- Ну и что ты думаешь по этому поводу?
- Примерно то же, что и ты… На тебя хотят натравить демона.
- Замечательно… - пробормотал я, - Именно этого мне и не хватало! Всю жизнь мечтал подраться с Аррагатом!..
Я подошёл к трону, поставленному так, чтобы для сидящего на нём открывался вид на импровизированную арену и болото, начинающееся прямо за её границей. Элита начала произносить стандартную, как я понял, речь приветствия, после чего назвала всех участников и приказала двоим из них выйти на полянку. Как оказалось, мне придётся сразиться со всеми пятью противниками, чтобы выиграть турнир.
Часть VI.
Бой первый.
Первым оказался юркий парнишка с рожками. Бес, как объяснил мне ворон. Мы вышли на арену, поприветствовали друг друга и бой начался. Я совершенно не представлял себе как драться с бесами, поэтому принялся импровизировать. Для начала попробовал достать его мечом, но, как только нанёс удар, обнаружил, что противника нет на месте и получил пинка под зад, после чего на меня обрушился многоголосый хохот зрителей. Развернувшись, я попробовал смахнуть с плеч голову мелкого пакостника, но его опять не оказалось под ударом, а вместо этого бес появился перед моим носом и, показав мне язык, ловко пнул меня в пах. Снова громовой хохот собравшихся… Я начал злиться. Голос моей ярости просто-таки взвыл внутри меня!.. Бесёнок, тем временем, пританцовывал на приличном расстоянии от меня, не давая мне возможности его достать ни прыжком, ни магией. Поняв, что с ним мне придётся попотеть, я бросил в беса пару огненных шаров, но безуспешно… В голове, тем временем, вертелись мысли о демонах… Насколько я помнил, чтобы подчинить его себе, необходимо было узнать его имя, только вот они, прекрасно зная об этом, всячески пытались от этого увильнуть… Кажется, пора использовать старый как мир способ… Улучив момент, когда бес обратит на меня внимание, я крикнул ему:
- Эй, придурок рогатый! Тебя как звать то?
Бес посмеялся, словно я произнёс какую-то смешную шутку:
- Никак!
- Хорошо… - согласился я, - Будем звать тебя «Никак»… Слушай, Никак, а ты знаешь, кто я?
- Как это кто? Ты – какой-то затхлый колдунишка… Настолько затхлый, что со мной справиться не можешь! – откликнулся бес. Ярость внутри меня снова взвыла…
- Послушай меня, ты – ничтожная, низшая форма магической жизни! – проговорил я, чеканя слова, - По какому праву ты меня оскорбляешь?! Я – гость королевы Элиты и величайший маг на этой земле! А ты кто такой? А? Бесёнок, у которого даже имени нет!
Бес в гневе закрутился волчком и, брызжа слюной, выкрикнул:
- Кто я такой?! Я – Аринга, бес пятого круга! А ты! Ты… сволочь… - потерянно закончил он, поняв, что произошло.
Теперь была моя очередь смеяться.
- Слушай меня! – проговорил я, - Я, Лорд Деверо, нарекаю тебя, Аринга, беса пятого круга, своим рабом и повелеваю исполнять любую мою волю!
Бес погрустнел, что-то пробормотал и, уже громче, сказал:
- Да, повелитель…
Я обернулся к королеве:
- По-моему, инцидент исчерпан, Ваше Величество. Мой раб не может сражаться против меня.
- Умно, лорд Деверо, поздравляю! Бой окончен, победитель – лорд Деверо! – произнесла она и объявила перерыв.
- Что прикажете, повелитель? – обратился ко мне бес в то время, как я обзывал его всякими нехорошими словами, убирая боль из своего паха.
- Сколько тебе лет? – спросил я, сам удивляясь своему вопросу.
- Пятьдесят один… - промямлил бесёнок.
- Молодой ещё… Вот что, Аринга, отправляйся-ка ты в огненный мир и подумай над своим поведением. Когда будешь нужен – позову, - отрезал я и продолжил занятие, от которого он меня оторвал. Бес, как-то кротко кивнув, исчез в ярко красном языке пламени, дав мне шанс задуматься над следующим противником. Им оказалась двухметровая хреновина, мышечной массой заставившая бы братьев Кличко, Николая Валуева, Фёдора Емельяненко и прочих Майков Тайсонов нервно курить в стороне… Ворон услужливо разъяснил мне, что это земляной полукровка (на половину элементаль, на половину человек). Видимо, он рассчитывает на силу, что, собственно и нам остаётся… Тем временем, перерыв закончился и мне ничего другого не оставалось, как выйти на импровизированную арену.
Часть VII.
Бой второй.
«Чёртов полукровка!» - подумал я, в очередной раз уворачиваясь от каменного кулака. За первые десять минут боя, противник успел наставить мне величайшее количество синяков и ушибов. Силушки в нём было до хрена, что он с успехом демонстрировал. Бестолковое противостояние начинало мне надоедать (ведь мой меч только бесполезно полосовал каменную кожу полукровки), но делать было нечего… Я попытался дотянуться мысленно до ворона и, когда он мне ответил, спросил у него, чем он может помочь в данной ситуации. Минуту в моём мозгу висело молчание, после чего раздался хриплый голос:
- Либо ярость, либо усиливай свою физическую силу, - ответил мне ворон.
Так как заклинания увеличения силы я не знал, то решился всё-таки на первый вариант…
На поляне всё решительно преобразилось: полукровка сгруппировался и медленно отступал, пока я осыпал его могучими, но, меж тем, быстрыми ударами. От него летело крошево из песка и камня, из нанесённой мною раны на груди, медленно вытекала густая коричневая грязь… Мой рот, помимо моей воли, осыпал противника такими выражениями, о которых я и не подозревал, особенно усиленно сравнивая его с известным женским половым органом и, почему-то, добавляя слово «орговая» (как я потом узнал, слово «орговый» означает крайнюю степень изношенности). Вскоре, полуэлементаль лишился руки, о чём, упав на колени, принялся сильно горевать в изысканных выражениях, что, собственно, не помешало мне снести ему голову с плеч. Самое ужасное, что ярость не хотела отступать в закрома моей души… Я развернулся к толпе зрителей и обвёл их налитыми кровью глазами, как бы невзначай покачивая мечом в руке.
- Тихо… - раздался в голове успокаивающий шёпот ворона, после чего ярость сдалась и вернула мне контроль над телом.
Часть VIII.
Бой третий.
«Чтож мне так не прёт-то?» - размышлял я, из последних сил отбивая стремительные удары противника и не давая ему (точнее ей!) выполнять угрожающего вида акробатические номера, - «Сначала этот хренов полукровка-элементаль, теперь демон-полукровка! В мире что, не осталось нормальных людей? Ах ты ж блин!» - увернулся я от удара, намеченного в горло. Сие стоило мне немалых трудов, зато спасло мою многострадальную жизнь. Противница тут же обрушила на меня новый шквал ударов. Я прыгнул в сторону, перекатился и приготовился использовать против неё огненный шар, но она вдруг просто исчезла, а появившись снова у меня за спиной, попыталась вонзить клинок мне в спину. Увернуться стоило для меня огромных усилий. Телепортация… Вот к этому я был точно не готов.
- Она телепортируется! – воскликнул ворон.
- Да неужели?! – возопил я мысленно, - Какие будут предложения?
- Тебе тоже надо научиться. Представь себе место, куда хочешь попасть, в пределах вашей полянки, ибо тебя не выпустит магическая защита Элиты…
- Ну, представлю… А потом? – вопрошал я, уклоняясь от очередной атаки.
- Потом просто сконцентрируйся и пожелай оказаться в этом месте.
Я представил себе место, самое близкое к трону Элиты и самое далёкое от моей противницы, после чего, зажмурившись с непривычки, шагнул вперёд…
Вроде, ничего не произошло… Я открыл глаза и увидел перед собой Элиту, сидящую на троне и удивлённо взирающую на меня. Обернувшись, я приготовился к атаке опешившей от такого фокуса противницы. Значит получилось! Это хорошо. Началась игра в салочки… В течении двадцати минут мы с демоницей метались по всему полю боя, пытаясь поймать друг друга. Зрители давно уже потеряли интерес к происходящему и откровенно скучали. В конце концов я решился на приём, который обдумывал вот уже минут пять. Осталось только дождаться, когда противница снова телепортируется ко мне. Она всегда появлялась у меня за спиной на расстоянии вытянутой руки, я это уже знал наверняка. Дождавшись, когда она исчезнет, я развернулся и ударил. Получилось очень удачно – полудемоница только успела материализоваться, как мой кулак со всего размаха врезался ей в солнечное сплетение. Глаза противницы полезли из орбит, изо рта, со стоном, вырвался воздух и она повалилась на землю, бессильно открывая и закрывая рот в тщетных попытках вздохнуть. Учитывая силу моего удара, о ней можно было забыть на ближайшие полчаса. Коротко кивнув королеве, я развернулся и удалился в сторону небольшого закутка, в котором я отдыхал между схватками.
-Пока ты неплохо выступал… - проговорил Ворон, когда я скрылся в отведённой мне палатке.
-В том-то и дело, что пока! А что дальше будет? Ведь все бои, что я выиграл – сплошная импровизация!..
- Но, заметь, весьма успешная, - подбадривал меня Ворон. – В конце концов, я с тобой. Слушай мои советы и всё будет прекрасно!
- Ага… Где-то я уже такое слышал: «Я твоя совесть, Пиноккио, слушай меня!» - припомнил я одну из сказок своего мира.
- Ха-ха-ха… Очень смешно… - скептически протянул мой спутник, - Я, между прочим, серьёзно. Я тебя сюда притащил не для того, чтобы тебя укокошил кто-нибудь из этих идиотов.
- Ладно, проехали, - подвёл я итог, - Кто там следующий?
- Некромант, Шасцир Вулкерсон, герцог какой-то там… Ну, по крайней мере, при жизни он был герцогом… - протянул Ворон.
- Ну, пойдем, посмотрим, что у них там за герцог… - сказал я, выходя из палатки.
Часть IX.
Бой четвёртый.
Вот это уже поинтересней! Оказалось, что в болоте изрядно похоронено народу, так что некромант не знал нужды в расходном материале для своего колдовства. Скелеты и зомби так и тащились ко мне нестройной очередью… А так как в качестве основного оружия на этот бой я выбрал свой чудесный «молоточек», то шансы были равны – на стороне некроманта было немаленькое количество нежити, а на моей - качество оружия. Редкие и какие-то неуверенные кислотные шары колдуна, разбивались о выставленный мной простейший магический щит, подкаченный прорвой энергии. Пусть не так эффектно, зато весело! Создавалось впечатление, что мы с некромантом тупо соревновались, у кого что раньше закончится: его нежить или мои силы. Улучив момент, я оглядел зрителей, те определённо скучали. Ну вот. Прямо обидно… Хорошо. «Вы хочете зрелищ? Их есть у меня!» Отпрыгнув от очередного мертвяка, я сделал незамысловатый пас руками и, поглотив всю силу своего щита, преобразовал её в огонь и выпустил его на волю, сплошной волной жаркого пламени сжигая всех и вся перед собой. Некромант попятился, инстинктивно закрываясь руками, хотя я и не навредил его собственному щиту. Я спрятал молот за спину и, издав (для деморализации противника) боевой клич, сходный одновременно с криком Тарзана и кличем индейцев, запустил в колдуна два огненных шара, заставляя его магический барьер раскачиваться и мигать. Ещё четыре шарика - и щит противника пал. Два луча чистейшей тьмы понеслись в меня. Я зажёг огонь в руках и поймал лучи, чем обезопасил себя. Некромант попытался стегнуть меня «тёмной плетью», но я, поймав, превратил её в «огненную плеть», таким образом опалив колдуну руку и лишив его этого оружия.
- Пламеней!.. – раздался в моём мозгу шёпот, после чего, меня окружило пламя, постепенно превратив моё тело в чистейший огонь. Обрадовавшись такому повороту событий, я пошёл к некроманту, который, кажется, совсем опешил от этого фокуса. На его лице явственно читалось: «Не может быть!» В меня полетели все подряд его заклинания. Небрежно отбиваясь от самых мерзостных и пропуская самые безвредные чары, я всё ближе и ближе подходил к колдуну, отчего тот всё больше и больше пугался. Я остановился на небольшом расстоянии от него и резким движением рассёк его тело на две половинки при помощи «огненной плети».
Часть X.
Бой пятый.
Пятым противником оказался тощий тип в очках, который на самом деле являлся тёмным магом третьей ступени, второй степени. Его мне представили как Малара Вингуса лода Деис. После небольшого приветствия в виде поклонов, мы начали бой. Поначалу всё шло как-то… странно. Маг явно меня проверял. Успешно блокируя мои заклинания, лод Деис наносил точечные уколы «лучами негатива» и хлёсткие удары «тёмной плетью». Ворон предупреждал, что это не самый слабый из тёмных магов и что с ним нужно держать ухо востро. В принципе, я понимал, чем он занимается – «разведка боем», но мне было совершенно непонятно как на это реагировать. Обойти сбоку его не получалось – два пущенных им «тройных клинка» меня от этого отговорили… С телепортацией тоже всё обламывалось – его такими фокусами не возьмёшь… Я стоял, перебирая в уме свой небольшой магический арсенал, как вдруг почувствовал, какое-то слабенькое, ненавязчивое «прикосновение» к моему разуму. Попытавшись закрыться от влияния извне, я содрогнулся от дикой боли, стегнувшей мой мозг и провалился во тьму.
Очнулся я на той же полянке, только вот ни зрителей, ни Элиты не было. Были только я и тёмный маг. Он стоял шагах в десяти от меня в боевой стойке, держа в правой руке саблю причудливой формы, а в левой – дагу, коей очень любили пользоваться средневековые фехтовальщики моего мира. Вокруг царила какая-то непонятная атмосфера… Вроде бы всё было реально, но, нет-нет, да проскальзывало ощущение сна… От этих размышлений меня отвлёк мой противник, бросившись на меня и нанося мне режущий удар саблей по груди и колющий удар дагой в правый бок. Легко уклонившись от одного и парировав другой удар, я разорвал дистанцию. А он неплохой фехтовальщик!.. Стоп! Откуда у меня меч? Я же помню прекрасно, что специально взял с собой кинжал, так как у противника не было оружия ближнего боя… Чёрт! Маг обрушил на меня серию молниеносных ударов, воспользовавшись моей оторопью. Я отбил удары, но заработал две неприятного вида царапины через всю грудь. Ладно, потом разберёмся в этой запредельно-невразумительной ситуации, а сейчас нужно, как минимум, остаться в живых. Я нанёс противнику серию быстрых ударов, целя в корпус и стараясь обезвредить его левую руку, дабы уровнять шансы (хотя какое там: мой двуручный фламберг против двух более быстрых орудий противника! Я, в любом случае, в пролёте…). Кинжал мага полетел в сторону и я уж было хотел обрушить меч на голову непокорного противника, как вдруг, словно по мановению волшебной палочки, его одноручная сабля вытянулась, превратившись в двуручную и вполне успешно парировала мой удар, чуть не выколотив фламберг из моих собственных рук. Вот это фокус! Ну, кочерыжка! Я начинал звереть. Какого лешего? Какого лешего, какой-то там маг обыгрывает меня в фехтовании?! С диким рыком я бросился на мага. Выколачивая дурь из отчаянно уворачивающегося и парирующего мои удары противника, я даже не сразу заметил, что, вроде бы, стал повыше ростом (или это он съёжился?), а ещё, что орудую я уже двумя двуручниками, причём не чувствуя особого дискомфорта по-поводу их немалого веса… Сабля мага полетела в сторону, а он сам, сбитый с ног моим ударом, рухнул на землю. Побившись немного в агонии, Малар Вингус с тихим хрипом испустил дух, а мир, закрутившись и завибрировав, выплюнул меня обратно в реальность. Я стоял на той же полянке, вокруг сидели зрители, а у моих ног лежал убиенный тёмный маг. Элита объявила мою победу, но не успел я обрадоваться и связаться с вороном, как из-за моей спины, со стороны болота раздался жуткий, леденящий кровь вопль. Я уже знал, что там увижу, но, как оказалось, не был готов к истинному облику Аррагата… Демон болот был чрезвычайно велик ростом. Десятиметровая фигура, состоящая целиком из болотной жижи возвышалась сейчас над болотом, громко рыча и поводя светящимися глазами. Краем глаза я заметил как Элита убрала свой мощный магический щит с меня, оставив защищёнными только зрителей и себя саму. Спасибо вам огромное, благородная правительница!.. Я, спешно выставляя всю известную мне защиту, соображал, что же мне делать дальше. Такого молодца моими ярморочными фокусами не возьмёшь… Ворон куда-то наглухо пропал, оставив меня наедине с этаким чудищем… В это время, демон нанёс удар. Выплюнул на меня с полтонны жидкой грязи. Мой щит устоял, хотя и не известно, кого за это благодарить, удачу или мой большой магический потенциал… Стоя по пояс в грязи, я метнул в противника самые мощные огненные шары, на какие был способен. Не впечатлило… Ворон был прав, когда говорил, что Элита будет защищать своего «питомца». После второго удара Аррагата меня осенило – раз уж я не могу воздействовать на него непосредственно, будем бить его извне! Припомнив один из приёмов, которому обучил меня Ворон, я сосредоточил все силы на окружавшей меня природе. Принцип действия заклинания был до удивления прост, но требовал прорву магической энергии. Я начал нагревать воздух вокруг себя, одновременно сопротивляясь нападкам болотного демона. Дело в том, что магия, зачастую, основывается на тех же законах, что и физика, химия, биология и прочие науки: всё в природе взаимосвязано, а значит нужно забрать холод из окружающего меня воздуха, чтобы осталось только тепло. Воздух на глазах начинал дрожать, от большого количества тепла, вокруг меня уже обугливалась трава и трескалась высушенная земля, а в моих руках всё больше и больше разбухал шарик сжатого холода, чья температура близилась к абсолютному нулю. Переступая по высохшему илу, в который превратилась болотная жижа, я медленно приближался к демону, который чувствовал себя уже не так комфортно, как раньше. Он уже не пытался атаковать, так как потихоньку осыпался вниз серой пылью. Последний свой вопль Аррагат издал уже превратившись в огромную гору того, что было раньше жидкой грязью. Поняв, свою победу, я сбросил щиты и запустил, ставший уже полуметровым, морозный шар в небо, что, спустя минут пять, стало причиной обильного снегопада. Самочувствие было скверным, в глазах рябило, голова раскалывалась, мышцы отчаянно ныли. Лишь одной гордости спасибо за то, что я смог дойти до Элиты, чьё лицо выражало крайнее изумление.
- Полагаю, я победил в турнире, Ваше Величество? – сказал я, чувствуя, что ещё минута и меня стошнит прямо на неё.
- Д-да, конечно, лорд Д-деверо, - слегка заикаясь, ответила она через некоторое время, – Отправляйтесь отдыхать, а после мы побеседуем о вашей награде…
Коротко кивнув, что едва не обернулось для меня обмороком, я поплёлся в свою палатку, где благополучно рухнул на кровать и отключился.
Проснувшись почти через сутки, я, первым делом, провёл перепись всех жизненно важных органов, после чего, удовлетворённый результатом, проследовал на ужин, устроенный Элитой в честь моего пробуждения. Во время еды мы обсудили некоторые особо важные для меня вопросы, а именно: сдержит ли она своё слово и выйду ли я из королевства живым. Ответы на оба вопроса были положительны, что изрядно меня успокоило. Отужинав, я немедленно засобирался в путь, категорически отказываясь от предложения остаться и погостить. До заката было ещё часа четыре и у меня была реальная возможность покинуть Краббот до наступления темноты. Получив необходимые мне артефакты и стребовав с Элиты «честное королевское», что меня никто не тронет, я тронулся в путь. Застоявшийся в стойле Кошмар с радостью понёс меня чуть-ли не галопом. В конце концов, мне удалось уговорить его перейти на лёгкую рысь.
Глава V.
Случайная встреча по дороге домой.
Я расслабился лишь, когда Краббот осталась позади. До Астергарда вели два пути: один, меж двух лесов – Королевского и Леса Волферона по заросшей дороге, настолько узкой, что и один верховой с трудом на ней помещался, не говоря уж о купеческих караванах, которые раньше здесь ходили в великом множестве. Правда и дорога тогда, наверняка, была иной… Странно как-то, что купцы забросили эту дорогу, предпочитая ей довольно-таки большой крюк через Королевский лес. Через этот лес, используемый многими поколениями королей для охоты, как раз и проходил Рейгардский тракт, на развилке которого я, в своё время, и расстался со своими товарищами. Этот торговый путь соединял Астергард, Хорнбер (Рейгард) и Гилгем (Гильдер), три самых крупных провинции Ромтея. Я выбрал дорогу меж лесами, по причине меньших временных затрат, которые она сулила. Ох, лучше было бы мне задуматься тогда над поведением купцов, что предпочли объезд такой короткой дороге… Но я этого не сделал, о чём и пожалел, проехав треть пути. Сначала их заметил Ворон. Трое всадников в чёрных хламидах с капюшонами. Они стояли, преграждая мне путь и пропускать были явно не намерены.
- Ворон, что-то я таких не знаю, - спросил я своего спутника, притормаживая Кошмара.
- Я тоже, - ответил он и пояснил, - Меня не было в этом мире десять лет. За это время могло многое случиться. Будь с ними настороже.
- Добрый день, господа! С вашего позволения, мне хотелось бы продолжить свой путь, а посему, если вам от меня ничего не нужно, будьте добры освободить дорогу, - вежливо попросил я незнакомцев.
Молчание… Двое «монахов», что были по краям, посмотрели на стоящего в середине. Тот едва заметно кивнул, «крайние» достали из-за спины арбалеты и, взведя, наставили их на меня, медленным шагом объезжая меня слева и справа. Понятно… Дождавшись, когда они окажутся строго по сторонам, я отдал Кошмару мысленную команду и тот, практически с места, прыгнул, перелетев через того «монаха», что стоял прямо передо мной и, приземлившись позади него, рванул вперёд по дороге со скоростью хорошего спорткара. Удержаться в седле было невероятно трудно, но я справился, даже умудрившись включить «всевидящий взор» и теперь наблюдая, что незнакомцы бросились в погоню, не особо отставая от меня. Гонка продолжалась недолго. Видимо поняв, что им за мной не угнаться, «монахи» пошли на крайние меры. Сначала мимо меня пронеслось что-то пронзительно вжикнувшее. Но, только я понял, что это арбалетный болт, мою спину, в районе правой почки, пронзила жуткая боль. Каким-то чудом мне удалось удержаться в седле и не упасть на полном скаку, но, следующие два болта, всё же вышибли меня из седла. Я прокатился по земле метров десять, чтоб не соврать, ломая древка болтов, торчащих из моего тела и обдирая об землю руки и лицо. Видимо я потерял сознание на пару секунд, ибо, когда открыл глаза и приподнялся, что было для меня невыносимым мучением (один из «монахов» попал мне в лопатку), всадники, уже спешившиеся, подходили ко мне, двое с арбалетами, а один с причудливой формы кинжалом, явно намереваясь добить. Боль пронизывала всю верхнюю часть тела, исключая любую попытку противиться «монахам», да мне особо и не хотелось сопротивляться, сознание готово было вот-вот погаснуть… «Неужели - это конец?» - мелькнула в голове мысль. Жаль, что не оправдал надежд Ворона, а ещё больше жаль Денизу, она ведь и правда влюбилась… Внезапно, откуда ни возьмись, появился Кошмар. Он налетел на одного из «монахов», что были с арбалетами, сшиб его с ног, после чего повалил второго и, встав на дыбы, обрушил на его грудь свои когти. Это заставило обернуться третьего незнакомца, что позволило мне, выпустив наружу ярость, броситься на него. Услышав, как его шейные позвонки хрустнули, я потерял сознание.
Морок… Агония… Я выныривал из бессознательного состояния и, вновь и вновь, проваливался в чёрную мглу… Во время одного из пробуждений, я, каким-то образом, умудрился вырвать из тела обломки арбалетных болтов. Потом вокруг меня начала твориться какая-то чертовщина… Пейзаж вокруг неуловимо менялся, подобно текущей воде… То я оказывался в каком-то неизвестном лесу, то на берегу моря, то карабкался по скалам, то лежал под знойным солнцем пустыни… Затем пропало и это. Всё заполонила непроницаемая мгла... Периодически выплывая из небытия, я обнаруживал себя, перекинутым, через Кошмара и даже осознавал, что меня куда-то везут…
Пробуждение моё было, вопреки ожиданиям, весьма приятным. Я открыл глаза и увидел над собой дощатый выскобленный потолок. На лбу лежало что-то прохладное и, какое-то… живое. При ближайшем рассмотрении, это оказалась женская рука, которая, в свою очередь, принадлежала Денизе.
- Как ты? – взволнованно спросила она, увидев, что я очнулся.
- Немного хуже, чем мне хотелось бы… - ответил я, приподнимаясь и принимая сидячее положение.
- Я же уговаривала тебя не ехать! Почему ты меня не послушал? Дурак! Дурак! – сорвалась она на крик, а после упала мне на грудь и разрыдалась. Весьма странно было наблюдать такое поведение у девушки, которая в бою за каждые три удара сердца убивает по одному противнику…
- Девочка моя… - нежно сказал я, гладя её по голове, - Я же вернулся. Живой и почти невредимый…
- Дурачок… Любимый мой дурачок… - шептала она, заливая мою голую мужественную грудь своими женскими слезами. В этот момент в комнату вошёл Клавдий. Устремив в мою сторону полный неодобрения взгляд, он проговорил:
- Если ещё раз отправишься на подобное рискованное мероприятие, позаботься заранее о своих похоронах. Хорошо? О чём ты только думал?! Если ты Великий Магистр – это ещё не значит, что следует за подтверждением лезть к чёрту на рога!
- Друзья мои! – не выдержал я, - Если вы не прекратите нравоучений, которые сейчас совершенно бесполезны, то, вскорости, я сам выкопаю себе могилу и лягу туда заживо, дабы всего этого не слышать! Кроме того, моя сила не нуждается в подтверждении, да и ездил я не к чёрту на рога, а, всего лишь, в гости к королеве зла… Это разные вещи, так что попрошу не путать. Исходя из всего выше озвученного, прошу тебя, Клавдий, избавить меня от поучений, а вас, сестра моя – перестать досаливать мою грудь. И вообще, дайте мне встать, одеться и подышать свежим воздухом! Всё. Все свободны.
Оба вышли (Дениза, шмыгая носом, Клавдий – неодобрительно покачивая головой), оставив меня наедине с самим собой. Пробормотав: - «Нормально поговорили…», я поднялся с кровати (к чести ей будет сказано – мягкой и чистой!) и принялся одеваться, разминая побаливающее тело. Комната, без сомнений, принадлежала мне (таковые воспоминания обнаружились в моей буйной головушке), а значит, находилась в нашем родовом замке Баверус Даурс. Здраво рассудив, что Церестус можно не одевать, я ограничился лишь обычной одеждой своих цветов – чёрный плащ до колен, ботфорты и вычурные трико того же цвета, рубашка серого шёлка, гербовая цепь, перстни и прочая приблуда… В коридоре, стоял наш «местный» стражник в одежде таких же колёров, что и у меня, который, стоило мне появиться, вытянулся и козырнул. Не обращая на него особого внимания, я вышел во двор. Всё как положено – слуги, дворовые, стража, все снуют туда и сюда, занимаются своими делами, а заметив барина, благоговейно замирают и т.д. Приятно, чёрт возьми! Произнеся нечто, означающее крайнее восхищение пейзажем, на русском матерном языке, я спустился с крыльца и направился в сад. Там обнаружились вопиющей красоты растения (вызвавшие очередную восхищённую тираду матом) и прекрасная местная дриада, в лице Денизы (которую я не удостоил неприличными комплиментами из уважения к ней и страха за своё здоровье). Она была одета в дворянское «домашнее» платье - нечто из корсета, юбки до колен, открытых плеч и выреза, через который просматривалась женская гордость (в двух экземплярах!). Дриада сидела на краю фонтана, беззастенчиво сверкая коленками, и водила по воде пальцем, напевая что-то с мечтательным выражением на лице. Подойдя и присев рядом с ней на корточки, я посмотрел ей в глаза и, нежно поцеловав в губы, обнял. Позже, уже ночью, мы окончательно помирились.
За завтраком заполнились, некоторые пробелы в моей памяти. Как рассказали Дениза и Клавдий, меня привёз Кошмар (который, к слову, оправдал своё имя, распугав всех слуг и не подпускал к себе никого, кроме Клавдия), окровавленного и в бессознательном состоянии. Далее, после того, как Кошмара кое-как загнали в отдельное стойло, меня перенесли в замок и не отходили от меня два дня и две ночи. Как сообщил Клавдий, я бы и сам поправился, правда, для этого понадобилось бы больше времени. Также Дениза поведала мне, что добрались до Астергарда они без всяких приключений. Бес, по её словам, оставил их, когда они проезжали мимо деревушки Емар. Здоровяки простились и отделились от отряда у ворот города, Эрита поселилась на одном из постоялых дворов Астергарда, отказавшись злоупотреблять гостеприимством Денизы. Вампир просто сказал, что сам выйдет на связь и исчез, а Клавдий стал гостем нашего родового гнезда. Даже Рамир уже был на месте в своём родном стойле. В общем, все нормально добрались за исключением меня.
А через два дня появился он…
Глава VI.
Дружба начинается с обид.
- Лорд Деверо, прибыл граф Диего Отважный и требует, чтобы вы его немедленно приняли, - сказал дворецкий, войдя в мой кабинет и поставив на письменный стол подносик с двумя кубками «Нарисского янтарного» и соответствующей закуской.
- Требует – примем, - лаконично ответил я, - Тащи его сюда!
Дворецкий, не моргнув глазом, кивнул и удалился, а я, потягивая вино, принялся ждать графа. Через некоторое время, дверь отворилась и в кабинет влетел Диего Отважный.
- Лорд Деверо, я требую удовлетворения! – начал он, плюхнувшись в кресло напротив меня. – Я пригласил вас в свой замок, дабы вы насладились моим гостеприимством, а что сделали вы? Вы покалечили мою стражу, спалили мой трон, разнесли половину темницы, освободили опасных преступников и сбежали! Поэтому, я требую поединка, ибо только кровью можно смыть оскорбление, которое вы мне нанесли! – на последней фразе он вскочил и гневно уставился на меня. Дождавшись конца его насыщенной речи, я отдал короткий мысленный приказ и графа откинуло обратно в кресло.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |