё ярче и толще, напитываясь силой. Меня замутило от этой пульсации, я перевела взгляд на фонтан, и изумлённо замерла. Туман обступил его плотной стеной, отгородив от всего остального мира.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |