Первая
Кира Касс
Глава 1.
На этот раз мы были в Главном зале, на очередном уроке этикета, когда кирпич влетел через окно. Элиза сразу же упала на пол и, хныкая, поползла к боковой двери. Селеста испустила пронзительный крик и убежала в дальгий угол зала, едва успев избежать летевших на неё осколков. Крисс схватила меня за руку и потащила за собой, и мы вместе побежали к выходу.
Поторопитесь, леди! - прокричала Сильвия.
В течение нескольких секунд, гвардейцы выстроились перед окном и начали стрелять, звуки выстрелов отдавались эхом в моих ушах, когда мы бежали. Независимо от того, с чем пришли мятежники, с ружьями или камнями, все кто показал малейший уровень агрессии в пределах видимости дворца, умерли. Сил больше нет терпеть эти нападения.
Я ненавижу бегать в этих туфлях, - пробормотала Крис, с намотанным платьем на руку, ее взгляд был сосредоточен на конце коридора.
Одной из нас придется к этому привыкнуть, - сказала Селеста, задыхаясь.
Я закатила глаза.
Если это буду я, то я буду носить кроссовки каждый день. Мне уже надоело.
Меньше разговаривайте, лучше пошевеливайтесь, - закричала Сильвия.
Как нам спустимся вниз? - спросила Элиза.
И как же Максон? - вздохнула Крисс.
Сильвия не ответила. Мы последовали за ней по лабиринту коридоров в поисках пути в подвал, наблюдая как гвардейцы бегут в противоположном направлении. Я восхищаюсь ими, сколько же мужества нужно иметь, чтобы бежать на встречу опасности, ради спасения других людей.
Гвардейцы пробежавшие мимо нас, были совсем неразличимы, пока пара зеленых глаз не встретилась с моими. Аспен не выглядел напуганным или даже потрясенным.Он был на пути, чтобы исправить возникшую проблему. В этом был весь он.
Наши взгляд были кратким, но и его было достаточно. С Аспеном так было всегда. В долю секунды, без слов, я могла сказать ему “Будь осторожен и оставайся в безопасности”. И ничего не сказав, он ответил “Я знаю, просто береги себя”.
Пока мы могли с такой легкость общаться без слов, у меня не было такой же удачи с разговорами вслух. Наш последний разговор был не очень удачным. Я уже собиралась покинуть дворец и попросила его дать мне пространства, чтобы самой выбрать. И в итоге я осталась, но так и не дала ему никаких объяснений.
Возможно его терпение и способность видеть во мне только лучшее потерпело неудачу. Как-нибудь я должна это исправить. Я не вижу своей жизни без Аспена. Даже сейчас, когда я надеялась, что Максон выберет меня, мир без Аспена был бы невообразимым.
Это здесь! - сказала Сесилия, толкая скрытую панель в стене.
Мы начали спускаться, Элиза и Сильвия возглавляли нас.
Черт побери, Элиза, набери темп! - завопила Селеста. Я хотела бы разозлиться на неё, за то что она сказала, но мы все думали тоже самое.
Когда мы спускались в темноту, я пыталась прикинуть сколько же времени уйдет впустую, на то, чтобы просидеть здесь тихо, как мышь. Мы продвигались, звук нашего спасения был перекрыт мужским голосом, прямо за нами.
Стойте! - крикнул он.
Крисс и я вместе обернулись, и увидели униформу. - Подождите, - сказала она девушкам впереди. - Это гвардия.
Мы стояли на лестнице, тяжело дыша. Наконец он догнал нас, задыхаясь.
Простите, леди. Мятежники ушли, сразу же, после выстрелов. Полагаю, у них сегодня не было настроения бороться.
Сильвия пригладила свою одежду руками, и заговорила с нами. - Король счел это безопасным? В противном случае, вы ставите под угрозу этих девушек.
Глава гвардии все проверил. Я уверен Его Величество…
Не говорите закороля. Идемте, леди, продолжаем идти.
Вы серьезно? - спросила я. - Мы спустимся просто так.
Она уставилась на меня, таким взглядом, который возможно остановил бы мятежника, и я закрыла рот. Сильвия и я вроде подружились, когда она неосознанно помогла мне отвлечься от Максона и Аспена, ее дополнительными уроками. После моего небольшого трюка на Отчете пару дней назад, казалось она растворилась в ничто. Повернувшись к гвардейцу, он продолжила. - Получите официальный приказ от короля, и мы вернемся. Продолжайте спускаться, леди.
Гвардеец и я поделились недовольным взглядом и разошлись.
Сильвия не показала никаких угрызений совести, когда спустя двадцать минут, другой гвардеец пришел, и сказал нам, что мы можем подниматься наверх.
Я была так раздражена всей ситуацией, что даже не стала ждать Сильвию и других девушек. Я поднялась по лестнице, вышла где-то на первом этаже, и продолжила идти в свою комнату без обуви, держа ее в руках. Моих горничных не было, но на кровати меня ждало серебряное блюдо с конвертом.
Я узнала почерк Мэй и мгновенно разорвала конверт, пожирая ее слова.
Америка,
Мы - тёти! Астра прекрасна. Мне жаль, что ты не можешь увидеть её лично, но мы все понимаем, что ты должна быть во дворце сейчас. Думаешь мы будем вместе на рождество? Ну не на столько далеко друг от друга. Я должна вернуться к Кенне и Джеймсу. Не могу поверить насколько же она хорошенькая! Вот для тебя фото. Мы тебя любим!
Мэй
Я взяла фото из конверта. Все были там, за исключением Кота и меня. Джеймс, муж Кенны, сиял, смотря на свою жену и дочь опухшими глазами. Кенна сидела на постели, и держала в руках розовый сверток, глядя на него чуть взволнованно и истощенно. Мама с папой пылали гордостью, пока Мэй и Джерард с энтузиазмом прыгали на изображении. Конечно же Кота не пошел; он же не мог извлечь из этого хоть какую-то пользу. Но я должна была быть там.
Подумала я.
Но я была здесь. И иногда я не понимаю, почему. Максон всё ещё проводит время с Крисс, даже после того, как заставил меня остаться. Мятежники неумолимо нападали на нашу безопасность снаружи, и изнутри, ледяные слова короля повредили мою уверенность. Аспен всё время вынуждал меня хранить секрет. А камеры приходили и уходили, воруя части нашей жизни, чтобы развлечь людей. Я была загнана в угол, и я пропускала те вещи, которые много для меня значили.
Я стряхнула слезы злости. Я так устала плакать. Вместо этого, я стала планировать. Единственный способ все наладить - завершить Отбор.
Хотя я все еще сомневалась над своим желанием стать принцессой, у меня не было никаких сомнений, в том, что я хотела быть с Максоном. Если это случится, я не могу сидеть сложа руки и ждать его. Вспоминая свой последний разговор с королем, я металась по комнате, пока ждала своих горничных.
Я едва могла дышать, так что знала, что еда будет пустой тратой. Но этим стоило пожертвовать. Мне нужно достигнуть прогресса, и быстро. По словам короля, другие девушки продвигались к Максону—физически—и еще он сказал, что я слишком проста, чтобы соответствовать им.
Как-будто мои отношения с Максоном итак не были достаточно сложными, так еще и появилась проблема восстановления доверия. И я не была уверена, означало ли это, что я не должна была задавать вопросов или нет. Пока я чувствовала себя уверенной, в том, что он не зашел далеко физически с другими девушками, я всё же не могла не думать об этом. Я никогда не пыталась его соблазнить—почти каждый интимный момент с Максоном происходил ненамеренно—но я надеялась, что если бы это было преднамеренным, я бы могла показать, что также заинтересована в нем, как и другие.
Я глубоко вздохнула, подняла подбородок и пошла в столовую. Я преднамеренно опоздала на минуту или две, надеясь, что все уже будут сидеть. И я была права. Но реакция были лучше, чем я ожидала.
Я сделала реверанс, так крутанув ногой, что в платье открылась щель, которая открыла почти всё моё бедро. Платье было темно-красным, без лямок и с практически открытой спиной, я была уверена, что мои горничные не ложились спать, чтобы сделать его таким волшебным. Я подняла глава и увидела что Максон перестал жевать. Кто-то уронил вилку.
Опустив глаза, я прошла к своему месту, и села рядом с Крисс.
Серьезно, Америка? - прошептала она.
Я наклонила голову в её сторону. - Прости? - ответила я, изображая замешательство.
Она положила серебро, и мы уставились друг на друга. - Ты выглядишь непристойно.
Ну, а ты выглядишь ревнивой.
Я сказала это довольно резко, поэтому она покраснела и продолжила есть. После того, как передо мной поставили десерт, я решила больше не игнорировать Максона, и как я и надеялась он смотрел на меня. Он сразу же вытянул руку и потянул себя за ухо, и я сделала то же самое. Мой взгляд быстро переместился на короля Кларксона, и я попыталась не улыбаться. Он был раздражен, еще один трюк, сошел мне с рук.
Я ушла первая, давая Максону полюбоваться моей спиной, и поплелась в комнату. Я закрыла дверь и сразу расстегнула молнию на платье, отчаянно вдохнув.
Как всё прошло? - спросила Мэри, мчась ко мне.
Он выглядел ошеломленным. Все они.
Люси завизжала, и Энн подошла помочь Мэри. - Мы приведем вас в порядок. Присядьте, - велела она. Я сделала, как было велено. - Он придет сегодня?
Да. Не уверена когда, но он определенно придет сюда. - Я сидела на краю кровати, обхватив руками талию, чтобы не спало платье.
Энн взглянула на меня грустным лицом. - Мне жаль, что вам будет неудобно несколько часов. Но я уверена, это будет стоить того.
Я улыбнулась, пытаясь выглядеть так, что мне ничего не причиняет боль. Я сказала своим горничным, что хотела бы привлечь внимание Максона. Я надеялась, что это платье скоро будет на полу.
Хотите чтобы мы остались, до тех пор, пока он не придет? - спросила Люси с энтузиазмом.
Нет, просто помогите мне застегнуть платье. Мне нужно над кое-чем подумать, - ответила я, встав, чтобы они могли помочь мне.
Мэри взяла застежку. - Втяните живот, мисс. - Я повиновалась, и платье снова обтянуло меня, я как будто была солдатом, идущим на войну. Разные доспехи, но та же идея.
Сегодня вечером я собираюсь соблазнить его.
Глава 2
Я открыла дверь балкона, впуская свежий воздух в свою комнату. Несмотря на то, что был декабрь, ветерок был легким, и щекотал мне кожу. Нам больше не разрешалось выходить на улицу без гвардейцев, так что это единственное, что я могла сделать.
Я металась по комнате, зажигая свечи, пытаясь сделать интимную обстановку. В дверь постучали и я задула спичку, села на кровать и взяла книгу, и поправила платье. Да, Максон, вот так я всегда выгляжу читая книгу.
Входите, - сказала я, тихо, так что едва было слышно.
Максон вошел в комнату, и я деликатно подняла голову, увидев удивление в его глазах, в тускло освещенной комнате. Наконец он посмотрел на меня, путешествуя глазами по моей выставленной ноге.
А вот и ты, - сказала я, закрывая книгу и встав, приветствуя его.
Он захлопнул дверь, его глаза обследовали мои изгибы. - Я хотел сказать тебе, что ты выглядишь сегодня фантастически.
Я стряхнула волосы с плеч. - О, ты про это? Висело где-то в шкафу.
Рад, что ты вытащила его.
Я сплела свои пальцы с его. - Сядь со мной. Я давно тебя не видела.
Он вздохнул и последовал. - Извини за это. Последнее время было немного напряженным, мы потеряли много людей, и ты знаешь моего отца. Мы послали несколько гвардейцев на защиту ваших семей, и наши силы уже на пределе, так что он стал еще хуже, чем был. Он давит на меня, чтобы я завершил отбор, но я стою на своём. Мне нужно время, чтобы всё обдумать.
Мы сидели на краю кровати, и я подвинулась ближе к нему. - Конечно. Ты должен быть уверен в своем выборе.
Он кивнул. - Точно. Я знаю, что говорил это уже тысячу раз, но когда люди подталкивают меня, это сводит меня с ума.
Я надула губы. - Я знаю.
Он замолчал, я не могла прочесть эмоции у него на лице. Я думала, в каком же направлении двигаться, чтобы не выглядеть навязчивой, но я не была уверена, как создать романтический момент.
Знаю, это глупо, но мои горничные побрызгали на меня новый парфюм. Не слишком ли он сильный? - спросила я его, вытягивая шею, чтобы он мог наклониться и вдохнуть.
Он наклонился ближе, его нос попал в чувствительный участок кожи. - Нет, дорогая, он прекрасен, - сказал он проведя по плечу. Затем он поцеловал меня. Я сглотнула пытаясь сосредоточиться. Мне нужно было контролировать ситуацию.
Рада, что тебе понравилось. Я правда очень скучала по тебе.
Я почувствовала, как его рука ползет по моей спине, и я опустила голову. Он смотрел мне в глаза, наши губы были на расстоянии миллиметра.
Насколько сильно ты скучала по мне? - выдохнул он.
Его взгляд, в сочетании с его низким голосом, заставляли моё сердце биться чаще.
Очень сильно, - прошептала я. - Очень, очень сильно.
Я наклонилась вперед, желая, чтобы он поцеловал меня. Максон притягивал меня ближе одной рукой, а через другую пропускал мои волосы. Моему телу хотелось раствориться в поцелуе, но мое платье останавливало меня. Тогда, я вспомнила мой план.
Мои руки скользнули вниз по рукам Maксона, я направила его пальцы к молнии, державшей мое платье сзади, надеясь, что было бы достаточно.
Его руки задержались на мгновение, и я была всего в нескольких секундах, от того, чтобы просить его раздеть меня, как вдруг он расхохотался.
Звук отрезвил меня очень быстро.
Что в этом смешного? - шокированно спросила я, пытаясь придумать незаметный способ проверить мое дыхание.
Всё, что ты сделала за сегодняшний день, очень интересно! - Максон наклонился на колено смеясь.
Прости?
Он поцеловал меня в лоб. - Мне всегда было интересно, как ты это будешь делать. - Он снова начал смеяться. - Извини, мне нужно идти. - Он сдерживался. - Увидимся утром.
А затем он ушел. Он просто ушел!
Я сидела, полностью подавленная. Почему я думала, что у меня всё получится? Максон не все знал обо мне, но он знал мой характер—и это? Это была не я.
Я опустила взгляд, на нелепое платье. Это было слишком. Даже Селеста не так далеко зашла. Мои волосы были идеальны, а макияжа было слишком много. Он знал, что я пыталась сделать, когда вошел в дверной проём. Вздохнув я обошла комнату, задув свечи и думая, как же я буду смотреть ему завтра в лицо.
Глава 3
Я подумывала притвориться, что у меня отравление. Или сильная головная боль. Приступ паники. Правда, ничего не заставит меня идти на завтрак.
Но затем я подумала о Максоне, о том, как он всегда говорил, что иногда нужно натягивать на лицо маску храбрости. В этом я была не сильна. Но если я спущусь вниз, возможно, он доверится мне.
Надеясь, что я могла бы стереть у всех воспоминания о вчерашнем, я попросила горничных одеть меня в скромное платье, в которых я обычно ходила. После этой просьбы, они не стали задавать мне вопросов о прошлой ночи. Ворот платья был немного выше, тех, что мы носили в теплую Анджелесскую погоду, а рукава были почти до локтей. Это был жизнерадостный и милый наряд, по сравнению с вчерашним.
Я едва могла смотреть на Максона, когда вошла в обеденный зал, но по крайней мере я вошла туда с высоко поднятой головой.Когда я наконец взглянула на него, он смотрел на меня, ухмыляясь. Пока он прожевывал свою пищу, он подмигнул мне; и я быстро наклонила голову, делая вид, что очень заинтересована в пироге с заварным кремом, лежащем на тарелке.
Рада видеть тебя в нормальной одежде, - фыркнула Крисс.
Рада видеть тебя в хорошем настроении.
Что это такое вчера было? - прошипела она.
Удрученная, я сдалась. - Я не в настроении для этого, Крисс. Просто оставь меня.
На мгновение, показалось, что она хочет еще что-то добавить, но думаю она решила, что я не стоила ее усилий. Она выпрямилась и продолжила есть. Если бы все обвенчалось успехом вчера, хоть каким-нибудь, я бы могла оправдать свои действия, но так, я даже не могла гордиться сама собой.
Я еще раз взглянула на Максона, и хоть он даже на меня не смотрел, у него все еще была та ухмылка, когда он резал себе еду. Я больше не вынесу такого же дня, как этот. Я уже собралась упасть в обморок, или схватиться за живот и выбежать из зала, как вошел слуга. Он нес конверт на серебряном подносе, он поклонился, и положил его перед королем Кларксоном.
Король взял письмо и быстро его прочитал. - Чертовы французы, - пробормотал он. - Прости, Эмберли, похоже я должен буду уехать через час.
Какая-то проблема с торговым соглашением? - спросила она тихо.
Да. Я думал мы это уладили еще несколько месяцев назад. Мы не можем идти на уступки. - Он встал, кинул салфетку на свою тарелку, и направился к двери.
Отец, - позвал Максон, вставая. - Ты не будешь брать меня с собой?
Мне показалось странным, что король не рявкнул команду своему сыну, следовать за ним, потому как, он всегда так и делал. Вместо этого, он повернулся к Максону, его глаза были холодными, а голос резок.
Когда будешь готов вести себя как король, тогда и присоединишься. - И он ушел, ни сказав больше ни слова.
Максон постоял с минуту, потрясенный и немного смущенный, тем, что отец так унизил его перед всеми. Как только он сел, повернулся к матери. - По правде говоря, я и не хотел лететь с ним, - сказал он, пытаясь снизить напряжение шуткой. Королева улыбнулась, а все остальные сделали вид, что ничего не видели.
Другие девушки доели свой завтрак, и извинившись ушли в Женскую комнату. Тогда остались лишь Максон, Элиза и я, я взглянула на него. Мы оба, одновременно, потянули себя за мочки ушей и улыбнулись. Наконец, Элиза ушла, и мы встретились в середине зала, не беспокоясь о горничных и слугах, что убирались вокруг нас.
Это я виновата, что он не взял тебя, - горевала я.
Возможно, - подразнил он. - Поверь мне, он не первый раз пытается поставить меня на место, и у него миллион причин, по которым он так поступает. Меня бы не удивило, если бы его единственным мотивом была злость. Он не хочет терять контроль, и чем ближе я к выбору жены, тем дальше он уходит на задний план. Хотя мы оба понимаем, что он никогда не отступит до конца.
Ты мог бы отправить меня домой. Он никогда не позволит тебе выбрать меня. - Я так и не сказала Максону, как его отец загнал меня в угол, после того, как Максон сказал мне, что я остаюсь. Король Кларксон ясно выразился, что я не должна никому говорить о нашем разговоре, и я не хотела переходить ему дорогу. В тоже время, я не хотела скрывать это от Максона.
Кроме того, - добавила я, скрестив руки, - после прошлой ночи, я не могу себе представить, что ты заинтересован в том, чтобы оставлять меня здесь
Он закусил губы. - Прости, я засмеялся, но правда, что еще я должен был сделать?
У меня было множество вариантов, - пробормотала я, до сих пор стыдясь, за попытку соблазнить его. - Я чувствую себя так глупо. - Я закрыла лицо руками.
Прекрати, - мягко сказал он, притягивая меня в свои объятья. - Поверь мне, это было очень заманчиво. Но ты не такая.
Но должна быть ей? Разве это не должно быть частью того, что мы здесь находимся? - жаловалась я, в его грудь.
Разве ты не помнишь ту ночь, в убежище? - сказал он, низким голосом.
Помню, но это,по сути, было прощанием.
Это могло бы быть фантастическим прощанием.
Я отступила назад и хлопнула его по груди. Он засмеялся, счастливый тем, что смог унять беспокойство.
Давай забудем об этом, - предложила я.
Давай, - согласился он. - Кроме того, у нас есть дело, над которым нам нужно поработать, тебе и мне.
Дело?
Да, и как только мой отец уехал, наступил удобный момент, для мозгового штурма.
Хорошо, - сказала я, счастливая быть частью чего-то, между нами двумя.
Он вздохнул, заставляя меня нервничать о его плане. - Ты права. Отец не одобрит тебя. Но он будет вынужден согласиться с моим выбором, если мы сделаем одну вещь.
Какую?
Мы должны сделать тебя всенародной любимицей.
Я закатила глаза. - Над этим мы будем работать? Максон, этого никогда не произойдет. Я видела опрос в одном из журналов Селесты, после того, как я попыталась спасти Марли. Я не нравлюсь людям.
Мнения меняются. Не позволяй какому-то случаю сломить себя.
Я по-прежнему чувствовала безнадежность, но что я могла сказать? Если это было моим единственным выбором, то я должна попытаться.
Ладно, - сказала я. - Но говорю тебе, это не сработает.
С озорной улыбкой, он подошел ближе, и подарил мне медленный поцелуй. - А я говорю, сработает.
Глава 4
Я вошла в Женскую комнату, обдумывая новый план Максона. Королева до сих не появилась, а девушки смеялись, собравшись у окна.
Америка, иди сюда! - быстро проговорила Крисс. Даже Селеста повернулась подзывая меня и улыбаясь во весь рот.
Я немного беспокоилась о том, что могло меня там ждать, но я всё равно подошла к столпотворению.
Боже мой! - завизжала я.
Я знаю, - вздохнула Селеста.
Там была половина стражи дворца, гвардейцы наматывали круги, без рубашек. Аспен говорил мне, что им вкололи инъекцию, сделавшую их сильными, но видимо они сами тоже много занимались, чтобы поддерживать свои тела в таком состоянии.
Хоть мы и должны были думать только о Максоне, мы не могли игнорировать симпатичных мальчиков.
Мне нравится тот блондин, - сказала Крисс. - Ну, мне кажется, что он блондин. У них ведь такие короткие волосы!
А мне нравится вон тот, - тихо сказала Элиза, когда другой гвардеец пробежал мимо нашего окна.
Крисс хихикнула. - Я не могу поверить, что мы делаем это!
О, о, вот тот парень с зелеными глазами, - сказала Селеста, указывая на Аспена.
Крисс вздохнула. - Я танцевала с ним на Хэллоуине, он забавный и красивый.
Я тоже с ним танцевала, - похвасталась Селеста. - Самая красивая стража во дворце.
Я немного посмеялась. Мне стало интересно, что бы она почувствовала, если бы узнала, что он шестой. Я наблюдала за ним, и думала о тех сотнях раз, когда эти руки обнимали меня. Нарастающее расстояние между мной и Аспеном, было неизбежным, но даже сейчас, я думала, можно ли восстановить то, что у нас было? Что, если он мне нужен?
А кто нравится тебе, Америка? - спросила Крисс.
Единственный, кто бросался мне в глаза, был Аспен. Я увернулась от вопроса.
Не знаю. Они вроде бы все неплохие.
Неплохие? - повторила Селеста. - Ты должно быть шутишь! Это самые красивые парни, которых я когда-либо видела.
Это всего лишь парни без рубашек, - возразила я.
Да, почему бы тебе не насладиться этим минутку, до того, как придет королева, - грубо сказала она.
Все равно. Максон выглядит также хорошо без рубашки, как и любой из этих парней.
Что? - вскрикнула Крисс.
Секунду спустя я поняла, что только что сказала. Три пары глаз сфокусировались на мне.
Когда именно ты и Максон были топлес? - потребовала Селе
Я не была топлес!
Но он был? - спросила Крисс. - Это было вчера, когда на тебе было то ужасное платье?
Селеста выдохнула. - Шлюха!
Извини?! - вскрикнула я.
Ну, чего же еще ты ожидала? - фыркнула она, скрестив руки на груди. - Если только ты не хочешь рассказать нам, что было на самом деле, и почему мы так ошибаемся.
Но я не могла им объяснить. Когда Максон разделся, это точно не было романтическим моментом, но я не могла рассказать им, о тех ранах на его спине, которые оставлял ему отец. Он всю жизнь хранил этот секрет. Если я предам его сейчас, это будет концом “нас”.
Селеста была полуголой с ним в коридоре! - обвинила я, указывая на нее пальцем.
Ее рот раскрылся. - Откуда ты узнала?
Что, все раздевались перед Максоном? - спросила Элиза, придя в ужас.
Мы не были голыми! - закричала я.
Хорошо, - сказала Крисс, вытянув перед собой руки. - Мы должны всё выяснить. Кто, что делал с Максоном?
Все на мгновение замолчали, не желая говорить первыми.
Я целовалась с ним, - сказала Элиза. - Три раза, но это всё.
Я вообще не целовалась с ним, - призналась Крисс. - Но это я так решила. Он бы поцеловал меня, если бы я позволила ему.
Правда? Ни разу? - спросила Селеста, шокированная.
Ни разу.
Ну, я целовалась с ним много раз. - Селеста откинула волосы, решив быть гордой, а не смущаться. - Самый лучший был в коридоре одной ночью. - Она посмотрела на меня. - Мы постоянно шепчемся, о том, как здорово это было, что нас могли поймать.
Наконец все взоры были обращены на меня. Я подумала о словах короля, предполагая, что возможно, другие девушки продвинулись не дальше, чем я сама. Но теперь то я поняла, что это было ещё одно оружие в его арсенале, чтобы заставить меня почувствовать себя незначительной. И я решила рассказать всё начистоту.
Максон поцеловал первой меня, а не Оливию. Я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал об этом. И у нас было несколько… более интимных моментов, и в один из них, Максон снял рубашку.
Снял? Через голову? - требовала Селеста.
Он снял её, призналась я.
Селесту не устроил ответ, она не сдавалась. - Он её снял или ты?
Думаю, мы оба.
После того, как все переварили информацию, Крисс сказала. - Хорошо, теперь мы знаем, кто, где остановился.
И где же? - спросила Элиза.
Никто не ответил.
Я просто хочу сказать…, - начала я. Все эти моменты были очень важны для меня, и я забочусь о Максоне.
Ты намекаешь, что мы - нет? - залаяла Селеста.
Я знаю, что нет.
Да как ты смеешь?
Селеста, не секрет, что ты хочешь быть с кем-то при власти. Держу пари, что тебе нравится Максон, но ты его не любишь. Ты охотишься за короной.
Не отрицая этого, она повернулась к Элизе. - А что насчёт неё? Я никогда не видела и следа эмоции на твоём лице!
Я защищена. Тебе стоит пробовать это иногда, - быстро проговорила Элиза в ответ. Увидев искру гнева в Элизе, она стала нравиться мне ещё больше. - Моей семье, все браки устраивают. Я знала, что меня ждёт, вот и всё. Может и я не влюблена в Максона, но я его уважаю. Любовь может прийти и позже.
Сочувствующе, Крисс произнесла. - Это и в правду звучит грустно, Элиза.
Вовсе нет. Есть вещи и поважнее любви.
Мы уставились на Элизу. Я боролась за свою семью из любви, и за Аспена, тоже. И теперь, хоть это и пугало меня, я была уверена, что все мои действия по отношению к Максону… даже когда все они были безнадежно глупыми… они были из любви. Однако, что может быть важнее, чем это?
Что ж, я скажу это: я люблю его, - выпалила Крисс, и я хочу, чтобы он на мне женился.
Отойдя от обсуждения на расстояние руки, я чуть не расплавилась на ковер. Что я начала?
Ладно, Америка, признавайся, - потребовала Селеста.
Я замерла, дыша неглубоко. Мне потребовалось время, чтобы найти правильные слова.
Максон знает, что я чувствую, и это всё, что имеет значение.
Она закатила глаза, но не стала больше ничего спрашивать. Без сомнения, она беспокоилась о том, что я сделала бы то же самое, если бы она продолжила.
Мы так и стояли там, смотря друг на друга. Отбор шёл на протяжении месяцев, и сейчас, мы наконец-то увидели реальное соревнование. Мы все получили возможность заглянуть в отношения с Максоном любой из нас.
Спустя минуту вошла королева, пожелав нам доброго утра. После реверанса, мы разошлись по углам. Возможно, всё и должно было прийти к этому. Было ведь четыре девушки, и только один принц, и троим из нас вскоре придется рассказывать историю поинтересней, чем просто историю о проигрыше.
Глава 5
Я ломала мои руки, когда я шагала по лестнице библиотеки, пытаясь соединить вместе слова в моей голове. Я знала, что мне нужно объяснить, что только что случилось Максону, прежде чем он услышит об этом от других девушек, но это не значит, что я с нетерпением жду разговора.
“Тук-тук”, - сказал он, входя. Он принял во внимание мое озабоченное выражение. - “Что случилось?”
“Не сердись,” - предупредила я, так как он приблизился.
Его шаги замедлились, и обеспокоенный взгляд, на его лицо, вместо этого, стал осторожным. - “Я постараюсь”.
“Девочки знают, что я видела тебя без рубашки.” Я видела вопрос, застывший на его губах. “Я ничего не сказала о твоей спине,” поклялась я. “Я хотела, потому что теперь они просто думаю, что мы были в середине какого-то большого преуспевающего события”.
Он улыбнулся. “Это действительно закончилось именно так.”
“Не смешно, Максон! Они ненавидят меня сейчас. “
Свет не покинул его глаза, когда он обнял меня. “Если тебя это утешит, я не в обиде. До тех пор, как ты сохраняешь мой секрет, я не возражаю. Хотя я немного шокирован тем, что ты рассказала им. Как это случилось? “
Я уткнулась головой в его грудь. “Я не думаю, что я могу тебе сказать.”
“Хм.” Его большой палец прикоснулся к верху и низу моей спины. “Я думал, что мы должны работать над нашим доверием “.
“Мы работаем. Я прошу тебя поверить, что станет только хуже, если я скажу.” Возможно, это было неправильно, но я была почти уверена, что признание Максону в том, что мы подсматривали за полуголыми, вспотевшими гвардейцами, привело бы нас в в какую-то беду.
“Хорошо”, сказал он наконец. “Девушки знают, что ты видела меня частично раздетым. Что-нибудь еще? “
Я колебалась. “Они знают, что ты поцеловал меня первой. И я знаю все, что ты делал и не делал с ними.”
Он отстранился. “Что?”
“После того, как я допустила промах, сказав, что видела тебя без рубашки, все стали перекладывать вину друг на друга и все всплыло наружу. Я знаю, что ты провел довольно много времени, целуясь с Селестой, и что ты поцеловал бы Крисс давным-давно, если бы она тебе позволила. Все это выяснилось..
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |